第43節
寒門閨秀（作者：李箏） 作者：李箏 投票推薦 加入書簽 留言反饋
過了一會兒，大夫來了。
大夫先去給趙茂生和容氏看了，說是很不好。特別是趙茂生，大夫診斷為中風，說即便醒了，估計也會癱瘓。而容氏心髒不好，剛才就差點背過氣去，說是受不得刺激。
安然知道，奶奶隻怕有冠心病和腦血栓的征兆，一不小心受了刺激就可能沒命。
看過趙家二老，大夫才背著藥箱去給顧宛娘看。
顧宛娘人年輕，身體稍好好一些，但也憂傷過度，說是傷了肝，也需靜養。
這些道理誰都懂，可是，家裏出了這樣的事情，又如何能讓奶奶和娘親不傷心。
第六十三章喪事連連，分家，守孝
第二天一大早，東天上依稀才出現一絲曙光，趙世福和安齊就已經準備出發了。馬車就停在側門口，同行的四個小廝也準備停當了。
然而，趙世福和安齊正要上馬車，就看到趙世榮匆匆趕來，滿臉沉痛地看著他們道：“二弟生死不知，自然該由我這個大哥趕過去查看情況，你們為什麽不通知我？你們還有沒有將我當大哥？”
不得不說，自前次因為王氏害得一家人坐大牢差點被砍頭，二房三房與長房之間就不可避免地有了一些隔閡。隻不過都是親兄弟，二十多年的兄弟之情，平日裏並沒有怎麽表現出來。而且趙世華趙世福兄弟看著長房的三個孩子長大，心裏多多少少都是當自己的孩子疼的，並沒有將對王氏的不滿擴大到三個孩子身上去。所以，平日裏看不出什麽來。
但盡管如此，趙世榮自己還是有感覺的，就算兩個兄弟事後什麽都沒說，但確實是自己的婆娘害了兩個兄弟，他自己心裏其實也有愧。久而久之，三兄弟心裏便不可避免有了心結。
也是為此，安然第一個想到去金州的人選的就是三叔趙世福，而壓根兒沒想過請大伯跑一趟。而趙世福走了，也沒想過把家裏的事情交給大哥大嫂照看，寧願直接托付給八歲的侄女安然。
可當趙世榮明確提出來質問時，趙世福一時間卻不知道如何迴答。
這時，趕來送行的安然自然地接過話道：“大伯，是我請三叔陪著我哥哥去金州的。一來三叔年輕些，身體好，更適於長途跋涉；二來家裏爺爺奶奶都病了，大伯是長子，怎麽能離開？”
聽了安然的話，趙世榮一時間找不到話說，好像真的是他無理取鬧似的。難道真的不是三弟和侄兒侄女們不信任他？是他多心了？
趁著趙世榮發愣的時候，安然轉身紅著眼睛對三叔和哥哥道：“三叔，哥哥，天色不早了，你們該啟程了。”
趙世福點點頭，扶著安齊迅速上了馬車，隨即立即也很快爬了上去，隨後馬車就小跑起來，越跑越快，越跑越遠。
“然姐兒，你是不是心裏還在怪大伯？”趙世榮看著安然紅腫的雙眼，故作平淡的神情，聲音沙啞地問道。
安然迴頭淡淡地看了大伯一眼道：“這麽多年來，大巴山匪患不斷，時不時也搶劫過路的商隊，卻從未聽說過金州的強盜搶劫行人還殺人滅口的。而且寒門舉子，身上也沒有多少錢，他們腦子有病才會去搶劫不但沒有錢、反而會惹來朝廷滔天怒火的趕考舉子。”
趙世榮震驚地看著安然，顫抖地問道：“侄女兒的意思是……”
安然冷靜地看著他道：“我的意思就是，我爹爹不是被金州的強盜殺的，他是被人刻意謀殺的。這幾年來，我爹爹除了與當初那位知縣盧大人有過節，並無其他仇人。據說，那位盧大人在迴京城的時候，就是死在金州的。大伯以為，我爹爹是誰害死的？”
趙世榮踉蹌地後退了兩步，震驚地盯著安然：“然姐兒，你已經肯定你爹爹他……”
安然輕輕一眨眼睛，仰頭望天，可滿眶的淚水還是從眼眶裏滾出來，順著臉頰滑落下去。她深深吸了一口氣道：“我很不願意相信這是真的。可是我心裏清楚，我爹爹，真的被他們殺了……”
說完，安然也不管大伯怎麽想，轉身就跑了進去。
她也想找個沒有人的地方好好哭一場。最疼愛她的爹爹不在了，她心裏的傷痛哪裏是大伯能比的？她已經這樣傷心了，自然也顧不得自己的話是不是會傷了大伯的心。更何況，這件事情歸根到底還不是讓大伯母那件事引出來的？若沒有大伯母那件事情，就算盧氏要找爹爹麻煩，最後也不至於把事情鬧到京城去，不至於把仇結得這樣大。
趙世榮呆呆地望著天邊越來越亮的晨曦，心裏隻覺得一陣鈍痛。是他的婆娘害死了自己的親兄弟？二弟，是趙家的希望，說不準就能位極人臣，卻在即將一飛衝天的時候，被人害死了，被他那個蠢婆娘害死了，他是趙家的罪人……
可是那個蠢婆娘再不好，也是他的結發之妻，也是他的女人，是他孩子的母親，再說事情已經發生了，就是殺了她也於事無補啊！他又能如何？難道真的要他休妻不成？
午後，趙安淑和王陌阡急匆匆地趕了迴來。
安淑是趙家這一輩第一個孩子，小的時候也是被二叔捧在手心裏長大的，聽聞噩耗，早已經哭腫了雙眼。而王陌阡雖然與趙家結親不久，這兩三年來卻多得趙世華指點，這才順利考上了秀才。想著二叔被賊人殺死，他這個侄女婿也忍不住心痛惋惜。
三叔和哥哥走了，爺爺中風，大伯愧疚，現在趙家連個主事的男人都沒有。王陌阡來了以後，安然就讓他幫著接待上門的鄉鄰，又讓安淑姐姐去照顧奶奶。
傍晚的時候，魏清源帶著趙雲杏也趕到了；幾乎是前後腳，趙安南和錢穎夫妻同顧勝文顧少霖父子二人也趕到了。
大家聽到這樣的消息都感到太震驚了，都不相信這個消息的真實性，急著趕來問問清楚。畢竟大隋立國已經過百年，社會安定，雖然林子大了什麽鳥兒都有，時不時地也會冒出一個兩個強盜劫匪來，可劫殺趕考的寒門學子這樣的事情，真的是聞所未聞。
因此，不管是魏清源還是顧勝文，都覺得可能消息有誤。不過，話雖如此，他們心情還是很沉重，特別是顧勝文。
顧家現在的攤子鋪得這樣大，陸陸續續開了一百多家店鋪，還不是因為背後有個趙世華趙舉人，而趙世華與瀘州李知府、湖州錢知府和西城賀縣令關係都極好，而這三位大人在官場上又有很多同年朋友，因而才沒有人敢動顧家生意的歪主意。可現在妹夫出了事，隻怕顧家就要成為那砧板上的肉了。讓顧勝文如何不擔心著急？
自從聽到這個噩耗，顧宛娘不是昏睡就是哭泣，再不然就是在發呆。安然一方麵要打理家裏的事情，一方麵又要照顧娘親，隻覺得身心俱疲。她多麽想痛痛快快地哭一場，像娘親一樣每天除了傷心懷念什麽都不管。可是她知道不行！她不能像個真正的孩子那樣隨心所欲的傷心哭泣，因為從爹爹出事的那一刻起，這個家就要靠她撐起來了。
所以，白天，她都要故作堅強地站出來理事，要安慰娘親。可是到了晚上，她卻總是想起爹爹來。想著小時候爹爹最喜歡抱著她轉圈兒，喜歡用胡渣子紮她的臉，親得她咯咯直笑；爹爹說她是他的小心肝，小寶貝，他將她捧在手心裏嗬護著，家裏最困難的時候，好吃的都給她吃，爹爹對她的疼愛，就是哥哥也比不上……
爹爹心疼她是個女兒身，總是擔心她長大了嫁到別人家受欺負，所以才將她許給自己認為最好的人家，可是她還跟爹爹生氣。那一次，一定傷了爹爹的心吧？
爹爹，你就放心吧！您心愛的然姐兒一定會好好活下去的，一定會照顧好娘親和哥哥……
當天晚上，家裏已經換上了白燈籠，掛好了白幡，棺木也已經預定了，靈堂也布置好了。從第二天開始，就有人過來祭拜了。
魏清源和顧勝文本來勸著安然，說現在事情還沒弄清楚呢，不用急著設靈堂，說不定你爹沒事呢？
安然搖頭，換了一身孝服跪在靈堂前麵，哽咽道：“我知道，爹爹不會迴來了。上個月初九那天晚上，爹爹就已經迴來看過我了。他滿頭滿臉的血，說舍不得我，所以迴來看看……爹爹已經走了，我看著他消失在我麵前，怎麽喊都喊不迴來了……”
本來安然是不相信這些的，可是那衙役說了，二月初十那天，有人在山路上發現了爹爹的屍首。這說明爹爹就是二月初九那天出事的。爹爹向來最疼她，最舍不得她，所以，他死了都要迴來看她一眼才能安心去投胎……
因為趙世華的屍體還沒有運迴來，靈堂什麽的也布置好了，顧勝文和魏清源在趙家住了兩天就迴去了。顧勝武去西城了還沒迴來，現在顧家是生意全靠顧勝文一個人操心，不迴去不行。更何況，他還在考慮要不要將生意收攏一些，或者另外想辦法找個靠山。
魏清源迴去以後，沒過兩天就帶著趙雲杏和孩子一起來了。他幫著安南一起支撐起趙家門戶，又讓妻子好好照顧嶽父嶽母。
趙雨荷得到消息迴來大哭了一場，而後就趕緊迴去了，她說家裏事情多孩子多，總之是忙得不得了，不迴去不行啊！臨走前，她還順便將容氏的一隻銀簪子一隻銀鐲子也順走了。
半個月後，趙舉人趕考途中被強盜殺死的消息就傳遍了合江縣，很多人慕名前來祭拜，但也有人是來收迴投田的。也是，趙家已經沒有舉人了，人家的投田自然要拿迴去。可是，安然想不到姚老爺會突然上門來，不但把投田拿了迴去，還說要把趙家的祭田收迴去。
在場的安南和趙世榮都帶著憤怒的目光瞪著姚老爺。這人之前腆著臉上門討好他們，就為了能將更多的田地送到趙家名下，現在剛剛傳出二叔（二弟）被害的消息，他居然就想趁火打劫。
魏清源皺眉道：“如果我記得不錯的話，趙家的祭田應該是從姚老爺你這裏買的吧？我們手裏有田鍥，還有當時買賣的契約。”
姚老爺知道魏清源是舉人，卻不像從前見到舉人老爺那樣恭敬。他當即樂嗬嗬地笑道：“魏舉人說笑了。五兩銀子一畝上好的良田，您上哪兒買去？這麽說吧，如果把田還我，一切好說。如果要是不還，我就上縣衙告狀去，就告趙舉人逼迫我以低價將良田賣給趙家……嘿嘿，如果你們不怕在趙舉人靈前鬧起來不好看，本老爺奉陪到底！”
見姚老爺如此無恥如此肆無忌憚，趙家人都不禁火冒三丈，氣得不行。當初明明是他非要低價賣的，現在卻想誣陷趙世華，眼看人都死了，還要往人身上潑髒水，他們趙家什麽時候得罪他這樣狠了？
魏清源隱約發現事情有些不太對勁，迴頭問趙世榮和安南：“你們看怎麽辦？要不然把田給他吧！”
趙世華怒道：“那田地分明是我們拿銀子買的，怎麽能還給他？說到哪裏都沒有這個道理！”
安南遲疑了一下道：“要不姚老爺將買地的銀子還迴來，我們將地契還你吧！”
魏清源點點頭，覺得這樣也好。趙世榮看了看兒子，想著兒子已經是秀才了，自己當麵駁了他的話不太好，也就沒有再堅持。
誰知姚老爺卻桀桀笑道：“趙秀才，魏舉人，這帳可不是這樣算的。你們趙家強買我家的良田，這幾年得利多少銀子？現在本老爺寬宏大量，就不跟你們計較了，你們還想要銀子？沒門！”
“你，你實在欺人太甚！”安南怒指著姚老爺道，“就算我二叔出了事，我還有功名，下一屆就會參加鄉試；我姑父還是舉人，我嶽父還是湖州知府！你不要小人得誌看不起人……”
“嗬嗬，知道，知道！本老爺還知道你們趙家和李知府關係也挺好的。對了，聽說還有位姻親在西南邊境的一個小縣城裏當縣令？”姚老爺不以為意地笑了笑，洋洋得意地說道，“怎麽？難道你們還想著要以勢壓人？好大的威風啊！告訴你們，本老爺不怕！”
魏清源聽了，皺著眉頭讓個小廝立即去找安然過來。
安然在照顧娘親，這半個月來，顧宛娘的情緒很不對，又因為哭得太多，眼睛裏滿是血絲，讓安然很是擔心。聽說有人鬧事，小姑父請她過去，她趕緊哄著娘親喝了藥，讓玉蘭一刻不離地看著，自己匆匆到了前院大廳。
一邊走，一邊聽傳話的小廝說明情況，還沒到大廳，安然已經知道那個姚老爺是有備而來的，隻怕背後的靠山很硬。而他們趙家除了得罪了盧家，並沒有別的仇人。看樣子，盧家殺了爹爹還不夠，竟然還想將他們趙家趕盡殺絕麽？
這一刻，安然真想提把刀出去將那姚老爺殺了。可是，等她走進大廳的時候，她已經冷靜下來了。
現在，她不是一個人，她的身後還有整個趙家。而且，這姚老爺不過是個小卒子罷了，殺了也不解氣。
姚老爺見從大門口走進來一個穿著孝服的七八歲的小女孩，不由微微一愣，而後便笑道：“這就是趙舉人家的姑娘了吧？聽說許了那個小芝麻官的兒子？”
安然冷冷地看著他，忽然順手從矮幾上端起一杯茶就潑在他臉上。
姚老爺沒想到安然二話不說，上來就動手，被潑得跳起來，指著安然就要怒罵。
安然先他一步厲聲道：“姚升達，你不過是個白丁，鄉下人無知，叫你一聲老爺，你就以為自己真的是老爺了？你有什麽資格侮辱朝廷命官？就算我賀伯父隻是個七品縣令，那也是皇上親自封的！你侮辱他官職小，就是在侮辱皇上！”
那姚老爺一怔，指著安然急切中半天說不出話來。
安然冷哼一聲道：“你知道之前的知縣盧大人是怎麽死的嗎？就因為他派出來的爪牙黃師爺說了一句話，黃師爺說‘我家大人說的話就是律法’，這話可是暗示盧家有謀朝篡位之嫌。所以，盧大人就死在了迴京的路上，那黃師爺死的更窩囊，他是掉在糞坑裏淹死的！盧大人是什麽人？他是大隋八大世家盧家的嫡子，可是做錯了事，說錯了話，還不是說殺就殺了？而你這個小卒子，一旦說錯了話，盧家殺你滅口就跟捏死一隻蚊子一樣，你想好怎麽死了嗎？”
說起來那姚老爺，不過是個鄉下土財主，從沒認真讀過兩天書，也沒見過多大世麵，見過最大的官就是縣令大人了，他哪裏聽過這些？當即就被安然的話鎮住了。
安然冷笑一聲，對大伯父道：“請大伯將地契取來，讓他拿著立即滾出去！”
剛才魏清源派人去找安然的時候，安南就讓人去祖母房裏將地契取了來。安然一開口，他立即便讓人拿給姚老爺。
姚老爺接過盒子打開來看清楚了，正要說幾句狠話，安然又及時搶在他前麵道：“看清楚了就滾！下次你再敢進我趙家的門，我就敢讓人將你打死！再到縣衙裏告你到我趙家盜竊殺人！雖然現在我趙家是被人打壓的小卒子，可你姚老爺也好不到哪裏去！我倒要看看我殺了你，你主子會不會為你報仇！你以為你背後有人，我們趙家上麵就沒有人嗎？”
一番話說得姚老爺又驚又怕，抱著地契盒子，輕輕哼了一聲，就飛快地跑了出去。
一邊跑他還一邊想著，真是邪了門了，不過是個七八歲的小丫頭，怎麽就有那麽強大的氣勢？
這是趙世榮和趙安南第一次見到安然如此機敏如此強勢的一麵，心下也不由得震撼。難怪小姑父曾言，說然姐兒若是個男孩兒，必是封侯拜相的料！
這時，王氏在女兒安柔的攙扶下一瘸一拐地出來了。見那位姚老爺已經走了，她忙問道：“地契呢？你們把地契還給他了？銀子呢？銀子要迴來沒有？”
安南皺眉道：“娘，這些事不該你管的，你趕緊迴去吧！”
王氏也不聽兒子的，反而著急地哭叫道：“你二叔沒了，家裏就剩下這點田地和宅子了。我不管，我不管誰管？以後日子怎麽過？”
安然心中有氣，冷笑道：“你是要命還是要田地？”
“然姐兒，你怎麽說話的呢？”王氏一驚，震驚又憤怒地盯著安然。這是一個侄女跟長輩說話的語氣麽？
安然懶得跟王氏一般見識，反而認真地對安南和魏清源道：“既然這一切都隻是個開始，大家最好都有個心理準備，那盧氏不將我們趙家弄得家破人亡，他是不會罷休的！不但田地保不住，我估計這宅子多半也保不住，還有舅舅那邊，肯定也會受打壓的。
幸好小姑父沒打算考進士，不然……”
趙家人一聽，都不禁麵色蒼白，頭冒冷汗。
“然姐兒，真的有這樣嚴重麽？你會不會危言聳聽了？”安南還是不相信有人能這樣明目張膽的殺人搶奪，難道朝廷的律法就是製定出來看的嗎？
“是啊，朝廷還有律法在，那盧氏應該不會……”魏清源也覺得安然想得太嚴重了些。就算二舅兄的死不是意外，是謀殺，就算那姚老爺來要迴祭田背後有人，就能說明那是盧家？就表示盧家還有後手？
安然搖頭歎息道：“小姑父，你還是不明白，朝廷的律法那就是為有權有勢的人製定的。別說他們不會留下任何證據，就算有證據證明是盧家的人動的手那又怎樣？大不了盧家扔一個下人出來頂罪罷了。我們萬萬不能心存僥幸，不然失去的，可能就是生命！”
“那，那難道就這樣算了？”安南想著他們好好一個幸福的家，眼看二叔就要飛黃騰達，卻被人一下子斬殺，甚至還要踩到塵土裏去，叫他如何甘心？
“想要報仇？”安然深深吸了一口氣道，“那就看我們趙家男人的本事了！大哥哥你，我哥哥，還有安平，或者你們以後的兒子孫子。若有一天你們能站在與盧家同樣的高度，就是我們報仇的時候。如果沒占到那麽高，你們就當自己什麽都不知道吧！”
幾個男人深思著安然的話，心裏卻湧出無限的無助悲哀和絕望……
真的會有那一天麽？趙家的男人能站在與盧氏相同的高度？
四月底，趙世福和安齊終於迴來了。可是，他們並沒有帶棺木迴來，趙家人正要欣喜是不是弄錯了，二老爺沒死，就看到安齊從馬車裏下來的時候，懷裏抱著一個青花白瓷壇子。
看到安齊懷中的青花白瓷壇子，安然的眼淚一下子就滾出來了。
她緩緩走過去，將自己的臉貼在壇子外麵，無聲地說道：“爹爹，你迴家了。總有一天，然姐兒會想辦法給你報仇的……”
原來，等趙世福和安全趕到金州鎮坪縣的時候，見到的屍首因為被野狗撕咬過，雖然後來用了石灰，還是已經開始腐爛變形，哪裏還認得出來？而且，屍首身上的飾物早就被人取走，甚至連屍身上幾件好料子的衣服都被人剝走了。隻有趙世華的身份文書對方以為是無用的東西，還扔在那裏。
安齊仔細辨認了爹爹的身份文書，確實沒有錯，而看那屍身上的內衣的布料是自家家裏慣用的，那針腳也像是娘親的，心裏便再無疑惑，認領了屍體帶出來。
本來，他們是打算買一口棺木將屍身慢慢送迴來的，但安齊想著爹爹屍身因為野狗撕咬而不全，又已經腐爛變形，如果就這樣帶迴去，隻怕爺爺奶奶娘親見了更傷心。更何況天氣越來越熱，帶著棺木不便行走，家裏又還等著他們的消息，便做主將爹爹的屍骨燒了直接帶骨灰迴來。
趙家二老還吊著一口氣就是等著趙世福和安齊迴來，內心裏還是期盼著不過是誤會，卻不料安齊卻帶迴來一壇子骨灰。容氏又傷心又憤怒，血壓猛然上升，隻見麵色漲紅，隨即就七竅流血而亡。
而顧宛娘知道兒子竟然將丈夫的屍首燒了，讓她連最後一麵都沒見到，也氣得暈了過去。
短短幾個月裏，趙家連死母子兩人，前程什麽的也沒了，可不就是家破人亡麽？
大夫先去給趙茂生和容氏看了，說是很不好。特別是趙茂生，大夫診斷為中風，說即便醒了，估計也會癱瘓。而容氏心髒不好，剛才就差點背過氣去，說是受不得刺激。
安然知道，奶奶隻怕有冠心病和腦血栓的征兆，一不小心受了刺激就可能沒命。
看過趙家二老，大夫才背著藥箱去給顧宛娘看。
顧宛娘人年輕，身體稍好好一些，但也憂傷過度，說是傷了肝，也需靜養。
這些道理誰都懂，可是，家裏出了這樣的事情，又如何能讓奶奶和娘親不傷心。
第六十三章喪事連連，分家，守孝
第二天一大早，東天上依稀才出現一絲曙光，趙世福和安齊就已經準備出發了。馬車就停在側門口，同行的四個小廝也準備停當了。
然而，趙世福和安齊正要上馬車，就看到趙世榮匆匆趕來，滿臉沉痛地看著他們道：“二弟生死不知，自然該由我這個大哥趕過去查看情況，你們為什麽不通知我？你們還有沒有將我當大哥？”
不得不說，自前次因為王氏害得一家人坐大牢差點被砍頭，二房三房與長房之間就不可避免地有了一些隔閡。隻不過都是親兄弟，二十多年的兄弟之情，平日裏並沒有怎麽表現出來。而且趙世華趙世福兄弟看著長房的三個孩子長大，心裏多多少少都是當自己的孩子疼的，並沒有將對王氏的不滿擴大到三個孩子身上去。所以，平日裏看不出什麽來。
但盡管如此，趙世榮自己還是有感覺的，就算兩個兄弟事後什麽都沒說，但確實是自己的婆娘害了兩個兄弟，他自己心裏其實也有愧。久而久之，三兄弟心裏便不可避免有了心結。
也是為此，安然第一個想到去金州的人選的就是三叔趙世福，而壓根兒沒想過請大伯跑一趟。而趙世福走了，也沒想過把家裏的事情交給大哥大嫂照看，寧願直接托付給八歲的侄女安然。
可當趙世榮明確提出來質問時，趙世福一時間卻不知道如何迴答。
這時，趕來送行的安然自然地接過話道：“大伯，是我請三叔陪著我哥哥去金州的。一來三叔年輕些，身體好，更適於長途跋涉；二來家裏爺爺奶奶都病了，大伯是長子，怎麽能離開？”
聽了安然的話，趙世榮一時間找不到話說，好像真的是他無理取鬧似的。難道真的不是三弟和侄兒侄女們不信任他？是他多心了？
趁著趙世榮發愣的時候，安然轉身紅著眼睛對三叔和哥哥道：“三叔，哥哥，天色不早了，你們該啟程了。”
趙世福點點頭，扶著安齊迅速上了馬車，隨即立即也很快爬了上去，隨後馬車就小跑起來，越跑越快，越跑越遠。
“然姐兒，你是不是心裏還在怪大伯？”趙世榮看著安然紅腫的雙眼，故作平淡的神情，聲音沙啞地問道。
安然迴頭淡淡地看了大伯一眼道：“這麽多年來，大巴山匪患不斷，時不時也搶劫過路的商隊，卻從未聽說過金州的強盜搶劫行人還殺人滅口的。而且寒門舉子，身上也沒有多少錢，他們腦子有病才會去搶劫不但沒有錢、反而會惹來朝廷滔天怒火的趕考舉子。”
趙世榮震驚地看著安然，顫抖地問道：“侄女兒的意思是……”
安然冷靜地看著他道：“我的意思就是，我爹爹不是被金州的強盜殺的，他是被人刻意謀殺的。這幾年來，我爹爹除了與當初那位知縣盧大人有過節，並無其他仇人。據說，那位盧大人在迴京城的時候，就是死在金州的。大伯以為，我爹爹是誰害死的？”
趙世榮踉蹌地後退了兩步，震驚地盯著安然：“然姐兒，你已經肯定你爹爹他……”
安然輕輕一眨眼睛，仰頭望天，可滿眶的淚水還是從眼眶裏滾出來，順著臉頰滑落下去。她深深吸了一口氣道：“我很不願意相信這是真的。可是我心裏清楚，我爹爹，真的被他們殺了……”
說完，安然也不管大伯怎麽想，轉身就跑了進去。
她也想找個沒有人的地方好好哭一場。最疼愛她的爹爹不在了，她心裏的傷痛哪裏是大伯能比的？她已經這樣傷心了，自然也顧不得自己的話是不是會傷了大伯的心。更何況，這件事情歸根到底還不是讓大伯母那件事引出來的？若沒有大伯母那件事情，就算盧氏要找爹爹麻煩，最後也不至於把事情鬧到京城去，不至於把仇結得這樣大。
趙世榮呆呆地望著天邊越來越亮的晨曦，心裏隻覺得一陣鈍痛。是他的婆娘害死了自己的親兄弟？二弟，是趙家的希望，說不準就能位極人臣，卻在即將一飛衝天的時候，被人害死了，被他那個蠢婆娘害死了，他是趙家的罪人……
可是那個蠢婆娘再不好，也是他的結發之妻，也是他的女人，是他孩子的母親，再說事情已經發生了，就是殺了她也於事無補啊！他又能如何？難道真的要他休妻不成？
午後，趙安淑和王陌阡急匆匆地趕了迴來。
安淑是趙家這一輩第一個孩子，小的時候也是被二叔捧在手心裏長大的，聽聞噩耗，早已經哭腫了雙眼。而王陌阡雖然與趙家結親不久，這兩三年來卻多得趙世華指點，這才順利考上了秀才。想著二叔被賊人殺死，他這個侄女婿也忍不住心痛惋惜。
三叔和哥哥走了，爺爺中風，大伯愧疚，現在趙家連個主事的男人都沒有。王陌阡來了以後，安然就讓他幫著接待上門的鄉鄰，又讓安淑姐姐去照顧奶奶。
傍晚的時候，魏清源帶著趙雲杏也趕到了；幾乎是前後腳，趙安南和錢穎夫妻同顧勝文顧少霖父子二人也趕到了。
大家聽到這樣的消息都感到太震驚了，都不相信這個消息的真實性，急著趕來問問清楚。畢竟大隋立國已經過百年，社會安定，雖然林子大了什麽鳥兒都有，時不時地也會冒出一個兩個強盜劫匪來，可劫殺趕考的寒門學子這樣的事情，真的是聞所未聞。
因此，不管是魏清源還是顧勝文，都覺得可能消息有誤。不過，話雖如此，他們心情還是很沉重，特別是顧勝文。
顧家現在的攤子鋪得這樣大，陸陸續續開了一百多家店鋪，還不是因為背後有個趙世華趙舉人，而趙世華與瀘州李知府、湖州錢知府和西城賀縣令關係都極好，而這三位大人在官場上又有很多同年朋友，因而才沒有人敢動顧家生意的歪主意。可現在妹夫出了事，隻怕顧家就要成為那砧板上的肉了。讓顧勝文如何不擔心著急？
自從聽到這個噩耗，顧宛娘不是昏睡就是哭泣，再不然就是在發呆。安然一方麵要打理家裏的事情，一方麵又要照顧娘親，隻覺得身心俱疲。她多麽想痛痛快快地哭一場，像娘親一樣每天除了傷心懷念什麽都不管。可是她知道不行！她不能像個真正的孩子那樣隨心所欲的傷心哭泣，因為從爹爹出事的那一刻起，這個家就要靠她撐起來了。
所以，白天，她都要故作堅強地站出來理事，要安慰娘親。可是到了晚上，她卻總是想起爹爹來。想著小時候爹爹最喜歡抱著她轉圈兒，喜歡用胡渣子紮她的臉，親得她咯咯直笑；爹爹說她是他的小心肝，小寶貝，他將她捧在手心裏嗬護著，家裏最困難的時候，好吃的都給她吃，爹爹對她的疼愛，就是哥哥也比不上……
爹爹心疼她是個女兒身，總是擔心她長大了嫁到別人家受欺負，所以才將她許給自己認為最好的人家，可是她還跟爹爹生氣。那一次，一定傷了爹爹的心吧？
爹爹，你就放心吧！您心愛的然姐兒一定會好好活下去的，一定會照顧好娘親和哥哥……
當天晚上，家裏已經換上了白燈籠，掛好了白幡，棺木也已經預定了，靈堂也布置好了。從第二天開始，就有人過來祭拜了。
魏清源和顧勝文本來勸著安然，說現在事情還沒弄清楚呢，不用急著設靈堂，說不定你爹沒事呢？
安然搖頭，換了一身孝服跪在靈堂前麵，哽咽道：“我知道，爹爹不會迴來了。上個月初九那天晚上，爹爹就已經迴來看過我了。他滿頭滿臉的血，說舍不得我，所以迴來看看……爹爹已經走了，我看著他消失在我麵前，怎麽喊都喊不迴來了……”
本來安然是不相信這些的，可是那衙役說了，二月初十那天，有人在山路上發現了爹爹的屍首。這說明爹爹就是二月初九那天出事的。爹爹向來最疼她，最舍不得她，所以，他死了都要迴來看她一眼才能安心去投胎……
因為趙世華的屍體還沒有運迴來，靈堂什麽的也布置好了，顧勝文和魏清源在趙家住了兩天就迴去了。顧勝武去西城了還沒迴來，現在顧家是生意全靠顧勝文一個人操心，不迴去不行。更何況，他還在考慮要不要將生意收攏一些，或者另外想辦法找個靠山。
魏清源迴去以後，沒過兩天就帶著趙雲杏和孩子一起來了。他幫著安南一起支撐起趙家門戶，又讓妻子好好照顧嶽父嶽母。
趙雨荷得到消息迴來大哭了一場，而後就趕緊迴去了，她說家裏事情多孩子多，總之是忙得不得了，不迴去不行啊！臨走前，她還順便將容氏的一隻銀簪子一隻銀鐲子也順走了。
半個月後，趙舉人趕考途中被強盜殺死的消息就傳遍了合江縣，很多人慕名前來祭拜，但也有人是來收迴投田的。也是，趙家已經沒有舉人了，人家的投田自然要拿迴去。可是，安然想不到姚老爺會突然上門來，不但把投田拿了迴去，還說要把趙家的祭田收迴去。
在場的安南和趙世榮都帶著憤怒的目光瞪著姚老爺。這人之前腆著臉上門討好他們，就為了能將更多的田地送到趙家名下，現在剛剛傳出二叔（二弟）被害的消息，他居然就想趁火打劫。
魏清源皺眉道：“如果我記得不錯的話，趙家的祭田應該是從姚老爺你這裏買的吧？我們手裏有田鍥，還有當時買賣的契約。”
姚老爺知道魏清源是舉人，卻不像從前見到舉人老爺那樣恭敬。他當即樂嗬嗬地笑道：“魏舉人說笑了。五兩銀子一畝上好的良田，您上哪兒買去？這麽說吧，如果把田還我，一切好說。如果要是不還，我就上縣衙告狀去，就告趙舉人逼迫我以低價將良田賣給趙家……嘿嘿，如果你們不怕在趙舉人靈前鬧起來不好看，本老爺奉陪到底！”
見姚老爺如此無恥如此肆無忌憚，趙家人都不禁火冒三丈，氣得不行。當初明明是他非要低價賣的，現在卻想誣陷趙世華，眼看人都死了，還要往人身上潑髒水，他們趙家什麽時候得罪他這樣狠了？
魏清源隱約發現事情有些不太對勁，迴頭問趙世榮和安南：“你們看怎麽辦？要不然把田給他吧！”
趙世華怒道：“那田地分明是我們拿銀子買的，怎麽能還給他？說到哪裏都沒有這個道理！”
安南遲疑了一下道：“要不姚老爺將買地的銀子還迴來，我們將地契還你吧！”
魏清源點點頭，覺得這樣也好。趙世榮看了看兒子，想著兒子已經是秀才了，自己當麵駁了他的話不太好，也就沒有再堅持。
誰知姚老爺卻桀桀笑道：“趙秀才，魏舉人，這帳可不是這樣算的。你們趙家強買我家的良田，這幾年得利多少銀子？現在本老爺寬宏大量，就不跟你們計較了，你們還想要銀子？沒門！”
“你，你實在欺人太甚！”安南怒指著姚老爺道，“就算我二叔出了事，我還有功名，下一屆就會參加鄉試；我姑父還是舉人，我嶽父還是湖州知府！你不要小人得誌看不起人……”
“嗬嗬，知道，知道！本老爺還知道你們趙家和李知府關係也挺好的。對了，聽說還有位姻親在西南邊境的一個小縣城裏當縣令？”姚老爺不以為意地笑了笑，洋洋得意地說道，“怎麽？難道你們還想著要以勢壓人？好大的威風啊！告訴你們，本老爺不怕！”
魏清源聽了，皺著眉頭讓個小廝立即去找安然過來。
安然在照顧娘親，這半個月來，顧宛娘的情緒很不對，又因為哭得太多，眼睛裏滿是血絲，讓安然很是擔心。聽說有人鬧事，小姑父請她過去，她趕緊哄著娘親喝了藥，讓玉蘭一刻不離地看著，自己匆匆到了前院大廳。
一邊走，一邊聽傳話的小廝說明情況，還沒到大廳，安然已經知道那個姚老爺是有備而來的，隻怕背後的靠山很硬。而他們趙家除了得罪了盧家，並沒有別的仇人。看樣子，盧家殺了爹爹還不夠，竟然還想將他們趙家趕盡殺絕麽？
這一刻，安然真想提把刀出去將那姚老爺殺了。可是，等她走進大廳的時候，她已經冷靜下來了。
現在，她不是一個人，她的身後還有整個趙家。而且，這姚老爺不過是個小卒子罷了，殺了也不解氣。
姚老爺見從大門口走進來一個穿著孝服的七八歲的小女孩，不由微微一愣，而後便笑道：“這就是趙舉人家的姑娘了吧？聽說許了那個小芝麻官的兒子？”
安然冷冷地看著他，忽然順手從矮幾上端起一杯茶就潑在他臉上。
姚老爺沒想到安然二話不說，上來就動手，被潑得跳起來，指著安然就要怒罵。
安然先他一步厲聲道：“姚升達，你不過是個白丁，鄉下人無知，叫你一聲老爺，你就以為自己真的是老爺了？你有什麽資格侮辱朝廷命官？就算我賀伯父隻是個七品縣令，那也是皇上親自封的！你侮辱他官職小，就是在侮辱皇上！”
那姚老爺一怔，指著安然急切中半天說不出話來。
安然冷哼一聲道：“你知道之前的知縣盧大人是怎麽死的嗎？就因為他派出來的爪牙黃師爺說了一句話，黃師爺說‘我家大人說的話就是律法’，這話可是暗示盧家有謀朝篡位之嫌。所以，盧大人就死在了迴京的路上，那黃師爺死的更窩囊，他是掉在糞坑裏淹死的！盧大人是什麽人？他是大隋八大世家盧家的嫡子，可是做錯了事，說錯了話，還不是說殺就殺了？而你這個小卒子，一旦說錯了話，盧家殺你滅口就跟捏死一隻蚊子一樣，你想好怎麽死了嗎？”
說起來那姚老爺，不過是個鄉下土財主，從沒認真讀過兩天書，也沒見過多大世麵，見過最大的官就是縣令大人了，他哪裏聽過這些？當即就被安然的話鎮住了。
安然冷笑一聲，對大伯父道：“請大伯將地契取來，讓他拿著立即滾出去！”
剛才魏清源派人去找安然的時候，安南就讓人去祖母房裏將地契取了來。安然一開口，他立即便讓人拿給姚老爺。
姚老爺接過盒子打開來看清楚了，正要說幾句狠話，安然又及時搶在他前麵道：“看清楚了就滾！下次你再敢進我趙家的門，我就敢讓人將你打死！再到縣衙裏告你到我趙家盜竊殺人！雖然現在我趙家是被人打壓的小卒子，可你姚老爺也好不到哪裏去！我倒要看看我殺了你，你主子會不會為你報仇！你以為你背後有人，我們趙家上麵就沒有人嗎？”
一番話說得姚老爺又驚又怕，抱著地契盒子，輕輕哼了一聲，就飛快地跑了出去。
一邊跑他還一邊想著，真是邪了門了，不過是個七八歲的小丫頭，怎麽就有那麽強大的氣勢？
這是趙世榮和趙安南第一次見到安然如此機敏如此強勢的一麵，心下也不由得震撼。難怪小姑父曾言，說然姐兒若是個男孩兒，必是封侯拜相的料！
這時，王氏在女兒安柔的攙扶下一瘸一拐地出來了。見那位姚老爺已經走了，她忙問道：“地契呢？你們把地契還給他了？銀子呢？銀子要迴來沒有？”
安南皺眉道：“娘，這些事不該你管的，你趕緊迴去吧！”
王氏也不聽兒子的，反而著急地哭叫道：“你二叔沒了，家裏就剩下這點田地和宅子了。我不管，我不管誰管？以後日子怎麽過？”
安然心中有氣，冷笑道：“你是要命還是要田地？”
“然姐兒，你怎麽說話的呢？”王氏一驚，震驚又憤怒地盯著安然。這是一個侄女跟長輩說話的語氣麽？
安然懶得跟王氏一般見識，反而認真地對安南和魏清源道：“既然這一切都隻是個開始，大家最好都有個心理準備，那盧氏不將我們趙家弄得家破人亡，他是不會罷休的！不但田地保不住，我估計這宅子多半也保不住，還有舅舅那邊，肯定也會受打壓的。
幸好小姑父沒打算考進士，不然……”
趙家人一聽，都不禁麵色蒼白，頭冒冷汗。
“然姐兒，真的有這樣嚴重麽？你會不會危言聳聽了？”安南還是不相信有人能這樣明目張膽的殺人搶奪，難道朝廷的律法就是製定出來看的嗎？
“是啊，朝廷還有律法在，那盧氏應該不會……”魏清源也覺得安然想得太嚴重了些。就算二舅兄的死不是意外，是謀殺，就算那姚老爺來要迴祭田背後有人，就能說明那是盧家？就表示盧家還有後手？
安然搖頭歎息道：“小姑父，你還是不明白，朝廷的律法那就是為有權有勢的人製定的。別說他們不會留下任何證據，就算有證據證明是盧家的人動的手那又怎樣？大不了盧家扔一個下人出來頂罪罷了。我們萬萬不能心存僥幸，不然失去的，可能就是生命！”
“那，那難道就這樣算了？”安南想著他們好好一個幸福的家，眼看二叔就要飛黃騰達，卻被人一下子斬殺，甚至還要踩到塵土裏去，叫他如何甘心？
“想要報仇？”安然深深吸了一口氣道，“那就看我們趙家男人的本事了！大哥哥你，我哥哥，還有安平，或者你們以後的兒子孫子。若有一天你們能站在與盧家同樣的高度，就是我們報仇的時候。如果沒占到那麽高，你們就當自己什麽都不知道吧！”
幾個男人深思著安然的話，心裏卻湧出無限的無助悲哀和絕望……
真的會有那一天麽？趙家的男人能站在與盧氏相同的高度？
四月底，趙世福和安齊終於迴來了。可是，他們並沒有帶棺木迴來，趙家人正要欣喜是不是弄錯了，二老爺沒死，就看到安齊從馬車裏下來的時候，懷裏抱著一個青花白瓷壇子。
看到安齊懷中的青花白瓷壇子，安然的眼淚一下子就滾出來了。
她緩緩走過去，將自己的臉貼在壇子外麵，無聲地說道：“爹爹，你迴家了。總有一天，然姐兒會想辦法給你報仇的……”
原來，等趙世福和安全趕到金州鎮坪縣的時候，見到的屍首因為被野狗撕咬過，雖然後來用了石灰，還是已經開始腐爛變形，哪裏還認得出來？而且，屍首身上的飾物早就被人取走，甚至連屍身上幾件好料子的衣服都被人剝走了。隻有趙世華的身份文書對方以為是無用的東西，還扔在那裏。
安齊仔細辨認了爹爹的身份文書，確實沒有錯，而看那屍身上的內衣的布料是自家家裏慣用的，那針腳也像是娘親的，心裏便再無疑惑，認領了屍體帶出來。
本來，他們是打算買一口棺木將屍身慢慢送迴來的，但安齊想著爹爹屍身因為野狗撕咬而不全，又已經腐爛變形，如果就這樣帶迴去，隻怕爺爺奶奶娘親見了更傷心。更何況天氣越來越熱，帶著棺木不便行走，家裏又還等著他們的消息，便做主將爹爹的屍骨燒了直接帶骨灰迴來。
趙家二老還吊著一口氣就是等著趙世福和安齊迴來，內心裏還是期盼著不過是誤會，卻不料安齊卻帶迴來一壇子骨灰。容氏又傷心又憤怒，血壓猛然上升，隻見麵色漲紅，隨即就七竅流血而亡。
而顧宛娘知道兒子竟然將丈夫的屍首燒了，讓她連最後一麵都沒見到，也氣得暈了過去。
短短幾個月裏，趙家連死母子兩人，前程什麽的也沒了，可不就是家破人亡麽？