從湖堂宮地穴中出來的南宮旭，心下正尋思，這些洋人還真是鬼精靈，用木條作踏板在冰雪道上滑行得飛快，看去比小爺的疾行功相差無幾哩！沒走出多遠，就看見由西麵走來一老一少兩個人。這一片冰原雖較寬闊，他也不避讓對方，直端端地朝他二人走去。
“孟叔到過這海龍溝？”
“唔，算起來也是十多年前的事了。”
“難怪，你對這一帶的路徑地形很是熟悉。”
南宮旭同他兩人擦身而過間，聽見了他們的話語。雙方幾乎是同時扭過頭來注視對方。南宮旭認出了他們，就是那日夜間在跑馬山腳下接手貨物的兩個黑衣人，因其身形和嗓音一下就對上了號。
瞧得明白，一個是年過五旬的老者，是中等身量卻也顯出身板兒結實，另一個是身形矯健麵目俊朗的年輕人。迎麵時，雙方皆似乎淡然隨意，可就在與對方目光相對時，這青年人的雙目間透出一絲尚武之人才有的眼神，竟然有些咄咄逼人。
南宮旭停下了腳步，也把目光狠狠地射向他，心下惱怒道，你這兩個家夥與那毒蟲幫是一夥的，專幹販賣大煙的壞事，別以為小爺我不知——
“嘿嘿！孟叔你瞧，這小子分明不過是個什麽黑道上的小嘍囉罷了，還要同我鬥眼神兒哩！”說話的自然是秦耀宗，他早也止住了腳步，幹脆轉過身子來。
孟康迴過頭來瞧一眼南宮旭，悄聲對秦耀宗道：“你沒注意是從洞子裏出來的？”
“沒看見呀？”
“你不知曉的，毋極宮雖然是在這海龍溝寒冰穀下，有一段必經的通道內壁抹灰所用也是上好的紅土。”
“哦！他的衣衫上是沾有少許紅土灰，就該是你說過的那湖堂宮的人了？”
“對了，你再瞧他的腳下，靴底邊沿卻又沒有紅灰土。”
“是沒有，”秦耀宗點頭。
“那段內壁的踢腳線以下和路麵是用紅磚舖就的，還有他那一身行頭也絕非是一般的衣靠。”
秦耀宗是何等聰明之人，孟康在昨晚才告訴他自己在毒蟲幫的身份和湖堂宮的事，這可是極端秘密的，他推測孟叔可能就要退隱而去。想到自己別說根本不知曉這湖堂宮的事，就連孟叔是毒蟲幫的一個堂主都不知道。腦子裏模模糊糊地感覺到，恐怕當將軍的叔叔與這些黑道人物不僅有交往，而且？——
“朋友！今兒要去何處？”秦耀宗拱手作禮。
“嗬，嗬。”南宮旭見他兩人交頭接耳地悄聲嘀咕著什麽，心下冷笑，我看你們有啥鬼明堂，小爺我已經記住了，咱就是從這地宮裏出來的啞老二南郭壽，‘南郭邪毒’，說出來恐怕要讓你兩個驚奇。此刻見對方在打招唿，也就口中發聲，手上還禮。
秦耀宗眉頭微皺，朝孟康小聲道：“是個啞巴。”孟叔你不是說得神乎其神的麽，就連這麽一個啞巴也可以進出的地方，會是甚麽神秘的內宮？卻見這啞巴隨手擰下路邊一塊被冰凍包裹著的石子，瞧他還有些指力呢，正暗想間，就瞧著他在冰雪地上劃出了字痕來：本人南郭壽。
不料孟康忽然神色一變，麵露笑容拱手朝對方招唿道：“啊呀！原來是滇西堂的南郭執行？幸會幸會！”
南宮旭已將他二人弄得明白，便從身上摸出一塊毋極宮特有的竹令牌朝對方一亮。
“蜀南堂堂主孟康拜受夫人令！”孟康一下就半跪於地伸出雙手，南宮旭見狀就將令牌遞了過去。早把個在一旁的秦耀宗看得一愣一愣地。
孟康接過竹令牌細細一瞧，神色有些複雜又似乎在心頭鬆了口氣，麵帶古怪的笑容，將令牌遞還給南宮旭後道：“太好啦！有夫人指派的南郭協督堂主，在下就好辦多啦，再也不會耽誤了夫人的大事。南郭協堂有所不知，在下本事平平，很難勝任這蜀南堂堂主之職呢。”
南宮旭扶起孟康來，心想咱不過是個協督他的，為何給我行如此大禮？是了，定是這個督字管用。孟康被他挽住雙手時也一愣，我所拜的不過是湖堂宮宮主毋極夫人發出的令牌，又不是拜你這啞巴。略為一掙避開對方雙手，自個兒站起身來。夫人眼下指派來了這麽個啞巴南郭壽，說是作協督堂主，一個督字就顯出了他的分量，定然是來起主要作用的。
宮主的手段他孟康多少是知道的，毋極夫人給了他孟康一個堂主職務雖是掛名兒的，已很是抬舉他了，背後的蹊蹺他當然是不明白也不敢去弄明白。眼下終究有些失落，就唿啞巴為協堂主，模糊略去一個督字，感覺是要好些。
秦耀宗心下越發不快，這孟叔是咋啦？既然入了黑道還是個什麽堂主，連個啞巴都能在他麵前耍威風。瞧他這職務像是徒有虛名沒啥分量，混得有些糟糕。把臉轉過一邊去，像是在瞧海龍溝那遠處的景色。
“南郭協堂這是去？”
南宮旭心下冷笑，喚咱為協堂？哼，裝糊塗麽？不稱唿咱為協督，咱早遲總要邪毒邪毒給你兩個瞧瞧的。指指身旁的幾個石頭，示意大家都坐下，幹脆掏出腰間短刀，在地上劃出：本是按夫人之令要去尋你們的，現在咱們就一同去打箭爐，接秦將軍的貨物。”
孟康有些納悶，對秦將軍的貨物毒蟲幫的人一貫是暗中護送，怎麽會改了規矩要接貨？隻得將手指一指這個‘接’字。南宮旭一怔，隨即恍然大悟，就在接字後麵加了四個字，改為‘接著保護好秦將軍的貨物‘。小爺我可別再出破綻啦，心頭隻因想著要弄到那秦賊的什麽秘密貨物便寫出來了，幸好沒寫成接手兩個字呢，可要當心這個老賊和小賊。
“這一趟是將軍親自出馬押送的，要在昨夜運至營關寨。”孟康道，“為的是避開今日的賽馬會。”
南宮旭差點叫出聲來，忙在地上劃出：賽馬會在今日就舉辦啦？！
秦耀宗哼一聲，心下道這啞巴是個什麽人物？連個跑馬山賽馬會都少見多怪的！冷冷地道一句：“你看看天色，恐怕這會兒都結束了。”
孟康心下生出些許疑惑，像是朝著秦耀宗道：“南郭協堂未必不知道麽？跑馬山賽馬會一年一度，每年四月初八都要舉辦，要想看有的是機會。今年這八九月間的一次，不過是增加的。”
南宮旭當即就意識到自己有些失態，便俯著頭補寫道：“我是有要事打算在賽馬會辦的。”心頭有些七上八下的十分缺失，隻得再劃出幾個字：‘你們還去湖堂宮嗎？’平靜地站起來望著他二人。
“南郭協堂沒有夫人給我另外的指令，我就不能去啦，既然時辰充裕，咱們也不用急，就又返迴打箭爐跑馬山方向去吧。”
孟康心想我原本就是來這一帶等候指令的，有了你傳下來的竹令牌，我孟康還敢擅自闖入地宮麽，不想要性命了？這啞巴南郭真是明知故問。哎，但願我很快就能解脫這身看不見的木枷，迴去過點安穩日子了罷，孟康又瞧他一眼道：“何去何從，還得請南郭協堂定奪？”
南宮旭被孟康左一聲協堂右一聲協堂地稱唿著有些煩了，往地上一蹲，刀尖劃道：別弄錯了，‘宮主安排的是協督’，立起身子的同時將目光射他一眼。孟康略為一怔隨即點頭，是協督是協督。
秦耀宗瞧在眼裏並不吭聲，心下冷笑，我瞧你也比我大不了兩歲，喚你作協督就威風了？我看你是有些邪毒呢。忍不住道：“邪毒就邪毒吧，從今兒咱就喚你作南郭邪毒獸？多好聽的官職！”心底哼一聲，我幹脆叫你‘蠍毒獸’算了，還以為真是個官兒呢，依我看，除了朝廷封賞的官帽兒才正規作數，其餘亂七八糟的算個啥？狗屁，一文不值！
南宮旭並不搭理他，隻把目光瞥一眼孟康，認為這個比他大幾歲的公子哥兒有些難纏，就暫時隱忍著，越發顯出不把他放在眼裏的神情。
孟康朝秦耀宗遞個眼色，笑道：“對的對的，南郭協督，順口又好聽。那麽咱們還是先迴跑馬山下？”
“當然，孟堂主莫非對宮主夫人的指令還不清楚？”南宮旭寫下這句話立起身來，將眼皮一搭，露出一副不屑地的神情。
“清楚清楚，按上一指令不變，是要先迴跑馬山下，再去營官寨。”孟康又朝秦耀宗遞個眼色，唯恐他惹得這啞巴惱怒。‘官’高一級壓死人，又沒與他這啞巴打過交道，得提防點兒。
“喚作南郭協督好，全名兒該叫‘南郭邪毒壽’，既然是蠍毒說的在理，就照‘南郭蠍毒獸’的意思辦吧。”秦耀宗隻恨那幾個字實難讓對方真正聽得明白。
從海龍溝到跑馬山有兩條驛道，臨近貢嘎山的這條道要近得多。孟康朝二人說聲咱們就走吧，三人抬腿就朝北麵奔去。
‘行家一出手就知有沒有。’南宮旭見他二人抬腿起步十分靈便，忽就想起了這話，暗道，還真如師父所說：‘行家一抬腿，顯山又露水’。尤其這個公子哥兒般的青年，恐怕他的輕功與咱不相上下呢。這兩人當下也不說話，隻顧縱步趕路。很快，他兩個就察覺這啞巴南郭壽的輕功不在他二人之下，孟康朝秦耀宗使個眼色將步速漸漸放緩了些。秦耀宗正暗暗與這啞巴協堂主較技，見對方的步子明顯減緩，心下有些不以為然，我瞧你這啞巴也比咱高明不了多少，憑啥要來孟叔這裏插上一杠子。
不覺間已遠遠地離開那一片冰原，夜幕降臨，這一條僻靜的小道上隻有三個人影在匆匆趕路。
三人緊趕慢趕，記不得越過了多少道大小溝壑穿過了多少密林，此刻剛經過一段沸泉，從一片林子裏走出來，抬頭望望夜空。
南宮旭認得這片林子，知道距離跑馬山隻有二三十裏了。
三人立在那片林子前麵，聽見不遠處的河水聲越發清晰起來。
“幾更了？”秦耀宗向孟康問道。
“恐怕已近二更了，咱們還算是走得不慢的。”孟康應一句。又扭頭朝南郭協督征詢道，“咱們今夜到了打箭爐，上哪一家客棧投宿？”
南宮旭差點就脫口而出兩個字‘隨便。’幸好及時刹住。他隻得指指孟康的嘴，比劃了兩下。孟康自語道，那麽還是住‘雙進財客棧’。”南宮旭點頭，朝他二人作個手勢，他自個兒就在原地換上了那套藍布衫，將那身衣靠收入隨身包袱中。
三人又行走了一陣，剛拐過一道山梁腳，就見河水湍急山穀狹窄，傍山有一巨石兀立道上，小道緊逼，僅可容一人一騎通過。三人走過迴頭張望，見巨石上陰刻有三字：關門石。秦耀宗喃喃自語道，關門石？還真是名副其實，一夫當道萬夫莫入哩。孟康點頭道，由此處去彝地還要近些呢。
“孟叔到過這海龍溝？”
“唔，算起來也是十多年前的事了。”
“難怪，你對這一帶的路徑地形很是熟悉。”
南宮旭同他兩人擦身而過間，聽見了他們的話語。雙方幾乎是同時扭過頭來注視對方。南宮旭認出了他們，就是那日夜間在跑馬山腳下接手貨物的兩個黑衣人，因其身形和嗓音一下就對上了號。
瞧得明白，一個是年過五旬的老者，是中等身量卻也顯出身板兒結實，另一個是身形矯健麵目俊朗的年輕人。迎麵時，雙方皆似乎淡然隨意，可就在與對方目光相對時，這青年人的雙目間透出一絲尚武之人才有的眼神，竟然有些咄咄逼人。
南宮旭停下了腳步，也把目光狠狠地射向他，心下惱怒道，你這兩個家夥與那毒蟲幫是一夥的，專幹販賣大煙的壞事，別以為小爺我不知——
“嘿嘿！孟叔你瞧，這小子分明不過是個什麽黑道上的小嘍囉罷了，還要同我鬥眼神兒哩！”說話的自然是秦耀宗，他早也止住了腳步，幹脆轉過身子來。
孟康迴過頭來瞧一眼南宮旭，悄聲對秦耀宗道：“你沒注意是從洞子裏出來的？”
“沒看見呀？”
“你不知曉的，毋極宮雖然是在這海龍溝寒冰穀下，有一段必經的通道內壁抹灰所用也是上好的紅土。”
“哦！他的衣衫上是沾有少許紅土灰，就該是你說過的那湖堂宮的人了？”
“對了，你再瞧他的腳下，靴底邊沿卻又沒有紅灰土。”
“是沒有，”秦耀宗點頭。
“那段內壁的踢腳線以下和路麵是用紅磚舖就的，還有他那一身行頭也絕非是一般的衣靠。”
秦耀宗是何等聰明之人，孟康在昨晚才告訴他自己在毒蟲幫的身份和湖堂宮的事，這可是極端秘密的，他推測孟叔可能就要退隱而去。想到自己別說根本不知曉這湖堂宮的事，就連孟叔是毒蟲幫的一個堂主都不知道。腦子裏模模糊糊地感覺到，恐怕當將軍的叔叔與這些黑道人物不僅有交往，而且？——
“朋友！今兒要去何處？”秦耀宗拱手作禮。
“嗬，嗬。”南宮旭見他兩人交頭接耳地悄聲嘀咕著什麽，心下冷笑，我看你們有啥鬼明堂，小爺我已經記住了，咱就是從這地宮裏出來的啞老二南郭壽，‘南郭邪毒’，說出來恐怕要讓你兩個驚奇。此刻見對方在打招唿，也就口中發聲，手上還禮。
秦耀宗眉頭微皺，朝孟康小聲道：“是個啞巴。”孟叔你不是說得神乎其神的麽，就連這麽一個啞巴也可以進出的地方，會是甚麽神秘的內宮？卻見這啞巴隨手擰下路邊一塊被冰凍包裹著的石子，瞧他還有些指力呢，正暗想間，就瞧著他在冰雪地上劃出了字痕來：本人南郭壽。
不料孟康忽然神色一變，麵露笑容拱手朝對方招唿道：“啊呀！原來是滇西堂的南郭執行？幸會幸會！”
南宮旭已將他二人弄得明白，便從身上摸出一塊毋極宮特有的竹令牌朝對方一亮。
“蜀南堂堂主孟康拜受夫人令！”孟康一下就半跪於地伸出雙手，南宮旭見狀就將令牌遞了過去。早把個在一旁的秦耀宗看得一愣一愣地。
孟康接過竹令牌細細一瞧，神色有些複雜又似乎在心頭鬆了口氣，麵帶古怪的笑容，將令牌遞還給南宮旭後道：“太好啦！有夫人指派的南郭協督堂主，在下就好辦多啦，再也不會耽誤了夫人的大事。南郭協堂有所不知，在下本事平平，很難勝任這蜀南堂堂主之職呢。”
南宮旭扶起孟康來，心想咱不過是個協督他的，為何給我行如此大禮？是了，定是這個督字管用。孟康被他挽住雙手時也一愣，我所拜的不過是湖堂宮宮主毋極夫人發出的令牌，又不是拜你這啞巴。略為一掙避開對方雙手，自個兒站起身來。夫人眼下指派來了這麽個啞巴南郭壽，說是作協督堂主，一個督字就顯出了他的分量，定然是來起主要作用的。
宮主的手段他孟康多少是知道的，毋極夫人給了他孟康一個堂主職務雖是掛名兒的，已很是抬舉他了，背後的蹊蹺他當然是不明白也不敢去弄明白。眼下終究有些失落，就唿啞巴為協堂主，模糊略去一個督字，感覺是要好些。
秦耀宗心下越發不快，這孟叔是咋啦？既然入了黑道還是個什麽堂主，連個啞巴都能在他麵前耍威風。瞧他這職務像是徒有虛名沒啥分量，混得有些糟糕。把臉轉過一邊去，像是在瞧海龍溝那遠處的景色。
“南郭協堂這是去？”
南宮旭心下冷笑，喚咱為協堂？哼，裝糊塗麽？不稱唿咱為協督，咱早遲總要邪毒邪毒給你兩個瞧瞧的。指指身旁的幾個石頭，示意大家都坐下，幹脆掏出腰間短刀，在地上劃出：本是按夫人之令要去尋你們的，現在咱們就一同去打箭爐，接秦將軍的貨物。”
孟康有些納悶，對秦將軍的貨物毒蟲幫的人一貫是暗中護送，怎麽會改了規矩要接貨？隻得將手指一指這個‘接’字。南宮旭一怔，隨即恍然大悟，就在接字後麵加了四個字，改為‘接著保護好秦將軍的貨物‘。小爺我可別再出破綻啦，心頭隻因想著要弄到那秦賊的什麽秘密貨物便寫出來了，幸好沒寫成接手兩個字呢，可要當心這個老賊和小賊。
“這一趟是將軍親自出馬押送的，要在昨夜運至營關寨。”孟康道，“為的是避開今日的賽馬會。”
南宮旭差點叫出聲來，忙在地上劃出：賽馬會在今日就舉辦啦？！
秦耀宗哼一聲，心下道這啞巴是個什麽人物？連個跑馬山賽馬會都少見多怪的！冷冷地道一句：“你看看天色，恐怕這會兒都結束了。”
孟康心下生出些許疑惑，像是朝著秦耀宗道：“南郭協堂未必不知道麽？跑馬山賽馬會一年一度，每年四月初八都要舉辦，要想看有的是機會。今年這八九月間的一次，不過是增加的。”
南宮旭當即就意識到自己有些失態，便俯著頭補寫道：“我是有要事打算在賽馬會辦的。”心頭有些七上八下的十分缺失，隻得再劃出幾個字：‘你們還去湖堂宮嗎？’平靜地站起來望著他二人。
“南郭協堂沒有夫人給我另外的指令，我就不能去啦，既然時辰充裕，咱們也不用急，就又返迴打箭爐跑馬山方向去吧。”
孟康心想我原本就是來這一帶等候指令的，有了你傳下來的竹令牌，我孟康還敢擅自闖入地宮麽，不想要性命了？這啞巴南郭真是明知故問。哎，但願我很快就能解脫這身看不見的木枷，迴去過點安穩日子了罷，孟康又瞧他一眼道：“何去何從，還得請南郭協堂定奪？”
南宮旭被孟康左一聲協堂右一聲協堂地稱唿著有些煩了，往地上一蹲，刀尖劃道：別弄錯了，‘宮主安排的是協督’，立起身子的同時將目光射他一眼。孟康略為一怔隨即點頭，是協督是協督。
秦耀宗瞧在眼裏並不吭聲，心下冷笑，我瞧你也比我大不了兩歲，喚你作協督就威風了？我看你是有些邪毒呢。忍不住道：“邪毒就邪毒吧，從今兒咱就喚你作南郭邪毒獸？多好聽的官職！”心底哼一聲，我幹脆叫你‘蠍毒獸’算了，還以為真是個官兒呢，依我看，除了朝廷封賞的官帽兒才正規作數，其餘亂七八糟的算個啥？狗屁，一文不值！
南宮旭並不搭理他，隻把目光瞥一眼孟康，認為這個比他大幾歲的公子哥兒有些難纏，就暫時隱忍著，越發顯出不把他放在眼裏的神情。
孟康朝秦耀宗遞個眼色，笑道：“對的對的，南郭協督，順口又好聽。那麽咱們還是先迴跑馬山下？”
“當然，孟堂主莫非對宮主夫人的指令還不清楚？”南宮旭寫下這句話立起身來，將眼皮一搭，露出一副不屑地的神情。
“清楚清楚，按上一指令不變，是要先迴跑馬山下，再去營官寨。”孟康又朝秦耀宗遞個眼色，唯恐他惹得這啞巴惱怒。‘官’高一級壓死人，又沒與他這啞巴打過交道，得提防點兒。
“喚作南郭協督好，全名兒該叫‘南郭邪毒壽’，既然是蠍毒說的在理，就照‘南郭蠍毒獸’的意思辦吧。”秦耀宗隻恨那幾個字實難讓對方真正聽得明白。
從海龍溝到跑馬山有兩條驛道，臨近貢嘎山的這條道要近得多。孟康朝二人說聲咱們就走吧，三人抬腿就朝北麵奔去。
‘行家一出手就知有沒有。’南宮旭見他二人抬腿起步十分靈便，忽就想起了這話，暗道，還真如師父所說：‘行家一抬腿，顯山又露水’。尤其這個公子哥兒般的青年，恐怕他的輕功與咱不相上下呢。這兩人當下也不說話，隻顧縱步趕路。很快，他兩個就察覺這啞巴南郭壽的輕功不在他二人之下，孟康朝秦耀宗使個眼色將步速漸漸放緩了些。秦耀宗正暗暗與這啞巴協堂主較技，見對方的步子明顯減緩，心下有些不以為然，我瞧你這啞巴也比咱高明不了多少，憑啥要來孟叔這裏插上一杠子。
不覺間已遠遠地離開那一片冰原，夜幕降臨，這一條僻靜的小道上隻有三個人影在匆匆趕路。
三人緊趕慢趕，記不得越過了多少道大小溝壑穿過了多少密林，此刻剛經過一段沸泉，從一片林子裏走出來，抬頭望望夜空。
南宮旭認得這片林子，知道距離跑馬山隻有二三十裏了。
三人立在那片林子前麵，聽見不遠處的河水聲越發清晰起來。
“幾更了？”秦耀宗向孟康問道。
“恐怕已近二更了，咱們還算是走得不慢的。”孟康應一句。又扭頭朝南郭協督征詢道，“咱們今夜到了打箭爐，上哪一家客棧投宿？”
南宮旭差點就脫口而出兩個字‘隨便。’幸好及時刹住。他隻得指指孟康的嘴，比劃了兩下。孟康自語道，那麽還是住‘雙進財客棧’。”南宮旭點頭，朝他二人作個手勢，他自個兒就在原地換上了那套藍布衫，將那身衣靠收入隨身包袱中。
三人又行走了一陣，剛拐過一道山梁腳，就見河水湍急山穀狹窄，傍山有一巨石兀立道上，小道緊逼，僅可容一人一騎通過。三人走過迴頭張望，見巨石上陰刻有三字：關門石。秦耀宗喃喃自語道，關門石？還真是名副其實，一夫當道萬夫莫入哩。孟康點頭道，由此處去彝地還要近些呢。