棠璃也看見了，因笑著拿起來道：“小姐看看這個像不像？”她跟著我半年有餘，已和我十分默契。我笑道：“我看倒有六七分像。”二哥摸不著頭腦，端詳了半天才笑起來：“原來是像我們五小姐。”
我忙一把搶過來道：“這是我為媜兒看中的禮物，哥哥不要跟我爭。”又吩咐棠璃快快付錢。二哥含笑看著我，我心裏又是一凜，忙忙的越過他朝前走去。一個珠寶商鋪門口擺著各種妝奩首飾，二哥看了半天，最後選了一對金鑲玉手鐲。我看見不遠處有人舉著草紮的棒子賣冰糖葫蘆，一時興起，牽著棠璃過去，把二哥撂在了後頭。
冰糖葫蘆裹著冰碴和糖碴，紅亮剔透。那叫賣的中年男子雖然衣衫襤褸，卻極有眼色，打量了一下我和棠璃，就滿臉堆笑恭恭敬敬摘下一支遞了來。我從貼身荷包裏取出五十文錢，棠璃笑道：“哪裏用的了這麽多，一文錢就夠了。”我說：“知道。你看他年紀不小，寒風裏討生計也不容易。”棠璃止了笑，看著我道：“主母當年也是一副菩薩心腸，若是她還在，知道小姐這樣宅心仁厚，不知有多欣慰。”
二哥跟著過來，聽見我們說話道：“四妹若是喜歡，就是全買下又有何難。”我攔住他正色道：“那又不必。他既然以此為生，我們偶爾幫襯他也就是了。像哥哥這樣，必然使他懶怠，他好手好腳的，若是失了銳氣，難道哥哥養他一輩子？”二哥縮迴手，我見他麵色尷尬，才醒覺自己那番話在人前丟了他的麵子，存心要他高興，便湊近壓低了聲音說：“知道你是心疼我。”
他抬眼，臉上凸顯幾分歡喜。我見他高興，便覺得一陣雀躍，雖然理智依舊掙紮的厲害，卻無法不順從自己的心。
棠璃突然輕聲說：“二爺，小姐，鍾大人過來了。”我從自己的世界裏抬起頭，鍾承昭正迎麵走了來。他穿著藏青色如意雲紋窄領棉袍，腰間掛著一個小玉蟬，往日在家裏見他都未戴冠，今天卻戴了一個小小的紫金冠。他本是容貌俊秀的風雅人物，遠遠走來，風姿綽約，當真如玉樹臨風。
因為他年長，又是親戚，二哥便上前一步做了個半揖，兩人見過禮之後又一番寒暄。承昭說是不當值，從千牛衛府到鍾家在京城的府邸，這條集市又是必經之地。他一邊說話一邊拿眼看我，我半退到二哥背後，低垂了眼不搭話。
承昭又說了幾句，突然轉向我道：“四妹這些日子可大好了？我也沒顧上來看你，千萬不要記我的不是。”我從嗓子眼裏低低逼出一句：“不會。”便又緘默不語。二哥笑說：“聽說你外放了幾日，隻怕朝廷又有意升你的官了。”承昭苦笑道：“你以為是什麽好事情？原是讓我去恭王藩地做說客……不說也罷。”
二哥收斂神色道：“恭王不是公然宣稱要自立為帝嗎？皇上怎麽不加討伐，還讓你去說合？”他似笑非笑道：“家父任太子司儀郎時曾與恭王交好，後來太子登基，貶了父親。過不多日，又獨獨擢升我。帝王喜怒頗難猜測，也不知是福是禍。”二哥還要再說，他已經擺手道：“國事莫談，國事莫談。”
我們行走在川流不息的人群裏，馬車顯得有些累贅。鍾承昭似乎不經意說：“少庭多年未曾返京，四妹又難得出來一次，你們地形不熟，不如我帶你們四處多逛逛？”二哥迴頭征求我的意見，我忙搖頭道：“我與哥哥一起就行了。”承昭隻看著我們笑：“自然是咱們兄弟姐妹一起的。”我本意是想借機擺脫他，此時反而無計可施。
承昭帶著我們走南繞北，買下不少東西，又讓隨從們將馬車停靠在一處寬敞的樹下，他則帶我們三人閑逛。我們一行人且行且看，不覺已是晌午。二哥忽的訝然出聲，快步朝路邊一處露天的麵攤走去。
我不解其意，當下便呆站不動。承昭湊近身邊低聲道：“那日你如此風情，今天怎麽變成了呆子啞巴。”我漲紅了臉，看見棠璃站的遠遠的，便輕輕啐了他一口道：“少胡說，當心我叫哥哥打你。”他微微一笑，搖了搖頭說：“當真是小人與女子難養也。”
薄霧散去，承昭站在晨間的陽光下，像是籠罩著金黃光圈，俊美無倫。我有些心弛神搖，忙撇過頭不看。二哥在麵攤前喚我，我走過去笑道：“原來哥哥是餓了。”二哥已經叫好三碗湯麵道：“你不知道，這家湯餅店的老板是從吐穀渾來的，我參軍之前他們已經在京城做生意了，想不到現在還支撐著。他們的香料與別家不同，很是特別。”
我坐下挑起一筷子嚐了嚐，笑道：“原來是加了孜然，怪不得味道獨特。”東秦說的湯餅，其實就是我常吃的麵條。一般以清水煮熟，加以調味，好一點的便澆上以豬雞羊肉為原料的各種澆頭。作料不過是蔥薑蒜鹽胡椒之類，孜然倒是第一次吃。二哥笑道：“你又是從哪裏聽來的，這是安息茴香，又叫馬芹，哪裏是什麽孜然。”
莫非是我沒嚐出來？我埋頭又吃了幾口，細細咂摸，分明是孜然。那店家笑著說：“的確是馬芹，這位少爺好見識。”我腦子裏轉了一下也就釋然，同樣的東西在不同的地方都有不同的名稱，好像土豆，又叫洋芋、芋頭、馬鈴薯等等，在我以前接觸到的世界裏它是孜然，到了東秦就成了馬芹，但不過是名字變換了而已，味道永遠不會騙人。就好像我，在二十一世紀是我，到了這裏就成了裴婉，可是不管怎麽樣，我還是我，我的靈魂沒有改變。
那店家又送過來一盤粉蒸羊肉，這下輪到我驚訝了。想不到古代就有了我在二十一世紀常吃的粉蒸肉，我挽起衣袖拿起筷子，棠璃見我舉動不雅，急的連聲咳嗽，可我已經夾起來一塊羊肉，這時再維護淑女姿態已經晚了，騎虎難下，我索性一口吞了。
香，真香，沒有經過無數次工業加工的東西就是好。二哥忍笑遞過來一碟生蒜，這個我可是沒膽子試。承昭一直目瞪口呆未動筷子，此時悟過來之後才推過來一碗磚茶道：“味道雖好，也要少吃些，你那身體未必撐得住羊肉。”
我吃完嘴裏那塊羊肉後，喝一口茶道：“知道，我也不過就是試試味道。”話雖如此，我還是禁不住又吃了幾塊，棠璃幹脆不管我。直到鍾承昭實在看不下去，拿筷子敲掉我的筷子道：“罷了吧，少吃一點。要是喜歡日後我帶你出來就是了。”二哥笑著問那店家：“你家這蒸肉做得好，小姐喜歡，可有什麽秘方？”那店家早笑開了花道：“小的也不過用鮮肥羊肉以花椒、茄香等十向種調料靡粉醃製入味後，和麵粉經武火、文火蒸製而成。簡陋小店哪裏有什麽秘方？難得的是合小姐的胃口。”
我喝一大口磚茶，承昭臉色難看道：“吃這麽多羊肉，迴去鬧肚子疼，姨夫怪起來你就知道了。”二哥勸慰道：“也不至於，她的身子比起以前好了許多。大冬天吃些羊肉禦寒，想必無礙。”
承昭收斂了一些神色，對二哥緩緩道：“我看你幾年未歸，迴來後倒是不怎麽疼媜兒，對她，卻寵的緊。”我與二哥聽得這話，均是臉色一紅。好在有隨從過來，承昭便朝那邊望，我端起茶碗遮住了臉，一時掩飾了過去。
第二十二章 未妨惆悵是清狂
那小廝走過來，卻麵生的很。見了我們打了個千兒，便佇立一邊給承昭遞眼色。承昭坐著又吃了會茶，側身問道：“何事？”那小廝賠笑道：“少爺請移步這邊。”承昭便起身過去，二人低聲交談。
二哥湊近來悄悄說：“那是他的貼身隨侍，主仆兩個一向同聲同氣，不知道今天又打什麽主意。”我笑道：“管他呢，總是與我們不相幹。”我吃了那些羊肉，以裴婉的身體來說，已經是勉力承受了。二哥笑著低頭吃麵，我推開麵前的碗筷，隻是一味喝茶。
隻一會兒功夫，那小廝又退了下去，承昭落座，臉色已然有些晦暗。我看見他眼睛裏的神采不再飛揚，取而代之的是一層憂鬱顏色。便不禁問道：“怎麽了？”，他愣了半晌，勉力笑道：“沒有什麽。”但語畢又有些呆呆的，和往常揮灑自如的樣子判若兩人，分明有事。
雖不知究竟是什麽樣的消息讓他情緒低落，但終究不會是好事。我見他神色萎頓，倒覺得有幾分可憐，便安慰他道：“若是有什麽急事你便去吧，不用陪我們。”，他聽了這話，突然惱道：“就那麽想支開我？我便與你一起又能怎樣？”
他聲音頗高，不單我有些錯愕，連帶二哥與棠璃也怔住。二哥皺眉道：“表哥這是做什麽，四妹不過是好心罷了，你衝她撒火又有什麽意思？”我見承昭眼圈發紅，忙拉住二哥不讓多說。棠璃過來，先看看承昭神色，隨之款款對二哥說：“二爺，小姐秉性柔弱，還需要多靜養，咱們出來這麽久了，東西也買齊了。婢子討二爺示下，是繼續逛呢還是迴府呢？”
二哥想了想對我說：“咱們迴去吧？”我點頭，起身要走。承昭一把拉住我的衣襟對二哥道：“我有事要與四妹講。”二哥與承昭對視，眉頭緊鎖，慍色明顯，我不知道承昭要說什麽，但也不想看到二哥在大庭廣眾之下失態。便擠出笑容對二哥說：“你去那邊等我，表哥不會對我怎麽樣。”
二哥撤迴目光轉而看我，我迴他一個歉意眼神，他是聰穎的男子，如何會不知我的心意。當下緩緩道：“說完就過來，我在那邊樹下等你。”我嗯一聲，他與棠璃便朝來時路上走去。我坐在桌邊，店家上來收碗筷抹桌子，承昭掏出一貫錢咣當扔在桌上道：“拿著這錢，走的遠些。”
那店家拿起錢便走得不見人影，留下我和偌大簡陋的一個麵攤子獨自麵對鍾承昭。我雖然有些慌張，但並不惶恐，我不信他這樣飽讀詩書的文人還能在光天化日之下對我怎樣。何況二哥走的並不遠，若是他敢霸王硬上弓，隻要我高聲喊叫，二哥會衝出來把他打成肉餅也未可知。
陽光透過麵攤的棚子射下來，光影斑駁。冬日正午，即使豔陽高照，仍然有七八分寒意。路上行人稀少，寂寂無聲。我與承昭對坐，他隻喚我一聲“四妹”便又默然不語，我見他吞吞吐吐，心下惱火，抽身便要走。
承昭一時急了，隻管緊緊拉住我不放道：“不要走！”我迴頭道：“不走難不成留在這裏跟你一起喝風？”他躊躇不語，見我用力掙脫便脫口而出：“若是我來提親，你可願意？”他這番話說的又快又急，我卻聽得清清楚楚。
“四妹，若是我鍾家上門提親，你可願意做我的妻子？”他不知從哪裏得來的勇氣，扳過我的肩膀直視著我說，“雖然我並無太大官職，但我會對你……”，我飛快出聲阻止：“不要說了。”他住了口，隻看著我，我隻一徑冷笑道：“若是我同意了，你又好告訴三娘我不知廉恥禮儀，與你私通款曲，想辦法置我於死地嗎？”
他滿臉悲傷，一字一頓：“在你心裏，我是那樣的人？”我從他掌控中抽身出來，用力半拉下衣領，露出一片雪白肩胛，肩胛上一抹火紅色胎記在雪白肌膚映襯下紅的驚心動魄，胎記周圍，還有一大片肌膚也是淡淡紅色，觸目驚心。我冷笑道：“還請表哥多看看，這是滾水留下的痕跡，若不是拜表哥所賜，我也做不到如此與眾不同。”
承昭倒吸一口涼氣道：“我不知道你居然傷得如此嚴重！”我拉起衣領，扣好對襟盤扣，淡淡笑道：“表哥想不到的事情還很多，無需如此驚訝。”他看定我，語氣蒼涼：“看來你認定是我在姨媽麵前多嘴多舌，說了不該說的謀害了你。”我不以為意，他半俯下身子，臉龐離我近的隻差一根繡花針的距離。急切道：“婉兒，我沒有。”
我無懼直視他，眼睫毛似乎能刮到他的臉：“或許你真的沒有，可是我已經付出了代價。要我涉險，絕無可能。”，承昭慢慢迴身，一聲歎息。他坐在桌旁，伸手撥弄那木製筷籠，渾身散發的憂傷悲涼，讓我又禁不住心軟問道：“剛才那人到底來說了什麽？千牛衛府有事？”
“無事。”他頭也不抬淡淡迴道，仿佛靈魂迴落，又成了之前的倨傲男子。
身後傳來腳步聲，我迴頭看，二哥走了過來。“說完了沒有？”他溫柔問道，我點頭，二哥瞥承昭一眼道：“表哥若是閑暇，不妨來家裏一聚。”承昭恍若未聞，隻輕微點頭。我們走得遠了，迴頭看他，他還坐在原地不動。那個身影，漸漸在天際下拉成一個模糊的黑點。
馬車上，二哥問我：“他跟你說了什麽？”我扯出一個笑容道：“也沒什麽話，就是問問以前身上的傷好了沒有。”二哥明是不相信，但見我不說，也就沒有多問。我默默的靠在車窗旁，想起承昭說的話。這個猜不透的人居然說要娶我，他居然有這種打算。
二哥伸手過來，我猛然醒覺。二哥溫和道：“我以為你睡了，可不敢在車上睡覺，小心撞著頭。”他放下車窗的簾子，又撥亮了盆裏的火炭，無煙墨炭互相碰撞，劈劈啪啪躍起很多火星。車輪軲轆著朝前行駛，我望著他發一會呆，突然覺得自己萬分可悲。
本身便孤苦無依，莫名其妙來到東秦，原以為一大家子人和睦融洽，也是前世修來的福分。誰料到暗湧重重，身邊盡是些不可靠的人，不可預料的事。若是不把他們當做真正的親人，上天給予我裴婉的軀體，父親長姐三哥對我極好，我豈非不仁不義？若說將他們當做真正的親人，那我最最為之心動心悸的二哥，就耽於血脈相連，不可再逾越一絲一毫。
我閉上眼，隻覺千百種心思湧來，不勝其煩。
閉目養神片刻，聽見外麵鬧哄哄的，我便一把撩開棉簾子，隻見道路兩旁的兩邊的小販嚷嚷著“趕緊的，又要下雪了”，慌亂而又飛快的收拾著貨物。天氣又陰沉了，漫天都是灰厚的濁雲。枯樹枝杈在冷風裏晃蕩，像一隻隻朝著天空伸出的瘦骨嶙峋的手。棠璃見我撩開簾子，忙笑著說：“小姐別凍著，外麵風大。”
可不是，風嗚嗚的吼叫著，打著旋兒在街道上肆虐，仿佛一把把銳利的刀劍，能刺穿厚實的棉襖，更別說暴露在外麵的皮膚。二哥替我放下簾子道：“針鼻兒大的窟窿鬥大的風，夾冰帶雪的，小心刮破你的臉。”
我又坐迴到原先的位置，因為風急，馬車走的很慢，好在車裏有盆炭火，倒不怎麽冷。二哥見我悶悶的，似笑非笑道：“出來還高興著，這會又拉著臉。老大不小了，還這麽隨性。”
我聽見他這麽說，不得不做出一副歡喜樣子來。他看一陣子，笑道：“罷了吧，我也替你累得慌。”我悵然歎氣道：“也不知道怎麽了，總覺得心裏悶得難受，沒什麽意思。”二哥略想一想，便嘴角帶笑道：“我說這個你肯定高興——媜兒及笄那天正是元宵，朝廷明令撤了宵禁。若是兵部無事，晚膳過後咱們便出去看看花燈如何？”
“真的？”我立時雀躍起來。二哥又說：“這個事你且放在心裏，不可跟別人說。免得父親知道，又不許你出去。”我連忙點頭道：“那是自然，我又不是小孩子。”他看著我，一時失神，伸手摸著我的頭寵溺道：“可不就是小孩子。”
我拉著他的手說：“可是媜兒及笄禮，我們出府合適嗎？我怕三娘她……”二哥說：“不妨事，及笄白天便可禮成。咱們悄悄出去，也不會有人知道。何況有我在，母親不會為難你。”他這麽一說，我滿心愉悅，隻管拉著他的手傻笑，他也看著我笑，我二人兩兩相望，若是不知情的人見到，定會以為是情侶愛人。
想到可以見識一下元宵燈會，又可以與二哥單獨相處，我臉上的笑容也漾了起來。承昭所說的提親一事，自然也就拋諸腦後了。
第二十三章 雪驟
到家不久大雪便紛紛揚揚落下，雖是下午，太陽卻早就收起淡淡的光，怕冷似的鑽進了棉胎一樣厚的雲層，天際一片昏暗。
我們剛脫了披風坐定，錦心就從外邊進來，搓著手嗬氣道：“這樣大的雪，往年倒是沒見過，隻怕傍晚不到就能沒過腳脖子了。”棠璃隻抿笑著不搭話，錦心說完才看見我與二哥坐在那裏，忙趕緊的做個萬福。我示意她起身，問道：“雪下大了？”錦心說：“可不是，這會子越發大了。”
二哥聞言推開半扇窗，我順著那縫隙望去，隻見那茫茫的天地，一切都是白色的。若隻是空氣清冷也罷了，偏偏時不時一陣朔風吹來，直往人骨頭縫裏鑽。二哥忙關上窗戶，轉身笑道：“我還說送你迴來便過那邊去，現在隻怕要緩一緩，你們別嫌我坐在屋裏礙眼才好。”
棠璃奉上茶來笑道：“二爺說什麽這邊那邊，總不過都是自己府上，平時想二爺來坐一坐也不能呢。”我接過茶盞親自遞給二哥道：“哥哥這條傷腿好不容易才有了起色，若是出去吹了風，有什麽閃失該怎麽辦？快靜靜的坐著吧。”又吩咐錦心：“抱床毯子來給二爺遮住腿。”二哥接過茶，含笑說：“你可知道父親私底下怎麽誇你的？”
我端起一杯熱茶正要喝，聽他如是說，便好奇道：“怎麽誇的？”他笑著將茶一口飲盡：“父親說你頗為乖巧懂事，二娘則誇你比長姐還有胸襟氣度。”錦心抱著一床五彩團絲薄毯出來，插話道：“別說老爺夫人們誇咱們小姐，就連咱們底下人也一徑的誇小姐，又仁厚又平和，遇到風霜雨雪的，小姐還給賞錢，說是底下人辛苦。不怕二爺笑話，私下裏我們一群奴婢都說不知道前世燒了什麽高香能夠侍奉小姐呢。”
我聽了這話，有些受之不起。來到東秦之後，我一沒有宣揚主仆平等，二沒有率先垂範，三沒有普度眾生，每天呆在家裏錦衣玉食養尊處優，對社會沒有一絲貢獻，對人也沒有恩同再造。他們若是不說，我是絕想不到居然會獲得這麽好口碑的。
二哥見我發愣，便說：“你也別太得意，想當初你也把她們欺負的夠本。”棠璃見他說起以前，怕我不開心忙說：“二爺快別這麽講，小時候的事怎麽能作數？小姐現在大了，以前的事就不要提了。”
我醒悟過來，想笑一笑，卻又扯不動嘴角。
初蕊突然掀開棉簾子冒冒失失跑進來道：“小姐快拾掇一下，宮裏來人了，指明要見小姐。”棠璃拉住她道：“混跑什麽，沒見著二爺在這裏。”初蕊臉一紅便要福身，二哥問道：“你莫不是聽錯了？宮裏人找四妹做什麽？”
初蕊小臉通紅道：“婢子剛才在二夫人房裏找春熙姐姐說話，突然外三廳有人來報老爺，說是宮裏的那大人來了，指明要見咱們家眼角有痣的小姐。婢子心想，這可不就是說咱們小姐麽？所以一路跑著迴來告訴，隻怕老爺馬上就要小姐過去了。”
我與二哥麵麵相覷，均不解其意。我想一想說：“莫不是雲意讓人傳話？”二哥沉思道：“若是沈禦女傳話，修書一封即可，就算遣人來，怎麽會連你的名字都不知道？”又說：“管他是誰，既然來了，左不過去見一見。”
棠璃把我按在梳妝台前，逐一為我敷鋁粉，抹胭脂。錦心早拿出一隻炭筆細細為我描畫遠山黛眉，又在額心貼上蓮花鈿，再在兩頰點上麵靨。我扭捏道：“又不出門見貴客，弄這麽妍麗做什麽？”棠璃正色道：“小姐不知道，宮裏來的人，恁他是誰都算貴客。何況現在也不知道來的是幾品太監，若是太散漫了反而不好。”
我隻有乖乖坐著任她給我插上三翅鶯羽珠釵並珍珠玲瓏八寶簪，別上流蘇額飾，發鬢兩邊別上燒藍鑲金花細，掛上藍色螢石耳墜，套上孔雀綠翡翠珠鏈，我從未如此濃妝，隻覺得渾身俗豔不堪如坐針氈。
直到裝扮完了對著鏡子一照，才真正讓我感歎。隻見鏡中人滿頭珠翠，盛裝隆重。膚如凝脂,齒如瓠犀,一雙眼眸蘊藏著淡淡水霧，眼角眉梢又帶有幾分羞澀，當真是巧笑倩兮,美目盼兮。我禁不住撫上自己的臉，裴婉真是個美人胚子，淡妝之時清麗無雙，豔妝之後更是千嬌百媚。
棠璃看來看去，猶說太素淨了。二哥起初隻在一邊笑著看，最後卻起身來到我身邊。他拿起台上一盒玫瑰唇脂，含笑遞給我，棠璃錦心見狀借故拿鬥篷走開了去。屋內的銅爐散發著熱氣，暖烘烘的熱氣熏得人萌生濃濃倦意。我抬起眼簾看他，隔著流蘇看不真切。
他的手修長有力，骨節分明，手背上還有淡淡一道疤痕，想是戰場殺敵留下的印記。我接過唇脂半伏在台上，對著銅鏡用指肚快速塗抹著唇脂，玫瑰的香味悠悠灑灑，撲鼻而來。弄好之後，我站起來轉了個身笑道：“今日這樣子，可像個富豪小姐了。”
二哥隻凝視我不說話，他的眼睛像一汪望不到底的湖水，不知道在想些什麽。棠璃拿過一件織錦鑲毛鬥篷給我披上，錦心笑的眼睛也看不見，為我穿上灰鼠毛靴子說：“小姐平日裏就是不愛施脂粉，婢子看著小姐今日裝扮起來，比畫兒上的美人還要嬌豔！”
“快住嘴吧，越發沒正形兒了！”我嗔道，又拿眼偷瞧二哥，不知何時他已恢複常態，正坐在一邊品茶。我暗暗失落，他的行為似乎又一次提醒我，須得要將心底種種情愫按下，盡數化為一片雲淡風清。
還沒來得及惆悵，就聽外邊有人傳話，果然父親叫我即刻趕去外三廳見客。棠璃撐起羅傘，二哥伸手拿了過去道：“你們不要去了，雪那麽大，仔細崴了腳沒人伺候四妹。”棠璃躊躇，見我點頭，便順從的送我們出去。
我住的屋子離外三廳稍遠，府裏雖然大，好在小徑不少，我走在二哥左側，一腳踩在雪地上隻聽見咯吱咯吱亂響，冷風颼颼，刮得光禿禿的樹木風中淩亂。我深一腳淺一腳的走著，有些後悔沒有走大道，雖然繞些，起碼打掃的平整。
二哥盡力將羅傘偏向我，他與我保持些微距離，左手撐傘，右邊肩膀露在外麵，很快便落滿雪花，漸漸又化成了水，滲進了他的嵌狐皮雲紋大氅。我看在眼裏憂在心上，他右胳膊的傷剛好不久，若是被這血水浸入感染，豈能有好的？
忍了半晌，還是抽個空子半偎進他懷裏，又怕他不自在，自己先緋紅了臉說：“哥哥不要誤會，雪那麽大，前麵還有一程，若是染上風寒就不好了。何況咱們自家人，也無須顧忌別的。”他隻是略頓了頓腳步，慢慢將傘換過右手，左手虛扶在我肩上，並無他話。
這樣沉默的場景讓我窘迫，之前他明明跟我談笑風生，還用那樣憐惜親昵的口氣叫我婉婉，現在不知是不是冷風吹了一陣，吹硬了他的心腸，又沉默寡言了起來。
想來也是，二哥在邊關待得太久未近女色，我又時常有意無意曖昧不清，他不過十七八歲，正值血氣方剛，一時衝昏了頭腦也未可知。但他並不是那種藐視倫常色令智昏的人，到底還是謹言慎行了起來。
果然穿越不是好事，總是要讓熾熱的心受些折磨才算完。我自己也是，那麽多人不選，偏偏對上他。想著這些，心中湧上一股股寒涼之氣，抓撓的心髒異常難過，我禁不住緊緊抓住胸口衣襟，歎息出聲。
二哥停住腳步，偏頭用探詢目光看我，我已能望見前麵不遠處既是外三廳，人多眼雜，絕不能授人以柄。便從他懷裏挪出來，極力扯出一抹笑容掩飾道：“怎麽還不到，快凍死人了。”他淡淡道：“前麵不就是了。”
又往前走了幾步，早有那眼尖的丫鬟跑上來一壁為我撐傘擋雪。我瞅見廳外值崗的都是穿盔甲的羽林軍，心裏便是一緊。待快步走進廳裏時，隻見一個四十上下的男子麵向我站著，穿著棗紅色暗花棉袍，係一塊纏藤花方形碧玉佩，父親正恭敬的答話。
他見我來了，上下打量我一番，忽而展顏道：“這位想必就是裴四小姐了？”他的聲音像兒童一樣稚朗，卻又不甚清脆；像女人一樣尖細，卻又全無柔媚。我正怔著，父親已經笑道：“那大人說的沒錯，正是小女婉兒。”
那大人見我福身，忙上來一把扶住道：“可使不得，小姐金枝玉葉，雜家受不起。”我聽他自稱“雜家”，抬眼又見他不生明須喉頭無凸，頓時反應過來，原來這宮裏的那大人是個宦官！
父親在一旁笑道：“什麽金枝玉葉，下官不過是仰仗天家眷佑，才有了這些年的基業。那大人受她一拜又有何妨？”那大人隻管端詳我道：“小姐麵色蒼白，可是有什麽不足之症？”我心裏煩著被他這樣打量，又無計可脫身，隻得迴道：“之前感染了風寒，一直吃藥，想是還未痊愈。”
他恍然道：“原來如此。”又看了我半天，連連頷首微笑，想是非常滿意。轉身對父親說：“今時不比往日，小姐身子嬌貴，裴大人可要仔細了。”我並未聽懂他這話裏的意思，隻見父親笑得合不攏嘴道：“那是自然，那是自然！”
我斜眼往左右亂瞟，希圖能看到二哥的身影，可是直轉的我眼仁疼也沒見他在哪裏。那大人清了清嗓子，又正一正衣冠，突然鄭重其事道：“聖上口諭，裴氏上前聽旨。”
我一時沒反應過來，隻傻傻的杵在當下。父親慌得一把拉扯我跪下，那大人念誦道：“皇帝諭：西京裴氏，恪恭婉順，秉靡顏膩理之姿，呈沅茝灃蘭之態。危如累卵之時，將伯助孤。今賜其佩玉一枚，以表孤未曾忘也，欽此！”
那大人念完，笑眯眯望著我道：“裴小姐，接旨吧！”我咬著下嘴唇，想不出皇帝下這道口諭給我用意何在。接旨謝恩後，一個內監捧著香楠木紫金合扣九龍匣上來，那大人打開匣子，取出一塊玉佩，雙手拿持著，用十萬萬分恭敬的神情遞給我道：“小姐可要保重金軀玉體，來日前途自當不可限量。”
我囁嚅著應了，微微扭頭，雪花漫天，隻見二哥站在廳外門旁，神色無盡蒼涼。
第二十四章 恍兮惚兮
那是一塊通透光澤的湖水綠碧璽瓜形佩，瓜身凸雕出層層翠葉和亭亭枝蔓。玉佩頂部有穿孔，係著一條明黃絲線，絲線上部又有鳥形翡翠結珠，結珠上下各有一組米珠。
那大人宣旨完畢就由父親請著吃茶，我站起身，捧著那塊玉佩坐也不是走也不是。那大人用茶蓋輕輕刮著浮在水上的茶葉，看似不經意道：“聽說府上還有一位身帶吉兆的孩子，不妨也叫出來讓咱家見識見識。”父親一旁笑著說：“哪裏還有別人？也是她了。”
“果真如此？”那大人笑著一手晃悠畫了個蘭花指道：“坊間傳說小姐有塊胎記，極似火焰，渾然天成，正是東秦的好兆頭。不是咱家奉承你，生下這麽一個金尊玉貴的孩子，又知書達理又吉兆天成，你這小老兒也太好命了。”父親又是笑又是命人準備宴席，我看著他們二人眉開眼笑的樣子實在難受，便借故找個由頭退了出來。
一出門便朝兩邊看去，二哥早沒了蹤影。我心裏暗自喟歎，本來就愁腸百結顧忌重重，現在又出來個皇帝，莫名其妙的橫插一杠，更是讓我與他罅隙暗生了。
我無精打采往迴走，不許旁人跟著，也沒理會風大雪急。心裏虛虛渺渺的，也不知道想了些什麽。走了半截子路，才發現一點雪花也沒往身上飄。這可奇了，我詫異的抬頭，一張熟悉的臉龐引入眼簾。
二哥雙唇緊抿，麵無表情。他原本氣質就極似堅玉，現在好似又凝結了千年寒霜，讓我隻覺心中寒涼不容喘息。印象中他永遠隻會用一雙深邃眼睛看人，我也千百次的在心裏祈望這雙眼睛能多看我幾眼，可是今天，他隻看著前方的路，連正眼也不瞧我。
越走越覺得步子艱澀，我頓住腳步，忍住喉頭哽咽道：“我想自己走一走。”他迴的到快，就是語氣裏透著冷冽：“走總歸是要走的，但不是今日。你若是凍病了，這罪過誰來背著？宮裏要是怪罪下來，闔府誰受得起？”我聽著他綿裏藏針的話，隻覺心頭一股熱辣辣的氣浪湧上喉頭，說話便帶了哭腔：“別說凍病了，就算凍死了也是我自己扛著，絕不連帶著別人一寸指甲！”
他聽見我聲音不對，又放緩了聲調道：“說是不連帶著別人，怎麽出來還強著不讓丫頭們跟著？你以為在冰水裏打過滾，以後就再也不怕風霜了嗎？眼見快十六了，出了閣也這麽任性胡鬧著？”
我聽他說，便知道他聽完宣昭必定是藏在了某個隱蔽處，直等到我出來橫衝直撞，才又跟了來。明白他這番話是掏心窩子的關心，但最後聽到“出閣”兩字，也不知道觸動了那根神經，再沒忍住，當下便委屈的抽噎起來。
這一傷心哽咽收不住口，二哥手足無措，想勸慰又無從說起，急的在我身邊打轉，又防我沾上雨雪，舉著傘繞來繞去。我索性狠狠的哭了一會子，直到氣息慢慢平和，才抽出絲帕拭淚。
二哥見我不哭了，歎息道：“不過是白說說罷了，也值得你這麽哭。”我本來吹了風身上就有些不舒服，剛才那麽一哭更是難受，隻默默不說話。二哥又說：“你收好了那塊玉佩，可是皇上賜給你的，別迷迷糊糊弄丟了。”我聽不得這句，一把拽出那玉佩的穗子，舉手就朝遠處扔了出去。
我忙一把搶過來道：“這是我為媜兒看中的禮物，哥哥不要跟我爭。”又吩咐棠璃快快付錢。二哥含笑看著我，我心裏又是一凜，忙忙的越過他朝前走去。一個珠寶商鋪門口擺著各種妝奩首飾，二哥看了半天，最後選了一對金鑲玉手鐲。我看見不遠處有人舉著草紮的棒子賣冰糖葫蘆，一時興起，牽著棠璃過去，把二哥撂在了後頭。
冰糖葫蘆裹著冰碴和糖碴，紅亮剔透。那叫賣的中年男子雖然衣衫襤褸，卻極有眼色，打量了一下我和棠璃，就滿臉堆笑恭恭敬敬摘下一支遞了來。我從貼身荷包裏取出五十文錢，棠璃笑道：“哪裏用的了這麽多，一文錢就夠了。”我說：“知道。你看他年紀不小，寒風裏討生計也不容易。”棠璃止了笑，看著我道：“主母當年也是一副菩薩心腸，若是她還在，知道小姐這樣宅心仁厚，不知有多欣慰。”
二哥跟著過來，聽見我們說話道：“四妹若是喜歡，就是全買下又有何難。”我攔住他正色道：“那又不必。他既然以此為生，我們偶爾幫襯他也就是了。像哥哥這樣，必然使他懶怠，他好手好腳的，若是失了銳氣，難道哥哥養他一輩子？”二哥縮迴手，我見他麵色尷尬，才醒覺自己那番話在人前丟了他的麵子，存心要他高興，便湊近壓低了聲音說：“知道你是心疼我。”
他抬眼，臉上凸顯幾分歡喜。我見他高興，便覺得一陣雀躍，雖然理智依舊掙紮的厲害，卻無法不順從自己的心。
棠璃突然輕聲說：“二爺，小姐，鍾大人過來了。”我從自己的世界裏抬起頭，鍾承昭正迎麵走了來。他穿著藏青色如意雲紋窄領棉袍，腰間掛著一個小玉蟬，往日在家裏見他都未戴冠，今天卻戴了一個小小的紫金冠。他本是容貌俊秀的風雅人物，遠遠走來，風姿綽約，當真如玉樹臨風。
因為他年長，又是親戚，二哥便上前一步做了個半揖，兩人見過禮之後又一番寒暄。承昭說是不當值，從千牛衛府到鍾家在京城的府邸，這條集市又是必經之地。他一邊說話一邊拿眼看我，我半退到二哥背後，低垂了眼不搭話。
承昭又說了幾句，突然轉向我道：“四妹這些日子可大好了？我也沒顧上來看你，千萬不要記我的不是。”我從嗓子眼裏低低逼出一句：“不會。”便又緘默不語。二哥笑說：“聽說你外放了幾日，隻怕朝廷又有意升你的官了。”承昭苦笑道：“你以為是什麽好事情？原是讓我去恭王藩地做說客……不說也罷。”
二哥收斂神色道：“恭王不是公然宣稱要自立為帝嗎？皇上怎麽不加討伐，還讓你去說合？”他似笑非笑道：“家父任太子司儀郎時曾與恭王交好，後來太子登基，貶了父親。過不多日，又獨獨擢升我。帝王喜怒頗難猜測，也不知是福是禍。”二哥還要再說，他已經擺手道：“國事莫談，國事莫談。”
我們行走在川流不息的人群裏，馬車顯得有些累贅。鍾承昭似乎不經意說：“少庭多年未曾返京，四妹又難得出來一次，你們地形不熟，不如我帶你們四處多逛逛？”二哥迴頭征求我的意見，我忙搖頭道：“我與哥哥一起就行了。”承昭隻看著我們笑：“自然是咱們兄弟姐妹一起的。”我本意是想借機擺脫他，此時反而無計可施。
承昭帶著我們走南繞北，買下不少東西，又讓隨從們將馬車停靠在一處寬敞的樹下，他則帶我們三人閑逛。我們一行人且行且看，不覺已是晌午。二哥忽的訝然出聲，快步朝路邊一處露天的麵攤走去。
我不解其意，當下便呆站不動。承昭湊近身邊低聲道：“那日你如此風情，今天怎麽變成了呆子啞巴。”我漲紅了臉，看見棠璃站的遠遠的，便輕輕啐了他一口道：“少胡說，當心我叫哥哥打你。”他微微一笑，搖了搖頭說：“當真是小人與女子難養也。”
薄霧散去，承昭站在晨間的陽光下，像是籠罩著金黃光圈，俊美無倫。我有些心弛神搖，忙撇過頭不看。二哥在麵攤前喚我，我走過去笑道：“原來哥哥是餓了。”二哥已經叫好三碗湯麵道：“你不知道，這家湯餅店的老板是從吐穀渾來的，我參軍之前他們已經在京城做生意了，想不到現在還支撐著。他們的香料與別家不同，很是特別。”
我坐下挑起一筷子嚐了嚐，笑道：“原來是加了孜然，怪不得味道獨特。”東秦說的湯餅，其實就是我常吃的麵條。一般以清水煮熟，加以調味，好一點的便澆上以豬雞羊肉為原料的各種澆頭。作料不過是蔥薑蒜鹽胡椒之類，孜然倒是第一次吃。二哥笑道：“你又是從哪裏聽來的，這是安息茴香，又叫馬芹，哪裏是什麽孜然。”
莫非是我沒嚐出來？我埋頭又吃了幾口，細細咂摸，分明是孜然。那店家笑著說：“的確是馬芹，這位少爺好見識。”我腦子裏轉了一下也就釋然，同樣的東西在不同的地方都有不同的名稱，好像土豆，又叫洋芋、芋頭、馬鈴薯等等，在我以前接觸到的世界裏它是孜然，到了東秦就成了馬芹，但不過是名字變換了而已，味道永遠不會騙人。就好像我，在二十一世紀是我，到了這裏就成了裴婉，可是不管怎麽樣，我還是我，我的靈魂沒有改變。
那店家又送過來一盤粉蒸羊肉，這下輪到我驚訝了。想不到古代就有了我在二十一世紀常吃的粉蒸肉，我挽起衣袖拿起筷子，棠璃見我舉動不雅，急的連聲咳嗽，可我已經夾起來一塊羊肉，這時再維護淑女姿態已經晚了，騎虎難下，我索性一口吞了。
香，真香，沒有經過無數次工業加工的東西就是好。二哥忍笑遞過來一碟生蒜，這個我可是沒膽子試。承昭一直目瞪口呆未動筷子，此時悟過來之後才推過來一碗磚茶道：“味道雖好，也要少吃些，你那身體未必撐得住羊肉。”
我吃完嘴裏那塊羊肉後，喝一口茶道：“知道，我也不過就是試試味道。”話雖如此，我還是禁不住又吃了幾塊，棠璃幹脆不管我。直到鍾承昭實在看不下去，拿筷子敲掉我的筷子道：“罷了吧，少吃一點。要是喜歡日後我帶你出來就是了。”二哥笑著問那店家：“你家這蒸肉做得好，小姐喜歡，可有什麽秘方？”那店家早笑開了花道：“小的也不過用鮮肥羊肉以花椒、茄香等十向種調料靡粉醃製入味後，和麵粉經武火、文火蒸製而成。簡陋小店哪裏有什麽秘方？難得的是合小姐的胃口。”
我喝一大口磚茶，承昭臉色難看道：“吃這麽多羊肉，迴去鬧肚子疼，姨夫怪起來你就知道了。”二哥勸慰道：“也不至於，她的身子比起以前好了許多。大冬天吃些羊肉禦寒，想必無礙。”
承昭收斂了一些神色，對二哥緩緩道：“我看你幾年未歸，迴來後倒是不怎麽疼媜兒，對她，卻寵的緊。”我與二哥聽得這話，均是臉色一紅。好在有隨從過來，承昭便朝那邊望，我端起茶碗遮住了臉，一時掩飾了過去。
第二十二章 未妨惆悵是清狂
那小廝走過來，卻麵生的很。見了我們打了個千兒，便佇立一邊給承昭遞眼色。承昭坐著又吃了會茶，側身問道：“何事？”那小廝賠笑道：“少爺請移步這邊。”承昭便起身過去，二人低聲交談。
二哥湊近來悄悄說：“那是他的貼身隨侍，主仆兩個一向同聲同氣，不知道今天又打什麽主意。”我笑道：“管他呢，總是與我們不相幹。”我吃了那些羊肉，以裴婉的身體來說，已經是勉力承受了。二哥笑著低頭吃麵，我推開麵前的碗筷，隻是一味喝茶。
隻一會兒功夫，那小廝又退了下去，承昭落座，臉色已然有些晦暗。我看見他眼睛裏的神采不再飛揚，取而代之的是一層憂鬱顏色。便不禁問道：“怎麽了？”，他愣了半晌，勉力笑道：“沒有什麽。”但語畢又有些呆呆的，和往常揮灑自如的樣子判若兩人，分明有事。
雖不知究竟是什麽樣的消息讓他情緒低落，但終究不會是好事。我見他神色萎頓，倒覺得有幾分可憐，便安慰他道：“若是有什麽急事你便去吧，不用陪我們。”，他聽了這話，突然惱道：“就那麽想支開我？我便與你一起又能怎樣？”
他聲音頗高，不單我有些錯愕，連帶二哥與棠璃也怔住。二哥皺眉道：“表哥這是做什麽，四妹不過是好心罷了，你衝她撒火又有什麽意思？”我見承昭眼圈發紅，忙拉住二哥不讓多說。棠璃過來，先看看承昭神色，隨之款款對二哥說：“二爺，小姐秉性柔弱，還需要多靜養，咱們出來這麽久了，東西也買齊了。婢子討二爺示下，是繼續逛呢還是迴府呢？”
二哥想了想對我說：“咱們迴去吧？”我點頭，起身要走。承昭一把拉住我的衣襟對二哥道：“我有事要與四妹講。”二哥與承昭對視，眉頭緊鎖，慍色明顯，我不知道承昭要說什麽，但也不想看到二哥在大庭廣眾之下失態。便擠出笑容對二哥說：“你去那邊等我，表哥不會對我怎麽樣。”
二哥撤迴目光轉而看我，我迴他一個歉意眼神，他是聰穎的男子，如何會不知我的心意。當下緩緩道：“說完就過來，我在那邊樹下等你。”我嗯一聲，他與棠璃便朝來時路上走去。我坐在桌邊，店家上來收碗筷抹桌子，承昭掏出一貫錢咣當扔在桌上道：“拿著這錢，走的遠些。”
那店家拿起錢便走得不見人影，留下我和偌大簡陋的一個麵攤子獨自麵對鍾承昭。我雖然有些慌張，但並不惶恐，我不信他這樣飽讀詩書的文人還能在光天化日之下對我怎樣。何況二哥走的並不遠，若是他敢霸王硬上弓，隻要我高聲喊叫，二哥會衝出來把他打成肉餅也未可知。
陽光透過麵攤的棚子射下來，光影斑駁。冬日正午，即使豔陽高照，仍然有七八分寒意。路上行人稀少，寂寂無聲。我與承昭對坐，他隻喚我一聲“四妹”便又默然不語，我見他吞吞吐吐，心下惱火，抽身便要走。
承昭一時急了，隻管緊緊拉住我不放道：“不要走！”我迴頭道：“不走難不成留在這裏跟你一起喝風？”他躊躇不語，見我用力掙脫便脫口而出：“若是我來提親，你可願意？”他這番話說的又快又急，我卻聽得清清楚楚。
“四妹，若是我鍾家上門提親，你可願意做我的妻子？”他不知從哪裏得來的勇氣，扳過我的肩膀直視著我說，“雖然我並無太大官職，但我會對你……”，我飛快出聲阻止：“不要說了。”他住了口，隻看著我，我隻一徑冷笑道：“若是我同意了，你又好告訴三娘我不知廉恥禮儀，與你私通款曲，想辦法置我於死地嗎？”
他滿臉悲傷，一字一頓：“在你心裏，我是那樣的人？”我從他掌控中抽身出來，用力半拉下衣領，露出一片雪白肩胛，肩胛上一抹火紅色胎記在雪白肌膚映襯下紅的驚心動魄，胎記周圍，還有一大片肌膚也是淡淡紅色，觸目驚心。我冷笑道：“還請表哥多看看，這是滾水留下的痕跡，若不是拜表哥所賜，我也做不到如此與眾不同。”
承昭倒吸一口涼氣道：“我不知道你居然傷得如此嚴重！”我拉起衣領，扣好對襟盤扣，淡淡笑道：“表哥想不到的事情還很多，無需如此驚訝。”他看定我，語氣蒼涼：“看來你認定是我在姨媽麵前多嘴多舌，說了不該說的謀害了你。”我不以為意，他半俯下身子，臉龐離我近的隻差一根繡花針的距離。急切道：“婉兒，我沒有。”
我無懼直視他，眼睫毛似乎能刮到他的臉：“或許你真的沒有，可是我已經付出了代價。要我涉險，絕無可能。”，承昭慢慢迴身，一聲歎息。他坐在桌旁，伸手撥弄那木製筷籠，渾身散發的憂傷悲涼，讓我又禁不住心軟問道：“剛才那人到底來說了什麽？千牛衛府有事？”
“無事。”他頭也不抬淡淡迴道，仿佛靈魂迴落，又成了之前的倨傲男子。
身後傳來腳步聲，我迴頭看，二哥走了過來。“說完了沒有？”他溫柔問道，我點頭，二哥瞥承昭一眼道：“表哥若是閑暇，不妨來家裏一聚。”承昭恍若未聞，隻輕微點頭。我們走得遠了，迴頭看他，他還坐在原地不動。那個身影，漸漸在天際下拉成一個模糊的黑點。
馬車上，二哥問我：“他跟你說了什麽？”我扯出一個笑容道：“也沒什麽話，就是問問以前身上的傷好了沒有。”二哥明是不相信，但見我不說，也就沒有多問。我默默的靠在車窗旁，想起承昭說的話。這個猜不透的人居然說要娶我，他居然有這種打算。
二哥伸手過來，我猛然醒覺。二哥溫和道：“我以為你睡了，可不敢在車上睡覺，小心撞著頭。”他放下車窗的簾子，又撥亮了盆裏的火炭，無煙墨炭互相碰撞，劈劈啪啪躍起很多火星。車輪軲轆著朝前行駛，我望著他發一會呆，突然覺得自己萬分可悲。
本身便孤苦無依，莫名其妙來到東秦，原以為一大家子人和睦融洽，也是前世修來的福分。誰料到暗湧重重，身邊盡是些不可靠的人，不可預料的事。若是不把他們當做真正的親人，上天給予我裴婉的軀體，父親長姐三哥對我極好，我豈非不仁不義？若說將他們當做真正的親人，那我最最為之心動心悸的二哥，就耽於血脈相連，不可再逾越一絲一毫。
我閉上眼，隻覺千百種心思湧來，不勝其煩。
閉目養神片刻，聽見外麵鬧哄哄的，我便一把撩開棉簾子，隻見道路兩旁的兩邊的小販嚷嚷著“趕緊的，又要下雪了”，慌亂而又飛快的收拾著貨物。天氣又陰沉了，漫天都是灰厚的濁雲。枯樹枝杈在冷風裏晃蕩，像一隻隻朝著天空伸出的瘦骨嶙峋的手。棠璃見我撩開簾子，忙笑著說：“小姐別凍著，外麵風大。”
可不是，風嗚嗚的吼叫著，打著旋兒在街道上肆虐，仿佛一把把銳利的刀劍，能刺穿厚實的棉襖，更別說暴露在外麵的皮膚。二哥替我放下簾子道：“針鼻兒大的窟窿鬥大的風，夾冰帶雪的，小心刮破你的臉。”
我又坐迴到原先的位置，因為風急，馬車走的很慢，好在車裏有盆炭火，倒不怎麽冷。二哥見我悶悶的，似笑非笑道：“出來還高興著，這會又拉著臉。老大不小了，還這麽隨性。”
我聽見他這麽說，不得不做出一副歡喜樣子來。他看一陣子，笑道：“罷了吧，我也替你累得慌。”我悵然歎氣道：“也不知道怎麽了，總覺得心裏悶得難受，沒什麽意思。”二哥略想一想，便嘴角帶笑道：“我說這個你肯定高興——媜兒及笄那天正是元宵，朝廷明令撤了宵禁。若是兵部無事，晚膳過後咱們便出去看看花燈如何？”
“真的？”我立時雀躍起來。二哥又說：“這個事你且放在心裏，不可跟別人說。免得父親知道，又不許你出去。”我連忙點頭道：“那是自然，我又不是小孩子。”他看著我，一時失神，伸手摸著我的頭寵溺道：“可不就是小孩子。”
我拉著他的手說：“可是媜兒及笄禮，我們出府合適嗎？我怕三娘她……”二哥說：“不妨事，及笄白天便可禮成。咱們悄悄出去，也不會有人知道。何況有我在，母親不會為難你。”他這麽一說，我滿心愉悅，隻管拉著他的手傻笑，他也看著我笑，我二人兩兩相望，若是不知情的人見到，定會以為是情侶愛人。
想到可以見識一下元宵燈會，又可以與二哥單獨相處，我臉上的笑容也漾了起來。承昭所說的提親一事，自然也就拋諸腦後了。
第二十三章 雪驟
到家不久大雪便紛紛揚揚落下，雖是下午，太陽卻早就收起淡淡的光，怕冷似的鑽進了棉胎一樣厚的雲層，天際一片昏暗。
我們剛脫了披風坐定，錦心就從外邊進來，搓著手嗬氣道：“這樣大的雪，往年倒是沒見過，隻怕傍晚不到就能沒過腳脖子了。”棠璃隻抿笑著不搭話，錦心說完才看見我與二哥坐在那裏，忙趕緊的做個萬福。我示意她起身，問道：“雪下大了？”錦心說：“可不是，這會子越發大了。”
二哥聞言推開半扇窗，我順著那縫隙望去，隻見那茫茫的天地，一切都是白色的。若隻是空氣清冷也罷了，偏偏時不時一陣朔風吹來，直往人骨頭縫裏鑽。二哥忙關上窗戶，轉身笑道：“我還說送你迴來便過那邊去，現在隻怕要緩一緩，你們別嫌我坐在屋裏礙眼才好。”
棠璃奉上茶來笑道：“二爺說什麽這邊那邊，總不過都是自己府上，平時想二爺來坐一坐也不能呢。”我接過茶盞親自遞給二哥道：“哥哥這條傷腿好不容易才有了起色，若是出去吹了風，有什麽閃失該怎麽辦？快靜靜的坐著吧。”又吩咐錦心：“抱床毯子來給二爺遮住腿。”二哥接過茶，含笑說：“你可知道父親私底下怎麽誇你的？”
我端起一杯熱茶正要喝，聽他如是說，便好奇道：“怎麽誇的？”他笑著將茶一口飲盡：“父親說你頗為乖巧懂事，二娘則誇你比長姐還有胸襟氣度。”錦心抱著一床五彩團絲薄毯出來，插話道：“別說老爺夫人們誇咱們小姐，就連咱們底下人也一徑的誇小姐，又仁厚又平和，遇到風霜雨雪的，小姐還給賞錢，說是底下人辛苦。不怕二爺笑話，私下裏我們一群奴婢都說不知道前世燒了什麽高香能夠侍奉小姐呢。”
我聽了這話，有些受之不起。來到東秦之後，我一沒有宣揚主仆平等，二沒有率先垂範，三沒有普度眾生，每天呆在家裏錦衣玉食養尊處優，對社會沒有一絲貢獻，對人也沒有恩同再造。他們若是不說，我是絕想不到居然會獲得這麽好口碑的。
二哥見我發愣，便說：“你也別太得意，想當初你也把她們欺負的夠本。”棠璃見他說起以前，怕我不開心忙說：“二爺快別這麽講，小時候的事怎麽能作數？小姐現在大了，以前的事就不要提了。”
我醒悟過來，想笑一笑，卻又扯不動嘴角。
初蕊突然掀開棉簾子冒冒失失跑進來道：“小姐快拾掇一下，宮裏來人了，指明要見小姐。”棠璃拉住她道：“混跑什麽，沒見著二爺在這裏。”初蕊臉一紅便要福身，二哥問道：“你莫不是聽錯了？宮裏人找四妹做什麽？”
初蕊小臉通紅道：“婢子剛才在二夫人房裏找春熙姐姐說話，突然外三廳有人來報老爺，說是宮裏的那大人來了，指明要見咱們家眼角有痣的小姐。婢子心想，這可不就是說咱們小姐麽？所以一路跑著迴來告訴，隻怕老爺馬上就要小姐過去了。”
我與二哥麵麵相覷，均不解其意。我想一想說：“莫不是雲意讓人傳話？”二哥沉思道：“若是沈禦女傳話，修書一封即可，就算遣人來，怎麽會連你的名字都不知道？”又說：“管他是誰，既然來了，左不過去見一見。”
棠璃把我按在梳妝台前，逐一為我敷鋁粉，抹胭脂。錦心早拿出一隻炭筆細細為我描畫遠山黛眉，又在額心貼上蓮花鈿，再在兩頰點上麵靨。我扭捏道：“又不出門見貴客，弄這麽妍麗做什麽？”棠璃正色道：“小姐不知道，宮裏來的人，恁他是誰都算貴客。何況現在也不知道來的是幾品太監，若是太散漫了反而不好。”
我隻有乖乖坐著任她給我插上三翅鶯羽珠釵並珍珠玲瓏八寶簪，別上流蘇額飾，發鬢兩邊別上燒藍鑲金花細，掛上藍色螢石耳墜，套上孔雀綠翡翠珠鏈，我從未如此濃妝，隻覺得渾身俗豔不堪如坐針氈。
直到裝扮完了對著鏡子一照，才真正讓我感歎。隻見鏡中人滿頭珠翠，盛裝隆重。膚如凝脂,齒如瓠犀,一雙眼眸蘊藏著淡淡水霧，眼角眉梢又帶有幾分羞澀，當真是巧笑倩兮,美目盼兮。我禁不住撫上自己的臉，裴婉真是個美人胚子，淡妝之時清麗無雙，豔妝之後更是千嬌百媚。
棠璃看來看去，猶說太素淨了。二哥起初隻在一邊笑著看，最後卻起身來到我身邊。他拿起台上一盒玫瑰唇脂，含笑遞給我，棠璃錦心見狀借故拿鬥篷走開了去。屋內的銅爐散發著熱氣，暖烘烘的熱氣熏得人萌生濃濃倦意。我抬起眼簾看他，隔著流蘇看不真切。
他的手修長有力，骨節分明，手背上還有淡淡一道疤痕，想是戰場殺敵留下的印記。我接過唇脂半伏在台上，對著銅鏡用指肚快速塗抹著唇脂，玫瑰的香味悠悠灑灑，撲鼻而來。弄好之後，我站起來轉了個身笑道：“今日這樣子，可像個富豪小姐了。”
二哥隻凝視我不說話，他的眼睛像一汪望不到底的湖水，不知道在想些什麽。棠璃拿過一件織錦鑲毛鬥篷給我披上，錦心笑的眼睛也看不見，為我穿上灰鼠毛靴子說：“小姐平日裏就是不愛施脂粉，婢子看著小姐今日裝扮起來，比畫兒上的美人還要嬌豔！”
“快住嘴吧，越發沒正形兒了！”我嗔道，又拿眼偷瞧二哥，不知何時他已恢複常態，正坐在一邊品茶。我暗暗失落，他的行為似乎又一次提醒我，須得要將心底種種情愫按下，盡數化為一片雲淡風清。
還沒來得及惆悵，就聽外邊有人傳話，果然父親叫我即刻趕去外三廳見客。棠璃撐起羅傘，二哥伸手拿了過去道：“你們不要去了，雪那麽大，仔細崴了腳沒人伺候四妹。”棠璃躊躇，見我點頭，便順從的送我們出去。
我住的屋子離外三廳稍遠，府裏雖然大，好在小徑不少，我走在二哥左側，一腳踩在雪地上隻聽見咯吱咯吱亂響，冷風颼颼，刮得光禿禿的樹木風中淩亂。我深一腳淺一腳的走著，有些後悔沒有走大道，雖然繞些，起碼打掃的平整。
二哥盡力將羅傘偏向我，他與我保持些微距離，左手撐傘，右邊肩膀露在外麵，很快便落滿雪花，漸漸又化成了水，滲進了他的嵌狐皮雲紋大氅。我看在眼裏憂在心上，他右胳膊的傷剛好不久，若是被這血水浸入感染，豈能有好的？
忍了半晌，還是抽個空子半偎進他懷裏，又怕他不自在，自己先緋紅了臉說：“哥哥不要誤會，雪那麽大，前麵還有一程，若是染上風寒就不好了。何況咱們自家人，也無須顧忌別的。”他隻是略頓了頓腳步，慢慢將傘換過右手，左手虛扶在我肩上，並無他話。
這樣沉默的場景讓我窘迫，之前他明明跟我談笑風生，還用那樣憐惜親昵的口氣叫我婉婉，現在不知是不是冷風吹了一陣，吹硬了他的心腸，又沉默寡言了起來。
想來也是，二哥在邊關待得太久未近女色，我又時常有意無意曖昧不清，他不過十七八歲，正值血氣方剛，一時衝昏了頭腦也未可知。但他並不是那種藐視倫常色令智昏的人，到底還是謹言慎行了起來。
果然穿越不是好事，總是要讓熾熱的心受些折磨才算完。我自己也是，那麽多人不選，偏偏對上他。想著這些，心中湧上一股股寒涼之氣，抓撓的心髒異常難過，我禁不住緊緊抓住胸口衣襟，歎息出聲。
二哥停住腳步，偏頭用探詢目光看我，我已能望見前麵不遠處既是外三廳，人多眼雜，絕不能授人以柄。便從他懷裏挪出來，極力扯出一抹笑容掩飾道：“怎麽還不到，快凍死人了。”他淡淡道：“前麵不就是了。”
又往前走了幾步，早有那眼尖的丫鬟跑上來一壁為我撐傘擋雪。我瞅見廳外值崗的都是穿盔甲的羽林軍，心裏便是一緊。待快步走進廳裏時，隻見一個四十上下的男子麵向我站著，穿著棗紅色暗花棉袍，係一塊纏藤花方形碧玉佩，父親正恭敬的答話。
他見我來了，上下打量我一番，忽而展顏道：“這位想必就是裴四小姐了？”他的聲音像兒童一樣稚朗，卻又不甚清脆；像女人一樣尖細，卻又全無柔媚。我正怔著，父親已經笑道：“那大人說的沒錯，正是小女婉兒。”
那大人見我福身，忙上來一把扶住道：“可使不得，小姐金枝玉葉，雜家受不起。”我聽他自稱“雜家”，抬眼又見他不生明須喉頭無凸，頓時反應過來，原來這宮裏的那大人是個宦官！
父親在一旁笑道：“什麽金枝玉葉，下官不過是仰仗天家眷佑，才有了這些年的基業。那大人受她一拜又有何妨？”那大人隻管端詳我道：“小姐麵色蒼白，可是有什麽不足之症？”我心裏煩著被他這樣打量，又無計可脫身，隻得迴道：“之前感染了風寒，一直吃藥，想是還未痊愈。”
他恍然道：“原來如此。”又看了我半天，連連頷首微笑，想是非常滿意。轉身對父親說：“今時不比往日，小姐身子嬌貴，裴大人可要仔細了。”我並未聽懂他這話裏的意思，隻見父親笑得合不攏嘴道：“那是自然，那是自然！”
我斜眼往左右亂瞟，希圖能看到二哥的身影，可是直轉的我眼仁疼也沒見他在哪裏。那大人清了清嗓子，又正一正衣冠，突然鄭重其事道：“聖上口諭，裴氏上前聽旨。”
我一時沒反應過來，隻傻傻的杵在當下。父親慌得一把拉扯我跪下，那大人念誦道：“皇帝諭：西京裴氏，恪恭婉順，秉靡顏膩理之姿，呈沅茝灃蘭之態。危如累卵之時，將伯助孤。今賜其佩玉一枚，以表孤未曾忘也，欽此！”
那大人念完，笑眯眯望著我道：“裴小姐，接旨吧！”我咬著下嘴唇，想不出皇帝下這道口諭給我用意何在。接旨謝恩後，一個內監捧著香楠木紫金合扣九龍匣上來，那大人打開匣子，取出一塊玉佩，雙手拿持著，用十萬萬分恭敬的神情遞給我道：“小姐可要保重金軀玉體，來日前途自當不可限量。”
我囁嚅著應了，微微扭頭，雪花漫天，隻見二哥站在廳外門旁，神色無盡蒼涼。
第二十四章 恍兮惚兮
那是一塊通透光澤的湖水綠碧璽瓜形佩，瓜身凸雕出層層翠葉和亭亭枝蔓。玉佩頂部有穿孔，係著一條明黃絲線，絲線上部又有鳥形翡翠結珠，結珠上下各有一組米珠。
那大人宣旨完畢就由父親請著吃茶，我站起身，捧著那塊玉佩坐也不是走也不是。那大人用茶蓋輕輕刮著浮在水上的茶葉，看似不經意道：“聽說府上還有一位身帶吉兆的孩子，不妨也叫出來讓咱家見識見識。”父親一旁笑著說：“哪裏還有別人？也是她了。”
“果真如此？”那大人笑著一手晃悠畫了個蘭花指道：“坊間傳說小姐有塊胎記，極似火焰，渾然天成，正是東秦的好兆頭。不是咱家奉承你，生下這麽一個金尊玉貴的孩子，又知書達理又吉兆天成，你這小老兒也太好命了。”父親又是笑又是命人準備宴席，我看著他們二人眉開眼笑的樣子實在難受，便借故找個由頭退了出來。
一出門便朝兩邊看去，二哥早沒了蹤影。我心裏暗自喟歎，本來就愁腸百結顧忌重重，現在又出來個皇帝，莫名其妙的橫插一杠，更是讓我與他罅隙暗生了。
我無精打采往迴走，不許旁人跟著，也沒理會風大雪急。心裏虛虛渺渺的，也不知道想了些什麽。走了半截子路，才發現一點雪花也沒往身上飄。這可奇了，我詫異的抬頭，一張熟悉的臉龐引入眼簾。
二哥雙唇緊抿，麵無表情。他原本氣質就極似堅玉，現在好似又凝結了千年寒霜，讓我隻覺心中寒涼不容喘息。印象中他永遠隻會用一雙深邃眼睛看人，我也千百次的在心裏祈望這雙眼睛能多看我幾眼，可是今天，他隻看著前方的路，連正眼也不瞧我。
越走越覺得步子艱澀，我頓住腳步，忍住喉頭哽咽道：“我想自己走一走。”他迴的到快，就是語氣裏透著冷冽：“走總歸是要走的，但不是今日。你若是凍病了，這罪過誰來背著？宮裏要是怪罪下來，闔府誰受得起？”我聽著他綿裏藏針的話，隻覺心頭一股熱辣辣的氣浪湧上喉頭，說話便帶了哭腔：“別說凍病了，就算凍死了也是我自己扛著，絕不連帶著別人一寸指甲！”
他聽見我聲音不對，又放緩了聲調道：“說是不連帶著別人，怎麽出來還強著不讓丫頭們跟著？你以為在冰水裏打過滾，以後就再也不怕風霜了嗎？眼見快十六了，出了閣也這麽任性胡鬧著？”
我聽他說，便知道他聽完宣昭必定是藏在了某個隱蔽處，直等到我出來橫衝直撞，才又跟了來。明白他這番話是掏心窩子的關心，但最後聽到“出閣”兩字，也不知道觸動了那根神經，再沒忍住，當下便委屈的抽噎起來。
這一傷心哽咽收不住口，二哥手足無措，想勸慰又無從說起，急的在我身邊打轉，又防我沾上雨雪，舉著傘繞來繞去。我索性狠狠的哭了一會子，直到氣息慢慢平和，才抽出絲帕拭淚。
二哥見我不哭了，歎息道：“不過是白說說罷了，也值得你這麽哭。”我本來吹了風身上就有些不舒服，剛才那麽一哭更是難受，隻默默不說話。二哥又說：“你收好了那塊玉佩，可是皇上賜給你的，別迷迷糊糊弄丟了。”我聽不得這句，一把拽出那玉佩的穗子，舉手就朝遠處扔了出去。