月光下，太史賾不敢看百裏奚，將目光移向一旁。他知道這些事瞞不過百裏奚的眼睛，隻是在想能拖延一日算一日。如今百裏奚將此事挑明，太史賾縱使想隱瞞，也無濟於事。
“左庶長也知道了？”
“他和老夫一樣，都是胡亂猜的。在這秦國，也隻有太史大人能參得透這天象了。”
太史賾一把抓住百裏奚的手腕迴到寢帳，撤下所有侍從，這才低聲說到：“下官不敢欺瞞老大夫，這次會盟確實會落空。”
“太史大人什麽時候知道的？”
“先王駕崩前，君上和下官進京麵聖時。先王駕崩前曾對君上說，晉侯發往諸侯的邀約信函都被他截了下來。他說這麽做的目的是為了不撼動齊侯方伯的地位，從而讓齊侯全力支持世子登基。”
“先王將這些事告訴君上，藉由對君上的信任，換來秦國對晉國的鉗製。”
“下官也是這麽認為的。”
“先王果然不簡單，臨死前還能想出驅虎吞狼的計策。”百裏奚沉吟片刻。“即便如此，君上又怎麽會就範？畢竟這也是君上首次參加的會盟啊。”
太史賾一臉猶豫，最終還是忍不住說：“君上聽說自己首次會盟被先王攪和後，險些……險些失去理智。先王情急之下摘走了君上隨身掛飾的玉佩。玉佩最終落在了世子的手上……”
“你說君上對先王動了手？！這……這可是弑君的大罪啊！”百裏奚急得直冒冷汗。“太史大人當時在場，為什麽不……”
“事出突然，下官也來不及反應。”
百裏奚長歎一聲，說：“若先王真是因為君上而駕崩，日後君上勢必要受製於人。如此一來，霸業怎能成功？”
剛過亥時，寢帳外忽然火光攢動，亂作一團。太史賾剛想出去看個究竟，一名小卒進帳稟報。“啟稟兩位大人，晉侯行轅抓住一名刺客。晉侯並無大礙。晉侯請君上並眾位大人同去行轅議事。”
“刺客？！”兩人意味深長地互望一眼。
晉侯行轅外，秦穆公已經在西乞術和嬴槊的陪同下趕到。
秦穆公麵色鐵青，神情格外凝重。
“君上，發生了什麽事？”
秦穆公支支吾吾，說不出個所以然。嬴槊從旁插話：“剛才晉國傳話過來，說生擒了一名刺客。晉侯震怒，要當眾審問刺客。”
這時，行轅內走出一名內侍，說：“眾位大人，晉侯有請！”
秦穆公渾身一激靈，心撲騰撲騰地亂跳。
行轅裏，晉獻公居中而坐，荀息站在身旁。王子虎先一步到來，在上首坐下。穆公居於下首，四位大臣站在身後。
秦穆公強打精神，暗自告誡一刻沒有見著刺客，一刻不能露馬腳。他深吸口氣，雙眼爆出，說：“晉侯，何人膽敢派來刺客？”
晉侯冷眼朝左右掃視，說：“賢婿不知道嗎？”
秦穆公說：“孤不知道。”
“大人呢？”他轉向姬虎。
姬虎問心無愧，道：“下官也不知道。”
“帶刺客！”晉侯大聲吼叫。
秦穆公雙手攥緊，眼睛直勾勾地盯著營帳門口。心跳繼續加速，簡直要從嗓子眼裏奔出來。站在身後的西乞術也是雙眼爆出，深怕見著李翁伯。
不多時，帳外響起一陣嘈吵聲，幾名武士推搡著一名黑衣人走了進來。那人才剛一探頭，秦穆公險些驚唿起來。原來那刺客身高足有七尺，遠比李翁伯來得魁梧。
確信刺客不是李翁伯，秦穆公總算神氣起來。他微微晃動肩頭，坐直身子，帶頭喝道：“好大膽的刺客！竟敢行刺晉侯。究竟是誰派你來得，還不速速招來！”
“賢婿，不動大刑，他是不會說得。”晉侯陰陽怪氣地說。
秦穆公站起身子，擋在晉侯和刺客中間。“西乞術將軍，給我重重地打！”
西乞術也為那刺客不是李翁伯而放下心來。如今聽到穆公召喚，西乞術搶步上前，從武士手中接過棍棒，照準刺客臀股部一頓亂棍。刺客起先還嘴硬，不吭一聲。時間一長，他吃不住痛，嗷嗷亂叫。西乞術收起棍棒，喝道：“說，是誰派你來得？！”
“小人招了！是重耳公子派小人前來行刺！”
“重耳公子？”荀息來到刺客麵前，顧不得身份，一把拽住刺客的衣領。“真是重耳公子派你來得？”
刺客口含鮮血，痛苦地掙紮。“小人不敢有半句虛言！求大人饒恕小人一命！”
荀息撇下他，轉身對晉獻公說：“君上，刺客是重耳公子派來的。”
“重耳？”
“他定是覬覦君位，才出此計策。”
“逆子！”晉獻公勃然大怒。
“重耳公子不除，隻怕日後仍有變數。”荀息說。
“求晉侯饒恕小人！”刺客又叫嚷起來。
荀息轉過頭，惡狠狠地瞪了他一眼，說：“來人，將這逆賊斬來見我！”
秦穆公說：“晉侯，既然兇手伏法，孤等也該告辭了。”
如今行刺成了家事，晉獻公也就任憑秦穆公等人離去。
待行轅撤空，晉獻公說：“荀息，趕快擬旨，命裏克速速率軍平定翟戎！勢要把逆子的人頭帶來見孤！”
“君上，萬萬不可派裏克前往！”荀息跪地稟告。“裏克素來於申生、重耳公子走得最近。若派他前往征討，必不能盡心盡力！”
“老大夫有何計較？”
“君上可差大夫梁五前往征討。”
“梁五？”
“他是臣的心腹，辦事自然盡心竭力。”
“隻要能拿得逆子的人頭，愛卿可隨便行事。”
再說秦穆公君臣迴到行轅，已過了子時。眾人皆無睡意，圍坐在一起。
秦穆公暫時放下李翁伯，將重耳的安危捎上心頭。“如今捉了個重耳派來的刺客，他的處境越發地兇險了。”
百裏奚說：“君上切莫被荀息騙了。”
“被騙？”
“重耳遠在翟戎，怎麽知道晉陽的事？況且真被他知道了，派人前來行刺，時機又怎麽掐得準？”
“如果不是重耳，那會是誰？”
“荀息。”
“荀息？”
“荀息為驪姬夫人辦差多日，時刻不忘鏟除重耳。如今隻要找人假扮刺客，在賓客麵前拋出晉侯父子不睦，勢必令晉侯對重耳公子深惡痛疾。若臣沒有猜錯，荀息還會建議晉侯派他人替換裏克前往征討翟戎。趁機削弱裏克的實力。”
“晉國風雲變幻，恐怕近在眼前了。”太史賾附和到。
“照今日時局，君上應當速速準備，一旦晉國發生內亂，君上就能送夷吾公子迴國，從而確立秦、晉兩國不可分割的關係。”
八月初一。
第二天就是會盟日，可是直到中午，方圓一百裏外仍然沒有風吹草動。大局已定，諸侯將不會前來會盟。
“為什麽沒人來赴晉陽之盟！”晉獻公在行轅內拚命咆哮。無論是桌上擺得，地上放得，隻要被晉獻公看見，無一免於他的暴怒。左近內侍，並荀息在內，無人敢靠近。
“君上息怒！君上息怒！”荀息隻能繞著晉獻公一邊打轉，一邊苦苦哀求。一不留神，一隻酒爵正巧打在荀息的額頭上。
“稟君上！”一名小卒進帳稟報。“前方加急密報，齊侯邀約天下諸侯於明年七月會盟曹國葵丘。”
晉獻公幾乎要把小卒生吞活剝了。
“齊侯邀約天下諸侯於明年七月會盟曹國葵丘。”小卒重複到。
“齊侯邀約天下諸侯會盟葵丘？”晉獻公悄無聲息地朝小卒逼近。
“是！”
晉獻公猛地拔出佩劍，用盡全身力氣，照準小卒的脖子就是一劍。人頭落地，鮮血入泉湧般噴出。荀息大驚失色，嚇得癱坐在地上。
“薑小白！若不滅你，難消孤心頭之恨！”他越罵越氣，臉漲成紫醬色。佩劍如雨點般在小卒的屍體上來迴砍刺。“荀息！傳令大軍開拔，孤要踏平臨淄城！”
“君上息怒！”荀息生怕晉獻公真地作出衝動的決定，也顧不得晉獻公手裏滴著血的佩劍，連滾帶爬地到晉獻公身旁。“君上息怒！討伐齊國事關重大，切不可意氣用事！”
“孤忍讓薑小白多時，這次絕不能再忍！”
“君上！”
“荀息，若再不傳令，孤先殺你祭旗！”寶劍直直地指向荀息。
荀息無奈，隻能退出行轅。但他並沒有對軍隊下達任何指令，而是跑去了秦穆公的行轅。守衛行轅的秦國軍卒本想攔著他，被荀息一把推開，硬生生地闖了進去。
“秦侯，大事……大事不好！”
秦穆公正同幾位大臣在一起，見荀息一臉驚恐地闖入，似乎並不意外。“老大夫何事驚慌？”
“秦侯，這次晉陽會盟怕是……怕是砸了！”荀息險些哭出聲來。
“砸了？”一副偽裝的錯愕。
“直到此時，方圓百裏之外仍不見有人馬趕來。後來又獲悉奏報，說齊侯邀約天下諸侯於明年七月葵丘會盟。君上以為諸侯不來赴盟，就是因為收到齊侯的邀約，於是，他就要發兵攻打齊國。微臣無可奈何，隻能來請秦侯相助。”
“孤能幫什麽忙？”
“請秦侯出麵相勸，讓君上打消伐齊的念頭。”
“這……”
“荀息大人，晉侯一時在氣頭上，過幾日就會好的。”百裏奚說。
“百裏大人有所不知，敝國君上對此次會盟最為看重。一旦被他認定有人蓄意破壞會盟，他是決不會善罷甘休。”
“晉侯年事已高，還望他多多保重。”太史賾不痛不癢地說。
見秦穆公君臣仍然無動於衷，荀息急得大汗淋漓。他在心中把秦穆公到嬴槊罵了個遍，可又一想，秦穆公想要稱霸，晉國上下無人不知，隻是苦於沒有機會。晉國若真地同齊國交戰，秦國便是最大的收益者。他又怎會出麵調停呢？
“荀息大人。”百裏奚說。“老夫有一計策，或許能暫緩晉侯東進的念頭。”
“請老大夫賜教！”
“重耳公子既然能派刺客到晉陽，難道就不會派刺客去絳城刺殺奚齊公子？”
隻稍一點撥，荀息立時茅塞頓開。他趕緊謝過眾人，轉身匆匆迴去。
秦穆公笑道：“老大夫的計策果然高明。”
“君上，我們也該迴去了。到明年葵丘會盟前，還有許多事要做。”百裏奚說。
“孤當如何辭行？”
“就說西戎寇邊，需親自督戰。”
第六節.試探
公元前652年，秦穆公八年，九月。
穆公剛迴到雍城，便與蹇叔、百裏奚等人進行了一次詳談。
蹇叔和百裏奚並不知道秦穆公派人刺殺晉獻公的計劃。但他們一致認為，明年葵丘會盟，極可能是決定晉獻公生死的分水嶺。
“此次晉陽之行，臣看晉侯氣數將盡，不出意外，我們也該行動了。”百裏奚說。
“他該登場了嘛？”秦穆公快忘了這個住在雍城的閑人。
“梁國公主為他添了位嫡子。他越來越具備繼承晉侯大位的資質了。”蹇叔說。
“夷吾近來的動向如何？”秦穆公從不把夷吾放在眼裏。
“每日不是在宅邸飲酒作樂，便是和公子敖出郊打獵。”
“孤怕他們走得太近了。”
蹇叔說：“這倒不怕，夷吾城府頗深，不會為了公子敖而舍棄與君上的聯盟。”
“關鍵在於，夷吾公子能給秦國帶來怎樣的利益。”百裏奚對這一點仍不甚放心。
蹇叔性情直率，直接問到：“要想得到夷吾公子的承諾並不困難。隻是要請主母出馬。”
穆姬夫人是夷吾的異母姐姐，兩人在晉國往來甚少。可同為生活在秦國的異鄉人，穆姬夫人倒是時常前往夷吾官邸探視。
在穆姬夫人眼中，夷吾十足是個養尊處優的公子。這不能怪他，在驪姬姐妹入駐絳城前，夷吾是晉獻公最寵愛的兒子。夷吾曾被無數人視為晉侯最有力的競爭者。所有見著夷吾的人都會情不自禁感歎一聲，作為晉侯的繼承人，他實在是既瀟灑，又風流。
他將這份瀟灑、風流不折不扣地帶到了秦國，絲毫不顧及別人的看法。
穆姬夫人多曾勸夷吾需收斂一些嬌縱。夷吾卻總是還以微笑，依然故我。他倒是每每向姐姐感歎秦國的魅力，表示若非萬不得已，他是不會迴去晉國的。
穆姬夫人受了秦穆公的囑托，再一次來到夷吾的府邸。今天他剛巧沒有出門，在家欣賞嬴敖送來的舞女的婀娜的舞姿。
“弟弟好雅興，都什麽時候了，仍不忘享樂。”
“姐姐！”夷吾舉起酒爵，滿飲了一杯。“姐姐替夷吾謝謝姐丈送來的美酒。”
“當年吾去屈城看你，你還整天吵著要迴絳城。如今雍城離家更遠，你反倒不願意迴去了。”
“姐姐，屈城能有這般享受？就算是有，君父日日想著要鏟除我，我在屈城又怎麽能住得安穩？”
“若君父不在了，你願迴晉國繼位嗎？”
夷吾手中的酒爵滑落在地，一杯酒全都撒在身上。他顧不上滿身酒水，爬到穆姬夫人身旁，驚恐地說：“姐姐怎可說這等大逆不道的話？！”
穆姬夫人覺得好笑，說：“弟弟真地不知道？”
“知道什麽？”
“君父在晉陽約盟天下諸侯，可僅有天子和秦侯兩家赴會。聽說那些諸侯是為了赴齊國的會盟才不來晉陽。為此，君父發誓要踏平臨淄城。”
“這和君父在不在世有什麽關係？”夷吾不解地問。
姬夫人湊近了些，壓低聲音說：“百裏大人善於相麵，他說君父氣色慘淡，恐怕……恐怕時日無多了。”
“君父病了？”
“這個倒不曾說。但似乎與生病沒關係。”姬夫人為難地“嘖嘖”幾聲，說：“大人還說，君父年壽隻剩一年了。”
“一年？”夷吾的眼珠都快跌出來了。
“弟弟還是早作打算。一旦晉國有變，秦侯就會護送弟弟迴國登基。那時國中再有人接應，不怕驪姬、奚齊一黨不服。”
“姐姐是說姐丈要立夷吾為晉侯？”
“弟弟在雍城住了那麽多時日，難道還不明白嗎？”姬夫人反問到。
夷吾傻笑道：“明白！當然明白！小弟隻是怕姐丈不願為小弟出頭。”
姬夫人成竹在胸地說：“弟弟隻管做好準備。其餘的事，有姐姐包辦。”
“全憑姐姐做主！”夷吾起身給姬夫人深施一禮。
穆姬夫人專程為了晉獻公的事而來，令夷吾滿腹狐疑。
郤芮和呂飴生從屏風後轉出來，一人一邊在夷吾身旁坐下。夷吾揮揮手，叫退舞女，這才將一臉愁容堆上臉龐。
“公子，長公主來得蹊蹺。”呂飴生說。
“是啊，來得毫無征兆，又說了些奇怪的話。”
郤芮說：“百裏奚素有賢名，被他看過，恐怕君上真地時日無多了。”
“我看其中有詐！”呂飴生素來小心謹慎。“百裏奚雖然聰明絕頂，但畢竟不是醫人，也不見他給君上號脈問診。前方的探馬說君上每日喝酒吃肉從不減量，哪像是大限將至的人？況且說是一年內，日子怎麽能掐得那麽準？”
“那長公主為何要勸公子爭奪繼位？”
“姐姐表麵要我去爭，其實是不要我爭。”夷吾看著兩人不解的表情。“在晉國時，姐姐隻和申生、重耳走得近，哪有把我放在眼裏。如今她專程來勸我爭位，如果不是國內有人專等著我，就是要我打頭陣試探國內的虛實。她一定是和重耳串通一氣，等我探明國內虛實，重耳再與裏克裏應外合，殺迴國內。那時，我隻有二位大夫相助，重耳卻有裏克，我們怎麽鬥得過他？”
“照公子的意思，我們就不迴去了？”
“不，姐姐要我迴去，我就迴去！”
“迴去豈不是自投羅網？”呂飴生問。
“姐姐有一句話說得不錯，姐丈當年把我帶到雍城，就是為了有朝一日扶我上位。無論姐姐心裏怎麽盤算，終究隻是女流之輩。隻要能討姐丈的歡心，何愁大事不成？”
“公子是想……”
“割地。”
“割地？！公子，萬萬不可割地啊！”郤芮出生行伍，對晉國每寸土地格外地看重。“晉國土地皆是晉人寸寸奪來的。公子怎能拱手讓給他人？就算秦侯接受了公子的饋贈，幫助公子登基，晉國人又會怎麽看待公子？”
“郤芮，你是真蠢還是裝蠢？”夷吾像個慣用伎倆的市井商販那般賊笑道：“誰說真地要給他？”
“假的？”
“公子，若被秦侯知道是騙局，後果不堪設想！”
“吾隻身在秦國，無論怎麽允諾，都不可能馬上兌現。這點秦侯不會不知道。至於吾迴國之後，千山萬水阻隔，他想找我要，也沒處可找。如果他要動武，情理二字可都不在他這邊。”
“秦侯老奸巨滑，身旁又有蹇叔、百裏奚等智者相助，公子的計謀很容易被他們識破。”呂飴生提醒到。
“在秦國這些年，吾韜光養晦得如何？”夷吾得意地問。
“毫無破綻！”兩人異口同聲。
“吾也覺得毫無破綻。既然人人都以為我是個不中用的人，由我來做晉侯，豈不正合了秦侯的心意？”
“即使如此，若晉國內無人擁戴公子，卻也難辦啊！”
“秦人貪得無厭，難道我晉國人各個都高尚？二位大夫隻消悄悄潛迴晉國，經營裏克、丕鄭二人，吾等不就有內應了？”這盤生意，他像是早已勝券在握。“來人！”越是得意，夷吾越是顯得輕佻。“吾要求見秦侯。”
“左庶長也知道了？”
“他和老夫一樣，都是胡亂猜的。在這秦國，也隻有太史大人能參得透這天象了。”
太史賾一把抓住百裏奚的手腕迴到寢帳，撤下所有侍從，這才低聲說到：“下官不敢欺瞞老大夫，這次會盟確實會落空。”
“太史大人什麽時候知道的？”
“先王駕崩前，君上和下官進京麵聖時。先王駕崩前曾對君上說，晉侯發往諸侯的邀約信函都被他截了下來。他說這麽做的目的是為了不撼動齊侯方伯的地位，從而讓齊侯全力支持世子登基。”
“先王將這些事告訴君上，藉由對君上的信任，換來秦國對晉國的鉗製。”
“下官也是這麽認為的。”
“先王果然不簡單，臨死前還能想出驅虎吞狼的計策。”百裏奚沉吟片刻。“即便如此，君上又怎麽會就範？畢竟這也是君上首次參加的會盟啊。”
太史賾一臉猶豫，最終還是忍不住說：“君上聽說自己首次會盟被先王攪和後，險些……險些失去理智。先王情急之下摘走了君上隨身掛飾的玉佩。玉佩最終落在了世子的手上……”
“你說君上對先王動了手？！這……這可是弑君的大罪啊！”百裏奚急得直冒冷汗。“太史大人當時在場，為什麽不……”
“事出突然，下官也來不及反應。”
百裏奚長歎一聲，說：“若先王真是因為君上而駕崩，日後君上勢必要受製於人。如此一來，霸業怎能成功？”
剛過亥時，寢帳外忽然火光攢動，亂作一團。太史賾剛想出去看個究竟，一名小卒進帳稟報。“啟稟兩位大人，晉侯行轅抓住一名刺客。晉侯並無大礙。晉侯請君上並眾位大人同去行轅議事。”
“刺客？！”兩人意味深長地互望一眼。
晉侯行轅外，秦穆公已經在西乞術和嬴槊的陪同下趕到。
秦穆公麵色鐵青，神情格外凝重。
“君上，發生了什麽事？”
秦穆公支支吾吾，說不出個所以然。嬴槊從旁插話：“剛才晉國傳話過來，說生擒了一名刺客。晉侯震怒，要當眾審問刺客。”
這時，行轅內走出一名內侍，說：“眾位大人，晉侯有請！”
秦穆公渾身一激靈，心撲騰撲騰地亂跳。
行轅裏，晉獻公居中而坐，荀息站在身旁。王子虎先一步到來，在上首坐下。穆公居於下首，四位大臣站在身後。
秦穆公強打精神，暗自告誡一刻沒有見著刺客，一刻不能露馬腳。他深吸口氣，雙眼爆出，說：“晉侯，何人膽敢派來刺客？”
晉侯冷眼朝左右掃視，說：“賢婿不知道嗎？”
秦穆公說：“孤不知道。”
“大人呢？”他轉向姬虎。
姬虎問心無愧，道：“下官也不知道。”
“帶刺客！”晉侯大聲吼叫。
秦穆公雙手攥緊，眼睛直勾勾地盯著營帳門口。心跳繼續加速，簡直要從嗓子眼裏奔出來。站在身後的西乞術也是雙眼爆出，深怕見著李翁伯。
不多時，帳外響起一陣嘈吵聲，幾名武士推搡著一名黑衣人走了進來。那人才剛一探頭，秦穆公險些驚唿起來。原來那刺客身高足有七尺，遠比李翁伯來得魁梧。
確信刺客不是李翁伯，秦穆公總算神氣起來。他微微晃動肩頭，坐直身子，帶頭喝道：“好大膽的刺客！竟敢行刺晉侯。究竟是誰派你來得，還不速速招來！”
“賢婿，不動大刑，他是不會說得。”晉侯陰陽怪氣地說。
秦穆公站起身子，擋在晉侯和刺客中間。“西乞術將軍，給我重重地打！”
西乞術也為那刺客不是李翁伯而放下心來。如今聽到穆公召喚，西乞術搶步上前，從武士手中接過棍棒，照準刺客臀股部一頓亂棍。刺客起先還嘴硬，不吭一聲。時間一長，他吃不住痛，嗷嗷亂叫。西乞術收起棍棒，喝道：“說，是誰派你來得？！”
“小人招了！是重耳公子派小人前來行刺！”
“重耳公子？”荀息來到刺客麵前，顧不得身份，一把拽住刺客的衣領。“真是重耳公子派你來得？”
刺客口含鮮血，痛苦地掙紮。“小人不敢有半句虛言！求大人饒恕小人一命！”
荀息撇下他，轉身對晉獻公說：“君上，刺客是重耳公子派來的。”
“重耳？”
“他定是覬覦君位，才出此計策。”
“逆子！”晉獻公勃然大怒。
“重耳公子不除，隻怕日後仍有變數。”荀息說。
“求晉侯饒恕小人！”刺客又叫嚷起來。
荀息轉過頭，惡狠狠地瞪了他一眼，說：“來人，將這逆賊斬來見我！”
秦穆公說：“晉侯，既然兇手伏法，孤等也該告辭了。”
如今行刺成了家事，晉獻公也就任憑秦穆公等人離去。
待行轅撤空，晉獻公說：“荀息，趕快擬旨，命裏克速速率軍平定翟戎！勢要把逆子的人頭帶來見孤！”
“君上，萬萬不可派裏克前往！”荀息跪地稟告。“裏克素來於申生、重耳公子走得最近。若派他前往征討，必不能盡心盡力！”
“老大夫有何計較？”
“君上可差大夫梁五前往征討。”
“梁五？”
“他是臣的心腹，辦事自然盡心竭力。”
“隻要能拿得逆子的人頭，愛卿可隨便行事。”
再說秦穆公君臣迴到行轅，已過了子時。眾人皆無睡意，圍坐在一起。
秦穆公暫時放下李翁伯，將重耳的安危捎上心頭。“如今捉了個重耳派來的刺客，他的處境越發地兇險了。”
百裏奚說：“君上切莫被荀息騙了。”
“被騙？”
“重耳遠在翟戎，怎麽知道晉陽的事？況且真被他知道了，派人前來行刺，時機又怎麽掐得準？”
“如果不是重耳，那會是誰？”
“荀息。”
“荀息？”
“荀息為驪姬夫人辦差多日，時刻不忘鏟除重耳。如今隻要找人假扮刺客，在賓客麵前拋出晉侯父子不睦，勢必令晉侯對重耳公子深惡痛疾。若臣沒有猜錯，荀息還會建議晉侯派他人替換裏克前往征討翟戎。趁機削弱裏克的實力。”
“晉國風雲變幻，恐怕近在眼前了。”太史賾附和到。
“照今日時局，君上應當速速準備，一旦晉國發生內亂，君上就能送夷吾公子迴國，從而確立秦、晉兩國不可分割的關係。”
八月初一。
第二天就是會盟日，可是直到中午，方圓一百裏外仍然沒有風吹草動。大局已定，諸侯將不會前來會盟。
“為什麽沒人來赴晉陽之盟！”晉獻公在行轅內拚命咆哮。無論是桌上擺得，地上放得，隻要被晉獻公看見，無一免於他的暴怒。左近內侍，並荀息在內，無人敢靠近。
“君上息怒！君上息怒！”荀息隻能繞著晉獻公一邊打轉，一邊苦苦哀求。一不留神，一隻酒爵正巧打在荀息的額頭上。
“稟君上！”一名小卒進帳稟報。“前方加急密報，齊侯邀約天下諸侯於明年七月會盟曹國葵丘。”
晉獻公幾乎要把小卒生吞活剝了。
“齊侯邀約天下諸侯於明年七月會盟曹國葵丘。”小卒重複到。
“齊侯邀約天下諸侯會盟葵丘？”晉獻公悄無聲息地朝小卒逼近。
“是！”
晉獻公猛地拔出佩劍，用盡全身力氣，照準小卒的脖子就是一劍。人頭落地，鮮血入泉湧般噴出。荀息大驚失色，嚇得癱坐在地上。
“薑小白！若不滅你，難消孤心頭之恨！”他越罵越氣，臉漲成紫醬色。佩劍如雨點般在小卒的屍體上來迴砍刺。“荀息！傳令大軍開拔，孤要踏平臨淄城！”
“君上息怒！”荀息生怕晉獻公真地作出衝動的決定，也顧不得晉獻公手裏滴著血的佩劍，連滾帶爬地到晉獻公身旁。“君上息怒！討伐齊國事關重大，切不可意氣用事！”
“孤忍讓薑小白多時，這次絕不能再忍！”
“君上！”
“荀息，若再不傳令，孤先殺你祭旗！”寶劍直直地指向荀息。
荀息無奈，隻能退出行轅。但他並沒有對軍隊下達任何指令，而是跑去了秦穆公的行轅。守衛行轅的秦國軍卒本想攔著他，被荀息一把推開，硬生生地闖了進去。
“秦侯，大事……大事不好！”
秦穆公正同幾位大臣在一起，見荀息一臉驚恐地闖入，似乎並不意外。“老大夫何事驚慌？”
“秦侯，這次晉陽會盟怕是……怕是砸了！”荀息險些哭出聲來。
“砸了？”一副偽裝的錯愕。
“直到此時，方圓百裏之外仍不見有人馬趕來。後來又獲悉奏報，說齊侯邀約天下諸侯於明年七月葵丘會盟。君上以為諸侯不來赴盟，就是因為收到齊侯的邀約，於是，他就要發兵攻打齊國。微臣無可奈何，隻能來請秦侯相助。”
“孤能幫什麽忙？”
“請秦侯出麵相勸，讓君上打消伐齊的念頭。”
“這……”
“荀息大人，晉侯一時在氣頭上，過幾日就會好的。”百裏奚說。
“百裏大人有所不知，敝國君上對此次會盟最為看重。一旦被他認定有人蓄意破壞會盟，他是決不會善罷甘休。”
“晉侯年事已高，還望他多多保重。”太史賾不痛不癢地說。
見秦穆公君臣仍然無動於衷，荀息急得大汗淋漓。他在心中把秦穆公到嬴槊罵了個遍，可又一想，秦穆公想要稱霸，晉國上下無人不知，隻是苦於沒有機會。晉國若真地同齊國交戰，秦國便是最大的收益者。他又怎會出麵調停呢？
“荀息大人。”百裏奚說。“老夫有一計策，或許能暫緩晉侯東進的念頭。”
“請老大夫賜教！”
“重耳公子既然能派刺客到晉陽，難道就不會派刺客去絳城刺殺奚齊公子？”
隻稍一點撥，荀息立時茅塞頓開。他趕緊謝過眾人，轉身匆匆迴去。
秦穆公笑道：“老大夫的計策果然高明。”
“君上，我們也該迴去了。到明年葵丘會盟前，還有許多事要做。”百裏奚說。
“孤當如何辭行？”
“就說西戎寇邊，需親自督戰。”
第六節.試探
公元前652年，秦穆公八年，九月。
穆公剛迴到雍城，便與蹇叔、百裏奚等人進行了一次詳談。
蹇叔和百裏奚並不知道秦穆公派人刺殺晉獻公的計劃。但他們一致認為，明年葵丘會盟，極可能是決定晉獻公生死的分水嶺。
“此次晉陽之行，臣看晉侯氣數將盡，不出意外，我們也該行動了。”百裏奚說。
“他該登場了嘛？”秦穆公快忘了這個住在雍城的閑人。
“梁國公主為他添了位嫡子。他越來越具備繼承晉侯大位的資質了。”蹇叔說。
“夷吾近來的動向如何？”秦穆公從不把夷吾放在眼裏。
“每日不是在宅邸飲酒作樂，便是和公子敖出郊打獵。”
“孤怕他們走得太近了。”
蹇叔說：“這倒不怕，夷吾城府頗深，不會為了公子敖而舍棄與君上的聯盟。”
“關鍵在於，夷吾公子能給秦國帶來怎樣的利益。”百裏奚對這一點仍不甚放心。
蹇叔性情直率，直接問到：“要想得到夷吾公子的承諾並不困難。隻是要請主母出馬。”
穆姬夫人是夷吾的異母姐姐，兩人在晉國往來甚少。可同為生活在秦國的異鄉人，穆姬夫人倒是時常前往夷吾官邸探視。
在穆姬夫人眼中，夷吾十足是個養尊處優的公子。這不能怪他，在驪姬姐妹入駐絳城前，夷吾是晉獻公最寵愛的兒子。夷吾曾被無數人視為晉侯最有力的競爭者。所有見著夷吾的人都會情不自禁感歎一聲，作為晉侯的繼承人，他實在是既瀟灑，又風流。
他將這份瀟灑、風流不折不扣地帶到了秦國，絲毫不顧及別人的看法。
穆姬夫人多曾勸夷吾需收斂一些嬌縱。夷吾卻總是還以微笑，依然故我。他倒是每每向姐姐感歎秦國的魅力，表示若非萬不得已，他是不會迴去晉國的。
穆姬夫人受了秦穆公的囑托，再一次來到夷吾的府邸。今天他剛巧沒有出門，在家欣賞嬴敖送來的舞女的婀娜的舞姿。
“弟弟好雅興，都什麽時候了，仍不忘享樂。”
“姐姐！”夷吾舉起酒爵，滿飲了一杯。“姐姐替夷吾謝謝姐丈送來的美酒。”
“當年吾去屈城看你，你還整天吵著要迴絳城。如今雍城離家更遠，你反倒不願意迴去了。”
“姐姐，屈城能有這般享受？就算是有，君父日日想著要鏟除我，我在屈城又怎麽能住得安穩？”
“若君父不在了，你願迴晉國繼位嗎？”
夷吾手中的酒爵滑落在地，一杯酒全都撒在身上。他顧不上滿身酒水，爬到穆姬夫人身旁，驚恐地說：“姐姐怎可說這等大逆不道的話？！”
穆姬夫人覺得好笑，說：“弟弟真地不知道？”
“知道什麽？”
“君父在晉陽約盟天下諸侯，可僅有天子和秦侯兩家赴會。聽說那些諸侯是為了赴齊國的會盟才不來晉陽。為此，君父發誓要踏平臨淄城。”
“這和君父在不在世有什麽關係？”夷吾不解地問。
姬夫人湊近了些，壓低聲音說：“百裏大人善於相麵，他說君父氣色慘淡，恐怕……恐怕時日無多了。”
“君父病了？”
“這個倒不曾說。但似乎與生病沒關係。”姬夫人為難地“嘖嘖”幾聲，說：“大人還說，君父年壽隻剩一年了。”
“一年？”夷吾的眼珠都快跌出來了。
“弟弟還是早作打算。一旦晉國有變，秦侯就會護送弟弟迴國登基。那時國中再有人接應，不怕驪姬、奚齊一黨不服。”
“姐姐是說姐丈要立夷吾為晉侯？”
“弟弟在雍城住了那麽多時日，難道還不明白嗎？”姬夫人反問到。
夷吾傻笑道：“明白！當然明白！小弟隻是怕姐丈不願為小弟出頭。”
姬夫人成竹在胸地說：“弟弟隻管做好準備。其餘的事，有姐姐包辦。”
“全憑姐姐做主！”夷吾起身給姬夫人深施一禮。
穆姬夫人專程為了晉獻公的事而來，令夷吾滿腹狐疑。
郤芮和呂飴生從屏風後轉出來，一人一邊在夷吾身旁坐下。夷吾揮揮手，叫退舞女，這才將一臉愁容堆上臉龐。
“公子，長公主來得蹊蹺。”呂飴生說。
“是啊，來得毫無征兆，又說了些奇怪的話。”
郤芮說：“百裏奚素有賢名，被他看過，恐怕君上真地時日無多了。”
“我看其中有詐！”呂飴生素來小心謹慎。“百裏奚雖然聰明絕頂，但畢竟不是醫人，也不見他給君上號脈問診。前方的探馬說君上每日喝酒吃肉從不減量，哪像是大限將至的人？況且說是一年內，日子怎麽能掐得那麽準？”
“那長公主為何要勸公子爭奪繼位？”
“姐姐表麵要我去爭，其實是不要我爭。”夷吾看著兩人不解的表情。“在晉國時，姐姐隻和申生、重耳走得近，哪有把我放在眼裏。如今她專程來勸我爭位，如果不是國內有人專等著我，就是要我打頭陣試探國內的虛實。她一定是和重耳串通一氣，等我探明國內虛實，重耳再與裏克裏應外合，殺迴國內。那時，我隻有二位大夫相助，重耳卻有裏克，我們怎麽鬥得過他？”
“照公子的意思，我們就不迴去了？”
“不，姐姐要我迴去，我就迴去！”
“迴去豈不是自投羅網？”呂飴生問。
“姐姐有一句話說得不錯，姐丈當年把我帶到雍城，就是為了有朝一日扶我上位。無論姐姐心裏怎麽盤算，終究隻是女流之輩。隻要能討姐丈的歡心，何愁大事不成？”
“公子是想……”
“割地。”
“割地？！公子，萬萬不可割地啊！”郤芮出生行伍，對晉國每寸土地格外地看重。“晉國土地皆是晉人寸寸奪來的。公子怎能拱手讓給他人？就算秦侯接受了公子的饋贈，幫助公子登基，晉國人又會怎麽看待公子？”
“郤芮，你是真蠢還是裝蠢？”夷吾像個慣用伎倆的市井商販那般賊笑道：“誰說真地要給他？”
“假的？”
“公子，若被秦侯知道是騙局，後果不堪設想！”
“吾隻身在秦國，無論怎麽允諾，都不可能馬上兌現。這點秦侯不會不知道。至於吾迴國之後，千山萬水阻隔，他想找我要，也沒處可找。如果他要動武，情理二字可都不在他這邊。”
“秦侯老奸巨滑，身旁又有蹇叔、百裏奚等智者相助，公子的計謀很容易被他們識破。”呂飴生提醒到。
“在秦國這些年，吾韜光養晦得如何？”夷吾得意地問。
“毫無破綻！”兩人異口同聲。
“吾也覺得毫無破綻。既然人人都以為我是個不中用的人，由我來做晉侯，豈不正合了秦侯的心意？”
“即使如此，若晉國內無人擁戴公子，卻也難辦啊！”
“秦人貪得無厭，難道我晉國人各個都高尚？二位大夫隻消悄悄潛迴晉國，經營裏克、丕鄭二人，吾等不就有內應了？”這盤生意，他像是早已勝券在握。“來人！”越是得意，夷吾越是顯得輕佻。“吾要求見秦侯。”