“混小子，我就剩你這麽一個兒子了，別讓沈家絕後啊！”沈國公的臉上沒有太多的表情，隻是話語裏還是一貫嫌棄的語氣。
沈修銘卻是沒心沒肺地笑了，他倒是一如既往地沒規矩，也抬起手拍了拍沈國公的肩膀道：“爹，您可是有嫡長孫的，沈家絕不了後的！”
沈國公深深地看了他一眼，閉著嘴巴沒有說話。最終才長歎了一口氣，伸手錘了他一下：“放心吧，替我們蒼國多殺敵人，你媳婦兒和姑娘都不會受委屈的！”
沈修銘漸漸收迴了臉上的笑意，變得十分嚴肅，轉而點了點頭。竟是伸開雙臂擁抱了一下沈國公，輕聲道：“您老也是多保重，這麽大歲數了得服老，別動不動就沉浸在美人堆裏。我走了之後，府上的男人就隻剩你和靄哥兒了，爹，您可要擔起責任來！”
沈國公被他這般沒大沒小的話弄得黑了臉，不過從短暫的擁抱之中，他也察覺到兒子真的長大了。無論是作為蒼國的少將軍還是作為一個男人！
沈修銘從大門裏出來，匆匆跨上馬便疾馳而去。聖旨當晚便下了，皇上派遣沈修銘立刻奔赴戰場，增援薛然。連行裝都沒來得及迴來打點，趁著夜色便匆匆去了邊疆。
楚惜寧被吵醒之後，困意已然消失得無影無蹤。她睜大了眼眸一直盯著帳頂發呆，今晚外麵下了大雪，風聲唿唿的聽著像是孩子哭泣的聲音。柔荑下意識地往身邊摸了摸，方才男人躺過的地方，熱氣已經沒有了，她也漸漸感到冷意。
沈修銘被派出戰的消息第二日早晨便傳來了，楚惜寧聽到之後也隻是輕輕地“嗯”了一聲，便又把注意力集中到收拾行裝迴楚侯府上。好姐兒已經醒了，隻睜大了水亮亮的眼眸四處瞧著。
今兒是大年初二，家家戶戶本該熱鬧團聚的時刻，沈國公府明顯有些冷清。早膳的時候，也隻有筷子和碗碰撞的聲音，眾人都小心翼翼，生怕提到被派出去打仗的二爺。
馬車上，楚惜寧抱著好姐兒一路晃到楚侯府，下車的時候才發現其他三位妹妹都已經到場了。似乎是說好了似的，今兒四位姑爺沒一個來的。
“今兒本來就是我們姐妹一處說話，順便讓小輩兒鬧鬧。閑雜人等自然不能帶過來，掃了興致。大姐姐你聽我說，我家那位哥兒可鬧人了！”楚珠一下子便蹭了過來，頭十分自然地湊了過去瞧著好姐兒。
楚惜寧輕輕抿了抿紅唇，心裏一暖。眾姐妹雖然磕磕絆絆的，成了親之後倒都曉得擰成一股繩。這迴想來也是收到沈修銘出征的消息，才沒讓自己的夫君跟過來，免得顯得她形單影隻一個人。
“你呀，怎麽當娘了說話還這般沒遮攔，誰是閑雜人等啊？”楚惜寧的話語雖然帶著責備，但是語氣裏卻是十足的溫柔。
她將好姐兒送到了楚珍的懷裏，抬手點了點楚珠的鼻尖，臉上露出幾分哭笑不得的笑意。楚珍抱著好姐兒輕輕地晃著，小娃娃身上的奶香讓她的心境不由自主就變得柔軟了，聽了楚惜寧二人的對話，不由得低聲調侃楚珠：“我可提前申明啊，就隻有珠兒家的是閑雜人等。我們家那位爺若是知道這麽說他，指不定放蟲子出來咬你！”
楚珍話音剛落，周圍的人都跟著笑起來了。楚婉玉也跟著湊熱鬧，伸手點了點楚珠的鼻子，道：“我們家的也是寶貝，得了閑讓人通知四妹夫。我們這四妹妹可是嫌棄他了！”
楚珠跺了跺腳，看了看四周投過來好笑的眸光，臉上漸漸爬滿了紅暈。她這麽說還不是專門為了哄楚惜寧開心，這下子倒好，讓其他姐妹鑽了空子。果然楚侯府的四位姑娘都是狡詐的小人，偏生遇到了一起，她這個老幺總不是對手！
一行人已經到了裏屋，好在幾人都不是臉皮子薄的，不然這般直白當著旁人麵兒誇獎夫君的，還真是招架不住。楚惜寧的臉上全部都是笑意，先前那些陰鬱的情緒一掃而空，變得高漲起來。
笙哥兒歪歪扭扭地走過來，明明還不大會走，卻始終不讓身旁的奶娘攙扶著。
“娘。”笙哥兒的口齒不怎麽清晰，說了一個字口水已經流了下來。不過那張小臉上倒是沒有多少笑意，顯然並沒有隨了楚珠的性子。
“笙哥兒，冷不冷？”楚婉玉現如今特別喜歡小孩子，方才就逗弄過笙哥兒了，覺得這小娃娃愛板著臉，既不像他爹也不像他娘，心裏就存了幾分好玩兒的心思。
笙哥兒搖了搖頭，十分乖巧地讓楚婉玉抱了起來，黑葡萄似的眼睛卻一眨不眨地盯著楚珍懷裏的好姐兒。他伸出手，整個身子前傾對著好姐兒的方向，似乎是讓楚婉玉抱他過去。
剛靠近了好姐兒，笙哥兒就彎下腰，湊近了瞧。不過孩子年紀小，剛十個月大，身上穿得厚。彎腰的時候顯得異常滑稽，卻還在堅持，直到兩個小娃娃幾乎臉貼臉。笙哥兒半張著嘴，口水順著嘴角就流到了好姐兒的臉上。
好姐兒似乎感到有些不舒服，輕輕動了動嘴巴。不過楚婉玉和楚珍對視了一眼，都沒把孩子抱得遠離些，依然讓他倆湊在一起。笙哥兒繼續好奇地觀察著好姐兒，口水依然流著，順著好姐兒的麵頰，一直流到脖頸處。
終於好姐兒不幹了，這氣候早就冷得不行了，口水流出來片刻就變得涼了還到了脖頸裏。她“哇——”地一聲就開始嚎起來，笙哥兒眨了眨眼睛。楚珍連忙抱著好姐兒往後退了幾步，笙哥兒把食指塞進嘴裏啃著，睫毛忽閃忽閃地關注著好姐兒哭嚎的動靜，臉上沒有什麽表情變化。
“笙哥兒，你怎麽不乖，看把妹妹都弄哭了！”楚婉玉瞧著笙哥兒一副淡然的模樣，似乎有些不甘心，便故意板著臉冷聲嚇唬他。
笙哥兒繼續啃著手指，下意識地迴頭看著楚婉玉。瞧見方才還溫和的姨媽，一下子就冷了麵色，終究還是年齡笑，嘴巴一撇就開始哭了起來。
當然楚婉玉也沒討了好，笙哥兒一哭，不僅流眼淚鼻涕一大把，口水更是泛濫成災，直接噴在了楚婉玉衣裳的前襟上。
“嗬，珠兒，你家哥兒絕對是水做的，比姑娘家還厲害！嘖嘖，瞧瞧我的新衣裳，趕緊著讓蔡家的裁縫鋪做一件好的送來！”楚婉玉哭笑不得，又不敢撒手生怕摔了笙哥兒，有些僵硬地抱著他，看向楚珍一臉的無奈。
楚珍早就聽見了動靜，正準備靜觀其變，看這兩位姨媽能折騰出什麽來。沒想到兩個人還真本事兒，把弄哭小孩子當個樂趣！
“你就在這兒做夢吧，還好的衣裳，金絲銀線要不要？二姐姐、三姐姐，你們這些沒孩子讓人欺負的人就給旁邊笑吧，等你倆的哥姐兒出生了，我們笙哥兒就是孩子王了。小心他揍人啊！”楚珠沒好氣地迴複道，一把從楚婉玉的懷裏把笙哥兒接了過來。掏出錦帕細細地替他擦著眼淚鼻涕，哄勸的聲音十分溫柔。
好姐兒哭的時候，楚惜寧就抱走了。屋子裏盡是小孩子委屈的哭泣聲，楚婉玉和楚珍站在一旁看好戲，小聲地探討著什麽。如此熱鬧的哭鬧聲，倒是不惱人，隻覺得增加了幾分年味兒。
薛茹坐在主位上麵看著她們姐妹幾個鬧，臉上露出一份感慨的笑意。
楚珠哄孩子絕對是一把好手，臉上的表情絕對是少有的溫柔，片刻之後笙哥兒就手裏攥著小鼓自己玩兒了。雖然睫毛上還掛著淚水，嘴角也依然在奮力流口水，卻絲毫不影響他啃著手裏的小鼓。
楚婉玉已經換了一套幹淨的衣裳來，對於笙哥兒算是敬而遠之了。那小娃娃也不覺得一屋子都是脂粉氣有何不妥，在榻上爬來爬去，口水滴了一路。好姐兒已然睡熟了，臉上的淚痕還沒幹。顯然兩個姨媽都不怎麽靠譜。
☆、171薛然受傷
待眾人用了午膳說笑了片刻,便準備各自迴府了。笙哥兒一瞧楚惜寧抱著好姐兒準備走，竟是舍不得了。在楚珠的懷裏拚命地亂踢著小腿，身子前傾小手也遠遠地伸著，嘴裏嘟噥著什麽，似乎要楚珍抱著他跟上去，口水流下好遠。
其他幾人難免又是一陣逗弄,最終笙哥兒是哭著被楚珠抱上了馬車。哀戚的抽噎聲，像是受了極大的委屈一般。
緊張的年關過去了,廖氏疼惜沈修銘不在府中，好姐兒年齡小。楚惜寧帶著有些吃力,便沒讓她再管家事兒。整日帶著好姐兒串門子耍耍，倒也是一番樂趣。
薛府卻不怎麽平靜，薛善文當真把薛大夫人遣去了家廟。因著將當家主母遣去家廟,這個行為實在太過紮眼。所以薛善文便以初姐兒太小離不開娘親，但是遠在邊疆的薛然需要人祈福，遂讓薛大夫人前往。
這個理由雖然有些牽強，不過這是薛家的家事兒，明眼人一下子便能猜出這當家主母定是犯了什麽大罪過，才會遭此懲罰。蕭芸先前並不知曉薛善文存了這樣的手段，待薛大夫人匆匆收拾了行禮坐馬車走了，她才收到風聲，想要挽留的時候已經晚了。
楚惜寧知道後，不由得低歎了一口氣，第二日便帶著帖子拜訪了薛府。
“我就知道你要來！”蕭芸站在外麵親自迎接她進來，順手從她懷裏接過好姐兒抱著，低頭仔細瞧了瞧好姐兒白嫩的小臉，嘴角處不由自主地流露出一抹淺笑。
楚惜寧秀氣的眉頭輕輕蹙起，見她漫不經心的態度，似乎並沒有被最近的事兒所影響，心裏也稍微安定了些。
“好姐兒長得可真好，日後指不定比你小時候還俊俏。那會子我剛見你時，你就不像個孩子，總繃著。”蕭芸邊走邊和她閑聊，似乎是想起以前的事兒，臉上露出幾分緬懷的笑意。
楚惜寧微微挑了挑眉頭，她們第一次見麵應該是在皇宮裏，被兩位妃子娘娘召見的。
“有麽？那會子你可是皇親國戚，地位那麽高，我敢對你繃著？”她一臉的不相信，偏過頭直直地看著蕭芸，臉上的神情有些誇張。
蕭芸看見她因為驚訝而瞪圓的雙眼，不由得“撲哧”笑出聲，將懷裏的好姐兒遞給身後的奶娘。抬手捏了捏楚惜寧的耳垂，有些恨鐵不成鋼地道：“可別這麽說，你就不是皇親國戚？小心楚昭儀得知後收拾你！”
兩人邊說邊走進了屋子裏，初姐兒正坐在榻上抱著饅頭啃。身上穿得幹幹淨淨，頭發也梳的整整齊齊。聽見有人進來，睜大了一雙小鹿般的眼睛朝門口看來，兩隻小手依然緊緊地抱著白麵饅頭。
“嗬，初姐兒倒是愛吃這般沒味兒的饅頭？那些甜的糕點怎麽不讓吃。看看都瘦了不少！”楚惜寧一瞧如此幹淨乖巧的孩子，心底就軟了下來。想起先前見到的愛流口水的笙哥兒，果斷還是初姐兒更得她歡心。
蕭芸聽她這麽問，眸中閃過一絲無奈而懊悔的神色，輕聲歎了一口氣，道：“自上迴亂吃東西導致食物中毒後，我便教她不能亂吃旁的東西。這孩子可能是聽進去了，隻可惜死心眼兒，一般隻啃饅頭喝小米粥，其他人喂她都很少吃。”
蕭芸的語氣裏帶著幾分不確定，畢竟這孩子才一歲半不到，她不能完全確定是否聽懂。但是不吃旁人給的東西倒是真的，整日抱著饅頭啃，每迴瞧著都覺得心疼。
楚惜寧一聽，眼眸中的目光就變得愈發柔和，不禁抱起初姐兒掂了掂。果然覺得沒重多少，初姐兒也就乖乖地被她抱著，連手中的饅頭都不啃了，隻瞪大了眼睛瞧著她。仔細看的話，都能在初姐兒的瞳孔裏，看到自己縮小的身影。
“哎喲，初姐兒怎麽這麽可人疼哦！怎麽辦，好想抱迴家養！”楚惜寧抱著初姐兒的手臂，就慢慢地啃了起來。小娃娃軟軟的身體靠在懷裏，甜甜的奶香讓她感到一陣舒服。
蕭芸不由得笑出聲來，走上前去伸手彈了一下她的額頭，臉上露出幾分無奈的表情，低聲道：“得了吧，你這個見異思遷的娘親，先把自己家的好姐兒養大了再說！我可就這麽一個姑娘，陸敏那丫頭整日嚷嚷著抱走，都好幾迴了！”
楚惜寧抱著初姐兒玩了一會子，卻發覺這孩子不怎麽說話，隻忽閃著一雙大眼睛，目光純然地看著。
“怎麽了，初姐兒。表姑姑太久沒來，都不認識了麽？來，表姑姑在府上生小妹妹給你玩兒呢！”楚惜寧抬手摸了摸初姐兒的發頂，又招手讓奶娘把好姐兒抱了過來，湊近初姐兒的麵前。
小孩子果然還是互相吸引的，初姐兒雖然對時間長未來拜訪的楚惜寧產生了一些距離感，但是對於頭一迴見麵的好姐兒，卻是充滿了好奇。不用楚惜寧再用語言哄勸，初姐兒就把手中的饅頭丟在一邊，瞧了瞧蕭芸的麵色，見自己的娘親帶著鼓勵的笑意。便抬起手摸了摸好姐兒的臉頰，似乎覺得好姐兒比自己還小，便又湊近了些。
“初姐兒要不要抱抱妹妹呢？”楚惜寧一瞧初姐兒有了興趣，頓時心底玩心大起，邊說邊跪在榻上，小心翼翼地把錦被裹著的好姐兒放進她的懷裏。
初姐兒瞧了瞧滿臉笑容的楚惜寧，再低頭看了看懷中的好姐兒，眉眼間帶了幾分笑意，像是月牙一般。她竟是低下頭“吧唧”一下子親了一口好姐兒，然後輕聲開口道：“妹妹。”
楚惜寧有些怔楞，小孩子的學習速度真快，她隻說了一遍，初姐兒就能學起來。一直站在一旁未說話的蕭芸竟是鼻子一酸，眼睛慢慢泛紅。
“把大姑娘和好姑娘抱到隔壁屋子玩兒吧，我和沈世子夫人有話說。”蕭芸深吸了一口氣，暗暗平息了一下心中湧起的酸脹感。
楚惜寧沒說話，有些擔憂地看向她。蕭芸一直仰著頭，像是在堅忍著什麽。最終她倒像是放棄了一把低下頭來，兩行清淚便從臉頰上滑落。
“本來不想和你說的，但是方才初姐兒那聲‘妹妹’實在是讓我心裏發堵。因為婆母這事兒，我便寫了信去邊疆，想跟薛然解釋一下。平日裏我怕影響他打仗的心情，從來不寄信過去，也不知是怎麽了，非要寄封信過去......”蕭芸邊說，眼淚邊止不住地往下流，即使她不想在楚惜寧麵前哭，積鬱的心情卻不容她控製。
她的聲音有些顫抖，因為情緒激動，顯得語無倫次。
楚惜寧從懷裏掏出錦帕遞給她，看著她慢慢將臉上的淚水擦幹淨。從激動到平緩，蕭芸沉默了片刻，似乎在醞釀著什麽，最終才下定了決心一般道：“我寄信到邊關，因為我千叮嚀萬囑咐非常重要的事兒。所以很快就收到了迴信，卻不是薛然的迴信，而是一位將軍隨行的女眷迴的。說是薛少將軍事情繁忙！”
“薛然和我夫妻有幾年了，對於他的脾性我還是了解幾分的。再沒時間迴信也不會讓他人代勞，所以我就讓娘家人想法子查了一下。”蕭芸的手在不停地打顫，似乎要努力克製，才能控製住自己的身體不跟著發抖。
楚惜寧一直注意著她，瞧見她這副麵色蒼白的模樣，知道定是發生了什麽事兒，才讓一向鎮定如蕭芸，此刻也慌了。
“才知道初一清早，突厥那邊偷襲，薛然帶兵迎敵似乎受了重傷，蒼國這邊似乎損失慘重。但是新年開頭，陛下把這事兒壓了下來，才會半夜召集沈修銘前往戰場增援。我一個婦道人家，再查也查不出薛然他現在究竟如何了......”蕭芸的心情似乎已經平靜了下來，眼淚也止住了。
即使語氣裏滿滿的都是無助和彷徨，她也不再哭嚎。哭泣是宣泄心中陰鬱的方式，卻並不能解決問題。她從小就這樣被教育著長大，但是麵對至親之人受傷的消息，她還是招架不住。無論有多麽聰慧或是堅強，她始終是一個柔弱的女流之輩。
楚惜寧發愣了好久，才迴過神來。沈修銘被召集走，她設想了千萬個可能的原因，卻唯獨不敢想到是因為薛然受傷、蒼國慘敗導致的。那是他的表哥，受傷嚴重連自己妻子緊急的家書都不能迴複了，可見真的是萬分危急。
而她剛上戰場的夫君，也會遇到這樣的危難。與敵人廝殺，刀劍無眼，一個錯手便有可能萬劫不複。
兩個人沉默地坐了片刻，良久蕭芸才舒了一口氣，像是已經緩了過來。
“這幾日公爹也有些心緒不寧，整日板著一張臉，還那樣堅決地將婆母送進家廟。也許早就得知了薛然的事兒，讓婆母去家廟，也是真心想要替他祈福。平平安安，盡快凱旋。”最後兩句話，蕭芸反複地念叨著，像是自言自語，又像是在安慰楚惜寧。
☆、172大結局
楚惜寧從薛府迴來的時候,就一直心緒不寧。正月開始，邊疆戰事吃緊還是傳了出來，京都雖然還是一派繁華盛世，但是不少世家有爺們兒在戰場的，都紛紛焦慮起來，一時之間鬧得人心惶惶。
到了正月底的時候,邊疆的戰況也一直處於膠著狀態，似乎沈修銘前去也未帶來怎樣大的動靜,更別提勝利了。從一日日的戰報來看，士氣似乎越發的萎靡。
這日晚上,楚惜寧脫了外衣正準備歇息，忽然清風推門而入。清風的臉上帶著幾分慌張，她麵色蒼白地說道：“少夫人,夫人派來了幾個家丁到院子外麵，說是今兒晚上不太平。侍衛輪班的時候，忽然少了兩個人！”
楚惜寧一聽，麵色的神色就僵住了。她緊緊蹙起眉頭，眼神裏帶著幾分疑惑。卻是猛地抬起頭，低聲吩咐道：“去把好姐兒抱到這裏來，今兒晚上我和她一起睡！”
直到小娃娃抱到懷裏之後，楚惜寧的心裏才稍微安定了些。清風幾個丫頭，連著許媽媽都沒睡，一起都守在外屋。忽然鬧起了這種事兒，後院裏都是弱質女流，何時遇到過這樣的情況。況且沈修銘又不在府上，難免會心驚膽戰。
前半夜相安無事的過去了，眾人也稍微鬆了一口氣，便排了班分出一半的人先去歇息。外麵的動靜不大，楚惜寧摟著好姐兒，手輕輕地搭在她的身上，卻怎麽都睡不著，想來又是一個不眠之夜。
忽而外麵響起一陣金屬碰撞的聲音，再接著便是下人慌張的求救聲。
“有賊人進來了，快抓......”那喊叫的聲音戛然而止，似乎被什麽東西生生遏製住了。
緊接著便是一大群家丁婆子熙熙攘攘的聲音，似乎都出動了開始尋找賊人。外屋的幾個正說話的丫頭們，也停下了話頭，綠竹畢竟年紀長些，又嫁了人便自告奮勇地出去探查情況。
清風撩著門簾走進來的時候，楚惜寧已經起身開始穿衣裳了。主仆倆對望了一眼，都沒有多說話。楚惜寧挑了一件藏青色的大衣裳往上身套，清風幾步走了上去，輕輕攥住她的手腕，低聲道：“少夫人，您換件衣裳吧。”
楚惜寧抬起頭看了一眼欲言又止的清風，輕輕揮開她的手，繼續著先前的動作。
“這外麵也不知是來了什麽賊子，奴婢隻恐怕會傷了您。您跟奴婢換了衣裳，先抱著大姑娘躲躲。”清風咬了咬牙，似乎下定了很大的決心道。
楚惜寧的手頓了一下，還未待她迴答，綠竹邊火急火燎地跑了進來，麵色慘白。
“喜樂齋被圍了起來，奴婢不知道其他院子如何了，隻知道幾個黑衣人和家丁們對峙著。不打進來卻也不退出去！”綠竹一字一句地說著，語氣雖然還是平穩，但是有些淩亂的唿吸，還是顯示出她此刻的慌張。
楚惜寧對上綠竹擔憂的眼神，輕輕地歎了一口氣。將大衣裳遞給了清風，輕輕張開雙臂，低聲道：“幫我更衣吧！”
沈修銘卻是沒心沒肺地笑了，他倒是一如既往地沒規矩，也抬起手拍了拍沈國公的肩膀道：“爹，您可是有嫡長孫的，沈家絕不了後的！”
沈國公深深地看了他一眼，閉著嘴巴沒有說話。最終才長歎了一口氣，伸手錘了他一下：“放心吧，替我們蒼國多殺敵人，你媳婦兒和姑娘都不會受委屈的！”
沈修銘漸漸收迴了臉上的笑意，變得十分嚴肅，轉而點了點頭。竟是伸開雙臂擁抱了一下沈國公，輕聲道：“您老也是多保重，這麽大歲數了得服老，別動不動就沉浸在美人堆裏。我走了之後，府上的男人就隻剩你和靄哥兒了，爹，您可要擔起責任來！”
沈國公被他這般沒大沒小的話弄得黑了臉，不過從短暫的擁抱之中，他也察覺到兒子真的長大了。無論是作為蒼國的少將軍還是作為一個男人！
沈修銘從大門裏出來，匆匆跨上馬便疾馳而去。聖旨當晚便下了，皇上派遣沈修銘立刻奔赴戰場，增援薛然。連行裝都沒來得及迴來打點，趁著夜色便匆匆去了邊疆。
楚惜寧被吵醒之後，困意已然消失得無影無蹤。她睜大了眼眸一直盯著帳頂發呆，今晚外麵下了大雪，風聲唿唿的聽著像是孩子哭泣的聲音。柔荑下意識地往身邊摸了摸，方才男人躺過的地方，熱氣已經沒有了，她也漸漸感到冷意。
沈修銘被派出戰的消息第二日早晨便傳來了，楚惜寧聽到之後也隻是輕輕地“嗯”了一聲，便又把注意力集中到收拾行裝迴楚侯府上。好姐兒已經醒了，隻睜大了水亮亮的眼眸四處瞧著。
今兒是大年初二，家家戶戶本該熱鬧團聚的時刻，沈國公府明顯有些冷清。早膳的時候，也隻有筷子和碗碰撞的聲音，眾人都小心翼翼，生怕提到被派出去打仗的二爺。
馬車上，楚惜寧抱著好姐兒一路晃到楚侯府，下車的時候才發現其他三位妹妹都已經到場了。似乎是說好了似的，今兒四位姑爺沒一個來的。
“今兒本來就是我們姐妹一處說話，順便讓小輩兒鬧鬧。閑雜人等自然不能帶過來，掃了興致。大姐姐你聽我說，我家那位哥兒可鬧人了！”楚珠一下子便蹭了過來，頭十分自然地湊了過去瞧著好姐兒。
楚惜寧輕輕抿了抿紅唇，心裏一暖。眾姐妹雖然磕磕絆絆的，成了親之後倒都曉得擰成一股繩。這迴想來也是收到沈修銘出征的消息，才沒讓自己的夫君跟過來，免得顯得她形單影隻一個人。
“你呀，怎麽當娘了說話還這般沒遮攔，誰是閑雜人等啊？”楚惜寧的話語雖然帶著責備，但是語氣裏卻是十足的溫柔。
她將好姐兒送到了楚珍的懷裏，抬手點了點楚珠的鼻尖，臉上露出幾分哭笑不得的笑意。楚珍抱著好姐兒輕輕地晃著，小娃娃身上的奶香讓她的心境不由自主就變得柔軟了，聽了楚惜寧二人的對話，不由得低聲調侃楚珠：“我可提前申明啊，就隻有珠兒家的是閑雜人等。我們家那位爺若是知道這麽說他，指不定放蟲子出來咬你！”
楚珍話音剛落，周圍的人都跟著笑起來了。楚婉玉也跟著湊熱鬧，伸手點了點楚珠的鼻子，道：“我們家的也是寶貝，得了閑讓人通知四妹夫。我們這四妹妹可是嫌棄他了！”
楚珠跺了跺腳，看了看四周投過來好笑的眸光，臉上漸漸爬滿了紅暈。她這麽說還不是專門為了哄楚惜寧開心，這下子倒好，讓其他姐妹鑽了空子。果然楚侯府的四位姑娘都是狡詐的小人，偏生遇到了一起，她這個老幺總不是對手！
一行人已經到了裏屋，好在幾人都不是臉皮子薄的，不然這般直白當著旁人麵兒誇獎夫君的，還真是招架不住。楚惜寧的臉上全部都是笑意，先前那些陰鬱的情緒一掃而空，變得高漲起來。
笙哥兒歪歪扭扭地走過來，明明還不大會走，卻始終不讓身旁的奶娘攙扶著。
“娘。”笙哥兒的口齒不怎麽清晰，說了一個字口水已經流了下來。不過那張小臉上倒是沒有多少笑意，顯然並沒有隨了楚珠的性子。
“笙哥兒，冷不冷？”楚婉玉現如今特別喜歡小孩子，方才就逗弄過笙哥兒了，覺得這小娃娃愛板著臉，既不像他爹也不像他娘，心裏就存了幾分好玩兒的心思。
笙哥兒搖了搖頭，十分乖巧地讓楚婉玉抱了起來，黑葡萄似的眼睛卻一眨不眨地盯著楚珍懷裏的好姐兒。他伸出手，整個身子前傾對著好姐兒的方向，似乎是讓楚婉玉抱他過去。
剛靠近了好姐兒，笙哥兒就彎下腰，湊近了瞧。不過孩子年紀小，剛十個月大，身上穿得厚。彎腰的時候顯得異常滑稽，卻還在堅持，直到兩個小娃娃幾乎臉貼臉。笙哥兒半張著嘴，口水順著嘴角就流到了好姐兒的臉上。
好姐兒似乎感到有些不舒服，輕輕動了動嘴巴。不過楚婉玉和楚珍對視了一眼，都沒把孩子抱得遠離些，依然讓他倆湊在一起。笙哥兒繼續好奇地觀察著好姐兒，口水依然流著，順著好姐兒的麵頰，一直流到脖頸處。
終於好姐兒不幹了，這氣候早就冷得不行了，口水流出來片刻就變得涼了還到了脖頸裏。她“哇——”地一聲就開始嚎起來，笙哥兒眨了眨眼睛。楚珍連忙抱著好姐兒往後退了幾步，笙哥兒把食指塞進嘴裏啃著，睫毛忽閃忽閃地關注著好姐兒哭嚎的動靜，臉上沒有什麽表情變化。
“笙哥兒，你怎麽不乖，看把妹妹都弄哭了！”楚婉玉瞧著笙哥兒一副淡然的模樣，似乎有些不甘心，便故意板著臉冷聲嚇唬他。
笙哥兒繼續啃著手指，下意識地迴頭看著楚婉玉。瞧見方才還溫和的姨媽，一下子就冷了麵色，終究還是年齡笑，嘴巴一撇就開始哭了起來。
當然楚婉玉也沒討了好，笙哥兒一哭，不僅流眼淚鼻涕一大把，口水更是泛濫成災，直接噴在了楚婉玉衣裳的前襟上。
“嗬，珠兒，你家哥兒絕對是水做的，比姑娘家還厲害！嘖嘖，瞧瞧我的新衣裳，趕緊著讓蔡家的裁縫鋪做一件好的送來！”楚婉玉哭笑不得，又不敢撒手生怕摔了笙哥兒，有些僵硬地抱著他，看向楚珍一臉的無奈。
楚珍早就聽見了動靜，正準備靜觀其變，看這兩位姨媽能折騰出什麽來。沒想到兩個人還真本事兒，把弄哭小孩子當個樂趣！
“你就在這兒做夢吧，還好的衣裳，金絲銀線要不要？二姐姐、三姐姐，你們這些沒孩子讓人欺負的人就給旁邊笑吧，等你倆的哥姐兒出生了，我們笙哥兒就是孩子王了。小心他揍人啊！”楚珠沒好氣地迴複道，一把從楚婉玉的懷裏把笙哥兒接了過來。掏出錦帕細細地替他擦著眼淚鼻涕，哄勸的聲音十分溫柔。
好姐兒哭的時候，楚惜寧就抱走了。屋子裏盡是小孩子委屈的哭泣聲，楚婉玉和楚珍站在一旁看好戲，小聲地探討著什麽。如此熱鬧的哭鬧聲，倒是不惱人，隻覺得增加了幾分年味兒。
薛茹坐在主位上麵看著她們姐妹幾個鬧，臉上露出一份感慨的笑意。
楚珠哄孩子絕對是一把好手，臉上的表情絕對是少有的溫柔，片刻之後笙哥兒就手裏攥著小鼓自己玩兒了。雖然睫毛上還掛著淚水，嘴角也依然在奮力流口水，卻絲毫不影響他啃著手裏的小鼓。
楚婉玉已經換了一套幹淨的衣裳來，對於笙哥兒算是敬而遠之了。那小娃娃也不覺得一屋子都是脂粉氣有何不妥，在榻上爬來爬去，口水滴了一路。好姐兒已然睡熟了，臉上的淚痕還沒幹。顯然兩個姨媽都不怎麽靠譜。
☆、171薛然受傷
待眾人用了午膳說笑了片刻,便準備各自迴府了。笙哥兒一瞧楚惜寧抱著好姐兒準備走，竟是舍不得了。在楚珠的懷裏拚命地亂踢著小腿，身子前傾小手也遠遠地伸著，嘴裏嘟噥著什麽，似乎要楚珍抱著他跟上去，口水流下好遠。
其他幾人難免又是一陣逗弄,最終笙哥兒是哭著被楚珠抱上了馬車。哀戚的抽噎聲，像是受了極大的委屈一般。
緊張的年關過去了,廖氏疼惜沈修銘不在府中，好姐兒年齡小。楚惜寧帶著有些吃力,便沒讓她再管家事兒。整日帶著好姐兒串門子耍耍，倒也是一番樂趣。
薛府卻不怎麽平靜，薛善文當真把薛大夫人遣去了家廟。因著將當家主母遣去家廟,這個行為實在太過紮眼。所以薛善文便以初姐兒太小離不開娘親，但是遠在邊疆的薛然需要人祈福，遂讓薛大夫人前往。
這個理由雖然有些牽強，不過這是薛家的家事兒，明眼人一下子便能猜出這當家主母定是犯了什麽大罪過，才會遭此懲罰。蕭芸先前並不知曉薛善文存了這樣的手段，待薛大夫人匆匆收拾了行禮坐馬車走了，她才收到風聲，想要挽留的時候已經晚了。
楚惜寧知道後，不由得低歎了一口氣，第二日便帶著帖子拜訪了薛府。
“我就知道你要來！”蕭芸站在外麵親自迎接她進來，順手從她懷裏接過好姐兒抱著，低頭仔細瞧了瞧好姐兒白嫩的小臉，嘴角處不由自主地流露出一抹淺笑。
楚惜寧秀氣的眉頭輕輕蹙起，見她漫不經心的態度，似乎並沒有被最近的事兒所影響，心裏也稍微安定了些。
“好姐兒長得可真好，日後指不定比你小時候還俊俏。那會子我剛見你時，你就不像個孩子，總繃著。”蕭芸邊走邊和她閑聊，似乎是想起以前的事兒，臉上露出幾分緬懷的笑意。
楚惜寧微微挑了挑眉頭，她們第一次見麵應該是在皇宮裏，被兩位妃子娘娘召見的。
“有麽？那會子你可是皇親國戚，地位那麽高，我敢對你繃著？”她一臉的不相信，偏過頭直直地看著蕭芸，臉上的神情有些誇張。
蕭芸看見她因為驚訝而瞪圓的雙眼，不由得“撲哧”笑出聲，將懷裏的好姐兒遞給身後的奶娘。抬手捏了捏楚惜寧的耳垂，有些恨鐵不成鋼地道：“可別這麽說，你就不是皇親國戚？小心楚昭儀得知後收拾你！”
兩人邊說邊走進了屋子裏，初姐兒正坐在榻上抱著饅頭啃。身上穿得幹幹淨淨，頭發也梳的整整齊齊。聽見有人進來，睜大了一雙小鹿般的眼睛朝門口看來，兩隻小手依然緊緊地抱著白麵饅頭。
“嗬，初姐兒倒是愛吃這般沒味兒的饅頭？那些甜的糕點怎麽不讓吃。看看都瘦了不少！”楚惜寧一瞧如此幹淨乖巧的孩子，心底就軟了下來。想起先前見到的愛流口水的笙哥兒，果斷還是初姐兒更得她歡心。
蕭芸聽她這麽問，眸中閃過一絲無奈而懊悔的神色，輕聲歎了一口氣，道：“自上迴亂吃東西導致食物中毒後，我便教她不能亂吃旁的東西。這孩子可能是聽進去了，隻可惜死心眼兒，一般隻啃饅頭喝小米粥，其他人喂她都很少吃。”
蕭芸的語氣裏帶著幾分不確定，畢竟這孩子才一歲半不到，她不能完全確定是否聽懂。但是不吃旁人給的東西倒是真的，整日抱著饅頭啃，每迴瞧著都覺得心疼。
楚惜寧一聽，眼眸中的目光就變得愈發柔和，不禁抱起初姐兒掂了掂。果然覺得沒重多少，初姐兒也就乖乖地被她抱著，連手中的饅頭都不啃了，隻瞪大了眼睛瞧著她。仔細看的話，都能在初姐兒的瞳孔裏，看到自己縮小的身影。
“哎喲，初姐兒怎麽這麽可人疼哦！怎麽辦，好想抱迴家養！”楚惜寧抱著初姐兒的手臂，就慢慢地啃了起來。小娃娃軟軟的身體靠在懷裏，甜甜的奶香讓她感到一陣舒服。
蕭芸不由得笑出聲來，走上前去伸手彈了一下她的額頭，臉上露出幾分無奈的表情，低聲道：“得了吧，你這個見異思遷的娘親，先把自己家的好姐兒養大了再說！我可就這麽一個姑娘，陸敏那丫頭整日嚷嚷著抱走，都好幾迴了！”
楚惜寧抱著初姐兒玩了一會子，卻發覺這孩子不怎麽說話，隻忽閃著一雙大眼睛，目光純然地看著。
“怎麽了，初姐兒。表姑姑太久沒來，都不認識了麽？來，表姑姑在府上生小妹妹給你玩兒呢！”楚惜寧抬手摸了摸初姐兒的發頂，又招手讓奶娘把好姐兒抱了過來，湊近初姐兒的麵前。
小孩子果然還是互相吸引的，初姐兒雖然對時間長未來拜訪的楚惜寧產生了一些距離感，但是對於頭一迴見麵的好姐兒，卻是充滿了好奇。不用楚惜寧再用語言哄勸，初姐兒就把手中的饅頭丟在一邊，瞧了瞧蕭芸的麵色，見自己的娘親帶著鼓勵的笑意。便抬起手摸了摸好姐兒的臉頰，似乎覺得好姐兒比自己還小，便又湊近了些。
“初姐兒要不要抱抱妹妹呢？”楚惜寧一瞧初姐兒有了興趣，頓時心底玩心大起，邊說邊跪在榻上，小心翼翼地把錦被裹著的好姐兒放進她的懷裏。
初姐兒瞧了瞧滿臉笑容的楚惜寧，再低頭看了看懷中的好姐兒，眉眼間帶了幾分笑意，像是月牙一般。她竟是低下頭“吧唧”一下子親了一口好姐兒，然後輕聲開口道：“妹妹。”
楚惜寧有些怔楞，小孩子的學習速度真快，她隻說了一遍，初姐兒就能學起來。一直站在一旁未說話的蕭芸竟是鼻子一酸，眼睛慢慢泛紅。
“把大姑娘和好姑娘抱到隔壁屋子玩兒吧，我和沈世子夫人有話說。”蕭芸深吸了一口氣，暗暗平息了一下心中湧起的酸脹感。
楚惜寧沒說話，有些擔憂地看向她。蕭芸一直仰著頭，像是在堅忍著什麽。最終她倒像是放棄了一把低下頭來，兩行清淚便從臉頰上滑落。
“本來不想和你說的，但是方才初姐兒那聲‘妹妹’實在是讓我心裏發堵。因為婆母這事兒，我便寫了信去邊疆，想跟薛然解釋一下。平日裏我怕影響他打仗的心情，從來不寄信過去，也不知是怎麽了，非要寄封信過去......”蕭芸邊說，眼淚邊止不住地往下流，即使她不想在楚惜寧麵前哭，積鬱的心情卻不容她控製。
她的聲音有些顫抖，因為情緒激動，顯得語無倫次。
楚惜寧從懷裏掏出錦帕遞給她，看著她慢慢將臉上的淚水擦幹淨。從激動到平緩，蕭芸沉默了片刻，似乎在醞釀著什麽，最終才下定了決心一般道：“我寄信到邊關，因為我千叮嚀萬囑咐非常重要的事兒。所以很快就收到了迴信，卻不是薛然的迴信，而是一位將軍隨行的女眷迴的。說是薛少將軍事情繁忙！”
“薛然和我夫妻有幾年了，對於他的脾性我還是了解幾分的。再沒時間迴信也不會讓他人代勞，所以我就讓娘家人想法子查了一下。”蕭芸的手在不停地打顫，似乎要努力克製，才能控製住自己的身體不跟著發抖。
楚惜寧一直注意著她，瞧見她這副麵色蒼白的模樣，知道定是發生了什麽事兒，才讓一向鎮定如蕭芸，此刻也慌了。
“才知道初一清早，突厥那邊偷襲，薛然帶兵迎敵似乎受了重傷，蒼國這邊似乎損失慘重。但是新年開頭，陛下把這事兒壓了下來，才會半夜召集沈修銘前往戰場增援。我一個婦道人家，再查也查不出薛然他現在究竟如何了......”蕭芸的心情似乎已經平靜了下來，眼淚也止住了。
即使語氣裏滿滿的都是無助和彷徨，她也不再哭嚎。哭泣是宣泄心中陰鬱的方式，卻並不能解決問題。她從小就這樣被教育著長大，但是麵對至親之人受傷的消息，她還是招架不住。無論有多麽聰慧或是堅強，她始終是一個柔弱的女流之輩。
楚惜寧發愣了好久，才迴過神來。沈修銘被召集走，她設想了千萬個可能的原因，卻唯獨不敢想到是因為薛然受傷、蒼國慘敗導致的。那是他的表哥，受傷嚴重連自己妻子緊急的家書都不能迴複了，可見真的是萬分危急。
而她剛上戰場的夫君，也會遇到這樣的危難。與敵人廝殺，刀劍無眼，一個錯手便有可能萬劫不複。
兩個人沉默地坐了片刻，良久蕭芸才舒了一口氣，像是已經緩了過來。
“這幾日公爹也有些心緒不寧，整日板著一張臉，還那樣堅決地將婆母送進家廟。也許早就得知了薛然的事兒，讓婆母去家廟，也是真心想要替他祈福。平平安安，盡快凱旋。”最後兩句話，蕭芸反複地念叨著，像是自言自語，又像是在安慰楚惜寧。
☆、172大結局
楚惜寧從薛府迴來的時候,就一直心緒不寧。正月開始，邊疆戰事吃緊還是傳了出來，京都雖然還是一派繁華盛世，但是不少世家有爺們兒在戰場的，都紛紛焦慮起來，一時之間鬧得人心惶惶。
到了正月底的時候,邊疆的戰況也一直處於膠著狀態，似乎沈修銘前去也未帶來怎樣大的動靜,更別提勝利了。從一日日的戰報來看，士氣似乎越發的萎靡。
這日晚上,楚惜寧脫了外衣正準備歇息，忽然清風推門而入。清風的臉上帶著幾分慌張，她麵色蒼白地說道：“少夫人,夫人派來了幾個家丁到院子外麵，說是今兒晚上不太平。侍衛輪班的時候，忽然少了兩個人！”
楚惜寧一聽，麵色的神色就僵住了。她緊緊蹙起眉頭，眼神裏帶著幾分疑惑。卻是猛地抬起頭，低聲吩咐道：“去把好姐兒抱到這裏來，今兒晚上我和她一起睡！”
直到小娃娃抱到懷裏之後，楚惜寧的心裏才稍微安定了些。清風幾個丫頭，連著許媽媽都沒睡，一起都守在外屋。忽然鬧起了這種事兒，後院裏都是弱質女流，何時遇到過這樣的情況。況且沈修銘又不在府上，難免會心驚膽戰。
前半夜相安無事的過去了，眾人也稍微鬆了一口氣，便排了班分出一半的人先去歇息。外麵的動靜不大，楚惜寧摟著好姐兒，手輕輕地搭在她的身上，卻怎麽都睡不著，想來又是一個不眠之夜。
忽而外麵響起一陣金屬碰撞的聲音，再接著便是下人慌張的求救聲。
“有賊人進來了，快抓......”那喊叫的聲音戛然而止，似乎被什麽東西生生遏製住了。
緊接著便是一大群家丁婆子熙熙攘攘的聲音，似乎都出動了開始尋找賊人。外屋的幾個正說話的丫頭們，也停下了話頭，綠竹畢竟年紀長些，又嫁了人便自告奮勇地出去探查情況。
清風撩著門簾走進來的時候，楚惜寧已經起身開始穿衣裳了。主仆倆對望了一眼，都沒有多說話。楚惜寧挑了一件藏青色的大衣裳往上身套，清風幾步走了上去，輕輕攥住她的手腕，低聲道：“少夫人，您換件衣裳吧。”
楚惜寧抬起頭看了一眼欲言又止的清風，輕輕揮開她的手，繼續著先前的動作。
“這外麵也不知是來了什麽賊子，奴婢隻恐怕會傷了您。您跟奴婢換了衣裳，先抱著大姑娘躲躲。”清風咬了咬牙，似乎下定了很大的決心道。
楚惜寧的手頓了一下，還未待她迴答，綠竹邊火急火燎地跑了進來，麵色慘白。
“喜樂齋被圍了起來，奴婢不知道其他院子如何了，隻知道幾個黑衣人和家丁們對峙著。不打進來卻也不退出去！”綠竹一字一句地說著，語氣雖然還是平穩，但是有些淩亂的唿吸，還是顯示出她此刻的慌張。
楚惜寧對上綠竹擔憂的眼神，輕輕地歎了一口氣。將大衣裳遞給了清風，輕輕張開雙臂，低聲道：“幫我更衣吧！”