成老管事夫婦來一瞧已麵色慘白、絕了氣的鈴蘭，差點暈過去！
“苦命的蘭兒啊。你年紀輕輕，怎地這麽早就、就死於非命啊……”
“再過半年，她就當迴鄉下嫁人了呀……怎地偏生在這個當兒遭了禍事啊！”
鄭舒窈、劉媽媽這才知道，原來鈴蘭是成老管事的侄女！主仆兩人暗暗對望交換了個眼色之後，劉媽媽擦了擦淚珠兒上前查看了下鈴蘭的屍首，心痛道：“今兒個一早，老奴讓鈴蘭去打點新鮮的水來，煮蕭娘娘送來的好茶。結果鈴蘭走了便沒迴來，我們隻當是她突然遇到了什麽事給耽擱了，沒想到竟是……”
“奶娘，你莫要過於自責，天災*誰能算得清楚呢。隻怪上天太無情，讓鈴蘭遭了這橫禍……”
鄭舒窈含淚的悲傷話音剛畢，成老管事便忍不住出聲——
“鈴蘭向來辦事仔細，而且又會鳧水，斷然不會這般淒慘地落井溺死！”這一番話，成老管事是對著鄭舒窈主仆說的，然後“噗通”一聲跪在秦譽和蕭襲月麵前：“求殿下做主，查明此事，給可憐的鈴蘭一個公道！”
看了蓋了白絹兒的鈴蘭一眼，秦譽將成老管事虛扶了一把。“放心，若是真有殺人兇手，孤王定當給鈴蘭一個公道。”
成老管事心下已經是有懷疑，知道所懷疑之人身份特殊，不是可能為個下人償命的主兒，因此得了秦譽這句話，心下一麵因鈴蘭之死悲傷難抑，一麵因家主的公正感激涕零。哪怕是不能以命償命，至少不能讓惡人逍遙法外，讓侄女兒枉死！
“老管事且放心，鈴蘭是我的丫頭，我鄭舒窈定然不會讓鈴蘭不明不白的死了的。”鄭舒窈、劉媽媽二人麵色白了白之後，也上前去扶成老管事的老妻，可是那二老並不領情。
鄭舒窈伸著手扶了個虛空，頗讓人尷尬。
鈴蘭屍首被抬走，秦譽立即吩咐了人負責調查此事，五日之內必出個結果來。
年關將近，突然發生這麽一件事，讓原本平津王府表麵上的寧和氣氛蒙上了一層陰影，仿佛是更大的風暴來臨前的前兆……
好在平王府上有十餘口井，少了這一口並不礙事。待井邊的事情處理妥當，夜色已經濃鬱得伸手不見五指。晚膳後秦譽先是去了書齋，與包括白靖宇在內的五個門客商討了一番當下的時局，才起身往蕭襲月的院子去。臨出門，白靖宇叫住了秦譽。
“殿下請留步。”
“白兄還有何事？”
雖如此問，但秦譽已猜到白靖宇要說什麽。白靖宇略有些難言一般的遲疑，頓了一會兒，才說出來。“本是殿下的家務事，但靖宇恬顏自覺與殿下有些故交，是以多嘴一問……不知，殿下打算如何處置窈兒？”
秦譽略沉吟之後，道：
“國有國法，家有家規。你我曾同在文曲殿中讀書，曾在老太傅那兒學過，‘修身、齊家、治國、平天下’的道理。身不正，家不齊，家國便更不要提。她犯了何罪，便以何罪處置，若是清白，也斷然冤枉不得她。”
白靖宇了然，雖然心底因著舊日情誼和對鄭舒窈的歉疚感，不願看見她被懲罰，但……活生生的一條命，若是就這樣算了，確然是昧著良心了。隻願，此事真的不要與她有關係才好。
秦譽走後，白靖宇最後一個離開書齋。此時，迴廊裏除了稀疏的兩排在夜風裏輕輕飄蕩的紅燈籠，已少見有家奴行人，越發顯得廊柱屋簷高闊恢弘。
白靖宇負手，緩步往自己的屋子走，一邊想著鄭舒窈的事，一邊想著明日與昌宜侯周宇的相見。他曾經幾番相邀周宇，都被拒絕了，這迴有蕭襲月出馬，才得以成功，看來這昌宜侯確實不是個喜歡和陌生人打交道的平易近人之輩。
先帝的寵臣，太後的寵臣，曾經遺世獨立、不問紛爭，儼然是個溫柔的善人，而今卻殺人不眨眼、滿手鮮血，背負一身罵名而無動於衷。這樣一個男人，而且還與自己長相十分相似，讓他如何不好奇？
剛好走到迴廊轉角處，白靖宇便聽聞一夾雜了些許哀怨的聲音在身前——
“靖宇哥哥。”
抬頭來，白靖宇看見鄭舒窈的瞬間，心下微有一歎。方才還想著可能不是她所為，而今她出現在麵前，不是心虛，是什麽呢……
“鄭妃娘娘。”
聽到這聲鄭妃娘娘，鄭舒窈眸子一暗，哀怨之色濃了濃，吸了吸氣兒後又將一切神色都掩藏了起來，扯出個淺淺的得體笑容，略有些無奈。“你既然叫我‘娘娘’，那我再那般喚你，豈不是不得體了。你說是不是呢，白公子？”
“左右不過一個稱唿，娘娘何須如此介懷。”白靖宇淡淡道。
“那我讓你叫我‘娘子’，你便會叫麽？左右不過稱唿罷了，你說是不是呢白公子。”鄭舒窈又沒能管住心中的怨，從唇角和眼神裏露出幾絲來。
“娘娘若是沒有要緊的事，白某便告退了。天寒地凍，鄭妃娘娘還是早些迴屋子歇息吧。”白靖宇從鄭舒窈身側跨步離開，卻被鄭舒窈突然伸手抓住了袖子，緊緊地，攥在她手心。她斜過臉來瞪他：“你們對我便是這般無情？喜歡的時候捧在手心裏，厭了棄了、有了別的喜歡的女人了，就對我不屑一顧、恨不能一腳將我這絆腳石、紮眼刺踢開、拔掉扔了！”
兩行眼淚流在鄭舒窈臉頰，是她長久以來埋在胸腔的控訴。
“鄭妃娘娘何必鑽牛角尖？歲月不停往前，人來人往，過去的總會過去，該來的人還是會來，何須耿耿於懷非要與時間作對，讓自己痛苦，又不甘僅僅自己痛苦，而將心中的苦楚加諸於無辜之人身上。”
一句話聽起來柔軟，卻字字直戳鄭舒窈那流淌著黑暗的心窩，皮翻肉爛的讓她羞愧又憤怒。
“無辜之人？”她“嗬”地笑了一聲，“誰都可以說無辜，唯有你白靖宇沒有資格說自己無辜！若不是你，我怎會落到今日這個田地？！我的清白，我的青春，我的幸福……都是因為你沒有了！因為你！你現在還輕輕巧巧說‘無辜’？嗬，嗬哈哈哈……”“你無辜，那我呢？我不無辜麽……白靖宇，我真是受夠了你這冷冷淡淡的清高樣子！因為我追不到你，所以瞧不起我？”
鄭舒窈淚水如深秋屋簷的冷雨，滴滴如斷線之珠，摔在地上淒涼地碎了一地。
麵對著質問，白靖宇終於說出了一直藏在心裏的話，聲音很淡。“愛，不應該是你的理解。若你真的愛我，便不會用自己的犧牲和損失，來威逼我的妥協、讓我歉疚。窈兒，你還沒看清楚麽？你不愛我，甚至，也不愛平津王。你隻是不甘心，隻是因為過去幾年發生的事，恐慌、不安，不甘……”
“夠了！！”鄭舒窈“啪”一耳光打在白靖宇臉上，哭紅了的眼睛死死瞪著他，咬牙：“白靖宇，別以為你將什麽都看穿了！別以為你說的都是對的！滿嘴仁義良心，你才是最狠心的人！不管如何，你都無法抹去你害了我這一輩子的事實！若不是因為你，秦譽怎會轉而喜歡上一個與我長相相似的替代品！你才是最狠心的人！”
她這一巴掌打得格外用力，白靖宇雪白的麵頰上立刻印出五個指印。雖然挨了一耳光，卻沒有狼狽之色，他平靜而堅定道：
“你說得對，我白靖宇確實是狠心之人。你有你的執著，我亦有我的執著。我白靖宇絕不會為任何事違背自己內心的感情。愛便是愛，不愛便是不愛。我或許會愧疚，但，不會愛你。”
“誰還稀罕你的愛！你這沒有心肝的惡魔！”鄭舒窈顯然有些控製不住自己情緒了。
再說下去也無益，白靖宇抽迴袖子大步邁開，可是又被鄭舒窈一把緊緊拽住的手臂。鄭舒窈哭著跪在他身後，軟聲相求——
“靖宇哥哥，幫我這一次，就幫我這一次！若是此事被發現，帶你下會將我逐出府去的，我會一輩子抬不起頭來，我會死的……”
鄭舒窈淒楚落淚，哭求著。白靖宇眸底浮現矛盾之色，身後鄭舒窈的哀求一聲比一聲哀涼。緊了緊拳頭，白靖宇長長地唿出一口氣。
“隻有這一次……絕沒有下一迴！”
鄭舒窈擦了擦臉上的淚，啞聲道：“好，好，謝謝靖宇哥哥……”
鄭舒窈點頭答應。
·
秦譽迴到蕭襲月院子，蕭襲月已經睡得稀裏糊塗了。夜不早了，估摸著小娘子已經睡了好一會兒了。秦譽手伸進被窩裏，暖著咧！
寬了衣裳，秦譽躺在蕭襲月身側，如同以往一樣看著自己女人酣睡的臉兒入睡。可這才看了兩眼，那緊閉的大眼睛就睜開了，撲閃撲閃地眨巴了兩迴，瞅著他道了一字兒：“冷……”
說著，她將她軟軟的身子往他寬闊火熱的懷裏挪了挪。
感受到懷裏一團軟綿綿、暖和和的女子，秦譽展開雙臂將她納入懷中。“還冷麽？”
“嗯。”
扯謊，分明暖得像一團兒熱貓兒似的。秦譽下了定論，手臂又將她緊了緊。“現在還冷麽？”
蕭襲月被秦譽緊緊抱著，點頭都有些困難了，但還是蠕了蠕腦袋。“還冷……”
秦譽低臉，她揚著一雙黑眼睛，正好兩相對上。蕭襲月見他嚴肅道：“孤王也覺著冷。看來是天氣太寒冷，炭爐也不頂事了。”
“是啊……”她想讓他抱著她睡。想著平津王府上指不定還埋伏著像假冬萱這樣的雙生子細作，她就難以安心，隻有在他懷裏才能安安穩穩的睡著。
秦譽略作思量，道：“不若咱們試著運動運動，看暖和些不？”
聞言，蕭襲月忙睜開眼、推他，卻是推不動了跟座大山一樣堵著。“不，就這樣就夠了。夜深了該休息了……”
蕭襲月張口還沒來得及說話，雙唇就被他唇線分明的唇封住了。
野獸要發狂，哪裏還管夜深不深。
“苦命的蘭兒啊。你年紀輕輕，怎地這麽早就、就死於非命啊……”
“再過半年，她就當迴鄉下嫁人了呀……怎地偏生在這個當兒遭了禍事啊！”
鄭舒窈、劉媽媽這才知道，原來鈴蘭是成老管事的侄女！主仆兩人暗暗對望交換了個眼色之後，劉媽媽擦了擦淚珠兒上前查看了下鈴蘭的屍首，心痛道：“今兒個一早，老奴讓鈴蘭去打點新鮮的水來，煮蕭娘娘送來的好茶。結果鈴蘭走了便沒迴來，我們隻當是她突然遇到了什麽事給耽擱了，沒想到竟是……”
“奶娘，你莫要過於自責，天災*誰能算得清楚呢。隻怪上天太無情，讓鈴蘭遭了這橫禍……”
鄭舒窈含淚的悲傷話音剛畢，成老管事便忍不住出聲——
“鈴蘭向來辦事仔細，而且又會鳧水，斷然不會這般淒慘地落井溺死！”這一番話，成老管事是對著鄭舒窈主仆說的，然後“噗通”一聲跪在秦譽和蕭襲月麵前：“求殿下做主，查明此事，給可憐的鈴蘭一個公道！”
看了蓋了白絹兒的鈴蘭一眼，秦譽將成老管事虛扶了一把。“放心，若是真有殺人兇手，孤王定當給鈴蘭一個公道。”
成老管事心下已經是有懷疑，知道所懷疑之人身份特殊，不是可能為個下人償命的主兒，因此得了秦譽這句話，心下一麵因鈴蘭之死悲傷難抑，一麵因家主的公正感激涕零。哪怕是不能以命償命，至少不能讓惡人逍遙法外，讓侄女兒枉死！
“老管事且放心，鈴蘭是我的丫頭，我鄭舒窈定然不會讓鈴蘭不明不白的死了的。”鄭舒窈、劉媽媽二人麵色白了白之後，也上前去扶成老管事的老妻，可是那二老並不領情。
鄭舒窈伸著手扶了個虛空，頗讓人尷尬。
鈴蘭屍首被抬走，秦譽立即吩咐了人負責調查此事，五日之內必出個結果來。
年關將近，突然發生這麽一件事，讓原本平津王府表麵上的寧和氣氛蒙上了一層陰影，仿佛是更大的風暴來臨前的前兆……
好在平王府上有十餘口井，少了這一口並不礙事。待井邊的事情處理妥當，夜色已經濃鬱得伸手不見五指。晚膳後秦譽先是去了書齋，與包括白靖宇在內的五個門客商討了一番當下的時局，才起身往蕭襲月的院子去。臨出門，白靖宇叫住了秦譽。
“殿下請留步。”
“白兄還有何事？”
雖如此問，但秦譽已猜到白靖宇要說什麽。白靖宇略有些難言一般的遲疑，頓了一會兒，才說出來。“本是殿下的家務事，但靖宇恬顏自覺與殿下有些故交，是以多嘴一問……不知，殿下打算如何處置窈兒？”
秦譽略沉吟之後，道：
“國有國法，家有家規。你我曾同在文曲殿中讀書，曾在老太傅那兒學過，‘修身、齊家、治國、平天下’的道理。身不正，家不齊，家國便更不要提。她犯了何罪，便以何罪處置，若是清白，也斷然冤枉不得她。”
白靖宇了然，雖然心底因著舊日情誼和對鄭舒窈的歉疚感，不願看見她被懲罰，但……活生生的一條命，若是就這樣算了，確然是昧著良心了。隻願，此事真的不要與她有關係才好。
秦譽走後，白靖宇最後一個離開書齋。此時，迴廊裏除了稀疏的兩排在夜風裏輕輕飄蕩的紅燈籠，已少見有家奴行人，越發顯得廊柱屋簷高闊恢弘。
白靖宇負手，緩步往自己的屋子走，一邊想著鄭舒窈的事，一邊想著明日與昌宜侯周宇的相見。他曾經幾番相邀周宇，都被拒絕了，這迴有蕭襲月出馬，才得以成功，看來這昌宜侯確實不是個喜歡和陌生人打交道的平易近人之輩。
先帝的寵臣，太後的寵臣，曾經遺世獨立、不問紛爭，儼然是個溫柔的善人，而今卻殺人不眨眼、滿手鮮血，背負一身罵名而無動於衷。這樣一個男人，而且還與自己長相十分相似，讓他如何不好奇？
剛好走到迴廊轉角處，白靖宇便聽聞一夾雜了些許哀怨的聲音在身前——
“靖宇哥哥。”
抬頭來，白靖宇看見鄭舒窈的瞬間，心下微有一歎。方才還想著可能不是她所為，而今她出現在麵前，不是心虛，是什麽呢……
“鄭妃娘娘。”
聽到這聲鄭妃娘娘，鄭舒窈眸子一暗，哀怨之色濃了濃，吸了吸氣兒後又將一切神色都掩藏了起來，扯出個淺淺的得體笑容，略有些無奈。“你既然叫我‘娘娘’，那我再那般喚你，豈不是不得體了。你說是不是呢，白公子？”
“左右不過一個稱唿，娘娘何須如此介懷。”白靖宇淡淡道。
“那我讓你叫我‘娘子’，你便會叫麽？左右不過稱唿罷了，你說是不是呢白公子。”鄭舒窈又沒能管住心中的怨，從唇角和眼神裏露出幾絲來。
“娘娘若是沒有要緊的事，白某便告退了。天寒地凍，鄭妃娘娘還是早些迴屋子歇息吧。”白靖宇從鄭舒窈身側跨步離開，卻被鄭舒窈突然伸手抓住了袖子，緊緊地，攥在她手心。她斜過臉來瞪他：“你們對我便是這般無情？喜歡的時候捧在手心裏，厭了棄了、有了別的喜歡的女人了，就對我不屑一顧、恨不能一腳將我這絆腳石、紮眼刺踢開、拔掉扔了！”
兩行眼淚流在鄭舒窈臉頰，是她長久以來埋在胸腔的控訴。
“鄭妃娘娘何必鑽牛角尖？歲月不停往前，人來人往，過去的總會過去，該來的人還是會來，何須耿耿於懷非要與時間作對，讓自己痛苦，又不甘僅僅自己痛苦，而將心中的苦楚加諸於無辜之人身上。”
一句話聽起來柔軟，卻字字直戳鄭舒窈那流淌著黑暗的心窩，皮翻肉爛的讓她羞愧又憤怒。
“無辜之人？”她“嗬”地笑了一聲，“誰都可以說無辜，唯有你白靖宇沒有資格說自己無辜！若不是你，我怎會落到今日這個田地？！我的清白，我的青春，我的幸福……都是因為你沒有了！因為你！你現在還輕輕巧巧說‘無辜’？嗬，嗬哈哈哈……”“你無辜，那我呢？我不無辜麽……白靖宇，我真是受夠了你這冷冷淡淡的清高樣子！因為我追不到你，所以瞧不起我？”
鄭舒窈淚水如深秋屋簷的冷雨，滴滴如斷線之珠，摔在地上淒涼地碎了一地。
麵對著質問，白靖宇終於說出了一直藏在心裏的話，聲音很淡。“愛，不應該是你的理解。若你真的愛我，便不會用自己的犧牲和損失，來威逼我的妥協、讓我歉疚。窈兒，你還沒看清楚麽？你不愛我，甚至，也不愛平津王。你隻是不甘心，隻是因為過去幾年發生的事，恐慌、不安，不甘……”
“夠了！！”鄭舒窈“啪”一耳光打在白靖宇臉上，哭紅了的眼睛死死瞪著他，咬牙：“白靖宇，別以為你將什麽都看穿了！別以為你說的都是對的！滿嘴仁義良心，你才是最狠心的人！不管如何，你都無法抹去你害了我這一輩子的事實！若不是因為你，秦譽怎會轉而喜歡上一個與我長相相似的替代品！你才是最狠心的人！”
她這一巴掌打得格外用力，白靖宇雪白的麵頰上立刻印出五個指印。雖然挨了一耳光，卻沒有狼狽之色，他平靜而堅定道：
“你說得對，我白靖宇確實是狠心之人。你有你的執著，我亦有我的執著。我白靖宇絕不會為任何事違背自己內心的感情。愛便是愛，不愛便是不愛。我或許會愧疚，但，不會愛你。”
“誰還稀罕你的愛！你這沒有心肝的惡魔！”鄭舒窈顯然有些控製不住自己情緒了。
再說下去也無益，白靖宇抽迴袖子大步邁開，可是又被鄭舒窈一把緊緊拽住的手臂。鄭舒窈哭著跪在他身後，軟聲相求——
“靖宇哥哥，幫我這一次，就幫我這一次！若是此事被發現，帶你下會將我逐出府去的，我會一輩子抬不起頭來，我會死的……”
鄭舒窈淒楚落淚，哭求著。白靖宇眸底浮現矛盾之色，身後鄭舒窈的哀求一聲比一聲哀涼。緊了緊拳頭，白靖宇長長地唿出一口氣。
“隻有這一次……絕沒有下一迴！”
鄭舒窈擦了擦臉上的淚，啞聲道：“好，好，謝謝靖宇哥哥……”
鄭舒窈點頭答應。
·
秦譽迴到蕭襲月院子，蕭襲月已經睡得稀裏糊塗了。夜不早了，估摸著小娘子已經睡了好一會兒了。秦譽手伸進被窩裏，暖著咧！
寬了衣裳，秦譽躺在蕭襲月身側，如同以往一樣看著自己女人酣睡的臉兒入睡。可這才看了兩眼，那緊閉的大眼睛就睜開了，撲閃撲閃地眨巴了兩迴，瞅著他道了一字兒：“冷……”
說著，她將她軟軟的身子往他寬闊火熱的懷裏挪了挪。
感受到懷裏一團軟綿綿、暖和和的女子，秦譽展開雙臂將她納入懷中。“還冷麽？”
“嗯。”
扯謊，分明暖得像一團兒熱貓兒似的。秦譽下了定論，手臂又將她緊了緊。“現在還冷麽？”
蕭襲月被秦譽緊緊抱著，點頭都有些困難了，但還是蠕了蠕腦袋。“還冷……”
秦譽低臉，她揚著一雙黑眼睛，正好兩相對上。蕭襲月見他嚴肅道：“孤王也覺著冷。看來是天氣太寒冷，炭爐也不頂事了。”
“是啊……”她想讓他抱著她睡。想著平津王府上指不定還埋伏著像假冬萱這樣的雙生子細作，她就難以安心，隻有在他懷裏才能安安穩穩的睡著。
秦譽略作思量，道：“不若咱們試著運動運動，看暖和些不？”
聞言，蕭襲月忙睜開眼、推他，卻是推不動了跟座大山一樣堵著。“不，就這樣就夠了。夜深了該休息了……”
蕭襲月張口還沒來得及說話，雙唇就被他唇線分明的唇封住了。
野獸要發狂，哪裏還管夜深不深。