3兩岸清妖啼不住
太平軍主動放棄武昌之後，因為清兵沒有水師，所以全軍十五萬人，老營五萬餘人，押著在武昌得到的省庫白銀一百二十萬兩以及其他物資，和水營走長江，陸師在南岸且戰且走，很順利的和清兵脫離了接觸。而在北岸阻擊的賴漢英火營，則全軍覆沒，僅有賴漢英帶領數十親兵趕上大隊，火炮火槍也損失殆盡。幸好神機軍看重克複武昌首功，沒有追擊。
太平軍水師進展神速，前隊師船於1月17日晚，駛至武昌縣地方，南岸太平軍陸師前衛軍接踵而來。前幾日太平軍騙走糧草之後，清總兵郭仁布才負責武昌縣防堵，其所部閩兵“原不甚力”，素質低劣，沒有什麽戰鬥力。郭仁布也是庸懦不堪，毫無布置，閩兵竟未紮營。一看到太平軍船艦鼓帆逼近，郭仁布一麵下令開炮轟擊，一麵準備逃竄;再看到太平軍水陸“大至”，立即逃往大冶縣境。太平軍唾手而得武昌縣城。就在同一天晚上，向榮在南岸追擊，在離武昌90裏的葛店，發現太平軍後隊師船，隻能在岸上炮擊一番，無異送行。太平軍師船“順流而下，其行甚速”，清軍步行，沿途交通線上河渠縱橫，橋梁、津渡、道路多遭破壞，因而運動遲鈍，根本不能達到追擊的目的。
1月20日，太平軍內外唿應，攻克黃石港，清守將斃命。接著，乘勝東下，旋克薪州，繼續進軍。這天夜半，太平軍進至下巢湖。
（武昌縣，黃石港的戰況，《仗言》的記述有差池）
下巢湖是湖北和江西邊界的一處要隘，此處清兵看太平軍大隊來到，一哄而散，太平軍不戰而過下巢湖。
洪大伯禮璽天德秀全高興的展示了他的打油詩才華：“兩岸清妖啼不住，天兵已過下巢湖。”
下巢湖之後，九江之前，清兵已經無險可守，江西巡撫陸建瀛本在九江上遊的龍坪駐防，聞下巢湖兵潰，心驚肉跳，不敢再駐，急迴掉向九江方向逃遁，惶惶邃不得計。其夜舟中巡捕官夜寢覺聞水聲，驚出視，看到舟行中流，大驚;再仔細一看，居然是向下遊行駛。於是這巡捕官驚唿:“誰何而還，大人令耶?”話還沒喊完，陸建瀛的親兵頭領按其頭，拔兵叱之曰:“敢喧嘩者，立斬汝!”舟遂下行直到天明，諸輜重糧台文案方引舟而上，則見大船建帥旗返走，大驚。於是也跟著掉頭。於是，一支浩浩湯湯的船隊退迴了九江。
九江城防清軍兵力2000餘人，分城內外兩處駐防。陸建瀛因太平軍逼近，棄城外堡壘逃迴城內。府城防禦“器具一無所備”。陸建瀛借口督辦糧台，“於初九日避住姑塘，”逃脫守城責任。後聞九江失守，他“即到向榮行營辦糧接濟”，聲稱自己“投水遇救得生”。
“城內百姓搬徙一空”，已經“無兵防守”，遺棄了大量的大炮、火藥。九江成了不設防的城市。
1月26日清晨，數十名太平軍先鋒將士首入九江，繼之大部隊進城，對居民財產秋毫無犯，“惟將火藥、器械及糧台錢米取出。”太平軍克城之後，立即部署城防，“將近城小河浮橋砍斷”，切斷清軍進攻線，後續部隊迅速向九江集結。
太平軍兵未血刃，舉手得城，控製了進軍南京的第一道江防重鎮。沿江而下的清軍，風聲鶴唳，紛紛逃遁，更加有利於太平軍浩蕩東進。太平軍在下巢湖、九江的勝利，因“兩處大炮、火藥、軍械極多”，又增加了軍資儲備。此時，太平軍兵多糧豐械足，聲勢越加浩大，一掃放棄武昌的頹敗之象，重振聲勢。
然而，八旗神機軍在北岸，向榮在南岸，正在慢慢的向九江聚集，曾國藩在金口鎮失敗之後，和江中源重新整頓兵馬，準備卷土重來。
楊秀清任命自己的愛將林啟榮為殿後正丞相，帶領所部四個點檢九千餘人，加上九江附近新投的會黨，死守九江，為大軍斷後。隨後，林鳳祥、李開芳為陸路先鋒，羅大綱為水路先鋒，楊秀清自領大軍於後，直取安慶。
“李道台，苗協統，九江淪陷，發匪就要到安慶了。安慶是我華南剿總的輜重糧草重地，皇上將此重擔交給兩位，如何防守，還請兩位示下。”安慶知府蔣文慶說道。
苗人鳳和李鴻章對視一眼，說道：“中丞大人呢，他不在安慶坐鎮麽？”
蔣文慶苦笑道：“自從下巢湖失陷，安慶就人心惶惶，大吏驚愈甚，中丞以下文武大小吏，相率送家屬他所，而居民富者遂謀遷徙。官員家屬無一城居者，而居民已徙去十之七八。中丞大人自己，帶了撫標，去瀘州坐鎮。”
“不算我的正白旗漢軍，那安慶現有多少兵力？上遊還有多少人駐防？”苗人鳳說。
蔣文慶哀歎道：“發匪水陸兼進，均已逼近皖界。若長驅徑過，則各該處所駐兵勇至多亦不過千餘名，斷難阻遏。省垣存兵按垛派人，尚不敷用。而所調浙江、山東、江蘇各省官兵，尚有未到者二千餘名。疊次迎提，杳不見至。”
蔣文慶頓了一頓，接著說：“前日鴉片之役，贛皖精兵都陷在吳淞口和鎮江，兵勇新募，臨陣磨槍，徒壯聲勢，上不得陣。”
苗人鳳不耐煩的揮揮手：“蔣父母，您別給我掉書袋，到底你現在能拿出多少兵來？”
蔣文慶擦了擦汗：“壽春兵五百，安慶兵九百，宿鬆兵七百。”
“那附近可有什麽險要所在？”
“皖西江防險隘小孤山。:實江南數省咽喉，若舍之不守，則過此以往，由皖省直達金陵，並無可守之險矣!”
“那發匪有多少人呢？”
“發匪，號稱二十萬，實際總有五六萬吧。”
苗人鳳想了想，說道：“蔣父母，你可願聽我安排？”
“求之不得，請協統調兵遣將。”
那就請九百名安慶兵駐防小孤山，與宿鬆的七百人呈犄角之勢，拱衛安慶上遊。壽春兵在安慶四城巡邏，我的正白旗漢軍旗隊守住安慶。
“可這麽點人，夠嗎？”
“蔣父母，我還有個主意。”李鴻章說，“淮上的團練，可用麽？”
4 淮係
“團練？”蔣文慶為難地說，“他們隻顧防守鄉裏，倉促之間，也難以召集到安慶。”
“我李鴻章是安徽本省人，家父在桑梓間略有薄名，我想借著他老人家的名號，召集各鄉團練，不是問題。”
“令尊？莫不是刑部督捕司李文安大人？”
“正是家父。”
蔣文慶像抓到了稻草一樣：“那就有勞李觀察多多奔走。”
“好說，好說，我這就讓家人去傳口信。”李鴻章一拱手，就往外走。
他一溜風的出去了，突然又一溜風的轉了迴來，後麵跟著一個家人：“哎呀呀，蔣父母，真是無巧不成書啊，家父早就修書給瀘州老家，讓家人組織團練，助我一臂之力，報效朝廷。現在有七千團練，已經到了安慶城不遠，就請蔣父母讓他們進城吧。”
“這也太巧了吧！”蔣文慶迴過味來，“這也太假了，明明是李鴻章的私軍等在安慶城外，卻沒有朝廷的名分，我一句話，他就順竿爬。”
可現在有什麽別的辦法呢，蔣文慶還能把這七千援兵退迴去不成？他嚐試著說：“不如請李觀察帶著這些團練到小孤山上防守吧。”
“誒，蔣父母，客軍遠來，正好守城，小孤山我們又不熟，還是讓安慶軍去防守。”李鴻章這是明目張膽的逼宮了。
蔣文慶扭頭求助似的看了看苗人鳳，苗人鳳說：“有了這七千人打底，我正白旗漢軍一千火槍，肯定能守住安慶城。”
蔣文慶把心一橫，心想：反正安慶又不是我老家。於是說道：“那就請李觀察帶這些團練入藏兵洞下的窩棚居住。各位團練頭領，本府安排酒宴，給他們接風。”
“還請蔣父母先把安慶軍和壽春軍送上小孤山，不然團練和官軍互不統屬，生了嫌隙，反而不美。”
晚上，李鴻章帶著一眾團練頭領，向蔣文慶介紹：“這是咱家的族弟，李勝，這是我家三弟，李鶴章。他們帶領瀘州的團練過來。”
“少年英雄，俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，李觀察這兩位兄弟，都是儀表不俗，將來必成大器。”
“蔣父母過譽了。說道上陣父子兵，這裏還真有兩位父子。”李鴻章繼續介紹：“他們兩位都是家父早年一同遊學的夥伴，我都要稱他們一聲叔父，而他們的這兩位公子，更是拜在家父門下，我與他們，與兄弟相稱。廬江的團練頭領，吳延香，潘濮。”
吳延香帶著自己的孩子吳長慶，潘璞帶著自己的孩子潘鼎新，齊齊向蔣文慶施禮。
“好，好。兩位小公子貴庚啊。”
李鴻章接過話頭：“我這兩位小兄弟，都隻有十五歲。大人，這裏還有一對兄弟上陣的呢。”他說的，是肥西的團練張樹聲，張樹珊兄弟。
“他們也很年輕啊。”蔣文慶讚歎道。
“是啊，大人，張樹聲二十歲，張樹珊十八歲。還有這最後一位，廬江的劉秉璋，也是家父的門生。我們淮上健兒的特點，就是年輕，如果大人肯出些銀子，給我們配上鋥亮的馬靴和刺刀，那趕上神機軍也不無可能。”
“江淮健兒，真是名不虛傳。”蔣文慶順勢奉承道，“一共幾家團練，都有官府給的名號了嗎？”
“蔣父母，這些團練，本提鹽使私下有個計較，正要和蔣父母商量。”李鴻章這時候把自己的官名報出來。
蔣文慶應道：“李觀察請說。”
“還請蔣父母開了府庫，將火槍火炮發給這些民團，以抵禦發匪。”
“那是自然。”
“我這個提鹽使，每年過手八百萬兩白銀，沒兩杆槍看著，著實心裏不踏實。”李鴻章繼續說，“等安慶保住了，這民團也不要遣散，改成稅警團，保護這鹽稅的安全。”
“稅警團？私設編製，朝廷許嗎？”蔣文慶問。
“蔣父母不用擔心，上個月我剛到安慶，已經向朝廷上表，說明稅警團，以及前幾日提議的設立軍械所之事。”
“原來你早有預謀啊。”蔣文慶心想，“難怪瀘州和廬江的團練早早的就等在安慶城外，就等著我鬆口。”
不過，為什麽李鴻章現在要把稅警團的事情提出了，而不是以團練助守的形式先霸住鹽稅局，造成既成事實呢？
蔣文慶轉念一想，心下就明白。李鴻章還不是進士，而苗人鳳更是混混出身，要稅警團得到朝廷的正式承認，需要一個像自己這樣正途出身的人給他背書。
那要不要給李鴻章背書，會承擔什麽風險呢？蔣文慶心思電轉，一下子就想清楚，背書，大部分的責任都有李鴻章擔了，而李鴻章身後還有他老爹李文安，李文安背後是兵科給事中袁甲三，天塌下來，有的是人頂。
如果不給李鴻章背書，那就要得罪淮地的一大批鄉紳，不但如此，萬一安慶丟給了發匪，那“劃割派係，分裂軍心”的罪名是丟不掉的。
想清楚了這一節，蔣文慶就說到：“稅警團之議甚好，下官我願意與在李道台的奏折上附名，並且寫信給中丞大人，解說分明。”
“多謝蔣父母，”李鴻章大喜，“軍械所之議，朝廷已經準了，工科給事中呂賢基大人已派家人給我送來了私信，軍械所一切用料，工部都已備好，即將運來安慶，鮑比霍頓師傅，也將一同南下。”
蔣文慶聽到這個消息，也喜笑顏開：“正是太好了，正是太好了。”
接著，李鴻章向蔣文慶解釋了一下稅警團的編製：
大致上就是以各位頭領帶來團練為單位，編成六個營，每個營一千多人，合計七千人。李鴻章的親兵營由瀘州團練組成，為勝字營，鶴字營，以李勝和李鶴章為統領。
潘濮和吳延香都是李鴻章的叔輩，不便直唿他們的名字，便以他們的兒子的名字命名：鼎字營和慶字營。
張家兄弟的自然是樹字營，劉秉璋的是秉字營。
白天李鴻章引團練入城的時候，蔣文慶為了平衡勢力，也做些些準備，這時他說道：“安慶本地的鄉紳，豪俠仗義，也願意拉出一支團練來，大約有兩千餘人，共同守城。”
“不知是哪位鄉紳牽頭？”
“李道台見過，王須水王員外，苗協統的漢軍旗隊還住在他家倉庫呢。”
聽到王須水的名字，李鴻章和苗人鳳相視一笑，李鴻章說道：“那安慶城內就有一萬餘人，這下我就放心了。”
5 預算
1月30日
“1844年度預算拖了快一個月了，本來去年年底就該定下來。”在大都督府會議上，李穎修發牢騷。
“各方麵牽扯太多了，軍隊要用錢，群眾組織的發動要用錢，南洋總局的建設更是要用錢，擺不平啊。”廣東布政使徐繼佘抱怨。
“今天一定要擺平。”楚劍功定調子，“按優先次序來，一項一項過。首先，穎修，今年到底有多少錢？”
“我們有一千六百萬兩白銀做準備金，價值兩千五百萬元，以1：4，可發一億元的票子，其中兩千五百萬，和東印度公司做貨幣交換，履行《辛醜合約》，你帶到歐洲去買貨。剩下的七千五百萬，分為三年，每年發兩千五百萬的票子。今年是最後一年，也就是說，明年，要麽實現正循環，僅僅依靠稅收，要麽就增發銀元券。”
“增發好啊，一摞紙，就是一百萬，不像稅收，擾民。”禮部尚書梁廷楠挺高興。
楚劍功懶得解釋，直接否決：“不到萬不得已，不增發銀元券，今年還能發最後一期，兩千五百萬，明年再說。”
李穎修怕其他人再糾纏增發的事情，趕緊說：“前兩年稅收，加上南洋總局的利潤，收上來大概一千五百萬，加上新發最後一批兩千五百萬銀元券，今年用度四千萬銀元券。按照前兩年的慣例，給五百萬做軍費。”
“不行，”楚劍功說，“軍隊規模擴大了，海軍又新下水兩條船，而且，還要準備打仗。”
“準備打仗？肯尼夫萊特做計劃了？我怎麽不知道？”李穎修不滿地說。
在會議桌靠外的一端，肯尼夫萊特啪的站起來，用漢語說：“報告驃騎將軍，我做了很多計劃，但都是準備方案，沒有提交給都督府。”
“你別誤會，我是說湖北現在打得一塌糊塗，我們要以防萬一。”楚劍功解釋了一下，“軍隊的用度，至少按兩千萬往上走。”楚劍功又強調了一下“軍費兩千萬往上走。”
“軍費一下子用掉一半？太困難了。”李穎修說，“你知道麽？維持廣東省的盤子，就要一千萬。”
“去年和前年，廣東布政司不是都隻花了六百萬麽？怎麽1844年就要漲到一千萬？”
太平軍主動放棄武昌之後，因為清兵沒有水師，所以全軍十五萬人，老營五萬餘人，押著在武昌得到的省庫白銀一百二十萬兩以及其他物資，和水營走長江，陸師在南岸且戰且走，很順利的和清兵脫離了接觸。而在北岸阻擊的賴漢英火營，則全軍覆沒，僅有賴漢英帶領數十親兵趕上大隊，火炮火槍也損失殆盡。幸好神機軍看重克複武昌首功，沒有追擊。
太平軍水師進展神速，前隊師船於1月17日晚，駛至武昌縣地方，南岸太平軍陸師前衛軍接踵而來。前幾日太平軍騙走糧草之後，清總兵郭仁布才負責武昌縣防堵，其所部閩兵“原不甚力”，素質低劣，沒有什麽戰鬥力。郭仁布也是庸懦不堪，毫無布置，閩兵竟未紮營。一看到太平軍船艦鼓帆逼近，郭仁布一麵下令開炮轟擊，一麵準備逃竄;再看到太平軍水陸“大至”，立即逃往大冶縣境。太平軍唾手而得武昌縣城。就在同一天晚上，向榮在南岸追擊，在離武昌90裏的葛店，發現太平軍後隊師船，隻能在岸上炮擊一番，無異送行。太平軍師船“順流而下，其行甚速”，清軍步行，沿途交通線上河渠縱橫，橋梁、津渡、道路多遭破壞，因而運動遲鈍，根本不能達到追擊的目的。
1月20日，太平軍內外唿應，攻克黃石港，清守將斃命。接著，乘勝東下，旋克薪州，繼續進軍。這天夜半，太平軍進至下巢湖。
（武昌縣，黃石港的戰況，《仗言》的記述有差池）
下巢湖是湖北和江西邊界的一處要隘，此處清兵看太平軍大隊來到，一哄而散，太平軍不戰而過下巢湖。
洪大伯禮璽天德秀全高興的展示了他的打油詩才華：“兩岸清妖啼不住，天兵已過下巢湖。”
下巢湖之後，九江之前，清兵已經無險可守，江西巡撫陸建瀛本在九江上遊的龍坪駐防，聞下巢湖兵潰，心驚肉跳，不敢再駐，急迴掉向九江方向逃遁，惶惶邃不得計。其夜舟中巡捕官夜寢覺聞水聲，驚出視，看到舟行中流，大驚;再仔細一看，居然是向下遊行駛。於是這巡捕官驚唿:“誰何而還，大人令耶?”話還沒喊完，陸建瀛的親兵頭領按其頭，拔兵叱之曰:“敢喧嘩者，立斬汝!”舟遂下行直到天明，諸輜重糧台文案方引舟而上，則見大船建帥旗返走，大驚。於是也跟著掉頭。於是，一支浩浩湯湯的船隊退迴了九江。
九江城防清軍兵力2000餘人，分城內外兩處駐防。陸建瀛因太平軍逼近，棄城外堡壘逃迴城內。府城防禦“器具一無所備”。陸建瀛借口督辦糧台，“於初九日避住姑塘，”逃脫守城責任。後聞九江失守，他“即到向榮行營辦糧接濟”，聲稱自己“投水遇救得生”。
“城內百姓搬徙一空”，已經“無兵防守”，遺棄了大量的大炮、火藥。九江成了不設防的城市。
1月26日清晨，數十名太平軍先鋒將士首入九江，繼之大部隊進城，對居民財產秋毫無犯，“惟將火藥、器械及糧台錢米取出。”太平軍克城之後，立即部署城防，“將近城小河浮橋砍斷”，切斷清軍進攻線，後續部隊迅速向九江集結。
太平軍兵未血刃，舉手得城，控製了進軍南京的第一道江防重鎮。沿江而下的清軍，風聲鶴唳，紛紛逃遁，更加有利於太平軍浩蕩東進。太平軍在下巢湖、九江的勝利，因“兩處大炮、火藥、軍械極多”，又增加了軍資儲備。此時，太平軍兵多糧豐械足，聲勢越加浩大，一掃放棄武昌的頹敗之象，重振聲勢。
然而，八旗神機軍在北岸，向榮在南岸，正在慢慢的向九江聚集，曾國藩在金口鎮失敗之後，和江中源重新整頓兵馬，準備卷土重來。
楊秀清任命自己的愛將林啟榮為殿後正丞相，帶領所部四個點檢九千餘人，加上九江附近新投的會黨，死守九江，為大軍斷後。隨後，林鳳祥、李開芳為陸路先鋒，羅大綱為水路先鋒，楊秀清自領大軍於後，直取安慶。
“李道台，苗協統，九江淪陷，發匪就要到安慶了。安慶是我華南剿總的輜重糧草重地，皇上將此重擔交給兩位，如何防守，還請兩位示下。”安慶知府蔣文慶說道。
苗人鳳和李鴻章對視一眼，說道：“中丞大人呢，他不在安慶坐鎮麽？”
蔣文慶苦笑道：“自從下巢湖失陷，安慶就人心惶惶，大吏驚愈甚，中丞以下文武大小吏，相率送家屬他所，而居民富者遂謀遷徙。官員家屬無一城居者，而居民已徙去十之七八。中丞大人自己，帶了撫標，去瀘州坐鎮。”
“不算我的正白旗漢軍，那安慶現有多少兵力？上遊還有多少人駐防？”苗人鳳說。
蔣文慶哀歎道：“發匪水陸兼進，均已逼近皖界。若長驅徑過，則各該處所駐兵勇至多亦不過千餘名，斷難阻遏。省垣存兵按垛派人，尚不敷用。而所調浙江、山東、江蘇各省官兵，尚有未到者二千餘名。疊次迎提，杳不見至。”
蔣文慶頓了一頓，接著說：“前日鴉片之役，贛皖精兵都陷在吳淞口和鎮江，兵勇新募，臨陣磨槍，徒壯聲勢，上不得陣。”
苗人鳳不耐煩的揮揮手：“蔣父母，您別給我掉書袋，到底你現在能拿出多少兵來？”
蔣文慶擦了擦汗：“壽春兵五百，安慶兵九百，宿鬆兵七百。”
“那附近可有什麽險要所在？”
“皖西江防險隘小孤山。:實江南數省咽喉，若舍之不守，則過此以往，由皖省直達金陵，並無可守之險矣!”
“那發匪有多少人呢？”
“發匪，號稱二十萬，實際總有五六萬吧。”
苗人鳳想了想，說道：“蔣父母，你可願聽我安排？”
“求之不得，請協統調兵遣將。”
那就請九百名安慶兵駐防小孤山，與宿鬆的七百人呈犄角之勢，拱衛安慶上遊。壽春兵在安慶四城巡邏，我的正白旗漢軍旗隊守住安慶。
“可這麽點人，夠嗎？”
“蔣父母，我還有個主意。”李鴻章說，“淮上的團練，可用麽？”
4 淮係
“團練？”蔣文慶為難地說，“他們隻顧防守鄉裏，倉促之間，也難以召集到安慶。”
“我李鴻章是安徽本省人，家父在桑梓間略有薄名，我想借著他老人家的名號，召集各鄉團練，不是問題。”
“令尊？莫不是刑部督捕司李文安大人？”
“正是家父。”
蔣文慶像抓到了稻草一樣：“那就有勞李觀察多多奔走。”
“好說，好說，我這就讓家人去傳口信。”李鴻章一拱手，就往外走。
他一溜風的出去了，突然又一溜風的轉了迴來，後麵跟著一個家人：“哎呀呀，蔣父母，真是無巧不成書啊，家父早就修書給瀘州老家，讓家人組織團練，助我一臂之力，報效朝廷。現在有七千團練，已經到了安慶城不遠，就請蔣父母讓他們進城吧。”
“這也太巧了吧！”蔣文慶迴過味來，“這也太假了，明明是李鴻章的私軍等在安慶城外，卻沒有朝廷的名分，我一句話，他就順竿爬。”
可現在有什麽別的辦法呢，蔣文慶還能把這七千援兵退迴去不成？他嚐試著說：“不如請李觀察帶著這些團練到小孤山上防守吧。”
“誒，蔣父母，客軍遠來，正好守城，小孤山我們又不熟，還是讓安慶軍去防守。”李鴻章這是明目張膽的逼宮了。
蔣文慶扭頭求助似的看了看苗人鳳，苗人鳳說：“有了這七千人打底，我正白旗漢軍一千火槍，肯定能守住安慶城。”
蔣文慶把心一橫，心想：反正安慶又不是我老家。於是說道：“那就請李觀察帶這些團練入藏兵洞下的窩棚居住。各位團練頭領，本府安排酒宴，給他們接風。”
“還請蔣父母先把安慶軍和壽春軍送上小孤山，不然團練和官軍互不統屬，生了嫌隙，反而不美。”
晚上，李鴻章帶著一眾團練頭領，向蔣文慶介紹：“這是咱家的族弟，李勝，這是我家三弟，李鶴章。他們帶領瀘州的團練過來。”
“少年英雄，俗話說打虎親兄弟，上陣父子兵，李觀察這兩位兄弟，都是儀表不俗，將來必成大器。”
“蔣父母過譽了。說道上陣父子兵，這裏還真有兩位父子。”李鴻章繼續介紹：“他們兩位都是家父早年一同遊學的夥伴，我都要稱他們一聲叔父，而他們的這兩位公子，更是拜在家父門下，我與他們，與兄弟相稱。廬江的團練頭領，吳延香，潘濮。”
吳延香帶著自己的孩子吳長慶，潘璞帶著自己的孩子潘鼎新，齊齊向蔣文慶施禮。
“好，好。兩位小公子貴庚啊。”
李鴻章接過話頭：“我這兩位小兄弟，都隻有十五歲。大人，這裏還有一對兄弟上陣的呢。”他說的，是肥西的團練張樹聲，張樹珊兄弟。
“他們也很年輕啊。”蔣文慶讚歎道。
“是啊，大人，張樹聲二十歲，張樹珊十八歲。還有這最後一位，廬江的劉秉璋，也是家父的門生。我們淮上健兒的特點，就是年輕，如果大人肯出些銀子，給我們配上鋥亮的馬靴和刺刀，那趕上神機軍也不無可能。”
“江淮健兒，真是名不虛傳。”蔣文慶順勢奉承道，“一共幾家團練，都有官府給的名號了嗎？”
“蔣父母，這些團練，本提鹽使私下有個計較，正要和蔣父母商量。”李鴻章這時候把自己的官名報出來。
蔣文慶應道：“李觀察請說。”
“還請蔣父母開了府庫，將火槍火炮發給這些民團，以抵禦發匪。”
“那是自然。”
“我這個提鹽使，每年過手八百萬兩白銀，沒兩杆槍看著，著實心裏不踏實。”李鴻章繼續說，“等安慶保住了，這民團也不要遣散，改成稅警團，保護這鹽稅的安全。”
“稅警團？私設編製，朝廷許嗎？”蔣文慶問。
“蔣父母不用擔心，上個月我剛到安慶，已經向朝廷上表，說明稅警團，以及前幾日提議的設立軍械所之事。”
“原來你早有預謀啊。”蔣文慶心想，“難怪瀘州和廬江的團練早早的就等在安慶城外，就等著我鬆口。”
不過，為什麽李鴻章現在要把稅警團的事情提出了，而不是以團練助守的形式先霸住鹽稅局，造成既成事實呢？
蔣文慶轉念一想，心下就明白。李鴻章還不是進士，而苗人鳳更是混混出身，要稅警團得到朝廷的正式承認，需要一個像自己這樣正途出身的人給他背書。
那要不要給李鴻章背書，會承擔什麽風險呢？蔣文慶心思電轉，一下子就想清楚，背書，大部分的責任都有李鴻章擔了，而李鴻章身後還有他老爹李文安，李文安背後是兵科給事中袁甲三，天塌下來，有的是人頂。
如果不給李鴻章背書，那就要得罪淮地的一大批鄉紳，不但如此，萬一安慶丟給了發匪，那“劃割派係，分裂軍心”的罪名是丟不掉的。
想清楚了這一節，蔣文慶就說到：“稅警團之議甚好，下官我願意與在李道台的奏折上附名，並且寫信給中丞大人，解說分明。”
“多謝蔣父母，”李鴻章大喜，“軍械所之議，朝廷已經準了，工科給事中呂賢基大人已派家人給我送來了私信，軍械所一切用料，工部都已備好，即將運來安慶，鮑比霍頓師傅，也將一同南下。”
蔣文慶聽到這個消息，也喜笑顏開：“正是太好了，正是太好了。”
接著，李鴻章向蔣文慶解釋了一下稅警團的編製：
大致上就是以各位頭領帶來團練為單位，編成六個營，每個營一千多人，合計七千人。李鴻章的親兵營由瀘州團練組成，為勝字營，鶴字營，以李勝和李鶴章為統領。
潘濮和吳延香都是李鴻章的叔輩，不便直唿他們的名字，便以他們的兒子的名字命名：鼎字營和慶字營。
張家兄弟的自然是樹字營，劉秉璋的是秉字營。
白天李鴻章引團練入城的時候，蔣文慶為了平衡勢力，也做些些準備，這時他說道：“安慶本地的鄉紳，豪俠仗義，也願意拉出一支團練來，大約有兩千餘人，共同守城。”
“不知是哪位鄉紳牽頭？”
“李道台見過，王須水王員外，苗協統的漢軍旗隊還住在他家倉庫呢。”
聽到王須水的名字，李鴻章和苗人鳳相視一笑，李鴻章說道：“那安慶城內就有一萬餘人，這下我就放心了。”
5 預算
1月30日
“1844年度預算拖了快一個月了，本來去年年底就該定下來。”在大都督府會議上，李穎修發牢騷。
“各方麵牽扯太多了，軍隊要用錢，群眾組織的發動要用錢，南洋總局的建設更是要用錢，擺不平啊。”廣東布政使徐繼佘抱怨。
“今天一定要擺平。”楚劍功定調子，“按優先次序來，一項一項過。首先，穎修，今年到底有多少錢？”
“我們有一千六百萬兩白銀做準備金，價值兩千五百萬元，以1：4，可發一億元的票子，其中兩千五百萬，和東印度公司做貨幣交換，履行《辛醜合約》，你帶到歐洲去買貨。剩下的七千五百萬，分為三年，每年發兩千五百萬的票子。今年是最後一年，也就是說，明年，要麽實現正循環，僅僅依靠稅收，要麽就增發銀元券。”
“增發好啊，一摞紙，就是一百萬，不像稅收，擾民。”禮部尚書梁廷楠挺高興。
楚劍功懶得解釋，直接否決：“不到萬不得已，不增發銀元券，今年還能發最後一期，兩千五百萬，明年再說。”
李穎修怕其他人再糾纏增發的事情，趕緊說：“前兩年稅收，加上南洋總局的利潤，收上來大概一千五百萬，加上新發最後一批兩千五百萬銀元券，今年用度四千萬銀元券。按照前兩年的慣例，給五百萬做軍費。”
“不行，”楚劍功說，“軍隊規模擴大了，海軍又新下水兩條船，而且，還要準備打仗。”
“準備打仗？肯尼夫萊特做計劃了？我怎麽不知道？”李穎修不滿地說。
在會議桌靠外的一端，肯尼夫萊特啪的站起來，用漢語說：“報告驃騎將軍，我做了很多計劃，但都是準備方案，沒有提交給都督府。”
“你別誤會，我是說湖北現在打得一塌糊塗，我們要以防萬一。”楚劍功解釋了一下，“軍隊的用度，至少按兩千萬往上走。”楚劍功又強調了一下“軍費兩千萬往上走。”
“軍費一下子用掉一半？太困難了。”李穎修說，“你知道麽？維持廣東省的盤子，就要一千萬。”
“去年和前年，廣東布政司不是都隻花了六百萬麽？怎麽1844年就要漲到一千萬？”