楚劍功隨手翻了翻麵前的四本書：“據禮部報上來的資料，在共和起義以前，廣東在籍秀才有數千人，童生逾萬。除去年紀比較大的，以及和共和勢不兩立的頑固分子，禮部估計參加科舉的人數在一千人左右。廣州知府高不胖已經在海珠區劃了一塊地方出來，充作學館，凡是願意接受輔導的青年人都可以去那裏溫習，互相交流。”
“你們的任務就是，”楚劍功加重了語氣，“到學館去擔任輔導員。”
看到洪仁玕等人露出不以為然的表情，楚劍功說：“我知道你們都希望參加共和軍，帶兵，到前線去。年輕人嘛！但我告訴你們，現在我交給你們的工作，比打仗更重要。你們可不是給人解釋解釋書上的幾句話就完了。你們要把青年組織起來，青年就是一切。”
凡是到學館的青年，要讓他們以自願的形式，組成十人以下的學習小組，選舉一人擔任組長，若幹個小組組成一個青年儒學學習班，設立一名輔導員。擔任輔導員的，就是洪仁玕等八十多名第四期畢業生。
在學館的所有學習班聯合起來，形成一個專屬於青年的學習組織——青年儒學複興會。
“青儒會將形成一個網絡，從學館擴張到廣東全省，以後還要推向全國，把全國的進步青年，都團結在青儒會，也就是正儒的旗幟下。”
24 格萊斯頓的報告
12月24日
尊敬的皮爾首相，阿伯丁外相：
在明年春天國會開始時，請幫我向國會提交這份外交報告。
璞鼎查爵士在一八四一年乘輪船來到印度，麻恭少校在一八四一年乘輪船攜帶南京條的到英國去，雨人都是取道蘇伊士地峽“橫跨大陸”的路線，這雨件事都被認為是有特別重要性的。在一八四三年，大英輪船公司為從南安普頓到香港的每月快班船采取了這條航線，一個小的木製明輪船“滿麗伍德夫人號”總噸數五五三噸，這就是當時航行在遠東和英格蘭之間效費比最高的船舶。
這就是當時交通情況，就在這種情況下，西洋商人在條約所準許的自由下前往發展對中國的貿易。
在一八三四年他們已趣從東印度公司的壟斷所加在英國商人的桎梏中解放出來，在一八四二年中國壟斷的重擔也被撤除，他們得到了在五個口岸無限製貿易的權利，不再局限於廣州一地。
外國人數是二五九名，其中一四七名是履於二十四個商行的英國人，四八名是屬於四個商行的港腳人和其他來自英屬印度人，四九名是屬於十一個商行的美國人;再下一年，在一八四三年，總數是三五二名。
新口岸的開放和澳門的興起，對於貿易起了一個很大的刺激作用，
在一八四三年，在除廣東以外四個通商口岸共有二一九個商行;其中一百一十一個是英國人的，四十五個是港腳人和其他印度人的，二十三個是美國人的，七個是普魯士和其他德國人的，六個是葡萄牙人的(在澳陽的不包括在內)，五個是瑞士人的(是製造撞表的)，六個是法國人的，二個是荷蘭人的，三個是丹麥人的，二個是秘魯人的。
上海是在一八四一年十一月十七日由我通告開埠通商的;美國第一任公使是亞伯拉罕林肯。
上海城牆與河之間有一片城郊，就象一個中國城常有的情形一樣，它的麵積很有限，在它的上麵不容有任何房屋的;後來外國租界所占的地區就是一塊沒有房屋的荒地。所以，在上海並沒有發生一個象在福建和廣州“反入城”事件。
商人和傅教士都在城裏有房屋。因為中國人並未堅持把外國人排斥出城，外國人也就不堅持留居在這觀瞻和嗅味都不好的城裏，
經過協商，英國和美國，還有其他的外國人獲得在城外取得土地建築房屋的權利。英國頒事首先為公使館租了一塊二十三英畝的土地，現在的英國公使館就座落在這塊地區之內;根據一把四二年，我本人與上海道台胡林翼簽訂的條約，北以蘇州河為界，南洋涇浜為界，東以黃浦江，西麵的界址卻井未確定，在這個地區內，準箭英國臣民得與中國士地所有主以私人契構取得土地。包括一八o英畝的麵積;
美國人主要在蘇州河北岸到虹口發展他們的租界。為了商務和管理的方便，英美租界順利的合並了，並成立了管理委員會——工部局，英國三個席位，美國和清國各一個席位，最後一個席位用來引誘和安撫其他西洋國家。
上海的生活條件比廣州要愜意得多。有廣大的空簡足供愉快的生活，又沒有商館的限製，井且還有前往四鄉去的充分自由。
在這些情.況下，貿易繁榮了，西方商人終於進入了他們期待的那個黃金時代，僅僅英國在上海的出口，1843年就有四百萬元，相對於戰爭以前，是大大增長了。而我們進口商品的大宗，茶和絲，其全世界最好的產地，就在上海一百英裏以內。我們下一步的目標，就是把蘇州和杭州，直接納入上海口岸的行政範圍以內。
但另一個口岸，寧波的情況就不那麽理想。
照它作為葡萄牙和早期英國貿易的商港的曆史看來，寧波是曾經被寄以很大的希望，但是這些希望卻注定是要失敗的。這個口岸是在一八四一年十二月英國領事到達時正式開放的;這個口岸的貿易假如能發展起來的話，無疑會象在上海一樣，劃出一塊外國人僑居的區域，可是事實上卻什麽也沒有作到，隻是指定一塊外國人可以在裏麵居住的區域。這個區域是和中國城位置在河的主流的同一邊，但是有很大一部分卻被河的支流所分開;凡是同這口岸貿易有關的人們，無諭是中國人或外國人，都受到拘束和壓製。
總之，寧波的蕭條是由於其道台葉名琛的無所作為所導致的。
但我們不急於放棄，也不急於改變策略，上海仍舊有很大的發展空間，等上海的商業飽和之後，我們仍舊有時間來調整在寧波的政策。
福州的開放比寧波還要緩慢。這個口岸直接處於閩浙總督劉韻珂的管轄之下，這是一個技巧嫻熟的官僚，非常擅長使用官僚的詭計，幸好公使館的行政總管漢弗萊先生也很擅長這樣的詭計，我們不至於落到下風。但福州當地的領事就沒有這麽幸運了。
簡而言之，劉韻珂對我們總是很客氣，卻在一切事情上都不合作。目前，我們隻是保證福建的茶葉能夠穩定的運往上海。
廈門位置在荒蕪不毛的廈門島上，它的繁榮完全依靠與台灣的、經由由西班牙人而與菲律賓的以及與南洋群島的對外置易;在十七世祀和十八世耙時侯，它是荷蘭貿易和英國貿易的中心。廈門道台沈葆楨是一名能幹的官員，但對貿易事業並不熟悉，據廈門領事報告，沈葆楨在竭力學習我們的知識。另外，美國人對廈門有一種獨特的興趣，至於美國人的真正目的，還有待觀察。
廣州，或者說廣東，局勢最為複雜。我們熟悉的楚劍功將軍和李穎修局長領導的叛亂，使得廣東這個省份脫離了清國的控製。以我所認知的這兩個人的能力和眼界來說，他們毫無疑問將奪取整個清國，假如不列顛不加以幹涉的話。
這兩個人對貿易的理解是超前的，對我們的商品輸出是歡迎的。1843年英國在廣東的貿易總額超過一百五十萬英鎊，七百五十萬元。然而，據澳門的額爾金勳爵報告，廣東正在成長起來，成長為新興的工業重地，考慮到廣東的麵積和資源，比英格蘭行政區還要大，而且人口遠過之，我們不得不考慮一個遙遠而實際的威脅。連不列顛本身都無法承受兩個英格蘭行政區的競爭，那麽，就更不可能容忍在遙遠的遠東地區出現另一個英格蘭。
貿易之劍所向無敵，但這把劍必須要掌握在自己的手裏，不然就會被他所傷。因此，英國的廣東政策，必須從我們的清國整體政策中獨立出來，我建議在下一年度，不再給予廣東省與清國其他口岸同等的貿易條件。
從外交上說，我們必須對叛亂保持謹慎態度，這毫無疑問是合乎道義的，必要時，我們應該以保護貿易自由的名義，對廣東進行禁運和封鎖。
至於另一個叛亂，太平天國，隻是中國古老的農民造反，將他們作為異地文明的標本來觀察就可以了。
……
寫完了給國會的報告，格蘭斯頓又給議會的反對黨領袖巴麥尊勳爵寫了一封私信：
……感謝您邀請我與您共同創立自由黨，不勝榮幸，樂意之至。我們在宗教上的分歧無法掩蓋我們對自由貿易的信仰。……
……我的朋友埃文斯勳爵將參加明年春季進行的威爾士三個郡的國會補選，請您堅定的支持他，並教導他在國會的言行舉止，請您相信，埃文斯勳爵正直而高貴，是一位具有古典品德的紳士，您的支持絕對是正確和有益的。……
在和巴麥尊爵士談過黨務問題之後，格萊斯頓再次寫信給他的老朋友，政敵，著名的小說家，現任財政大臣迪斯累利。在信中，格萊斯頓主要核對了清國貿易的稅收賬目。但在最後，格萊斯頓寫道：
著名小說家迪斯累利先生，你的那一本宣揚你的擴張政策的小說，《內鬥帝國》，已經寫了九年，明年將是這本書開始連載的十周年紀念，祝你能夠好盡快完本。
最後，我講一個東方故事給你聽。是我在清國聽到的，富含深刻的哲理。“很久以前，有一個太監……”，本傑明，依你的聰明才智，你能猜到故事的結局嗎？
25 運河
12月28日
“珠江的支流北江上溯到湖南郴州，而湘江也在郴州發源。如果我們能夠溝通北江和湘江，那麽，運輸沙船將可以從廣州直下湘江，出洞庭，入長江。如果把北江的另一條源頭湞水和贛江溝通，那麽整個中國南部，都將在十天船舶航程以內。這也就是大都督府交給我們工部的任務。”工部尚書範中流說。
“不可能的，北江的源頭湞水和武水的流量都隻能走木船。要1200噸標準駁船通過武水那種小溪流，隻能是癡人說夢，癡人說夢懂嗎。”軍工總監小白狼炫耀著自己剛學會的漢語。
“將河底掘深呢？”南洋總局動力本部負責人青銅麗人說道。
“水量不足，1200噸船舶根本浮不起來。或者，”黃埔造船廠設計總監藍雲光頭說，“我們可以使用一些小型船舶，比如那種人力的小木船，在郴州實施轉運。對了，我們現在控製郴州了嗎？”
“是啊是啊，先把郴州打下來，然後抓幾個女奴。我聽說，中國湖南出美女啊。”電氣本部總監蘭度說。
“這不歸我們操心。”範中流集中重點：“現在討論工程問題，如果用小劃子轉運，那要我們幹什麽？”
”我倒是有個主意。”範中流說，“我們可以挖一段導流渠，分為三段，每段用船閘隔開。每當船舶從武水駛到韶關以上的時候，我們就放下下遊的船閘，這樣，水流就會集中在導流渠裏，水麵會慢慢升高。等水深足夠了，船舶就開進導流渠，使向湘江，然後在郴州段打開船閘，放水下行，拉平水麵，船舶繼續駛入湘江。”
“那就要挖一條運河，僅僅憑著兩條小溪流，水量夠嗎？或者，你是說……”小白狼突然打住，他發現大家都想起了什麽。
“莫裏斯河升船機？”在座的眾人都受過係統的工程教育，對這個工程史上的經典都很熟悉。
十九世紀建造的最著名的提升係統，是英裏斯運河上使用的一套令人吃驚的升船機。該運河建於1825-1831年，以連接哈得孫河與特拉華河。運河要把水麵提升超過900英尺，進人阿勒格尼斯分水嶺上的頂部湖。整個運河共設了22座船閘，每座閘都建於升船機的頂部，水可以流向它下麵的.湖塘，比降l：10或1:12。一艘79英尺長、載重達30噸的駁船被帶進閘內。在攔水壩空著的時候，船隻就停在一輛在軌距不大於1英尺的軌道上運行的軌道車上。當較低的一道閘門打開時。船隻依靠重力下降，並由製動裝置來控製。當軌道伸入下麵的湖塘並在水下變平時，船隻就再次平穩地水平浮起。如果方向是向上，就把上述步驟反過來。支船的托架由一種被稱為紋盤纜繩的裝置拉上升船機.所用的動力是由一座水車提供的。
這種裝置的效率相當高，總重達100噸的托架、駁船和貨物，用3到5分鍾時間就可以垂直提升英尺.，提升費川還不到常規的船閘提升一艘駁輪到相仿距離需用水量的費用二十分之一。
“還是有問題。莫裏斯河升船機隻能提升總重量120噸左右的船舶和貨物，我們現在討論的沙船增加了十倍。”
“雖然十倍是不可能的，但我們有一種400噸快速駁船正在設計中。”藍雲光頭說，“這種駁船可以在郴州專門進行轉運，必要的時候也可以從廣州直達長江。而且，郴州的地形，比阿勒格尼斯分水嶺簡單。如果我們控製了郴州的話，也有豐富的勞動力來完成這項工程？”
“征發郴州的居民？那按什麽水準支付報酬呢？雖然這裏的人工比美國要便宜……”
“美國的人工費用？美國的黑奴都有牛肉吃，……”
“對呀對呀，牛肉在廣州是奢侈品，好久沒吃牛肉了。”
“不要跑題。讓錦衣衛去操心人工，他捫有負責建設的橙隊。我們隻負責工程。”範中流又把話題拉了迴來。
“認為在工程上可行的舉手。”青銅麗人說著，舉起了自己的手，“一個至少比莫裏斯河升船機大四倍的工程，必然讓我們在工程史上留下名字。”
小白狼馬上跟著舉了手。
隻有蘭度有疑慮的說：“電氣控製技術還不成熟，這麽大的工程，我仍舊有些擔心。”
“電氣部分是新興技術，鈞座英明的指出，新興技術要通過工程來帶動它的發展，我們在郴州航運工程中廣泛采用新技術，鈞座一定會支持的。所以，不要怕失敗，失敗了，鈞座會為我們承擔責任。”範中流很清楚楚劍功對新技術的態度。
“再次表決！同意的舉手，不同意的請退場。”
所有人都舉了手。
“那好，我負責航道設計。將上遊截彎取直。”範中流說，“電氣部分是蘭度，動力部分是青銅麗人，轉運駁船改型是藍雲光頭，提升鏈條的傳動部分呢？小白狼，你負責？”
“我？我是做槍炮的。”
“可以讓我的師妹試試。”青銅麗人說，“洛麗塔-伊洛科斯-斯大林，曾經在維克斯兵工廠實習過，參加過炮塔傳動設計。英格蘭歧視女性，她就和我一起來到廣州。”
“一個實習生，能行嗎？”範中流說。
“我會幫助她。”青銅麗人不滿的瞪了範中流一眼。
“我也會幫助她。”小白狼趕緊說。
“那好，一個月，各單位必須拿出原始設計圖。鑒於我本人在這項工程中的整合作用，因此，郴州航運工程的代號，就是範鋁杯工程。以紀念荷蘭範鋁杯家族有了我這麽一個偉大的成員。當然，你們也可以用自己的名字命名自己的設計，比如蘿莉傳動係統，青銅麗人動力係統，藍雲光頭二號駁船，蘭度電氣。我想，鈞座一定會同意的。”
……三天後，錦繡成衣廠。現在這個廠搬遷到廣州聚賢坊，規模也得到了擴大。深葉正在用聯動式縫紉機縫製一件棉軍裝的內襯，突然，帶班的班長喊她：“1217，門口有人找。快去快迴。”
1217，是深葉在錦繡成衣廠的編號。
深葉到了工廠大門，看見深河等在那裏：“哎呀大哥，你怎麽來了。”
錦繡成衣廠現在實行全天工作製，12小時兩班倒，深葉自進了廠以後就沒見過深河。
“我有任務，春節不放假，可能要去韶關以北，具體是哪裏還不清楚。西洋新年休息一天，就來看看你。”
“可我們明天不休息呀。不如我請假吧。”
“請一天假，扣五分呢。算了。這是我今年的薪水，二十個大洋，給你十八個，幫哥管著。”
“我給你管著，等你娶嫂子。”深葉說，“哥，累了吧，我去門房給你討杯水。”
過了一會，深葉迴來了：“哥，喝水。”
“這工廠做活，也挺累的。”深葉說。
“總比在家種田吃天好，我們倆加起來35塊大洋呢。”
“哥，今晚你到我們廠來吃飯吧。食堂的飯比外麵便宜，還有油渣湯。”
“行，飯點我過來。”
“我廠裏有個大姐，和我挺要好的，到時候一起吃飯吧。”
ps：祝大家新年快樂
ps：元旦前都沒法上網，這幾章都是自動發布的。
“你們的任務就是，”楚劍功加重了語氣，“到學館去擔任輔導員。”
看到洪仁玕等人露出不以為然的表情，楚劍功說：“我知道你們都希望參加共和軍，帶兵，到前線去。年輕人嘛！但我告訴你們，現在我交給你們的工作，比打仗更重要。你們可不是給人解釋解釋書上的幾句話就完了。你們要把青年組織起來，青年就是一切。”
凡是到學館的青年，要讓他們以自願的形式，組成十人以下的學習小組，選舉一人擔任組長，若幹個小組組成一個青年儒學學習班，設立一名輔導員。擔任輔導員的，就是洪仁玕等八十多名第四期畢業生。
在學館的所有學習班聯合起來，形成一個專屬於青年的學習組織——青年儒學複興會。
“青儒會將形成一個網絡，從學館擴張到廣東全省，以後還要推向全國，把全國的進步青年，都團結在青儒會，也就是正儒的旗幟下。”
24 格萊斯頓的報告
12月24日
尊敬的皮爾首相，阿伯丁外相：
在明年春天國會開始時，請幫我向國會提交這份外交報告。
璞鼎查爵士在一八四一年乘輪船來到印度，麻恭少校在一八四一年乘輪船攜帶南京條的到英國去，雨人都是取道蘇伊士地峽“橫跨大陸”的路線，這雨件事都被認為是有特別重要性的。在一八四三年，大英輪船公司為從南安普頓到香港的每月快班船采取了這條航線，一個小的木製明輪船“滿麗伍德夫人號”總噸數五五三噸，這就是當時航行在遠東和英格蘭之間效費比最高的船舶。
這就是當時交通情況，就在這種情況下，西洋商人在條約所準許的自由下前往發展對中國的貿易。
在一八三四年他們已趣從東印度公司的壟斷所加在英國商人的桎梏中解放出來，在一八四二年中國壟斷的重擔也被撤除，他們得到了在五個口岸無限製貿易的權利，不再局限於廣州一地。
外國人數是二五九名，其中一四七名是履於二十四個商行的英國人，四八名是屬於四個商行的港腳人和其他來自英屬印度人，四九名是屬於十一個商行的美國人;再下一年，在一八四三年，總數是三五二名。
新口岸的開放和澳門的興起，對於貿易起了一個很大的刺激作用，
在一八四三年，在除廣東以外四個通商口岸共有二一九個商行;其中一百一十一個是英國人的，四十五個是港腳人和其他印度人的，二十三個是美國人的，七個是普魯士和其他德國人的，六個是葡萄牙人的(在澳陽的不包括在內)，五個是瑞士人的(是製造撞表的)，六個是法國人的，二個是荷蘭人的，三個是丹麥人的，二個是秘魯人的。
上海是在一八四一年十一月十七日由我通告開埠通商的;美國第一任公使是亞伯拉罕林肯。
上海城牆與河之間有一片城郊，就象一個中國城常有的情形一樣，它的麵積很有限，在它的上麵不容有任何房屋的;後來外國租界所占的地區就是一塊沒有房屋的荒地。所以，在上海並沒有發生一個象在福建和廣州“反入城”事件。
商人和傅教士都在城裏有房屋。因為中國人並未堅持把外國人排斥出城，外國人也就不堅持留居在這觀瞻和嗅味都不好的城裏，
經過協商，英國和美國，還有其他的外國人獲得在城外取得土地建築房屋的權利。英國頒事首先為公使館租了一塊二十三英畝的土地，現在的英國公使館就座落在這塊地區之內;根據一把四二年，我本人與上海道台胡林翼簽訂的條約，北以蘇州河為界，南洋涇浜為界，東以黃浦江，西麵的界址卻井未確定，在這個地區內，準箭英國臣民得與中國士地所有主以私人契構取得土地。包括一八o英畝的麵積;
美國人主要在蘇州河北岸到虹口發展他們的租界。為了商務和管理的方便，英美租界順利的合並了，並成立了管理委員會——工部局，英國三個席位，美國和清國各一個席位，最後一個席位用來引誘和安撫其他西洋國家。
上海的生活條件比廣州要愜意得多。有廣大的空簡足供愉快的生活，又沒有商館的限製，井且還有前往四鄉去的充分自由。
在這些情.況下，貿易繁榮了，西方商人終於進入了他們期待的那個黃金時代，僅僅英國在上海的出口，1843年就有四百萬元，相對於戰爭以前，是大大增長了。而我們進口商品的大宗，茶和絲，其全世界最好的產地，就在上海一百英裏以內。我們下一步的目標，就是把蘇州和杭州，直接納入上海口岸的行政範圍以內。
但另一個口岸，寧波的情況就不那麽理想。
照它作為葡萄牙和早期英國貿易的商港的曆史看來，寧波是曾經被寄以很大的希望，但是這些希望卻注定是要失敗的。這個口岸是在一八四一年十二月英國領事到達時正式開放的;這個口岸的貿易假如能發展起來的話，無疑會象在上海一樣，劃出一塊外國人僑居的區域，可是事實上卻什麽也沒有作到，隻是指定一塊外國人可以在裏麵居住的區域。這個區域是和中國城位置在河的主流的同一邊，但是有很大一部分卻被河的支流所分開;凡是同這口岸貿易有關的人們，無諭是中國人或外國人，都受到拘束和壓製。
總之，寧波的蕭條是由於其道台葉名琛的無所作為所導致的。
但我們不急於放棄，也不急於改變策略，上海仍舊有很大的發展空間，等上海的商業飽和之後，我們仍舊有時間來調整在寧波的政策。
福州的開放比寧波還要緩慢。這個口岸直接處於閩浙總督劉韻珂的管轄之下，這是一個技巧嫻熟的官僚，非常擅長使用官僚的詭計，幸好公使館的行政總管漢弗萊先生也很擅長這樣的詭計，我們不至於落到下風。但福州當地的領事就沒有這麽幸運了。
簡而言之，劉韻珂對我們總是很客氣，卻在一切事情上都不合作。目前，我們隻是保證福建的茶葉能夠穩定的運往上海。
廈門位置在荒蕪不毛的廈門島上，它的繁榮完全依靠與台灣的、經由由西班牙人而與菲律賓的以及與南洋群島的對外置易;在十七世祀和十八世耙時侯，它是荷蘭貿易和英國貿易的中心。廈門道台沈葆楨是一名能幹的官員，但對貿易事業並不熟悉，據廈門領事報告，沈葆楨在竭力學習我們的知識。另外，美國人對廈門有一種獨特的興趣，至於美國人的真正目的，還有待觀察。
廣州，或者說廣東，局勢最為複雜。我們熟悉的楚劍功將軍和李穎修局長領導的叛亂，使得廣東這個省份脫離了清國的控製。以我所認知的這兩個人的能力和眼界來說，他們毫無疑問將奪取整個清國，假如不列顛不加以幹涉的話。
這兩個人對貿易的理解是超前的，對我們的商品輸出是歡迎的。1843年英國在廣東的貿易總額超過一百五十萬英鎊，七百五十萬元。然而，據澳門的額爾金勳爵報告，廣東正在成長起來，成長為新興的工業重地，考慮到廣東的麵積和資源，比英格蘭行政區還要大，而且人口遠過之，我們不得不考慮一個遙遠而實際的威脅。連不列顛本身都無法承受兩個英格蘭行政區的競爭，那麽，就更不可能容忍在遙遠的遠東地區出現另一個英格蘭。
貿易之劍所向無敵，但這把劍必須要掌握在自己的手裏，不然就會被他所傷。因此，英國的廣東政策，必須從我們的清國整體政策中獨立出來，我建議在下一年度，不再給予廣東省與清國其他口岸同等的貿易條件。
從外交上說，我們必須對叛亂保持謹慎態度，這毫無疑問是合乎道義的，必要時，我們應該以保護貿易自由的名義，對廣東進行禁運和封鎖。
至於另一個叛亂，太平天國，隻是中國古老的農民造反，將他們作為異地文明的標本來觀察就可以了。
……
寫完了給國會的報告，格蘭斯頓又給議會的反對黨領袖巴麥尊勳爵寫了一封私信：
……感謝您邀請我與您共同創立自由黨，不勝榮幸，樂意之至。我們在宗教上的分歧無法掩蓋我們對自由貿易的信仰。……
……我的朋友埃文斯勳爵將參加明年春季進行的威爾士三個郡的國會補選，請您堅定的支持他，並教導他在國會的言行舉止，請您相信，埃文斯勳爵正直而高貴，是一位具有古典品德的紳士，您的支持絕對是正確和有益的。……
在和巴麥尊爵士談過黨務問題之後，格萊斯頓再次寫信給他的老朋友，政敵，著名的小說家，現任財政大臣迪斯累利。在信中，格萊斯頓主要核對了清國貿易的稅收賬目。但在最後，格萊斯頓寫道：
著名小說家迪斯累利先生，你的那一本宣揚你的擴張政策的小說，《內鬥帝國》，已經寫了九年，明年將是這本書開始連載的十周年紀念，祝你能夠好盡快完本。
最後，我講一個東方故事給你聽。是我在清國聽到的，富含深刻的哲理。“很久以前，有一個太監……”，本傑明，依你的聰明才智，你能猜到故事的結局嗎？
25 運河
12月28日
“珠江的支流北江上溯到湖南郴州，而湘江也在郴州發源。如果我們能夠溝通北江和湘江，那麽，運輸沙船將可以從廣州直下湘江，出洞庭，入長江。如果把北江的另一條源頭湞水和贛江溝通，那麽整個中國南部，都將在十天船舶航程以內。這也就是大都督府交給我們工部的任務。”工部尚書範中流說。
“不可能的，北江的源頭湞水和武水的流量都隻能走木船。要1200噸標準駁船通過武水那種小溪流，隻能是癡人說夢，癡人說夢懂嗎。”軍工總監小白狼炫耀著自己剛學會的漢語。
“將河底掘深呢？”南洋總局動力本部負責人青銅麗人說道。
“水量不足，1200噸船舶根本浮不起來。或者，”黃埔造船廠設計總監藍雲光頭說，“我們可以使用一些小型船舶，比如那種人力的小木船，在郴州實施轉運。對了，我們現在控製郴州了嗎？”
“是啊是啊，先把郴州打下來，然後抓幾個女奴。我聽說，中國湖南出美女啊。”電氣本部總監蘭度說。
“這不歸我們操心。”範中流集中重點：“現在討論工程問題，如果用小劃子轉運，那要我們幹什麽？”
”我倒是有個主意。”範中流說，“我們可以挖一段導流渠，分為三段，每段用船閘隔開。每當船舶從武水駛到韶關以上的時候，我們就放下下遊的船閘，這樣，水流就會集中在導流渠裏，水麵會慢慢升高。等水深足夠了，船舶就開進導流渠，使向湘江，然後在郴州段打開船閘，放水下行，拉平水麵，船舶繼續駛入湘江。”
“那就要挖一條運河，僅僅憑著兩條小溪流，水量夠嗎？或者，你是說……”小白狼突然打住，他發現大家都想起了什麽。
“莫裏斯河升船機？”在座的眾人都受過係統的工程教育，對這個工程史上的經典都很熟悉。
十九世紀建造的最著名的提升係統，是英裏斯運河上使用的一套令人吃驚的升船機。該運河建於1825-1831年，以連接哈得孫河與特拉華河。運河要把水麵提升超過900英尺，進人阿勒格尼斯分水嶺上的頂部湖。整個運河共設了22座船閘，每座閘都建於升船機的頂部，水可以流向它下麵的.湖塘，比降l：10或1:12。一艘79英尺長、載重達30噸的駁船被帶進閘內。在攔水壩空著的時候，船隻就停在一輛在軌距不大於1英尺的軌道上運行的軌道車上。當較低的一道閘門打開時。船隻依靠重力下降，並由製動裝置來控製。當軌道伸入下麵的湖塘並在水下變平時，船隻就再次平穩地水平浮起。如果方向是向上，就把上述步驟反過來。支船的托架由一種被稱為紋盤纜繩的裝置拉上升船機.所用的動力是由一座水車提供的。
這種裝置的效率相當高，總重達100噸的托架、駁船和貨物，用3到5分鍾時間就可以垂直提升英尺.，提升費川還不到常規的船閘提升一艘駁輪到相仿距離需用水量的費用二十分之一。
“還是有問題。莫裏斯河升船機隻能提升總重量120噸左右的船舶和貨物，我們現在討論的沙船增加了十倍。”
“雖然十倍是不可能的，但我們有一種400噸快速駁船正在設計中。”藍雲光頭說，“這種駁船可以在郴州專門進行轉運，必要的時候也可以從廣州直達長江。而且，郴州的地形，比阿勒格尼斯分水嶺簡單。如果我們控製了郴州的話，也有豐富的勞動力來完成這項工程？”
“征發郴州的居民？那按什麽水準支付報酬呢？雖然這裏的人工比美國要便宜……”
“美國的人工費用？美國的黑奴都有牛肉吃，……”
“對呀對呀，牛肉在廣州是奢侈品，好久沒吃牛肉了。”
“不要跑題。讓錦衣衛去操心人工，他捫有負責建設的橙隊。我們隻負責工程。”範中流又把話題拉了迴來。
“認為在工程上可行的舉手。”青銅麗人說著，舉起了自己的手，“一個至少比莫裏斯河升船機大四倍的工程，必然讓我們在工程史上留下名字。”
小白狼馬上跟著舉了手。
隻有蘭度有疑慮的說：“電氣控製技術還不成熟，這麽大的工程，我仍舊有些擔心。”
“電氣部分是新興技術，鈞座英明的指出，新興技術要通過工程來帶動它的發展，我們在郴州航運工程中廣泛采用新技術，鈞座一定會支持的。所以，不要怕失敗，失敗了，鈞座會為我們承擔責任。”範中流很清楚楚劍功對新技術的態度。
“再次表決！同意的舉手，不同意的請退場。”
所有人都舉了手。
“那好，我負責航道設計。將上遊截彎取直。”範中流說，“電氣部分是蘭度，動力部分是青銅麗人，轉運駁船改型是藍雲光頭，提升鏈條的傳動部分呢？小白狼，你負責？”
“我？我是做槍炮的。”
“可以讓我的師妹試試。”青銅麗人說，“洛麗塔-伊洛科斯-斯大林，曾經在維克斯兵工廠實習過，參加過炮塔傳動設計。英格蘭歧視女性，她就和我一起來到廣州。”
“一個實習生，能行嗎？”範中流說。
“我會幫助她。”青銅麗人不滿的瞪了範中流一眼。
“我也會幫助她。”小白狼趕緊說。
“那好，一個月，各單位必須拿出原始設計圖。鑒於我本人在這項工程中的整合作用，因此，郴州航運工程的代號，就是範鋁杯工程。以紀念荷蘭範鋁杯家族有了我這麽一個偉大的成員。當然，你們也可以用自己的名字命名自己的設計，比如蘿莉傳動係統，青銅麗人動力係統，藍雲光頭二號駁船，蘭度電氣。我想，鈞座一定會同意的。”
……三天後，錦繡成衣廠。現在這個廠搬遷到廣州聚賢坊，規模也得到了擴大。深葉正在用聯動式縫紉機縫製一件棉軍裝的內襯，突然，帶班的班長喊她：“1217，門口有人找。快去快迴。”
1217，是深葉在錦繡成衣廠的編號。
深葉到了工廠大門，看見深河等在那裏：“哎呀大哥，你怎麽來了。”
錦繡成衣廠現在實行全天工作製，12小時兩班倒，深葉自進了廠以後就沒見過深河。
“我有任務，春節不放假，可能要去韶關以北，具體是哪裏還不清楚。西洋新年休息一天，就來看看你。”
“可我們明天不休息呀。不如我請假吧。”
“請一天假，扣五分呢。算了。這是我今年的薪水，二十個大洋，給你十八個，幫哥管著。”
“我給你管著，等你娶嫂子。”深葉說，“哥，累了吧，我去門房給你討杯水。”
過了一會，深葉迴來了：“哥，喝水。”
“這工廠做活，也挺累的。”深葉說。
“總比在家種田吃天好，我們倆加起來35塊大洋呢。”
“哥，今晚你到我們廠來吃飯吧。食堂的飯比外麵便宜，還有油渣湯。”
“行，飯點我過來。”
“我廠裏有個大姐，和我挺要好的，到時候一起吃飯吧。”
ps：祝大家新年快樂
ps：元旦前都沒法上網，這幾章都是自動發布的。