……
“英國人以為那裏是一片荒涼的地方，甚至不會想到有必要派強大的兵力去攻打到那些遙遠的地區。一個生於海洋的民族，永遠無法理解森林、草原和荒漠所蘊含的巨大力量和潛力。”
“而正是這樣的地區，將為俄羅斯悄無聲息的積蓄力量，俄羅斯就像巨人安泰，腳踏大地，就可以獲得無窮的力量。就在遠東這塊未開發的地方，俄羅斯將成長為真正的世界巨人。”
11 威廉堡
2月28日
“2月下旬，我們穿過海峽殖民地，於本月最後一天到達印度。”施策在航海日誌中寫道，“就在我們到達印度的那一天，鈞座剪掉了辮子，我和易水也剪掉了。郭嵩燾大人很詫異，但鈞座告訴他入鄉隨俗，他也就沒有再追究，李鴻章大人一幅無所謂的樣子。”。
加爾各答，英屬印度的首府，於18世紀晚期興盛起來，英國人在加爾各答恆河河口的高山上築起威廉堡，宣誓著自己對東方的統治。
汽船在加爾各答加水，加煤，采辦食物，這些自然都有易水負責。
李穎修在加爾各答有個合夥人，叫做徳斯蒙。由施策領路，楚劍功先去拜訪他，將李穎修交代的一些商業文件給他簽字。徳斯蒙是個英國人，標準的英國紳士，請楚劍功等人喝下午茶，朱古力濃得可以讓勺子在杯子裏立起來。
“現任的印度總督是誰？”
“璞鼎查爵士去年年底繼任印度總督？”
看來曆史有了個小變動。“那奧克蘭先生呢？”
“奧克蘭爵士返迴英國本土，出任海軍大臣。”
“跨黨派合作嗎？”
徳斯蒙嘿嘿嘿的笑起來：“楚將軍對英國政黨很了解嘛。”
“不了解，我隻是聽說奧克蘭先生是輝格黨人。”
“英國本土的政黨剛剛發生了一次大裂變，隨著墨爾本公爵的下台，格萊斯頓前往清國，自由派潰不成軍。而執政的帝國派已經正式成立保守黨，”
“那英國在外交政策上是否會變得更加咄咄逼人。”
“楚將軍，我是商人，不是政治家，我隻能說，隻要清國能夠遵守自由貿易的承諾，開放你們的市場，就沒什麽好擔心的。”
“您看過這些文件嗎？”楚劍功開始談正題。
“郵政業務委托書？”
“根據洋涇浜左岸體係中的《郵政互助協定》，我們需要在加爾各答設立一個郵政代理點。”
“我不做郵政，但我想本地郵局一定樂於效勞，隨著清國開埠，郵局的業務一定越來越好。”
“我沒有時間在加爾各答尋找和考察代理人，所以我希望您簽了這份委托書。”
“沒有問題，我會幫您找到代理人的。”徳斯蒙開始說他關心的問題，“李穎修先生和我還有一批倉儲費用沒有結，您看……”
“啊，我知道，李穎修交代過，我來簽字，由東印度公司轉賬。”……
第二天，楚劍功帶著李鴻章和郭嵩燾，正式前往威廉堡，拜會印度總督，璞鼎查爵士。
在驗過授權書之後，璞鼎查搞了個微型的歡迎儀式，在這個外交儀式中，李鴻章和郭嵩燾試用了自己剛學會不久的外交禮儀。
雙方展開了卓有成效的會談，璞鼎查爵士對楚劍功將軍訪問印度表示歡迎，楚劍功對璞鼎查爵士的接待表示感謝，璞鼎查爵士預祝楚劍功將軍對英國本土的訪問圓滿成功，楚劍功邀請璞鼎查爵士在合適的時間訪問廣州。雙方對共同關心的問題交換了意見。
是的，共同關心的問題——俄羅斯。
“郭富將軍仍舊在阿富汗還沒有迴來嗎？”楚劍功一直用英語在說話。李鴻章和郭嵩燾則聽著那個翻譯薛若望的轉述。幸好薛若望是土生葡人，在婆羅洲才能向他的雇主轉述閩南和廣東腔的官話。
“阿富汗的局勢逐漸明朗化，我想，今年年底，我們應該能夠抓到阿哈杜爾。”
“抓住了阿哈杜爾又怎麽樣呢，他後麵還有人，俄國人。我想，阿富汗將長期作為對抗俄國人的第一線存在。”
璞鼎查鄭重的盯著楚劍功的眼睛看了看，說：“不，俄國人還沒有征服浩罕，也沒有解決布哈爾，他們要推進到阿富汗北部，還需要一段時間。”
“然道不列顛會任由俄國人在中亞行動嗎？”
“楚將軍，我想您很清楚，不列顛控製阿富汗的目的，隻是作為印度的緩衝，我們沒有必要，為緩衝再找一個緩衝。”
“所以……”
“所以，楚將軍，您希望不列顛站到與俄國爭鬥的第一線的計劃可能很難達成。”
璞鼎查這廝身為外交人員說話也太不含蓄了。被人當麵揭破用心，楚劍功感到很尷尬，他掩飾著說道：“俄國人在中亞現在推進到哪裏了？”
“錫爾河。”璞鼎查扭頭朝自己的副官叫道：“地圖。”
地圖很快取來了，在茶幾上展開。
“楚將軍，您看，俄國人對浩罕進行兩麵進攻，一麵，是從鹹海東岸出發，沿著錫爾河，向東南，一直到特穆爾圖淖爾，到達吉爾吉斯人的聚居區，修築了一條碉堡線，全長500公裏。錫爾河碉堡線完全隔開了浩罕和西部的親緣遊牧民族的聯係，而在北麵從，塞米巴拉金斯克向南，一直通過庫克烏蘇河上遊、伊犁河下遊一帶修築了另一條名為“新西伯利亞碉堡線”的築堡工事。這兩條碉堡線遙相唿應、呈鉗形包圍了哈薩克平原。”
特穆爾圖淖爾，俄國人稱它為伊塞克湖，位於天山北麓。楚劍功對這個地名並不熟悉，他的目光在地圖上搜尋著，很自然的，他找到了巴爾克什湖的所在。俄國人的新西伯利亞碉堡線，已經越過了巴爾克什胡，推進到了齋桑泊附近，也就是說，俄國人已經推進到了蒙古的西北翼，巴爾克什地區，已經處於俄國的實際控製之下。
到的這麽早啊！楚劍功不由得在心裏感歎，《勘分西北約紀》大概是六十年代簽訂的吧。但實際上幾十年前，俄國就已經在中亞推進，1860年代奪走四十四萬平方公裏，不過經營三十年的水到渠成。
楚劍功想起他對左宗棠的交代，他現在覺得，他將左宗棠的任務想得簡單了。英國人不是傻子，他們對中亞的土地本身也沒有興趣，所以，坐觀英俄相鬥以漁利的設想，難免不切實際。
“請問，璞鼎查閣下，俄國人的下一步是要奪取吹河流域嗎？”
“據我們的情報是這樣的。”璞鼎查迴答，“吹河碉堡線一旦建成，那三條碉堡線就基本成為一個穩固的防禦體係，到那個時候，不但浩罕必將滅亡，貴國的巴爾克什流域，也必然落入俄國人手中。”
滿懷未來人的超前見識，而自以為料事如神的楚劍功，剛剛接觸到自己不了解的曆史態勢，他有些手足無措了，一時間，滿座鴉雀無聲。
突然，李鴻章咳嗽了一聲。
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12交易
李鴻章輕輕地對楚劍功說到：“英夷不會平白無故的提出俄國人的威脅，他們必有所圖。”
一句話點醒了楚劍功。如果英國人真的不在意俄國在中亞的擴張，他們把俄國的行動弄得這麽清楚幹嘛？楚劍功又想了一下，決定還是從阿富汗著手。
“不列顛在抓到阿哈杜爾之後，能夠結束在阿富汗的戰事嗎？”
“不列顛會控製阿富汗。”
“我認為很難。”楚劍功說道，“不列顛很難長期負擔從印度到阿富汗的補給。”
“南您有什麽建議。”
“從阿富汗的喀布爾往東，”楚劍功用手在不精確的地圖上指著，“大概這個地方，叫做喀什。我認為可以在喀什設立一個補給基地，以及建設一個兵工廠。”
“喀什在清國控製之下嗎？”
“是的，。”
“您能保證嗎？”璞鼎查來興趣了。
“是的，我能保證。”
“那從喀什到喀布爾的路好走嗎？”
“不好走，但比印度要近得多，我們可以在甘肅馬場養毛驢，來為阿富汗運送物資。”
“是個好主意，我要考慮。喀什的地方官和您關係怎麽樣？”
左宗棠現在應該已經到喀什了吧。“他和我關係很好，而且他很能幹。”
“僅僅是一個補給基地的話，似乎誘惑力還不夠大。”璞鼎查笑著說。
“如果你們和當地官員談的融洽，可以設立一個通商口岸。”
“通商口岸？好吧，我們需要考慮一下。如果我們決定了，該找誰聯係呢？”
“你們可以去廣州，和李穎修談。”
“然道我們不能直接去喀什嗎？”璞鼎查問。
楚劍功躊躇了一下，說道：“你們可以直接去喀什，和一位姓左的官員聯絡。”
是啊，去廣州和李穎修談過，再經過京師，那樣就太慢了。而英國人直接到喀什找左宗棠的話，最壞的結果，也就是和另一個時空的曆史一樣，壞也壞不到哪去。
“如果我們把對俄防線向北推進到巴爾克什湖，不列顛能夠提供什麽樣的資源？”是的，先生，我們不再奢望英國站到直接對抗俄國的第一線，但得到在克裏米亞戰爭中英國給予土耳其那樣的援助，應該是合理的吧。
“我們需要慎重考慮。”璞鼎查還是不鬆口。
居然給人當打手，人家都要考慮。倒貼都貼不出去。
好了，今天也就這樣。算是留了個話頭。讓璞鼎查現在就決定全力和左宗棠合作也不現實。
作為主人，璞鼎查邀請楚劍功等人參觀威廉堡，其中不乏宣揚國威之意。
從威廉堡出來，幾個人隨意在加爾各答瀏覽著。這個時候，“著名的”維多利亞紀念館還未修建，也沒有捏著印度腔英語的加爾各答大學raj們在街頭詢問“您需要導遊嗎？”，他們信步走到恆河邊，來朝聖的人很多，眾多人在恆河裏洗浴，恆河邊上就是集市，人們在這裏從事著各種交易，比如人口買賣。
楚劍功突然注意到一個站在角落裏的奴隸。印度的下等人眾多，所以印度市場上出售的奴隸往往都是本地人。但這個人不同，他是個黑人，非洲裔的黑人。
那個黑人也看到了楚劍功，這裏華人極其少見，楚劍功不惹人注目都不行。
李鴻章看著恆河的水，說道：“大人，拜會完印度總督，我們趕緊開船。”
楚劍功迴到自己的汽船上，施策向他報告說，加水加煤已經完畢，食物也補充好了。水手們打完了長途炮，也都迴到了汽船上。
“不會有傳染病吧。”楚劍功擔心的問。
“不會，他們早就使用魚腸了。而且我專門準備了淡水讓他們洗澡，換了衣服，才上的船。”
今晚所有人都在船上休息，等待明天天一亮，就出發。
晚上，碼頭上突然傳來一陣喧鬧，鬧了好大一陣才安靜下去。
第二天一早，汽笛響了三聲，汽船離開了加爾各答，駛往南非。突然，施策大叫：什麽人？艙外的水手一陣擾攘。楚劍功起床出去一看，發現施策抓住了一個黑人，就是昨天在碼頭上見到那個。
這黑人相貌酷似泰森，不過比泰森更大隻。他的身高是2米，體重高達200公斤，jj在疲軟狀態下尤有28.5公分長度，耳朵上打著金環，頭發是蜷曲的赤紅色。渾身漆黑的肌肉虯結盤生，遠望猶如一座鐵浮屠，幾個水手居然按不住他。
“你是誰？”楚劍功用英語問。
“英國人以為那裏是一片荒涼的地方，甚至不會想到有必要派強大的兵力去攻打到那些遙遠的地區。一個生於海洋的民族，永遠無法理解森林、草原和荒漠所蘊含的巨大力量和潛力。”
“而正是這樣的地區，將為俄羅斯悄無聲息的積蓄力量，俄羅斯就像巨人安泰，腳踏大地，就可以獲得無窮的力量。就在遠東這塊未開發的地方，俄羅斯將成長為真正的世界巨人。”
11 威廉堡
2月28日
“2月下旬，我們穿過海峽殖民地，於本月最後一天到達印度。”施策在航海日誌中寫道，“就在我們到達印度的那一天，鈞座剪掉了辮子，我和易水也剪掉了。郭嵩燾大人很詫異，但鈞座告訴他入鄉隨俗，他也就沒有再追究，李鴻章大人一幅無所謂的樣子。”。
加爾各答，英屬印度的首府，於18世紀晚期興盛起來，英國人在加爾各答恆河河口的高山上築起威廉堡，宣誓著自己對東方的統治。
汽船在加爾各答加水，加煤，采辦食物，這些自然都有易水負責。
李穎修在加爾各答有個合夥人，叫做徳斯蒙。由施策領路，楚劍功先去拜訪他，將李穎修交代的一些商業文件給他簽字。徳斯蒙是個英國人，標準的英國紳士，請楚劍功等人喝下午茶，朱古力濃得可以讓勺子在杯子裏立起來。
“現任的印度總督是誰？”
“璞鼎查爵士去年年底繼任印度總督？”
看來曆史有了個小變動。“那奧克蘭先生呢？”
“奧克蘭爵士返迴英國本土，出任海軍大臣。”
“跨黨派合作嗎？”
徳斯蒙嘿嘿嘿的笑起來：“楚將軍對英國政黨很了解嘛。”
“不了解，我隻是聽說奧克蘭先生是輝格黨人。”
“英國本土的政黨剛剛發生了一次大裂變，隨著墨爾本公爵的下台，格萊斯頓前往清國，自由派潰不成軍。而執政的帝國派已經正式成立保守黨，”
“那英國在外交政策上是否會變得更加咄咄逼人。”
“楚將軍，我是商人，不是政治家，我隻能說，隻要清國能夠遵守自由貿易的承諾，開放你們的市場，就沒什麽好擔心的。”
“您看過這些文件嗎？”楚劍功開始談正題。
“郵政業務委托書？”
“根據洋涇浜左岸體係中的《郵政互助協定》，我們需要在加爾各答設立一個郵政代理點。”
“我不做郵政，但我想本地郵局一定樂於效勞，隨著清國開埠，郵局的業務一定越來越好。”
“我沒有時間在加爾各答尋找和考察代理人，所以我希望您簽了這份委托書。”
“沒有問題，我會幫您找到代理人的。”徳斯蒙開始說他關心的問題，“李穎修先生和我還有一批倉儲費用沒有結，您看……”
“啊，我知道，李穎修交代過，我來簽字，由東印度公司轉賬。”……
第二天，楚劍功帶著李鴻章和郭嵩燾，正式前往威廉堡，拜會印度總督，璞鼎查爵士。
在驗過授權書之後，璞鼎查搞了個微型的歡迎儀式，在這個外交儀式中，李鴻章和郭嵩燾試用了自己剛學會不久的外交禮儀。
雙方展開了卓有成效的會談，璞鼎查爵士對楚劍功將軍訪問印度表示歡迎，楚劍功對璞鼎查爵士的接待表示感謝，璞鼎查爵士預祝楚劍功將軍對英國本土的訪問圓滿成功，楚劍功邀請璞鼎查爵士在合適的時間訪問廣州。雙方對共同關心的問題交換了意見。
是的，共同關心的問題——俄羅斯。
“郭富將軍仍舊在阿富汗還沒有迴來嗎？”楚劍功一直用英語在說話。李鴻章和郭嵩燾則聽著那個翻譯薛若望的轉述。幸好薛若望是土生葡人，在婆羅洲才能向他的雇主轉述閩南和廣東腔的官話。
“阿富汗的局勢逐漸明朗化，我想，今年年底，我們應該能夠抓到阿哈杜爾。”
“抓住了阿哈杜爾又怎麽樣呢，他後麵還有人，俄國人。我想，阿富汗將長期作為對抗俄國人的第一線存在。”
璞鼎查鄭重的盯著楚劍功的眼睛看了看，說：“不，俄國人還沒有征服浩罕，也沒有解決布哈爾，他們要推進到阿富汗北部，還需要一段時間。”
“然道不列顛會任由俄國人在中亞行動嗎？”
“楚將軍，我想您很清楚，不列顛控製阿富汗的目的，隻是作為印度的緩衝，我們沒有必要，為緩衝再找一個緩衝。”
“所以……”
“所以，楚將軍，您希望不列顛站到與俄國爭鬥的第一線的計劃可能很難達成。”
璞鼎查這廝身為外交人員說話也太不含蓄了。被人當麵揭破用心，楚劍功感到很尷尬，他掩飾著說道：“俄國人在中亞現在推進到哪裏了？”
“錫爾河。”璞鼎查扭頭朝自己的副官叫道：“地圖。”
地圖很快取來了，在茶幾上展開。
“楚將軍，您看，俄國人對浩罕進行兩麵進攻，一麵，是從鹹海東岸出發，沿著錫爾河，向東南，一直到特穆爾圖淖爾，到達吉爾吉斯人的聚居區，修築了一條碉堡線，全長500公裏。錫爾河碉堡線完全隔開了浩罕和西部的親緣遊牧民族的聯係，而在北麵從，塞米巴拉金斯克向南，一直通過庫克烏蘇河上遊、伊犁河下遊一帶修築了另一條名為“新西伯利亞碉堡線”的築堡工事。這兩條碉堡線遙相唿應、呈鉗形包圍了哈薩克平原。”
特穆爾圖淖爾，俄國人稱它為伊塞克湖，位於天山北麓。楚劍功對這個地名並不熟悉，他的目光在地圖上搜尋著，很自然的，他找到了巴爾克什湖的所在。俄國人的新西伯利亞碉堡線，已經越過了巴爾克什胡，推進到了齋桑泊附近，也就是說，俄國人已經推進到了蒙古的西北翼，巴爾克什地區，已經處於俄國的實際控製之下。
到的這麽早啊！楚劍功不由得在心裏感歎，《勘分西北約紀》大概是六十年代簽訂的吧。但實際上幾十年前，俄國就已經在中亞推進，1860年代奪走四十四萬平方公裏，不過經營三十年的水到渠成。
楚劍功想起他對左宗棠的交代，他現在覺得，他將左宗棠的任務想得簡單了。英國人不是傻子，他們對中亞的土地本身也沒有興趣，所以，坐觀英俄相鬥以漁利的設想，難免不切實際。
“請問，璞鼎查閣下，俄國人的下一步是要奪取吹河流域嗎？”
“據我們的情報是這樣的。”璞鼎查迴答，“吹河碉堡線一旦建成，那三條碉堡線就基本成為一個穩固的防禦體係，到那個時候，不但浩罕必將滅亡，貴國的巴爾克什流域，也必然落入俄國人手中。”
滿懷未來人的超前見識，而自以為料事如神的楚劍功，剛剛接觸到自己不了解的曆史態勢，他有些手足無措了，一時間，滿座鴉雀無聲。
突然，李鴻章咳嗽了一聲。
唿喚投票，收藏，打賞，評論
12交易
李鴻章輕輕地對楚劍功說到：“英夷不會平白無故的提出俄國人的威脅，他們必有所圖。”
一句話點醒了楚劍功。如果英國人真的不在意俄國在中亞的擴張，他們把俄國的行動弄得這麽清楚幹嘛？楚劍功又想了一下，決定還是從阿富汗著手。
“不列顛在抓到阿哈杜爾之後，能夠結束在阿富汗的戰事嗎？”
“不列顛會控製阿富汗。”
“我認為很難。”楚劍功說道，“不列顛很難長期負擔從印度到阿富汗的補給。”
“南您有什麽建議。”
“從阿富汗的喀布爾往東，”楚劍功用手在不精確的地圖上指著，“大概這個地方，叫做喀什。我認為可以在喀什設立一個補給基地，以及建設一個兵工廠。”
“喀什在清國控製之下嗎？”
“是的，。”
“您能保證嗎？”璞鼎查來興趣了。
“是的，我能保證。”
“那從喀什到喀布爾的路好走嗎？”
“不好走，但比印度要近得多，我們可以在甘肅馬場養毛驢，來為阿富汗運送物資。”
“是個好主意，我要考慮。喀什的地方官和您關係怎麽樣？”
左宗棠現在應該已經到喀什了吧。“他和我關係很好，而且他很能幹。”
“僅僅是一個補給基地的話，似乎誘惑力還不夠大。”璞鼎查笑著說。
“如果你們和當地官員談的融洽，可以設立一個通商口岸。”
“通商口岸？好吧，我們需要考慮一下。如果我們決定了，該找誰聯係呢？”
“你們可以去廣州，和李穎修談。”
“然道我們不能直接去喀什嗎？”璞鼎查問。
楚劍功躊躇了一下，說道：“你們可以直接去喀什，和一位姓左的官員聯絡。”
是啊，去廣州和李穎修談過，再經過京師，那樣就太慢了。而英國人直接到喀什找左宗棠的話，最壞的結果，也就是和另一個時空的曆史一樣，壞也壞不到哪去。
“如果我們把對俄防線向北推進到巴爾克什湖，不列顛能夠提供什麽樣的資源？”是的，先生，我們不再奢望英國站到直接對抗俄國的第一線，但得到在克裏米亞戰爭中英國給予土耳其那樣的援助，應該是合理的吧。
“我們需要慎重考慮。”璞鼎查還是不鬆口。
居然給人當打手，人家都要考慮。倒貼都貼不出去。
好了，今天也就這樣。算是留了個話頭。讓璞鼎查現在就決定全力和左宗棠合作也不現實。
作為主人，璞鼎查邀請楚劍功等人參觀威廉堡，其中不乏宣揚國威之意。
從威廉堡出來，幾個人隨意在加爾各答瀏覽著。這個時候，“著名的”維多利亞紀念館還未修建，也沒有捏著印度腔英語的加爾各答大學raj們在街頭詢問“您需要導遊嗎？”，他們信步走到恆河邊，來朝聖的人很多，眾多人在恆河裏洗浴，恆河邊上就是集市，人們在這裏從事著各種交易，比如人口買賣。
楚劍功突然注意到一個站在角落裏的奴隸。印度的下等人眾多，所以印度市場上出售的奴隸往往都是本地人。但這個人不同，他是個黑人，非洲裔的黑人。
那個黑人也看到了楚劍功，這裏華人極其少見，楚劍功不惹人注目都不行。
李鴻章看著恆河的水，說道：“大人，拜會完印度總督，我們趕緊開船。”
楚劍功迴到自己的汽船上，施策向他報告說，加水加煤已經完畢，食物也補充好了。水手們打完了長途炮，也都迴到了汽船上。
“不會有傳染病吧。”楚劍功擔心的問。
“不會，他們早就使用魚腸了。而且我專門準備了淡水讓他們洗澡，換了衣服，才上的船。”
今晚所有人都在船上休息，等待明天天一亮，就出發。
晚上，碼頭上突然傳來一陣喧鬧，鬧了好大一陣才安靜下去。
第二天一早，汽笛響了三聲，汽船離開了加爾各答，駛往南非。突然，施策大叫：什麽人？艙外的水手一陣擾攘。楚劍功起床出去一看，發現施策抓住了一個黑人，就是昨天在碼頭上見到那個。
這黑人相貌酷似泰森，不過比泰森更大隻。他的身高是2米，體重高達200公斤，jj在疲軟狀態下尤有28.5公分長度，耳朵上打著金環，頭發是蜷曲的赤紅色。渾身漆黑的肌肉虯結盤生，遠望猶如一座鐵浮屠，幾個水手居然按不住他。
“你是誰？”楚劍功用英語問。