“馬千山，馬老弟，這驢板腸就是那驢的大根。”那老實木訥的武官接口，又向著店小二道：“我們不要驢板腸，吃了沒處使勁，給我們上十斤驢肉，三斤好酒。”
店小二應諾，迴到掌櫃的邊上。掌櫃的還在那裏愣神呢。見小二過來，說道：“那兩白鬼，好生嚇人。”
“掌櫃的，您就不知道了吧。那是羅刹人，聽說書先生講過康熙爺伐葛爾丹，就打過羅刹人。”
“你小子不老實幹活，成天往書場裏跑。去招唿客人。”
那羅刹人卻沒有注意掌櫃的在議論他，而是操著他的東北腔：“你們關內的酒，真是淡，幾壇子下來根本沒感覺，比不了我們俄國。”
“尼……”馬千山一下子想不起這羅刹人的名字了。
“尼古拉斯！”
“尼姑賴斯啊，你別吹牛，我們今天就看誰先倒下。”
“好，難得今天一見如故，我宋慶要和三位好好喝上幾杯。”
這老實木訥的，是道光十九年的武進士，宋慶，現任山海關綠營千總，此次奕經所帶三萬兵馬，在河北保定取齊，宋慶便和他的山海關四千同僚，都來到這保定。
由於蒙古科爾沁藩部和關外八旗的大部還沒到，山海關綠營便在保定就食，今天宋慶在街上，碰見了從熱河過來的馬千山，也是有緣，正好這尼古拉斯和他的同伴走在街上，嚇著了一些路人，宋慶和馬千山都是見過羅刹人的，便上去勸解，四人結伴來這驢肉店喝個酒。
不一會，鍋子架好，滾滾的驢肉放下去。四人各自斟了一大碗酒，幹了。馬千山抹了抹嘴說：“尼姑老弟，你的漢話說得可真溜啊。”
“外黑龍江那個地方，俄國人和清人打了快兩百年了，我漢話說得不溜，早就被滿洲兵給殺了。”
“老弟，剛才在街上，我也沒聽你解釋明白，你到底是生在黑龍江的俄羅斯種，還是從俄國那邊跑過來的。”
“我生在俄國葉卡捷琳堡，是世襲哥薩克。”
“什麽叫哥薩克？”
尼古拉斯想了想：“哥薩克，就像你們的世襲軍戶，家裏有地，以打仗的形式給沙皇交租。”
“那你怎麽到了黑龍江？”
“我幫一位貴族夫人懷了孕，他的丈夫就把我打發到後貝爾加，尼爾琴斯克（尼布楚），想整死我，我就跑到這邊來了，尋求政治保護。”
“什麽難？”
“就是讓你們的官保護我，我給他們俄國的情報。”
喔，宋慶和馬千山恍然大悟，原來是俄奸。
尼古拉斯沒有注意兩人的表情，“我就入了黑龍江馬隊，和俄國的冒險者、哥薩克等等打仗。這是我們哥薩克的傳統，誰給我們吃的，我們就幫誰打仗。”
“聽說黑龍江馬隊很厲害，在外黑龍江的冰原上，和俄國佬打了兩百多年。是大清唯一見識過火槍陣的營頭。”
“還行吧，和哥薩克差不多。不過我說，你們現在還在用鳥銃，擋不了多少年啦。”
“黑龍江馬隊有多少人？”
“整個外黑龍江哨所上百，全加起來一千多人吧，這次來了四百多。”
“整個關外八旗要來多少？”宋慶並不知道整個軍事調動的全貌。
“關外八旗戰兵十萬，滿洲、蒙古、漢軍一共二十四旗，每旗抽了四百戰兵，五百守兵，一共兩萬人出頭吧。”
宋慶扳著指頭算：“加上我們山海關四千人，你們熱河、察哈爾、綏遠各一千人，蒙古科爾沁部三千騎兵，這楊威將軍奕經，手下三萬人的大軍啊。”
“不止，南邊果勇侯楊芳還有三萬人，西邊的靖逆將軍奕經還有四萬甘陝綠營。嘿嘿，這陣頭。我說，這英夷到底有多厲害，犯得著嗎？”
尼古拉斯說：“英吉利人是地球上第一等大國。老厲害了。”
“嗷，老弟你給我們說說，這英吉利怎麽厲害。”
“要說英吉利人，還是讓他說，他可不是我這樣的大兵，他是貴族。”尼古拉斯一指邊上一直沒說話的那個大熊。
“關顧著說話，還把您給冷落了，也難怪啊，您的名字也太長了，叫烏什麽什麽的？”
“烏特列尼梅德涅諾維奇梅德維傑夫。”
“你看你看，這樣的名字，我們怎麽記得住。”
“我有漢名。烏特列尼代表早晨，梅德涅諾維奇是緩慢的意思，而梅德維傑夫，是熊。所以，我的漢名就叫早慢熊。”
嗬嗬，馬千山和宋慶不以為意，他們都是武官，對這些本來就不在乎，東方人不也有叫虎子、狗子的嗎。
“那熊兄弟，你也是什麽哥，哥什麽。”
“不，我不是哥薩克，我是十二月黨人。”
看宋慶和馬千山又糊塗了，早慢熊就給他們解釋，1825年十二月的俄國貴族軍官起義，失敗後這些軍官和他們的家人就被發配到西伯利亞。早慢熊是其中一名軍官的兒子。後來他瞅準機會，逃出了流放地，和尼古拉斯一起跑到了黑龍江。
原來是反賊。馬千山給早慢熊定了性。
“早慢熊不僅是我的漢名，還是我的革命化名，俄國的革命者，都有化名，有的叫勒拿河，有的叫鋼鐵，有的叫大錘，我叫早慢熊。”
幾個人正在閑聊呢，就聽見宋慶說：“哎，奕經大人路過外邊。”
25意外
眾人往外一望，果然，許多路人被“迴避”牌趕到點子裏暫避，奕經的車駕，正在從店門前經過，身邊的隨從耀武揚威，護著車駕。
“這位將軍居然整天坐在車裏，真是奇怪啊。”尼古拉斯直率的說。
“人家是天子家臣，皇上的堂侄。他不是來打仗的，是代表皇上看著軍隊的。”
“我懂我懂，俄國這樣的親貴監軍我見得多了。總而言之，都是草包。”
“噓，小聲點。”
奕經自然聽不到尼古拉斯說什麽，他已經把保定府變成了自己的行署。他迴到保定府之後，便去請他的智囊貝青喬。
“貝先生啊，皇上又派人來催了，讓我們趕快出兵，去江蘇。”
“大帥，可關外八旗和科爾沁部都還沒到呢。”
“他們真是，磨磨蹭蹭，祖宗們看見這副樣子，還不氣活過來。”
貝青喬不敢答話，奕經是皇族說說沒事，他一個白身漢族，可不好議論八旗。
過了好一會，貝青喬才說：“皇上下旨調關外八旗，還不到三個月，這已經很快了。“
“再派人拿著令牌去催。“
貝青喬應了，剛剛出去，不一會急衝衝的跑迴來：“大帥，大事不好。鎮江失守了。”
“怎麽迴事？可有戰報？”
與此同時，在廣州，楚劍功也在問：“鎮江怎麽迴事，你，你常在江蘇遊蕩，按戰報把地圖給我畫一下。”
聽令的是胡一刀，前段時間考校地理，他倒是對江蘇最熟的一個，現在被楚劍功抓來解說。他抓著毛筆，對著戰報上提到的地名，打上一個一個的圈，然後又畫上大致的道路、城牆等等。
英軍先行攻占了江陰鵝鼻嘴，然後全師進攻鎮江。
鎮江城內，是由副都統海齡帶領京口八旗和鬆北協共兩千人駐守，而城外是七鎮共一萬兵馬。
英軍進攻的時候，城外七鎮“奮力協勇，殺死英夷無算”，苦戰半個時辰，一萬清兵勝利轉進江寧。
而英軍在進攻鎮江的時候，城內的八旗兵倒還有些骨氣，進攻北門的馬德拉斯第二團進攻鎮江北門，便遭到清兵的炮擊，在他們用加農炮轟塌了北門城牆之後，以八旗為主的清兵仍舊用弓箭和火銃依托城內的地利抵抗。
沿著運河進攻西門的馬德拉斯第六團，乘坐的小船被清兵用城頭大炮打翻兩艘，淹死了十餘人，攻打南門的廓尓克十四團用炸藥炸開城門，爆炸聲驚天動地，城內清兵居然沒有潰逃，而是繼續抵抗。即使在入夜之後，清兵仍舊在堅持巷戰，直至第二天清晨。
京口之戰，英軍超過五十人戰死，接近兩百人受傷。清兵戰死三百多人，其中大多數是旗丁。
胡一刀一邊畫圖，一邊和旁邊的幕洛一商量著核對。
這份戰報並不是來自任何一處總兵的原始版本，而是朱雀軍根據各方麵的報告拚湊出來的。因為現在在江寧的七鎮總兵，都宣稱自己帶領本鎮，獨自阻擋了英軍一整天，而其他人都未戰先逃。
在以後各鎮總兵的迴憶錄和日記中，都把阻截英軍的功勞劃到了自己名下，而把自己的頂頭上司，已經在鎮江殉清的海齡副都統遺忘了。這是後話。
“圖做得不錯，你們下去吧。”楚劍功讓簽押房裏一幹江蘇籍的小兵退出去。
“既然英軍已經深入到了鎮江，那麽，我們就可以確定，他們的戰略目的，就是切斷漕運，以此來要挾清廷。現在的問題，就是我們該如何介入這場戰爭。”
“大軍出省的手續辦好了嗎？這次和上次去浙江不一樣，上次是奉旨練兵。”李穎修提醒說。
“沒事，我已經和怡良商量過，朝廷那邊，他來安排。隻要我們想走，隨時可以出發。”
“你確定我們要達成的目標了嗎？”
“沒有。”楚劍功老實的說，“我甚至都沒有決定，到底是主動作戰好，還是消極避戰好。”
“主動作戰有利於建立我們在軍中的威望，但也會招來猜忌。”
“避戰會損害我們的政治形象，如果要避戰的話，不如幹脆不去。”
傑肯斯凱等人七嘴八舌討論著。
“避戰是不行的，但主動作戰，需要確切了解當地的形勢。”
“說道形勢，三路大軍現在到哪裏了？”
“據前幾日傳迴來的消息，奕經還在保定，關外的八旗大隊實在走得太慢了，而甘陝綠營也快不了多少，從道光下旨兩個月了，他們才剛剛越過陝西、山西和河南的交界，就快到洛陽了。弈山仍舊在洛陽等著，隻有楊芳，正在沿江東下，想來鎮江一丟，他一定會去江寧。”
“奕經最快的道路，就是走運河，下江蘇，而弈山則是走淮河，入運河。”
“我也是這麽想，就怕奕經、弈山沒有真正帶過兵。楊芳倒是老於行伍。”
這時，老於行伍的楊芳、果勇侯、參讚大臣正在一艘畫舫上，咬著水果，津津有味的看著一出戲。
這畫舫是征用來的，作為果勇軍東進時楊芳的座船。畫舫裏，卻是幾個徽幫的青衣在咿咿呀呀的唱著。
“這個角兒真是不錯。”楊芳老眼迷離，對身邊的人讚歎道。
身邊的人會意，點頭去辦。
到了晚間，楊芳楊侯爺換了衣服，直入自己的睡房休息，看見佳人就坐在床頭，一動也不動。
楊侯爺進去，掩上了門，嘿嘿笑了兩聲：“小娘子，不要害怕。”
那人尖聲尖氣的說：“啊，謝老爺為我贖身。”
“我聽說，你那個師父啊，很是刻薄，我救你出了苦海，也算做了件好事。”
楊芳走到那佳人的跟前，伸手拍了拍她的小臉蛋：“小娘子，你娘家姓什麽？”
店小二應諾，迴到掌櫃的邊上。掌櫃的還在那裏愣神呢。見小二過來，說道：“那兩白鬼，好生嚇人。”
“掌櫃的，您就不知道了吧。那是羅刹人，聽說書先生講過康熙爺伐葛爾丹，就打過羅刹人。”
“你小子不老實幹活，成天往書場裏跑。去招唿客人。”
那羅刹人卻沒有注意掌櫃的在議論他，而是操著他的東北腔：“你們關內的酒，真是淡，幾壇子下來根本沒感覺，比不了我們俄國。”
“尼……”馬千山一下子想不起這羅刹人的名字了。
“尼古拉斯！”
“尼姑賴斯啊，你別吹牛，我們今天就看誰先倒下。”
“好，難得今天一見如故，我宋慶要和三位好好喝上幾杯。”
這老實木訥的，是道光十九年的武進士，宋慶，現任山海關綠營千總，此次奕經所帶三萬兵馬，在河北保定取齊，宋慶便和他的山海關四千同僚，都來到這保定。
由於蒙古科爾沁藩部和關外八旗的大部還沒到，山海關綠營便在保定就食，今天宋慶在街上，碰見了從熱河過來的馬千山，也是有緣，正好這尼古拉斯和他的同伴走在街上，嚇著了一些路人，宋慶和馬千山都是見過羅刹人的，便上去勸解，四人結伴來這驢肉店喝個酒。
不一會，鍋子架好，滾滾的驢肉放下去。四人各自斟了一大碗酒，幹了。馬千山抹了抹嘴說：“尼姑老弟，你的漢話說得可真溜啊。”
“外黑龍江那個地方，俄國人和清人打了快兩百年了，我漢話說得不溜，早就被滿洲兵給殺了。”
“老弟，剛才在街上，我也沒聽你解釋明白，你到底是生在黑龍江的俄羅斯種，還是從俄國那邊跑過來的。”
“我生在俄國葉卡捷琳堡，是世襲哥薩克。”
“什麽叫哥薩克？”
尼古拉斯想了想：“哥薩克，就像你們的世襲軍戶，家裏有地，以打仗的形式給沙皇交租。”
“那你怎麽到了黑龍江？”
“我幫一位貴族夫人懷了孕，他的丈夫就把我打發到後貝爾加，尼爾琴斯克（尼布楚），想整死我，我就跑到這邊來了，尋求政治保護。”
“什麽難？”
“就是讓你們的官保護我，我給他們俄國的情報。”
喔，宋慶和馬千山恍然大悟，原來是俄奸。
尼古拉斯沒有注意兩人的表情，“我就入了黑龍江馬隊，和俄國的冒險者、哥薩克等等打仗。這是我們哥薩克的傳統，誰給我們吃的，我們就幫誰打仗。”
“聽說黑龍江馬隊很厲害，在外黑龍江的冰原上，和俄國佬打了兩百多年。是大清唯一見識過火槍陣的營頭。”
“還行吧，和哥薩克差不多。不過我說，你們現在還在用鳥銃，擋不了多少年啦。”
“黑龍江馬隊有多少人？”
“整個外黑龍江哨所上百，全加起來一千多人吧，這次來了四百多。”
“整個關外八旗要來多少？”宋慶並不知道整個軍事調動的全貌。
“關外八旗戰兵十萬，滿洲、蒙古、漢軍一共二十四旗，每旗抽了四百戰兵，五百守兵，一共兩萬人出頭吧。”
宋慶扳著指頭算：“加上我們山海關四千人，你們熱河、察哈爾、綏遠各一千人，蒙古科爾沁部三千騎兵，這楊威將軍奕經，手下三萬人的大軍啊。”
“不止，南邊果勇侯楊芳還有三萬人，西邊的靖逆將軍奕經還有四萬甘陝綠營。嘿嘿，這陣頭。我說，這英夷到底有多厲害，犯得著嗎？”
尼古拉斯說：“英吉利人是地球上第一等大國。老厲害了。”
“嗷，老弟你給我們說說，這英吉利怎麽厲害。”
“要說英吉利人，還是讓他說，他可不是我這樣的大兵，他是貴族。”尼古拉斯一指邊上一直沒說話的那個大熊。
“關顧著說話，還把您給冷落了，也難怪啊，您的名字也太長了，叫烏什麽什麽的？”
“烏特列尼梅德涅諾維奇梅德維傑夫。”
“你看你看，這樣的名字，我們怎麽記得住。”
“我有漢名。烏特列尼代表早晨，梅德涅諾維奇是緩慢的意思，而梅德維傑夫，是熊。所以，我的漢名就叫早慢熊。”
嗬嗬，馬千山和宋慶不以為意，他們都是武官，對這些本來就不在乎，東方人不也有叫虎子、狗子的嗎。
“那熊兄弟，你也是什麽哥，哥什麽。”
“不，我不是哥薩克，我是十二月黨人。”
看宋慶和馬千山又糊塗了，早慢熊就給他們解釋，1825年十二月的俄國貴族軍官起義，失敗後這些軍官和他們的家人就被發配到西伯利亞。早慢熊是其中一名軍官的兒子。後來他瞅準機會，逃出了流放地，和尼古拉斯一起跑到了黑龍江。
原來是反賊。馬千山給早慢熊定了性。
“早慢熊不僅是我的漢名，還是我的革命化名，俄國的革命者，都有化名，有的叫勒拿河，有的叫鋼鐵，有的叫大錘，我叫早慢熊。”
幾個人正在閑聊呢，就聽見宋慶說：“哎，奕經大人路過外邊。”
25意外
眾人往外一望，果然，許多路人被“迴避”牌趕到點子裏暫避，奕經的車駕，正在從店門前經過，身邊的隨從耀武揚威，護著車駕。
“這位將軍居然整天坐在車裏，真是奇怪啊。”尼古拉斯直率的說。
“人家是天子家臣，皇上的堂侄。他不是來打仗的，是代表皇上看著軍隊的。”
“我懂我懂，俄國這樣的親貴監軍我見得多了。總而言之，都是草包。”
“噓，小聲點。”
奕經自然聽不到尼古拉斯說什麽，他已經把保定府變成了自己的行署。他迴到保定府之後，便去請他的智囊貝青喬。
“貝先生啊，皇上又派人來催了，讓我們趕快出兵，去江蘇。”
“大帥，可關外八旗和科爾沁部都還沒到呢。”
“他們真是，磨磨蹭蹭，祖宗們看見這副樣子，還不氣活過來。”
貝青喬不敢答話，奕經是皇族說說沒事，他一個白身漢族，可不好議論八旗。
過了好一會，貝青喬才說：“皇上下旨調關外八旗，還不到三個月，這已經很快了。“
“再派人拿著令牌去催。“
貝青喬應了，剛剛出去，不一會急衝衝的跑迴來：“大帥，大事不好。鎮江失守了。”
“怎麽迴事？可有戰報？”
與此同時，在廣州，楚劍功也在問：“鎮江怎麽迴事，你，你常在江蘇遊蕩，按戰報把地圖給我畫一下。”
聽令的是胡一刀，前段時間考校地理，他倒是對江蘇最熟的一個，現在被楚劍功抓來解說。他抓著毛筆，對著戰報上提到的地名，打上一個一個的圈，然後又畫上大致的道路、城牆等等。
英軍先行攻占了江陰鵝鼻嘴，然後全師進攻鎮江。
鎮江城內，是由副都統海齡帶領京口八旗和鬆北協共兩千人駐守，而城外是七鎮共一萬兵馬。
英軍進攻的時候，城外七鎮“奮力協勇，殺死英夷無算”，苦戰半個時辰，一萬清兵勝利轉進江寧。
而英軍在進攻鎮江的時候，城內的八旗兵倒還有些骨氣，進攻北門的馬德拉斯第二團進攻鎮江北門，便遭到清兵的炮擊，在他們用加農炮轟塌了北門城牆之後，以八旗為主的清兵仍舊用弓箭和火銃依托城內的地利抵抗。
沿著運河進攻西門的馬德拉斯第六團，乘坐的小船被清兵用城頭大炮打翻兩艘，淹死了十餘人，攻打南門的廓尓克十四團用炸藥炸開城門，爆炸聲驚天動地，城內清兵居然沒有潰逃，而是繼續抵抗。即使在入夜之後，清兵仍舊在堅持巷戰，直至第二天清晨。
京口之戰，英軍超過五十人戰死，接近兩百人受傷。清兵戰死三百多人，其中大多數是旗丁。
胡一刀一邊畫圖，一邊和旁邊的幕洛一商量著核對。
這份戰報並不是來自任何一處總兵的原始版本，而是朱雀軍根據各方麵的報告拚湊出來的。因為現在在江寧的七鎮總兵，都宣稱自己帶領本鎮，獨自阻擋了英軍一整天，而其他人都未戰先逃。
在以後各鎮總兵的迴憶錄和日記中，都把阻截英軍的功勞劃到了自己名下，而把自己的頂頭上司，已經在鎮江殉清的海齡副都統遺忘了。這是後話。
“圖做得不錯，你們下去吧。”楚劍功讓簽押房裏一幹江蘇籍的小兵退出去。
“既然英軍已經深入到了鎮江，那麽，我們就可以確定，他們的戰略目的，就是切斷漕運，以此來要挾清廷。現在的問題，就是我們該如何介入這場戰爭。”
“大軍出省的手續辦好了嗎？這次和上次去浙江不一樣，上次是奉旨練兵。”李穎修提醒說。
“沒事，我已經和怡良商量過，朝廷那邊，他來安排。隻要我們想走，隨時可以出發。”
“你確定我們要達成的目標了嗎？”
“沒有。”楚劍功老實的說，“我甚至都沒有決定，到底是主動作戰好，還是消極避戰好。”
“主動作戰有利於建立我們在軍中的威望，但也會招來猜忌。”
“避戰會損害我們的政治形象，如果要避戰的話，不如幹脆不去。”
傑肯斯凱等人七嘴八舌討論著。
“避戰是不行的，但主動作戰，需要確切了解當地的形勢。”
“說道形勢，三路大軍現在到哪裏了？”
“據前幾日傳迴來的消息，奕經還在保定，關外的八旗大隊實在走得太慢了，而甘陝綠營也快不了多少，從道光下旨兩個月了，他們才剛剛越過陝西、山西和河南的交界，就快到洛陽了。弈山仍舊在洛陽等著，隻有楊芳，正在沿江東下，想來鎮江一丟，他一定會去江寧。”
“奕經最快的道路，就是走運河，下江蘇，而弈山則是走淮河，入運河。”
“我也是這麽想，就怕奕經、弈山沒有真正帶過兵。楊芳倒是老於行伍。”
這時，老於行伍的楊芳、果勇侯、參讚大臣正在一艘畫舫上，咬著水果，津津有味的看著一出戲。
這畫舫是征用來的，作為果勇軍東進時楊芳的座船。畫舫裏，卻是幾個徽幫的青衣在咿咿呀呀的唱著。
“這個角兒真是不錯。”楊芳老眼迷離，對身邊的人讚歎道。
身邊的人會意，點頭去辦。
到了晚間，楊芳楊侯爺換了衣服，直入自己的睡房休息，看見佳人就坐在床頭，一動也不動。
楊侯爺進去，掩上了門，嘿嘿笑了兩聲：“小娘子，不要害怕。”
那人尖聲尖氣的說：“啊，謝老爺為我贖身。”
“我聽說，你那個師父啊，很是刻薄，我救你出了苦海，也算做了件好事。”
楊芳走到那佳人的跟前，伸手拍了拍她的小臉蛋：“小娘子，你娘家姓什麽？”