諾林德的證言真實可信，確認無誤。然後檢查信徒，確實有相當一部分擁有蒙恩之光（未經過正式儀式就成為信民），尤其是那批病號，無一例外，全部是蒙恩者。昆圖斯暗噓一口氣，這次檢查嚴格，他親自監督，也是親眼所見，沒有錯，情況真實可信。
接下來就好辦了，教廷對待‘自己人’向來嗬護備至，信徒全部達成聖安琪拉號向教會屬地轉移，其家眷也破例可以一同離開，前提是必須入教。至於‘我們曾是圖雷斯、瑪修亞的領民，領主那邊如何交代……’這類問題根本不用操心，信仰為天，為了信仰該拋家棄子、跟父母妻兒絕情斷恩都得義無反顧，領主是個啥？不必理會！
這就是教廷跟弗瑞聯盟搞的很僵的一個體現了，教廷並不認可這些流竄出來‘逃民’、異族所組建的政權以及分封的貴族，但有必須承認弗瑞聯盟已經是一支起到舉足輕重作用的力量，有些重大事情，是繞不開這支力量的。反過來，弗瑞聯盟的人大都很牛氣，在相應的文化教育熏陶下，覺得信神就是出賣身體以及靈魂。然而，上位者很清楚世界局勢有多嚴峻，他們的政權要想穩當，同樣不能得罪教廷。於是就簽署了一係列的協議。其中包括信仰自由、教會屬地協議等等。
最終，搭乘聖安琪拉號離開的民眾為803人，這大約是遷徙民眾總人數的三分之一。由此可見，在弗瑞聯盟傳教真的是很不容易，經曆了聖潔事件，見證了神跡，連帶格外開恩收留的那一部分，一共才這麽些人。以至於臨走時，那些來自神聖奧德王國的教士們很多都頗為憤懣。
“執迷不悟、鬼迷心竅！很難相信這些人竟然跟我們是同一個祖先。”
“他們從小被灌輸的就是異端邪說，很多人已經魔障入心，即使被魔鬼逼上絕路，也難以醒悟。”
“就有這樣的人，就是這樣的人，為魔鬼平白增添力量！整個弗瑞，都是滋生黑暗和墮落的溫床！”……
望著遠去的聖安琪拉號，維克多撇撇嘴，對身旁的美女副官道：“聖域者來打雜，教廷還是一如既往的牛氣轟轟啊！可惜那些戰士了，都是不錯的好苗子，就是被洗腦成了宗教狂人，嘖嘖！唉！算啦，讓這些傻叉去泰坦之都跟魔鬼們拚命去吧，我們繼續忍耐，發展發展再發展，最後用錢砸死那幫白房子（教廷）裏的老不死。幹啥事也得有歇有晌吧，媽的都抱著權杖萬多年了，也該讓別人拿幾年了，哪能總仗著一個空了的座位（神座）就一直當老大！”
“咯咯！”美女副官聽維克多說的有趣，笑的花枝亂顫，一對高聳的乳顛啊顛的，要多養眼就有多養眼。
維克多頂著這對乳峰皺起了眉，“似乎……又大了！該不會是用加厚胸罩糊弄我呢吧？來！摸摸！”
美女副官很輕巧的躲開了那並沒有什麽速度的鹹豬手，然後大大白了維克多一眼，“殿下，這是在什麽地方？現在又是什麽時候？”
維克多幡然醒悟的‘啊’了一聲，哼哼道：“還有人等著討要封賞呢。忘了這茬兒了。讓人把門都看緊了，什麽阿貓阿狗的，就不要亂竄了。”
遷徙隊營地進入戒嚴狀態，就連護衛隊成員都被勒令各自歸帳，武裝倒是沒有解除，利爪狼人們根本不把護衛隊的那點戰力當迴事，更看不上那堆破爛兒般的裝備。
“站住！迴到營帳去，不準隨意走動！”說話的是帶著一伍士兵的士官。所謂的迴營帳，指的是就近迴帳，尼奧從容的闊步而行，太過紮眼了，這士官看著不爽，故意刁難。
尼奧並不理會，繼續向前，這裏距離澤維爾所在的土窯已經不遠，他不怕鬧事，也不甘心就這樣簡單的淪為囚徒。
那士官見尼奧根本不搭理他，頓覺血氣上湧，一個短縱外加掃踢便踹了過去，這一腳要兜實了，以一名4級戰士的身體強度衡量，至少得瘸拐一星期，這還不算現場被踹飛後的摔傷。
尼奧別說有防備，就是沒有防備也絕不會吃這樣的虧，他的反射神經之強悍，就是這名利爪士官也有所不及，至於搏殺經驗，更是不在一個檔次。就仿佛腦後張了眼睛，尼奧猛的側身，恰好避過而來這利爪狼人士官的掃踢，而尼奧的一記蹬踏，那狼人則毫無防備，被正正等在胸腹之間，‘嘭’的一聲直飛出五米多遠，重重的摔在地上。
血腥廝殺出身的尼奧向來都是獅子搏兔、出手狠辣，這利爪狼人大大吃了一虧，否則以他8級的實力，斷不至於一招之內就如此狼狽。
以利爪狼人的驕橫，哪能經受的住如此羞辱？當下便發作，嚎叫聲中，直接狼化，並且猛撲向尼奧。
全天下隻有荒野狼人能夠一直以狼化狀態生活，甚至變迴人形態都覺得別扭。利爪狼人的狼人化時間在各氏族中算不得持久，他們的特點是變身時間快，而且如氏族之名，狼爪碩大鋒利。
尼奧早料到對方不會幹休，一腳將那狼人踢飛後，已經先一步撲上，本來以他現在的狀態，跟對方比起來實力相差不少，奈何之前那一腳的威力這時才真正發作，那狼人就覺胸口劇痛、眼前發黑，雖然隻是一瞬，但對尼奧而言，有這機會就足夠了，他電射上前，一把插住利爪狼人士官的頸部，運用戰能的情況下一捏一抖，狼人士官直接被卸去了勁力，連正在進行的狼化也結束了。這就是尼奧超越同等實力普通者的強大的地方之一，在南茜的幫助下，對人類、狼人的身體結構可謂了若指掌，他若任第二，恐怕艾美拉已經找不到幾個有足夠資格稱第一的人了。
這下算是起了轟動效應了，不光是狼人士官所在的那支小隊的一幫狼人士兵，就連附近原本抱著看熱鬧心理觀瞧的狼人官兵們也都紛紛露出難以置信的神色、並隨即勃然大怒，圍了上來，斥責尼奧，讓他鬆手放人，如果不是那狼人士官的一條命就握在尼奧手中，恐怕再就一擁而上先圍毆了再說了。
周圍的營帳很多，而且大都不是那種封閉的特別嚴實的冬帳，尼奧跟狼人士官的衝突很多遷徙隊的民眾都看到了，他們又是欣喜解氣，又是為尼奧擔心，這些前腳教廷的人一走就變了臉的狼人讓大家厭惡，可他們畢竟代表著公國，而且個個強大，這任是誰都能看的出來，尼奧這樣當眾削這些驕橫兵將的麵子，這事恐怕麻煩了。
“怎麽迴事？吵什麽呢？”首先土窯中出來的是維克多的美女副官，看到這邊亂哄哄的，叉著腰雌威大發。
尼奧一手卡著狼人士官的脖子，拖狗拎雞般向土窯這邊行來，那狼人士官唿吸不暢，頭暈目眩，一張臉都憋成了豬肝色，根本沒氣力反抗，更別說聚集戰能還手了。
獠牙兵團在公國素來驕橫，自身強大是一方麵，其他人禮讓三分是另一方麵，這次由維克多統帶帶，竟然發生了此等羞辱事件，這要傳出去，簡直成了全聯盟的笑話了。打了維克多的臉，這比打了她的臉更讓美女副官難以忍受，嗓音直接就高了4個分貝，指著尼奧叱吒道：“你是什麽東西，竟然在這裏撒野，還不鬆手？”
“你又是什麽東西？配在這裏指劃！”
這時，維克多、澤維爾、蜜莉恩和奧蘿拉也隨在美女副官之後出了土窯，看到這一幕，四人的表情當真是各具特色，精彩極了。
澤維爾臉沉的跟鍋底一般，他現在都恨不得撲上去咬尼奧幾口。蓋因為迪夫早先跟他談過抱教廷粗腿的事，被他沒有任何緩轉餘地的拒絕了。哪知迪夫嘴上不說，心裏做事，跟尼奧說是已經做通了澤維爾的工作，實則根本瞞了下來，以至於今日之事，澤維爾措手不及，非常被動，雖然他很快想明白了事件的主要關竅，但這並不妨礙他對尼奧懷恨在心，他本來挺期待能和兒子共同再創曼莫瑞斯家的新輝煌，哪知道兒子竟在尼奧的慫恿下賣身教廷，這簡直就是在逼宮。
澤維爾40出頭，趕上這大事件，好不容易熬到了現在這步，又怎甘心說放棄就放棄，從此蒙迪夫那還不能完全確定的榮耀餘蔭度日終老？他毅然決然的選擇了聯盟公國，同時對將他們父子擺上對立麵的尼奧自然是恨之入骨。現在尼奧又惹出了這樣的事，簡直就是在阻撓破壞他靠攏公國，再加上他越來越忌憚尼奧的人望，綜合起來，足以讓他再次萌生至尼奧於死地的心思。
隻是，澤維爾深沉而善於隱忍，他知道現在不是發作的時候，蜜莉恩還在，他很了解這個女兒的性格，他要現在為難尼奧，蜜莉恩真敢當眾將家醜抖出來，一把鼻涕一把淚的求他放過尼奧。同時，尼奧在遷徙隊的極高人望也是個顧忌，他如果現在發作，民眾們的唾沫也夠他受的，如此一來，他的名聲就算是徹底爛了，這樣的事他可不會讓之發生。
“你等著，等蜜莉恩走了，看我怎麽借維克多的手收拾你！”澤維爾暗中思忖對付尼奧的具體辦法，神色中卻沒有表現出來，隻是讓人覺得，他僅是為眼前尼奧跟利爪狼人之間發生衝突而不快。
蜜莉恩則是震驚之餘，一臉苦笑，心說我的個情哥哥啊！這是王室殿下當麵，可不比在圖雷斯，在索爾斯，您怎麽就不能稍稍忍讓一下呢？與這樣強勢的一幫兵將結下仇怨，掃了王族的臉麵，有什麽好處呢？
奧蘿拉則是一臉疑惑，在不明原因之前，她從不會做出任何實質性的結論。尼奧給奧蘿拉的第一信仰很深刻，那種氣勢，那種萬千敵人環峙，仍能從容不迫、剛勇內蘊、刀鋒般銳利的氣勢，她隻在她父親統轄的軍隊中那些百戰餘生的老騎士身上見過。
維克多的神色最為奇特，既有驚詫，又有某種理所當然的釋然，似乎在這裏出現尼奧這樣的一個人，他並不覺得有多奇怪。
美女副官被尼奧理直氣壯的一句‘你又是個什麽東西？’氣的手抖，雙頰窘的通紅，一連好幾個你！結果你不出個所以然來。
太囂張了！太野蠻了！太放肆了！太……美女副官活到這麽大，都沒有被如此頂撞過，包括維克多，都沒大聲跟她說過話，眼前這麽個穿著蠻荒的野男人，竟然敢當眾如此質問她！
嗆一句話能把自個兒氣成這樣，一看就知道是那種嬌生慣養、沒遇過大挫折的貨色。他也懶得搭理，手一揮，將那狼人士官丟摔出數米遠，正好離美女副官不遠，將之嚇的“呀！”的尖叫了一聲，以為尼奧要對她不利。
“捆起來！將這野人給我捆起來！重重的打！”意識到自己又丟了一臉的美女副官氣急敗壞的對周圍的利爪狼人下令。
利爪狼人們正要動手，就聽尼奧洪聲道：“狗崽子們，你們的主子還沒放話，什麽時候輪到一隻雞在這裏叫喚？”
鴉雀無聲！
在場的人都覺得要麽尼奧瘋了，要麽他的膽估計有南瓜那麽大個兒！背後詛咒神明的都大有人在，可當麵罵獠牙兵團的利爪狼人們是狗崽子，罵維克多的馬子是雞的，到目前為止就一個，就在這裏。
這時候，最適合打破僵局的人出現了，維克多，他走上前，似笑非笑的注視著尼奧，“小夥子，你很囂張啊！”
“你問問他，就知道我為什麽這麽不客氣了。”尼奧說著指了指那個基本已經緩過勁來的利爪狼人士官。
美女副官尖銳的嗓音響起：“大膽，你竟敢對薩洛特親王殿下不恭……”
“閉嘴！”維克多厲聲喝斥。
尼奧就覺得耳朵嗡……好半天才緩過勁兒來，他知道，這維克多借故對他施以懲戒和警告。不顯山露水，光是聲音就能對他造成如此傷害，他跟維克多的差距，當真是雲泥之別。
尼奧聽力恢複時，那名狼人士官已經將之前發生的事交代了大半，這貨倒也磊落，沒有歪曲事實。
“尼奧，你的行為有些失當啊！”澤維爾站出來板著臉說。
此話一出，奧蘿拉一臉詫異的看向澤維爾。在她看來，尼奧不惜跟這些驕兵悍將動手，正是為了維護遷徙隊的尊嚴和榮耀，從另一個角度講，也是為了維護澤維爾的臉麵，對他跟公國代表維克多的談判是很有幫助的，畢竟比起別人給，麵子還是自己掙出來的比較值錢。
教廷是帶著一票信徒們走了，但遷徙隊的榮耀並不應該因此而分薄，他們靠著自己，在缺衣少穿、黑暗勢力頻頻騷擾、異族軍隊步步緊逼的惡劣情況下，一次次走出困境，輾轉千裏，逃出魔掌，這本身就是可歌可泣的英勇事跡，是值得傳頌、值得學習、值得大書特書的，獠牙兵團的狼人們將這樣的人當奴隸般喝斥驅趕迴營帳，這可以說是對英勇和榮耀的**裸的踐踏，這口氣如果不爭，那與那些奴顏婢膝的順民有何異？又怎麽體現出這是一支完成了奇跡般勝利和壯舉的英雄遷徙隊？
作為領主，澤維爾應該為有這樣忠勇的屬下而自豪，應該為尼奧做主撐腰，哪能別人還沒表態，自己就已經先數落自己人的不是呢？
奧蘿拉的不理解在之後澤維爾的大喘氣的說法中有了另一番轉變和認知。
就聽澤維爾接著數落道：“我們是蒙斯托克的那些蠻子嗎？我們是隻知道拿著刀劍，看誰不順眼就砍過去的癡佬嗎？我們是文明國度的居民，是自由國度的居民，是受了禮儀王法多年熏陶的公民，難道連起碼的待客之道都忘了？不知道謙讓，不知道什麽叫遠來是客嗎？真是太沒有規矩了！趕快，向公國的勇士賠禮道歉，我們可是全指望著人家保家衛國呢！”
不得不說，澤維爾頭腦還是清醒的，懂得把握關鍵時刻為自己謀得利益，而且這招以退為進那是相當的犀利，尤其是最後一句，全指望人家保家衛國。刺激的一幫利爪狼人能背過氣去。哦，一幫牛人，這時候來我們麵前抖威風了？厄德裏特領被黑暗勢力和異族端了老窩這麽多天，死傷無算，損失慘重，你們都在幹啥呢？
其實在尼奧看來，這次事件鬧的還不夠大，或者說，火候還不夠，最好是那利爪狼人士官氣的紅了眼，提出決鬥，然後他親手將之擊殺，再痛斥公國這幫人們太過霸道，放著厄德裏特領不去收複，放著黑暗勢力、異族不去清剿，在這裏對從魔爪下逃生的民眾唿唿喝喝，算是什麽東西？
這樣，火候就差不多了！尼奧如此做並非全是像奧蘿拉所猜測的那樣，是為了爭一口氣，氣不氣的對那些主義堅定的或許重要，可對於從厄德裏特領死裏逃生的民眾們真那麽重要嗎？
不是有那麽一句話，人們總是以主義高於一切而挑起戰爭，然後以生命高於一切結束戰爭。在經曆了那麽多苦難之後，能夠安然度日，享受平安，這就是大多數遷徙隊民眾的願望，沒有幾個人會為了爭取更多的利益去冒偌大的風險，畢竟說白了還要仰人鼻息，你讓人家一時不痛快，人家讓你一輩子不痛快怎麽辦？再折騰？受的傷不夠深？還是死的人不夠多？
也隻有領主這類有更深心思的人，將臉麵和榮耀當做一種籌碼，去力爭、去運作，所謂得民心者得天下，什麽是民心？表現最直接的就是聲望，至於是靠何種手段得來的並不重要，是否蒙蔽民眾亦或民眾利益受損也不重要，這種東西本身就是虛浮多變的，一句謠言就可能毀了一個名士，相反，眾人擁躉也能讓半傻不奸的貨色升到高位，關鍵是要有名，正名，並且在有限的時間內，最大限度的發揮其效力。
澤維爾顯然走的就是這樣一條不怎麽穩當的路，借著這個時機，靠迅速聚集起來的聲名，來謀奪實質的好處，維克多的許諾不算塵埃落定，公眾們的認可，直到謀得了他要的利益，坐穩了位子才算塵埃落定。所以他現在就是真貴族，名聲高於一切，為此就是聯盟議長來了該翻臉也得翻臉。當然，實際操作起來是需要講求技巧的，不能為了自己的麵子就將其他所有人的麵子都踩在腳下，所以澤維爾很知機的跟尼奧玩了一出剛柔並濟。
尼奧不在乎這個，澤維爾能把握住這個機會是澤維爾的本事。尼奧在乎的是了解維克多此行的真正目的。
尼奧不信任葛萊蒂絲，但葛萊蒂絲至起碼給他提了個醒，讓他意識到一個問題：迪夫、瓦倫汀娜的避難穀之行算是己方在政治角逐中，把握機會，以小搏大的一張牌，教廷和公國會如何反應呢？真的會像他所預測的那樣，乖乖的應牌嗎？要知道這兩個大佬手中可是握著滿把的牌，要如何應對，那選擇可就多了去了，也不見得出哪張就一定好的不得了。尤其是公國方，他們麵對的近乎於一個‘點炮局’，即將點炮的一方自然是遷徙隊這一方，教廷要借機動搖聯盟的莊家地位，莊家麵對不利局勢，還會繼續壓錢跟牌嗎？還是擺脫被動，直接否認點炮者的參與資格？
尼奧之前就一直在琢磨這個問題，於是他也是借機生事，如果維克多利用自己的身份蠻不講理耍賴，那麽尼奧心裏就踏實了，他寧肯前倨後恭，不就挨頓打嗎？至不濟搞個多處骨折什麽的，以他的恢複手段，南茜的調節能力，養個傷並不費勁，至於聲名，以他的身份，本就不可能成為這場特殊搏殺中的最大 獲益者。
可如果維克多忍了這口氣，意思就是要塑造一個公正嚴明、不計個人得失的形象。這是尼奧比較害怕的。他考慮的是，維克多的這個形象是做給誰看？當然不是遷徙隊的人，遷徙隊的人對他再有好感，也沒可能一下子超過澤維爾。他是做給利爪狼人們看的。
然後呢？尼奧推測，維克多不僅要借用利爪狼人的手，還要借助他們的嘴。劊子手、傳播者，達成這個目的並非不可能，隻需要一樣，蒙蔽！
尼奧的計劃雖然因澤維爾過於良好的表現而程度有些不夠，卻也不算完全破產，至少能看出一些端倪。
結果維克多進行了一次很煽情的即興演說，其演講內容被特意收錄並在不久之後以文字的形式在聯盟發表，引起了廣泛的關注。其大致內容是：公國的民眾繼承了先輩的美德，他們是優秀的、甚至是偉大的，他們每一個都是公國的寶貴財富，為了保護他們的財產和生命安全，公國願意付出一切所能付出的。
這演講中一再強調了一點，那就是值得尊敬並讓公國願意付出一切而去保護的，必須是真正的、合格的公民。
維克多的演說才剛開始不久，尼奧便已經意識到這貨確實居心叵測，而且從某種角度上講，是他，給維克多造就了一個順理成章的機會來進行這次演說，什麽即興，純粹胡扯，如果維克多的即興演說能達到這種高度，那以演說能力文明的初代恩斯巴斯大公都該去學校好好補補課了，根本就是早就準備好了的，如此才能這般條理清晰、麵麵俱到、用詞準確、聲情並茂！
“你媽的！這下是真壞了！”……
第十一章 最後的布置
一個人對一條狗好，別人會說：“看，這人挺有愛心！”
維克多就是人，尼奧就是狗。無論是自覺形成的、亦或不自覺形成的，等級就橫亙在人們的心中，像是鍾表中負責報整點的那個鍵，一旦條件滿足，便會被觸發。
所以當維克多當眾表示原諒尼奧的‘魯莽’時，不僅是利爪狼人，就連遷徙隊的民眾都在潛意識裏覺得：“啊，你看，堂堂大公之弟、王族之後，低頭認錯了，可真是位胸懷寬廣的仁德貴族啊！尤其還年紀輕輕……”
尼奧在發飆之前，就有想過自己和維克多比較起來的‘人微言輕’，隻是沒想到以維克多在麵子文章上的表現，可以做的那麽好。
維克多在即興講演之後，是這樣對尼奧說的：“獠牙兵團對我的命令在理解方麵確實有所偏差，就當是我沒有表達清晰好了。另外，我也很理解你心中的憤懣，一路東來，出生入死，孤立無援。然而，有兩點我必須要提，首先是你對獠牙兵團將士們的口不擇言，我必須公正的說，他們是好樣的，軍人以執行命令為最高使命。他們做的很好，非常好。我哪怕隻做他們的長官一天，也有責任和義務維護他們的榮耀。再一個，我的副官確實有些很私人的情誼。於是，她縱是有所過失，也不能任人辱罵，不是因為我的爵銜地位，而是因為我是個男人。你說呢？”
這樣的追究，似乎是自損幾分‘完美形象’，然而它卻帶來了更重要的獲得——真實。相比於完美無缺，人們更容易接受一個明顯但無傷大雅的瑕疵的存在。人們不會再猜測，這位聲名狼藉的貴族是不是在演戲？人們隻會說，這人雖然聲名狼藉，雖然有些不依不饒，但在大事上、在一些關鍵問題的處理上，表現還是很優秀的。
尼奧挨了3軍棍，2軍棍是因為他罵利爪狼人們是狗崽子，1軍棍是因為他說美女副官是雞。
棍子抽在屁股上的疼痛尼奧真的不怎麽在乎，尼奧在乎的是維克多借此成功的提升了他在民眾及利爪狼人將士們心中的權威。這造成了兩個不利，第一是民眾的戒備心降低，第二是他的權威在對手是維克多時，會有所下降，他如果再說維克多什麽不好，人們難免會想：這是不是因為那3軍棍而心懷不滿、伺機報複？
維克多一直暗中留意著眾人的表情神色，當這事件告一段落，他確定他勝了這一局，而且勝的很漂亮。他不由想起了一句由古歐羅帝國的某位帝王說過的話：善於利用自己的權威，善於操控、引導民眾的思想，即使你給人民帶來的是死亡，人民依然愛戴擁護你！
當然，維克多也有不爽的地方。這個讓他非常討厭的尼奧，是個非常聰明的對手，他雖然挨了軍棍，卻用簡單的幾句話，以及硬朗的表現贏得了大家的好感，他給大家營造了這樣一個印象：魯莽，但磊落坦蕩，為了鄉親父老，不畏強權……
“刀在我手，權在我手，你已經輸在了起點上！哼哼，可惜了……”維克多望著一瘸一拐行向營帳，受到了民眾們歡迎英雄式的接待的尼奧，眼中閃過一絲遺憾。他知道，即使沒有那些亂七八糟的牽扯，尼奧這樣的人，也注定不會為他所用。
這時，有侍衛來報，三名空騎士將目標跟丟了。
“廢物！”維克多心中惡狠狠的罵了一句。他本是想查到疾風隊的下落，結果他的屬下告訴他，堂堂的自由之翼出身的精銳斥候，竟然被幾個鄉下土鱉耍了！
整個下午，尼奧都是在焦慮和惆悵中度過的。他絞盡腦汁、卻無法想出解救民眾的辦法。他知道，空口無憑，大家夥不會信他，利爪狼人更不會信他。他僅是知道維克多又殺害遷徙民的動機，就算這動機確定了又如何？動機又不足以判刑，否則那些盯著王位的人豈不是早早的就都被割了腦袋？
日已西斜，飛空艇上卸下了大量的吃食、美酒，一些需要提前燉燒的肉食已經下鍋，一大票廚師、廚娘準備晚餐的情形也顯得極為熱鬧。孩子們吃上了難得的糖果，開心的在穀地的空曠中嬉戲著，大人們的臉上也掛上了微笑，心情獲得了久違的放鬆。不管怎麽說，公國的強力軍隊抵達了，再不用擔驚受怕了，過了這一夜，大家很可能乘飛空艇離開，一切都會變得美好。
尼奧瘸拐的走著，盡管一路上都不乏人跟他打招唿，但他的身影看起來仍死顯得有些蕭索和落寞，與這營地的大氣氛顯得有些格格不入。
“尼奧，似乎有點小情緒……”
“換你挨了棍子你也開心不起來。”
“或許是因為英雄的日子即將結束……”
“閉嘴，尼奧沒有你說的那麽齷齪，隻要你還有點良心，就應該清楚，他在我們心中永遠是英雄！”
“是、是！我這不是胡亂分析嘛，畢竟苦盡甘來，應該開心才對呀！論功行賞，尼奧的功績就算大部分要歸算在勳爵大人頭上，剩下的那部分也足夠獲得不菲的獎賞和巨大的榮耀。”……
大家的議論尼奧很多都聽在了耳力，他對這些已經無動於衷，他隻看到深深的無力，死亡將至，他能做的非常有限。
撩開毛皮的帳簾，尼奧在風雪的吹送中進了大帳。埃布特、日傑夫、伍德羅幾人都在，聚在一起吃著水果，喝著美酒，正熱絡的聊著，見尼奧進來，都起身迎接，招唿他坐下。麥肯還說：“屁股上的傷還沒好利索吧？要不抬張桌子躺著？”
尼奧沒心情跟大家閑扯，開門見山的道：“疾風隊那邊需要送一批物資過去，誰辛苦走一趟？”
“我！”
“我！”
爭搶著去的是戴維和蓋爾，兩人都是自認年輕且資曆、貢獻都不及其他人，又想見識下疾風隊的情況，所以掙著要去。
接下來就好辦了，教廷對待‘自己人’向來嗬護備至，信徒全部達成聖安琪拉號向教會屬地轉移，其家眷也破例可以一同離開，前提是必須入教。至於‘我們曾是圖雷斯、瑪修亞的領民，領主那邊如何交代……’這類問題根本不用操心，信仰為天，為了信仰該拋家棄子、跟父母妻兒絕情斷恩都得義無反顧，領主是個啥？不必理會！
這就是教廷跟弗瑞聯盟搞的很僵的一個體現了，教廷並不認可這些流竄出來‘逃民’、異族所組建的政權以及分封的貴族，但有必須承認弗瑞聯盟已經是一支起到舉足輕重作用的力量，有些重大事情，是繞不開這支力量的。反過來，弗瑞聯盟的人大都很牛氣，在相應的文化教育熏陶下，覺得信神就是出賣身體以及靈魂。然而，上位者很清楚世界局勢有多嚴峻，他們的政權要想穩當，同樣不能得罪教廷。於是就簽署了一係列的協議。其中包括信仰自由、教會屬地協議等等。
最終，搭乘聖安琪拉號離開的民眾為803人，這大約是遷徙民眾總人數的三分之一。由此可見，在弗瑞聯盟傳教真的是很不容易，經曆了聖潔事件，見證了神跡，連帶格外開恩收留的那一部分，一共才這麽些人。以至於臨走時，那些來自神聖奧德王國的教士們很多都頗為憤懣。
“執迷不悟、鬼迷心竅！很難相信這些人竟然跟我們是同一個祖先。”
“他們從小被灌輸的就是異端邪說，很多人已經魔障入心，即使被魔鬼逼上絕路，也難以醒悟。”
“就有這樣的人，就是這樣的人，為魔鬼平白增添力量！整個弗瑞，都是滋生黑暗和墮落的溫床！”……
望著遠去的聖安琪拉號，維克多撇撇嘴，對身旁的美女副官道：“聖域者來打雜，教廷還是一如既往的牛氣轟轟啊！可惜那些戰士了，都是不錯的好苗子，就是被洗腦成了宗教狂人，嘖嘖！唉！算啦，讓這些傻叉去泰坦之都跟魔鬼們拚命去吧，我們繼續忍耐，發展發展再發展，最後用錢砸死那幫白房子（教廷）裏的老不死。幹啥事也得有歇有晌吧，媽的都抱著權杖萬多年了，也該讓別人拿幾年了，哪能總仗著一個空了的座位（神座）就一直當老大！”
“咯咯！”美女副官聽維克多說的有趣，笑的花枝亂顫，一對高聳的乳顛啊顛的，要多養眼就有多養眼。
維克多頂著這對乳峰皺起了眉，“似乎……又大了！該不會是用加厚胸罩糊弄我呢吧？來！摸摸！”
美女副官很輕巧的躲開了那並沒有什麽速度的鹹豬手，然後大大白了維克多一眼，“殿下，這是在什麽地方？現在又是什麽時候？”
維克多幡然醒悟的‘啊’了一聲，哼哼道：“還有人等著討要封賞呢。忘了這茬兒了。讓人把門都看緊了，什麽阿貓阿狗的，就不要亂竄了。”
遷徙隊營地進入戒嚴狀態，就連護衛隊成員都被勒令各自歸帳，武裝倒是沒有解除，利爪狼人們根本不把護衛隊的那點戰力當迴事，更看不上那堆破爛兒般的裝備。
“站住！迴到營帳去，不準隨意走動！”說話的是帶著一伍士兵的士官。所謂的迴營帳，指的是就近迴帳，尼奧從容的闊步而行，太過紮眼了，這士官看著不爽，故意刁難。
尼奧並不理會，繼續向前，這裏距離澤維爾所在的土窯已經不遠，他不怕鬧事，也不甘心就這樣簡單的淪為囚徒。
那士官見尼奧根本不搭理他，頓覺血氣上湧，一個短縱外加掃踢便踹了過去，這一腳要兜實了，以一名4級戰士的身體強度衡量，至少得瘸拐一星期，這還不算現場被踹飛後的摔傷。
尼奧別說有防備，就是沒有防備也絕不會吃這樣的虧，他的反射神經之強悍，就是這名利爪士官也有所不及，至於搏殺經驗，更是不在一個檔次。就仿佛腦後張了眼睛，尼奧猛的側身，恰好避過而來這利爪狼人士官的掃踢，而尼奧的一記蹬踏，那狼人則毫無防備，被正正等在胸腹之間，‘嘭’的一聲直飛出五米多遠，重重的摔在地上。
血腥廝殺出身的尼奧向來都是獅子搏兔、出手狠辣，這利爪狼人大大吃了一虧，否則以他8級的實力，斷不至於一招之內就如此狼狽。
以利爪狼人的驕橫，哪能經受的住如此羞辱？當下便發作，嚎叫聲中，直接狼化，並且猛撲向尼奧。
全天下隻有荒野狼人能夠一直以狼化狀態生活，甚至變迴人形態都覺得別扭。利爪狼人的狼人化時間在各氏族中算不得持久，他們的特點是變身時間快，而且如氏族之名，狼爪碩大鋒利。
尼奧早料到對方不會幹休，一腳將那狼人踢飛後，已經先一步撲上，本來以他現在的狀態，跟對方比起來實力相差不少，奈何之前那一腳的威力這時才真正發作，那狼人就覺胸口劇痛、眼前發黑，雖然隻是一瞬，但對尼奧而言，有這機會就足夠了，他電射上前，一把插住利爪狼人士官的頸部，運用戰能的情況下一捏一抖，狼人士官直接被卸去了勁力，連正在進行的狼化也結束了。這就是尼奧超越同等實力普通者的強大的地方之一，在南茜的幫助下，對人類、狼人的身體結構可謂了若指掌，他若任第二，恐怕艾美拉已經找不到幾個有足夠資格稱第一的人了。
這下算是起了轟動效應了，不光是狼人士官所在的那支小隊的一幫狼人士兵，就連附近原本抱著看熱鬧心理觀瞧的狼人官兵們也都紛紛露出難以置信的神色、並隨即勃然大怒，圍了上來，斥責尼奧，讓他鬆手放人，如果不是那狼人士官的一條命就握在尼奧手中，恐怕再就一擁而上先圍毆了再說了。
周圍的營帳很多，而且大都不是那種封閉的特別嚴實的冬帳，尼奧跟狼人士官的衝突很多遷徙隊的民眾都看到了，他們又是欣喜解氣，又是為尼奧擔心，這些前腳教廷的人一走就變了臉的狼人讓大家厭惡，可他們畢竟代表著公國，而且個個強大，這任是誰都能看的出來，尼奧這樣當眾削這些驕橫兵將的麵子，這事恐怕麻煩了。
“怎麽迴事？吵什麽呢？”首先土窯中出來的是維克多的美女副官，看到這邊亂哄哄的，叉著腰雌威大發。
尼奧一手卡著狼人士官的脖子，拖狗拎雞般向土窯這邊行來，那狼人士官唿吸不暢，頭暈目眩，一張臉都憋成了豬肝色，根本沒氣力反抗，更別說聚集戰能還手了。
獠牙兵團在公國素來驕橫，自身強大是一方麵，其他人禮讓三分是另一方麵，這次由維克多統帶帶，竟然發生了此等羞辱事件，這要傳出去，簡直成了全聯盟的笑話了。打了維克多的臉，這比打了她的臉更讓美女副官難以忍受，嗓音直接就高了4個分貝，指著尼奧叱吒道：“你是什麽東西，竟然在這裏撒野，還不鬆手？”
“你又是什麽東西？配在這裏指劃！”
這時，維克多、澤維爾、蜜莉恩和奧蘿拉也隨在美女副官之後出了土窯，看到這一幕，四人的表情當真是各具特色，精彩極了。
澤維爾臉沉的跟鍋底一般，他現在都恨不得撲上去咬尼奧幾口。蓋因為迪夫早先跟他談過抱教廷粗腿的事，被他沒有任何緩轉餘地的拒絕了。哪知迪夫嘴上不說，心裏做事，跟尼奧說是已經做通了澤維爾的工作，實則根本瞞了下來，以至於今日之事，澤維爾措手不及，非常被動，雖然他很快想明白了事件的主要關竅，但這並不妨礙他對尼奧懷恨在心，他本來挺期待能和兒子共同再創曼莫瑞斯家的新輝煌，哪知道兒子竟在尼奧的慫恿下賣身教廷，這簡直就是在逼宮。
澤維爾40出頭，趕上這大事件，好不容易熬到了現在這步，又怎甘心說放棄就放棄，從此蒙迪夫那還不能完全確定的榮耀餘蔭度日終老？他毅然決然的選擇了聯盟公國，同時對將他們父子擺上對立麵的尼奧自然是恨之入骨。現在尼奧又惹出了這樣的事，簡直就是在阻撓破壞他靠攏公國，再加上他越來越忌憚尼奧的人望，綜合起來，足以讓他再次萌生至尼奧於死地的心思。
隻是，澤維爾深沉而善於隱忍，他知道現在不是發作的時候，蜜莉恩還在，他很了解這個女兒的性格，他要現在為難尼奧，蜜莉恩真敢當眾將家醜抖出來，一把鼻涕一把淚的求他放過尼奧。同時，尼奧在遷徙隊的極高人望也是個顧忌，他如果現在發作，民眾們的唾沫也夠他受的，如此一來，他的名聲就算是徹底爛了，這樣的事他可不會讓之發生。
“你等著，等蜜莉恩走了，看我怎麽借維克多的手收拾你！”澤維爾暗中思忖對付尼奧的具體辦法，神色中卻沒有表現出來，隻是讓人覺得，他僅是為眼前尼奧跟利爪狼人之間發生衝突而不快。
蜜莉恩則是震驚之餘，一臉苦笑，心說我的個情哥哥啊！這是王室殿下當麵，可不比在圖雷斯，在索爾斯，您怎麽就不能稍稍忍讓一下呢？與這樣強勢的一幫兵將結下仇怨，掃了王族的臉麵，有什麽好處呢？
奧蘿拉則是一臉疑惑，在不明原因之前，她從不會做出任何實質性的結論。尼奧給奧蘿拉的第一信仰很深刻，那種氣勢，那種萬千敵人環峙，仍能從容不迫、剛勇內蘊、刀鋒般銳利的氣勢，她隻在她父親統轄的軍隊中那些百戰餘生的老騎士身上見過。
維克多的神色最為奇特，既有驚詫，又有某種理所當然的釋然，似乎在這裏出現尼奧這樣的一個人，他並不覺得有多奇怪。
美女副官被尼奧理直氣壯的一句‘你又是個什麽東西？’氣的手抖，雙頰窘的通紅，一連好幾個你！結果你不出個所以然來。
太囂張了！太野蠻了！太放肆了！太……美女副官活到這麽大，都沒有被如此頂撞過，包括維克多，都沒大聲跟她說過話，眼前這麽個穿著蠻荒的野男人，竟然敢當眾如此質問她！
嗆一句話能把自個兒氣成這樣，一看就知道是那種嬌生慣養、沒遇過大挫折的貨色。他也懶得搭理，手一揮，將那狼人士官丟摔出數米遠，正好離美女副官不遠，將之嚇的“呀！”的尖叫了一聲，以為尼奧要對她不利。
“捆起來！將這野人給我捆起來！重重的打！”意識到自己又丟了一臉的美女副官氣急敗壞的對周圍的利爪狼人下令。
利爪狼人們正要動手，就聽尼奧洪聲道：“狗崽子們，你們的主子還沒放話，什麽時候輪到一隻雞在這裏叫喚？”
鴉雀無聲！
在場的人都覺得要麽尼奧瘋了，要麽他的膽估計有南瓜那麽大個兒！背後詛咒神明的都大有人在，可當麵罵獠牙兵團的利爪狼人們是狗崽子，罵維克多的馬子是雞的，到目前為止就一個，就在這裏。
這時候，最適合打破僵局的人出現了，維克多，他走上前，似笑非笑的注視著尼奧，“小夥子，你很囂張啊！”
“你問問他，就知道我為什麽這麽不客氣了。”尼奧說著指了指那個基本已經緩過勁來的利爪狼人士官。
美女副官尖銳的嗓音響起：“大膽，你竟敢對薩洛特親王殿下不恭……”
“閉嘴！”維克多厲聲喝斥。
尼奧就覺得耳朵嗡……好半天才緩過勁兒來，他知道，這維克多借故對他施以懲戒和警告。不顯山露水，光是聲音就能對他造成如此傷害，他跟維克多的差距，當真是雲泥之別。
尼奧聽力恢複時，那名狼人士官已經將之前發生的事交代了大半，這貨倒也磊落，沒有歪曲事實。
“尼奧，你的行為有些失當啊！”澤維爾站出來板著臉說。
此話一出，奧蘿拉一臉詫異的看向澤維爾。在她看來，尼奧不惜跟這些驕兵悍將動手，正是為了維護遷徙隊的尊嚴和榮耀，從另一個角度講，也是為了維護澤維爾的臉麵，對他跟公國代表維克多的談判是很有幫助的，畢竟比起別人給，麵子還是自己掙出來的比較值錢。
教廷是帶著一票信徒們走了，但遷徙隊的榮耀並不應該因此而分薄，他們靠著自己，在缺衣少穿、黑暗勢力頻頻騷擾、異族軍隊步步緊逼的惡劣情況下，一次次走出困境，輾轉千裏，逃出魔掌，這本身就是可歌可泣的英勇事跡，是值得傳頌、值得學習、值得大書特書的，獠牙兵團的狼人們將這樣的人當奴隸般喝斥驅趕迴營帳，這可以說是對英勇和榮耀的**裸的踐踏，這口氣如果不爭，那與那些奴顏婢膝的順民有何異？又怎麽體現出這是一支完成了奇跡般勝利和壯舉的英雄遷徙隊？
作為領主，澤維爾應該為有這樣忠勇的屬下而自豪，應該為尼奧做主撐腰，哪能別人還沒表態，自己就已經先數落自己人的不是呢？
奧蘿拉的不理解在之後澤維爾的大喘氣的說法中有了另一番轉變和認知。
就聽澤維爾接著數落道：“我們是蒙斯托克的那些蠻子嗎？我們是隻知道拿著刀劍，看誰不順眼就砍過去的癡佬嗎？我們是文明國度的居民，是自由國度的居民，是受了禮儀王法多年熏陶的公民，難道連起碼的待客之道都忘了？不知道謙讓，不知道什麽叫遠來是客嗎？真是太沒有規矩了！趕快，向公國的勇士賠禮道歉，我們可是全指望著人家保家衛國呢！”
不得不說，澤維爾頭腦還是清醒的，懂得把握關鍵時刻為自己謀得利益，而且這招以退為進那是相當的犀利，尤其是最後一句，全指望人家保家衛國。刺激的一幫利爪狼人能背過氣去。哦，一幫牛人，這時候來我們麵前抖威風了？厄德裏特領被黑暗勢力和異族端了老窩這麽多天，死傷無算，損失慘重，你們都在幹啥呢？
其實在尼奧看來，這次事件鬧的還不夠大，或者說，火候還不夠，最好是那利爪狼人士官氣的紅了眼，提出決鬥，然後他親手將之擊殺，再痛斥公國這幫人們太過霸道，放著厄德裏特領不去收複，放著黑暗勢力、異族不去清剿，在這裏對從魔爪下逃生的民眾唿唿喝喝，算是什麽東西？
這樣，火候就差不多了！尼奧如此做並非全是像奧蘿拉所猜測的那樣，是為了爭一口氣，氣不氣的對那些主義堅定的或許重要，可對於從厄德裏特領死裏逃生的民眾們真那麽重要嗎？
不是有那麽一句話，人們總是以主義高於一切而挑起戰爭，然後以生命高於一切結束戰爭。在經曆了那麽多苦難之後，能夠安然度日，享受平安，這就是大多數遷徙隊民眾的願望，沒有幾個人會為了爭取更多的利益去冒偌大的風險，畢竟說白了還要仰人鼻息，你讓人家一時不痛快，人家讓你一輩子不痛快怎麽辦？再折騰？受的傷不夠深？還是死的人不夠多？
也隻有領主這類有更深心思的人，將臉麵和榮耀當做一種籌碼，去力爭、去運作，所謂得民心者得天下，什麽是民心？表現最直接的就是聲望，至於是靠何種手段得來的並不重要，是否蒙蔽民眾亦或民眾利益受損也不重要，這種東西本身就是虛浮多變的，一句謠言就可能毀了一個名士，相反，眾人擁躉也能讓半傻不奸的貨色升到高位，關鍵是要有名，正名，並且在有限的時間內，最大限度的發揮其效力。
澤維爾顯然走的就是這樣一條不怎麽穩當的路，借著這個時機，靠迅速聚集起來的聲名，來謀奪實質的好處，維克多的許諾不算塵埃落定，公眾們的認可，直到謀得了他要的利益，坐穩了位子才算塵埃落定。所以他現在就是真貴族，名聲高於一切，為此就是聯盟議長來了該翻臉也得翻臉。當然，實際操作起來是需要講求技巧的，不能為了自己的麵子就將其他所有人的麵子都踩在腳下，所以澤維爾很知機的跟尼奧玩了一出剛柔並濟。
尼奧不在乎這個，澤維爾能把握住這個機會是澤維爾的本事。尼奧在乎的是了解維克多此行的真正目的。
尼奧不信任葛萊蒂絲，但葛萊蒂絲至起碼給他提了個醒，讓他意識到一個問題：迪夫、瓦倫汀娜的避難穀之行算是己方在政治角逐中，把握機會，以小搏大的一張牌，教廷和公國會如何反應呢？真的會像他所預測的那樣，乖乖的應牌嗎？要知道這兩個大佬手中可是握著滿把的牌，要如何應對，那選擇可就多了去了，也不見得出哪張就一定好的不得了。尤其是公國方，他們麵對的近乎於一個‘點炮局’，即將點炮的一方自然是遷徙隊這一方，教廷要借機動搖聯盟的莊家地位，莊家麵對不利局勢，還會繼續壓錢跟牌嗎？還是擺脫被動，直接否認點炮者的參與資格？
尼奧之前就一直在琢磨這個問題，於是他也是借機生事，如果維克多利用自己的身份蠻不講理耍賴，那麽尼奧心裏就踏實了，他寧肯前倨後恭，不就挨頓打嗎？至不濟搞個多處骨折什麽的，以他的恢複手段，南茜的調節能力，養個傷並不費勁，至於聲名，以他的身份，本就不可能成為這場特殊搏殺中的最大 獲益者。
可如果維克多忍了這口氣，意思就是要塑造一個公正嚴明、不計個人得失的形象。這是尼奧比較害怕的。他考慮的是，維克多的這個形象是做給誰看？當然不是遷徙隊的人，遷徙隊的人對他再有好感，也沒可能一下子超過澤維爾。他是做給利爪狼人們看的。
然後呢？尼奧推測，維克多不僅要借用利爪狼人的手，還要借助他們的嘴。劊子手、傳播者，達成這個目的並非不可能，隻需要一樣，蒙蔽！
尼奧的計劃雖然因澤維爾過於良好的表現而程度有些不夠，卻也不算完全破產，至少能看出一些端倪。
結果維克多進行了一次很煽情的即興演說，其演講內容被特意收錄並在不久之後以文字的形式在聯盟發表，引起了廣泛的關注。其大致內容是：公國的民眾繼承了先輩的美德，他們是優秀的、甚至是偉大的，他們每一個都是公國的寶貴財富，為了保護他們的財產和生命安全，公國願意付出一切所能付出的。
這演講中一再強調了一點，那就是值得尊敬並讓公國願意付出一切而去保護的，必須是真正的、合格的公民。
維克多的演說才剛開始不久，尼奧便已經意識到這貨確實居心叵測，而且從某種角度上講，是他，給維克多造就了一個順理成章的機會來進行這次演說，什麽即興，純粹胡扯，如果維克多的即興演說能達到這種高度，那以演說能力文明的初代恩斯巴斯大公都該去學校好好補補課了，根本就是早就準備好了的，如此才能這般條理清晰、麵麵俱到、用詞準確、聲情並茂！
“你媽的！這下是真壞了！”……
第十一章 最後的布置
一個人對一條狗好，別人會說：“看，這人挺有愛心！”
維克多就是人，尼奧就是狗。無論是自覺形成的、亦或不自覺形成的，等級就橫亙在人們的心中，像是鍾表中負責報整點的那個鍵，一旦條件滿足，便會被觸發。
所以當維克多當眾表示原諒尼奧的‘魯莽’時，不僅是利爪狼人，就連遷徙隊的民眾都在潛意識裏覺得：“啊，你看，堂堂大公之弟、王族之後，低頭認錯了，可真是位胸懷寬廣的仁德貴族啊！尤其還年紀輕輕……”
尼奧在發飆之前，就有想過自己和維克多比較起來的‘人微言輕’，隻是沒想到以維克多在麵子文章上的表現，可以做的那麽好。
維克多在即興講演之後，是這樣對尼奧說的：“獠牙兵團對我的命令在理解方麵確實有所偏差，就當是我沒有表達清晰好了。另外，我也很理解你心中的憤懣，一路東來，出生入死，孤立無援。然而，有兩點我必須要提，首先是你對獠牙兵團將士們的口不擇言，我必須公正的說，他們是好樣的，軍人以執行命令為最高使命。他們做的很好，非常好。我哪怕隻做他們的長官一天，也有責任和義務維護他們的榮耀。再一個，我的副官確實有些很私人的情誼。於是，她縱是有所過失，也不能任人辱罵，不是因為我的爵銜地位，而是因為我是個男人。你說呢？”
這樣的追究，似乎是自損幾分‘完美形象’，然而它卻帶來了更重要的獲得——真實。相比於完美無缺，人們更容易接受一個明顯但無傷大雅的瑕疵的存在。人們不會再猜測，這位聲名狼藉的貴族是不是在演戲？人們隻會說，這人雖然聲名狼藉，雖然有些不依不饒，但在大事上、在一些關鍵問題的處理上，表現還是很優秀的。
尼奧挨了3軍棍，2軍棍是因為他罵利爪狼人們是狗崽子，1軍棍是因為他說美女副官是雞。
棍子抽在屁股上的疼痛尼奧真的不怎麽在乎，尼奧在乎的是維克多借此成功的提升了他在民眾及利爪狼人將士們心中的權威。這造成了兩個不利，第一是民眾的戒備心降低，第二是他的權威在對手是維克多時，會有所下降，他如果再說維克多什麽不好，人們難免會想：這是不是因為那3軍棍而心懷不滿、伺機報複？
維克多一直暗中留意著眾人的表情神色，當這事件告一段落，他確定他勝了這一局，而且勝的很漂亮。他不由想起了一句由古歐羅帝國的某位帝王說過的話：善於利用自己的權威，善於操控、引導民眾的思想，即使你給人民帶來的是死亡，人民依然愛戴擁護你！
當然，維克多也有不爽的地方。這個讓他非常討厭的尼奧，是個非常聰明的對手，他雖然挨了軍棍，卻用簡單的幾句話，以及硬朗的表現贏得了大家的好感，他給大家營造了這樣一個印象：魯莽，但磊落坦蕩，為了鄉親父老，不畏強權……
“刀在我手，權在我手，你已經輸在了起點上！哼哼，可惜了……”維克多望著一瘸一拐行向營帳，受到了民眾們歡迎英雄式的接待的尼奧，眼中閃過一絲遺憾。他知道，即使沒有那些亂七八糟的牽扯，尼奧這樣的人，也注定不會為他所用。
這時，有侍衛來報，三名空騎士將目標跟丟了。
“廢物！”維克多心中惡狠狠的罵了一句。他本是想查到疾風隊的下落，結果他的屬下告訴他，堂堂的自由之翼出身的精銳斥候，竟然被幾個鄉下土鱉耍了！
整個下午，尼奧都是在焦慮和惆悵中度過的。他絞盡腦汁、卻無法想出解救民眾的辦法。他知道，空口無憑，大家夥不會信他，利爪狼人更不會信他。他僅是知道維克多又殺害遷徙民的動機，就算這動機確定了又如何？動機又不足以判刑，否則那些盯著王位的人豈不是早早的就都被割了腦袋？
日已西斜，飛空艇上卸下了大量的吃食、美酒，一些需要提前燉燒的肉食已經下鍋，一大票廚師、廚娘準備晚餐的情形也顯得極為熱鬧。孩子們吃上了難得的糖果，開心的在穀地的空曠中嬉戲著，大人們的臉上也掛上了微笑，心情獲得了久違的放鬆。不管怎麽說，公國的強力軍隊抵達了，再不用擔驚受怕了，過了這一夜，大家很可能乘飛空艇離開，一切都會變得美好。
尼奧瘸拐的走著，盡管一路上都不乏人跟他打招唿，但他的身影看起來仍死顯得有些蕭索和落寞，與這營地的大氣氛顯得有些格格不入。
“尼奧，似乎有點小情緒……”
“換你挨了棍子你也開心不起來。”
“或許是因為英雄的日子即將結束……”
“閉嘴，尼奧沒有你說的那麽齷齪，隻要你還有點良心，就應該清楚，他在我們心中永遠是英雄！”
“是、是！我這不是胡亂分析嘛，畢竟苦盡甘來，應該開心才對呀！論功行賞，尼奧的功績就算大部分要歸算在勳爵大人頭上，剩下的那部分也足夠獲得不菲的獎賞和巨大的榮耀。”……
大家的議論尼奧很多都聽在了耳力，他對這些已經無動於衷，他隻看到深深的無力，死亡將至，他能做的非常有限。
撩開毛皮的帳簾，尼奧在風雪的吹送中進了大帳。埃布特、日傑夫、伍德羅幾人都在，聚在一起吃著水果，喝著美酒，正熱絡的聊著，見尼奧進來，都起身迎接，招唿他坐下。麥肯還說：“屁股上的傷還沒好利索吧？要不抬張桌子躺著？”
尼奧沒心情跟大家閑扯，開門見山的道：“疾風隊那邊需要送一批物資過去，誰辛苦走一趟？”
“我！”
“我！”
爭搶著去的是戴維和蓋爾，兩人都是自認年輕且資曆、貢獻都不及其他人，又想見識下疾風隊的情況，所以掙著要去。