第六節 委任
風聞大將軍的舅舅進京，各地的大順地方官吏熱情地夾道歡迎。隻是知府已經認幹孫在先，這些人不好再拜祖父，一群群想認老人家為曾祖父的新任大順官員撲上來，就像是見到血的蒼蠅般轟走了一批又來一批。
總算趕到了直隸境內，一批批山東官員無可奈何地離開返迴各自的崗位。
老人家才送了一口氣，突然前麵又報告又大批直隸的大順官員又在前麵歡迎大將軍的舅舅。
為首的官員乃是前明河間府知府，現任大順河間府知府，早就聽說了之前的事，而且作為直隸官員他的消息也比山東官員更加靈通，據他所知大將軍本人似乎也對此事非常感興趣，根據他從京中高價買到的消息，看到報告後大將軍都說好像真是他舅舅本人。
“祖父大人，”河間知府和老人另一位幹孫身份地位相當，他同樣覺得祖父是一個恰如其分的定位：作為大順的知府，和大將軍平起平坐當然是狂妄至極，不過要是僅僅因為對方是當朝武臣之首就要把對方抬到自己的爺爺輩，那也有些太過阿諛，會被人認為是無恥了。自認晚輩攀當朝大將軍為叔叔，雖然還是有點高攀但絕對不能說是無恥了，河間知府竭盡所能款待了老人後，宴會一散就跪在老人門前：“請祖父一定收下孫兒，孫兒有個嫡子，品德還不算太頑劣，二十歲那年中舉，如今正在勤學苦讀，隻等王上、太師開科取士，他日必能光宗耀祖。”河間知府獻上一個嫡子，來幫許平的舅舅承續香火。
……
“下官……”
“末將……”
“鍾兄，陳兄弟，快別這麽說。”今天陳哲和鍾龜年一起來許平的大將軍府見他，兩個人見到許平後正要行禮，就被許平急忙製止住，許平讓衛士們擺了一小桌菜肴，還有一壺酒。自從攻破京師後，許平就不再滴酒不沾，而是偶爾會喝上一杯。
山東北方各府、縣聞風而降，紛紛向北京的大順政權遞上忠表，南部還有少數地方官舉棋不定，想看看南京還有什麽舉措。牛金星覺得時不我待，建議李自成立刻派出得力幹將控製山東，為順軍野戰部隊南征進行預先準備。山東巡撫這樣的封疆大吏大順政權當然不能留任，至於知府、知縣，處於安定人心的目的隻要投降就予以留用，而少量逃亡的官員牛金星已經挑選了一批京官，命令他們火速南下上任。
隨著順王的一紙號令，原明廷的山東巡撫就老老實實地趕來京師，他手下已經無兵可用，不願意投降大順的幾個地方官都已經逃向南京，山東南部沒逃走的也早就不搭理這個向大順上忠表的前上司；至於同樣改換門庭的山東官吏，更不會不顧自己的前途幫老上司說話。考慮到順王現在要拉攏人心，山東巡撫倒是不太擔心自己的下場，順王很可能會在朝中給他留一個位置，以安那些還在觀望的封疆大臣的心。
鍾龜年被任命為山東防禦使，負責整個山東的政務，到任後整個原明廷的山東布政使司和提刑使司都歸他負責；而陳哲被任命為山東節度使，負責山東軍務。這兩個人一文一武，順王給他們的任務既多又重。許平和孫可望、李定國隨時可能南下，鍾、陳二人要立刻安撫好山東民心，籌備軍糧、民夫，疏通道路、運河，鎮壓南部那些違抗大順的前明官吏，若是南明試圖奪取山東，他們還肩負有擊退南明攻勢的任務。
“濟南知府算起來是大將軍的表侄啊，”雖然那個自稱許平的舅舅的人還沒有到北京，但是濟南知府的所作所為大順中央已經有所耳聞，鍾龜年衝著許平笑道：“大將軍可有一語要我帶給你的這位賢侄麽？”
“我有什麽話好說？”許平一邊搖頭一邊笑道：“我見都沒見過他，能有什麽話說啊？”
“如果我是大將軍的話，”山東防禦使立刻答道：“那肯定會讓他頂頭上司——也就是我對他說：‘離京時大將軍交代過我了，他認下你這個侄子了，大將軍和本官是多年的故交，他讓我多多看照你。’哈哈，大將軍以為如何？”
“既然鍾兄覺得好，那便如此吧。”許平有些驚奇：“鍾兄如此看重他嗎？”
“他根本沒有打聽清楚，就急不可待地認大將軍的舅舅為祖父，我覺得這已經足以說明他對大順的忠誠。如果他不是徹底相信天命在我們這邊而且我們大順勢必一統天下，他又怎麽會如此？”鍾龜年覺得這種積極份子不但應該鼓勵，而且這種表現也是一種投名狀，讓濟南知府沒有後悔的餘地隻能跟著大順堅持到底：“他把全部的身家性命、榮華富貴和廉恥名聲都壓在我們這邊了，還能不出死力幫我們對付南明那幫前朝餘孽麽？”
許平點點頭，這些官場上的事情他並沒有太走腦子，不過經鍾龜年一說，他倒覺得是這麽迴事：“劉將軍是很看不慣這個人的。”
聽說這件事後，李自成還好，劉宗敏則直接跳將起來，大聲質問牛金星怎麽連這種無恥之徒都要吸收到大順政權中。聽到許平的話後，鍾龜年微微一笑：“劉將軍太耿直了。”鍾龜年覺得官場上就是這般無恥，而且若是有投降的明官不這麽無恥的話，牛金星和鍾龜年這對師徒首先想到的不是這個人鶴立雞群有氣節，而是懷疑他首鼠兩端，還對大順心存疑慮所以才注意言行想給自己留餘地和退路。與那些還保留些矜持的官員相比，牛金星對赤裸裸的無恥之徒反倒更放心，濟南知府無恥到這個地步也讓鍾龜年對他另眼看待。
劉宗敏作為李自成最親密的戰友，不要說許平，就是牛金星也沒法和他比資格老。幸好有許平和孫可望這樣的軍方實力派的鼎立支持，現在劉宗敏對李自成的影響力大大削弱了，無論說什麽都隻被當作抱怨和牢騷聽，不會對大順的政策產生影響。
許平轉頭向著陳哲，舉起酒杯敬了他一杯：“陳兄弟，這次你肩頭的擔子可不輕啊。”
以往陳哲在許平手下，負責的都是訓練、偷襲、滲透這樣具體而且目標明確的軍事任務，從來沒有獨當一麵指揮過大量的野戰部隊，更不用說像現在這樣獨自負責一省軍務。許平不擔心陳哲的細節處理，但怕他缺乏開闊的戰略視野。
不過陳哲倒是成竹在胸，自從三天前牛金星和許平找他談話，暗示他會出任山東節度使後，陳哲就全神貫注地搜集資料，分析自己可能遇到的問題。
就像以前在軍中那樣，陳哲還是一副信心十足的摸樣，他先給自己的酒杯的酒斟得滿滿的，就好像此時他胸中的信心：“南京為擁立潞王還是福王爭吵不休，於情於理，當然是福王。”
福王就是洛陽老福王的兒子，神宗嫡傳。北京破城後沒多久，崇禎的老丈人周皇親就把逃到他家的外孫們都獻給了李自成換自己一家的安全。現在泰昌這支既然絕了，當然就輪到福王一脈，而且福王本人和崇禎皇帝還是同輩，更是再合適不過；而潞王的繼承序位則遠得很，更不用說他還是崇禎皇帝的叔叔輩，從禮法來說無論如何也輪不到他。
“可東林當年罵鄭貴妃罵得太難聽了，還一直想把老福王說成叛逆，他們怕福王登基會報複啊。而潞王在杭州，和東林一向關係極好。”陳哲功課做得不少，對東林的短視嗤之以鼻：“南明這幫前朝餘孽連能不能挺過今年都還不知道呢，就開始提防福王坐穩江山後的打擊報複了，他們還真是想得長遠啊。”
發出一聲冷笑後，陳哲繼續說道：“不過不管福王還是潞王，若是設身處地地想一想，他們的當務之急就是速立新君，馬上安定人心然後集中兵力準備抵抗我們。南京留守裏權重莫過於史可法，我要是他，立福王也好、立潞王也好，先立一個再說，拚盡全力先讓南明存活下來，然後再論其他。可史可法出身東林不願意得罪同門，可又不願意違背禮法去立什麽八竿子打不著的潞王，結果說什麽兩個都不立要另挑。現在好了——江北軍據說已經渡江去南京，要武力擁戴福王了，哈哈。”
陳哲把杯中的酒舉起來仰頭一飲而盡，許平笑著替他又斟滿。
“福王雖然占理，但就算能夠登基，以武人策立又豈能讓人心服？東南是東林根本，左良玉據說也是心向東林，東林豈能善罷甘休？黃侯遠在福建，史可法對兩王不滿意，德高望重的不在南京，在南京的有點威信的又態度曖昧，這心中有異誌的又豈能不蠢蠢欲動？”陳哲笑道：“如此山東有何危險？收取山東南部又有何難？”說完陳哲又把許平剛給他斟滿的酒舉起來一口吞下。
“怎麽樣？”許平朝鍾龜年笑道：“我這個陳兄弟防禦使大人覺得如何？”
“有陳將軍相助，夫複何憂？”鍾龜年也是滿臉的欣賞和喜色，也舉起杯對著陳哲這個才認識沒幾天的搭檔：“陳兄弟，請！”
陳哲滿飲第三杯，重重放落後指著許平道：“大將軍，末將等你三個月，若是到時候大將軍還未南征，莫怪末將先取南京了。”
“一言為定。”
三人又共飲一輪，鍾龜年知道許平和孫可望、李定國之所以還遲遲不出兵，就是擔憂北虜會趁機南下，所以一定要切實招降北方前明邊帥之後才能放心。而現在還差的就是山海關總兵高第和寧遠總兵吳三桂：“高、吳兩位將軍，何時抵京？”
“就這幾天了，剛剛收到快報，他們已經把山海關交給唐將軍，前來拜見大王了。”
原本被扣在京師的金求德趁著禁衛軍覆滅，順軍逼近城下的混亂之際，帶著李雲睿、宋建軍等幾個人逃出京師，領著忙亂中疏於看管的教導隊中的核心份子跑到天津；在北京城破前後，教導隊用武力從天津衛那裏搶到了船，幾百人搶在天津投降又逃到山東，前些天山東地方報告這小隊新軍殘餘已經逃出山東直奔揚州去了。
“隻有教導隊，濟得了什麽事？”陳哲雖然覺得遺憾，但並沒有太放在心上，教導隊經此一劫也散得七七八八，金求德為了脫身把大部分人都拋下了：“黃侯總不能指望靠三、四百教導隊短短幾個月就重振旗鼓吧？說不定下次上戰場，我們對麵的敵人就剩教導隊了。”
“除非侯爺到了窮途末路，否則他絕不會讓教導隊上陣的。”許平評價道。
……
“臣高弟……”
“臣吳三桂……”
金鑾殿中的兩個人，一起高聲唱到：“叩見吾主。”
李自成還沒有稱帝，上次見到顧炎武時，對方一句“天下一統方能稱正朔”給順王不小的觸動，李自成覺得金帝既然都能有這種見識，那他的氣量應該更大一些，反正現在這皇位看著也跑不了，就先不用急了。
今天許平和牛金星等人一起陪著李自成接見來投降的山海關和寧遠總兵，山海關現在歸唐通鎮守，山海關總兵高第會被打發去守居庸關，而吳三桂的寧遠已經放棄給插汗了，他如何處置還沒有定論。
等李自成表示榮寵地把兩位總兵帶去禦花園細談時，牛金星向站在武將這邊的許平和劉宗敏走過來：“吳總兵父子晚上想請兩位將軍去他家吃飯。”
本來還要請牛金星，但牛金星說吳三桂是武將，他的前途事宜最好去找許平和劉宗敏，讓他們向順王進言。
“小人、貪將、屢次臨陣脫逃，父子倆都一個樣，我不去。”劉宗敏一口迴絕。
牛金星臉色變得難看起來：“劉兄弟，安撫吳將軍也是為了大王的大業。”
“大將軍就足夠，我晚上還有事。”劉宗敏抱抱拳，拔腿就走：“失陪了。”
“什麽事？”牛金星在背後叫道。
“和兄弟們喝酒。”
牛金星向許平轉過身來。
“太師有事盡管吩咐吧。”許平點點頭。
“吳將軍似乎想要遼東節度使一職。”
“哦。”
“好好安撫他，這樣北邊就定了。”牛金星湊近一些，壓低聲音道：“此事一畢，大將軍就可以整旅南征了。”
第七節 名臣
赤峰是林丹汗的王城，他剛放下茶碗，還沒來得及起身去迎，就聽到一陣沉重的腳步逼身而來。
妹夫阿敏滿麵怒容地闖進來，腰上左右各別著一把長刀，還掛著三把手銃，林丹汗的外甥跟在他父親背後，臉上全是不知所措。
“大汗你怎麽還沒動員啊？”阿敏衝到大舅哥麵前，衝著他的臉大吼一聲，唾液噴了林丹汗一臉。
“妹夫，坐，坐。”林丹汗一把擦去滿臉的口水，招唿阿敏坐下。
“為什麽不出兵？！”阿敏急匆匆地從朝鮮趕來，見林丹汗還馬放南山，急得都快哭出來了。
“這事怎麽能急？”林丹汗不明白阿敏怎麽催得哪麽急，順軍還沒攻進直隸前，阿敏就來信讓他一定要立刻舉國動員，準備去直隸和順軍決戰。
“那許平是好厲害，可是大汗你若空國而出的話，能出兵五十萬！”阿敏的意思是十六到六十歲的老少齊上陣，林丹汗當然沒有這麽多軍糧，但阿敏說糧食都都不用多帶：告訴大家打贏了北京花花世界有的是東西，打輸了大家誰也別想活著迴家。這次阿敏趕來赤峰也差不多把自己的男丁都拉上了，唿啦啦的也是好幾萬人，後金兵、朝鮮兵都有。
結果在寧遠等了好幾天，林丹汗的影子也沒有見到一個，而周圍的各部都沒有接到出兵的命令，眼看山海關換了守軍，不急不忙地重新布防又守得跟鐵通似地，急怒攻心的阿敏帶著兒子和親信就快馬加鞭直奔赤峰。
得知李自成已經攻入北京，阿敏覺得這是賭國運的唯一一次機會，結果居然看到他大舅子還在家裏優哉遊哉地喝奶茶：“那李闖沒幾萬人的，山西一仗又折了不少，你怎麽就這麽膽小呢？”
“可是我們得先看明白，到底明朝邊軍會不會和他打啊。”林丹汗隻是下令各部做好動員準備，但總動員令一直沒有下達，他認為要先確認李闖會和明軍互拚到精疲力竭的地步才能出兵：“我知道你說過，那李闖在窮途末路的時候都不詐降，不接受明廷的招安，他既然不迴信就一定是要打我們，但現在明軍都投降他了，我們還打什麽打啊？我們不能連敵人虛實都沒摸清就把所有的男人都拉出去啊，那今年的地誰種呢？還有那麽多的牲口要照看。”
“種吧，種吧，等順兵來了，這種好的莊稼就姓李了，哦，還有牛羊。”阿敏氣急敗壞地丟下一句話，轉身不顧大舅子的一再招唿，頭也不迴地走了。
和兒子走在迴朝鮮的路上，一刻也沒休息立刻就踏上歸途的阿敏在沉默了半天後，突然開口說道：“兒啊，你知道這世上最悲哀的事是啥麽？”
“哀莫大於心死。”阿敏的兒子一直按照他的要求念書，聽到父親問話後這句成語是脫口而出。
“不是，最悲哀的就是做了一輩子賊，年老了卻關心起什麽種莊稼來了，你娘舅是沒指望了。”阿敏覺得堂弟皇太極實在是太不幸了，要是他能熬到今天，肯定是空國而出，在李自成剛剛拚倒明朝的這個節骨眼上，趁他舊力將盡、新力未聚的時候予以痛擊，把大明的遺產竊取到手：“不，我那死鬼堂弟，肯定能做得比這更好，這是我和莽古爾泰的水平，他比我們加起來還要技高一招。”
“要是早早出兵，那順王如何能安定人心，把這麽多明軍都收為己用啊？”阿敏覺得事情已經沒有什麽指望，他下令迴師朝鮮的同時召集心腹交代道：“派個得力的人，去北京見順王，就說隻要天朝封我做朝鮮藩王，我立刻就把頭發留上，改姓金……不！改姓李……嗯，還是不好，讓使者請順王賜姓給我吧。將來天朝若是出兵關外，我出兵相助天兵圍剿插逆，事成後退迴鴨綠江以南，絕不敢取天朝寸土。以後世代為天朝守衛北疆，年年進貢，歲歲往朝。”
正說著，突然有一群牛衝過阿敏身前，差點驚到了他的馬。
“你這漢狗，找死啊。”
阿敏身邊那群如狼似虎的衛士撲上去，用鞭子就衝著那放牛的漢人一通亂抽。
放牛的是個滿頭白發的老人，被這群滿兵打得在地上亂滾，以往被俘或是被掠的漢人，林丹汗一般都是當作奴才使用。之前鬆錦大戰就抓了好幾萬，不管俘虜是總兵、副將，還是參將、遊擊，都和小兵一個待遇，統統打發去幹苦力，幹死為止。像這種奴隸，阿敏就是抽死了一百個也不會有人眨一下眼。
“注意，注意。”阿敏今天突然喝住了衛士，因為他剛剛起了改換門庭的念頭：“以後不許用漢狗這兩個字了。”
決心以身作則的阿敏還叫過那個被打得嗷嗷慘叫的老頭，從馬鞍下摸出塊破皮子給他擦滿臉的血。
觀察了幾眼了，阿敏突然來了興趣，這個放牛的老頭看上去似乎不像是個普通戰俘，也不太像是個將軍。都到了這番田地了，對方稱謝之時舉手抬足竟然還隱隱給人些不失斯文的感覺，阿敏又看了一會兒，開口問道：“那漢子，你喚什麽？”
“大王，”老頭點頭哈腰地說道：“老奴洪承疇。”
……
“大王並無立刻兵發遼東的意思……”在宴會後，許平向吳三桂解釋道，順軍進京之後，江南的漕糧、漕銀肯定會中止，大順政權需要在物資出現困難之前迅速南下，奪取富饒的江南。有些理由許平並沒有對吳三桂明說，就是到現在燧發槍的製造對大順來說仍然是難題，李順政權雖然竭力仿製這種武器，但是產量非常有限，目前質量勉強過關的火槍日產量是個位數，這基本上就等於沒有。
其實不要說火槍，就是刺刀大順仿製都是問題，南方生產的刺刀、火銃都是標準件，而大順自產的則根本無法互相替換。這種標準化裝備給大順極大的好處，因為任何損壞的槍支，上麵的零件隻要拆下來就可以用在另外一把槍上，這大大提高了損壞槍支的修複率，但這種工藝同樣讓大順高層感到非常震驚，牛金星、孫可望私下裏都認為至少在五年內，大順的工部完全無法達到這樣的技術高度。
還有火藥的供應問題，以前在開封的時候，每次同新軍交戰都會讓許州大營痛苦不堪，因為繳獲無法彌補消耗，這個問題在攻陷陝西大量繳獲秦軍裝備後有所好轉。但攻陷陝西後，自然不可能繼續通過原來的補給渠道從朝廷獲得物資，順軍的火藥消耗量遠遠大於自身產量，山西一戰幾乎就用去了全軍儲備的一半。輕易奪取了北京之後，從京師繳獲的物資讓順軍鬆了一口氣，但京師的產量卻讓大順高層極其失望，他們本以為每年供應北方邊軍的海量物資就算不是全部由京師生產，也有相當一部分是這裏提供的。
但根據兵部、工部官員的報告，超過八成的火藥和全部的火槍、野戰炮都是南方提供的，最近牛金星正根據孫可望的老辦法瘋狂地挖北方所有的山洞掏蝙蝠糞，這種一次性的硝石資源暫時能夠保證火藥產量高於各軍日常耗損、報廢。但遲早有枯竭的一天，如果不能迅速奪取南方，將南方的硝石產地納入大順生產體係，順軍遲早要退化迴以大刀長矛等冷兵器為主的軍隊，牛金星估計以北方的產出，大概隻能保證三到四萬是使用燧發槍和野戰炮的軍隊。
“大將軍誤會了，”吳三桂對大順的難處其實也猜到了一些，雖然他沒有猜到實際情況到底是多麽糟，但是大順政權既然已經下令節約使用火藥、停掉本來給予邊軍的大部分火藥補給、不但不發給新武器替換報廢武器反倒收集那些明廷從來都不迴收的損壞槍支，那麽不需要多高的智力就能猜到大順的武器生產肯定出了大問題：“末將隻是希望大將軍一統江南後，迴師關外時能夠讓末將當個前鋒。”
吳三桂本來希望能夠南下立功，但四萬多吳家軍需要上百萬兩的賞銀、開拔費、被服銀等等，這錢牛金星舍不得花，吳三桂當然也不肯自己掏腰包。現在李順政權一口氣把遼兵軍餉砍去大半，吳三桂還得精簡兵員，減少不必要的開支，所以他退而求其次，希望能事先說定將來在遼東給他為新朝立功、得以立足的機會。
“這個自然，遼事恐怕再沒有比將軍更熟悉的人了。”見吳三桂沒提賞賜和軍餉問題，許平心裏鬆了口氣，忙不迭地答應下來：“以我看，收複遼東後這節度使一職，非將軍莫屬。”
李自成覺得明末文官軍政一把抓的弊病太大，書念得好未必會指揮打仗，所以在李自成設想的大順政治結構中，無論是中央還是地方，文武都得能做到分庭抗禮。在大順中央方麵，李自成有心把兵部降低為一個隻負責提供軍餉和裝備的後勤輜重部門，而將領選拔、士兵訓練以及作戰籌劃則交給未來的大將軍府負責；在地方上，防禦使也隻能直接命令衙役而不是各省駐軍，如果要指揮軍隊則必須要通過各省的節度使來下令。
此外李自成還打算恢複丞相製度，他從明末學到的經驗教訓就是：如果皇帝不抓權，文官很可能會胡作非為；但如果皇帝抓權，很可能鬥不過文官，還會因為他們的蒙蔽而把國家搞得更糟。因此李自成給予牛金星極大的權利，打算從他開始讓丞相統帥內閣全權負責國事，皇帝不再具有否決內閣政策的權利，但有罷免丞相的權利——如果國事被搞砸了，就唯丞相是問。李自成希望這樣可以讓文官們自己去鬥爭，丞相和閣老們為了保住自己的位置必須嚴密監視六部和地方官員，不許他們瞎胡鬧。既然如此，那麽文武分家就更有必要，兵權必須從文官體係中剝離出來，切實掌握在順天子手中。
至於其他的一點設想，也就是如何製約大將軍府，李自成心裏的打算暫時還沒向任何人透露。
見許平答應得痛快，吳三桂也是歡喜：“此番大將軍南征，破明必矣，江南山清水秀，水土養人，女子和咱們北方大大不同，大將軍一定得多買些小妾迴來，將來溫香軟玉在懷、吳語楚音在耳，那才是神仙過的日子啊。”
許平笑答：“吳將軍一生戎馬塞外，怎麽知道得這麽清楚？”
“末將恰好就有一個這樣的侍妾，”吳三桂笑咪咪地說道：“姓陳名圓圓，大將軍可知曉否？”
聽吳三桂這語氣，似乎這女子還挺有名，許平搖頭道：“孤陋寡聞。”
“是秦淮河的八大名妓之一，滋味非凡。”吳三桂繪聲繪色地敘述了一番，嘻嘻笑道：“大將軍有意乎？”
“不然，不然。”許平連忙擺手拒絕：“吳將軍誤會了。”
風聞大將軍的舅舅進京，各地的大順地方官吏熱情地夾道歡迎。隻是知府已經認幹孫在先，這些人不好再拜祖父，一群群想認老人家為曾祖父的新任大順官員撲上來，就像是見到血的蒼蠅般轟走了一批又來一批。
總算趕到了直隸境內，一批批山東官員無可奈何地離開返迴各自的崗位。
老人家才送了一口氣，突然前麵又報告又大批直隸的大順官員又在前麵歡迎大將軍的舅舅。
為首的官員乃是前明河間府知府，現任大順河間府知府，早就聽說了之前的事，而且作為直隸官員他的消息也比山東官員更加靈通，據他所知大將軍本人似乎也對此事非常感興趣，根據他從京中高價買到的消息，看到報告後大將軍都說好像真是他舅舅本人。
“祖父大人，”河間知府和老人另一位幹孫身份地位相當，他同樣覺得祖父是一個恰如其分的定位：作為大順的知府，和大將軍平起平坐當然是狂妄至極，不過要是僅僅因為對方是當朝武臣之首就要把對方抬到自己的爺爺輩，那也有些太過阿諛，會被人認為是無恥了。自認晚輩攀當朝大將軍為叔叔，雖然還是有點高攀但絕對不能說是無恥了，河間知府竭盡所能款待了老人後，宴會一散就跪在老人門前：“請祖父一定收下孫兒，孫兒有個嫡子，品德還不算太頑劣，二十歲那年中舉，如今正在勤學苦讀，隻等王上、太師開科取士，他日必能光宗耀祖。”河間知府獻上一個嫡子，來幫許平的舅舅承續香火。
……
“下官……”
“末將……”
“鍾兄，陳兄弟，快別這麽說。”今天陳哲和鍾龜年一起來許平的大將軍府見他，兩個人見到許平後正要行禮，就被許平急忙製止住，許平讓衛士們擺了一小桌菜肴，還有一壺酒。自從攻破京師後，許平就不再滴酒不沾，而是偶爾會喝上一杯。
山東北方各府、縣聞風而降，紛紛向北京的大順政權遞上忠表，南部還有少數地方官舉棋不定，想看看南京還有什麽舉措。牛金星覺得時不我待，建議李自成立刻派出得力幹將控製山東，為順軍野戰部隊南征進行預先準備。山東巡撫這樣的封疆大吏大順政權當然不能留任，至於知府、知縣，處於安定人心的目的隻要投降就予以留用，而少量逃亡的官員牛金星已經挑選了一批京官，命令他們火速南下上任。
隨著順王的一紙號令，原明廷的山東巡撫就老老實實地趕來京師，他手下已經無兵可用，不願意投降大順的幾個地方官都已經逃向南京，山東南部沒逃走的也早就不搭理這個向大順上忠表的前上司；至於同樣改換門庭的山東官吏，更不會不顧自己的前途幫老上司說話。考慮到順王現在要拉攏人心，山東巡撫倒是不太擔心自己的下場，順王很可能會在朝中給他留一個位置，以安那些還在觀望的封疆大臣的心。
鍾龜年被任命為山東防禦使，負責整個山東的政務，到任後整個原明廷的山東布政使司和提刑使司都歸他負責；而陳哲被任命為山東節度使，負責山東軍務。這兩個人一文一武，順王給他們的任務既多又重。許平和孫可望、李定國隨時可能南下，鍾、陳二人要立刻安撫好山東民心，籌備軍糧、民夫，疏通道路、運河，鎮壓南部那些違抗大順的前明官吏，若是南明試圖奪取山東，他們還肩負有擊退南明攻勢的任務。
“濟南知府算起來是大將軍的表侄啊，”雖然那個自稱許平的舅舅的人還沒有到北京，但是濟南知府的所作所為大順中央已經有所耳聞，鍾龜年衝著許平笑道：“大將軍可有一語要我帶給你的這位賢侄麽？”
“我有什麽話好說？”許平一邊搖頭一邊笑道：“我見都沒見過他，能有什麽話說啊？”
“如果我是大將軍的話，”山東防禦使立刻答道：“那肯定會讓他頂頭上司——也就是我對他說：‘離京時大將軍交代過我了，他認下你這個侄子了，大將軍和本官是多年的故交，他讓我多多看照你。’哈哈，大將軍以為如何？”
“既然鍾兄覺得好，那便如此吧。”許平有些驚奇：“鍾兄如此看重他嗎？”
“他根本沒有打聽清楚，就急不可待地認大將軍的舅舅為祖父，我覺得這已經足以說明他對大順的忠誠。如果他不是徹底相信天命在我們這邊而且我們大順勢必一統天下，他又怎麽會如此？”鍾龜年覺得這種積極份子不但應該鼓勵，而且這種表現也是一種投名狀，讓濟南知府沒有後悔的餘地隻能跟著大順堅持到底：“他把全部的身家性命、榮華富貴和廉恥名聲都壓在我們這邊了，還能不出死力幫我們對付南明那幫前朝餘孽麽？”
許平點點頭，這些官場上的事情他並沒有太走腦子，不過經鍾龜年一說，他倒覺得是這麽迴事：“劉將軍是很看不慣這個人的。”
聽說這件事後，李自成還好，劉宗敏則直接跳將起來，大聲質問牛金星怎麽連這種無恥之徒都要吸收到大順政權中。聽到許平的話後，鍾龜年微微一笑：“劉將軍太耿直了。”鍾龜年覺得官場上就是這般無恥，而且若是有投降的明官不這麽無恥的話，牛金星和鍾龜年這對師徒首先想到的不是這個人鶴立雞群有氣節，而是懷疑他首鼠兩端，還對大順心存疑慮所以才注意言行想給自己留餘地和退路。與那些還保留些矜持的官員相比，牛金星對赤裸裸的無恥之徒反倒更放心，濟南知府無恥到這個地步也讓鍾龜年對他另眼看待。
劉宗敏作為李自成最親密的戰友，不要說許平，就是牛金星也沒法和他比資格老。幸好有許平和孫可望這樣的軍方實力派的鼎立支持，現在劉宗敏對李自成的影響力大大削弱了，無論說什麽都隻被當作抱怨和牢騷聽，不會對大順的政策產生影響。
許平轉頭向著陳哲，舉起酒杯敬了他一杯：“陳兄弟，這次你肩頭的擔子可不輕啊。”
以往陳哲在許平手下，負責的都是訓練、偷襲、滲透這樣具體而且目標明確的軍事任務，從來沒有獨當一麵指揮過大量的野戰部隊，更不用說像現在這樣獨自負責一省軍務。許平不擔心陳哲的細節處理，但怕他缺乏開闊的戰略視野。
不過陳哲倒是成竹在胸，自從三天前牛金星和許平找他談話，暗示他會出任山東節度使後，陳哲就全神貫注地搜集資料，分析自己可能遇到的問題。
就像以前在軍中那樣，陳哲還是一副信心十足的摸樣，他先給自己的酒杯的酒斟得滿滿的，就好像此時他胸中的信心：“南京為擁立潞王還是福王爭吵不休，於情於理，當然是福王。”
福王就是洛陽老福王的兒子，神宗嫡傳。北京破城後沒多久，崇禎的老丈人周皇親就把逃到他家的外孫們都獻給了李自成換自己一家的安全。現在泰昌這支既然絕了，當然就輪到福王一脈，而且福王本人和崇禎皇帝還是同輩，更是再合適不過；而潞王的繼承序位則遠得很，更不用說他還是崇禎皇帝的叔叔輩，從禮法來說無論如何也輪不到他。
“可東林當年罵鄭貴妃罵得太難聽了，還一直想把老福王說成叛逆，他們怕福王登基會報複啊。而潞王在杭州，和東林一向關係極好。”陳哲功課做得不少，對東林的短視嗤之以鼻：“南明這幫前朝餘孽連能不能挺過今年都還不知道呢，就開始提防福王坐穩江山後的打擊報複了，他們還真是想得長遠啊。”
發出一聲冷笑後，陳哲繼續說道：“不過不管福王還是潞王，若是設身處地地想一想，他們的當務之急就是速立新君，馬上安定人心然後集中兵力準備抵抗我們。南京留守裏權重莫過於史可法，我要是他，立福王也好、立潞王也好，先立一個再說，拚盡全力先讓南明存活下來，然後再論其他。可史可法出身東林不願意得罪同門，可又不願意違背禮法去立什麽八竿子打不著的潞王，結果說什麽兩個都不立要另挑。現在好了——江北軍據說已經渡江去南京，要武力擁戴福王了，哈哈。”
陳哲把杯中的酒舉起來仰頭一飲而盡，許平笑著替他又斟滿。
“福王雖然占理，但就算能夠登基，以武人策立又豈能讓人心服？東南是東林根本，左良玉據說也是心向東林，東林豈能善罷甘休？黃侯遠在福建，史可法對兩王不滿意，德高望重的不在南京，在南京的有點威信的又態度曖昧，這心中有異誌的又豈能不蠢蠢欲動？”陳哲笑道：“如此山東有何危險？收取山東南部又有何難？”說完陳哲又把許平剛給他斟滿的酒舉起來一口吞下。
“怎麽樣？”許平朝鍾龜年笑道：“我這個陳兄弟防禦使大人覺得如何？”
“有陳將軍相助，夫複何憂？”鍾龜年也是滿臉的欣賞和喜色，也舉起杯對著陳哲這個才認識沒幾天的搭檔：“陳兄弟，請！”
陳哲滿飲第三杯，重重放落後指著許平道：“大將軍，末將等你三個月，若是到時候大將軍還未南征，莫怪末將先取南京了。”
“一言為定。”
三人又共飲一輪，鍾龜年知道許平和孫可望、李定國之所以還遲遲不出兵，就是擔憂北虜會趁機南下，所以一定要切實招降北方前明邊帥之後才能放心。而現在還差的就是山海關總兵高第和寧遠總兵吳三桂：“高、吳兩位將軍，何時抵京？”
“就這幾天了，剛剛收到快報，他們已經把山海關交給唐將軍，前來拜見大王了。”
原本被扣在京師的金求德趁著禁衛軍覆滅，順軍逼近城下的混亂之際，帶著李雲睿、宋建軍等幾個人逃出京師，領著忙亂中疏於看管的教導隊中的核心份子跑到天津；在北京城破前後，教導隊用武力從天津衛那裏搶到了船，幾百人搶在天津投降又逃到山東，前些天山東地方報告這小隊新軍殘餘已經逃出山東直奔揚州去了。
“隻有教導隊，濟得了什麽事？”陳哲雖然覺得遺憾，但並沒有太放在心上，教導隊經此一劫也散得七七八八，金求德為了脫身把大部分人都拋下了：“黃侯總不能指望靠三、四百教導隊短短幾個月就重振旗鼓吧？說不定下次上戰場，我們對麵的敵人就剩教導隊了。”
“除非侯爺到了窮途末路，否則他絕不會讓教導隊上陣的。”許平評價道。
……
“臣高弟……”
“臣吳三桂……”
金鑾殿中的兩個人，一起高聲唱到：“叩見吾主。”
李自成還沒有稱帝，上次見到顧炎武時，對方一句“天下一統方能稱正朔”給順王不小的觸動，李自成覺得金帝既然都能有這種見識，那他的氣量應該更大一些，反正現在這皇位看著也跑不了，就先不用急了。
今天許平和牛金星等人一起陪著李自成接見來投降的山海關和寧遠總兵，山海關現在歸唐通鎮守，山海關總兵高第會被打發去守居庸關，而吳三桂的寧遠已經放棄給插汗了，他如何處置還沒有定論。
等李自成表示榮寵地把兩位總兵帶去禦花園細談時，牛金星向站在武將這邊的許平和劉宗敏走過來：“吳總兵父子晚上想請兩位將軍去他家吃飯。”
本來還要請牛金星，但牛金星說吳三桂是武將，他的前途事宜最好去找許平和劉宗敏，讓他們向順王進言。
“小人、貪將、屢次臨陣脫逃，父子倆都一個樣，我不去。”劉宗敏一口迴絕。
牛金星臉色變得難看起來：“劉兄弟，安撫吳將軍也是為了大王的大業。”
“大將軍就足夠，我晚上還有事。”劉宗敏抱抱拳，拔腿就走：“失陪了。”
“什麽事？”牛金星在背後叫道。
“和兄弟們喝酒。”
牛金星向許平轉過身來。
“太師有事盡管吩咐吧。”許平點點頭。
“吳將軍似乎想要遼東節度使一職。”
“哦。”
“好好安撫他，這樣北邊就定了。”牛金星湊近一些，壓低聲音道：“此事一畢，大將軍就可以整旅南征了。”
第七節 名臣
赤峰是林丹汗的王城，他剛放下茶碗，還沒來得及起身去迎，就聽到一陣沉重的腳步逼身而來。
妹夫阿敏滿麵怒容地闖進來，腰上左右各別著一把長刀，還掛著三把手銃，林丹汗的外甥跟在他父親背後，臉上全是不知所措。
“大汗你怎麽還沒動員啊？”阿敏衝到大舅哥麵前，衝著他的臉大吼一聲，唾液噴了林丹汗一臉。
“妹夫，坐，坐。”林丹汗一把擦去滿臉的口水，招唿阿敏坐下。
“為什麽不出兵？！”阿敏急匆匆地從朝鮮趕來，見林丹汗還馬放南山，急得都快哭出來了。
“這事怎麽能急？”林丹汗不明白阿敏怎麽催得哪麽急，順軍還沒攻進直隸前，阿敏就來信讓他一定要立刻舉國動員，準備去直隸和順軍決戰。
“那許平是好厲害，可是大汗你若空國而出的話，能出兵五十萬！”阿敏的意思是十六到六十歲的老少齊上陣，林丹汗當然沒有這麽多軍糧，但阿敏說糧食都都不用多帶：告訴大家打贏了北京花花世界有的是東西，打輸了大家誰也別想活著迴家。這次阿敏趕來赤峰也差不多把自己的男丁都拉上了，唿啦啦的也是好幾萬人，後金兵、朝鮮兵都有。
結果在寧遠等了好幾天，林丹汗的影子也沒有見到一個，而周圍的各部都沒有接到出兵的命令，眼看山海關換了守軍，不急不忙地重新布防又守得跟鐵通似地，急怒攻心的阿敏帶著兒子和親信就快馬加鞭直奔赤峰。
得知李自成已經攻入北京，阿敏覺得這是賭國運的唯一一次機會，結果居然看到他大舅子還在家裏優哉遊哉地喝奶茶：“那李闖沒幾萬人的，山西一仗又折了不少，你怎麽就這麽膽小呢？”
“可是我們得先看明白，到底明朝邊軍會不會和他打啊。”林丹汗隻是下令各部做好動員準備，但總動員令一直沒有下達，他認為要先確認李闖會和明軍互拚到精疲力竭的地步才能出兵：“我知道你說過，那李闖在窮途末路的時候都不詐降，不接受明廷的招安，他既然不迴信就一定是要打我們，但現在明軍都投降他了，我們還打什麽打啊？我們不能連敵人虛實都沒摸清就把所有的男人都拉出去啊，那今年的地誰種呢？還有那麽多的牲口要照看。”
“種吧，種吧，等順兵來了，這種好的莊稼就姓李了，哦，還有牛羊。”阿敏氣急敗壞地丟下一句話，轉身不顧大舅子的一再招唿，頭也不迴地走了。
和兒子走在迴朝鮮的路上，一刻也沒休息立刻就踏上歸途的阿敏在沉默了半天後，突然開口說道：“兒啊，你知道這世上最悲哀的事是啥麽？”
“哀莫大於心死。”阿敏的兒子一直按照他的要求念書，聽到父親問話後這句成語是脫口而出。
“不是，最悲哀的就是做了一輩子賊，年老了卻關心起什麽種莊稼來了，你娘舅是沒指望了。”阿敏覺得堂弟皇太極實在是太不幸了，要是他能熬到今天，肯定是空國而出，在李自成剛剛拚倒明朝的這個節骨眼上，趁他舊力將盡、新力未聚的時候予以痛擊，把大明的遺產竊取到手：“不，我那死鬼堂弟，肯定能做得比這更好，這是我和莽古爾泰的水平，他比我們加起來還要技高一招。”
“要是早早出兵，那順王如何能安定人心，把這麽多明軍都收為己用啊？”阿敏覺得事情已經沒有什麽指望，他下令迴師朝鮮的同時召集心腹交代道：“派個得力的人，去北京見順王，就說隻要天朝封我做朝鮮藩王，我立刻就把頭發留上，改姓金……不！改姓李……嗯，還是不好，讓使者請順王賜姓給我吧。將來天朝若是出兵關外，我出兵相助天兵圍剿插逆，事成後退迴鴨綠江以南，絕不敢取天朝寸土。以後世代為天朝守衛北疆，年年進貢，歲歲往朝。”
正說著，突然有一群牛衝過阿敏身前，差點驚到了他的馬。
“你這漢狗，找死啊。”
阿敏身邊那群如狼似虎的衛士撲上去，用鞭子就衝著那放牛的漢人一通亂抽。
放牛的是個滿頭白發的老人，被這群滿兵打得在地上亂滾，以往被俘或是被掠的漢人，林丹汗一般都是當作奴才使用。之前鬆錦大戰就抓了好幾萬，不管俘虜是總兵、副將，還是參將、遊擊，都和小兵一個待遇，統統打發去幹苦力，幹死為止。像這種奴隸，阿敏就是抽死了一百個也不會有人眨一下眼。
“注意，注意。”阿敏今天突然喝住了衛士，因為他剛剛起了改換門庭的念頭：“以後不許用漢狗這兩個字了。”
決心以身作則的阿敏還叫過那個被打得嗷嗷慘叫的老頭，從馬鞍下摸出塊破皮子給他擦滿臉的血。
觀察了幾眼了，阿敏突然來了興趣，這個放牛的老頭看上去似乎不像是個普通戰俘，也不太像是個將軍。都到了這番田地了，對方稱謝之時舉手抬足竟然還隱隱給人些不失斯文的感覺，阿敏又看了一會兒，開口問道：“那漢子，你喚什麽？”
“大王，”老頭點頭哈腰地說道：“老奴洪承疇。”
……
“大王並無立刻兵發遼東的意思……”在宴會後，許平向吳三桂解釋道，順軍進京之後，江南的漕糧、漕銀肯定會中止，大順政權需要在物資出現困難之前迅速南下，奪取富饒的江南。有些理由許平並沒有對吳三桂明說，就是到現在燧發槍的製造對大順來說仍然是難題，李順政權雖然竭力仿製這種武器，但是產量非常有限，目前質量勉強過關的火槍日產量是個位數，這基本上就等於沒有。
其實不要說火槍，就是刺刀大順仿製都是問題，南方生產的刺刀、火銃都是標準件，而大順自產的則根本無法互相替換。這種標準化裝備給大順極大的好處，因為任何損壞的槍支，上麵的零件隻要拆下來就可以用在另外一把槍上，這大大提高了損壞槍支的修複率，但這種工藝同樣讓大順高層感到非常震驚，牛金星、孫可望私下裏都認為至少在五年內，大順的工部完全無法達到這樣的技術高度。
還有火藥的供應問題，以前在開封的時候，每次同新軍交戰都會讓許州大營痛苦不堪，因為繳獲無法彌補消耗，這個問題在攻陷陝西大量繳獲秦軍裝備後有所好轉。但攻陷陝西後，自然不可能繼續通過原來的補給渠道從朝廷獲得物資，順軍的火藥消耗量遠遠大於自身產量，山西一戰幾乎就用去了全軍儲備的一半。輕易奪取了北京之後，從京師繳獲的物資讓順軍鬆了一口氣，但京師的產量卻讓大順高層極其失望，他們本以為每年供應北方邊軍的海量物資就算不是全部由京師生產，也有相當一部分是這裏提供的。
但根據兵部、工部官員的報告，超過八成的火藥和全部的火槍、野戰炮都是南方提供的，最近牛金星正根據孫可望的老辦法瘋狂地挖北方所有的山洞掏蝙蝠糞，這種一次性的硝石資源暫時能夠保證火藥產量高於各軍日常耗損、報廢。但遲早有枯竭的一天，如果不能迅速奪取南方，將南方的硝石產地納入大順生產體係，順軍遲早要退化迴以大刀長矛等冷兵器為主的軍隊，牛金星估計以北方的產出，大概隻能保證三到四萬是使用燧發槍和野戰炮的軍隊。
“大將軍誤會了，”吳三桂對大順的難處其實也猜到了一些，雖然他沒有猜到實際情況到底是多麽糟，但是大順政權既然已經下令節約使用火藥、停掉本來給予邊軍的大部分火藥補給、不但不發給新武器替換報廢武器反倒收集那些明廷從來都不迴收的損壞槍支，那麽不需要多高的智力就能猜到大順的武器生產肯定出了大問題：“末將隻是希望大將軍一統江南後，迴師關外時能夠讓末將當個前鋒。”
吳三桂本來希望能夠南下立功，但四萬多吳家軍需要上百萬兩的賞銀、開拔費、被服銀等等，這錢牛金星舍不得花，吳三桂當然也不肯自己掏腰包。現在李順政權一口氣把遼兵軍餉砍去大半，吳三桂還得精簡兵員，減少不必要的開支，所以他退而求其次，希望能事先說定將來在遼東給他為新朝立功、得以立足的機會。
“這個自然，遼事恐怕再沒有比將軍更熟悉的人了。”見吳三桂沒提賞賜和軍餉問題，許平心裏鬆了口氣，忙不迭地答應下來：“以我看，收複遼東後這節度使一職，非將軍莫屬。”
李自成覺得明末文官軍政一把抓的弊病太大，書念得好未必會指揮打仗，所以在李自成設想的大順政治結構中，無論是中央還是地方，文武都得能做到分庭抗禮。在大順中央方麵，李自成有心把兵部降低為一個隻負責提供軍餉和裝備的後勤輜重部門，而將領選拔、士兵訓練以及作戰籌劃則交給未來的大將軍府負責；在地方上，防禦使也隻能直接命令衙役而不是各省駐軍，如果要指揮軍隊則必須要通過各省的節度使來下令。
此外李自成還打算恢複丞相製度，他從明末學到的經驗教訓就是：如果皇帝不抓權，文官很可能會胡作非為；但如果皇帝抓權，很可能鬥不過文官，還會因為他們的蒙蔽而把國家搞得更糟。因此李自成給予牛金星極大的權利，打算從他開始讓丞相統帥內閣全權負責國事，皇帝不再具有否決內閣政策的權利，但有罷免丞相的權利——如果國事被搞砸了，就唯丞相是問。李自成希望這樣可以讓文官們自己去鬥爭，丞相和閣老們為了保住自己的位置必須嚴密監視六部和地方官員，不許他們瞎胡鬧。既然如此，那麽文武分家就更有必要，兵權必須從文官體係中剝離出來，切實掌握在順天子手中。
至於其他的一點設想，也就是如何製約大將軍府，李自成心裏的打算暫時還沒向任何人透露。
見許平答應得痛快，吳三桂也是歡喜：“此番大將軍南征，破明必矣，江南山清水秀，水土養人，女子和咱們北方大大不同，大將軍一定得多買些小妾迴來，將來溫香軟玉在懷、吳語楚音在耳，那才是神仙過的日子啊。”
許平笑答：“吳將軍一生戎馬塞外，怎麽知道得這麽清楚？”
“末將恰好就有一個這樣的侍妾，”吳三桂笑咪咪地說道：“姓陳名圓圓，大將軍可知曉否？”
聽吳三桂這語氣，似乎這女子還挺有名，許平搖頭道：“孤陋寡聞。”
“是秦淮河的八大名妓之一，滋味非凡。”吳三桂繪聲繪色地敘述了一番，嘻嘻笑道：“大將軍有意乎？”
“不然，不然。”許平連忙擺手拒絕：“吳將軍誤會了。”