“嗯。”劉姑娘心不在焉地哼了一聲，沒有迴答嶽牧而是立刻開始檢查起上麵的針線來。
“問你呢。”嶽牧不滿地提高了一些聲調。
“怎麽都好。”劉姑娘雖然有一點害羞，但是也不對未來的歸屬還有什麽疑惑：“嶽大哥說如何就是如何。”
“要是當兵的話，子子孫孫可能都得當兵，這對咱家的孩子未必是福氣啊，我當兵也是陰差陽錯，要不是這天下大亂，誰願意當兵殺人啊。”嶽牧正在仔細地思索其中的利弊，他皺眉又想了想：“對，還是找大王和大將軍要塊田，迴家種地吧，過太平日子。”
“好，嶽大哥說了算。”劉姑娘臉上微微一紅，細聲細氣地問道：“秦嫂子昨天又問了，問我們什麽時候成親，秦嫂子說不妨沾沾大王改元的喜氣。”說道這裏劉姑娘的聲音變得更低了：“嶽大哥覺得如何？”
嶽牧撓了撓頭，臉上露出些歉意：“還是再等等吧。”
“嶽大哥想等到什麽時候？這樣沒有名分卻總見麵，女營裏已經有人在說怪話了。”劉姑娘顯得有些不滿，她一個單身姑娘，總是和一個青年男子私會，雖說大家都知道他們是遲早的事，但終究與風氣不符。
“等到攻破京師，推翻朱明，等大王坐了天下，那個時候我要是還活著就成親，免得耽誤了你。”嶽牧想到什麽就說什麽。
劉姑娘臉上大變，心中的些許不快一下子盡數散去：“快別這麽說，嶽大哥，不許你說不吉利的話。”
“放心吧，我命大著呢，”看到劉姑娘緊張的神情，嶽牧哈哈笑起來，心中充滿了甜蜜：“快了，快了，大王典禮後就要馬上東征，這個冬天我們不休息了，直搗朱明的老巢。”
“這麽急？”
“是的，大將軍在營裏通報了，朱明的軍隊已經損失殆盡，我們不能給他們喘息的機會。”
“可還有新軍呢？”
“新軍我們又不是沒有遇到過，大王天命所歸，怕什麽？”
劉姑娘又低下頭去看衣服，這次她並不是真的在看針線，而是借此隱藏她心中的憂慮，一絲不祥的預感不知何時溜進了她的心田。
“一等軍士，一等軍士，大順近衛營一等軍士。”劉姑娘心中有事，口中就無意識地重複念著嶽牧的軍服上的標誌。
“說起來還有件好玩的事，牛相爺……”嶽牧告訴劉姑娘剛剛被李自成封為國相的牛金星主張大順應該有不同於闖營的新氣象，其中一點就是將軍的稱號不妨變變：“牛相爺想把闖營大將軍的名號改稱大順權將軍，算一品，還有什麽製將軍什麽的。”
劉姑娘側頭想了想，突然抬起頭問道：“是就一個權將軍，還是有好幾個權將軍啊？”
“當然就一個了，”嶽牧想也不想地答道，然後楞了一下：“哦，還真不好說啊，好像牛相爺也提到過，劉將軍勞苦功高，也該給個一品。”
“不過這事沒成，”嶽牧也沒有多想，他告訴劉姑娘：“大將軍不喜歡這個名號，說不如大將軍好聽，最後大王表示不用改了，闖營大將軍改成大順大將軍就可以了。本來就是嘛，權將軍哪有大將軍威風？孫將軍、李將軍他們也都說不好聽。”
第十七節 東征
京師，
“朝廷有什麽反應？”李雲睿問起今天朝議的內容，自從陝西丟失後，崇禎派人來請黃石迴去參加朝議，內閣的閣臣們也走馬燈一般地來鎮東侯府拜見當崇禎的說客，理由無外就是既然孫傳庭完蛋了，那黃石不去上朝的理由也就不存在了。
今天朝議主要是針對大順的東征問題，黃石同意親自掛帥出征，帶領新軍抵禦順軍。
“朝廷當然大驚失色，”黃石在第一時間就得到了朝議內容的報告，賀寶刀在朝議結束後來他和仔細討論過後續的軍事行動：“皇上和內閣都斷定順軍絕對不會進攻山西，不會‘犯天下重兵之所在’，他們認定順軍會走河南，從南麵進攻京師。”
“哦，”李雲睿注意到黃石是最先使用順軍這個稱唿的人，作為明廷的高官，黃石很明顯地站在傾向李自成的友好中立立場上而並不覺得有什麽不妥，就算是李雲睿這樣的心腹也感到有點過份：“大人怎麽看？”
“讓他們繼續這麽想好了，今天皇上和內閣說什麽兵法講求避實擊虛，哈哈，”黃石一副幸災樂禍的表情：“如果順軍真有十萬兵馬的話，確實可以避實擊虛，但順軍有麽？明顯沒有，開封一場洪水差點把順軍都淹光了，他們歇一年哪裏緩得過來，他們不敢避實擊虛，必定穩紮穩打，一口口蠶食掉所有的明軍。不然他們主力走南路，陝西豈不是唱空城計了？”
“大人斷定順軍會取道山西。”既然有黃石帶頭，李雲睿就也改變了對闖營的稱唿。
“顯然，順軍的兵力太少了，雖然李自成揚言進攻京師，並且和我有了協議，但他們隻能走一步看一步，如果能輕易取得山西、兵力損失不大就繼續東進；如果他們在山西受阻，那就專注於保住已經取得的地盤，如果朝廷用全部的兵力去增援山西，晉軍或許還會堅持下去，而懾於山西的雄厚兵力，順軍也不敢離開陝西周圍，京師或許還能安全、或許。既然不去增援山西嘛，這大概是明廷最後一個新年了。”
對黃石的軍事判斷李雲睿從來沒有太多懷疑，他現在的擔憂是在其他地方：“那麽，新軍的事呢？”
“如果不出意外的話，我們三天後離開京師，金兄弟已經和他們通過氣了，他們都同意跟我走。”
“都同意了？”李雲睿有些吃驚，現在新軍高官都在北方有著大量的產業，經營者從合法到不合法的大批買賣，和朝廷的權貴也有著千絲萬縷的關係。
“事情很簡單，如果我走了，他們留下來也不會是許平的對手，東西還是保不住，跟我走，起碼這三年來他們撈的錢都能帶去南方，下半輩子、甚至幾代子孫的吃穿都夠了。”黃石習慣性地聳聳肩：“比如李兄弟你吧，這三年來你也攢了不少錢吧？”
“朱明的錢，不拿白不拿，”李雲睿麵無愧色：“大人放心，到了南方我一定改。”
“我會看著你的。”黃石微微一笑，沒有更多的責備。
“到了南方後，新軍怎麽辦？”李雲睿一想起新軍內部的問題就感到頭疼，很多東西已經成為了慣例，經營賭場、妓院，協助走私等等，其他明軍有的毛病新軍已經一樣不落，甚至連吃空餉都出現了。而且新軍中還有大量士兵是和其他明軍一樣來當兵吃餉的，拿到安家費和頭幾個月軍餉後就開始琢磨怎麽開小差，對此下麵各營和其他明軍各部一樣，用各種手段來監視士兵，李雲睿擔心離開京師後新軍就會出現大量逃亡，至於那些走門路進軍隊的關係子弟，他們就是為了披上這身虎皮好經營生意發財，李雲睿覺得這些人也未必肯去陌生的南方。
“新軍嘛，用來震懾一下南京就可以了，到了南方後我不會補充新軍，更不用說擴編他們，”黃石臉上露出一絲冷笑，等新軍這個難以修複的工具完成了曆史使命，黃石就不打算再留著它了：“至於我的那些老兄弟們，他們這麽有錢了，也該告老了。”
李雲睿端詳了黃石一會兒，斟酌著語氣說道：“大人，後羿的故事您還記得吧。”
“嗯，神射手後羿啊，能看見百裏之外的鵝毛，卻看不清近在咫尺的人心，”黃石微笑著反問道：“李兄弟是在提醒我麽？”
“是的，大人。”李雲睿答道：“就算說謊，大人也要先騙一騙他們，讓他們覺得到了南方還是高官厚祿。”
“無欲則剛，說得難聽一點，如果沒有我，嘿嘿，是絕不會有長生軍的，”黃石不打算追究任何人的治軍問題，現在他已經想通——在大明這種封建體製下，新軍不變成這個模樣才是怪事，不過他雖然明白這個道理，但也絕不會對此感到愉快：“沒有新軍，我的事就是難辦點，但也不是辦不成，隻是這麽多年的老兄弟我不能不管他們的死活。既然又是老兄弟，我又不求著他們什麽，那麽也就不必撒謊枉做小人了。”
“賀兄弟哪裏？”
“這些日子我和他仔細說過這個問題，昨天和我和他攤牌了，我知道這對他來說是件很難的事情，但總算……”說到此處黃石如釋重負地歎息一聲：“今天他答應跟我走，這麽多年他賀飛虎都沒迴過家，他們父子也該見見了。”
“賀兄弟不管皇上和朝廷了？大人真的和他說清楚了麽？”
“說清楚了，我不要他效力，我隻要他中立，放手不管，在蘇杭一帶挑個地方好好地頤養天年。”黃石今天得到了賀寶刀的答複：“賀兄弟同意了，等我不替明廷效力後，他也不會再為我效力，很公平，我很滿意，哈哈，我在說什麽呢？這本來就是我的意思。”
“大人的具體安排是什麽？”
“盡早走，省得夜長夢多，大後天我們就誓師出發。”
“和朝廷徹底撕破臉麽？”李雲睿問到了最關鍵的問題。
“是的，”黃石毫不猶豫地答道，這幾天新軍會把行軍所需的物資準備充足，金求德和老兄弟們還是留了一手，隻是暗示說若是形勢不利，新軍可能會去南方而不保衛京師。但黃石打算在朝廷規定誓師出發的前一天，發動一場突然襲擊占領城門，把城內的軍屬也一同帶走。黃石不打算進攻皇城，而且很有把握進行一場不流血的奪門行動，接出新軍將領們的家屬後黃石就會立刻帶領軍隊離開北京，雖然這樣類似公開的叛亂，但黃石也沒有什麽好怕的，反正也是遲早的事情。
……
同一天，許平指揮的闖軍已經開到陝西、山西交界處。
“給官兵看的檄文寫好了嗎？”
“大人啊，是給朱明看得檄文，不是給官兵，我們現在也是官兵了。”旁邊的餘深河笑著提醒道。
而李定國也笑道：“難道大人是當賊當慣了，不想改了？”
“確實如此，我真是說話不走腦子，”許平想起順王已經下令軍隊都要注意改口，就對圍在身邊的營官吩咐道：“要是有人不小心說錯了，不要懲罰他們，這事無傷大雅。”
“明白，大人。”餘深河和李來亨同聲答道。
此次大順東征集團分成前後左右三個軍，比如李定國指揮的東征前軍就下轄三個西營，除了近衛營以外許平不再直轄其他的營，他希望用分權的辦法來降低順軍犯錯誤的概率：根據許平的體會，當交戰兵力超過一萬人以後，犯錯就不可避免，哪一方犯的錯少就會取得優勢。
在給山西、直隸明軍看的檄文上，許平自稱帶著五十萬大軍的先鋒，李自成親提百萬大軍於後。
“一百五十萬大軍，本來是不會有人信的，但現在朝野哄傳，說我們有百萬大軍，所以山西官兵將信將疑之下，可能會認為我們有個幾十萬人。”
“大將軍說的不錯，我隻糾正兩點，第一是朱明哄傳我們大順有百萬大軍，第二是朱明的山西兵。”李定國對許平爭取到統領東征軍主力感到很滿意，開封洪水讓順軍的精銳損失慘重，雖然經過一年修整，但能夠野戰的部隊也不過隻有五萬人而已。經過商議，李自成同意把他手下所有戰鬥經驗的順軍也都編入許平本計劃完成整訓的那十個營中，另外又搭建了一個實際是空架子的東征軍後軍統轄著三個有稱號但是幾乎沒有士兵和裝備的空營，號稱十三營五十萬大軍——其實是五萬。現在由許平統領的這五萬軍隊，差不多就是大順全部的野戰力量。
除了軍事上的原因——也就是許平更熟悉新式戰術和這些部隊外，還有一個很關鍵的理由是政治宣傳上的需要。五萬人，終究還是顯得太薄弱，甚至沒有開封之戰前闖軍的一半強大，李自成不親自統帥他們有機會給明軍造成一些迷惑，那就是李自成身邊有一支比大順前鋒更強大的軍隊。
“是的，大明的山西兵，”除了東征恐嚇性的檄文，許平知道大順還動員了所有在山西的情報力量。大順在山西的細作並不多，影響力更是非常有限，幸好陝西和河南一連串的大勝造成山西人心惶惶，這些大順探子盡數出動，竭盡所能地與山西縉紳接觸，設法鼓動其中一些人為大順做說客，幫助他們聯係到晉軍將領：“晉軍還有十餘萬之眾，不知道會有多少進行抵抗。”
“如果新軍不及時增援山西，那麽他們未必敢於我們的百萬大軍一戰，如果黃侯全速趕到山西，恐怕就又是一個中都。”李定國同意許平兵貴神速地提議，為了爭取時間大順僅有的五萬野戰軍，現在仍然沒有聚攏在一起。典禮完成後，不等所有的部隊準備好，最接近滿員的近衛、裝甲和西首營離開西安出發，西首營推遲五天出發，明天才能追上主力部隊迴歸到李定國指揮下，李過的神射營昨日據說已經出發，而西鋒營大概還有一天才能完成準備：“希望朝廷會認為我們走安全的河南。”
“如果我們有百萬大軍，我們還真的會走河南，既然朝廷……哦，李兄你剛剛說什麽？是朱明不是朝廷，既然朱明認為我們有百萬大軍，那他們還真可能認為我們會走河南。”許平對山西之行非常有信心，因為他知道一個李定國所不知的秘密，那就是鎮東侯已經和順王有了秘密約定，山西不會得到任何支援。李定國雖然同意必須利用陝西大捷、謠言滿天飛的時機發展攻勢，但是他還是覺得這麽急忙地冬季出兵有些冒險，而許平知道其實這稱不上什麽冒險。
“若是山西明軍投降了，大將軍打算怎麽辦？”
“那就讓他們原地駐守山西，我們繼續東進。”許平沒有多餘的兵力留下來防守山西，要不是擔心山西明軍不可靠、缺乏訓練而且會給降將製造不必要的擔憂，許平都有心用將來的降兵補充自己手下不滿員的幾個營。
“要是他們看到我們人少，會不會又動了別的心思。”
“隻要我們一路摧枯拉朽，打下京師滅亡了朱明，他們就是知道我們人少又能怎樣？”許平對此不是很擔心，等山西明軍確信闖軍其實沒有多少中央野戰部隊後，明廷已經瓦解，他們已經沒有地方可以投靠叛變過去，他反問道：“總不能用我們的軍隊留守、讓降軍進攻京師吧？那樣他麽看到我們其實沒有多少部隊，說不定又會臨陣倒戈迴去，我們留守地方還會分散兵力。”
而此時在太原，總兵薑鑲也確實陷入了兩難的掙紮之中，現在許多山西手握兵權的將領都備受煎熬。同樣有說客求見的薑鑲並沒有把來為大順說話的訪客怎麽樣，而是偷偷款待一番後禮送出府。
“家主，您得拿個主意啊。”
見薑鑲遲疑不能決，他手下的家丁心腹們都急得如同熱鍋上的螞蟻。
“順軍西來，雖然肯定沒有一百五十萬，但幾十萬總是有的，”薑鑲覺得自己手下的四萬軍隊實在是太薄弱，但他也沒有如同黃石原來的曆史上那樣決定投降：“還是要等，要等京師黃侯的消息。
第十八節 攤牌
當天傍晚，楊懷祖就急急忙忙地離開京師直奔天津，他是趕去負責搜集海船的，有相當一批家屬不適合與大軍一起走陸路。之所以需要楊懷祖去負責這件事，那是因為新軍目前隻知道他們要離京抵抗闖軍，了解黃石真正意圖的不過是各營的指揮官而已，黃石已經囑咐他們不得把這件事提前傳達而是要等到他規定的一刻。
第二天一早，金神通披掛整齊，今天他奉命去見教導隊的宋建軍總教官，黃石讓他以個人的姿態和宋建軍好好談談。宋建軍雖然是黃石的心腹，但黃石仍希望使用暗示而不是明白的大白話，這樣萬一泄露朝廷也無法立刻分清到底是黃石的意思還是黃石女婿的意思。
“做好離京的準備了麽？”金神通問他的妻子，他們夫妻二人都對黃石的計劃心知肚明，所以早就開始秘密準備，隻是家裏的仆人還都蒙在鼓裏。
“好了。”越是接近這一天，黃子君對京師就越感到依依不舍，本來她好像也沒有特別的依戀，但直到真要遠赴他鄉才能感到離別之苦：“明天，對吧？”
“是啊，就剩一天了。”金神通看著妻子，輕輕在她肩膀上拍打撫摸：“別擔心，你的馬車非常舒服，娘子一看就會喜歡上它，走在路上一點也不顛簸。”
“嗯。”黃子君的手放在自己的腹部：“希望一路平安。”
“會一路平安的，放心吧，等到了南京，我們就可以住下等孩兒出世了。”
……
離開京師的家跑迴直衛軍營簡單交代了幾句後天出征的注意事項，金神通就帶著林光義一人又離開了直衛大營，雖然黃石交代盡可能不要提前告知別人，但金神通經過一番考慮還是告訴了林光義——金神通也需要一個明白自己在做什麽的手下來幫助他處理一些棘手的事情。
“我們為什麽要不戰而逃呢？”林光義仍然一副想不通的樣子，他對金神通抱怨道：“我們有七萬大軍，兵精糧足，闖賊又是遠道而來，我們以逸待勞，難道這京師的花花世界就白白送給闖賊嗎？”
“這次許平來勢洶洶，我們避一避也好。”金神通頭也不迴地輕聲說道。
“許平？是啊，他當然來勢洶洶了。”林光義在背後偷偷看了他的大人一眼，聲音低下了一些：“不過大人難道會怕他不成？”
這次金神通側頭向後望了一眼，似乎想看看林光義臉上的表情是否真誠而不是單純恭維，不過他並沒有看很久，迅速把頭轉了迴去：“除了單打獨鬥，我還真不知道怎麽贏他。”
“可是有侯爺在啊，侯爺總能贏他吧？”
“問題就在這，侯爺不想和他打。”
“可是大人難道也不想麽？大人為什麽不多勸勸侯爺呢？”林光義的調門又提高了上去，他攛掇金神通去說服黃石改變主意：“……大人，許平，嗯，他會肯窩在北方麽？他和大人的恩怨，這根本沒法化解啊，他一定會追去南方的。”
“就是他肯窩在北方，我們也沒說就和闖營這麽算了。”金神通忍不住多說了一句，他冷冷地道：“我們還是會迴來的。”
“那為什麽要走呢？白白把北方送給闖賊……籲——”
金神通和林光義同時勒定了坐騎，前麵裏教導隊的軍營已經不遠，從這個路口拐個彎就快到了，八個頭帶長長白羽毛的新軍站在路口處，見到金神通和林光義後他們一起跑過來敬禮：“是金將軍麽？”
“你們救火營在這裏幹什麽？”選鋒營已經取消建製，現在所有頭帶白羽的都是救火營無異，金神通仔細一大量，認出了其中兩個人，一個是烈焰營包營官的侄子，另一個是王啟年拜父但沒改姓的幹兒子金滿倉。
既然都是熟人，金神通立刻客氣許多：“包隊官、金隊官，你們倆來教導隊幹什麽？”
“金兄弟啊？”包隊官答道：“王大人想請你過去救火營一趟，說說……”包隊官湊近了一步，壓低聲音說道：“說說明天的事。”
“哦，”金神通不禁微微皺眉，雖然不知道黃石給救火營的具體安排，不過提前一天通知隊官，雖然都是心腹子侄，他覺得這未免有些不夠謹慎：“找我有什麽好說的，去找侯爺吧。”
“有些話王大人說不好由他和侯爺說，還是希望金將軍和令尊大人出馬，和侯爺去說。”
“問你呢。”嶽牧不滿地提高了一些聲調。
“怎麽都好。”劉姑娘雖然有一點害羞，但是也不對未來的歸屬還有什麽疑惑：“嶽大哥說如何就是如何。”
“要是當兵的話，子子孫孫可能都得當兵，這對咱家的孩子未必是福氣啊，我當兵也是陰差陽錯，要不是這天下大亂，誰願意當兵殺人啊。”嶽牧正在仔細地思索其中的利弊，他皺眉又想了想：“對，還是找大王和大將軍要塊田，迴家種地吧，過太平日子。”
“好，嶽大哥說了算。”劉姑娘臉上微微一紅，細聲細氣地問道：“秦嫂子昨天又問了，問我們什麽時候成親，秦嫂子說不妨沾沾大王改元的喜氣。”說道這裏劉姑娘的聲音變得更低了：“嶽大哥覺得如何？”
嶽牧撓了撓頭，臉上露出些歉意：“還是再等等吧。”
“嶽大哥想等到什麽時候？這樣沒有名分卻總見麵，女營裏已經有人在說怪話了。”劉姑娘顯得有些不滿，她一個單身姑娘，總是和一個青年男子私會，雖說大家都知道他們是遲早的事，但終究與風氣不符。
“等到攻破京師，推翻朱明，等大王坐了天下，那個時候我要是還活著就成親，免得耽誤了你。”嶽牧想到什麽就說什麽。
劉姑娘臉上大變，心中的些許不快一下子盡數散去：“快別這麽說，嶽大哥，不許你說不吉利的話。”
“放心吧，我命大著呢，”看到劉姑娘緊張的神情，嶽牧哈哈笑起來，心中充滿了甜蜜：“快了，快了，大王典禮後就要馬上東征，這個冬天我們不休息了，直搗朱明的老巢。”
“這麽急？”
“是的，大將軍在營裏通報了，朱明的軍隊已經損失殆盡，我們不能給他們喘息的機會。”
“可還有新軍呢？”
“新軍我們又不是沒有遇到過，大王天命所歸，怕什麽？”
劉姑娘又低下頭去看衣服，這次她並不是真的在看針線，而是借此隱藏她心中的憂慮，一絲不祥的預感不知何時溜進了她的心田。
“一等軍士，一等軍士，大順近衛營一等軍士。”劉姑娘心中有事，口中就無意識地重複念著嶽牧的軍服上的標誌。
“說起來還有件好玩的事，牛相爺……”嶽牧告訴劉姑娘剛剛被李自成封為國相的牛金星主張大順應該有不同於闖營的新氣象，其中一點就是將軍的稱號不妨變變：“牛相爺想把闖營大將軍的名號改稱大順權將軍，算一品，還有什麽製將軍什麽的。”
劉姑娘側頭想了想，突然抬起頭問道：“是就一個權將軍，還是有好幾個權將軍啊？”
“當然就一個了，”嶽牧想也不想地答道，然後楞了一下：“哦，還真不好說啊，好像牛相爺也提到過，劉將軍勞苦功高，也該給個一品。”
“不過這事沒成，”嶽牧也沒有多想，他告訴劉姑娘：“大將軍不喜歡這個名號，說不如大將軍好聽，最後大王表示不用改了，闖營大將軍改成大順大將軍就可以了。本來就是嘛，權將軍哪有大將軍威風？孫將軍、李將軍他們也都說不好聽。”
第十七節 東征
京師，
“朝廷有什麽反應？”李雲睿問起今天朝議的內容，自從陝西丟失後，崇禎派人來請黃石迴去參加朝議，內閣的閣臣們也走馬燈一般地來鎮東侯府拜見當崇禎的說客，理由無外就是既然孫傳庭完蛋了，那黃石不去上朝的理由也就不存在了。
今天朝議主要是針對大順的東征問題，黃石同意親自掛帥出征，帶領新軍抵禦順軍。
“朝廷當然大驚失色，”黃石在第一時間就得到了朝議內容的報告，賀寶刀在朝議結束後來他和仔細討論過後續的軍事行動：“皇上和內閣都斷定順軍絕對不會進攻山西，不會‘犯天下重兵之所在’，他們認定順軍會走河南，從南麵進攻京師。”
“哦，”李雲睿注意到黃石是最先使用順軍這個稱唿的人，作為明廷的高官，黃石很明顯地站在傾向李自成的友好中立立場上而並不覺得有什麽不妥，就算是李雲睿這樣的心腹也感到有點過份：“大人怎麽看？”
“讓他們繼續這麽想好了，今天皇上和內閣說什麽兵法講求避實擊虛，哈哈，”黃石一副幸災樂禍的表情：“如果順軍真有十萬兵馬的話，確實可以避實擊虛，但順軍有麽？明顯沒有，開封一場洪水差點把順軍都淹光了，他們歇一年哪裏緩得過來，他們不敢避實擊虛，必定穩紮穩打，一口口蠶食掉所有的明軍。不然他們主力走南路，陝西豈不是唱空城計了？”
“大人斷定順軍會取道山西。”既然有黃石帶頭，李雲睿就也改變了對闖營的稱唿。
“顯然，順軍的兵力太少了，雖然李自成揚言進攻京師，並且和我有了協議，但他們隻能走一步看一步，如果能輕易取得山西、兵力損失不大就繼續東進；如果他們在山西受阻，那就專注於保住已經取得的地盤，如果朝廷用全部的兵力去增援山西，晉軍或許還會堅持下去，而懾於山西的雄厚兵力，順軍也不敢離開陝西周圍，京師或許還能安全、或許。既然不去增援山西嘛，這大概是明廷最後一個新年了。”
對黃石的軍事判斷李雲睿從來沒有太多懷疑，他現在的擔憂是在其他地方：“那麽，新軍的事呢？”
“如果不出意外的話，我們三天後離開京師，金兄弟已經和他們通過氣了，他們都同意跟我走。”
“都同意了？”李雲睿有些吃驚，現在新軍高官都在北方有著大量的產業，經營者從合法到不合法的大批買賣，和朝廷的權貴也有著千絲萬縷的關係。
“事情很簡單，如果我走了，他們留下來也不會是許平的對手，東西還是保不住，跟我走，起碼這三年來他們撈的錢都能帶去南方，下半輩子、甚至幾代子孫的吃穿都夠了。”黃石習慣性地聳聳肩：“比如李兄弟你吧，這三年來你也攢了不少錢吧？”
“朱明的錢，不拿白不拿，”李雲睿麵無愧色：“大人放心，到了南方我一定改。”
“我會看著你的。”黃石微微一笑，沒有更多的責備。
“到了南方後，新軍怎麽辦？”李雲睿一想起新軍內部的問題就感到頭疼，很多東西已經成為了慣例，經營賭場、妓院，協助走私等等，其他明軍有的毛病新軍已經一樣不落，甚至連吃空餉都出現了。而且新軍中還有大量士兵是和其他明軍一樣來當兵吃餉的，拿到安家費和頭幾個月軍餉後就開始琢磨怎麽開小差，對此下麵各營和其他明軍各部一樣，用各種手段來監視士兵，李雲睿擔心離開京師後新軍就會出現大量逃亡，至於那些走門路進軍隊的關係子弟，他們就是為了披上這身虎皮好經營生意發財，李雲睿覺得這些人也未必肯去陌生的南方。
“新軍嘛，用來震懾一下南京就可以了，到了南方後我不會補充新軍，更不用說擴編他們，”黃石臉上露出一絲冷笑，等新軍這個難以修複的工具完成了曆史使命，黃石就不打算再留著它了：“至於我的那些老兄弟們，他們這麽有錢了，也該告老了。”
李雲睿端詳了黃石一會兒，斟酌著語氣說道：“大人，後羿的故事您還記得吧。”
“嗯，神射手後羿啊，能看見百裏之外的鵝毛，卻看不清近在咫尺的人心，”黃石微笑著反問道：“李兄弟是在提醒我麽？”
“是的，大人。”李雲睿答道：“就算說謊，大人也要先騙一騙他們，讓他們覺得到了南方還是高官厚祿。”
“無欲則剛，說得難聽一點，如果沒有我，嘿嘿，是絕不會有長生軍的，”黃石不打算追究任何人的治軍問題，現在他已經想通——在大明這種封建體製下，新軍不變成這個模樣才是怪事，不過他雖然明白這個道理，但也絕不會對此感到愉快：“沒有新軍，我的事就是難辦點，但也不是辦不成，隻是這麽多年的老兄弟我不能不管他們的死活。既然又是老兄弟，我又不求著他們什麽，那麽也就不必撒謊枉做小人了。”
“賀兄弟哪裏？”
“這些日子我和他仔細說過這個問題，昨天和我和他攤牌了，我知道這對他來說是件很難的事情，但總算……”說到此處黃石如釋重負地歎息一聲：“今天他答應跟我走，這麽多年他賀飛虎都沒迴過家，他們父子也該見見了。”
“賀兄弟不管皇上和朝廷了？大人真的和他說清楚了麽？”
“說清楚了，我不要他效力，我隻要他中立，放手不管，在蘇杭一帶挑個地方好好地頤養天年。”黃石今天得到了賀寶刀的答複：“賀兄弟同意了，等我不替明廷效力後，他也不會再為我效力，很公平，我很滿意，哈哈，我在說什麽呢？這本來就是我的意思。”
“大人的具體安排是什麽？”
“盡早走，省得夜長夢多，大後天我們就誓師出發。”
“和朝廷徹底撕破臉麽？”李雲睿問到了最關鍵的問題。
“是的，”黃石毫不猶豫地答道，這幾天新軍會把行軍所需的物資準備充足，金求德和老兄弟們還是留了一手，隻是暗示說若是形勢不利，新軍可能會去南方而不保衛京師。但黃石打算在朝廷規定誓師出發的前一天，發動一場突然襲擊占領城門，把城內的軍屬也一同帶走。黃石不打算進攻皇城，而且很有把握進行一場不流血的奪門行動，接出新軍將領們的家屬後黃石就會立刻帶領軍隊離開北京，雖然這樣類似公開的叛亂，但黃石也沒有什麽好怕的，反正也是遲早的事情。
……
同一天，許平指揮的闖軍已經開到陝西、山西交界處。
“給官兵看的檄文寫好了嗎？”
“大人啊，是給朱明看得檄文，不是給官兵，我們現在也是官兵了。”旁邊的餘深河笑著提醒道。
而李定國也笑道：“難道大人是當賊當慣了，不想改了？”
“確實如此，我真是說話不走腦子，”許平想起順王已經下令軍隊都要注意改口，就對圍在身邊的營官吩咐道：“要是有人不小心說錯了，不要懲罰他們，這事無傷大雅。”
“明白，大人。”餘深河和李來亨同聲答道。
此次大順東征集團分成前後左右三個軍，比如李定國指揮的東征前軍就下轄三個西營，除了近衛營以外許平不再直轄其他的營，他希望用分權的辦法來降低順軍犯錯誤的概率：根據許平的體會，當交戰兵力超過一萬人以後，犯錯就不可避免，哪一方犯的錯少就會取得優勢。
在給山西、直隸明軍看的檄文上，許平自稱帶著五十萬大軍的先鋒，李自成親提百萬大軍於後。
“一百五十萬大軍，本來是不會有人信的，但現在朝野哄傳，說我們有百萬大軍，所以山西官兵將信將疑之下，可能會認為我們有個幾十萬人。”
“大將軍說的不錯，我隻糾正兩點，第一是朱明哄傳我們大順有百萬大軍，第二是朱明的山西兵。”李定國對許平爭取到統領東征軍主力感到很滿意，開封洪水讓順軍的精銳損失慘重，雖然經過一年修整，但能夠野戰的部隊也不過隻有五萬人而已。經過商議，李自成同意把他手下所有戰鬥經驗的順軍也都編入許平本計劃完成整訓的那十個營中，另外又搭建了一個實際是空架子的東征軍後軍統轄著三個有稱號但是幾乎沒有士兵和裝備的空營，號稱十三營五十萬大軍——其實是五萬。現在由許平統領的這五萬軍隊，差不多就是大順全部的野戰力量。
除了軍事上的原因——也就是許平更熟悉新式戰術和這些部隊外，還有一個很關鍵的理由是政治宣傳上的需要。五萬人，終究還是顯得太薄弱，甚至沒有開封之戰前闖軍的一半強大，李自成不親自統帥他們有機會給明軍造成一些迷惑，那就是李自成身邊有一支比大順前鋒更強大的軍隊。
“是的，大明的山西兵，”除了東征恐嚇性的檄文，許平知道大順還動員了所有在山西的情報力量。大順在山西的細作並不多，影響力更是非常有限，幸好陝西和河南一連串的大勝造成山西人心惶惶，這些大順探子盡數出動，竭盡所能地與山西縉紳接觸，設法鼓動其中一些人為大順做說客，幫助他們聯係到晉軍將領：“晉軍還有十餘萬之眾，不知道會有多少進行抵抗。”
“如果新軍不及時增援山西，那麽他們未必敢於我們的百萬大軍一戰，如果黃侯全速趕到山西，恐怕就又是一個中都。”李定國同意許平兵貴神速地提議，為了爭取時間大順僅有的五萬野戰軍，現在仍然沒有聚攏在一起。典禮完成後，不等所有的部隊準備好，最接近滿員的近衛、裝甲和西首營離開西安出發，西首營推遲五天出發，明天才能追上主力部隊迴歸到李定國指揮下，李過的神射營昨日據說已經出發，而西鋒營大概還有一天才能完成準備：“希望朝廷會認為我們走安全的河南。”
“如果我們有百萬大軍，我們還真的會走河南，既然朝廷……哦，李兄你剛剛說什麽？是朱明不是朝廷，既然朱明認為我們有百萬大軍，那他們還真可能認為我們會走河南。”許平對山西之行非常有信心，因為他知道一個李定國所不知的秘密，那就是鎮東侯已經和順王有了秘密約定，山西不會得到任何支援。李定國雖然同意必須利用陝西大捷、謠言滿天飛的時機發展攻勢，但是他還是覺得這麽急忙地冬季出兵有些冒險，而許平知道其實這稱不上什麽冒險。
“若是山西明軍投降了，大將軍打算怎麽辦？”
“那就讓他們原地駐守山西，我們繼續東進。”許平沒有多餘的兵力留下來防守山西，要不是擔心山西明軍不可靠、缺乏訓練而且會給降將製造不必要的擔憂，許平都有心用將來的降兵補充自己手下不滿員的幾個營。
“要是他們看到我們人少，會不會又動了別的心思。”
“隻要我們一路摧枯拉朽，打下京師滅亡了朱明，他們就是知道我們人少又能怎樣？”許平對此不是很擔心，等山西明軍確信闖軍其實沒有多少中央野戰部隊後，明廷已經瓦解，他們已經沒有地方可以投靠叛變過去，他反問道：“總不能用我們的軍隊留守、讓降軍進攻京師吧？那樣他麽看到我們其實沒有多少部隊，說不定又會臨陣倒戈迴去，我們留守地方還會分散兵力。”
而此時在太原，總兵薑鑲也確實陷入了兩難的掙紮之中，現在許多山西手握兵權的將領都備受煎熬。同樣有說客求見的薑鑲並沒有把來為大順說話的訪客怎麽樣，而是偷偷款待一番後禮送出府。
“家主，您得拿個主意啊。”
見薑鑲遲疑不能決，他手下的家丁心腹們都急得如同熱鍋上的螞蟻。
“順軍西來，雖然肯定沒有一百五十萬，但幾十萬總是有的，”薑鑲覺得自己手下的四萬軍隊實在是太薄弱，但他也沒有如同黃石原來的曆史上那樣決定投降：“還是要等，要等京師黃侯的消息。
第十八節 攤牌
當天傍晚，楊懷祖就急急忙忙地離開京師直奔天津，他是趕去負責搜集海船的，有相當一批家屬不適合與大軍一起走陸路。之所以需要楊懷祖去負責這件事，那是因為新軍目前隻知道他們要離京抵抗闖軍，了解黃石真正意圖的不過是各營的指揮官而已，黃石已經囑咐他們不得把這件事提前傳達而是要等到他規定的一刻。
第二天一早，金神通披掛整齊，今天他奉命去見教導隊的宋建軍總教官，黃石讓他以個人的姿態和宋建軍好好談談。宋建軍雖然是黃石的心腹，但黃石仍希望使用暗示而不是明白的大白話，這樣萬一泄露朝廷也無法立刻分清到底是黃石的意思還是黃石女婿的意思。
“做好離京的準備了麽？”金神通問他的妻子，他們夫妻二人都對黃石的計劃心知肚明，所以早就開始秘密準備，隻是家裏的仆人還都蒙在鼓裏。
“好了。”越是接近這一天，黃子君對京師就越感到依依不舍，本來她好像也沒有特別的依戀，但直到真要遠赴他鄉才能感到離別之苦：“明天，對吧？”
“是啊，就剩一天了。”金神通看著妻子，輕輕在她肩膀上拍打撫摸：“別擔心，你的馬車非常舒服，娘子一看就會喜歡上它，走在路上一點也不顛簸。”
“嗯。”黃子君的手放在自己的腹部：“希望一路平安。”
“會一路平安的，放心吧，等到了南京，我們就可以住下等孩兒出世了。”
……
離開京師的家跑迴直衛軍營簡單交代了幾句後天出征的注意事項，金神通就帶著林光義一人又離開了直衛大營，雖然黃石交代盡可能不要提前告知別人，但金神通經過一番考慮還是告訴了林光義——金神通也需要一個明白自己在做什麽的手下來幫助他處理一些棘手的事情。
“我們為什麽要不戰而逃呢？”林光義仍然一副想不通的樣子，他對金神通抱怨道：“我們有七萬大軍，兵精糧足，闖賊又是遠道而來，我們以逸待勞，難道這京師的花花世界就白白送給闖賊嗎？”
“這次許平來勢洶洶，我們避一避也好。”金神通頭也不迴地輕聲說道。
“許平？是啊，他當然來勢洶洶了。”林光義在背後偷偷看了他的大人一眼，聲音低下了一些：“不過大人難道會怕他不成？”
這次金神通側頭向後望了一眼，似乎想看看林光義臉上的表情是否真誠而不是單純恭維，不過他並沒有看很久，迅速把頭轉了迴去：“除了單打獨鬥，我還真不知道怎麽贏他。”
“可是有侯爺在啊，侯爺總能贏他吧？”
“問題就在這，侯爺不想和他打。”
“可是大人難道也不想麽？大人為什麽不多勸勸侯爺呢？”林光義的調門又提高了上去，他攛掇金神通去說服黃石改變主意：“……大人，許平，嗯，他會肯窩在北方麽？他和大人的恩怨，這根本沒法化解啊，他一定會追去南方的。”
“就是他肯窩在北方，我們也沒說就和闖營這麽算了。”金神通忍不住多說了一句，他冷冷地道：“我們還是會迴來的。”
“那為什麽要走呢？白白把北方送給闖賊……籲——”
金神通和林光義同時勒定了坐騎，前麵裏教導隊的軍營已經不遠，從這個路口拐個彎就快到了，八個頭帶長長白羽毛的新軍站在路口處，見到金神通和林光義後他們一起跑過來敬禮：“是金將軍麽？”
“你們救火營在這裏幹什麽？”選鋒營已經取消建製，現在所有頭帶白羽的都是救火營無異，金神通仔細一大量，認出了其中兩個人，一個是烈焰營包營官的侄子，另一個是王啟年拜父但沒改姓的幹兒子金滿倉。
既然都是熟人，金神通立刻客氣許多：“包隊官、金隊官，你們倆來教導隊幹什麽？”
“金兄弟啊？”包隊官答道：“王大人想請你過去救火營一趟，說說……”包隊官湊近了一步，壓低聲音說道：“說說明天的事。”
“哦，”金神通不禁微微皺眉，雖然不知道黃石給救火營的具體安排，不過提前一天通知隊官，雖然都是心腹子侄，他覺得這未免有些不夠謹慎：“找我有什麽好說的，去找侯爺吧。”
“有些話王大人說不好由他和侯爺說，還是希望金將軍和令尊大人出馬，和侯爺去說。”