“少帥，卑職反對撤軍。”張彪突然大叫起來，他是選鋒營殘餘中的最高軍官，因此今天也和其他各營的指揮官一起來開會，他激動地叫道：“難道我們要放棄開封的山嵐營麽？賈帥還等著我們去解圍呢，顧大人的仇，還等著我們去報呢。”張彪用一種絕望的語氣，向在座的將領們唿喊著：“難道諸位大人不想為選鋒營報仇了麽？”
張彪的話引起一片唏噓之聲，黃希文默默無語，而那些被張彪看到的指揮官中，有些避開他的目光，有些則顯得動容。
吳忠是一個避開張彪注視的人，黃希文之前已經說過楊致遠的最後命令，既然是楊致遠的命令，那吳忠覺得肯定是道理的。
“楊大人要我們撤軍。”
不知道是誰吐出了這句話，吳忠聞言把頭低下靜靜地旁聽著，並沒有抬頭望向那個說話的人或是更進一步出聲附和。
“大帥是這麽說的，不過……”
吳忠聽到一個低聲的嘟囔聲，
“大帥那個時候有些糊塗了，不知道自己在說什麽了。”
這句話引起了其他一些細微的讚同聲，而另外一個指揮官，好像是泰山營的指揮同知，則毫不掩飾地表示支持張彪，質問那個複述楊致遠遺命的同僚：“難道你是建議少帥拋棄同僚麽？”
“我當然不是這個意思。”第一個人連忙為自己分辨道。
吳忠仍然沒有出聲，他心裏又閃過在山東時的一幕，許平向張承業提議拋棄傷兵全速撤退：“這是許平後來的幾大罪狀之一，在場的這些家夥們，當年都罵得義憤填膺，罵得慷慨激昂，罵得聲色俱烈，甚至連我，還有故張大人都跟著一起倒黴了。”平心而論，吳忠認為那次如果不拋棄傷兵逃走，結果肯定是長青、山嵐兩營全軍覆滅，不過吳忠每次為此被人指責時、每次看到別人痛心疾首地責問自己：為什麽吳忠你竟然不會據理力爭，竟然會破壞鎮東侯留下的傳統時。吳忠都會跟著一起罵道：攤上許平真是倒黴，自己不知道前世做了什麽孽，張承業不知道忘記給那路神佛燒香，長青營那些傷員不知道前世怎麽惹上了這個魔頭。
雖然吳忠不打算主動說話，但還是有人問到了他的頭上：“吳大人，您怎麽說？”
聽聲音這是細柳營的副官，吳忠循著聲音望迴去，看到無數人的眼光都向自己投過來，吳忠平心靜氣地答道：“當然不能拋下山嵐營不管，這還用說麽？”
“賢侄說得好！”
一個長輩送來一句大聲的表揚。
“吳大人說的好。”
幾個平輩的、在其他營充任副官的年輕人朗聲響應。
“許賊有什麽了不起的？”
又是一個激昂的聲音傳來，這句話同樣引起熱情的附和聲：“就會使用詭計，若是堂堂一戰，必能大破許平。”
吳忠發現隨著自己剛才說了一句話，已經處在風尖浪口，馬上就有人再次問他有什麽看法。
“許賊沒有什麽了不起的，我和他相處多時，知道他最是大話炎炎。”吳忠大聲說道。
“少帥，我們要直搗開封，給賈帥和山嵐營的兄弟解圍，”不少人向黃希文請求道：“少帥，這才是楊大人的遺誌啊。”
“是啊，少帥，楊大人最後的話當不得真的。”
“開封，”吳忠在心裏想著：“就是楊大人生前也絕不肯踏近那裏，所以才要把許平設法引出來交戰，若是楊大人有把握的話，又何必這麽麻煩，這幾天又怎麽會一籌莫展，如此焦慮呢？”
不過在一片激昂的請命聲中，吳忠說出口的是：“沒錯，少帥，我們應該化悲痛為力量，完成楊大人的遺誌。”
期間黃希文一直沒有說話，不過他想到的不是這些，而是賀寶刀、楊致遠他們曾經跟自己提到過的一些關於父親的往事。黃希文記得父親馳騁遼東的時候，差不多也是在自己現在這個年紀，父親的部下多半都比父親要年長、從軍的時間還要長，但賀寶刀他們都說過，在父親麵前，不要說這些部下，就是賀寶刀這樣的而世代將門、吳忠的父親吳穆那樣代表著朝廷權威的監軍，還有楊致遠、金求德那樣的心腹親信，都戰戰兢兢，父親說東他們不敢往西，父親說進他們不敢言退。
“沒有人會在這樣對著父親大唿小叫，所有人都是這麽說的：隻要父親拿定了主意，大家都會堅定地執行，從來不會有疑問。”黃希文聽著周圍的一偏嘈雜，感到有一股說不清、道不明的情緒從腹間升起，彌漫在胸膛中：“這些日子來楊叔叔一直讓我努力表現，在軍事上對我言傳身教，幫我樹立威信，不過他們心裏還是看不起我的，覺得我太年輕，除非我能像父親一樣，立下讓人無話可說的功績，否則他們不會服氣的……”
“少帥，您倒是說句話啊。”
見黃希文始終一言不發，有人不耐煩地催促道。
“難道少帥您一定要退兵麽？”
催促聲變成了充滿懷疑的問話。
“胡說，少帥怎麽會退兵，”一個替黃希文辯解的聲音響起：“少帥身上留著的可是侯爺的血。”
“是的，”黃希文感到這句話非常有力：“我體內留著著的是父親的血，我父親是戰無不勝的名將，我怎麽可以丟他老人家的臉，我又怎麽會打不過那個許平，就是楊叔叔都對我極力稱讚的，說我有父親年輕時的風範。”
“我們當然不會退兵。”黃希文緩緩說道：“隻是如何打敗許平，我還需要與諸君商議。”
……
“新軍沒有立刻退兵，”聽說楊致遠去世後，許平就讓陳哲親自負責對新軍的情報收集工作，現在他正在闖營眾將前匯報他的心得：“而且看起來似乎也沒有退兵的打算。”
“沒有退兵的打算？”許平立刻問道：“他們打算幹什麽？”
“不知道他們在等什麽？或許是等左良玉打敗闖王，或者是另有盤算，反正我沒有發現他們向退路上派出偵查、探馬，無論南麵還是東麵都沒有，”許平打算等新軍退兵的時候尋機追擊，陳哲向新軍可能選擇的道路上派出了斥候和偵探，但他們站穩了腳跟後，仍沒有發現官兵那邊的同行：“如果新軍打算退兵的話，我覺得這一定是我們從來沒有見過的一次糟糕的行軍。”陳哲大膽地提出了一個建議：“大將軍，我覺得他們是決心打到底，強行給開封解圍的，我們不妨假裝退兵，然後在開封附近迎戰他們。”
“說不定小侯爺就在等我們這麽做，”若是新軍真的來追擊當然最好不過，越是靠近開封，許平的力量就能越好地得到發揮，但他覺得這樣未免也太過輕視敵手了：“嗯，說不定小侯爺就是打算故意示強，讓我們產生這樣的誤會，然後等我們退兵時，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢撤迴山東。”
“我卻是不信，”陳哲搖頭道：“黃小侯爺之前一直在晉軍中，我猜晉軍將領對他多半會極力巴結，聽說在楊大人的軍中，若是小侯爺發話，楊大人都從來不當麵反駁的。小侯爺和金小將軍是一類人，一直活在奉承聲中，從來就不知道什麽叫不行，這麽一個傲氣十足的人，還這麽年輕，他會有這種謀略？”陳哲又是劇烈地一通搖頭：“黃侯當年狡計百出，那是因為黃侯是要過飯的，能忍人所不能忍，黃小侯爺是他兒子不假，但我不信他也能這樣。”
“侯爺……”許平突然想起黃子君說過的一些往事，關於鎮東侯培養兒子的方法和心態，他仍然不同意陳哲的大膽建議：“我們不退兵，不要弄巧成拙了。”
“既然如此，”李定國提出一個建議：“我們不妨詐敗兩場，黃希文年輕氣盛，見我們敗了就會輕視我們，把他引向北方。”
許平沉吟片刻，新軍的驕狂他是很清楚的，就比如兩次敗給近衛營的選鋒營吧，他們並沒有變得畏敵如虎，而是生出了一種愈挫愈勇的勁頭來。許平知道新軍對自己一直很不服氣，總覺得許平是利用各種各樣的不公平，僥幸取得了勝利，固然新軍高層如此宣傳是為了振作士氣，但它確實迎合了新軍將官的普遍心態，讓他們始終無法正視闖營的實力。
“在戰場上時，”李定國分析道：“新軍總是左右搖擺，他們總是擔心會遇到我們的埋伏，在情報偵查不順時顯得束手縛腳，但是正麵作戰時，又顯得過於自信。”
“確實如此，不過詐敗就不必了。”不知道自己是不是出身官兵、受教於鎮東侯的原因，雖然許平也總是想利用謀略來影響敵軍實力的發揮、或是更好地發揮自己這邊的軍力，但他總是更傾向於用正麵決戰來一錘定音，對李定國那種因為長期流動作戰而形成的作戰風格不是很感興趣：“在新軍麵前，最好還是不要耍太多花招，詐敗、詐敗，還是要敗的，而敗就會有風險，萬一沒詐好變成兵敗如山倒就麻煩了。”
見李定國和陳哲臉上都有不樂之色，許平加重語氣說道：“何況，我們現在已經有了正麵擊敗新軍的實力，就不必自找麻煩了，我還是打算等新軍退兵。新軍不趁此時退兵是錯誤，我們抓住它就夠了，不要節外生枝給的敵人抓我們的錯誤的機會。”許平相信李自成一定能擊敗左良玉，時間是自己的朋友而不是新軍的：“鬱董根本不用管，新軍不退我們不要刺激他們，發現敵人可能會犯大錯的時候，靜觀其變是最好的，不要改變會讓敵人犯錯的局麵，不要提醒他們。”
“那要等到什麽時候？”
“耐心是軍人的美德，是美德，”許平微微一笑。
第五節 責任
一連數日，無論新軍如何百般挑戰，許平仍堅壁不出。
對此新軍倒不是完全沒有預料，黃希文策劃了幾個佯動，比如分出部分兵力做出增援左良玉的態勢，但看破新軍意圖的許平按兵不動，分出去的三營新軍覺得主力危險，不得不又老老實實的返迴。
昨天吳忠奉命做出迂迴闖營側後的舉動，和主力分開一天後，側翼發現了李定國部，正麵則遇到了裝甲營的偵查部隊，發現被分割的危險後，吳忠隻得迅速原路返迴。
長青營一路提心吊膽的趕迴，倒是沒有遇到任何阻擊，磐石、泰山兩營已經做好馳援的準備，不過闖營沒有出擊，他們就和長青營一起無功而返。
看到大營已經遙遙在望，苻天俊抱怨道：“徒勞無功，而且總是要冒險，真不知道有何益處？”
“已經好幾天了，少帥也該冷靜下來了，我們就是拿許平沒有辦法，無論說什麽豪言壯語，沒有辦法就是沒有辦法。”在全軍戰意盈溢的時候，吳忠一直沒有提出反對意見，他估計現在新軍同僚也都看清楚了，他們得不到到任何野戰並戰勝許平的機會。
……
在許平營中，陳哲對許平如此保守有些意見：“這次長青營孤軍深入，我們白白放過了。”
“我們出擊頂多是殲滅長青營而已，”對新軍的動向許平一直了如指掌，隻是他不滿足於單單重創一個新軍營，他承認或許新軍的再一次失敗會更加刺激黃希文和其他新軍營官，但同樣會有讓他們冷靜下來的風險：“若是新軍醒悟過來，拋下長青營撤並，我們大軍在外，就隻能眼睜睜地看著他們逃走了。”
這時闖王的一個傳令兵來到許平帳中，大聲向他報喜：“大將軍，朱仙鎮大捷，我軍大破楚軍，左良玉帶著輕騎逃走，扔下二十多萬部下，闖王追亡逐北，斬獲無數啊！”
許平笑道：“雖是意料之中的事，但總是親耳聽到才能安心。來人啊，準備酒肉，讓這位兄弟好好吃一頓。”
營內眾將被許平全部召來，告訴他們這個好消息後，大家也都很高興：“闖王、曹大王很快就會移師來與我們合營，到時候新軍若是不走就是甕中之鱉了。”
“怎麽可能不走？”許平笑起來，新軍耽誤了幾天寶貴的時間，遲疑不覺讓他們的選擇餘地變得越來越小了：“闖王那裏清掃戰場，追擊楚軍，怎麽也得花上三天工夫，再移師來與我們合營，又得花上兩天。我估計明天，最晚不過後天他們肯定也會收到這個消息，他們有五天的時間離開險境。”
“在河南境內，他們走不快。”
“是的，如果他們想把所有東西都帶走，我們就尾隨他們，不斷騷擾他們，直到闖王追上來與我們一起包圍他們。”經過幾天來的分析，闖營認為新軍最好的退兵路線就是亳州方向，隻要緊緊貼上去，新軍就會被拖在河南，這種貼身追擊固然會付出一些代價，但隻要能拖到李自成趕到，那麽就值得了。“趁著新軍還沒有得到消息，我們今天就做好出兵準備。”
“要擔心的就是新軍會拋棄輜重撤退。”從這裏到亳州的官道目前還在新軍的控製下，周洞天認為新軍有可能會前輕後重，交替退向亳州。但還有另一種可能性就是，新軍拋棄大部分輜重，沿著大道全速向亳州撤退。許平若是銜尾追擊的話，可能隻能留下新軍後衛的一個或兩個營。
“如果真這樣的話，”許平指著地圖上的官道，對周圍人說道：“新軍必定走大路退兵，他們不知道這裏有一條近路。”許平所謂的近路，是由一係列小道組成的交通體係，參謀們已經製定好了行軍計劃，能夠充分利用這些道路的通過能力，讓闖營的大軍走更少的路途趕到新軍前麵去。
唯一的問題是，要想用這些小道運輸大軍，許平就不可能攜帶太多的輜重，如果這樣的話每個士兵都得自備五天的幹糧，而其他的輜重則留在原地：“我們隻會在發現新軍有拋棄輜重全速撤軍時才會這樣行動，若是他們不需要輜重，那我們也不需要。”
……
得知左良玉戰敗的消息後，新軍營內再次爆發一陣激烈的爭論，黃希文最後一次送戰書給許平，但仍遭到拒絕。接著就有探馬送來急報，部分闖營已經離開他們堅固的大營向東進發，看起來似乎是預先進行平行追擊。
“許賊的大營現在空虛了不少，少帥，我們猛攻他的大營，然後一鼓作氣給開封解圍吧。”張彪還在努力地勸說黃希文出兵，隻是今天附和他的人少了很多：“少帥，卑職願意帶著選鋒營打頭陣，一定能攻破許賊的大營。”
仍然沒有人讚同張彪的提議，在左良玉戰敗之前，黃希文就發急信讓鬱董報告自己的位置，並迅速來與自己會師。但直到今天，鬱董仍語焉不詳，在唯一一封的迴信裏仍含含糊糊，不肯做出任何實質性的承諾。
“如果鬱帥退兵的話，我們就會有大麻煩了。”詹天豪跳出來做惡人：“我們還是從長計議吧。”
“從長計議就是拋棄開封，”張彪已經完全不顧軍儀了，大喊大叫道：“詹大人是要學許平，放棄賈帥和山嵐營嗎？”
詹天豪沉默地看著張彪，緩緩點頭：“如果你認為我和許平一路貨色，那也隨你，反正現在我們最好先退兵。”
“詹大人你堂堂大丈夫，為何自甘墮落要和許賊一般？”張彪大喊起來。
“住嘴。”黃希文喝道：“張兄弟你太不成體統了。”
“那我們的傷兵呢，是不是也要一起扔掉。”看上去張彪已經開始失控。
“至少大炮是不能帶了。”吳忠突然插嘴道，他不敢說應該拋棄傷兵：“若果要帶走我們的傷兵，那就不能讓大炮占著馬車。”
“那許賊追上來怎麽辦？我們沒有大炮怎麽迎戰？”吉星輝問道。
吳忠頓時又把嘴閉上，在心裏念叨著：“本來就不該在險地耽擱，這些傷兵不是我害的，幾天前就該走了，可是沒有一個人肯挑頭出來承擔責任。”
“聽說許平對俘虜還不錯。”
一個人冷不丁說了句話。
“胡扯，說來說去還不是要拋棄傷兵。”張彪向著那個人怒目而視，竟然破口大罵起來：“……”
黃希文幾次喝止不住，讓衛兵把張彪架了出去。
“許平對俘虜還是不錯的。”
張彪被轟出去後，又有一個人重複了這句話，接著又是一個，漸漸營帳中越來越多的人重複起這句話。
吳忠看大部分都發言後，也跟著嘟囔了一句，從黃希文的表情上看，他似乎也下定了決心。
正在這時，一個衛兵急急忙忙的衝進來：“少帥，大事不好！”
衛兵惶急地報告道：張彪離開營帳後，竟然跑到軍中放聲大哭，說黃希文和各營長官打算放棄傷兵逃跑，說完後就在士兵的圍觀中伏劍自盡。
營中的人無不大驚失色，連忙趕去現場，張彪的屍體旁，一些選鋒營的殘兵正撫屍痛哭，而傷兵營中也是哭聲四起。這個消息一傳十、十傳百，到處都是議論紛紛。
好不容易安撫了軍心後，黃希文身心俱疲地繼續開會，剛才他已經在軍隊麵前賭咒發誓不會拋棄傷兵。
迴到營帳中後，黃希文環顧各營指揮官：“我們要帶著傷兵一起撤退，誰肯斷後？”
每一個被黃希文目光掃到的將領都避開了他的眼睛，吳忠沒有躲避，而是大聲說道：“少帥，長青營損失很大，恐怕承擔不了這樣的重任。”
最後各營決定，炸毀火炮，放棄不必要的輜重，然後一同輕裝返迴亳州。
迴到長青營中，吳忠和苻天俊說起今天的會議內容，感歎道：“若是我軍中還有一個許平那樣的人，何止於此？”
苻天俊心中也是緊張，不過要說讓長青營殿後，那他也是不甘心的：“一直是我們長青營浴血奮戰，若是還讓我們殿後那也太不公平了。”
“是啊，所以我直截了當地告訴少帥，我們營有心無力。”吳忠哼了一聲：“反正我是不會提出說讓某個營斷後的，免得少帥趁機把這個擔子丟給我們。”
“許平對傷兵確實不錯，”苻天俊艱難地說道：“怎麽好不帶大炮，要是真拋棄大炮、少帶輜重的話，那就更不能帶傷兵了，我們要盡快脫離險境，不能讓闖賊有機會追上我們。”
張彪的話引起一片唏噓之聲，黃希文默默無語，而那些被張彪看到的指揮官中，有些避開他的目光，有些則顯得動容。
吳忠是一個避開張彪注視的人，黃希文之前已經說過楊致遠的最後命令，既然是楊致遠的命令，那吳忠覺得肯定是道理的。
“楊大人要我們撤軍。”
不知道是誰吐出了這句話，吳忠聞言把頭低下靜靜地旁聽著，並沒有抬頭望向那個說話的人或是更進一步出聲附和。
“大帥是這麽說的，不過……”
吳忠聽到一個低聲的嘟囔聲，
“大帥那個時候有些糊塗了，不知道自己在說什麽了。”
這句話引起了其他一些細微的讚同聲，而另外一個指揮官，好像是泰山營的指揮同知，則毫不掩飾地表示支持張彪，質問那個複述楊致遠遺命的同僚：“難道你是建議少帥拋棄同僚麽？”
“我當然不是這個意思。”第一個人連忙為自己分辨道。
吳忠仍然沒有出聲，他心裏又閃過在山東時的一幕，許平向張承業提議拋棄傷兵全速撤退：“這是許平後來的幾大罪狀之一，在場的這些家夥們，當年都罵得義憤填膺，罵得慷慨激昂，罵得聲色俱烈，甚至連我，還有故張大人都跟著一起倒黴了。”平心而論，吳忠認為那次如果不拋棄傷兵逃走，結果肯定是長青、山嵐兩營全軍覆滅，不過吳忠每次為此被人指責時、每次看到別人痛心疾首地責問自己：為什麽吳忠你竟然不會據理力爭，竟然會破壞鎮東侯留下的傳統時。吳忠都會跟著一起罵道：攤上許平真是倒黴，自己不知道前世做了什麽孽，張承業不知道忘記給那路神佛燒香，長青營那些傷員不知道前世怎麽惹上了這個魔頭。
雖然吳忠不打算主動說話，但還是有人問到了他的頭上：“吳大人，您怎麽說？”
聽聲音這是細柳營的副官，吳忠循著聲音望迴去，看到無數人的眼光都向自己投過來，吳忠平心靜氣地答道：“當然不能拋下山嵐營不管，這還用說麽？”
“賢侄說得好！”
一個長輩送來一句大聲的表揚。
“吳大人說的好。”
幾個平輩的、在其他營充任副官的年輕人朗聲響應。
“許賊有什麽了不起的？”
又是一個激昂的聲音傳來，這句話同樣引起熱情的附和聲：“就會使用詭計，若是堂堂一戰，必能大破許平。”
吳忠發現隨著自己剛才說了一句話，已經處在風尖浪口，馬上就有人再次問他有什麽看法。
“許賊沒有什麽了不起的，我和他相處多時，知道他最是大話炎炎。”吳忠大聲說道。
“少帥，我們要直搗開封，給賈帥和山嵐營的兄弟解圍，”不少人向黃希文請求道：“少帥，這才是楊大人的遺誌啊。”
“是啊，少帥，楊大人最後的話當不得真的。”
“開封，”吳忠在心裏想著：“就是楊大人生前也絕不肯踏近那裏，所以才要把許平設法引出來交戰，若是楊大人有把握的話，又何必這麽麻煩，這幾天又怎麽會一籌莫展，如此焦慮呢？”
不過在一片激昂的請命聲中，吳忠說出口的是：“沒錯，少帥，我們應該化悲痛為力量，完成楊大人的遺誌。”
期間黃希文一直沒有說話，不過他想到的不是這些，而是賀寶刀、楊致遠他們曾經跟自己提到過的一些關於父親的往事。黃希文記得父親馳騁遼東的時候，差不多也是在自己現在這個年紀，父親的部下多半都比父親要年長、從軍的時間還要長，但賀寶刀他們都說過，在父親麵前，不要說這些部下，就是賀寶刀這樣的而世代將門、吳忠的父親吳穆那樣代表著朝廷權威的監軍，還有楊致遠、金求德那樣的心腹親信，都戰戰兢兢，父親說東他們不敢往西，父親說進他們不敢言退。
“沒有人會在這樣對著父親大唿小叫，所有人都是這麽說的：隻要父親拿定了主意，大家都會堅定地執行，從來不會有疑問。”黃希文聽著周圍的一偏嘈雜，感到有一股說不清、道不明的情緒從腹間升起，彌漫在胸膛中：“這些日子來楊叔叔一直讓我努力表現，在軍事上對我言傳身教，幫我樹立威信，不過他們心裏還是看不起我的，覺得我太年輕，除非我能像父親一樣，立下讓人無話可說的功績，否則他們不會服氣的……”
“少帥，您倒是說句話啊。”
見黃希文始終一言不發，有人不耐煩地催促道。
“難道少帥您一定要退兵麽？”
催促聲變成了充滿懷疑的問話。
“胡說，少帥怎麽會退兵，”一個替黃希文辯解的聲音響起：“少帥身上留著的可是侯爺的血。”
“是的，”黃希文感到這句話非常有力：“我體內留著著的是父親的血，我父親是戰無不勝的名將，我怎麽可以丟他老人家的臉，我又怎麽會打不過那個許平，就是楊叔叔都對我極力稱讚的，說我有父親年輕時的風範。”
“我們當然不會退兵。”黃希文緩緩說道：“隻是如何打敗許平，我還需要與諸君商議。”
……
“新軍沒有立刻退兵，”聽說楊致遠去世後，許平就讓陳哲親自負責對新軍的情報收集工作，現在他正在闖營眾將前匯報他的心得：“而且看起來似乎也沒有退兵的打算。”
“沒有退兵的打算？”許平立刻問道：“他們打算幹什麽？”
“不知道他們在等什麽？或許是等左良玉打敗闖王，或者是另有盤算，反正我沒有發現他們向退路上派出偵查、探馬，無論南麵還是東麵都沒有，”許平打算等新軍退兵的時候尋機追擊，陳哲向新軍可能選擇的道路上派出了斥候和偵探，但他們站穩了腳跟後，仍沒有發現官兵那邊的同行：“如果新軍打算退兵的話，我覺得這一定是我們從來沒有見過的一次糟糕的行軍。”陳哲大膽地提出了一個建議：“大將軍，我覺得他們是決心打到底，強行給開封解圍的，我們不妨假裝退兵，然後在開封附近迎戰他們。”
“說不定小侯爺就在等我們這麽做，”若是新軍真的來追擊當然最好不過，越是靠近開封，許平的力量就能越好地得到發揮，但他覺得這樣未免也太過輕視敵手了：“嗯，說不定小侯爺就是打算故意示強，讓我們產生這樣的誤會，然後等我們退兵時，以迅雷不及掩耳盜鈴之勢撤迴山東。”
“我卻是不信，”陳哲搖頭道：“黃小侯爺之前一直在晉軍中，我猜晉軍將領對他多半會極力巴結，聽說在楊大人的軍中，若是小侯爺發話，楊大人都從來不當麵反駁的。小侯爺和金小將軍是一類人，一直活在奉承聲中，從來就不知道什麽叫不行，這麽一個傲氣十足的人，還這麽年輕，他會有這種謀略？”陳哲又是劇烈地一通搖頭：“黃侯當年狡計百出，那是因為黃侯是要過飯的，能忍人所不能忍，黃小侯爺是他兒子不假，但我不信他也能這樣。”
“侯爺……”許平突然想起黃子君說過的一些往事，關於鎮東侯培養兒子的方法和心態，他仍然不同意陳哲的大膽建議：“我們不退兵，不要弄巧成拙了。”
“既然如此，”李定國提出一個建議：“我們不妨詐敗兩場，黃希文年輕氣盛，見我們敗了就會輕視我們，把他引向北方。”
許平沉吟片刻，新軍的驕狂他是很清楚的，就比如兩次敗給近衛營的選鋒營吧，他們並沒有變得畏敵如虎，而是生出了一種愈挫愈勇的勁頭來。許平知道新軍對自己一直很不服氣，總覺得許平是利用各種各樣的不公平，僥幸取得了勝利，固然新軍高層如此宣傳是為了振作士氣，但它確實迎合了新軍將官的普遍心態，讓他們始終無法正視闖營的實力。
“在戰場上時，”李定國分析道：“新軍總是左右搖擺，他們總是擔心會遇到我們的埋伏，在情報偵查不順時顯得束手縛腳，但是正麵作戰時，又顯得過於自信。”
“確實如此，不過詐敗就不必了。”不知道自己是不是出身官兵、受教於鎮東侯的原因，雖然許平也總是想利用謀略來影響敵軍實力的發揮、或是更好地發揮自己這邊的軍力，但他總是更傾向於用正麵決戰來一錘定音，對李定國那種因為長期流動作戰而形成的作戰風格不是很感興趣：“在新軍麵前，最好還是不要耍太多花招，詐敗、詐敗，還是要敗的，而敗就會有風險，萬一沒詐好變成兵敗如山倒就麻煩了。”
見李定國和陳哲臉上都有不樂之色，許平加重語氣說道：“何況，我們現在已經有了正麵擊敗新軍的實力，就不必自找麻煩了，我還是打算等新軍退兵。新軍不趁此時退兵是錯誤，我們抓住它就夠了，不要節外生枝給的敵人抓我們的錯誤的機會。”許平相信李自成一定能擊敗左良玉，時間是自己的朋友而不是新軍的：“鬱董根本不用管，新軍不退我們不要刺激他們，發現敵人可能會犯大錯的時候，靜觀其變是最好的，不要改變會讓敵人犯錯的局麵，不要提醒他們。”
“那要等到什麽時候？”
“耐心是軍人的美德，是美德，”許平微微一笑。
第五節 責任
一連數日，無論新軍如何百般挑戰，許平仍堅壁不出。
對此新軍倒不是完全沒有預料，黃希文策劃了幾個佯動，比如分出部分兵力做出增援左良玉的態勢，但看破新軍意圖的許平按兵不動，分出去的三營新軍覺得主力危險，不得不又老老實實的返迴。
昨天吳忠奉命做出迂迴闖營側後的舉動，和主力分開一天後，側翼發現了李定國部，正麵則遇到了裝甲營的偵查部隊，發現被分割的危險後，吳忠隻得迅速原路返迴。
長青營一路提心吊膽的趕迴，倒是沒有遇到任何阻擊，磐石、泰山兩營已經做好馳援的準備，不過闖營沒有出擊，他們就和長青營一起無功而返。
看到大營已經遙遙在望，苻天俊抱怨道：“徒勞無功，而且總是要冒險，真不知道有何益處？”
“已經好幾天了，少帥也該冷靜下來了，我們就是拿許平沒有辦法，無論說什麽豪言壯語，沒有辦法就是沒有辦法。”在全軍戰意盈溢的時候，吳忠一直沒有提出反對意見，他估計現在新軍同僚也都看清楚了，他們得不到到任何野戰並戰勝許平的機會。
……
在許平營中，陳哲對許平如此保守有些意見：“這次長青營孤軍深入，我們白白放過了。”
“我們出擊頂多是殲滅長青營而已，”對新軍的動向許平一直了如指掌，隻是他不滿足於單單重創一個新軍營，他承認或許新軍的再一次失敗會更加刺激黃希文和其他新軍營官，但同樣會有讓他們冷靜下來的風險：“若是新軍醒悟過來，拋下長青營撤並，我們大軍在外，就隻能眼睜睜地看著他們逃走了。”
這時闖王的一個傳令兵來到許平帳中，大聲向他報喜：“大將軍，朱仙鎮大捷，我軍大破楚軍，左良玉帶著輕騎逃走，扔下二十多萬部下，闖王追亡逐北，斬獲無數啊！”
許平笑道：“雖是意料之中的事，但總是親耳聽到才能安心。來人啊，準備酒肉，讓這位兄弟好好吃一頓。”
營內眾將被許平全部召來，告訴他們這個好消息後，大家也都很高興：“闖王、曹大王很快就會移師來與我們合營，到時候新軍若是不走就是甕中之鱉了。”
“怎麽可能不走？”許平笑起來，新軍耽誤了幾天寶貴的時間，遲疑不覺讓他們的選擇餘地變得越來越小了：“闖王那裏清掃戰場，追擊楚軍，怎麽也得花上三天工夫，再移師來與我們合營，又得花上兩天。我估計明天，最晚不過後天他們肯定也會收到這個消息，他們有五天的時間離開險境。”
“在河南境內，他們走不快。”
“是的，如果他們想把所有東西都帶走，我們就尾隨他們，不斷騷擾他們，直到闖王追上來與我們一起包圍他們。”經過幾天來的分析，闖營認為新軍最好的退兵路線就是亳州方向，隻要緊緊貼上去，新軍就會被拖在河南，這種貼身追擊固然會付出一些代價，但隻要能拖到李自成趕到，那麽就值得了。“趁著新軍還沒有得到消息，我們今天就做好出兵準備。”
“要擔心的就是新軍會拋棄輜重撤退。”從這裏到亳州的官道目前還在新軍的控製下，周洞天認為新軍有可能會前輕後重，交替退向亳州。但還有另一種可能性就是，新軍拋棄大部分輜重，沿著大道全速向亳州撤退。許平若是銜尾追擊的話，可能隻能留下新軍後衛的一個或兩個營。
“如果真這樣的話，”許平指著地圖上的官道，對周圍人說道：“新軍必定走大路退兵，他們不知道這裏有一條近路。”許平所謂的近路，是由一係列小道組成的交通體係，參謀們已經製定好了行軍計劃，能夠充分利用這些道路的通過能力，讓闖營的大軍走更少的路途趕到新軍前麵去。
唯一的問題是，要想用這些小道運輸大軍，許平就不可能攜帶太多的輜重，如果這樣的話每個士兵都得自備五天的幹糧，而其他的輜重則留在原地：“我們隻會在發現新軍有拋棄輜重全速撤軍時才會這樣行動，若是他們不需要輜重，那我們也不需要。”
……
得知左良玉戰敗的消息後，新軍營內再次爆發一陣激烈的爭論，黃希文最後一次送戰書給許平，但仍遭到拒絕。接著就有探馬送來急報，部分闖營已經離開他們堅固的大營向東進發，看起來似乎是預先進行平行追擊。
“許賊的大營現在空虛了不少，少帥，我們猛攻他的大營，然後一鼓作氣給開封解圍吧。”張彪還在努力地勸說黃希文出兵，隻是今天附和他的人少了很多：“少帥，卑職願意帶著選鋒營打頭陣，一定能攻破許賊的大營。”
仍然沒有人讚同張彪的提議，在左良玉戰敗之前，黃希文就發急信讓鬱董報告自己的位置，並迅速來與自己會師。但直到今天，鬱董仍語焉不詳，在唯一一封的迴信裏仍含含糊糊，不肯做出任何實質性的承諾。
“如果鬱帥退兵的話，我們就會有大麻煩了。”詹天豪跳出來做惡人：“我們還是從長計議吧。”
“從長計議就是拋棄開封，”張彪已經完全不顧軍儀了，大喊大叫道：“詹大人是要學許平，放棄賈帥和山嵐營嗎？”
詹天豪沉默地看著張彪，緩緩點頭：“如果你認為我和許平一路貨色，那也隨你，反正現在我們最好先退兵。”
“詹大人你堂堂大丈夫，為何自甘墮落要和許賊一般？”張彪大喊起來。
“住嘴。”黃希文喝道：“張兄弟你太不成體統了。”
“那我們的傷兵呢，是不是也要一起扔掉。”看上去張彪已經開始失控。
“至少大炮是不能帶了。”吳忠突然插嘴道，他不敢說應該拋棄傷兵：“若果要帶走我們的傷兵，那就不能讓大炮占著馬車。”
“那許賊追上來怎麽辦？我們沒有大炮怎麽迎戰？”吉星輝問道。
吳忠頓時又把嘴閉上，在心裏念叨著：“本來就不該在險地耽擱，這些傷兵不是我害的，幾天前就該走了，可是沒有一個人肯挑頭出來承擔責任。”
“聽說許平對俘虜還不錯。”
一個人冷不丁說了句話。
“胡扯，說來說去還不是要拋棄傷兵。”張彪向著那個人怒目而視，竟然破口大罵起來：“……”
黃希文幾次喝止不住，讓衛兵把張彪架了出去。
“許平對俘虜還是不錯的。”
張彪被轟出去後，又有一個人重複了這句話，接著又是一個，漸漸營帳中越來越多的人重複起這句話。
吳忠看大部分都發言後，也跟著嘟囔了一句，從黃希文的表情上看，他似乎也下定了決心。
正在這時，一個衛兵急急忙忙的衝進來：“少帥，大事不好！”
衛兵惶急地報告道：張彪離開營帳後，竟然跑到軍中放聲大哭，說黃希文和各營長官打算放棄傷兵逃跑，說完後就在士兵的圍觀中伏劍自盡。
營中的人無不大驚失色，連忙趕去現場，張彪的屍體旁，一些選鋒營的殘兵正撫屍痛哭，而傷兵營中也是哭聲四起。這個消息一傳十、十傳百，到處都是議論紛紛。
好不容易安撫了軍心後，黃希文身心俱疲地繼續開會，剛才他已經在軍隊麵前賭咒發誓不會拋棄傷兵。
迴到營帳中後，黃希文環顧各營指揮官：“我們要帶著傷兵一起撤退，誰肯斷後？”
每一個被黃希文目光掃到的將領都避開了他的眼睛，吳忠沒有躲避，而是大聲說道：“少帥，長青營損失很大，恐怕承擔不了這樣的重任。”
最後各營決定，炸毀火炮，放棄不必要的輜重，然後一同輕裝返迴亳州。
迴到長青營中，吳忠和苻天俊說起今天的會議內容，感歎道：“若是我軍中還有一個許平那樣的人，何止於此？”
苻天俊心中也是緊張，不過要說讓長青營殿後，那他也是不甘心的：“一直是我們長青營浴血奮戰，若是還讓我們殿後那也太不公平了。”
“是啊，所以我直截了當地告訴少帥，我們營有心無力。”吳忠哼了一聲：“反正我是不會提出說讓某個營斷後的，免得少帥趁機把這個擔子丟給我們。”
“許平對傷兵確實不錯，”苻天俊艱難地說道：“怎麽好不帶大炮，要是真拋棄大炮、少帶輜重的話，那就更不能帶傷兵了，我們要盡快脫離險境，不能讓闖賊有機會追上我們。”