劉家大女兒應聲的同時，劉崗心急火燎地推著他娘和妹妹往前走，一隻手還拉著他懷孕的妻子：“快點，快點，現在每次換人都要擠出來幾個，去得晚了就不容易擠進去了。”
隨著城裏人口越來越少，需要的糧食也不斷減少。和城外建立聯係後，開封城內的百姓爭先恐後地設法逃出城去，唯恐某一天闖軍會突然攻城或切斷糧食交換通道。現在每次用百姓換食品時，誌願出城的百姓都人山人海，不少人為了家人脫險還不惜盡出家財，向負責的明軍士兵行賄。明軍士兵也願意鬆鬆手，除了受賄得些金銀是一筆外快，同時誰家沒有想出城的親人呢？再說還可以趁機和城外的闖軍拉拉交情。
為了阻止這股逃出開封城的浪潮，河南巡撫衙門已經改變策略，從前是逼迫每家出人，現在是嚴格限製每家出人的人數。劉崗作為守城士兵，上峰覺得如果再放他的親人出城會嚴重影響他的忠誠，因此他家本沒有出城的名額，今天的這三個名額都是劉崗設法向別人買來的或是行賄來的。
在路上走著的時候，劉崗對他娘、妹妹還有他的妻子進行著最後的叮囑，母親流利地背出她冒充的姓氏、住址和家庭成員，而另外兩人也是一樣，這樣萬一被查出也不會引起太惡劣的後果。根據河南巡撫的嚴令，如果守城士兵的親人企圖混出城那就以通敵論處，雖說守城的人大多眼睜眼閉，但總歸是有備無患。劉崗的娘背完之後還有些不放心地問道：“兒啊，真的不會有事吧？”
“放心吧，娘，這幾戶人家我都認識，他們還欠過我的人情，尤其張家的人早都混出城去了，現在我們是一根線上的螞蚱。”劉崗背著幾個包袱，嘴裏安慰著老娘，手裏推著家人飛快地向城門趕去。
趕到城門後，劉崗遠遠地瞄了一眼正在點名的汴軍城防軍，把身上的包袱一個接一個地全都解下來，把最後一個交到妻子手中時，劉崗深深地看了一眼那日益隆起的肚子：“好好照顧娘。”
“兒啊，”劉崗的娘握著大兒子的雙手，嘴唇激動得直哆嗦：“若是闖賊攻城……”在家裏的時候母親就囑咐過兒子好幾次，一定要見機行事，一定不要為了河南巡撫拚命，要留住這條命和親人們團聚。
“娘，我心裏有數，心裏有數。”劉崗連忙打斷了娘親的嘮叨，見她眼角淚光閃動，劉崗連忙笑著安慰道：“娘放心吧，放心吧。爹，我，還有小弟都心裏有數的，娘您盡管放心吧。”
……
“開封北門指揮使鄧將軍已經發誓書給我，如果我軍攻擊北門，他會放空槍、空炮，潑下來的也不會是沸油而是冷水。”許平把一封新的書信交給闖王過目，等李自成看完這封信後，許平又拿出另外一封來，最近越來越多的開封守將開始和闖營斯通款曲：“這也是昨天送來的誓書，開封北城指揮使任將軍向我保證，他是唯一負責防備我們掘地道入城的，他保證，所有監聽挖掘動靜的人員都在他心腹的控製之下。他還願意協助我們在北城城樓下挖掘地道埋放火藥，把城樓炸塌，並把北門指揮使鄧將軍炸死……是的，任將軍和鄧將軍是世交也是金蘭兄弟……當然，任將軍不知道鄧將軍的誓書，他義兄也是瞞著他和我們交通的。”
一封又一封，許平手中幾乎有開封四壁和所有城門指揮官的誓書，新軍被大量抽調迴京師是壓斷駱駝脊背的最後一根稻草，開封守軍徹底失去了固守待援的信心。
“現在我軍不費吹灰之力就可以突入城內了啊。”羅汝才興致很高，把信件上的人名和開封城地圖上標明的守將一一對上：“看起來城牆、城門是不會發生什麽戰鬥了。”
“城內恐怕也不會很多。”許平手裏揮舞著另外一封信：“這是開封馬軍提督仇將軍的誓書，他負責指揮開封城內汴軍的騎兵部隊，他保證我軍一旦攻入城內，他就率軍突擊周王府和河南巡撫衙門。”
“看起來有力的抵抗隻會來自新軍的山嵐營了？”
“除了山嵐營以外，中原大俠也拒絕投降。”許平歎了口氣：“說起來，他還算是我的半個故交。”
早在剛剛包圍開封的時候，許平就派闖軍細作潛入城內。細作手持張傑夫給許平的手書求見中原大俠，想請他裏應外合策應闖軍。不想當時河南巡撫高明衡病急亂投醫，把城內的大批豪強統統任命為軍官，擁有數百子弟的中原大俠也得到了一個副將職務。當時中原大俠就讓許平的使者馬上離開，並聲明若是再派說客，莫怪他不講江湖道義把來人綁去見官。
前些天，大批開封守將開始主動聯絡城外闖軍，許平又派人去與中原大俠聯係。已經升任總兵的中原大俠現在手下有兩千官兵，他見到許平的使者後，並沒有如以前所說的那樣將使者綁起來，但中原大俠仍然拒絕投降或是與許平進行任何合作。
送許平的使者出城時，中原大俠讓他帶一封信迴來。中原大俠在信上痛悔地寫道，如果他早料到有今日，那他當初絕不會接受河南巡撫的任命；但既然他已經接受河南巡撫賜給的官身，那就斷然沒有私通闖營的道理。中原大俠還說，，想必許平一定能夠理解他的苦衷
把中原大俠的話複述給李自成後，李自成連連歎氣：“汴軍眾多將官累世受國恩，幾十年榮華富貴，事到臨頭竟然還不如一個大俠。”
“若是我們立刻去和這些城中的……將領們約定。”劉宗敏說到將領兩字前稍微停頓了一下，似乎想換個詞，但最後還是繼續用這個詞，臉上充滿厭惡之色：“需要多久可以拿下開封？”
“一旦發起進攻，十二個時辰之內就可以平定全城。這還是最不順利的情況，如果一切正常的話，我們三個時辰就可以殲滅新軍，活捉周王和河南巡撫。”許平的參謀團已經做過好幾份計劃，他們做預案時，用的開封城防圖都是守軍提供的最新版，許平對城內整個軍事行動的每一個步驟都了如指掌：“我們進攻的時間還不如事先聯絡內應需要的時間長，我需要提前二十個時辰去聯絡各處守軍，好讓所有我們的人做好準備，明白他們都要做什麽。”
“那我們還等什麽呢？”羅汝才問道。他記得上次闖、曹聯合軍事會議上，大家一致同意要搶在與解圍軍交戰前奪取開封。
“我需要闖王和曹大王同意，暫時不去動開封，而首先迎擊官兵。”昨日前線送來新的軍情，又有兩營新軍根據朝廷的命令返迴京師，這樣新軍隻剩下七個營不到三萬人：“楊將軍指揮著這三萬新軍繼續南下，似乎是想與楚軍還有江北軍會師。我們的探馬發現，新軍的行軍速度進一步加快，已經達到每天五十裏，這說明楊將軍心裏非常焦躁，他擔心朝廷隨時會逼迫更多的新軍北返，讓他無力給開封解圍。”
“現在他的力量能給開封解圍麽？”
許平搖頭道：“在能與不能之間。隨著新軍給我們的壓力越來越輕，我們能抽調更多的部隊去南線對付楚軍，一旦楚軍被消滅，僅靠七營新軍給開封解圍是非常困難的，所以楊將軍肯定想與楚軍合流，這樣他就還有一搏之力。”
“現在開封已經不是麻煩，而是誘餌了嗎？”牛金星笑起來：“我喜歡這個主意。”
“正如軍師所說，開封這一營新軍是誘餌，楊將軍心裏說不定也很清楚，靠他手裏的力量給開封解圍有些勉強，但未必做不到。如果開封失守，城內的新軍被我們殲滅，那楊將軍很可能就會停止進攻了。”許平直視著李自成說道：“闖王，所以我希望先不要動開封，反正它已經在我們手裏了，早拿晚拿都跑不了。”
“許兄弟，你剛才說楊將軍未必不能給開封解圍，”羅汝才皺著眉頭問道：“那你有把握一定能擊潰他麽？”
“沒有。”許平毫不猶豫地答道。
眾人中響起了一片嗡嗡聲，那些事先沒有和許平討論過的將領開始交頭接耳，李自成和牛金星則等著許平的下文。
“七營新軍，我沒把握擊敗他們。如果我有把握的話，那楊將軍根本不會來。但是我們更沒有擊敗十二營新軍的把握。如果七營新軍頓兵不前，那麽楚軍也會掉頭而去，下次官兵再來的時候，說不定秦軍會重振旗鼓一同前來。”
許平說完後，牛金星見李自成並未立刻同意他的建議，就在一旁附和道：“闖王，我們用半個河南抵擋兩京十二省之兵，本來就不能等完全之機，哪怕有一成一線的勝機也得去打啊。”
“我覺得可以，”曹營將領一番交頭接耳後，羅汝才向著許平點點頭，然後衝著李自成叫道：“我們幹的是殺官造反這行買賣，不冒險怎麽行？”
李自成看著許平，終於緩緩地點一下頭，眾人一陣歡唿，會議就此解散。
……
北線除了近衛、西首、裝甲三營外，許平還集結了孫可望的西鋒營和李過的神射營，再加上正在組建的前衛營和西銳營，闖軍一共有七個以火器為主的新式營。這七個營的兵力很不平衡，最接近滿員的近衛營現有四千多步兵，剛組建一個多月的前衛營和西銳營總共隻有一千三百多人有武器，七營全部加起來有兩萬兩千擁有武器的步兵和三千多騎兵，將是許平用來對付新軍的主力部隊。
許平的參謀們緊張地處理著關於新軍的情報。七月二十七日，李自成和羅汝才大搖大擺地揮師南下，許平的七個營以及開封城周圍的闖營留守部隊則擺出一副嚴防死守的姿態，許平本人將他的大營設在蘭陽。
新軍得知許平坐鎮蘭陽後，沒有在儀封一帶過河，而是繞了一個圈子前往考城渡口，在那裏越過黃河後，新軍稍加整頓就快速向西南麵開去。
“鬱董毫無作戰欲望，探馬說他的兵大部分連武器都沒帶，旗子倒是打了不少。”闖軍參謀分析道：“看來他的打算是，如果我軍戰敗，他就趁機撈功勞。”
雖然鬱董對闖軍沒有什麽威脅，不過參謀們仍警惕地注視著他，確保他不會突然發難：“鬱董沿途不曾擾民，不要說歸德，就連我們放棄的那些縣城他都沒有占領。最近，他的軍隊正在幫當地百姓收玉米。”
“嗯，真乖。”許平點點頭，不再問鬱董的事情。左良玉的表現和鬱董截然相反，自從楚軍進入河南以後就四處征兵征糧，所過之處雞犬不留，所以李自成決定以他為首要的目標。
“號稱八十萬的楚軍，進入河南後大約還有十二萬，如果按照一半逃亡來算的話，原本應該有三十萬人左右。左良玉在湖廣橫征暴斂，湖廣父老恨不能食其肉、寢其皮。楚軍幾乎全是被強拉來的壯丁，可是自打他們進入河南後，這些被拉來的壯丁也暴虐不堪，奸x淫擄掠無惡不作，探子說，楚軍這一路走來赤地百裏。”
“所謂為虎作倀，說的就是這種事了。”許平手下有大批河南籍的士兵，他下令部將們要向士兵們好好交代，很多明軍士兵也是窮苦百姓，要把這仇計在左良玉的頭上：“不殺害俘虜是我軍的根本軍紀，如果士兵殺人殺順手了，以後就不好辦了。”
眾將都表示一定會嚴肅軍紀，絕不讓部下們逞一時之快。
許平從參謀的統計中看到，經過瘋狂的征兵拉丁，楚軍又恢複到二十五萬人以上。他們抵達朱仙鎮南部，看上去闖營駐守在那裏的好像隻有地方部隊，其實闖王已經率主力繞過了鬱董，正在那裏等候左良玉。
“楊致遠楊將軍從來不以勇武見長，不用和賀將軍比，就是與賈將軍相比也是大有不如。賈將軍還給教導隊講過如何進攻，而楊將軍似乎就沒有給我們上過課。”許平凝神迴憶片刻，沒錯，楊致遠確實沒有給他上過任何課。他繼續道：“楊將軍跟隨鎮東侯的時間很長，但並沒有什麽特別之處，我覺得他是鎮東侯手下最平庸的將領。因為他的資格老，所以賀將軍調迴京師以後，當然是由他領軍。”
“楊將軍領軍是我們的幸運。”陳哲和餘深河異口同聲地說道，周洞天等持重些的人雖然沒有出聲，但臉上表情顯得非常輕鬆。
李過、李定國還有遲樹德等並非新軍出身的闖營將領卻不像許平他們這樣輕鬆，聽到他們對楊致遠的評價後，李過就接口道：“楊將軍也是聞名遐邇的武將。”
“隻要跟著鎮東侯，都會聞名遐邇，更不用說還是鎮東侯最早的一批心腹。”餘深河不以為然地說道：“其實鎮東侯手下的將領也就是那麽迴事，和他們相處多了就知道其實也是一般人。”
“新軍的目的地是陳留，到了那裏他們就能和左良玉連成一片。新軍已經進入強行軍狀態，他們一日能走六十裏，用不了兩天就能抵達陳留。”參謀軍官都認為，現在許平部與新軍是麥稈打狼兩頭害怕，新軍對於戰勝許平也沒有十足的把握，最起碼他們對擊敗掘壕固守的許平部不抱太大指望，不然他們也沒有必要繞路。周洞天代表參謀軍官發言：“楊將軍一貫謹小慎微，他的舉動果然不出我們的預料。現在楊將軍眼見馬上就能與楚軍會師，一定會親臨前線，仔細勘察，以免被我們伏擊。”
許平完全同意參謀們的判斷。自從他們預測楊致遠可能會走這條路後，參謀軍官就做了實地考察，又通過紙上作業計算了道路的通過能力，並預判新軍每一天最可能的宿營地點。各條路能承擔的人流量和輜重通過量都做過反複核算，許平本人曾是新軍的工兵軍官，手下更有一批精通新軍條例的軍官，他們估算出的數據就算不是和新軍的絲毫不差，也能八九不離十。
“如果有兩萬多新軍為中堅，那楚軍就不好打了。如果成了持久戰會對我軍不利，現在已經影響到我們收玉米了，所以我們要半路截擊，趁新軍忙於行軍時打在他們的軟肋上。”
參謀們發現楊致遠正在急行軍試圖和楚軍會師後，立刻意識到這是一個機會。
第三十三節 相對
“今夜新軍先頭部隊最佳的宿營地應該是野雞崗，明天輜重部隊會隨後抵達。野雞崗的兩側都是農田，視野開闊，便於大部隊作戰。”野雞崗附近就是許平選定的攻擊目標，山崗是周圍平原中唯一的製高點，而且方圓數裏內都是農田、沒有複雜地形或是河流：“攻占野雞崗後，我會把將旗設在這裏。”
許平覺得附近沒有比這個山崗更好的指揮地點，而且占據野雞崗也可以有效阻礙新軍的偵查網，防止新軍窺探到闖軍的攻勢規模和主攻方向。對於許平手下這群精通新軍條例的參謀軍官來說，模擬新軍的隊形和通過順序真是太輕易不過的事情，進入河南後新軍的兵力許平的參謀們了解了個八九不離十，還確認七個營的兵員包括炮兵和都達到滿編，這樣每個營的日輜重消耗量也是可以推算出來的。
這幫參謀假定自己處於新軍參謀的地位上，根據新軍的條例推演大軍的部署和其他相關細節，然後再根據這些推演設計闖營的進攻意圖。參謀們認為最好的攻擊模式莫過於放過新軍先頭的幾個營，將第一次進攻打擊在新軍縱隊的後腰位置。
“根據條例，新軍大概會有兩千戰鬥部隊在這個位置保護他們的輜重。我們發起攻擊的一個時辰內，新軍的後衛營也會趕到參戰。我計劃逐步投入我的部隊，而不是一次性投入，這當然是對新軍條例的又一次嚴重違背。”許平的口氣非常輕鬆，參謀們也露出會心的笑容，在那些曾在鎮東侯教導隊上過課的人來說，所有的戰術課中，教官們都不厭其煩地強調，添油戰術是不可取的，指揮官應該盡一切力量去爭取最大的戰術兵力優勢。而這些人來到闖營中又把這條金科玉律教給了他們的學生，而許平試圖發起一場奇襲，盡可能地拖延新軍作出正確判斷說需要的時間：“在新軍的戰術條例中，突擊的第一擊是決定性的一擊，應該具有最大的威力，其後的幾波攻擊隻是第一擊的順勢發展。這個道理即使是沒有受過軍事訓練的農民說不定都懂，我作為新軍教導隊那一屆的第一名，新軍肯定認為我懂得這個道理，因此如果他們沒有看到我迅速投入大量兵力，那麽就會很自然地認為——這是一場遭遇戰，而不是一場有準備的襲擊戰，我希望新軍的誤判能給我們帶來至少半天以上的好處。”
不盡可能地集中兵力發動第一擊是新軍教課書裏的低級錯誤，鎮東侯親自編寫的各種戰術課本裏，不厭其煩地一再強調：第一擊中每多一個兵的價值，都要超過在派三個兵去增援。許平打算用這個低級錯誤做開場白，然後是一連串的添油行動。這個做法的主要目的是為了消除新軍的戰術主場優勢，以求瞞過新軍的探馬耳目，而且野雞崗隻要還在新軍手中，大軍在投入作戰前就會被發現。
許平強調這個山崗必須在主力進入戰場前被拿下，它的價值足以誘惑新軍部隊反擊試圖奪迴：“這次我們擬定攻擊計劃表時，並不是先製定攻擊計劃，然後根據新軍條例模擬他們的反應；我們是先模擬他們的反應，然後控製我們攻擊力量的大小。我們逐次投入兵力，讓新軍產生誤判，但每一次我們投入的兵力都不僅足以壓倒新軍的抵抗，還比新軍每次派來的增援兵力要強上一點。在最初的兩個時辰內，新軍將錯誤判斷我軍的攻擊規模和攻擊決心，這將給我軍帶來極大的優勢。”
添油戰術是違反戰術原則的，許平不打算自己一個人這麽幹，他希望打一場逐步升級的遭遇戰，不過自己是主動發起者所以有一定的優勢：“欺敵工作是此戰的關鍵，決定著我們戰果的大小。我們很難找到這麽好的一個機會了，新軍人數上不占優勢，如果他們發現我們強大的軍隊出現在戰場上，就可能迅速撤退，甚至扔下一個營斷後，我們一定不能把他們嚇跑。”
曾經有一個參謀提出多點進攻計劃，這樣可能會造成新軍更大的混亂，但許平否決了這個提案：“這樣我們也可能混亂，在我們掌握主動、簡簡單單就可以獲得優勢的時候，沒必要進行這種複雜的計劃。我們不需要一下子取得全麵勝利，我們隻要集中力量打贏一仗就可以取得對新軍的優勢，畢竟這次是我們去攻打他們，防禦一方總會有更好的探馬偵查網。再說他們還在我們河南的地上，如果重創了他們，我們還有的是機會去攻擊他們。”
……
進入河南境內後，新軍始終沒有同闖營留下的地方部隊交戰，包括歸德這種大城楊致遠都下令繞過：“越多的傷兵意味著越大的拖累，此地距離京師千裏，我們無法獲得補充，沒有必要在這些守軍身上浪費兵力。”
雖然諸如歸德之類的城市對一般明軍來說是很誘人的目標，意味著財富和功勳，但楊致遠並不關心這些。不時有部下主張攻下一兩座闖營的大城市以殺殺許平的銳氣，但楊致遠始終不為所動，他唯一關注的就是許平的野戰部隊集團：“戰兵在外，守兵乃敢堅壁。若是許平的主力被擊敗，這些城市兵不血刃就可以獲得。可是隻要許平還沒有被擊敗，他們就會嚐試抵抗。看到我們用野戰部隊去撞堅城的火炮和城牆，許平的牙都會笑掉的。”
對黃希文來說，開封沒有陷落就意味著許平把注意力集中在新軍的野戰部隊身上，隨著在河南境內不斷地深入，新軍也變得越來越警惕：“許賊就躲在暗處，等著衝出來給我們猛烈的一擊。”在以前的私下討論中，黃希文問過幾次：“楊叔叔，許賊大概會什麽跳出來呢？”
“不知道，這一路上有太多的地點適合打仗，”楊致遠總是這樣迴答道：“河南是許平的地盤，由他決定在什麽時候、什麽地點來打這場仗。不過既然是他來進攻我們，那他就不可能避開我們的耳目，現在我們很清楚他一定會跳出來，我們就等著他好了，反正他隻有一次機會。”
楊致遠說過，隻要發現許平企圖遮斷新軍的偵查網，那就意味著他的主力已經出動：“我很難許平會堂堂正正地把大軍直接開到我們探馬的視野內，如果這樣做他也就不是許平了。許平一定會生怕驚動我們，頭一波的兵力大概隻有五百人到兩千人，總之會把實力限製在我們一個營甚至半個營可以對付的情況下。”
黃希文知道楊致遠不打算猛烈這支闖營先頭部隊，而是會讓他們成功一半——遮蔽了明軍偵查耳目：“我們很清楚許賊的主力會尾隨他的先頭部隊而來，所以我們不需要把我們的偵查網完全張開，反過來闖賊會以為他們已經得手了，以為我們沒有意識到他們的攻勢規模。”
“是的，真正的關鍵是另一半，就是不能讓闖營發覺我們全軍就在左近虎視眈眈。”楊致遠打算采用嚴重違反戰術原則的添油戰術來打這一仗：“雖然我不以軍務聞名，但你父親在他所有的書中都反複強調第一擊的重要性，還有就是要避免猶豫不決、會導致僵局持續而不是迅速解決的多次增援，所以當許平發現我們的部隊是一波波抵達時，他會誤認為我軍是從遠近不同的位置上趕來馳援戰場，這會給他很大的鼓勵，認為隻要再加一把勁就能把我們打垮。”
楊致遠的計劃是設定一個阻擊陣地，用這個陣地阻止闖軍情報網的張開，從而把新軍主力隱蔽在戰場迷霧下：“所謂最有力的攻擊就是第一擊，許平一定很想這麽幹，但這次是他來打我們，他的部隊不可能一眨眼就全部抵達戰場，我們每次都要派出闖營剛好打不下來的兵力堵在防線上，讓許平每次都覺得就差一點點就能取得勝利了。”
根據楊致遠的預計，新軍在戰術上會處於主場地位，所以新軍的反應和增援速度肯定會比闖營更高：“這次好不容易讓許平從他的巢穴中出來與我們作戰，我們千萬不可以一下子把他嚇跑了。無論如何，不能讓他們發現我們強大的部隊集結在一起等著他們。”
新軍主力會以逸待勞地躲在楊致遠的防禦陣地後方，一直等到許平把相當的主力投入進攻作戰，比如楊致遠給定的初步標準是許平的三成兵力——大約一萬人左右。當參與進攻的闖營達到這個人數時，楊致遠就會投入兩倍的新軍予以迎頭痛擊，然後再密切追擊：“此時許平的主力可能正急急忙忙地向戰場趕來，他們來不及展開、沒有時間休息、對發生了什麽事情還沒有搞清楚。我希望我們的迷惑行動，能讓許平誤判一段時間，比如半天左右。”
黃希文曾經懷疑會出現一種情況，那就是闖營會采用多點進攻模式，這種攻擊會加重新軍指揮層的壓力，製造更多的混亂。黃希文因此還向楊致遠建議，可以考慮多麵迎戰，集中預備隊於中央的策略，給闖營更大的殺傷。
“沒有必要這樣，隻要殲滅許平一萬人，那我們就已經取得了給開封解圍的機會，更不用說我們還可以利用追擊衝散更多的闖營，找到更多的機會。”楊致遠決定把七個營集中起來迎戰，如果闖營多點襲擊，那麽非主戰場的小股部隊必須自行設法擺脫闖軍逃離戰場：“我們畢竟是在河南的地盤上，我們不要貪多。”
……
這些天來，鬱董的軍隊一直在高歌猛進，沿途根本遇到闖營的抵抗，而鬱董也是穩紮穩打，從來沒有發起任何突襲行動。即使是那些就在眼前打晃晃的闖營探馬，鬱董也毫無出動兵力將其驅逐的意思。
看到這些如同蒼蠅一般圍在大營周圍晃動的闖營探馬，部下們難免憂心忡忡，每天天黑後他們都帶著恐懼觀望著營地周圍的黑夜，生怕突然從裏麵響起殺喊聲、或是突然有大股的闖軍冒出來。
鬱董和他的師爺吳維看起來毫無害怕之意，兩人吃起東西的時候仍是一如既往的香甜，入夜後東家和師爺還會下兩盤棋解悶，等迴營後鬱董更是沾到枕頭就著，用不了幾秒就能聽到大帥那打雷般的鼾聲。
每次看到部下們的愁眉苦臉時，鬱大帥還會寬慰他們：“放著闖營的探馬有什麽了？讓他們把我軍看得清清楚楚才是最安全的。你們想啊，說到底我和許大將軍是敵非友，若是我鬱董的軍隊許大將軍不能了如指掌的話，他難免會有一點點、至少會有那麽一點點點點擔心吧？有了擔心就難免會怕、當然也隻會有一點點，但終歸還是有啊。這樣許大將軍說不定就會派人來打一打我們，看看我們到底想幹什麽。你們說，這是不是皮癢找打？”
一個部下終歸還是覺得不妥，建議道：“大帥，可我們的探馬呢？我們難道不需要派人去看看，若是許將軍來打我們，我們也好跑啊。”
“首先出兵前我的話已經說得很清楚了，許大將軍是絕對不會來打我們的；第二，我們的探馬和許大將軍的探馬難免不起衝突，萬一傷了和氣就不好了，有道是閻王好見、小鬼難纏。這些闖營的探馬難免沾親帶故的，萬一失手傷了那個，其他人懷恨在心，去許大將軍那裏危言聳聽，我們就該倒黴了。第三！”鬱董伸出第三根手指頭：“若是許大將軍覺得隨時都能把我們打得滿地找牙，他也就不急著來打我們，等他打完左帥、楊帥，我們不用探馬也知道該跑路了。若是我們探馬四出，許大將軍覺得今天不打我們就打不到了——比如他發現我們的一個布置不周讓他有機可乘，說不定就真的想打我們一家夥哩。”
看著周圍部下們崇拜的目光，鬱董謙虛道：“我也是看兵書的，記得黃候的書上有句話叫：‘恐懼來自未知’。我覺得說得很好，許大將軍把我們一眼看到底，沒有未知，就不會恐懼我們，沒有恐懼，就沒有是非嘛。”
第三十四節 招搖
部署完今天的任務後，鬱董大帥親自出營去安撫百姓，師爺吳維陪在東家身邊，兩個人連衛士都沒有帶幾個就一頭紮到路邊的鎮裏。一路上鬱董堅持親民政策，漸漸的百姓就沒有聞聲逃光，先是走不動路的人留下來看風色，後來不逃的人越來越多，尤其是士人縉紳，更是夾道歡迎鬱大帥的軍隊。不管主人是不是已經逃走，鬱董的士兵正幫著村民補屋頂，看到忘記關上的門時也會給人家帶上，要是遇見來不及帶走的牲口，鬱董的手下牽走時還會留下一塊遠遠高於市價的銀子。
今天這個鎮裏的人還有很多，鬱大帥到了鎮上就跳下馬，扯開胸懷坐在路邊一戶店麵的門檻上休息。店家奉上茶水時，鬱董像個老農一般地先是嫌熱，然後討了一大碗涼水，在好奇的百姓麵前仰著脖子一飲而盡，喝水喝得咕咕作響，還有不少從嘴角溢出，留到胸前。
“痛快！”喝完水後，鬱董就坐在門檻上，從吳維手中接過點好的旱煙，大口、大口地吸起來。
“這戰亂的日子苦啊，”鬱董一邊吸煙，一邊大聲對老板說道：“到處都是兵荒馬亂的，一會兒兵來、一會兒匪來，做點買賣不容易吧？”
“是啊，是啊，”店老板連連點頭，他剛開了這個鋪子沒多久，孫可望就帶著歸德府的闖營主力逃走了。老板知道自己要是跟著逃走，那店也就算是毀了，心疼剛剛開始的生意和貨物，又聽說鬱董一路不曾擾民，老板就裝著膽子留下看守自己的店：“草民無不仰望王師，日夜焚香祈禱，盼王師早來河南解救啊。”
鬱董大大咧咧地一揮手：“老鄉放心吧，俺小時候過得也是苦日子，為了一口飯從的軍。俺是河南人！不是那些想到咱河南趁火打擊的湖廣蠻子、直隸佬。俺要是禍害了自己家鄉的一草一木，將來還能下去見祖宗麽？”
店周圍的人聽到這話後紛紛點頭稱是，隻聽鬱董又道：“既然是在咱河南的地盤上打仗，有沒有功勞那都是假的，鄉親們的事才是真的。闖賊要是想跑的話，俺不會拚命追的，免得他們狗急跳牆。嗯……兵兇戰危，俺不敢說百戰百勝，不過將來要是有個萬一，俺也絕不會把咱河南父老拖到戰火裏。俺今天就把話放這，隻要遇上闖賊，俺就出去和他們打，打輸了就拍拍屁股走人，絕不會在什麽城鎮裏死抗。諸位鄉親放心，俺就是輸了，也不會耽誤了你們的聲音、在這裏打一場毀了你們的店麵，更絕不會洗咱河南自己的鄉親！”
鬱董擲地有聲的話引起周圍一片嘖嘖讚歎聲，周圍本來就有不少商人，最擔心的就是明闖兩軍拉鋸混戰會把附近的一切都破壞殆盡。鬱董的話雖然不能完全當真，但終歸是給人以希望，不少商人就紛紛表示要捐助軍餉。
不料鬱董聞言臉色一沉，雙手連揮：“不可、不可！本將有朝廷給的軍餉、吃的是皇糧，現在河南連遭兵災，若不是本將實在沒有餘糧，也不會不拿出來給父老鄉親們的，現在怎麽能要你們的銀錢呢？”
眾人不知道鬱董心意，還是紛紛聲稱要給，鬱董從門檻上站起身來，對周圍的人大聲說道：“不瞞諸位鄉親，要是河南現在沒事了，諸君助餉俺也就是笑納了，可是現在沒有啊，闖賊還沒有平定，俺不能要這筆銀子啊。萬一、萬一王師不利，闖賊又打迴來了，他們會因為你們助餉給本將為難你們啊。”
類似的話鬱董之前已經說過幾次了，有了之前的多次鍛煉後，今天說得更是抑揚頓挫、聲情並茂。不少商人聽了之後甚至熱淚盈眶，想到孫可望一天到晚征稅收賦，信誓旦旦絕對不會再有兵禍，騙大家出來投錢開店。言由在耳，接過官兵還沒有來就拋下商人逃去開封，這些沒見過什麽世麵的地方小商人們心中忍不住想到：終究還是鬱大帥這樣的河南老鄉才是自己人啊，還是要比孫老陝靠得住。
慷慨陳詞結束，鬱董又坐迴門檻上，繼續和陪著笑臉的店老板有一搭、沒一搭的聊天。這時突然有個書生打扮的年輕人從人群裏擠過來，向鬱董行過拜見之禮後，就表示要棄筆從戎。
一路上這種事鬱董也見過不少，不過他裝作不知，而吳維則老練地迎上去，和那個書生攀談起來。
隨著城裏人口越來越少，需要的糧食也不斷減少。和城外建立聯係後，開封城內的百姓爭先恐後地設法逃出城去，唯恐某一天闖軍會突然攻城或切斷糧食交換通道。現在每次用百姓換食品時，誌願出城的百姓都人山人海，不少人為了家人脫險還不惜盡出家財，向負責的明軍士兵行賄。明軍士兵也願意鬆鬆手，除了受賄得些金銀是一筆外快，同時誰家沒有想出城的親人呢？再說還可以趁機和城外的闖軍拉拉交情。
為了阻止這股逃出開封城的浪潮，河南巡撫衙門已經改變策略，從前是逼迫每家出人，現在是嚴格限製每家出人的人數。劉崗作為守城士兵，上峰覺得如果再放他的親人出城會嚴重影響他的忠誠，因此他家本沒有出城的名額，今天的這三個名額都是劉崗設法向別人買來的或是行賄來的。
在路上走著的時候，劉崗對他娘、妹妹還有他的妻子進行著最後的叮囑，母親流利地背出她冒充的姓氏、住址和家庭成員，而另外兩人也是一樣，這樣萬一被查出也不會引起太惡劣的後果。根據河南巡撫的嚴令，如果守城士兵的親人企圖混出城那就以通敵論處，雖說守城的人大多眼睜眼閉，但總歸是有備無患。劉崗的娘背完之後還有些不放心地問道：“兒啊，真的不會有事吧？”
“放心吧，娘，這幾戶人家我都認識，他們還欠過我的人情，尤其張家的人早都混出城去了，現在我們是一根線上的螞蚱。”劉崗背著幾個包袱，嘴裏安慰著老娘，手裏推著家人飛快地向城門趕去。
趕到城門後，劉崗遠遠地瞄了一眼正在點名的汴軍城防軍，把身上的包袱一個接一個地全都解下來，把最後一個交到妻子手中時，劉崗深深地看了一眼那日益隆起的肚子：“好好照顧娘。”
“兒啊，”劉崗的娘握著大兒子的雙手，嘴唇激動得直哆嗦：“若是闖賊攻城……”在家裏的時候母親就囑咐過兒子好幾次，一定要見機行事，一定不要為了河南巡撫拚命，要留住這條命和親人們團聚。
“娘，我心裏有數，心裏有數。”劉崗連忙打斷了娘親的嘮叨，見她眼角淚光閃動，劉崗連忙笑著安慰道：“娘放心吧，放心吧。爹，我，還有小弟都心裏有數的，娘您盡管放心吧。”
……
“開封北門指揮使鄧將軍已經發誓書給我，如果我軍攻擊北門，他會放空槍、空炮，潑下來的也不會是沸油而是冷水。”許平把一封新的書信交給闖王過目，等李自成看完這封信後，許平又拿出另外一封來，最近越來越多的開封守將開始和闖營斯通款曲：“這也是昨天送來的誓書，開封北城指揮使任將軍向我保證，他是唯一負責防備我們掘地道入城的，他保證，所有監聽挖掘動靜的人員都在他心腹的控製之下。他還願意協助我們在北城城樓下挖掘地道埋放火藥，把城樓炸塌，並把北門指揮使鄧將軍炸死……是的，任將軍和鄧將軍是世交也是金蘭兄弟……當然，任將軍不知道鄧將軍的誓書，他義兄也是瞞著他和我們交通的。”
一封又一封，許平手中幾乎有開封四壁和所有城門指揮官的誓書，新軍被大量抽調迴京師是壓斷駱駝脊背的最後一根稻草，開封守軍徹底失去了固守待援的信心。
“現在我軍不費吹灰之力就可以突入城內了啊。”羅汝才興致很高，把信件上的人名和開封城地圖上標明的守將一一對上：“看起來城牆、城門是不會發生什麽戰鬥了。”
“城內恐怕也不會很多。”許平手裏揮舞著另外一封信：“這是開封馬軍提督仇將軍的誓書，他負責指揮開封城內汴軍的騎兵部隊，他保證我軍一旦攻入城內，他就率軍突擊周王府和河南巡撫衙門。”
“看起來有力的抵抗隻會來自新軍的山嵐營了？”
“除了山嵐營以外，中原大俠也拒絕投降。”許平歎了口氣：“說起來，他還算是我的半個故交。”
早在剛剛包圍開封的時候，許平就派闖軍細作潛入城內。細作手持張傑夫給許平的手書求見中原大俠，想請他裏應外合策應闖軍。不想當時河南巡撫高明衡病急亂投醫，把城內的大批豪強統統任命為軍官，擁有數百子弟的中原大俠也得到了一個副將職務。當時中原大俠就讓許平的使者馬上離開，並聲明若是再派說客，莫怪他不講江湖道義把來人綁去見官。
前些天，大批開封守將開始主動聯絡城外闖軍，許平又派人去與中原大俠聯係。已經升任總兵的中原大俠現在手下有兩千官兵，他見到許平的使者後，並沒有如以前所說的那樣將使者綁起來，但中原大俠仍然拒絕投降或是與許平進行任何合作。
送許平的使者出城時，中原大俠讓他帶一封信迴來。中原大俠在信上痛悔地寫道，如果他早料到有今日，那他當初絕不會接受河南巡撫的任命；但既然他已經接受河南巡撫賜給的官身，那就斷然沒有私通闖營的道理。中原大俠還說，，想必許平一定能夠理解他的苦衷
把中原大俠的話複述給李自成後，李自成連連歎氣：“汴軍眾多將官累世受國恩，幾十年榮華富貴，事到臨頭竟然還不如一個大俠。”
“若是我們立刻去和這些城中的……將領們約定。”劉宗敏說到將領兩字前稍微停頓了一下，似乎想換個詞，但最後還是繼續用這個詞，臉上充滿厭惡之色：“需要多久可以拿下開封？”
“一旦發起進攻，十二個時辰之內就可以平定全城。這還是最不順利的情況，如果一切正常的話，我們三個時辰就可以殲滅新軍，活捉周王和河南巡撫。”許平的參謀團已經做過好幾份計劃，他們做預案時，用的開封城防圖都是守軍提供的最新版，許平對城內整個軍事行動的每一個步驟都了如指掌：“我們進攻的時間還不如事先聯絡內應需要的時間長，我需要提前二十個時辰去聯絡各處守軍，好讓所有我們的人做好準備，明白他們都要做什麽。”
“那我們還等什麽呢？”羅汝才問道。他記得上次闖、曹聯合軍事會議上，大家一致同意要搶在與解圍軍交戰前奪取開封。
“我需要闖王和曹大王同意，暫時不去動開封，而首先迎擊官兵。”昨日前線送來新的軍情，又有兩營新軍根據朝廷的命令返迴京師，這樣新軍隻剩下七個營不到三萬人：“楊將軍指揮著這三萬新軍繼續南下，似乎是想與楚軍還有江北軍會師。我們的探馬發現，新軍的行軍速度進一步加快，已經達到每天五十裏，這說明楊將軍心裏非常焦躁，他擔心朝廷隨時會逼迫更多的新軍北返，讓他無力給開封解圍。”
“現在他的力量能給開封解圍麽？”
許平搖頭道：“在能與不能之間。隨著新軍給我們的壓力越來越輕，我們能抽調更多的部隊去南線對付楚軍，一旦楚軍被消滅，僅靠七營新軍給開封解圍是非常困難的，所以楊將軍肯定想與楚軍合流，這樣他就還有一搏之力。”
“現在開封已經不是麻煩，而是誘餌了嗎？”牛金星笑起來：“我喜歡這個主意。”
“正如軍師所說，開封這一營新軍是誘餌，楊將軍心裏說不定也很清楚，靠他手裏的力量給開封解圍有些勉強，但未必做不到。如果開封失守，城內的新軍被我們殲滅，那楊將軍很可能就會停止進攻了。”許平直視著李自成說道：“闖王，所以我希望先不要動開封，反正它已經在我們手裏了，早拿晚拿都跑不了。”
“許兄弟，你剛才說楊將軍未必不能給開封解圍，”羅汝才皺著眉頭問道：“那你有把握一定能擊潰他麽？”
“沒有。”許平毫不猶豫地答道。
眾人中響起了一片嗡嗡聲，那些事先沒有和許平討論過的將領開始交頭接耳，李自成和牛金星則等著許平的下文。
“七營新軍，我沒把握擊敗他們。如果我有把握的話，那楊將軍根本不會來。但是我們更沒有擊敗十二營新軍的把握。如果七營新軍頓兵不前，那麽楚軍也會掉頭而去，下次官兵再來的時候，說不定秦軍會重振旗鼓一同前來。”
許平說完後，牛金星見李自成並未立刻同意他的建議，就在一旁附和道：“闖王，我們用半個河南抵擋兩京十二省之兵，本來就不能等完全之機，哪怕有一成一線的勝機也得去打啊。”
“我覺得可以，”曹營將領一番交頭接耳後，羅汝才向著許平點點頭，然後衝著李自成叫道：“我們幹的是殺官造反這行買賣，不冒險怎麽行？”
李自成看著許平，終於緩緩地點一下頭，眾人一陣歡唿，會議就此解散。
……
北線除了近衛、西首、裝甲三營外，許平還集結了孫可望的西鋒營和李過的神射營，再加上正在組建的前衛營和西銳營，闖軍一共有七個以火器為主的新式營。這七個營的兵力很不平衡，最接近滿員的近衛營現有四千多步兵，剛組建一個多月的前衛營和西銳營總共隻有一千三百多人有武器，七營全部加起來有兩萬兩千擁有武器的步兵和三千多騎兵，將是許平用來對付新軍的主力部隊。
許平的參謀們緊張地處理著關於新軍的情報。七月二十七日，李自成和羅汝才大搖大擺地揮師南下，許平的七個營以及開封城周圍的闖營留守部隊則擺出一副嚴防死守的姿態，許平本人將他的大營設在蘭陽。
新軍得知許平坐鎮蘭陽後，沒有在儀封一帶過河，而是繞了一個圈子前往考城渡口，在那裏越過黃河後，新軍稍加整頓就快速向西南麵開去。
“鬱董毫無作戰欲望，探馬說他的兵大部分連武器都沒帶，旗子倒是打了不少。”闖軍參謀分析道：“看來他的打算是，如果我軍戰敗，他就趁機撈功勞。”
雖然鬱董對闖軍沒有什麽威脅，不過參謀們仍警惕地注視著他，確保他不會突然發難：“鬱董沿途不曾擾民，不要說歸德，就連我們放棄的那些縣城他都沒有占領。最近，他的軍隊正在幫當地百姓收玉米。”
“嗯，真乖。”許平點點頭，不再問鬱董的事情。左良玉的表現和鬱董截然相反，自從楚軍進入河南以後就四處征兵征糧，所過之處雞犬不留，所以李自成決定以他為首要的目標。
“號稱八十萬的楚軍，進入河南後大約還有十二萬，如果按照一半逃亡來算的話，原本應該有三十萬人左右。左良玉在湖廣橫征暴斂，湖廣父老恨不能食其肉、寢其皮。楚軍幾乎全是被強拉來的壯丁，可是自打他們進入河南後，這些被拉來的壯丁也暴虐不堪，奸x淫擄掠無惡不作，探子說，楚軍這一路走來赤地百裏。”
“所謂為虎作倀，說的就是這種事了。”許平手下有大批河南籍的士兵，他下令部將們要向士兵們好好交代，很多明軍士兵也是窮苦百姓，要把這仇計在左良玉的頭上：“不殺害俘虜是我軍的根本軍紀，如果士兵殺人殺順手了，以後就不好辦了。”
眾將都表示一定會嚴肅軍紀，絕不讓部下們逞一時之快。
許平從參謀的統計中看到，經過瘋狂的征兵拉丁，楚軍又恢複到二十五萬人以上。他們抵達朱仙鎮南部，看上去闖營駐守在那裏的好像隻有地方部隊，其實闖王已經率主力繞過了鬱董，正在那裏等候左良玉。
“楊致遠楊將軍從來不以勇武見長，不用和賀將軍比，就是與賈將軍相比也是大有不如。賈將軍還給教導隊講過如何進攻，而楊將軍似乎就沒有給我們上過課。”許平凝神迴憶片刻，沒錯，楊致遠確實沒有給他上過任何課。他繼續道：“楊將軍跟隨鎮東侯的時間很長，但並沒有什麽特別之處，我覺得他是鎮東侯手下最平庸的將領。因為他的資格老，所以賀將軍調迴京師以後，當然是由他領軍。”
“楊將軍領軍是我們的幸運。”陳哲和餘深河異口同聲地說道，周洞天等持重些的人雖然沒有出聲，但臉上表情顯得非常輕鬆。
李過、李定國還有遲樹德等並非新軍出身的闖營將領卻不像許平他們這樣輕鬆，聽到他們對楊致遠的評價後，李過就接口道：“楊將軍也是聞名遐邇的武將。”
“隻要跟著鎮東侯，都會聞名遐邇，更不用說還是鎮東侯最早的一批心腹。”餘深河不以為然地說道：“其實鎮東侯手下的將領也就是那麽迴事，和他們相處多了就知道其實也是一般人。”
“新軍的目的地是陳留，到了那裏他們就能和左良玉連成一片。新軍已經進入強行軍狀態，他們一日能走六十裏，用不了兩天就能抵達陳留。”參謀軍官都認為，現在許平部與新軍是麥稈打狼兩頭害怕，新軍對於戰勝許平也沒有十足的把握，最起碼他們對擊敗掘壕固守的許平部不抱太大指望，不然他們也沒有必要繞路。周洞天代表參謀軍官發言：“楊將軍一貫謹小慎微，他的舉動果然不出我們的預料。現在楊將軍眼見馬上就能與楚軍會師，一定會親臨前線，仔細勘察，以免被我們伏擊。”
許平完全同意參謀們的判斷。自從他們預測楊致遠可能會走這條路後，參謀軍官就做了實地考察，又通過紙上作業計算了道路的通過能力，並預判新軍每一天最可能的宿營地點。各條路能承擔的人流量和輜重通過量都做過反複核算，許平本人曾是新軍的工兵軍官，手下更有一批精通新軍條例的軍官，他們估算出的數據就算不是和新軍的絲毫不差，也能八九不離十。
“如果有兩萬多新軍為中堅，那楚軍就不好打了。如果成了持久戰會對我軍不利，現在已經影響到我們收玉米了，所以我們要半路截擊，趁新軍忙於行軍時打在他們的軟肋上。”
參謀們發現楊致遠正在急行軍試圖和楚軍會師後，立刻意識到這是一個機會。
第三十三節 相對
“今夜新軍先頭部隊最佳的宿營地應該是野雞崗，明天輜重部隊會隨後抵達。野雞崗的兩側都是農田，視野開闊，便於大部隊作戰。”野雞崗附近就是許平選定的攻擊目標，山崗是周圍平原中唯一的製高點，而且方圓數裏內都是農田、沒有複雜地形或是河流：“攻占野雞崗後，我會把將旗設在這裏。”
許平覺得附近沒有比這個山崗更好的指揮地點，而且占據野雞崗也可以有效阻礙新軍的偵查網，防止新軍窺探到闖軍的攻勢規模和主攻方向。對於許平手下這群精通新軍條例的參謀軍官來說，模擬新軍的隊形和通過順序真是太輕易不過的事情，進入河南後新軍的兵力許平的參謀們了解了個八九不離十，還確認七個營的兵員包括炮兵和都達到滿編，這樣每個營的日輜重消耗量也是可以推算出來的。
這幫參謀假定自己處於新軍參謀的地位上，根據新軍的條例推演大軍的部署和其他相關細節，然後再根據這些推演設計闖營的進攻意圖。參謀們認為最好的攻擊模式莫過於放過新軍先頭的幾個營，將第一次進攻打擊在新軍縱隊的後腰位置。
“根據條例，新軍大概會有兩千戰鬥部隊在這個位置保護他們的輜重。我們發起攻擊的一個時辰內，新軍的後衛營也會趕到參戰。我計劃逐步投入我的部隊，而不是一次性投入，這當然是對新軍條例的又一次嚴重違背。”許平的口氣非常輕鬆，參謀們也露出會心的笑容，在那些曾在鎮東侯教導隊上過課的人來說，所有的戰術課中，教官們都不厭其煩地強調，添油戰術是不可取的，指揮官應該盡一切力量去爭取最大的戰術兵力優勢。而這些人來到闖營中又把這條金科玉律教給了他們的學生，而許平試圖發起一場奇襲，盡可能地拖延新軍作出正確判斷說需要的時間：“在新軍的戰術條例中，突擊的第一擊是決定性的一擊，應該具有最大的威力，其後的幾波攻擊隻是第一擊的順勢發展。這個道理即使是沒有受過軍事訓練的農民說不定都懂，我作為新軍教導隊那一屆的第一名，新軍肯定認為我懂得這個道理，因此如果他們沒有看到我迅速投入大量兵力，那麽就會很自然地認為——這是一場遭遇戰，而不是一場有準備的襲擊戰，我希望新軍的誤判能給我們帶來至少半天以上的好處。”
不盡可能地集中兵力發動第一擊是新軍教課書裏的低級錯誤，鎮東侯親自編寫的各種戰術課本裏，不厭其煩地一再強調：第一擊中每多一個兵的價值，都要超過在派三個兵去增援。許平打算用這個低級錯誤做開場白，然後是一連串的添油行動。這個做法的主要目的是為了消除新軍的戰術主場優勢，以求瞞過新軍的探馬耳目，而且野雞崗隻要還在新軍手中，大軍在投入作戰前就會被發現。
許平強調這個山崗必須在主力進入戰場前被拿下，它的價值足以誘惑新軍部隊反擊試圖奪迴：“這次我們擬定攻擊計劃表時，並不是先製定攻擊計劃，然後根據新軍條例模擬他們的反應；我們是先模擬他們的反應，然後控製我們攻擊力量的大小。我們逐次投入兵力，讓新軍產生誤判，但每一次我們投入的兵力都不僅足以壓倒新軍的抵抗，還比新軍每次派來的增援兵力要強上一點。在最初的兩個時辰內，新軍將錯誤判斷我軍的攻擊規模和攻擊決心，這將給我軍帶來極大的優勢。”
添油戰術是違反戰術原則的，許平不打算自己一個人這麽幹，他希望打一場逐步升級的遭遇戰，不過自己是主動發起者所以有一定的優勢：“欺敵工作是此戰的關鍵，決定著我們戰果的大小。我們很難找到這麽好的一個機會了，新軍人數上不占優勢，如果他們發現我們強大的軍隊出現在戰場上，就可能迅速撤退，甚至扔下一個營斷後，我們一定不能把他們嚇跑。”
曾經有一個參謀提出多點進攻計劃，這樣可能會造成新軍更大的混亂，但許平否決了這個提案：“這樣我們也可能混亂，在我們掌握主動、簡簡單單就可以獲得優勢的時候，沒必要進行這種複雜的計劃。我們不需要一下子取得全麵勝利，我們隻要集中力量打贏一仗就可以取得對新軍的優勢，畢竟這次是我們去攻打他們，防禦一方總會有更好的探馬偵查網。再說他們還在我們河南的地上，如果重創了他們，我們還有的是機會去攻擊他們。”
……
進入河南境內後，新軍始終沒有同闖營留下的地方部隊交戰，包括歸德這種大城楊致遠都下令繞過：“越多的傷兵意味著越大的拖累，此地距離京師千裏，我們無法獲得補充，沒有必要在這些守軍身上浪費兵力。”
雖然諸如歸德之類的城市對一般明軍來說是很誘人的目標，意味著財富和功勳，但楊致遠並不關心這些。不時有部下主張攻下一兩座闖營的大城市以殺殺許平的銳氣，但楊致遠始終不為所動，他唯一關注的就是許平的野戰部隊集團：“戰兵在外，守兵乃敢堅壁。若是許平的主力被擊敗，這些城市兵不血刃就可以獲得。可是隻要許平還沒有被擊敗，他們就會嚐試抵抗。看到我們用野戰部隊去撞堅城的火炮和城牆，許平的牙都會笑掉的。”
對黃希文來說，開封沒有陷落就意味著許平把注意力集中在新軍的野戰部隊身上，隨著在河南境內不斷地深入，新軍也變得越來越警惕：“許賊就躲在暗處，等著衝出來給我們猛烈的一擊。”在以前的私下討論中，黃希文問過幾次：“楊叔叔，許賊大概會什麽跳出來呢？”
“不知道，這一路上有太多的地點適合打仗，”楊致遠總是這樣迴答道：“河南是許平的地盤，由他決定在什麽時候、什麽地點來打這場仗。不過既然是他來進攻我們，那他就不可能避開我們的耳目，現在我們很清楚他一定會跳出來，我們就等著他好了，反正他隻有一次機會。”
楊致遠說過，隻要發現許平企圖遮斷新軍的偵查網，那就意味著他的主力已經出動：“我很難許平會堂堂正正地把大軍直接開到我們探馬的視野內，如果這樣做他也就不是許平了。許平一定會生怕驚動我們，頭一波的兵力大概隻有五百人到兩千人，總之會把實力限製在我們一個營甚至半個營可以對付的情況下。”
黃希文知道楊致遠不打算猛烈這支闖營先頭部隊，而是會讓他們成功一半——遮蔽了明軍偵查耳目：“我們很清楚許賊的主力會尾隨他的先頭部隊而來，所以我們不需要把我們的偵查網完全張開，反過來闖賊會以為他們已經得手了，以為我們沒有意識到他們的攻勢規模。”
“是的，真正的關鍵是另一半，就是不能讓闖營發覺我們全軍就在左近虎視眈眈。”楊致遠打算采用嚴重違反戰術原則的添油戰術來打這一仗：“雖然我不以軍務聞名，但你父親在他所有的書中都反複強調第一擊的重要性，還有就是要避免猶豫不決、會導致僵局持續而不是迅速解決的多次增援，所以當許平發現我們的部隊是一波波抵達時，他會誤認為我軍是從遠近不同的位置上趕來馳援戰場，這會給他很大的鼓勵，認為隻要再加一把勁就能把我們打垮。”
楊致遠的計劃是設定一個阻擊陣地，用這個陣地阻止闖軍情報網的張開，從而把新軍主力隱蔽在戰場迷霧下：“所謂最有力的攻擊就是第一擊，許平一定很想這麽幹，但這次是他來打我們，他的部隊不可能一眨眼就全部抵達戰場，我們每次都要派出闖營剛好打不下來的兵力堵在防線上，讓許平每次都覺得就差一點點就能取得勝利了。”
根據楊致遠的預計，新軍在戰術上會處於主場地位，所以新軍的反應和增援速度肯定會比闖營更高：“這次好不容易讓許平從他的巢穴中出來與我們作戰，我們千萬不可以一下子把他嚇跑了。無論如何，不能讓他們發現我們強大的部隊集結在一起等著他們。”
新軍主力會以逸待勞地躲在楊致遠的防禦陣地後方，一直等到許平把相當的主力投入進攻作戰，比如楊致遠給定的初步標準是許平的三成兵力——大約一萬人左右。當參與進攻的闖營達到這個人數時，楊致遠就會投入兩倍的新軍予以迎頭痛擊，然後再密切追擊：“此時許平的主力可能正急急忙忙地向戰場趕來，他們來不及展開、沒有時間休息、對發生了什麽事情還沒有搞清楚。我希望我們的迷惑行動，能讓許平誤判一段時間，比如半天左右。”
黃希文曾經懷疑會出現一種情況，那就是闖營會采用多點進攻模式，這種攻擊會加重新軍指揮層的壓力，製造更多的混亂。黃希文因此還向楊致遠建議，可以考慮多麵迎戰，集中預備隊於中央的策略，給闖營更大的殺傷。
“沒有必要這樣，隻要殲滅許平一萬人，那我們就已經取得了給開封解圍的機會，更不用說我們還可以利用追擊衝散更多的闖營，找到更多的機會。”楊致遠決定把七個營集中起來迎戰，如果闖營多點襲擊，那麽非主戰場的小股部隊必須自行設法擺脫闖軍逃離戰場：“我們畢竟是在河南的地盤上，我們不要貪多。”
……
這些天來，鬱董的軍隊一直在高歌猛進，沿途根本遇到闖營的抵抗，而鬱董也是穩紮穩打，從來沒有發起任何突襲行動。即使是那些就在眼前打晃晃的闖營探馬，鬱董也毫無出動兵力將其驅逐的意思。
看到這些如同蒼蠅一般圍在大營周圍晃動的闖營探馬，部下們難免憂心忡忡，每天天黑後他們都帶著恐懼觀望著營地周圍的黑夜，生怕突然從裏麵響起殺喊聲、或是突然有大股的闖軍冒出來。
鬱董和他的師爺吳維看起來毫無害怕之意，兩人吃起東西的時候仍是一如既往的香甜，入夜後東家和師爺還會下兩盤棋解悶，等迴營後鬱董更是沾到枕頭就著，用不了幾秒就能聽到大帥那打雷般的鼾聲。
每次看到部下們的愁眉苦臉時，鬱大帥還會寬慰他們：“放著闖營的探馬有什麽了？讓他們把我軍看得清清楚楚才是最安全的。你們想啊，說到底我和許大將軍是敵非友，若是我鬱董的軍隊許大將軍不能了如指掌的話，他難免會有一點點、至少會有那麽一點點點點擔心吧？有了擔心就難免會怕、當然也隻會有一點點，但終歸還是有啊。這樣許大將軍說不定就會派人來打一打我們，看看我們到底想幹什麽。你們說，這是不是皮癢找打？”
一個部下終歸還是覺得不妥，建議道：“大帥，可我們的探馬呢？我們難道不需要派人去看看，若是許將軍來打我們，我們也好跑啊。”
“首先出兵前我的話已經說得很清楚了，許大將軍是絕對不會來打我們的；第二，我們的探馬和許大將軍的探馬難免不起衝突，萬一傷了和氣就不好了，有道是閻王好見、小鬼難纏。這些闖營的探馬難免沾親帶故的，萬一失手傷了那個，其他人懷恨在心，去許大將軍那裏危言聳聽，我們就該倒黴了。第三！”鬱董伸出第三根手指頭：“若是許大將軍覺得隨時都能把我們打得滿地找牙，他也就不急著來打我們，等他打完左帥、楊帥，我們不用探馬也知道該跑路了。若是我們探馬四出，許大將軍覺得今天不打我們就打不到了——比如他發現我們的一個布置不周讓他有機可乘，說不定就真的想打我們一家夥哩。”
看著周圍部下們崇拜的目光，鬱董謙虛道：“我也是看兵書的，記得黃候的書上有句話叫：‘恐懼來自未知’。我覺得說得很好，許大將軍把我們一眼看到底，沒有未知，就不會恐懼我們，沒有恐懼，就沒有是非嘛。”
第三十四節 招搖
部署完今天的任務後，鬱董大帥親自出營去安撫百姓，師爺吳維陪在東家身邊，兩個人連衛士都沒有帶幾個就一頭紮到路邊的鎮裏。一路上鬱董堅持親民政策，漸漸的百姓就沒有聞聲逃光，先是走不動路的人留下來看風色，後來不逃的人越來越多，尤其是士人縉紳，更是夾道歡迎鬱大帥的軍隊。不管主人是不是已經逃走，鬱董的士兵正幫著村民補屋頂，看到忘記關上的門時也會給人家帶上，要是遇見來不及帶走的牲口，鬱董的手下牽走時還會留下一塊遠遠高於市價的銀子。
今天這個鎮裏的人還有很多，鬱大帥到了鎮上就跳下馬，扯開胸懷坐在路邊一戶店麵的門檻上休息。店家奉上茶水時，鬱董像個老農一般地先是嫌熱，然後討了一大碗涼水，在好奇的百姓麵前仰著脖子一飲而盡，喝水喝得咕咕作響，還有不少從嘴角溢出，留到胸前。
“痛快！”喝完水後，鬱董就坐在門檻上，從吳維手中接過點好的旱煙，大口、大口地吸起來。
“這戰亂的日子苦啊，”鬱董一邊吸煙，一邊大聲對老板說道：“到處都是兵荒馬亂的，一會兒兵來、一會兒匪來，做點買賣不容易吧？”
“是啊，是啊，”店老板連連點頭，他剛開了這個鋪子沒多久，孫可望就帶著歸德府的闖營主力逃走了。老板知道自己要是跟著逃走，那店也就算是毀了，心疼剛剛開始的生意和貨物，又聽說鬱董一路不曾擾民，老板就裝著膽子留下看守自己的店：“草民無不仰望王師，日夜焚香祈禱，盼王師早來河南解救啊。”
鬱董大大咧咧地一揮手：“老鄉放心吧，俺小時候過得也是苦日子，為了一口飯從的軍。俺是河南人！不是那些想到咱河南趁火打擊的湖廣蠻子、直隸佬。俺要是禍害了自己家鄉的一草一木，將來還能下去見祖宗麽？”
店周圍的人聽到這話後紛紛點頭稱是，隻聽鬱董又道：“既然是在咱河南的地盤上打仗，有沒有功勞那都是假的，鄉親們的事才是真的。闖賊要是想跑的話，俺不會拚命追的，免得他們狗急跳牆。嗯……兵兇戰危，俺不敢說百戰百勝，不過將來要是有個萬一，俺也絕不會把咱河南父老拖到戰火裏。俺今天就把話放這，隻要遇上闖賊，俺就出去和他們打，打輸了就拍拍屁股走人，絕不會在什麽城鎮裏死抗。諸位鄉親放心，俺就是輸了，也不會耽誤了你們的聲音、在這裏打一場毀了你們的店麵，更絕不會洗咱河南自己的鄉親！”
鬱董擲地有聲的話引起周圍一片嘖嘖讚歎聲，周圍本來就有不少商人，最擔心的就是明闖兩軍拉鋸混戰會把附近的一切都破壞殆盡。鬱董的話雖然不能完全當真，但終歸是給人以希望，不少商人就紛紛表示要捐助軍餉。
不料鬱董聞言臉色一沉，雙手連揮：“不可、不可！本將有朝廷給的軍餉、吃的是皇糧，現在河南連遭兵災，若不是本將實在沒有餘糧，也不會不拿出來給父老鄉親們的，現在怎麽能要你們的銀錢呢？”
眾人不知道鬱董心意，還是紛紛聲稱要給，鬱董從門檻上站起身來，對周圍的人大聲說道：“不瞞諸位鄉親，要是河南現在沒事了，諸君助餉俺也就是笑納了，可是現在沒有啊，闖賊還沒有平定，俺不能要這筆銀子啊。萬一、萬一王師不利，闖賊又打迴來了，他們會因為你們助餉給本將為難你們啊。”
類似的話鬱董之前已經說過幾次了，有了之前的多次鍛煉後，今天說得更是抑揚頓挫、聲情並茂。不少商人聽了之後甚至熱淚盈眶，想到孫可望一天到晚征稅收賦，信誓旦旦絕對不會再有兵禍，騙大家出來投錢開店。言由在耳，接過官兵還沒有來就拋下商人逃去開封，這些沒見過什麽世麵的地方小商人們心中忍不住想到：終究還是鬱大帥這樣的河南老鄉才是自己人啊，還是要比孫老陝靠得住。
慷慨陳詞結束，鬱董又坐迴門檻上，繼續和陪著笑臉的店老板有一搭、沒一搭的聊天。這時突然有個書生打扮的年輕人從人群裏擠過來，向鬱董行過拜見之禮後，就表示要棄筆從戎。
一路上這種事鬱董也見過不少，不過他裝作不知，而吳維則老練地迎上去，和那個書生攀談起來。