“好吧，好吧。”許平兩手一攤，無奈地說道：“好槍六百支，你們一人一半，壞槍就留給我吧。”
“我還要大炮。”李過說起此番繳獲的十二門大炮，今天選鋒營沒有得到摧毀大炮的機會第一次讓義軍從新軍手中繳獲到這種重武器。
“嗯，我也要。”李定國不等許平開口就搶先提出一個方案：“這樣吧，十二門大炮，我們每人四門吧。”
許平的臉色變得有些難看，西營和李過從來沒有進行過炮手的訓練，而許平很早就開始訓練近衛營的炮手，現在已經有好幾個成熟的炮組，隻是除了許州那兩門外一直沒有合適的野戰炮。現在許平雖然心裏覺得這些炮在近衛營裏能起到更大的作用，但他無法把這種話直接說出口；但太過妥協許平又不甘心，近衛營和即將組建的裝甲營都需要火炮，而且此戰近衛營出力最大，損失最慘重，如果平分戰利品恐怕部下也會不滿。
在艱苦的討價還價過程中，許平堅持自己的底線：分給他們一人兩門炮。
“好吧。”李過顯得很委屈：“既然如此，那我門就吃點虧吧，把那些鎧甲都給我們吧。”
——原來他還是要的。
許平出了口長氣，連忙答應下來：“好的。”
“我還要人，我也要建一個和近衛營一樣的營。”李過一指身邊的李定國：“我問過李兄弟了，大將軍你欠我一百人的教導隊，應該是二十果長和八十名老兵，對吧？我也不是借。”
許平呆立片刻，點頭道：“好吧。”
“這個營嘛，據李兄弟說，應該是第五和第六步兵翼。”
“不行！”黑保一跳出來插嘴道：“這個已經是我的了。”
問明原委後，李過寬宏大量地一笑：“既然如此就不和黑兄弟爭了，繼續往下排好了，應該是第七和第八，對吧？”
“是的。”許平擔心地問道：“李兄還有什麽要求麽？”
李過想了想，總算搖頭道：“好像沒有了。”
許平心頭一塊大石落地，展顏笑道：“李兄也不必急於一時，以後若是想起再說無妨。”
“嗯。”李過應了一聲。
這時半晌沒出聲的李定國忽然又開口道：“許兄弟，我剛又想起一事，我要組建我的參謀隊了，是第二參謀隊對吧，我要十個人。”
“我總共隻有五十個人，其中二十五個還要下放去當把總……”許平張口就要拒絕。
“那還有二十五個啊，我隻要十個。”李定國搶白道：“你是闖營的大將軍，不是近衛營營主！”
“什麽叫參謀隊？”李過發問道：“從來沒聽說過。”
“我也是剛剛知曉的，黃候定下的軍製，”李定國不看臉色發白的許平，轉過頭春風滿麵地對李過道：“我對此有了點心得，正好和李兄聊聊。”
……
第一步兵翼的翼官餘深河向許平報告一樁案情：是關於資深軍士秦德冬和他的部下嶽牧。根據他們所屬的小隊官報告，嶽牧戰場上動搖軍心，而秦德冬則悍然違抗軍令。餘深河之所以把這個案件匯報給許平也是因為他感到很為難：近衛營剛建立沒有多久，這次作戰中表現不好的並不止嶽牧一人，重義氣的秦德冬被許多官兵暗暗同情，因此餘深河斟酌再三，最終沒有下令將兩人軍法處置而是向上請示。
秦德冬隨後一直在繼續戰鬥，所以餘深河建議許平給他特赦，但嶽牧不行，戰鬥結束時他還處於昏迷狀態，沒有任何脫罪的理由。
“這種情況多麽？”許平問道。
“不少。”
餘深河和黑保一都報告兩個翼出現類似問題，當然很少有人像嶽牧這麽嚴重——如果真抗命到這種地步，一般都被督陣軍官當場處死了。
“你請示得很對，這個士兵根本不該被處死。”
許平的話讓餘深河有些吃驚：“大人，軍法就是軍法，嶽牧跡近臨陣脫逃。”
“他是跡近而不是臨陣脫逃，”許平反駁道：“這次作戰是前所未有的，我們難道就沒有犯錯麽？於情於理，怎麽可以苛責一個士兵？他受過的訓練裏從未有過這種情況。”
“秦德冬那件事好辦，軍法裏對這種情況可以法外施恩……”
“你說的是新軍軍法條例麽？”許平打斷了餘深河的陳述。
餘深河一愣：“大人，難道我們的條例不是如此麽？”
“我們的軍法條例差不多就是在抄新軍的。”
“那麽便不可以赦免他，不然大家會覺得軍法是可以修改的。”
“軍法當然可以修改！軍法是為了更好的鼓舞士氣，讓士兵能夠更好的作戰，更堅定地執行命令，隨意修改軍法會與這個目的背道而馳，故而不能輕易變動，但如果我們確信軍法有問題，那就應該變動，建立軍法是為了治軍，不是為了軍法而軍法。嶽牧是一個很好的士兵，我知道他是一個善良、勇敢的人，而且我自問在此戰中犯下的錯比他的要大得多，比如一果二十人這個問題……哦，我扯遠了，這個迴頭再說。”許平對心腹部下們解釋道：“拋開道理不講，處死嶽牧也會讓那些有著類似行為的士兵有兔死狐悲之感——法不外人情，鎮東侯那套我是不讚同的。”
“但萬一處理不好，士兵可能會對軍法產生蔑視。”
“是的，所以我會親自主持這場軍法會議。”許平說道。
見長官心意已決，餘深河就問道：“大人，那需要做什麽準備麽？比如讓秦德冬的把總為他們二人說些好話。”
“那就不必了，我雖然有心放他們兩人一條活路，但這個心思我不希望這個帳篷以外的人知道。正如餘兄弟你所說，我擔心士兵們會因此而對軍法心存蔑視。”許平略一思考，又稍微修正了一下自己的計劃，他對餘深河說道：“他們是第三步兵隊的，對吧？去把隊官找來，我有幾句話要和他說。至於小隊官就不必讓他事先知曉了，他該怎麽說就怎麽說吧，不然士兵們會看出來，總不能讓他們覺得軍法審判如同兒戲。”
隊官被找來後，許平交代了幾句，同時命令他不得把這些內容走漏出去。
……
親自主審的許平看著站在自己麵前一臉喪氣的秦德冬，後者身邊的嶽牧則拚命替長官辯護，極力聲稱一人做事一人當，願意承受軍法的任何處罰。
在眾人麵前，小隊官向許平大聲重複著他在戰場上的所見所聞——足以置兩人於死地的嚴厲證詞。
軍官匯報完畢後，就退開一步等待許平的判決。許平沉吟著發話道：“按照我的軍規，秦軍士理應被絞死、懸屍營門，而嶽牧應該被斬首示眾。”
秦德冬臉色變得慘白，而他身邊的嶽牧立刻又苦苦哀求，希望許平能放過秦德冬一命——他對自己的下場已經不抱希望。
“不過——”
當許平吐出這兩個字後，他聽到圍觀的闖軍士兵中響起一片吐出大氣之聲。許平大聲說道：“秦軍士並沒有逃跑，而是繼續在上峰的指揮下英勇作戰，今天我如果絞死了秦軍士就等於鼓勵士兵在明日逃亡，我雖然很不情願，但也隻好法外施恩。”
許平繃著臉發令道：“將秦軍士鞭撻十記。”
膀大腰圓的衛兵聞言立刻將秦德冬的上衣剝下，捆到木樁上，當著眾人的麵重重地抽打十鞭。行刑後秦德冬已經疼得昏死過去，衛兵把他用水澆醒後又拖迴許平麵前。
“一會兒讓軍醫給秦軍士敷藥療傷，他在此戰中的功績全部作廢。”
許平結束對秦德冬的裁決後又把目光投向嶽牧。不少士兵看向他的目光中也流露出同情，這些人多半也曾在戰場上趴倒在地，不過他們的過錯並沒有嚴重到被事後追究。
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昨天沒有兩更，今天多更千字算部分補償吧。
第十二節 總結
許平凝視嶽牧片刻，冷冷地說道：“我對嶽牧並無多少了解，因此我決定把處置權交給更了解他的人，餘翼官，他是你的了。”
餘深河聞言向前跨出一步，同樣冷冷地把嶽牧盯著看上片刻，然後大聲宣布自己也不太清楚嶽牧以往的功績品行，所以他會把處置權下放給嶽牧所在的隊的隊官。
隊官幾乎不假思索地就把處置權進一步下放給小隊，也就是剛才在許平麵前作證的那個軍官。小隊官聞言後深吸一口氣，就要宣布他的處置，卻聽到身旁的隊官低低地哼了一聲。小隊官挑眉看去，隻見自己的頂頭上司衝自己飛快地皺一皺眉，還使了個眼色。
軍官愣了一下，這才恍然大悟，他連忙把要說的話吞迴肚裏，向高踞正中的許平立正報告道：“大人，卑職請求把處置權下放給秦軍士，他是最了解嶽牧的人。”
許平微微一笑，隨後用眼色示意身邊的衛兵，當即就有人走過去詢問垂首癱在一邊的秦德冬，此時他後背正火燒火燎般的疼，呲牙咧嘴倒抽著涼氣。聽到問話後秦德冬剛要開口，一陣冷風吹過，頓時後背上就像是又挨了幾鞭，疼得秦德冬差點一口氣沒喘上來，眼淚一下子逬出來，差點就又昏了過去。
“把這家夥……”秦德冬勉強壓住疼痛，憤怒地大叫出聲：“抽二十鞭子！”
衛兵迴頭向許平看過來，見最高長官點頭後，立刻大聲喝令把嶽牧拖下去行刑。
被拉倒兩根立柱中間，脫去上衣綁起來的時候，負責行刑的士兵中的一個遞給嶽牧根木棍讓他咬住，剛才嶽牧看到秦德冬就是咬著這個東西，那個士兵低聲對嶽牧說道：“兄弟，快點。”
“我不怕，來吧。”嶽牧心裏有愧還想充好漢。
那個士兵直接把木棍塞在嶽牧嘴裏：“兄弟要是還想活，就使勁咬它。”
此時已經把嶽牧綁緊，幾個士兵就退到嶽牧身後，負責行刑的士兵一人提著一條長長的牛皮鞭。手臂揮動將它掄出一個大圓，重重地抽在嶽牧的背上上，隨著鞭子與士兵的光脊背接觸，上麵頓時就是皮開肉綻，鞭子滑過時拖出一道深深的血渠……
才兩鞭過去，嶽牧就已經疼得什麽想法都沒有了，他用盡吃奶的力氣咬著嘴裏的木棍，如果這根棍子不是軟木做的而且上麵還纏著布，他一定會把滿口的牙都咬掉在上麵。
一鞭接著一鞭，近衛營的官兵都在默默地旁觀著，十五鞭過後，嶽牧頭一歪垂了下去，繃得緊緊的身體也鬆掉了，口中咬著的木棍跟著跌落到地上。許平示意一個軍醫上前查看，那個軍醫報告嶽牧昏了過去，在這種情況下繼續行刑危險性會大增。
奉命將嶽牧弄醒的軍醫找來一盆冷水，然後用一個毛巾蘸滿冷水敷在嶽牧額頭、太陽穴和臉頰上。士兵收到這個刺激後漸漸從昏迷中清醒過來，在意識到自己身處何地前，人已經發出了呻吟聲。
軍醫輕輕拍打著嶽牧的臉頰，同時和他不停地說話，直到士兵完全清醒過來。
“還有五鞭，兄弟，堅持住。”軍醫見嶽牧已經完全恢複意識，就讓他繼續努力繃緊後背，集中精力堅持過這一關，同時把纏著布條的木棍塞到已經說不出話的嶽牧口中。見嶽牧眼神變得集中，口中的木棍也被用力的咬緊後，軍醫推開一步，向行刑兵示意可以繼續了。
嶽牧被從兩根柱子上解開時，和秦德冬一樣不會走路了，不過人還在喘氣，當許平宣布他和秦德冬一起被送迴營房養傷時，兩側的近衛營行列裏不少人發出輕聲的歡唿。迴營後，秦德冬趴在床上小聲呻吟，背上仍是火燒火燎一般，嶽牧則掙紮著湊過來想表示謝意，不等他開口秦德冬就大罵道：“你這家夥滾我遠點，遲早被你害死！”
……
此時許平召集近衛營全體軍官訓話：
“今天，我站在諸位弟兄麵前，向諸位弟兄發號施令，這是因為我比諸位弟兄出身更高貴，比諸位弟兄更聰明、更能幹嗎？不，不是的，這隻是因為我運氣好，我投胎在直隸這一點就比所有投胎在河南的弟兄要強，而後我有遇上一連串的好運氣，結果今天就是我來坐這把首領的位子。近衛營的全體官兵，都是我許某人的兄弟，都是活不下去不得不造反的苦命人，雖然大家都表示把命交在我的手裏，但若是要我親手奪去弟兄的性命，我心裏仍是有愧。
此戰中，有不少抗命的士兵被當場格斃了，我覺得這事做得很對，不斃了他們我軍就可能會戰敗，會有更多的弟兄喪命，為了更多的弟兄們能活下去，我們不得不流著淚向自己的兄弟動手。可當我們不是在戰場時，一旦沒有迫切的要求，那我們就必須想一想，是不是一定要靠死刑才能達到我們想要的結果。
黃候，治軍就以軍法輕微著稱，所有折磨刑、如剖腹、剔骨、取肝，都被取消，頂多是砍頭和絞刑；幾乎原來所有軍中要殺頭的罪行、如遲到、喧嘩、行禮不恭等，都被黃候改為鞭撻，幾乎所有會造成永久殘疾的刑法，如割耳、插箭、挖眼之類，都被黃候改為苦役；這些改動不但無損黃候的威嚴，反倒讓他得到士兵們衷心的愛戴。黃候有著天子親授的軍職，他生殺予奪的大權從朝廷那裏得來的，而我的權利，是近衛營兄弟們、是你們自願交在我手裏的。所以我必須更加謹慎，更加三思而後行。
希望諸君與我共勉。”
“遵命，大人。”下麵一片響應之聲。
許平點點頭，繼續說道：“今天我們擊敗了選鋒營，這是黃候手下赫赫有名的三大強營之一，但諸君千萬不要以為其他的營就不足為慮，黃候手下的各營，隻有更強而沒有弱旅。京師還有三營新軍尚未出動，山東還有四營新軍把東江軍打得喘不過氣。我們的勝利必然會讓黃候震驚，會減輕山東盟友的壓力，但我們下次要麵對的，必然是更加謹慎的新軍，是更加強大的新軍勁旅。”
戰勝以後，許平從下麵軍官臉上見到的就隻有喜色，各式各樣、掩飾不住的喜色。現在它們漸漸被嚴肅和凝重的表情說取代。
“更加艱苦的戰鬥在等待著我們，再也不要想遇到落單的新軍一個營，更不要認為新軍會不迅速吸取戰敗的教訓、不迅速做出改進。但我們仍要擊敗他們，即使黃候親身而來，即使新軍傾巢出動直撲河南。我們也得把他們擊敗，因為不如此我們就沒有活路，河南的百姓也沒有活路。而我們一定能做到，因為我們不想死，我們比新軍更團結，我們要比新軍做得更好，新軍若是來河南一百次，我們就要一百次將它們擊敗。”近衛營的軍官們胸膛們都挺得筆直，許平向他們大聲說道：“諸君努力。”
……
十日晚上，大戰才結束，近衛營的參謀就開始總結此戰的經驗教訓。選鋒營當天有八百人在正麵交戰中當場死亡，還有數百人死於追擊。正麵交戰給選鋒營造成的重傷員很少，隻有不到二百人。
近衛營無論陣亡還是重傷的士兵都是正麵交戰造成的，參謀隊發現一個很有意思的情況，那就是近衛營的陣亡、重傷幾乎是一比一，而不是選鋒營這種可怕的四、五比一。
而且，選鋒營的重傷員迅速死亡，就是四肢受傷的人也大批死去，以致最後出現了一千四百人陣亡的驚人數字。而近衛營隻有五分之一的傷員死亡，超過六成的傷員可望完全恢複，剩下的通過截肢也可以保住性命——這些士兵雖然殘疾了，但後方還有大量的崗位需要他們，他們可以作為闖營在開封府的地方監督，也可以幫助地方訓練民團。
參謀隊發現造成這種差異的主要原因是鎧甲，近衛營因為不裝備任何鎧甲，所以被燧發槍擊中的士兵，多是一個幹淨的貫穿傷傷口，隻要沒有命中要害很容易救治，哪怕是軀幹中彈，隻要不傷到內髒都可能止血救命；那些四肢被擊中的士兵，隻要沒有傷到骨頭和血管，若是傷口清潔能夠做好，用不了多久就可望恢複健康，連截肢都不必。
但選鋒營完全不同，士兵遭到槍擊時彈丸在鎧甲上變形，不是一個球而是變成各種不規則的形狀，會給士兵造成一個可怕得多的傷口，很多選鋒營士兵都是因為這種大傷口而當場死亡。這種子彈難以清除，傷口難以處理，而且還有鐵甲的問題——弓弩的攻擊，就算不會被板甲彈開，也會在撕裂板甲的過程中耗盡能量。
可是和隻有一、二百焦耳的弓弩，槍口動能高達上千焦耳的鉛彈，命中板甲時會把著力點打得粉碎，大量金屬碎屑會和變形的鉛彈一起射入人體。很多沒有當場斃命的士兵也會因為大量盔甲碎屑造成嚴重感染，一旦軀幹中彈就束手無策。
許平再次召集了近衛營全體軍官，其中也包括黑保一，向他們宣讀了參謀隊的報告發現，並讓每個軍官都親眼看那些鐵甲上的駭人豁口：倒卷內陷的破裂鎧甲，那些鋒利的邊緣就像是一把把匕首，插向本應保護的人體。這些變形金屬的邊緣處，滿滿的全是觸目驚心的血跡，不用多想就能猜到這些盔甲給它們的主人造成了怎樣可怕的傷害。
“布衣，是麵對燧發槍時最好的服裝。”許平總結道：“因為盔甲的阻礙，選鋒營裝填速度大概比我們慢了三分之一到一半，平均我們沒齊射三輪他們才能還擊兩輪。”
“布衣，”許平舉起一個小小的圓形碎布給手下軍官們看，這塊小小的布片是從一個近衛營士兵腰間取出的，因為沒有傷到要害所以軍醫估計這個傷兵很快就能痊愈歸隊：“一定被燧發槍擊中，就會撕下這麽一小片來而不會粉碎，軍醫可以很容易地把它取出，清潔好傷口後士兵就不會發炎而死，選鋒營使用的是鐵甲，但我們可以想象，就是穿皮甲也會有一樣的麻煩，堅固的鎧甲會造成大量的碎屑。而且布衣，軍醫取出後可以很容易地和衣服上的破損對照，若是重合就說明沒有體內遺漏，而盔甲是根本無法驗證到底碎屑有沒有被盡數取出的。”
“我軍絕不能裝備任何盔甲。”近衛營的軍官們迅速達成了共識，但還有一個問題：“那給兩位李將軍的盔甲怎麽辦？”
“我們要立刻向他們通報，告訴他們我們的發現。”許平不假思索地答道。
“可是大人，”周洞天提出一個問題：“如果我們向全軍通報我們的發現的話，那麽新軍就會得知，他們就不會再使用鐵甲了。”
這次對選鋒營的調查是瞞著張彪進行的，繳獲的盔甲還有陣亡的新軍士兵都沒有給選鋒營的參謀過目過。
“我是闖營大將軍，不是近衛營營主。”許平堅持己見：“向全軍通報。”
“我還要大炮。”李過說起此番繳獲的十二門大炮，今天選鋒營沒有得到摧毀大炮的機會第一次讓義軍從新軍手中繳獲到這種重武器。
“嗯，我也要。”李定國不等許平開口就搶先提出一個方案：“這樣吧，十二門大炮，我們每人四門吧。”
許平的臉色變得有些難看，西營和李過從來沒有進行過炮手的訓練，而許平很早就開始訓練近衛營的炮手，現在已經有好幾個成熟的炮組，隻是除了許州那兩門外一直沒有合適的野戰炮。現在許平雖然心裏覺得這些炮在近衛營裏能起到更大的作用，但他無法把這種話直接說出口；但太過妥協許平又不甘心，近衛營和即將組建的裝甲營都需要火炮，而且此戰近衛營出力最大，損失最慘重，如果平分戰利品恐怕部下也會不滿。
在艱苦的討價還價過程中，許平堅持自己的底線：分給他們一人兩門炮。
“好吧。”李過顯得很委屈：“既然如此，那我門就吃點虧吧，把那些鎧甲都給我們吧。”
——原來他還是要的。
許平出了口長氣，連忙答應下來：“好的。”
“我還要人，我也要建一個和近衛營一樣的營。”李過一指身邊的李定國：“我問過李兄弟了，大將軍你欠我一百人的教導隊，應該是二十果長和八十名老兵，對吧？我也不是借。”
許平呆立片刻，點頭道：“好吧。”
“這個營嘛，據李兄弟說，應該是第五和第六步兵翼。”
“不行！”黑保一跳出來插嘴道：“這個已經是我的了。”
問明原委後，李過寬宏大量地一笑：“既然如此就不和黑兄弟爭了，繼續往下排好了，應該是第七和第八，對吧？”
“是的。”許平擔心地問道：“李兄還有什麽要求麽？”
李過想了想，總算搖頭道：“好像沒有了。”
許平心頭一塊大石落地，展顏笑道：“李兄也不必急於一時，以後若是想起再說無妨。”
“嗯。”李過應了一聲。
這時半晌沒出聲的李定國忽然又開口道：“許兄弟，我剛又想起一事，我要組建我的參謀隊了，是第二參謀隊對吧，我要十個人。”
“我總共隻有五十個人，其中二十五個還要下放去當把總……”許平張口就要拒絕。
“那還有二十五個啊，我隻要十個。”李定國搶白道：“你是闖營的大將軍，不是近衛營營主！”
“什麽叫參謀隊？”李過發問道：“從來沒聽說過。”
“我也是剛剛知曉的，黃候定下的軍製，”李定國不看臉色發白的許平，轉過頭春風滿麵地對李過道：“我對此有了點心得，正好和李兄聊聊。”
……
第一步兵翼的翼官餘深河向許平報告一樁案情：是關於資深軍士秦德冬和他的部下嶽牧。根據他們所屬的小隊官報告，嶽牧戰場上動搖軍心，而秦德冬則悍然違抗軍令。餘深河之所以把這個案件匯報給許平也是因為他感到很為難：近衛營剛建立沒有多久，這次作戰中表現不好的並不止嶽牧一人，重義氣的秦德冬被許多官兵暗暗同情，因此餘深河斟酌再三，最終沒有下令將兩人軍法處置而是向上請示。
秦德冬隨後一直在繼續戰鬥，所以餘深河建議許平給他特赦，但嶽牧不行，戰鬥結束時他還處於昏迷狀態，沒有任何脫罪的理由。
“這種情況多麽？”許平問道。
“不少。”
餘深河和黑保一都報告兩個翼出現類似問題，當然很少有人像嶽牧這麽嚴重——如果真抗命到這種地步，一般都被督陣軍官當場處死了。
“你請示得很對，這個士兵根本不該被處死。”
許平的話讓餘深河有些吃驚：“大人，軍法就是軍法，嶽牧跡近臨陣脫逃。”
“他是跡近而不是臨陣脫逃，”許平反駁道：“這次作戰是前所未有的，我們難道就沒有犯錯麽？於情於理，怎麽可以苛責一個士兵？他受過的訓練裏從未有過這種情況。”
“秦德冬那件事好辦，軍法裏對這種情況可以法外施恩……”
“你說的是新軍軍法條例麽？”許平打斷了餘深河的陳述。
餘深河一愣：“大人，難道我們的條例不是如此麽？”
“我們的軍法條例差不多就是在抄新軍的。”
“那麽便不可以赦免他，不然大家會覺得軍法是可以修改的。”
“軍法當然可以修改！軍法是為了更好的鼓舞士氣，讓士兵能夠更好的作戰，更堅定地執行命令，隨意修改軍法會與這個目的背道而馳，故而不能輕易變動，但如果我們確信軍法有問題，那就應該變動，建立軍法是為了治軍，不是為了軍法而軍法。嶽牧是一個很好的士兵，我知道他是一個善良、勇敢的人，而且我自問在此戰中犯下的錯比他的要大得多，比如一果二十人這個問題……哦，我扯遠了，這個迴頭再說。”許平對心腹部下們解釋道：“拋開道理不講，處死嶽牧也會讓那些有著類似行為的士兵有兔死狐悲之感——法不外人情，鎮東侯那套我是不讚同的。”
“但萬一處理不好，士兵可能會對軍法產生蔑視。”
“是的，所以我會親自主持這場軍法會議。”許平說道。
見長官心意已決，餘深河就問道：“大人，那需要做什麽準備麽？比如讓秦德冬的把總為他們二人說些好話。”
“那就不必了，我雖然有心放他們兩人一條活路，但這個心思我不希望這個帳篷以外的人知道。正如餘兄弟你所說，我擔心士兵們會因此而對軍法心存蔑視。”許平略一思考，又稍微修正了一下自己的計劃，他對餘深河說道：“他們是第三步兵隊的，對吧？去把隊官找來，我有幾句話要和他說。至於小隊官就不必讓他事先知曉了，他該怎麽說就怎麽說吧，不然士兵們會看出來，總不能讓他們覺得軍法審判如同兒戲。”
隊官被找來後，許平交代了幾句，同時命令他不得把這些內容走漏出去。
……
親自主審的許平看著站在自己麵前一臉喪氣的秦德冬，後者身邊的嶽牧則拚命替長官辯護，極力聲稱一人做事一人當，願意承受軍法的任何處罰。
在眾人麵前，小隊官向許平大聲重複著他在戰場上的所見所聞——足以置兩人於死地的嚴厲證詞。
軍官匯報完畢後，就退開一步等待許平的判決。許平沉吟著發話道：“按照我的軍規，秦軍士理應被絞死、懸屍營門，而嶽牧應該被斬首示眾。”
秦德冬臉色變得慘白，而他身邊的嶽牧立刻又苦苦哀求，希望許平能放過秦德冬一命——他對自己的下場已經不抱希望。
“不過——”
當許平吐出這兩個字後，他聽到圍觀的闖軍士兵中響起一片吐出大氣之聲。許平大聲說道：“秦軍士並沒有逃跑，而是繼續在上峰的指揮下英勇作戰，今天我如果絞死了秦軍士就等於鼓勵士兵在明日逃亡，我雖然很不情願，但也隻好法外施恩。”
許平繃著臉發令道：“將秦軍士鞭撻十記。”
膀大腰圓的衛兵聞言立刻將秦德冬的上衣剝下，捆到木樁上，當著眾人的麵重重地抽打十鞭。行刑後秦德冬已經疼得昏死過去，衛兵把他用水澆醒後又拖迴許平麵前。
“一會兒讓軍醫給秦軍士敷藥療傷，他在此戰中的功績全部作廢。”
許平結束對秦德冬的裁決後又把目光投向嶽牧。不少士兵看向他的目光中也流露出同情，這些人多半也曾在戰場上趴倒在地，不過他們的過錯並沒有嚴重到被事後追究。
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昨天沒有兩更，今天多更千字算部分補償吧。
第十二節 總結
許平凝視嶽牧片刻，冷冷地說道：“我對嶽牧並無多少了解，因此我決定把處置權交給更了解他的人，餘翼官，他是你的了。”
餘深河聞言向前跨出一步，同樣冷冷地把嶽牧盯著看上片刻，然後大聲宣布自己也不太清楚嶽牧以往的功績品行，所以他會把處置權下放給嶽牧所在的隊的隊官。
隊官幾乎不假思索地就把處置權進一步下放給小隊，也就是剛才在許平麵前作證的那個軍官。小隊官聞言後深吸一口氣，就要宣布他的處置，卻聽到身旁的隊官低低地哼了一聲。小隊官挑眉看去，隻見自己的頂頭上司衝自己飛快地皺一皺眉，還使了個眼色。
軍官愣了一下，這才恍然大悟，他連忙把要說的話吞迴肚裏，向高踞正中的許平立正報告道：“大人，卑職請求把處置權下放給秦軍士，他是最了解嶽牧的人。”
許平微微一笑，隨後用眼色示意身邊的衛兵，當即就有人走過去詢問垂首癱在一邊的秦德冬，此時他後背正火燒火燎般的疼，呲牙咧嘴倒抽著涼氣。聽到問話後秦德冬剛要開口，一陣冷風吹過，頓時後背上就像是又挨了幾鞭，疼得秦德冬差點一口氣沒喘上來，眼淚一下子逬出來，差點就又昏了過去。
“把這家夥……”秦德冬勉強壓住疼痛，憤怒地大叫出聲：“抽二十鞭子！”
衛兵迴頭向許平看過來，見最高長官點頭後，立刻大聲喝令把嶽牧拖下去行刑。
被拉倒兩根立柱中間，脫去上衣綁起來的時候，負責行刑的士兵中的一個遞給嶽牧根木棍讓他咬住，剛才嶽牧看到秦德冬就是咬著這個東西，那個士兵低聲對嶽牧說道：“兄弟，快點。”
“我不怕，來吧。”嶽牧心裏有愧還想充好漢。
那個士兵直接把木棍塞在嶽牧嘴裏：“兄弟要是還想活，就使勁咬它。”
此時已經把嶽牧綁緊，幾個士兵就退到嶽牧身後，負責行刑的士兵一人提著一條長長的牛皮鞭。手臂揮動將它掄出一個大圓，重重地抽在嶽牧的背上上，隨著鞭子與士兵的光脊背接觸，上麵頓時就是皮開肉綻，鞭子滑過時拖出一道深深的血渠……
才兩鞭過去，嶽牧就已經疼得什麽想法都沒有了，他用盡吃奶的力氣咬著嘴裏的木棍，如果這根棍子不是軟木做的而且上麵還纏著布，他一定會把滿口的牙都咬掉在上麵。
一鞭接著一鞭，近衛營的官兵都在默默地旁觀著，十五鞭過後，嶽牧頭一歪垂了下去，繃得緊緊的身體也鬆掉了，口中咬著的木棍跟著跌落到地上。許平示意一個軍醫上前查看，那個軍醫報告嶽牧昏了過去，在這種情況下繼續行刑危險性會大增。
奉命將嶽牧弄醒的軍醫找來一盆冷水，然後用一個毛巾蘸滿冷水敷在嶽牧額頭、太陽穴和臉頰上。士兵收到這個刺激後漸漸從昏迷中清醒過來，在意識到自己身處何地前，人已經發出了呻吟聲。
軍醫輕輕拍打著嶽牧的臉頰，同時和他不停地說話，直到士兵完全清醒過來。
“還有五鞭，兄弟，堅持住。”軍醫見嶽牧已經完全恢複意識，就讓他繼續努力繃緊後背，集中精力堅持過這一關，同時把纏著布條的木棍塞到已經說不出話的嶽牧口中。見嶽牧眼神變得集中，口中的木棍也被用力的咬緊後，軍醫推開一步，向行刑兵示意可以繼續了。
嶽牧被從兩根柱子上解開時，和秦德冬一樣不會走路了，不過人還在喘氣，當許平宣布他和秦德冬一起被送迴營房養傷時，兩側的近衛營行列裏不少人發出輕聲的歡唿。迴營後，秦德冬趴在床上小聲呻吟，背上仍是火燒火燎一般，嶽牧則掙紮著湊過來想表示謝意，不等他開口秦德冬就大罵道：“你這家夥滾我遠點，遲早被你害死！”
……
此時許平召集近衛營全體軍官訓話：
“今天，我站在諸位弟兄麵前，向諸位弟兄發號施令，這是因為我比諸位弟兄出身更高貴，比諸位弟兄更聰明、更能幹嗎？不，不是的，這隻是因為我運氣好，我投胎在直隸這一點就比所有投胎在河南的弟兄要強，而後我有遇上一連串的好運氣，結果今天就是我來坐這把首領的位子。近衛營的全體官兵，都是我許某人的兄弟，都是活不下去不得不造反的苦命人，雖然大家都表示把命交在我的手裏，但若是要我親手奪去弟兄的性命，我心裏仍是有愧。
此戰中，有不少抗命的士兵被當場格斃了，我覺得這事做得很對，不斃了他們我軍就可能會戰敗，會有更多的弟兄喪命，為了更多的弟兄們能活下去，我們不得不流著淚向自己的兄弟動手。可當我們不是在戰場時，一旦沒有迫切的要求，那我們就必須想一想，是不是一定要靠死刑才能達到我們想要的結果。
黃候，治軍就以軍法輕微著稱，所有折磨刑、如剖腹、剔骨、取肝，都被取消，頂多是砍頭和絞刑；幾乎原來所有軍中要殺頭的罪行、如遲到、喧嘩、行禮不恭等，都被黃候改為鞭撻，幾乎所有會造成永久殘疾的刑法，如割耳、插箭、挖眼之類，都被黃候改為苦役；這些改動不但無損黃候的威嚴，反倒讓他得到士兵們衷心的愛戴。黃候有著天子親授的軍職，他生殺予奪的大權從朝廷那裏得來的，而我的權利，是近衛營兄弟們、是你們自願交在我手裏的。所以我必須更加謹慎，更加三思而後行。
希望諸君與我共勉。”
“遵命，大人。”下麵一片響應之聲。
許平點點頭，繼續說道：“今天我們擊敗了選鋒營，這是黃候手下赫赫有名的三大強營之一，但諸君千萬不要以為其他的營就不足為慮，黃候手下的各營，隻有更強而沒有弱旅。京師還有三營新軍尚未出動，山東還有四營新軍把東江軍打得喘不過氣。我們的勝利必然會讓黃候震驚，會減輕山東盟友的壓力，但我們下次要麵對的，必然是更加謹慎的新軍，是更加強大的新軍勁旅。”
戰勝以後，許平從下麵軍官臉上見到的就隻有喜色，各式各樣、掩飾不住的喜色。現在它們漸漸被嚴肅和凝重的表情說取代。
“更加艱苦的戰鬥在等待著我們，再也不要想遇到落單的新軍一個營，更不要認為新軍會不迅速吸取戰敗的教訓、不迅速做出改進。但我們仍要擊敗他們，即使黃候親身而來，即使新軍傾巢出動直撲河南。我們也得把他們擊敗，因為不如此我們就沒有活路，河南的百姓也沒有活路。而我們一定能做到，因為我們不想死，我們比新軍更團結，我們要比新軍做得更好，新軍若是來河南一百次，我們就要一百次將它們擊敗。”近衛營的軍官們胸膛們都挺得筆直，許平向他們大聲說道：“諸君努力。”
……
十日晚上，大戰才結束，近衛營的參謀就開始總結此戰的經驗教訓。選鋒營當天有八百人在正麵交戰中當場死亡，還有數百人死於追擊。正麵交戰給選鋒營造成的重傷員很少，隻有不到二百人。
近衛營無論陣亡還是重傷的士兵都是正麵交戰造成的，參謀隊發現一個很有意思的情況，那就是近衛營的陣亡、重傷幾乎是一比一，而不是選鋒營這種可怕的四、五比一。
而且，選鋒營的重傷員迅速死亡，就是四肢受傷的人也大批死去，以致最後出現了一千四百人陣亡的驚人數字。而近衛營隻有五分之一的傷員死亡，超過六成的傷員可望完全恢複，剩下的通過截肢也可以保住性命——這些士兵雖然殘疾了，但後方還有大量的崗位需要他們，他們可以作為闖營在開封府的地方監督，也可以幫助地方訓練民團。
參謀隊發現造成這種差異的主要原因是鎧甲，近衛營因為不裝備任何鎧甲，所以被燧發槍擊中的士兵，多是一個幹淨的貫穿傷傷口，隻要沒有命中要害很容易救治，哪怕是軀幹中彈，隻要不傷到內髒都可能止血救命；那些四肢被擊中的士兵，隻要沒有傷到骨頭和血管，若是傷口清潔能夠做好，用不了多久就可望恢複健康，連截肢都不必。
但選鋒營完全不同，士兵遭到槍擊時彈丸在鎧甲上變形，不是一個球而是變成各種不規則的形狀，會給士兵造成一個可怕得多的傷口，很多選鋒營士兵都是因為這種大傷口而當場死亡。這種子彈難以清除，傷口難以處理，而且還有鐵甲的問題——弓弩的攻擊，就算不會被板甲彈開，也會在撕裂板甲的過程中耗盡能量。
可是和隻有一、二百焦耳的弓弩，槍口動能高達上千焦耳的鉛彈，命中板甲時會把著力點打得粉碎，大量金屬碎屑會和變形的鉛彈一起射入人體。很多沒有當場斃命的士兵也會因為大量盔甲碎屑造成嚴重感染，一旦軀幹中彈就束手無策。
許平再次召集了近衛營全體軍官，其中也包括黑保一，向他們宣讀了參謀隊的報告發現，並讓每個軍官都親眼看那些鐵甲上的駭人豁口：倒卷內陷的破裂鎧甲，那些鋒利的邊緣就像是一把把匕首，插向本應保護的人體。這些變形金屬的邊緣處，滿滿的全是觸目驚心的血跡，不用多想就能猜到這些盔甲給它們的主人造成了怎樣可怕的傷害。
“布衣，是麵對燧發槍時最好的服裝。”許平總結道：“因為盔甲的阻礙，選鋒營裝填速度大概比我們慢了三分之一到一半，平均我們沒齊射三輪他們才能還擊兩輪。”
“布衣，”許平舉起一個小小的圓形碎布給手下軍官們看，這塊小小的布片是從一個近衛營士兵腰間取出的，因為沒有傷到要害所以軍醫估計這個傷兵很快就能痊愈歸隊：“一定被燧發槍擊中，就會撕下這麽一小片來而不會粉碎，軍醫可以很容易地把它取出，清潔好傷口後士兵就不會發炎而死，選鋒營使用的是鐵甲，但我們可以想象，就是穿皮甲也會有一樣的麻煩，堅固的鎧甲會造成大量的碎屑。而且布衣，軍醫取出後可以很容易地和衣服上的破損對照，若是重合就說明沒有體內遺漏，而盔甲是根本無法驗證到底碎屑有沒有被盡數取出的。”
“我軍絕不能裝備任何盔甲。”近衛營的軍官們迅速達成了共識，但還有一個問題：“那給兩位李將軍的盔甲怎麽辦？”
“我們要立刻向他們通報，告訴他們我們的發現。”許平不假思索地答道。
“可是大人，”周洞天提出一個問題：“如果我們向全軍通報我們的發現的話，那麽新軍就會得知，他們就不會再使用鐵甲了。”
這次對選鋒營的調查是瞞著張彪進行的，繳獲的盔甲還有陣亡的新軍士兵都沒有給選鋒營的參謀過目過。
“我是闖營大將軍，不是近衛營營主。”許平堅持己見：“向全軍通報。”