蕭沐秋放下卷宗：“南宮大人，假設這相隔二十年的案子有些聯係，那麽有沒有可能是當時的侍女為賽嫦娥報仇？如果把這二十年前的案子和包仲書裏發現的信件聯係在一起的話……是不是就能把這些案子穿起來了？”
【第一卷】 風月桃花 第三十三章 真相隱現
本章字數:5415
南宮峻點點頭，興許能從突然牽涉出來的舊案，與眼下的這些案子聯係到一起。而且“不見嫦娥二十年”極有可能指的就是賽嫦娥。可是二十年前在賽嫦娥的身上發生了什麽？蕭沐秋口中念叨道：“吳橋……吳橋……紅橋……二十四橋……宋沈括的《夢溪筆談》中說唐代揚州城內有二十四橋。書中寫道：‘揚州唐時最為富盛。舊城南北十五裏一百五十步，東西七裏三十步，可紀者有二十四橋。’二十四橋就在這裏南北十五裏、東西七裏之間。……但後麵薑夔詞中又寫‘二十四橋如在，波心蕩、冷月無聲，念橋邊紅藥，年年知為誰生’似乎是指一座橋。那麽這個傳說中的二十四橋到底在哪裏？”
蕭沐秋拿起那紙，上下左右看了又看。歐陽氏起身要走，聽蕭沐秋口中念叨的話，隨口問道：“‘念橋邊紅藥？’是不是指的就是紅藥橋？”
正在出神的南宮峻聽了歐陽氏的話猛然打了個寒戰，問道：“紅藥橋？”
歐陽氏淡淡一笑道：“紅藥橋是過去的說法。我小時候背這首詞的時候曾經聽教書的先生說，那二十橋在這首詞中指的就是紅藥橋。不過眼下那橋已經改了名字，如今叫吳橋。”
蕭沐秋急忙問道：“吳橋？你是賽嫦娥後來住的地方？”
歐陽氏迴道：“大概是吧。如果你們想要知道得更清楚一些，不妨去聽月小館那裏把柳媽媽請來，她曾經與賽嫦娥有過一麵之緣，興許你們能從她那裏知道一些有用的東西。”
歐陽氏離開之後，蕭沐秋忙迴後院派了輛馬車，命人陪著蟬兒一同迴聽月小館請迴柳媽媽。南宮峻找劉文正商量，有些事情想再問一問周氏。在後堂裏休息的劉文正也沒有想到，事情到了現在竟然又扯出了二十年前的舊案。二十年？他那時還在京城準備應考呢。既然南宮峻已經開口，他忙不迭的答應下來。不過，關於詢問這項任務卻交給了朱高熙，這也是劉文正提出的問題：相對於一向不苟言笑的南宮峻來說，朱高熙也許更能讓周氏開口。朱高熙一臉的苦笑，為什麽這樣的事情總要交給他？
眼下讓周氏開口不再是很難的事情。朱高熙並沒有看口問話，而是上下打量著坐在西麵的周氏，直到周氏不安地摸了摸自己的頭發。朱高熙才緩緩開口道：“周夫人……眼下有幾個問題想要請你認真地想好了之後再迴答，這件事情關係重大，甚至關係到夫人的生死……所以……”
周氏點點頭：“大人請盡管問，隻要我知道的，一定會照實迴答。”
朱高熙問道：“……周世昭跟夫人在一起的時候，可曾問過關於周伯昭的問題？他都問些什麽，你可有些印象？”
周氏臉一下子紅了起來：“這個……這個……恩，他的確問過……關於周伯昭的問題。不過都是關於他平日裏都去哪些地方，與什麽人來往，什麽之類的。”
朱高熙又問：“他問的那些問題裏，有沒有夫人覺得有些奇怪的，比如說有些是不應該他作為弟弟問的問題？”
周氏的臉色微微變了一下：“大人您說這話什麽意思？是不是就把我當成那種不要臉的女人了？”
朱高熙心裏暗罵：跟自己的小叔子都有一腿，還能說出這樣的話來？這個女人可真是不知廉恥。不過心裏雖是這麽想，為了能問出話來，不得不暫時低人一等。他臉上沒有表現出來，口中忙道歉道：“夫人不要誤會，眼下隻是為辦案子，所以如果冒犯了夫人的話，還請您多原諒。”
周氏並沒有停下來，反而繼續怒道：“雖然……我的確是不守婦道，但是他並不是周世昭的哥哥……”
朱高熙一愣：“夫人說什麽？周伯昭不是周世昭的哥哥？”
周氏點點頭：“是啊。這也是世昭親口對我說的。當初我的婆婆是懷有身孕被我公公強納為妾，不隻是多了個小妾，還白撿了個兒子。這可是世昭親口跟我說的，而且他還說，既然他不是周伯昭的弟弟，所以我……我才敢跟他……”
朱高熙壓下了自己想要把這個消息馬上告訴劉文正、南宮峻的衝動，安慰周氏道：“原來如此。那麽夫人可記得周世昭在周伯昭死後，可曾問過什麽問題？或是在府上找過什麽東西？”
周氏搖搖頭：“除了那些書之外，別的就沒有什麽。我也隻見過他兩三次。”
看起來關於周世昭的問題，周氏知道得並不多。“那關於綺紅姑娘呢？夫人好像與綺紅姑娘走得也很近。眼下雖然關於周伯昭之死的兇手指向了周世昭，可是卻不排除他被人陷害的可能？關於綺紅姑娘，夫人有沒有覺得可疑的地方？周世昭跟綺紅姑娘，可曾有過接觸？他們……”
周氏咬了嘴唇：“綺紅是個風塵女子，又不是良家女子，他是不是去過花月樓，是不是和綺紅姑娘風liu快活過，我哪裏會知道？就算是有的話，隻怕也不會讓我知道。我跟他接觸得並不多。我從我家老爺那裏知道了曼陀羅花。後來……知道這樣東西很有用，所以就找綺紅姑娘買了一些。”
朱高熙心裏暗喜，沒想到問題竟然很快轉到了南宮峻讓他詢問的關節點上，他不露聲色地接道：“那些東西隻怕還是有人托夫人買來的吧？是不是周世昭要夫人買來的？”
周氏愣了一下，旋即閉上嘴不說話了，眼睛卻在不停地轉。朱高熙繼續道：“夫人……那些曼陀羅花後來去了哪裏？夫人您可是個聰明人，眼下是不是更加懷疑周世昭是為了讓夫人背黑鍋，所以才故意讓夫人去做了那些事情呢？”
周氏終於點了點頭：“是……是他讓我去找綺紅買的那些花。當時他隻說那些花能讓人欲仙欲死，而且還能。徐大有也說，每次跟周伯昭去花月樓，綺紅姑娘都會點燃那些東西，有了那些東西之後，人也會變得很快活……所以我就去買來了一些。”
朱高熙又問道：“看起來夫人和綺紅姑娘的交情不錯，夫人想要買來這樣的東西，綺紅姑娘竟然給夫人送來了……”
周氏點點頭，又搖搖頭：“綺紅……我也是那幾次周伯昭把她帶到府上來作樂的時候認識的。當時我去找她買這些東西的時候，是我好話說盡，她才把這些東西給了我。本來以為這些東西的確是神仙藥，沒有想到……沒有想到……竟然……”
朱高熙把這一情況告訴了南宮峻。南宮峻也跟著皺眉道：“這情況的確出乎我們的意料之外。之前幾次前往周家，都沒有他們提起過。這兩個人竟然不是親兄弟……確實有點匪夷所思。還有一個問題我們也忽略。”南宮沉吟了一下道：“蕭姑娘，我記得剛剛提起這件案子的時候，你曾經說過，在這些兇案發生之前，曾經有一戶人家也來報過案……”
蕭沐秋點點頭，隨手從那一大堆案卷裏抽出一份薄薄的卷宗道：“恩。因為後來那家主人找到，所以就銷了案底，眼下留下的隻有這些了。來報案的是他們的家丁，說自家主人突然不見，下午卻又說主人找到了。”
南宮峻翻開卷宗來看，上麵寫道：八月二十二日晚，城南木材商人範思海徹夜未歸。經過仔細尋找打聽後得知，二十二日下午曾經有人在瘦西邊見過範思海。除此之外還有範思海的家庭情況。
上麵記錄的休息隻有這麽多。看南宮峻若有所思地看著自己，蕭沐秋忙接道：“後來瘦西湖邊接連發生案子，所以父親大人就又找出了這起案子，不過卻一無所獲。那家人很早就已經搬離了揚州。聽那戶人家說，那家男主人迴來之後不久，神經就變得不太正常，後來就瘋掉了。不過……”蕭沐秋頓了一下繼續說道：“當時我也懷疑這件案子可能與後來發生的案子有關，就繼續追查了一下。不過範思海失蹤一案，與後來的案子似乎並沒有聯係。他與後來被殺的人並不認識，正是因為如此，才沒有繼續追查下去。”
朱高熙接話道：“他與這些也有相通的地方。你們快來看……”
朱高熙翻開了當察賽嫦娥的案子，在一大堆的名單中，範思海的名字赫然在其中。三個人相互對看了一眼，看起來聯係不起來的案子，眼下去有了聯係——賽嫦娥。這些人都曾經前去拜訪過賽嫦娥，不過所有的人幾乎都一樣，吃了賽嫦娥的閉門羹。南宮峻小聲道：“看起來有必要把這個範思海的案子也列入這些案子之中……”
朱高熙又問道：“蕭姑娘，你可知道那西湖舞女的傳說是從什麽時候出現的？為什麽會有那麽多的人都知道這個故事呢？”
蕭沐秋微微搖搖頭：什麽時候開始的我可不知道。不過……柳媽媽來了，問問她興許就知道了。她對這揚州大大小小的事情，知道得可多了呢。”
隻見蟬兒攙著一位四十出頭的女人慢慢地走了過來，瘦弱的身材與她的年齡極不相襯。隻是打扮得卻十分樸素，腳上穿著素麵的鞋子，上身外罩著一件湖藍色的褙子。頭發隻是用一隻簪子挽在腦後。進到門口施了一禮：“見過南宮大人、朱大人。小婦人這廂有禮了。”
蕭沐秋忙過來抱著她的胳膊道：“柳媽媽，你可算來了。快過來坐。我都好久沒有見過你了呢……蟬兒，你先去我房裏等著，柳媽媽就交給我照顧吧。”
蟬兒撅了撅嘴，蕭沐秋心下明白，這個丫頭就是愛湊熱鬧的性子，眼下肯定是想聽聽看能不能找出什麽好玩、好聽的事兒，聽完了再去找別的小姐妹們唧唧喳喳說上半天。不過眼下這件事情，她還是少知道為妙。蟬兒嘟著嘴滿臉不高興地走了。沐秋笑盈盈地拉柳媽媽坐下。
柳媽媽有點不好意思地看看南宮峻和朱高熙，小聲道：“沐秋，你這丫頭，這還有兩位大人看著呢。”
蕭沐秋搖搖頭道：“沒事兒。柳媽媽，你先喝口水。關於賽嫦娥的事情，我們還想要請柳媽媽好好講一講呢。”
柳媽媽臉上的笑容一下子不見了，她不由自主地長長歎了一口氣：“那……可真是個薄命的女人啊。”
【第一卷】 風月桃花 第三十四章 舊事重提
本章字數:6168
氣氛沉默了，柳媽媽的眼中滾出幾行淚珠，她用手帕拭了拭，忙又開口道：“這說起來，已經是二十年前的事情了。說起來賽珍珠，像你們這樣的小孩子可能都沒有聽說過，可是像我們這些淪落風塵的女子，卻沒有幾個不知道她的。在二十多年前，這瘦西湖邊上曾經舉行過幾次選花魁比賽，當時賽嫦娥曾經來過這裏。雖說當時選出來的那些女孩子們，也算是個頂個的美，可是在賽嫦娥的身邊一站，就完全可以無視……”
蕭沐秋插話道：“柳媽，那是為什麽？”
柳媽媽笑笑：“那時我也不明白。隻是當時我師傅說，那是天生的風liu。她站在那裏，就讓人感覺是畫裏的人似的。據說當時如果想要見她一麵，至少要花上百兩銀子。想不想見，願不願意見，還得看她是不是高興。”
蕭沐秋問道：“既然是這樣，那喜歡賽嫦娥的人一定很多了？那她為什麽沒有嫁人呢？”
柳媽媽歎了一口氣：“這青樓女子，想找一個真心人哪有那麽容易。不過等我見到她的時候，已經是二十年前了。她那個時候已經脫了籍，帶著舞兒來到了吳橋邊，想安心的過日子。不過沒有想到，好日子還沒有開始，她竟然就……就遭了毒手。……沒有想到，時間過了這麽久了，你們還能想起來問這件事情……我認識賽嫦娥，也是從她到了揚州之後開始的……”
二十年，柳媽媽也隻不過二十多歲，當時的她已經出師，被一家瘦馬館請去當教舞的女先生。那天早上，她剛剛洗漱完畢，突然有人請來送拜帖，說要請她過去。寫那份請帖的人就是剛剛到揚州的賽嫦娥。柳媽媽繼續道：“那是我第二次見到賽嫦娥。那時師傅已經不願意見外人，賽嫦娥說她先是給我師傅送去了拜帖，師傅隻推說自己年齡大了，就推薦了我去見她。賽嫦娥見了我之後也十分熱情，我們一起討論了很多，從漢朝的踏青舞一直說到現在的宮廷舞，我也實在沒有想到她竟然懂得那麽多。說到興處的時候，她還能跳起來。”
南宮峻插話道：“當時她有沒有說她來揚州定居的目的是什麽？”
柳媽媽想了一會兒迴道：“說了。她當時有些傷感地說，像我們這些身份下賤的女子，很難找到一個中意的男子，如果不能嫁給人作了妾，老了之後就會無依無靠。我聽她那意思，是想要在揚州買下幾處宅子，大概是想要調教出來一些歌妓，或是開個妓院吧。”
蕭沐秋皺眉接道：“真的嗎？那可需要不少錢。”
柳媽媽笑道：“話可不能這麽說。當時可有不少眼饞賽嫦娥的身價呢？就在她自己贖身的前一年，曾經有一位公子不知天高地厚地去了她那裏，拿出一千兩銀子說要與她共度一銷。那次賽嫦娥也是動了心，收下那銀子之後，就留那公子在她那裏住了十天。到了第十一天的時候，賽嫦娥派丫頭打發那公子走，那公子卻不肯，隻說自己花了千兩銀子，至少也能與她做半年夫妻。賽嫦娥就指著頭天晚上剩下的殘酒說：‘你可知道那杯中酒價值幾何？’那公子怪道：‘那隻不過是普通的紹興女兒紅罷了，能值幾兩銀子。’旁邊伺候的舞兒大笑說，那酒的確是值不幾個錢，可是那壺酒中卻泡著兩顆極品的珍珠，那壺酒就是花上千兩銀子也買不來。那個公子聽完之後，就灰溜溜地走了，可巧當時有幾個人正在賽嫦娥那裏，所以這件事情就被當作笑話傳了很多天。”
南宮峻又是一愣，想不到賽嫦娥竟然還有這麽大的排場。柳媽媽道：“恩。本來這事情我也不信。可那天我去了賽嫦娥那裏，她那屋裏雖然還沒有來得及裝飾，可是色色都是極品。就連喝茶用的杯子，都是從當今聖上專用的景德鎮窯瓷。”
南宮峻問道：“當時有沒有聽賽嫦娥說起過什麽煩心的事情，或是有人糾纏著她不放？”
柳媽媽歎了口氣道：“前去想見她一麵的人倒是不少，當時我在她那裏的時候，就有幾個浪蕩子弟在那裏大唿小叫。賽嫦娥隻能讓人關了門。如果說有煩心的事情……反倒不如說是讓她很高興的事情。當時在她的身邊，還帶著一個幾個月大的嬰兒。”
蕭沐秋問道：“啊？你是說賽嫦娥那個時候已經有了孩子？”
柳媽媽道：“看那架勢有點像，可是又感覺不太像。不過賽嫦娥那件死後，卻再沒有聽說過關於那個嬰兒。”
南宮峻疑惑道：“如果說賽嫦娥的死是謀財害命，卻有點說不過去。據那侍女後來官府中報案留下的案底，並沒有提到有提到財物一事。”
柳媽媽也跟著歎道：“案發之後我曾經見過舞兒。事情也真是湊巧，當時賽嫦娥讓舞兒先迴家，她隨後就到。可是沒有想到舞兒在家等了半夜還沒有等到人。她這才慌了神，沿著西湖邊找了很長時間……天剛亮就來這府衙報了案。可是沒有想到，找到賽嫦娥時，她已經……被人害死了……”
蕭沐秋道：“柳媽媽後來可見到過那個舞兒？”
柳媽媽點點頭：“賽嫦娥出事之後，舞兒單獨一個人住在吳橋邊。可接連幾天曾經有人闖進過那裏。舞兒就帶著奶媽和那個嬰兒另外找了一處房子，接下來的三個月就一直住在那裏，可是三個月之後，卻突然不見了人影。後來我曾經又去過吳橋，誰料那房子也早在舞兒失蹤前的幾天被賣掉了。”
南宮峻沉思了一會兒，沒有想到瘦西湖邊在這起案件之前，竟然曾經發生過這麽悲慘的案子。南宮峻問柳媽媽：“在發現賽嫦娥屍體的地方還發現了一隻寶匣，柳媽媽可曾聽舞兒提起過？”
柳媽媽眉頭微微皺了一下，沉思了很久才迴道：“寶匣？你是說那隻……裏麵放滿了石頭的首飾匣子？”她看南宮峻點點頭，繼續道：“我記得好像聽舞兒說起過，說那件寶匣本來是賽嫦娥的的梳妝匣。不過當時在賽嫦娥死後，在揚州城裏卻流傳著一種說法：說當時賽嫦娥來到揚州時曾經帶著數不盡的金銀珠寶。”
南宮峻眉毛微微揚了揚。柳媽媽歎了口氣：“不知道這事情是真的還是假的，當時大家都是這麽傳的。傳來傳去，就算是假的，也變成真的了。賽嫦娥積攢下來一些家底倒不是沒有可能的事情，可是像外麵傳說的帶著無數的珠寶，我覺得不太可能。不過那時這街頭巷尾有不少人曾經說過這些呢，要不舞兒也不會突然就搬離了那裏。”
蕭沐秋插話道：“我覺得好奇怪。舞兒說賽嫦娥隻是帶著她去瘦西湖邊賞月，可是為什麽在她的身邊還有一隻空寶匣？裏麵竟然還裝著石頭呢？”
柳媽媽也跟著道：“你們這麽一提還真是的，當時怎麽就沒有人想起來問這個問題呢。舞兒當時也隻是認了那隻寶匣是賽嫦娥的東西，後來也就沒有了下文。”
關於賽嫦娥的事情到現在基本上清楚了，可是關於賽嫦娥一案的兇手還沒有一點兒眉目。案子已經擱了二十年，若要查起來並不是一件容易的事情，當時與案子相關的人物雖然還留下了名字，可是本案中重要的人物舞兒卻不見了蹤影。賽嫦娥當時到揚州的時間並長，要想知道關於她的事情，隻有找到舞兒。可眼下關於舞兒的下落卻沒有一點兒線索。
過了好大一會子，蕭沐秋才又問柳媽媽道：“柳媽媽，你可知道瘦西湖邊那個神秘起舞的女子的事情？你知道那個女人是什麽時候開始出現的？”
柳媽媽：“你是說每逢每個月的二十三在瘦西湖邊出現的那個女人？怎麽會不知道呢？關於那個神秘女人的事情，早在十年前的端午節就出現過。”
蕭沐秋眼前一亮：“端午節……”
柳媽媽端起茶杯喝了一口茶道：“恩。那年的端午節，西湖邊上可有不少花船在那裏飲酒取樂。當時據說是到了半夜的時候，湖邊上起了輕霧，霧裏麵出現了一個看起來很漂亮的女子在那裏跳舞。過了很長時間才消失不見……後來就有人說，是那些在船上的人把喝剩下的雄黃酒倒在了湖裏，把藏在湖底的蛇精逼出來，那蛇精就幻化成人形，在那裏跳舞想要禍害人。”
蕭沐秋又問道：“那次以後呢，柳媽媽，接下來就是去年的時候嗎？”
柳媽媽搖搖頭：“不是……除了十年前那次以後，上一次出現是在四年前的端午節。你那時已經在這裏了，隻怕沒有聽說過。有見過的人說，那個影子也是千嬌百媚，當時城東的一個算命的先生還說，那是傳說中的白蛇娘娘白素貞記錯了地方，來到了這瘦西湖邊呢。”
蕭沐秋點點頭，她曾經聽這裏伺候姨娘的老媽子、來府衙裏賣胭脂水粉的女人們說起過，隻是當時沒有在意，竟然一時沒有想起：“那後來呢？我記得從前年就聽說過關於瘦西湖邊那個神秘女人的事情，直到前幾起案子……”
沐秋把後麵的話頭壓了下去，隻是看著柳媽媽，柳媽媽道：“那是三年前。像我這樣上了年齡的人，總是對那些神啊怪的信得多一些。三年前的什麽時候倒是不記得，不過差不多好像是過了端午節之後。後來差不多就是每個月的二十三。這不到了現在，都成了男人們的遊園會了。”
蕭沐秋感覺已經沒有問題要問了，看看南宮峻和朱高熙，他們兩個個個都在想著自己的心思。柳媽媽有點局促地站起來道：“沐秋，是不是我說的這些都幫不上什麽忙？要不……”
朱高熙忙接話道：“不不不……您說的這些對我們來說非常有用。”
南宮峻卻皺著眉頭又問柳媽媽道：“您可知道這賽嫦娥可有哪些與眾不同的地方？”
朱高熙不懷好意地看看南宮峻，臉上卻帶著戲謔的笑容，那架勢分明是想說，為什麽南宮峻對賽嫦娥這麽感興趣。可眼下卻不是打趣的場合，蕭沐秋這個小丫頭還在這裏呢。
柳媽媽認真想了一會兒迴道：“迴南宮大人……要說賽嫦娥與眾不同的地方，除了容貌出眾之外，就是她下得一手好棋，當年南京駐守的禮部主事號稱是國士無雙，曾經喬裝與她對弈，結果也隻是打了個平手。她的琴彈得也好，不過最好的還是舞，當初她來揚州時，找我前去就是說舞藝……她那一身的好舞藝，的確是出神入化。你們可知道跳舞的時候有迴旋一說？就是……”生怕他們不懂，柳媽媽站起來做了兩個迴旋又繼續道：“這樣就叫迴旋，初學舞藝的人最多隻是三四個迴旋，當初我師傅也隻不過能做六個迴旋。可是賽嫦娥卻能連做十個迴旋……”
南宮峻又繼續：“這麽說來，賽嫦娥是不是也會跳《霓賞羽衣舞》？”
柳媽媽道：“恩。那次花魁大賽的時候，她隻不過曾經在台上見過一次而已，沒有想到她竟然無師自通，而且跳得還不錯。”
在蕭沐秋送柳媽媽迴去的時候，南宮峻問朱高熙：“關於柳氏說的這些東西，你怎麽看？”
朱高熙皺眉沉思了一會兒，反問道：“眼下你想從哪裏下手？”
【第一卷】 風月桃花 第三十三章 真相隱現
本章字數:5415
南宮峻點點頭，興許能從突然牽涉出來的舊案，與眼下的這些案子聯係到一起。而且“不見嫦娥二十年”極有可能指的就是賽嫦娥。可是二十年前在賽嫦娥的身上發生了什麽？蕭沐秋口中念叨道：“吳橋……吳橋……紅橋……二十四橋……宋沈括的《夢溪筆談》中說唐代揚州城內有二十四橋。書中寫道：‘揚州唐時最為富盛。舊城南北十五裏一百五十步，東西七裏三十步，可紀者有二十四橋。’二十四橋就在這裏南北十五裏、東西七裏之間。……但後麵薑夔詞中又寫‘二十四橋如在，波心蕩、冷月無聲，念橋邊紅藥，年年知為誰生’似乎是指一座橋。那麽這個傳說中的二十四橋到底在哪裏？”
蕭沐秋拿起那紙，上下左右看了又看。歐陽氏起身要走，聽蕭沐秋口中念叨的話，隨口問道：“‘念橋邊紅藥？’是不是指的就是紅藥橋？”
正在出神的南宮峻聽了歐陽氏的話猛然打了個寒戰，問道：“紅藥橋？”
歐陽氏淡淡一笑道：“紅藥橋是過去的說法。我小時候背這首詞的時候曾經聽教書的先生說，那二十橋在這首詞中指的就是紅藥橋。不過眼下那橋已經改了名字，如今叫吳橋。”
蕭沐秋急忙問道：“吳橋？你是賽嫦娥後來住的地方？”
歐陽氏迴道：“大概是吧。如果你們想要知道得更清楚一些，不妨去聽月小館那裏把柳媽媽請來，她曾經與賽嫦娥有過一麵之緣，興許你們能從她那裏知道一些有用的東西。”
歐陽氏離開之後，蕭沐秋忙迴後院派了輛馬車，命人陪著蟬兒一同迴聽月小館請迴柳媽媽。南宮峻找劉文正商量，有些事情想再問一問周氏。在後堂裏休息的劉文正也沒有想到，事情到了現在竟然又扯出了二十年前的舊案。二十年？他那時還在京城準備應考呢。既然南宮峻已經開口，他忙不迭的答應下來。不過，關於詢問這項任務卻交給了朱高熙，這也是劉文正提出的問題：相對於一向不苟言笑的南宮峻來說，朱高熙也許更能讓周氏開口。朱高熙一臉的苦笑，為什麽這樣的事情總要交給他？
眼下讓周氏開口不再是很難的事情。朱高熙並沒有看口問話，而是上下打量著坐在西麵的周氏，直到周氏不安地摸了摸自己的頭發。朱高熙才緩緩開口道：“周夫人……眼下有幾個問題想要請你認真地想好了之後再迴答，這件事情關係重大，甚至關係到夫人的生死……所以……”
周氏點點頭：“大人請盡管問，隻要我知道的，一定會照實迴答。”
朱高熙問道：“……周世昭跟夫人在一起的時候，可曾問過關於周伯昭的問題？他都問些什麽，你可有些印象？”
周氏臉一下子紅了起來：“這個……這個……恩，他的確問過……關於周伯昭的問題。不過都是關於他平日裏都去哪些地方，與什麽人來往，什麽之類的。”
朱高熙又問：“他問的那些問題裏，有沒有夫人覺得有些奇怪的，比如說有些是不應該他作為弟弟問的問題？”
周氏的臉色微微變了一下：“大人您說這話什麽意思？是不是就把我當成那種不要臉的女人了？”
朱高熙心裏暗罵：跟自己的小叔子都有一腿，還能說出這樣的話來？這個女人可真是不知廉恥。不過心裏雖是這麽想，為了能問出話來，不得不暫時低人一等。他臉上沒有表現出來，口中忙道歉道：“夫人不要誤會，眼下隻是為辦案子，所以如果冒犯了夫人的話，還請您多原諒。”
周氏並沒有停下來，反而繼續怒道：“雖然……我的確是不守婦道，但是他並不是周世昭的哥哥……”
朱高熙一愣：“夫人說什麽？周伯昭不是周世昭的哥哥？”
周氏點點頭：“是啊。這也是世昭親口對我說的。當初我的婆婆是懷有身孕被我公公強納為妾，不隻是多了個小妾，還白撿了個兒子。這可是世昭親口跟我說的，而且他還說，既然他不是周伯昭的弟弟，所以我……我才敢跟他……”
朱高熙壓下了自己想要把這個消息馬上告訴劉文正、南宮峻的衝動，安慰周氏道：“原來如此。那麽夫人可記得周世昭在周伯昭死後，可曾問過什麽問題？或是在府上找過什麽東西？”
周氏搖搖頭：“除了那些書之外，別的就沒有什麽。我也隻見過他兩三次。”
看起來關於周世昭的問題，周氏知道得並不多。“那關於綺紅姑娘呢？夫人好像與綺紅姑娘走得也很近。眼下雖然關於周伯昭之死的兇手指向了周世昭，可是卻不排除他被人陷害的可能？關於綺紅姑娘，夫人有沒有覺得可疑的地方？周世昭跟綺紅姑娘，可曾有過接觸？他們……”
周氏咬了嘴唇：“綺紅是個風塵女子，又不是良家女子，他是不是去過花月樓，是不是和綺紅姑娘風liu快活過，我哪裏會知道？就算是有的話，隻怕也不會讓我知道。我跟他接觸得並不多。我從我家老爺那裏知道了曼陀羅花。後來……知道這樣東西很有用，所以就找綺紅姑娘買了一些。”
朱高熙心裏暗喜，沒想到問題竟然很快轉到了南宮峻讓他詢問的關節點上，他不露聲色地接道：“那些東西隻怕還是有人托夫人買來的吧？是不是周世昭要夫人買來的？”
周氏愣了一下，旋即閉上嘴不說話了，眼睛卻在不停地轉。朱高熙繼續道：“夫人……那些曼陀羅花後來去了哪裏？夫人您可是個聰明人，眼下是不是更加懷疑周世昭是為了讓夫人背黑鍋，所以才故意讓夫人去做了那些事情呢？”
周氏終於點了點頭：“是……是他讓我去找綺紅買的那些花。當時他隻說那些花能讓人欲仙欲死，而且還能。徐大有也說，每次跟周伯昭去花月樓，綺紅姑娘都會點燃那些東西，有了那些東西之後，人也會變得很快活……所以我就去買來了一些。”
朱高熙又問道：“看起來夫人和綺紅姑娘的交情不錯，夫人想要買來這樣的東西，綺紅姑娘竟然給夫人送來了……”
周氏點點頭，又搖搖頭：“綺紅……我也是那幾次周伯昭把她帶到府上來作樂的時候認識的。當時我去找她買這些東西的時候，是我好話說盡，她才把這些東西給了我。本來以為這些東西的確是神仙藥，沒有想到……沒有想到……竟然……”
朱高熙把這一情況告訴了南宮峻。南宮峻也跟著皺眉道：“這情況的確出乎我們的意料之外。之前幾次前往周家，都沒有他們提起過。這兩個人竟然不是親兄弟……確實有點匪夷所思。還有一個問題我們也忽略。”南宮沉吟了一下道：“蕭姑娘，我記得剛剛提起這件案子的時候，你曾經說過，在這些兇案發生之前，曾經有一戶人家也來報過案……”
蕭沐秋點點頭，隨手從那一大堆案卷裏抽出一份薄薄的卷宗道：“恩。因為後來那家主人找到，所以就銷了案底，眼下留下的隻有這些了。來報案的是他們的家丁，說自家主人突然不見，下午卻又說主人找到了。”
南宮峻翻開卷宗來看，上麵寫道：八月二十二日晚，城南木材商人範思海徹夜未歸。經過仔細尋找打聽後得知，二十二日下午曾經有人在瘦西邊見過範思海。除此之外還有範思海的家庭情況。
上麵記錄的休息隻有這麽多。看南宮峻若有所思地看著自己，蕭沐秋忙接道：“後來瘦西湖邊接連發生案子，所以父親大人就又找出了這起案子，不過卻一無所獲。那家人很早就已經搬離了揚州。聽那戶人家說，那家男主人迴來之後不久，神經就變得不太正常，後來就瘋掉了。不過……”蕭沐秋頓了一下繼續說道：“當時我也懷疑這件案子可能與後來發生的案子有關，就繼續追查了一下。不過範思海失蹤一案，與後來的案子似乎並沒有聯係。他與後來被殺的人並不認識，正是因為如此，才沒有繼續追查下去。”
朱高熙接話道：“他與這些也有相通的地方。你們快來看……”
朱高熙翻開了當察賽嫦娥的案子，在一大堆的名單中，範思海的名字赫然在其中。三個人相互對看了一眼，看起來聯係不起來的案子，眼下去有了聯係——賽嫦娥。這些人都曾經前去拜訪過賽嫦娥，不過所有的人幾乎都一樣，吃了賽嫦娥的閉門羹。南宮峻小聲道：“看起來有必要把這個範思海的案子也列入這些案子之中……”
朱高熙又問道：“蕭姑娘，你可知道那西湖舞女的傳說是從什麽時候出現的？為什麽會有那麽多的人都知道這個故事呢？”
蕭沐秋微微搖搖頭：什麽時候開始的我可不知道。不過……柳媽媽來了，問問她興許就知道了。她對這揚州大大小小的事情，知道得可多了呢。”
隻見蟬兒攙著一位四十出頭的女人慢慢地走了過來，瘦弱的身材與她的年齡極不相襯。隻是打扮得卻十分樸素，腳上穿著素麵的鞋子，上身外罩著一件湖藍色的褙子。頭發隻是用一隻簪子挽在腦後。進到門口施了一禮：“見過南宮大人、朱大人。小婦人這廂有禮了。”
蕭沐秋忙過來抱著她的胳膊道：“柳媽媽，你可算來了。快過來坐。我都好久沒有見過你了呢……蟬兒，你先去我房裏等著，柳媽媽就交給我照顧吧。”
蟬兒撅了撅嘴，蕭沐秋心下明白，這個丫頭就是愛湊熱鬧的性子，眼下肯定是想聽聽看能不能找出什麽好玩、好聽的事兒，聽完了再去找別的小姐妹們唧唧喳喳說上半天。不過眼下這件事情，她還是少知道為妙。蟬兒嘟著嘴滿臉不高興地走了。沐秋笑盈盈地拉柳媽媽坐下。
柳媽媽有點不好意思地看看南宮峻和朱高熙，小聲道：“沐秋，你這丫頭，這還有兩位大人看著呢。”
蕭沐秋搖搖頭道：“沒事兒。柳媽媽，你先喝口水。關於賽嫦娥的事情，我們還想要請柳媽媽好好講一講呢。”
柳媽媽臉上的笑容一下子不見了，她不由自主地長長歎了一口氣：“那……可真是個薄命的女人啊。”
【第一卷】 風月桃花 第三十四章 舊事重提
本章字數:6168
氣氛沉默了，柳媽媽的眼中滾出幾行淚珠，她用手帕拭了拭，忙又開口道：“這說起來，已經是二十年前的事情了。說起來賽珍珠，像你們這樣的小孩子可能都沒有聽說過，可是像我們這些淪落風塵的女子，卻沒有幾個不知道她的。在二十多年前，這瘦西湖邊上曾經舉行過幾次選花魁比賽，當時賽嫦娥曾經來過這裏。雖說當時選出來的那些女孩子們，也算是個頂個的美，可是在賽嫦娥的身邊一站，就完全可以無視……”
蕭沐秋插話道：“柳媽，那是為什麽？”
柳媽媽笑笑：“那時我也不明白。隻是當時我師傅說，那是天生的風liu。她站在那裏，就讓人感覺是畫裏的人似的。據說當時如果想要見她一麵，至少要花上百兩銀子。想不想見，願不願意見，還得看她是不是高興。”
蕭沐秋問道：“既然是這樣，那喜歡賽嫦娥的人一定很多了？那她為什麽沒有嫁人呢？”
柳媽媽歎了一口氣：“這青樓女子，想找一個真心人哪有那麽容易。不過等我見到她的時候，已經是二十年前了。她那個時候已經脫了籍，帶著舞兒來到了吳橋邊，想安心的過日子。不過沒有想到，好日子還沒有開始，她竟然就……就遭了毒手。……沒有想到，時間過了這麽久了，你們還能想起來問這件事情……我認識賽嫦娥，也是從她到了揚州之後開始的……”
二十年，柳媽媽也隻不過二十多歲，當時的她已經出師，被一家瘦馬館請去當教舞的女先生。那天早上，她剛剛洗漱完畢，突然有人請來送拜帖，說要請她過去。寫那份請帖的人就是剛剛到揚州的賽嫦娥。柳媽媽繼續道：“那是我第二次見到賽嫦娥。那時師傅已經不願意見外人，賽嫦娥說她先是給我師傅送去了拜帖，師傅隻推說自己年齡大了，就推薦了我去見她。賽嫦娥見了我之後也十分熱情，我們一起討論了很多，從漢朝的踏青舞一直說到現在的宮廷舞，我也實在沒有想到她竟然懂得那麽多。說到興處的時候，她還能跳起來。”
南宮峻插話道：“當時她有沒有說她來揚州定居的目的是什麽？”
柳媽媽想了一會兒迴道：“說了。她當時有些傷感地說，像我們這些身份下賤的女子，很難找到一個中意的男子，如果不能嫁給人作了妾，老了之後就會無依無靠。我聽她那意思，是想要在揚州買下幾處宅子，大概是想要調教出來一些歌妓，或是開個妓院吧。”
蕭沐秋皺眉接道：“真的嗎？那可需要不少錢。”
柳媽媽笑道：“話可不能這麽說。當時可有不少眼饞賽嫦娥的身價呢？就在她自己贖身的前一年，曾經有一位公子不知天高地厚地去了她那裏，拿出一千兩銀子說要與她共度一銷。那次賽嫦娥也是動了心，收下那銀子之後，就留那公子在她那裏住了十天。到了第十一天的時候，賽嫦娥派丫頭打發那公子走，那公子卻不肯，隻說自己花了千兩銀子，至少也能與她做半年夫妻。賽嫦娥就指著頭天晚上剩下的殘酒說：‘你可知道那杯中酒價值幾何？’那公子怪道：‘那隻不過是普通的紹興女兒紅罷了，能值幾兩銀子。’旁邊伺候的舞兒大笑說，那酒的確是值不幾個錢，可是那壺酒中卻泡著兩顆極品的珍珠，那壺酒就是花上千兩銀子也買不來。那個公子聽完之後，就灰溜溜地走了，可巧當時有幾個人正在賽嫦娥那裏，所以這件事情就被當作笑話傳了很多天。”
南宮峻又是一愣，想不到賽嫦娥竟然還有這麽大的排場。柳媽媽道：“恩。本來這事情我也不信。可那天我去了賽嫦娥那裏，她那屋裏雖然還沒有來得及裝飾，可是色色都是極品。就連喝茶用的杯子，都是從當今聖上專用的景德鎮窯瓷。”
南宮峻問道：“當時有沒有聽賽嫦娥說起過什麽煩心的事情，或是有人糾纏著她不放？”
柳媽媽歎了口氣道：“前去想見她一麵的人倒是不少，當時我在她那裏的時候，就有幾個浪蕩子弟在那裏大唿小叫。賽嫦娥隻能讓人關了門。如果說有煩心的事情……反倒不如說是讓她很高興的事情。當時在她的身邊，還帶著一個幾個月大的嬰兒。”
蕭沐秋問道：“啊？你是說賽嫦娥那個時候已經有了孩子？”
柳媽媽道：“看那架勢有點像，可是又感覺不太像。不過賽嫦娥那件死後，卻再沒有聽說過關於那個嬰兒。”
南宮峻疑惑道：“如果說賽嫦娥的死是謀財害命，卻有點說不過去。據那侍女後來官府中報案留下的案底，並沒有提到有提到財物一事。”
柳媽媽也跟著歎道：“案發之後我曾經見過舞兒。事情也真是湊巧，當時賽嫦娥讓舞兒先迴家，她隨後就到。可是沒有想到舞兒在家等了半夜還沒有等到人。她這才慌了神，沿著西湖邊找了很長時間……天剛亮就來這府衙報了案。可是沒有想到，找到賽嫦娥時，她已經……被人害死了……”
蕭沐秋道：“柳媽媽後來可見到過那個舞兒？”
柳媽媽點點頭：“賽嫦娥出事之後，舞兒單獨一個人住在吳橋邊。可接連幾天曾經有人闖進過那裏。舞兒就帶著奶媽和那個嬰兒另外找了一處房子，接下來的三個月就一直住在那裏，可是三個月之後，卻突然不見了人影。後來我曾經又去過吳橋，誰料那房子也早在舞兒失蹤前的幾天被賣掉了。”
南宮峻沉思了一會兒，沒有想到瘦西湖邊在這起案件之前，竟然曾經發生過這麽悲慘的案子。南宮峻問柳媽媽：“在發現賽嫦娥屍體的地方還發現了一隻寶匣，柳媽媽可曾聽舞兒提起過？”
柳媽媽眉頭微微皺了一下，沉思了很久才迴道：“寶匣？你是說那隻……裏麵放滿了石頭的首飾匣子？”她看南宮峻點點頭，繼續道：“我記得好像聽舞兒說起過，說那件寶匣本來是賽嫦娥的的梳妝匣。不過當時在賽嫦娥死後，在揚州城裏卻流傳著一種說法：說當時賽嫦娥來到揚州時曾經帶著數不盡的金銀珠寶。”
南宮峻眉毛微微揚了揚。柳媽媽歎了口氣：“不知道這事情是真的還是假的，當時大家都是這麽傳的。傳來傳去，就算是假的，也變成真的了。賽嫦娥積攢下來一些家底倒不是沒有可能的事情，可是像外麵傳說的帶著無數的珠寶，我覺得不太可能。不過那時這街頭巷尾有不少人曾經說過這些呢，要不舞兒也不會突然就搬離了那裏。”
蕭沐秋插話道：“我覺得好奇怪。舞兒說賽嫦娥隻是帶著她去瘦西湖邊賞月，可是為什麽在她的身邊還有一隻空寶匣？裏麵竟然還裝著石頭呢？”
柳媽媽也跟著道：“你們這麽一提還真是的，當時怎麽就沒有人想起來問這個問題呢。舞兒當時也隻是認了那隻寶匣是賽嫦娥的東西，後來也就沒有了下文。”
關於賽嫦娥的事情到現在基本上清楚了，可是關於賽嫦娥一案的兇手還沒有一點兒眉目。案子已經擱了二十年，若要查起來並不是一件容易的事情，當時與案子相關的人物雖然還留下了名字，可是本案中重要的人物舞兒卻不見了蹤影。賽嫦娥當時到揚州的時間並長，要想知道關於她的事情，隻有找到舞兒。可眼下關於舞兒的下落卻沒有一點兒線索。
過了好大一會子，蕭沐秋才又問柳媽媽道：“柳媽媽，你可知道瘦西湖邊那個神秘起舞的女子的事情？你知道那個女人是什麽時候開始出現的？”
柳媽媽：“你是說每逢每個月的二十三在瘦西湖邊出現的那個女人？怎麽會不知道呢？關於那個神秘女人的事情，早在十年前的端午節就出現過。”
蕭沐秋眼前一亮：“端午節……”
柳媽媽端起茶杯喝了一口茶道：“恩。那年的端午節，西湖邊上可有不少花船在那裏飲酒取樂。當時據說是到了半夜的時候，湖邊上起了輕霧，霧裏麵出現了一個看起來很漂亮的女子在那裏跳舞。過了很長時間才消失不見……後來就有人說，是那些在船上的人把喝剩下的雄黃酒倒在了湖裏，把藏在湖底的蛇精逼出來，那蛇精就幻化成人形，在那裏跳舞想要禍害人。”
蕭沐秋又問道：“那次以後呢，柳媽媽，接下來就是去年的時候嗎？”
柳媽媽搖搖頭：“不是……除了十年前那次以後，上一次出現是在四年前的端午節。你那時已經在這裏了，隻怕沒有聽說過。有見過的人說，那個影子也是千嬌百媚，當時城東的一個算命的先生還說，那是傳說中的白蛇娘娘白素貞記錯了地方，來到了這瘦西湖邊呢。”
蕭沐秋點點頭，她曾經聽這裏伺候姨娘的老媽子、來府衙裏賣胭脂水粉的女人們說起過，隻是當時沒有在意，竟然一時沒有想起：“那後來呢？我記得從前年就聽說過關於瘦西湖邊那個神秘女人的事情，直到前幾起案子……”
沐秋把後麵的話頭壓了下去，隻是看著柳媽媽，柳媽媽道：“那是三年前。像我這樣上了年齡的人，總是對那些神啊怪的信得多一些。三年前的什麽時候倒是不記得，不過差不多好像是過了端午節之後。後來差不多就是每個月的二十三。這不到了現在，都成了男人們的遊園會了。”
蕭沐秋感覺已經沒有問題要問了，看看南宮峻和朱高熙，他們兩個個個都在想著自己的心思。柳媽媽有點局促地站起來道：“沐秋，是不是我說的這些都幫不上什麽忙？要不……”
朱高熙忙接話道：“不不不……您說的這些對我們來說非常有用。”
南宮峻卻皺著眉頭又問柳媽媽道：“您可知道這賽嫦娥可有哪些與眾不同的地方？”
朱高熙不懷好意地看看南宮峻，臉上卻帶著戲謔的笑容，那架勢分明是想說，為什麽南宮峻對賽嫦娥這麽感興趣。可眼下卻不是打趣的場合，蕭沐秋這個小丫頭還在這裏呢。
柳媽媽認真想了一會兒迴道：“迴南宮大人……要說賽嫦娥與眾不同的地方，除了容貌出眾之外，就是她下得一手好棋，當年南京駐守的禮部主事號稱是國士無雙，曾經喬裝與她對弈，結果也隻是打了個平手。她的琴彈得也好，不過最好的還是舞，當初她來揚州時，找我前去就是說舞藝……她那一身的好舞藝，的確是出神入化。你們可知道跳舞的時候有迴旋一說？就是……”生怕他們不懂，柳媽媽站起來做了兩個迴旋又繼續道：“這樣就叫迴旋，初學舞藝的人最多隻是三四個迴旋，當初我師傅也隻不過能做六個迴旋。可是賽嫦娥卻能連做十個迴旋……”
南宮峻又繼續：“這麽說來，賽嫦娥是不是也會跳《霓賞羽衣舞》？”
柳媽媽道：“恩。那次花魁大賽的時候，她隻不過曾經在台上見過一次而已，沒有想到她竟然無師自通，而且跳得還不錯。”
在蕭沐秋送柳媽媽迴去的時候，南宮峻問朱高熙：“關於柳氏說的這些東西，你怎麽看？”
朱高熙皺眉沉思了一會兒，反問道：“眼下你想從哪裏下手？”