【第一卷】 風月桃花 第七章 魔還是仙
本章字數:4628
蕭沐秋眼睛瞪得大大的，不解地問道：“問他？問誰啊？我怎麽不知道？”
南宮峻悠然道：“現在你們還不知道，不過再過一會，你們肯定就知道了。”
馬車穩穩地停在了烏衣巷口。雖然已日過晌午，韓士誠卻仍然躺在床上，打著震天響的唿嚕睡大覺。四間還算整潔的瓦屋，住著韓秀才的父母和韓秀才。見三位穿著體麵的相公到來，韓老爹慌忙往裏麵讓坐，同時又不忘招唿老伴叫韓士誠。睡得迷迷糊糊的韓士誠，揉著惺忪的眼睛來到了屋裏，仔細打量了南宮峻三個人：“你們是什麽人？我們認識嗎？我們見過嗎？找我有什麽事情？”
朱高熙雙手抱著胸前，笑道：“韓兄，你忘了，昨天晚上，在西湖邊的酒樓上，我還請韓兄喝了一杯酒呢？”
韓士誠拍了拍腦袋，自責道：“哎呀，昨天又喝醉了，什麽都忘了。好像是見過。坐，你們快坐。”
韓老爹端上三碗茶，臉上賠著笑道：“誠兒啊，陪你的朋友坐坐，我就不打擾你們了。你們坐，你們坐……”
憨厚的老人很快離開了。韓士誠坐下來又打了個長長的嗬欠：“好了。他們已經走了。你們有什麽事情就說吧？我記得在酒樓裏我都付過錢了，那錢來得也正當，都是我賣字得來的。我覺得不欠別人什麽錢，你們……”
南宮峻道：“你誤會了。我們來這裏是為了別的事情？”
韓士誠又是一愣，為了別的事情。他的臉色突然一下子變了，恐怕又是為了那件事情而來。雖然酒後他知道自己愛胡言亂語，可自從見了那女子一麵之後，自己再也管不住自己的這張臭嘴。隻有喝醉了，才能清晰地夢到的她的模樣，可是喝完酒之後，卻又忍不住想要告訴別人，自己確實見過那位如花的女子。
南宮峻微微一笑道：“韓公子，恐怕你們已經知道我們來的目的。你是個聰明人，還請你明說了吧。”
韓士誠有點含糊地說道：“我不懂你們在說什麽。要是沒有什麽事情，我可就要送客了。”
蕭沐秋站起來，臉上帶著寒意，低聲道：“韓士誠，看起來你也個孝子，肯定不想讓你爹娘為你操心。我們是揚州府衙的人，有話直說，我們是不會為難你的，否則的話……可就難說了。”
這一招果然有效。韓士誠看了蕭沐秋從懷裏拿出的腰牌，心裏就是一凜。他呆呆地問道：“難道說那位姑娘……那位姑娘出了什麽意外？”
蕭沐秋心裏不由得苦笑。這個睡到日上三竿還在睡覺的家夥，看起來真的不知道這揚州府內發生的驚天動地的事情。蕭沐秋低聲道：“不是那位姑娘發生了什麽事情，而是那位姑娘出現之後，西湖邊上又發生了一起命案，可能……與你見過的那位姑娘有關……”
韓士誠幾乎是跳了起來：“怎麽可能……怎麽可能？”
蕭沐秋道：“你如果不信的話，可以去外麵打聽一下。而且我可以告訴你，目前為止，至少已經有八個人的死可能與你見過的那位姑娘有很大關係，甚至可以說，你見過的那個人，就有可能是殺人兇手……”
韓士誠一臉的震驚的表情：“那位姑娘……怎麽可能？”
蕭沐秋見之前的一番話已經起了效果，又鬆了一口氣道：“其實我們也不願意相信殺人兇手肯定是那位姑娘。所以你要告訴我們你見過什麽，那位姑娘長什麽模樣，隻有這樣我們才能幫那位姑娘洗涮冤屈。否則的話……這可什麽都說不好了，萬一也有別的人見過那位姑娘，而且誣陷她就是兇手，到時候再說什麽都晚了……”
韓士誠被蕭沐秋的一番話驚出一汗來。南宮峻和朱高熙四目相對，眼裏都帶著幾分笑意：這個蕭沐秋，看起來不動聲色，可還真有兩下子。讓她來對付這個書呆子韓士誠，已經綽綽有餘。
韓士誠擦了一下額頭上的汗，長出了一口氣道：“我見到那位姑娘……是在一個月前，也就是上個月的二十三。那時候人人都在說瘦西湖邊會有美女出現……所以，我就和三五個同窗好友一起去了那裏……”
一向循規蹈矩就的韓士誠，禁不住同窗們的再三勸讓，生平第一次飲了酒。結果走路歪歪扭扭，很快就跟同伴們失散了。他怕迴到家中父母責罵他，就不敢迴家來。之後，竟然迷迷糊糊在瘦西湖邊睡著了。等他醒來的時候，卻見濃霧中不遠處斜身立著一個女子。韓士誠問她：“姑娘……深更半夜的你怎麽一個人來到這裏？不怕家裏人會擔心嗎？快點迴家吧？”
霧中的女子卻隻是搖搖了頭。並沒有答話。韓士誠搖搖晃晃站起來：“姑娘……這麽晚了一個人在這裏不安全。我也要迴家。我住在烏衣巷，你住在哪裏，要是姑娘願意的話，我送你迴去？”
霧中的女子卻開口了，聲音清脆得猶如山穀中的黃鸝鳥：“我現在又累又困，公子，要不你扶我迴去吧？”
一句話讓韓士誠的臉開始發燒，他年少不更事，更加沒有與女孩子接觸過，所以她吞吞吐吐，半天才說出一句話來：“姑娘……男女授受不親，我去找根棍子，姑娘你扶著那頭，我送你迴去……”
那女子去並沒有答話。韓士誠在地上摸了半天，竟然摸到一根圓圓的、硬硬的東西，迷糊中也沒有意識到什麽東西，舉起來伸向那位霧中的姑娘。韓士誠道：“姑娘……你扶好了。我送你迴去。”
濃霧中的那位姑娘卻長長地歎了一口氣，半天沒有說話。過了好大一會，才又開口問道：“你叫什麽名字？”
韓士誠呆呆地迴答道：“我叫韓士誠……”
那位姑娘又“恩”了聲。又是一陣沉默，韓士誠有點著急地問道：“姑娘……你怎麽了？是不是哪裏不舒服？要不要我去告訴你的家人來接你迴去……”
等他往前走時，卻抓到一個軟軟的身子，一張有說不出美麗的臉就出現在他的麵前，讓韓士誠愣了一下，接著，一陣奇異的香味，又讓他睡了過去。等他醒來的時候，已經躺在了家裏。據他的父親說，是半夜聽到一陣敲門聲，開門時，卻發現韓士誠就躺在門口。
在說這些的時候，韓士誠的臉上還帶著那些近乎癡迷的表情。蕭沐秋有點驚訝地問他：“那你喝醉了酒就去那裏，就是為了見那位姑娘？”
韓士誠有點不好意思地點點頭，臉上竟然現出幾絲紅暈。朱高熙的嘴角扯出一抹誇張的笑容，但卻強忍著沒有笑出聲來。
南宮峻過了一會，才開口問他：“你上次見到那位姑娘的地方在哪裏？能記得她長什麽模樣嗎？”
韓士誠的臉一紅：“那張臉，我這一輩子恐怕都不會忘掉。我是在……是在釣魚台那裏見到那位姑娘……”
蕭沐秋又問他：“你能說說那位姑娘長什麽模樣嗎？”
韓士誠臉紅了一下：“長什麽樣？隻覺得她光彩照人，不敢正視，比書上說的那些仙子還要漂亮……”
問了半天，總算是有了些收獲。出了韓家大門，朱高熙就忍不住笑起來：“真是想不到，這情竇初開的少男也讓人有點怕哦。還問長什麽樣呢，問了也是白問，我看這少年，恐怕正眼也沒有敢看那個女子吧？”
南宮峻卻低聲道：“有人說，貌由心生，按照韓士誠說的那樣，那個女子，會是殺人的兇手嗎？”
朱高熙微微搖搖頭：“這就說不準了。不都說史上的妲己美貌傾城，可不也是做起惡來可不亞於任何男子？還有那位趙飛燕、趙合德，不都是……”
蕭沐秋恨恨道：“喂，別忘了，你身邊還跟著個姑娘呢，竟然這麽說……”
南宮峻微微笑道：“隻怕事情沒有我們想得那麽簡單啊。朱老弟，你忘了那個人在周伯昭身上留下的痕跡了嗎？恐怕隻有水落石出之後，一切才有定論。走吧，我們先去釣魚台看看。”
【第一卷】 風月桃花 第八章 釣魚台上
本章字數:4983
釣魚台是一座深入湖心的高台，台上建有一座亭子。岸邊有一條窄窄的小道伸向湖中央，岸邊上種著柳樹。每逢盛大節日，揚州城內顯要們便會在這裏搭上高台，重金聘來揚州內數一數二美女在這裏載歌載舞。春夏時有不少人會在這裏垂釣，眼下雖然已經到了深秋，卻仍有三三兩兩的人坐在岸邊垂釣。南宮峻、朱高熙和蕭沐秋三個人來到釣魚台。站在這裏環視四周，瘦西湖整個就展現在他們麵前，遠處高低錯落有致的亭台，茂密的樹木都可收入眼底。蕭沐秋有點不解地問南宮峻：“這裏雖然占據了地理優勢，可如果岸邊有人把守，那人豈不是插翅難飛嗎？難道那人會是乘船而來的嗎？”
南宮峻沒有迴答，而是反問她道：“你記不記得前天晚上霧中的那位姑娘是在哪裏起舞的？”
這個問題不僅讓蕭沐秋愣住了，朱高熙的眉頭也微微皺了起來。看到在霧中起舞的那個影子時，雖然他們都覺得眼前的場景有點說不出的奇怪，眼下南宮峻再次提起，朱高熙才恍然想起來，原來自己覺得不對勁的，竟然是那個霧中的影子。他拖長了聲音道：“這個嘛……你真別說，當時我還真的覺得很奇怪。那個影子就像是水中起舞似的……”
蕭沐秋驚叫道：“你也發現了，原來發生的幾次命案，曾經見到過那個影子的衙役們也這麽說，每次都找不到那個人的影子。”
南宮峻點點頭：“既然韓士誠說當初是在這裏看到的那位姑娘，我覺得這裏可能會留下一些線索，我們四處找找看。”
可是在這裏想要找到線索，並不是一件容易的事情。現場離當時案發已經過去近兩天的時間，就算是留下痕跡的話，恐怕也早已經被破壞。蕭沐秋微微搖搖頭，恐怕眼下隻能盡人事、聽天命了。繞著台子走了一圈，雖然沒有放過任何可疑的地方，可是還是一無所獲。蕭沐秋對著迎麵走過來的朱高熙搖搖頭。南宮峻卻在最靠近湖邊的地方驚唿道：“你們快過來看！”
南宮峻小心地把手伸到水裏，從裏麵撈出一個小小的、看起來鐵鑄成的小小的燭台，隻有拇指大小，下麵有扁平的足。朱高熙看了一眼，笑道：“這恐怕不是什麽線索吧？你可別忘了，據說這裏每逢佳節可都會舉行盛大的節日，說不定是中秋節盛下的東西都扔到了水裏……再要不是那些在湖中遊玩的人丟在那裏的……”
南宮峻沒有說話，卻從懷裏掏出一塊白布，小心地把它包上，又放迴懷裏，迴頭對朱高熙道：“不著急，再找找看。”
蕭沐秋卻在高台不遠的樹邊叫道：“你們快過來看看，這是什麽？”
順著蕭沐秋的手指，南宮峻看見與自己胸部齊的地方，赫然有一圈細細的勒痕，不遠處的幾株樹上也是如此，高度相同。南宮峻用手摸了一下，樹上的痕跡很顯然是細鋼絲一類堅硬的東西留下的，隻是留下的痕跡卻深淺不一。朱高熙數了一下，總共是六棵樹上留下了同樣的痕跡，六棵樹有四棵是相連的，另外兩株在路對麵。在其中一株樹的裂開的樹縫中，竟然還留著小指指甲大小一樣的暗紅色的木片狀的東西。南宮峻小心地用手帕拿出來。放在鼻子輕輕嗅一下，有一種說不出來的淡淡的甜香。岸邊的路上已經用石板鋪平，可是在路的兩側，卻散落著不少大小不一的石塊。除了這些之外，這裏再也沒有找到有價值的線索。南宮峻伸了一個長長的懶腰，看看逐漸西移的夕陽，三個人有些沉默地踏上了迴府衙的路。
蕭沐秋迴去之後就把自己關在房裏，眼下案子迫在眉睫，如果連南宮峻這位大名鼎鼎的捕快都不能把這件案子解決的話，恐怕在天底下再難出第二個能解決這件案子的人了。可思來想去，蕭沐秋總覺得心裏有點堵的慌，並不是因為別的，而是眼前這件撲朔迷離的案子，似乎總有一點東西被自己忽略了，而那件東西似乎又是十分關鍵的。那又是什麽呢？她悄悄進到檔案室，翻開那些因為翻動無數已經略顯陳舊的檔案。這些人除城西木材商人的夥計湯大之外，隻有秀才韓士誠聲稱見過一位絕色的女子。恐怕這個湯大是案子的關鍵，可是眼下的湯大情況並不樂觀，雖然暫住在湯家的別院，隻怕想要問出點什麽來也沒有那麽容易。七條人命，木材商人關祥、太白酒樓老板李小白，城中花月樓掌事吳天，城西木材商人包仲，木材商人張大財……這些人都是有錢人，可這幾個人除了周伯昭和太白酒樓老板李小白認識外，其他人之間好像並沒有什麽關連。而且李小白與周伯昭之間時間間隔又這麽久，恐怕也不會有什麽線索。南宮峻從釣魚台那裏看到那幾樣東西，似乎很是興奮的模樣，難道說他已經看到了什麽線索？
蕭沐秋微微歎了一口氣，就在這時，一位侍女匆匆忙忙跑進來，告訴她說周伯昭家一個仆人趕來報信，說有重要的線索要告訴劉大人，劉大人讓蕭沐秋也趕快過去聽聽。等蕭沐秋趕過去時，卻見朱高熙在劉文正一旁坐著，卻不見南宮峻的身影。蕭沐秋在朱高熙身旁坐下，小聲問道：“怎麽沒有見到南宮大人？”
朱高熙微微搖搖頭，並沒有說話。劉文正對側身立在一旁的周叫仆人問道：“你有什麽話，趕快說吧。”
那位仆人大方地施了一禮，迴道：“稟幾位大人，小的名叫徐大有，我們老爺每年都往外放賬，小的負責收賬。是這樣的，我們老爺出事之後，我們二老爺就一直在府內查線索，看看是不是我們老爺跟什麽人結了仇，經而二老爺這麽一提醒，我才想起來，我們老爺曾經放過一大筆賬——五百兩銀子給開客棧的牛二。按理說前些天就該還賬了，可是牛二卻不肯還錢，不僅賴賬，還把小的打了一頓。後來我們老爺親自上們跟他理論，誰料牛二卻躲起來不肯見人，我們老爺就放話說：‘我放了這麽多年的賬，可從來沒有人敢吃白食的。’還對牛二老婆說，如果不還錢，不僅要收了他們家的客棧，還要找人做了牛二……當時我們老爺是這麽說的，所以，小的想，會不會是牛二害怕，就把我們老爺給……”
徐大有說完，恭敬地立一邊。劉文正看了看朱高熙，又看了看蕭沐秋，問道：“這些是你親耳聽到、親眼見到的嗎？”
徐大有迴道：“迴老爺，這可是千真萬確。當初就是我陪老爺去牛二客棧收的款。小的可不敢騙老爺您。”
看徐大有退了出去。劉文正把官帽摘下來放在桌上，長長地歎了一口氣道：“唉，看起來事情真沒有那麽容易。南宮兄呢？怎麽沒有看見他人呢？”
朱高熙迴道：“南宮兄迴來之後就躺床上睡了。我看他太累，就沒有叫他起床。”
蕭沐秋又是一愣，心裏暗暗道：“這都什麽時候了，南宮峻竟然還有這麽好的心情去睡覺？他可真是會挑時間呢。”
朱高熙看看外麵：“天色還早。蕭姑娘，要不一會你陪我去牛二客棧看看？”
劉文正道：“好。沐秋，你就陪朱老弟過去看看吧。我已經準備好了車，就停在府門外麵。我聽說這個牛二也是個無賴，所以再叫上四五個衙役跟你們一起去吧。”
牛二客棧在城門邊上，雖然天色剛剛暗下來，店內卻早已亮起了燈。店裏的夥計正在忙著招唿客人。見幾位公差打扮的人簇擁著蕭沐秋和朱高熙走進來，正在櫃台後麵收錢的牛二忙不迭地跑出來行禮，把一行人讓到了後院。
朱高熙用眼角斜了牛二一眼：“你就是這裏的老板牛二？你知道我們為什麽找你嗎？”
牛二滿臉的笑容，笑嘻嘻地迴道：“幾位老爺。你們可真是會說笑，既然已經來了這裏，肯定就沒有什麽好事。”
朱高熙臉一沉道：“少嬉皮笑臉的。你的事情我們可都已經知道了，快點一五一十地招來吧。”
牛二被朱高熙這麽一嚇，腳下一軟道：“我可什麽壞事都沒有做過啊。在這城門邊上開店，我可是一直都奉公守法，該交的錢都交了，我開的可不是黑店……”
朱高熙沉著臉道：“那你和周伯昭之間怎麽迴事？現在人可已經死了，聽說你們兩個之間可是有過節的？”
牛二嚇了一跳：“老爺啊，幾位老爺啊，你們可要明鑒啊。這可不怨我。我當初借錢的時候，隻說是二分的利息，哪知道還他錢的時候他卻翻了兩番。我這一年掙下來的錢都加上還不夠。這又找不到說理的地方，所以才隻能躲著。本來想著過幾天找人去說和說和，降點息錢，可沒有想到這周伯昭竟然死了……這跟我可沒有關係……”
朱高熙長長地“哦”了一聲道：“你覺得你說這麽幾句話就能讓我們信了你的嗎？人家周家可是認為是你殺了他們家的主人……”
牛二大叫道：“天地良心哪，可真的沒有這麽迴事。二十三那天晚上，我可一直都守在店裏。店裏的夥計，還有幾個住店的客人，都看見我在店裏守著呢。……不過這可不是我說，隻能說是老天有眼呢，這周伯昭死了也活該，傷天害理的事情，他可作了不少，隻說這放賬吧，可就不知道害了多少人呢……我說那位西湖邊上出現的女子，可真是替大家除了一大害呢……”
朱高熙斜了牛二一眼，沒有在說話。牛二眼睛轉了一圈，又壓低聲音道：“外麵不都是傳這件案子和那位西湖仙女有關嘛。你們要是查，就去你些青樓去問問，這周伯昭雖然表麵上看起來是個正人君子，可卻是青樓裏的常客。我聽說那個花紅館裏的綺紅姑娘就是被他逼得家破人亡，然後才被迫賣身青樓的……”
蕭沐秋心裏一震，和朱高熙四目相對，彼此點了一下頭。在又詢問過一些人，證實那晚牛二確實在客棧之後，蕭沐秋和朱高熙決定再探花紅館。
【第一卷】 風月桃花 第九章 迷霧重重
本章字數:4694
華燈初上，花月館裏人聲鼎沸。在這裏，那些苛刻的教誨早就被拋到了九霄雲外，發浪而又曖mei的男女的歡聲笑語，挑動著人們心底最原始的yu望，衣衫不整的姑娘們或被擁或摟在男人的懷裏。在大廳裏陪客的都是既賣身又賣笑的女子。吸取了上次來這裏碰釘子的教訓，蕭沐秋和朱高熙亮出了自己的身份，唬得老鴇子一愣，雖然心裏有十萬個不願意，可還是不得不他們帶到了後院。
在前麵熱鬧場麵的襯托下，後麵卻顯得分外的安靜。後院的幾個屋子裏亮著燈，時不時傳出幾聲清脆的琴聲。蕭沐秋心裏明白，住在這裏的姑娘都是綺紅館裏珍寶，想要見她們一麵至少要花費上百兩銀子。轉了幾個彎之後，老鴇子虛掩的門前停下了，對門旁正在打瞌睡的一個十一二歲的女孩說道：“快去叫你們家姑娘起來，有人要見她……”
女孩子呆呆地站起來，屋子裏卻傳出一聲女子慵懶的聲音：“媽媽……是你嗎？不是說我身體不適，今天不見客嗎？”
這聲音讓蕭沐秋心裏一陣，雖然同樣身為女子，在聽月小館裏見過不少女子，可這樣美女動聽的聲音卻是第一次聽到，那慵懶的聲音裏有一種說不出來的味道，讓人心裏有一種說不出來的舒服，再看看旁邊的朱高熙，似乎也有點出了神。老鴇子推門進去，低低地說了幾聲，過了一會走出來，陪著笑道：“你們先在大廳裏等一會，我去給你們備茶。”
屋子裏有一股淡淡的香味，似乎是檀香的味道，泌人心脾。靠近東暖閣的門口放了一個火爐，爐上的火燒得正旺，這竟然讓屋子裏竟然比外麵暖和多了。東暖閣上掛著薄紗，隱約可以看得出一個女子正在穿衣服。立在門口的那個女孩子轉身進了暖閣。蕭沐秋徑直在一旁坐下。仔細觀察屋子裏的布置。房子隻有兩間，不大但卻布置得十分小巧。家具雕刻得仔細而精巧，僅看做工就知道，這些著名的徽雕作品。桌上放著精巧的茶壺，靠窗的地方放著一張古琴，還有一把宮扇。靠西麵的牆邊架子上，除了花瓶之外，還擺了幾本書，書本整齊地碼放在那裏。過了一會，一個弱不禁風的女子搖搖晃晃從裏麵走出來，身上裹著厚厚的衣服從裏麵走出來，微微有些淩亂的頭發，竟憑白增添了不少說不出來的味道，瞧那身形，似乎一陣風就能刮倒。蕭沐秋站起來微微施了一禮道：“綺紅姑娘，有勞了……。”
綺紅輕輕咳了幾下，微微施了一禮：“想必你就是上次來過的蕭姑娘吧？雖然我們是第一次見麵，可是你的大名我早就已經聽說過了。”
蕭沐秋愣了一下。綺紅笑道：“雖然我很少出門，可誰都知道知府大人有位出了名的好幫手，而且還是聽月小館的月娘一手調教出來的。你既然是揚州府衙裏來的人，又是位女子，難道不是蕭姑娘嗎？”
本章字數:4628
蕭沐秋眼睛瞪得大大的，不解地問道：“問他？問誰啊？我怎麽不知道？”
南宮峻悠然道：“現在你們還不知道，不過再過一會，你們肯定就知道了。”
馬車穩穩地停在了烏衣巷口。雖然已日過晌午，韓士誠卻仍然躺在床上，打著震天響的唿嚕睡大覺。四間還算整潔的瓦屋，住著韓秀才的父母和韓秀才。見三位穿著體麵的相公到來，韓老爹慌忙往裏麵讓坐，同時又不忘招唿老伴叫韓士誠。睡得迷迷糊糊的韓士誠，揉著惺忪的眼睛來到了屋裏，仔細打量了南宮峻三個人：“你們是什麽人？我們認識嗎？我們見過嗎？找我有什麽事情？”
朱高熙雙手抱著胸前，笑道：“韓兄，你忘了，昨天晚上，在西湖邊的酒樓上，我還請韓兄喝了一杯酒呢？”
韓士誠拍了拍腦袋，自責道：“哎呀，昨天又喝醉了，什麽都忘了。好像是見過。坐，你們快坐。”
韓老爹端上三碗茶，臉上賠著笑道：“誠兒啊，陪你的朋友坐坐，我就不打擾你們了。你們坐，你們坐……”
憨厚的老人很快離開了。韓士誠坐下來又打了個長長的嗬欠：“好了。他們已經走了。你們有什麽事情就說吧？我記得在酒樓裏我都付過錢了，那錢來得也正當，都是我賣字得來的。我覺得不欠別人什麽錢，你們……”
南宮峻道：“你誤會了。我們來這裏是為了別的事情？”
韓士誠又是一愣，為了別的事情。他的臉色突然一下子變了，恐怕又是為了那件事情而來。雖然酒後他知道自己愛胡言亂語，可自從見了那女子一麵之後，自己再也管不住自己的這張臭嘴。隻有喝醉了，才能清晰地夢到的她的模樣，可是喝完酒之後，卻又忍不住想要告訴別人，自己確實見過那位如花的女子。
南宮峻微微一笑道：“韓公子，恐怕你們已經知道我們來的目的。你是個聰明人，還請你明說了吧。”
韓士誠有點含糊地說道：“我不懂你們在說什麽。要是沒有什麽事情，我可就要送客了。”
蕭沐秋站起來，臉上帶著寒意，低聲道：“韓士誠，看起來你也個孝子，肯定不想讓你爹娘為你操心。我們是揚州府衙的人，有話直說，我們是不會為難你的，否則的話……可就難說了。”
這一招果然有效。韓士誠看了蕭沐秋從懷裏拿出的腰牌，心裏就是一凜。他呆呆地問道：“難道說那位姑娘……那位姑娘出了什麽意外？”
蕭沐秋心裏不由得苦笑。這個睡到日上三竿還在睡覺的家夥，看起來真的不知道這揚州府內發生的驚天動地的事情。蕭沐秋低聲道：“不是那位姑娘發生了什麽事情，而是那位姑娘出現之後，西湖邊上又發生了一起命案，可能……與你見過的那位姑娘有關……”
韓士誠幾乎是跳了起來：“怎麽可能……怎麽可能？”
蕭沐秋道：“你如果不信的話，可以去外麵打聽一下。而且我可以告訴你，目前為止，至少已經有八個人的死可能與你見過的那位姑娘有很大關係，甚至可以說，你見過的那個人，就有可能是殺人兇手……”
韓士誠一臉的震驚的表情：“那位姑娘……怎麽可能？”
蕭沐秋見之前的一番話已經起了效果，又鬆了一口氣道：“其實我們也不願意相信殺人兇手肯定是那位姑娘。所以你要告訴我們你見過什麽，那位姑娘長什麽模樣，隻有這樣我們才能幫那位姑娘洗涮冤屈。否則的話……這可什麽都說不好了，萬一也有別的人見過那位姑娘，而且誣陷她就是兇手，到時候再說什麽都晚了……”
韓士誠被蕭沐秋的一番話驚出一汗來。南宮峻和朱高熙四目相對，眼裏都帶著幾分笑意：這個蕭沐秋，看起來不動聲色，可還真有兩下子。讓她來對付這個書呆子韓士誠，已經綽綽有餘。
韓士誠擦了一下額頭上的汗，長出了一口氣道：“我見到那位姑娘……是在一個月前，也就是上個月的二十三。那時候人人都在說瘦西湖邊會有美女出現……所以，我就和三五個同窗好友一起去了那裏……”
一向循規蹈矩就的韓士誠，禁不住同窗們的再三勸讓，生平第一次飲了酒。結果走路歪歪扭扭，很快就跟同伴們失散了。他怕迴到家中父母責罵他，就不敢迴家來。之後，竟然迷迷糊糊在瘦西湖邊睡著了。等他醒來的時候，卻見濃霧中不遠處斜身立著一個女子。韓士誠問她：“姑娘……深更半夜的你怎麽一個人來到這裏？不怕家裏人會擔心嗎？快點迴家吧？”
霧中的女子卻隻是搖搖了頭。並沒有答話。韓士誠搖搖晃晃站起來：“姑娘……這麽晚了一個人在這裏不安全。我也要迴家。我住在烏衣巷，你住在哪裏，要是姑娘願意的話，我送你迴去？”
霧中的女子卻開口了，聲音清脆得猶如山穀中的黃鸝鳥：“我現在又累又困，公子，要不你扶我迴去吧？”
一句話讓韓士誠的臉開始發燒，他年少不更事，更加沒有與女孩子接觸過，所以她吞吞吐吐，半天才說出一句話來：“姑娘……男女授受不親，我去找根棍子，姑娘你扶著那頭，我送你迴去……”
那女子去並沒有答話。韓士誠在地上摸了半天，竟然摸到一根圓圓的、硬硬的東西，迷糊中也沒有意識到什麽東西，舉起來伸向那位霧中的姑娘。韓士誠道：“姑娘……你扶好了。我送你迴去。”
濃霧中的那位姑娘卻長長地歎了一口氣，半天沒有說話。過了好大一會，才又開口問道：“你叫什麽名字？”
韓士誠呆呆地迴答道：“我叫韓士誠……”
那位姑娘又“恩”了聲。又是一陣沉默，韓士誠有點著急地問道：“姑娘……你怎麽了？是不是哪裏不舒服？要不要我去告訴你的家人來接你迴去……”
等他往前走時，卻抓到一個軟軟的身子，一張有說不出美麗的臉就出現在他的麵前，讓韓士誠愣了一下，接著，一陣奇異的香味，又讓他睡了過去。等他醒來的時候，已經躺在了家裏。據他的父親說，是半夜聽到一陣敲門聲，開門時，卻發現韓士誠就躺在門口。
在說這些的時候，韓士誠的臉上還帶著那些近乎癡迷的表情。蕭沐秋有點驚訝地問他：“那你喝醉了酒就去那裏，就是為了見那位姑娘？”
韓士誠有點不好意思地點點頭，臉上竟然現出幾絲紅暈。朱高熙的嘴角扯出一抹誇張的笑容，但卻強忍著沒有笑出聲來。
南宮峻過了一會，才開口問他：“你上次見到那位姑娘的地方在哪裏？能記得她長什麽模樣嗎？”
韓士誠的臉一紅：“那張臉，我這一輩子恐怕都不會忘掉。我是在……是在釣魚台那裏見到那位姑娘……”
蕭沐秋又問他：“你能說說那位姑娘長什麽模樣嗎？”
韓士誠臉紅了一下：“長什麽樣？隻覺得她光彩照人，不敢正視，比書上說的那些仙子還要漂亮……”
問了半天，總算是有了些收獲。出了韓家大門，朱高熙就忍不住笑起來：“真是想不到，這情竇初開的少男也讓人有點怕哦。還問長什麽樣呢，問了也是白問，我看這少年，恐怕正眼也沒有敢看那個女子吧？”
南宮峻卻低聲道：“有人說，貌由心生，按照韓士誠說的那樣，那個女子，會是殺人的兇手嗎？”
朱高熙微微搖搖頭：“這就說不準了。不都說史上的妲己美貌傾城，可不也是做起惡來可不亞於任何男子？還有那位趙飛燕、趙合德，不都是……”
蕭沐秋恨恨道：“喂，別忘了，你身邊還跟著個姑娘呢，竟然這麽說……”
南宮峻微微笑道：“隻怕事情沒有我們想得那麽簡單啊。朱老弟，你忘了那個人在周伯昭身上留下的痕跡了嗎？恐怕隻有水落石出之後，一切才有定論。走吧，我們先去釣魚台看看。”
【第一卷】 風月桃花 第八章 釣魚台上
本章字數:4983
釣魚台是一座深入湖心的高台，台上建有一座亭子。岸邊有一條窄窄的小道伸向湖中央，岸邊上種著柳樹。每逢盛大節日，揚州城內顯要們便會在這裏搭上高台，重金聘來揚州內數一數二美女在這裏載歌載舞。春夏時有不少人會在這裏垂釣，眼下雖然已經到了深秋，卻仍有三三兩兩的人坐在岸邊垂釣。南宮峻、朱高熙和蕭沐秋三個人來到釣魚台。站在這裏環視四周，瘦西湖整個就展現在他們麵前，遠處高低錯落有致的亭台，茂密的樹木都可收入眼底。蕭沐秋有點不解地問南宮峻：“這裏雖然占據了地理優勢，可如果岸邊有人把守，那人豈不是插翅難飛嗎？難道那人會是乘船而來的嗎？”
南宮峻沒有迴答，而是反問她道：“你記不記得前天晚上霧中的那位姑娘是在哪裏起舞的？”
這個問題不僅讓蕭沐秋愣住了，朱高熙的眉頭也微微皺了起來。看到在霧中起舞的那個影子時，雖然他們都覺得眼前的場景有點說不出的奇怪，眼下南宮峻再次提起，朱高熙才恍然想起來，原來自己覺得不對勁的，竟然是那個霧中的影子。他拖長了聲音道：“這個嘛……你真別說，當時我還真的覺得很奇怪。那個影子就像是水中起舞似的……”
蕭沐秋驚叫道：“你也發現了，原來發生的幾次命案，曾經見到過那個影子的衙役們也這麽說，每次都找不到那個人的影子。”
南宮峻點點頭：“既然韓士誠說當初是在這裏看到的那位姑娘，我覺得這裏可能會留下一些線索，我們四處找找看。”
可是在這裏想要找到線索，並不是一件容易的事情。現場離當時案發已經過去近兩天的時間，就算是留下痕跡的話，恐怕也早已經被破壞。蕭沐秋微微搖搖頭，恐怕眼下隻能盡人事、聽天命了。繞著台子走了一圈，雖然沒有放過任何可疑的地方，可是還是一無所獲。蕭沐秋對著迎麵走過來的朱高熙搖搖頭。南宮峻卻在最靠近湖邊的地方驚唿道：“你們快過來看！”
南宮峻小心地把手伸到水裏，從裏麵撈出一個小小的、看起來鐵鑄成的小小的燭台，隻有拇指大小，下麵有扁平的足。朱高熙看了一眼，笑道：“這恐怕不是什麽線索吧？你可別忘了，據說這裏每逢佳節可都會舉行盛大的節日，說不定是中秋節盛下的東西都扔到了水裏……再要不是那些在湖中遊玩的人丟在那裏的……”
南宮峻沒有說話，卻從懷裏掏出一塊白布，小心地把它包上，又放迴懷裏，迴頭對朱高熙道：“不著急，再找找看。”
蕭沐秋卻在高台不遠的樹邊叫道：“你們快過來看看，這是什麽？”
順著蕭沐秋的手指，南宮峻看見與自己胸部齊的地方，赫然有一圈細細的勒痕，不遠處的幾株樹上也是如此，高度相同。南宮峻用手摸了一下，樹上的痕跡很顯然是細鋼絲一類堅硬的東西留下的，隻是留下的痕跡卻深淺不一。朱高熙數了一下，總共是六棵樹上留下了同樣的痕跡，六棵樹有四棵是相連的，另外兩株在路對麵。在其中一株樹的裂開的樹縫中，竟然還留著小指指甲大小一樣的暗紅色的木片狀的東西。南宮峻小心地用手帕拿出來。放在鼻子輕輕嗅一下，有一種說不出來的淡淡的甜香。岸邊的路上已經用石板鋪平，可是在路的兩側，卻散落著不少大小不一的石塊。除了這些之外，這裏再也沒有找到有價值的線索。南宮峻伸了一個長長的懶腰，看看逐漸西移的夕陽，三個人有些沉默地踏上了迴府衙的路。
蕭沐秋迴去之後就把自己關在房裏，眼下案子迫在眉睫，如果連南宮峻這位大名鼎鼎的捕快都不能把這件案子解決的話，恐怕在天底下再難出第二個能解決這件案子的人了。可思來想去，蕭沐秋總覺得心裏有點堵的慌，並不是因為別的，而是眼前這件撲朔迷離的案子，似乎總有一點東西被自己忽略了，而那件東西似乎又是十分關鍵的。那又是什麽呢？她悄悄進到檔案室，翻開那些因為翻動無數已經略顯陳舊的檔案。這些人除城西木材商人的夥計湯大之外，隻有秀才韓士誠聲稱見過一位絕色的女子。恐怕這個湯大是案子的關鍵，可是眼下的湯大情況並不樂觀，雖然暫住在湯家的別院，隻怕想要問出點什麽來也沒有那麽容易。七條人命，木材商人關祥、太白酒樓老板李小白，城中花月樓掌事吳天，城西木材商人包仲，木材商人張大財……這些人都是有錢人，可這幾個人除了周伯昭和太白酒樓老板李小白認識外，其他人之間好像並沒有什麽關連。而且李小白與周伯昭之間時間間隔又這麽久，恐怕也不會有什麽線索。南宮峻從釣魚台那裏看到那幾樣東西，似乎很是興奮的模樣，難道說他已經看到了什麽線索？
蕭沐秋微微歎了一口氣，就在這時，一位侍女匆匆忙忙跑進來，告訴她說周伯昭家一個仆人趕來報信，說有重要的線索要告訴劉大人，劉大人讓蕭沐秋也趕快過去聽聽。等蕭沐秋趕過去時，卻見朱高熙在劉文正一旁坐著，卻不見南宮峻的身影。蕭沐秋在朱高熙身旁坐下，小聲問道：“怎麽沒有見到南宮大人？”
朱高熙微微搖搖頭，並沒有說話。劉文正對側身立在一旁的周叫仆人問道：“你有什麽話，趕快說吧。”
那位仆人大方地施了一禮，迴道：“稟幾位大人，小的名叫徐大有，我們老爺每年都往外放賬，小的負責收賬。是這樣的，我們老爺出事之後，我們二老爺就一直在府內查線索，看看是不是我們老爺跟什麽人結了仇，經而二老爺這麽一提醒，我才想起來，我們老爺曾經放過一大筆賬——五百兩銀子給開客棧的牛二。按理說前些天就該還賬了，可是牛二卻不肯還錢，不僅賴賬，還把小的打了一頓。後來我們老爺親自上們跟他理論，誰料牛二卻躲起來不肯見人，我們老爺就放話說：‘我放了這麽多年的賬，可從來沒有人敢吃白食的。’還對牛二老婆說，如果不還錢，不僅要收了他們家的客棧，還要找人做了牛二……當時我們老爺是這麽說的，所以，小的想，會不會是牛二害怕，就把我們老爺給……”
徐大有說完，恭敬地立一邊。劉文正看了看朱高熙，又看了看蕭沐秋，問道：“這些是你親耳聽到、親眼見到的嗎？”
徐大有迴道：“迴老爺，這可是千真萬確。當初就是我陪老爺去牛二客棧收的款。小的可不敢騙老爺您。”
看徐大有退了出去。劉文正把官帽摘下來放在桌上，長長地歎了一口氣道：“唉，看起來事情真沒有那麽容易。南宮兄呢？怎麽沒有看見他人呢？”
朱高熙迴道：“南宮兄迴來之後就躺床上睡了。我看他太累，就沒有叫他起床。”
蕭沐秋又是一愣，心裏暗暗道：“這都什麽時候了，南宮峻竟然還有這麽好的心情去睡覺？他可真是會挑時間呢。”
朱高熙看看外麵：“天色還早。蕭姑娘，要不一會你陪我去牛二客棧看看？”
劉文正道：“好。沐秋，你就陪朱老弟過去看看吧。我已經準備好了車，就停在府門外麵。我聽說這個牛二也是個無賴，所以再叫上四五個衙役跟你們一起去吧。”
牛二客棧在城門邊上，雖然天色剛剛暗下來，店內卻早已亮起了燈。店裏的夥計正在忙著招唿客人。見幾位公差打扮的人簇擁著蕭沐秋和朱高熙走進來，正在櫃台後麵收錢的牛二忙不迭地跑出來行禮，把一行人讓到了後院。
朱高熙用眼角斜了牛二一眼：“你就是這裏的老板牛二？你知道我們為什麽找你嗎？”
牛二滿臉的笑容，笑嘻嘻地迴道：“幾位老爺。你們可真是會說笑，既然已經來了這裏，肯定就沒有什麽好事。”
朱高熙臉一沉道：“少嬉皮笑臉的。你的事情我們可都已經知道了，快點一五一十地招來吧。”
牛二被朱高熙這麽一嚇，腳下一軟道：“我可什麽壞事都沒有做過啊。在這城門邊上開店，我可是一直都奉公守法，該交的錢都交了，我開的可不是黑店……”
朱高熙沉著臉道：“那你和周伯昭之間怎麽迴事？現在人可已經死了，聽說你們兩個之間可是有過節的？”
牛二嚇了一跳：“老爺啊，幾位老爺啊，你們可要明鑒啊。這可不怨我。我當初借錢的時候，隻說是二分的利息，哪知道還他錢的時候他卻翻了兩番。我這一年掙下來的錢都加上還不夠。這又找不到說理的地方，所以才隻能躲著。本來想著過幾天找人去說和說和，降點息錢，可沒有想到這周伯昭竟然死了……這跟我可沒有關係……”
朱高熙長長地“哦”了一聲道：“你覺得你說這麽幾句話就能讓我們信了你的嗎？人家周家可是認為是你殺了他們家的主人……”
牛二大叫道：“天地良心哪，可真的沒有這麽迴事。二十三那天晚上，我可一直都守在店裏。店裏的夥計，還有幾個住店的客人，都看見我在店裏守著呢。……不過這可不是我說，隻能說是老天有眼呢，這周伯昭死了也活該，傷天害理的事情，他可作了不少，隻說這放賬吧，可就不知道害了多少人呢……我說那位西湖邊上出現的女子，可真是替大家除了一大害呢……”
朱高熙斜了牛二一眼，沒有在說話。牛二眼睛轉了一圈，又壓低聲音道：“外麵不都是傳這件案子和那位西湖仙女有關嘛。你們要是查，就去你些青樓去問問，這周伯昭雖然表麵上看起來是個正人君子，可卻是青樓裏的常客。我聽說那個花紅館裏的綺紅姑娘就是被他逼得家破人亡，然後才被迫賣身青樓的……”
蕭沐秋心裏一震，和朱高熙四目相對，彼此點了一下頭。在又詢問過一些人，證實那晚牛二確實在客棧之後，蕭沐秋和朱高熙決定再探花紅館。
【第一卷】 風月桃花 第九章 迷霧重重
本章字數:4694
華燈初上，花月館裏人聲鼎沸。在這裏，那些苛刻的教誨早就被拋到了九霄雲外，發浪而又曖mei的男女的歡聲笑語，挑動著人們心底最原始的yu望，衣衫不整的姑娘們或被擁或摟在男人的懷裏。在大廳裏陪客的都是既賣身又賣笑的女子。吸取了上次來這裏碰釘子的教訓，蕭沐秋和朱高熙亮出了自己的身份，唬得老鴇子一愣，雖然心裏有十萬個不願意，可還是不得不他們帶到了後院。
在前麵熱鬧場麵的襯托下，後麵卻顯得分外的安靜。後院的幾個屋子裏亮著燈，時不時傳出幾聲清脆的琴聲。蕭沐秋心裏明白，住在這裏的姑娘都是綺紅館裏珍寶，想要見她們一麵至少要花費上百兩銀子。轉了幾個彎之後，老鴇子虛掩的門前停下了，對門旁正在打瞌睡的一個十一二歲的女孩說道：“快去叫你們家姑娘起來，有人要見她……”
女孩子呆呆地站起來，屋子裏卻傳出一聲女子慵懶的聲音：“媽媽……是你嗎？不是說我身體不適，今天不見客嗎？”
這聲音讓蕭沐秋心裏一陣，雖然同樣身為女子，在聽月小館裏見過不少女子，可這樣美女動聽的聲音卻是第一次聽到，那慵懶的聲音裏有一種說不出來的味道，讓人心裏有一種說不出來的舒服，再看看旁邊的朱高熙，似乎也有點出了神。老鴇子推門進去，低低地說了幾聲，過了一會走出來，陪著笑道：“你們先在大廳裏等一會，我去給你們備茶。”
屋子裏有一股淡淡的香味，似乎是檀香的味道，泌人心脾。靠近東暖閣的門口放了一個火爐，爐上的火燒得正旺，這竟然讓屋子裏竟然比外麵暖和多了。東暖閣上掛著薄紗，隱約可以看得出一個女子正在穿衣服。立在門口的那個女孩子轉身進了暖閣。蕭沐秋徑直在一旁坐下。仔細觀察屋子裏的布置。房子隻有兩間，不大但卻布置得十分小巧。家具雕刻得仔細而精巧，僅看做工就知道，這些著名的徽雕作品。桌上放著精巧的茶壺，靠窗的地方放著一張古琴，還有一把宮扇。靠西麵的牆邊架子上，除了花瓶之外，還擺了幾本書，書本整齊地碼放在那裏。過了一會，一個弱不禁風的女子搖搖晃晃從裏麵走出來，身上裹著厚厚的衣服從裏麵走出來，微微有些淩亂的頭發，竟憑白增添了不少說不出來的味道，瞧那身形，似乎一陣風就能刮倒。蕭沐秋站起來微微施了一禮道：“綺紅姑娘，有勞了……。”
綺紅輕輕咳了幾下，微微施了一禮：“想必你就是上次來過的蕭姑娘吧？雖然我們是第一次見麵，可是你的大名我早就已經聽說過了。”
蕭沐秋愣了一下。綺紅笑道：“雖然我很少出門，可誰都知道知府大人有位出了名的好幫手，而且還是聽月小館的月娘一手調教出來的。你既然是揚州府衙裏來的人，又是位女子，難道不是蕭姑娘嗎？”