老漢狡猾地想起，少安還欠賀鳳英的五十塊工錢，要是玉亭知道少安手頭有了錢，說不定會戳弄著讓賀鳳英向少安討債去哩。哼！這兩個沒良心的東西！看不見我娃的一點死活！
兄弟和兒子相比，他當然更親自己的兒子！
這樣，玉厚老漢經過一番盤算後，便趟過東拉河，在二隊原來的飼養院找到了小學教師金成——原來學校的窯洞因田福堂那年打壩炸山震壞了，因此搬到了這個當年喂驢拴馬的地方。他口授內容，讓金成給少平寫那封信。老漢當時想，金成父子有的是錢，不會為他有一千塊錢就大驚小怪，傳播的滿村刮風下雨。再說，人家父子都是正相人家，不會幹這種事……現在，孫玉厚老漢正神不守舍地等待少平的迴信。同時，他也擔心：少安能不能在外縣貸迴那三千塊錢來？幾天之後，少平的迴信到了。
和老漢的預料一樣，懂事的娃娃滿口答應了這件事；還說如果緊急，讓他哥直接寫信給他，他還可以在周圍礦工中再給他哥轉借一些錢。
這可再不敢了！怎能再逼得讓二小子也欠債呢？
孫玉厚老漢立刻又跑去找到金成，給少平寫信說，這裏都好了。千萬不敢再借人家的錢；這幾個月裏，也不要給家裏寄錢了。老漢還在信上詢問；他不是說夏天要迴一趟家嗎？
為什麽又沒迴來？
巧的是，少平的信剛到的第二天，少安也從原北縣迴來了，兒子前腳剛進門，玉厚老漢後腳就跟著進來，趕忙問：“怎樣？”
“貸到了！”兒子高興地說。
“多少？”他問。
“三千。”少安說。
“還得另轉借一千塊……”秀蓮補充說。
“這一千塊錢我給你們拿來了。”
玉厚老漢說著，便從衣服大襟的口袋裏顫顫巍巍拿出了一捆子人民幣，放在兒子家的炕席片上，他的錢從來不存銀行，都在糧食囤裏埋著，手伸進去就取出來了。
少安和秀蓮看著父親和炕席片上的那一捆子錢，都呆住了。
少安似乎反應過來是怎麽一迴事。他趕緊說：“爸爸！這錢是少平給你們箍窯的，我們怎能使用呢？”
“本來，我應該領料著給你們營造地方。一來少平執意不讓，說要一個人負責為你們箍窯；二來我也忙忙亂亂，緊接著又出了事，因此，至今沒能為你把新地方建起來，心裏一直很難過。現在，少平已經把箍窯的錢攢得差不多了，我們怎能拿這錢辦磚場呢？爸爸，你把錢拿迴去。我欠缺的，由我來想辦法。再說，我們不言不傳用了這錢，也對不起少平……”“少平已經迴了信，叫你們用去。還說有困難，叫你們給他寫信，他還可以在煤礦給你們轉借……”玉厚老漢把錢拿起來，揭開對麵的小木匣，給他們放了進去。
少安背過臉，久久地站立著沒有說話，眼裏不由旋轉起兩團淚水。他深深地感激親愛的父親和弟弟，秀蓮也在鍋台那邊用圍裙揩眼淚。他們再一次感受到了骨肉深情；同時為有少平這樣強有力的弟弟而無比驕傲！是呀，有什麽必要灰心喪氣呢？孫家有的是力量！他們還有一個讓整個東拉河流域都羨慕的妹妹——她正在中國最“高級”的學堂裏念書哩！孫少安立刻感到身體輕盈得象能飛翔一般。他馬不停蹄，調頭向北，到米家鎮去打問先前給他燒過磚的河南師傅。
他很快知道了這個人的下落——就在鎮子北頭的那個村子裏。
在穿過米家鎮紅火熱鬧的集市時，他還沒忘了到那個鐵匠鋪的門口停留了片刻。那年他給隊裏的牲口治病，晚上沒個住處，曾在這鐵匠鋪過了一夜——也是一個好心的河南師傅讓他在這裏留宿的。鐵匠鋪仍然錘聲叮當，火花飛濺，但不再是當年那兩位師傅了。
孫少安穿過街道，在那個村子裏很快就找到了他原來的燒磚師傅。巧的是，這師傅正好要在這裏結工。但不巧的是，他準備拾掇著迴河南老家去呀。孫少安幾乎央告著求他，讓他再為自己幫一段忙；哪怕幾個月都行。他為了打動師傅，還詳細給他敘說了他近一年來的悲慘遭遇。
這位河南人終於被他說動了心，跟著他返迴了雙水村。
孫少安接著又跑到石圪節街上，雇用了外村的幾個農民來當小工。本村人他不敢再雇用，而且眼下也沒人再來為他幹活——幹過活的工錢到現在還都欠著哩！
秋天的一個下午，雙水村南頭又響起了製磚機轟隆隆的吼叫聲——這聲音已經整整沉寂了一年。
雙水村的人再一次被震驚了！誰能想到，滾到黑水溝裏的孫少安怎又爬蜒起來呢？
是的，他又站起來了。盡管他已碰得頭破血流，卻再一次掙紮著邁開腳步，重新踏上了創業的征程。人，常常是脆弱的；但人又是最頑強的！
十天之後，第一批磚窯開始點火。
滾滾的黑煙兇猛地衝天而起，再一次籠罩了南麵的天空。雙水村人不得不又一次把目光移到了這裏。
孫少安和他的磚場，重新成了全村人議論的話題！
當然，那些說風涼話的人還在繼續說著。不過，他們一邊說著，一邊不安地瞧著南頭那一片翻滾不息的黑煙。至於那些少安還欠著工錢的村民，都眼巴巴地盼望他起碼能燒成幾窯好磚，把他們的工錢開了——這點錢對他們是那麽重要！孫少安和賀秀蓮興奮地忙碌著。
秀蓮的肚子已經大起來，但仍然門裏門外不停地操持；既做好多人的飯，還要到磚場去忙丈夫忙不過來的事，即是幫不上手，她也要轉著為丈夫發現漏洞，以防再出現什麽意外的閃失。但是，第一批磚還沒燒成的時候，他們便又麵臨著一場嚴重的危機——當然，這倒不是磚又燒壞了。
這一天，原北縣為少安貸款的胡永合的朋友，突然趕到了他門上，讓少安立刻還那三千塊貸款！
原來，少安剛離開原北，當地就有人把永合的朋友告下了，說他貸的三千塊錢是給外縣人的。這個縣農業銀行的領導大為惱火！如今錢這麽缺，本縣貸款都很困難，怎麽能讓外縣人把錢貸走呢？他命令下麵的人立刻把這筆貸款追迴來。胡永合的朋友和孫少安並不認識。
他不會把這筆錢替他還了，因此便趕到他家，讓他馬上想辦法，聲稱絕對不能趕過五天！
天呀！這不是要他的命嗎？這麽短的時間，他到哪裏去籌借這三千元呢？他正因為借一年錢借不下，才到外縣貸這款呢！
孫少安急得快要發瘋了。妻子一邊用好吃好喝款待那位討債的外縣人，一邊安慰丈夫說：“甭急躁，咱想辦法。要不，讓我再迴一次柳林，讓我爸和姐夫打掇著為咱借……”“上次借人家的錢還沒還哩！”少安頭搭拉在胸前，喪氣地蹲在腳地上用手摳鞋幫子。
“要不，你再到縣上跑跑，找他周縣長去！”秀蓮又出主意說。
孫少安覺得，妻子這主意倒有點門道。也許他隻能找周縣長解決他的困難。上次周縣長不在縣裏，他希望這次起碼能見到他。
親愛的秀蓮腆著大肚子，把他送上了去原西的公共汽車。臨上車前，她一再給他寬心說：“你放心走你的。磚場的事和那個要債的人，都有我應付哩！不管怎樣，咱們的磚場又起來了。你千萬不能灰心……”少安在妻子如此熱忱的鼓勵下，羞愧自己白算個男子漢了，他立刻打起精神，跑到了縣上。
萬萬沒有想到，事情竟出奇地順利！周縣長不僅在縣上，而且馬上就抓起辦公桌上的電話，三言兩語就和縣農行說妥了這件事。
少安興奮得走路都有點失去了平衡，象他二爸一樣絞著兩條腿趕到農行，很快貸出了三千塊錢，趕天黑就返迴了家中……堅冰打碎，一河水全開了！
第一批成磚呱呱叫出窯後，三天內就銷售一空。欠村中所有人的錢馬上還清；山西柳林妻哥那裏的借款也立即寄還了。
這個塌垮了的磚場在接受了失敗的教訓之後，第二次起飛便以驚人的速度發展起來。一九八三年底，孫少安就還完了銀行兩次大筆貸款的全部本息。磚場生產逐步進入了滿負荷運行。當一九八四年開始的時候，盈利就滾滾地進入了孫少安的腰包……
---第三十六章
第三十六章
偉大的生命，不論以何種形式，將會在宇宙間永存。我們這個小小星球上的人類，也將繼續繁衍和發展，直至遙遠的未來。可是，生命對於我們來說又多麽短暫，不論是誰，總有一天，都將會走向自己的終點。死亡，這是偉人和凡人共有的最後歸宿。熱情的詩人高唱生命的戀歌，而冷靜的哲學家卻說：死亡是自然法則的勝利……是的，如果一個人是按自己法則壽終正寢，就生命而言，死者沒有什麽遺撼，活著的人也不必過分地傷痛。最令人痛心和難以接受的是，當生命的花朵正蓬勃怒放的時候，卻猝然間凋謝了。
人類之樹誰知凋落了多少這樣的花朵。冷落成泥，隻有香如故……美麗的花朵凋謝了也是美麗的。
是的，美麗。美麗的花朵永不凋謝；那花依然在他心頭開放……瞧，又是春天了。複蘇的萬物就是生命的寫照。從礦區望出去，山野裏到處都是盛開的桃花、杏花、梨花；一片如霞的緋紅，一片如玉的潔白。小河邊泛出了淡淡的淺綠。祭墳的紙錢在暖洋洋的春風中飄飛。礦醫院後麵的山灣裏，間或傳來上墳婦女如怨如訴的哭泣，猶如在唱一支眷戀往昔的歌。
這是一個傷感而斷魂的季節……孫少平上井以後，洗完澡換好衣服，便一個人走出喧騰不息的礦區。他看起來比過去消瘦了一些，眼神和臉色卻更加嚴峻，頭發總是被汗水卷曲得零零亂亂。他匆忙而專注地走著。似乎要擺脫什麽，抑或在尋找什麽；又象是有誰在召喚他。
象通常那樣，他從礦部那個小坡上走下來，走過黑水河上搖曳著綠枝的樹橋，爬上了對麵的山，不停留地一直走向山野深處。然後，他隨意在某個無人處停下來，或坐，或躺，或久久地駐足而立。
多少日子來，他天天都是如此。
現在，已是下午了。他斜躺在一片草地上，出神地看著眼前幾朵碎金似的小黃花。偏西的太陽溫暖地照耀著山野。春風柔得似乎讓人感覺不到。周圍沒有任何一點聲響。過分的寂靜中，他耳朵裏產生了一種嗡嗡的聲音。這聲音好象來自宇宙深處，或沉悶，或尖銳，但從不間隔，象某種高速旋轉的飛行器在運行。而且似乎就是向他飛來了。
他久久地躺著，又象往日那樣，痛不欲生地想著他親愛的曉霞，思維陷入到深遠的冥想之中，眼前的景色漸漸變成了模糊的繽紛的一片，無數桔紅色的光暈在這繽紛中靜無聲息地旋轉。他看見了一些光點在其間聚集成線；點線又組成色塊；這些色塊在堆壘，最後漸漸顯出了一張臉。他認出了這是曉霞的臉。她頭稍稍偏歪著，淘氣地對他笑。這張臉是有動感的，甚至眼睫毛的顫動都能感覺到。嘴在說著什麽？但沒有聲音。這好象是她過去某個瞬間的形象……對了，是古塔山杜梨樹下那次……他拚命向她喊叫，但發不出聲音來。不然，她肯定會看見他的淚水了。無論怎樣無聲地喊叫，那張親愛的笑臉隨著色塊的消失，最後消失在了那片繽紛之中……不久，連這片繽紛也消失了。天空，山野，又恢複了原來的樣子，他還斜躺在這塊草地上。寂靜。耳朵裏又傳來了那嗡嗡聲。不過，這嗡嗡聲似乎越來越近，並且夾帶著哨音的尖銳唿嘯。他猛然看見，山坳那邊亮起一片橙光。那嗡嗡聲正是發自那橙光。橙光在向他這邊移來。他漸漸看清，橙光中有個象圓盤一樣的物體，外表呈金屬質灰色，周圍有些舷窗，被一排固定不變的橙色光照亮；下端尚有三四個黃燈。圓盤直徑有十米左右，上半部向上凸起，下半部則比較扁平。
圓盤懸停在離他二十米左右的地方。那東西離地麵大概隻有幾厘米。
他看見，從圓盤中走出了幾個人，外形非同尋常，少平畏懼地看見，那些人隻有一米二三高，腦袋上戴著類似頭盔的東西，背著背包或者說是箱子；其顏色和頭盔相似，是暗灰色。從背包上部伸出一根套管，經過脖頸與頭盔相連。另一根似乎更細的套管同那些人鼻部與背部的背包相聯。一共三個人。他們一走出圓盤，便用一個成反t子形的儀器，似乎在勘察地麵。儀器兩側不時射出閃光，象電焊發出的電弧光一樣。
他們發現了我嗎？他想。
他索性咳嗽了一聲。那三個忙於“工作”的人迴頭看了看，兩個人繼續開始幹活，沒有理他；而另外一個人卻向他走過來。他得到了心電感應：“你不必害怕。”
那人站到了他麵前，他看見，這人兩隻眼很大，沒有鼻子，嘴是一條縫。手臂、大腿都有，膝蓋也能彎曲，戴一副象是鋁製成的眼鏡。身上有許多毛。腳類似驢和山羊那樣的蹄子。
“你好！”這個人突然開口說話了，而且是一口標準的北京普通話。
孫少平嚇了一大跳。不過，由於他說的是“人”話，這使他鎮定下來。
他立刻產生了很想和這個人交談的願望。
他問：“你們來自哪裏？”
“我們來自銀河係，就是你地球人說的‘外星人’。”“我讀過幾本有關外星人的書，說你們用心電感應和我們溝通思想。是這樣嗎？”少平問。
外星人：“是，我們能這樣。”
孫少平：“你們能猜測我們所思考的問題嗎？”外星人：“那當然。不過，一般我們不想進入別人心中。
如果這樣的話，我們連沒有必要知道的事都知道了。”孫少平：“那麽說，剛才我見我死去的女朋友，這是你們為我安排的？”
外星人：“是的。你思念你女朋友的念力太強大，使得我們不得不捕捉。我們同情你，就用我們的方法讓你看見她。我們儲存著地球上所有人的資料。”
孫少平：“你能讓她再活過來嗎？”
外星人：“不能。連我們對自己的生命也做不到這一點。不過，我們的壽命很長，平均年齡要超過兩千歲，當然是換算成地球標準的年齡。”
孫少平：“那麽你多少歲了？”
外星人：“換算成你們的年齡是六百歲。在我們那裏，算是年輕人。按你們這個國家的新說法，可以屬於‘第三梯隊’。”
孫少平：“就我們看來，活得那麽長，這已不是生命，而隻是一種靈魂的存在了。”
外星人：“對，也不對。某些生命達到了高度完美，精神就不再需要物質肉體，就好象是生活在純粹的精神世界。因此用你們進化論的水準實際上不可能與他們接觸。”孫少平：“你的中國話說得非常好……”外星人：“地球上自古到今的所有語言我們都懂。我們有這些語言的完整資料，學習某種語言用不了幾天，一種特別裝置把我們和類似電腦的東西連接起來，這些語言就象出自本心一樣，自動就說出來了。我現在可以用黃原方言和你交談。”
孫少平：“你們對地球抱什麽態度？是好意還是惡意？”外星人（用黃原方言）：“大部分外星人從不加害於你們。當然，太空中也有個別邪惡的生物，把你們抓迴到他們的星球做雜工。你們地球曆史上常有大量人集體失蹤的事件。你可能不知道，美國一位專門研究超自然現象的專家自賴特·史德加博士，就寫過一本《奇異的失蹤》的書，收集了不少集體失蹤事件，所牽涉的人數，由最少十二人到最多四千人……”孫少平：“呀，你的黃原話簡直讓我感到象老鄉一樣親切！那麽，我想問，你們的飛碟為什麽降落在這地方？你們在這裏幹什麽？”
外星人：“我們對地球上這一帶的地質情況很感興趣。我們想了解這裏在地球第四紀以前所形成的基岩情況。你們也已經通過古地磁測定而知道，整個黃土高原至少從更新世紀起，就已開始堆積，按你們的時間算，距今已二百四十萬年了。從那時以來，在整個第四紀期間，黃土沉積麵積逐步擴大，形成了大麵積連續覆蓋，將第四紀前形成的基岩，除高聳的岩石山地之外，大都掩埋於其下了……”孫少平：“老實說，我不太懂這些。你們一定都是無所不知的超人吧？有部美國電影就叫《超人》，是描寫你們怎樣完美無缺而力大無窮的。”
外星人：“這是浪漫的美國人的幻想。我們不是超人，也決非十全十美，和你們一樣必須不斷進化。當然，我們要比你們先進得多。我們的祖先和我們都對不斷發達的地球人承擔著某種義務，想對你們的某些人用心電感應來給予幫助，使你的人種進化更高的階段。我們已經為你們做過許多事，不過你們不得而知罷了。”
孫少平：“那你們為什麽不和地球上的各國政府接觸呢？”外星人：“很遺撼，你們地球上的許多政府都被少數人占有。如果他們獲得我們的技術，就會情不自禁想支配整個地球。我們絕不相信這些少數人能維持地球的秩序。他們連自己國家的和平都維持不了，怎麽可能維持全球的和平呢？”孫少平：“噢，對了，我還想告訴你，我的妹妹在大學學的正是有關於天體物理的課程……”外星人：“那裏的情況我們知道。盡管那些課程過於原始和簡單，但你妹妹無疑將是你們國家最為出色的天體物理學專家之一……”孫少平還想問外星人一些問題，但他突然舉起毛茸茸的胳膊前後擺了擺——這大概是他們和人告別的方式，就轉過身向另外兩個同類走去。緊接著，他們就鑽進那個發橙光的圓盤中了。嗡嗡聲越來越強烈，類似一種發動機加速的聲音。飛蝶下麵立刻噴射出巨大的火焰——不，不是火焰，是一片黑暗…………孫少平從草地上睜開眼，發現天已經全黑了；夜空中星星在閃爍著，一彎新月正從山坳那邊升起來。
他心驚地一下子坐起，從頭到腳淌著冷汗他有一種跌落在地的感覺。發生了什麽事？他問自己。剛才那一切是真實的，還是他做了一場夢？
他肯定了這是一場夢。他曾在妹妹那裏拿過幾本有關飛碟的書，裏麵就有許多這樣被稱作為“第三類接觸”的事件。他多半是把這些類似的事件帶進了夢中。
可是，他心中又隱約地懷疑，這是否就是夢境？是不是他也真的發生了“第三類接觸”？他睡了多少時間？他趕忙看了看手腕，發現沒有戴表。要是戴表就好了，他可以知道是否“丟失”了時間。他記得他躺在這兒的時候，還是下午，現在天已經黑了。那麽，時間沒有丟失？這的確是一場夢？可一切為什麽又那樣具體，那樣有頭有尾？
孫少平環顧四野，一片蒼茫，一片荒涼，隻有歸巢的鳥兒在昏黃的天色中發出嘰嘰喳喳的鳴叫聲。
他突然感到一種莫名的恐怖，他一閃身站起來，摸索著向礦區那麵的山崗跑去——他要很快看見燈火，迴到人們中間去！
他緊張地氣喘籲籲跑到了黑水河上麵的地畔上。
對麵，一片壯麗的燈火展出現在了他眼前。選煤樓發出隆隆的聲響，火車噴吐著白煙，鳴叫著駛過了礦區，俱樂部門前的體育場上，看電影的人群正喧嘩著在入常他喉嚨裏堵塞著一團哽咽，靜靜地望著對麵的景象，現在，他終於又迴到了生活的現實裏；而在此之前，當那個圓盤出現的一瞬間和接下來的遭遇，幾乎徹底粉碎了他迄今為止的世界觀……不過，假如他真的經曆了所謂的“第三類接觸”，那麽他就又一次看見了曉霞，和她重逢了。這已使他感情上獲得了很大的安慰。即便是個夢，也很好。能在夢中和親愛的人相逢，也是幸運的；他早就盼望能做這樣的夢。但願這樣的夢還能出現。
當然，最好不要再出現“外星人”了。無論他們有多麽先進和發達，但他還是熱愛他生存的這個星球，熱愛著人類的生活——盡管生活中有這麽多的磨難和痛苦……孫少平從這塊地畔上慢慢地轉到溝裏，然後走過了黑水河上的樹橋，返迴了礦區。
他一路上想：要不要把他今天的遭遇說給妹妹聽呢？她或許能判斷這是夢還是“第三類接觸”。
他很快打消了這個想法。他自己和這個世界都已經夠亂了，何必再為自己和別人製造精神混亂呢！
無論這屬於什麽，都已經過去了。
其實，就是“第三類接觸”又有什麽了不起！他相信茫茫宇宙中，地球上的生命絕不是獨一無二的！蘭香對他說過，整個宇宙就仿佛是個寬闊無比的化學實驗室；在這個實驗室中隨時都可能產生生命物質。既然外星體有更高級的文明，那裏的人就完全可能作客於我們的星球。他孫少平接觸了又怎麽樣？他還是他，地球還是地球；生活依然照舊，什麽也不會改變；他仍然要為生存奮鬥；要勞動、吃飯、睡覺；該笑時會笑，該哭時會哭；就是今天晚上，十二點鍾還得準時換上臭烘烘的工作衣，坐著鐵罐籠到井下去掏炭……但是，無論這是一場夢還是別的什麽，他感到今天這嘲經曆”無形中打破了他思維已經達到的疆界，使他能以更廣閱的視野來看待生活和生命了。
生活總是美好的，生命在其間又是如此短促；既然活著，就應該好好地活。思念早逝的親人，應該更珍惜自己生命的每個時刻。精神上的消沉無異於自殺。象往日一樣，正常地投入生活吧！即便是痛苦，也應該看作是人的正常情感；甚至它是組成我們人生幸福的一個不可欠缺的部分呢！夜晚，當孫少平從宿舍走向區隊辦公樓準備下井的時候，一路上望著礦區閃爍的燈火，望著滿天繁密的星鬥，猛然感到了一種突發的激動，以致都情不自禁地微笑起來了。
---第三十七章
第三十七章
不久以後，孫少平出人意料地被提拔為班長。不過，不是在他原來幹活的采煤一班，而是到采煤二班去當班長。這個班老工人很少，大部分是新招來的協議工。
協議工可不是好領導的！他們一般合同期為三年，仍然保持農民身份，隻不過在煤礦賺三年工資罷了；因此，很多人對煤礦沒什麽主人翁感，反正三年後就又得迴去當農民，能混著賺幾個錢就行了；別說為煤礦舍命，最好連一點皮也別擦破！
副區長雷漢義竭力推薦他當這個班長。理由倒不全是他吃苦精神強，而主要是說他能打架，可能帥住這群踢腿騾子。區隊其他領導都同意。也是！沒有一種膘悍性，就別想當班長——這向來是煤礦選擇班長的傳統條件之一。孫少平要調到采煤二班當班長的決定宣布後，一班的人倒都覺得十分正常。這小子是當官的料，大家心服口服。
隻是一班的蠻漢安鎖子找區長哭了一鼻子，說他要跟少平到二班去當斧子工。鎖子被少平一頓老拳飽打之後，倒打成了真正的師兄弟。這個笨熊一樣的家夥，現在舍不得離開孫少平，他感到跟上少平既不受氣，又很痛快，也不會被人捉弄——盡管他常捉弄人，但又生怕別人捉弄他；要是井下被人捉弄可不是開玩笑的，常常意味著你得多流汗，甚至一個惡作劇就得讓你出點血！
兄弟和兒子相比，他當然更親自己的兒子！
這樣，玉厚老漢經過一番盤算後，便趟過東拉河，在二隊原來的飼養院找到了小學教師金成——原來學校的窯洞因田福堂那年打壩炸山震壞了，因此搬到了這個當年喂驢拴馬的地方。他口授內容，讓金成給少平寫那封信。老漢當時想，金成父子有的是錢，不會為他有一千塊錢就大驚小怪，傳播的滿村刮風下雨。再說，人家父子都是正相人家，不會幹這種事……現在，孫玉厚老漢正神不守舍地等待少平的迴信。同時，他也擔心：少安能不能在外縣貸迴那三千塊錢來？幾天之後，少平的迴信到了。
和老漢的預料一樣，懂事的娃娃滿口答應了這件事；還說如果緊急，讓他哥直接寫信給他，他還可以在周圍礦工中再給他哥轉借一些錢。
這可再不敢了！怎能再逼得讓二小子也欠債呢？
孫玉厚老漢立刻又跑去找到金成，給少平寫信說，這裏都好了。千萬不敢再借人家的錢；這幾個月裏，也不要給家裏寄錢了。老漢還在信上詢問；他不是說夏天要迴一趟家嗎？
為什麽又沒迴來？
巧的是，少平的信剛到的第二天，少安也從原北縣迴來了，兒子前腳剛進門，玉厚老漢後腳就跟著進來，趕忙問：“怎樣？”
“貸到了！”兒子高興地說。
“多少？”他問。
“三千。”少安說。
“還得另轉借一千塊……”秀蓮補充說。
“這一千塊錢我給你們拿來了。”
玉厚老漢說著，便從衣服大襟的口袋裏顫顫巍巍拿出了一捆子人民幣，放在兒子家的炕席片上，他的錢從來不存銀行，都在糧食囤裏埋著，手伸進去就取出來了。
少安和秀蓮看著父親和炕席片上的那一捆子錢，都呆住了。
少安似乎反應過來是怎麽一迴事。他趕緊說：“爸爸！這錢是少平給你們箍窯的，我們怎能使用呢？”
“本來，我應該領料著給你們營造地方。一來少平執意不讓，說要一個人負責為你們箍窯；二來我也忙忙亂亂，緊接著又出了事，因此，至今沒能為你把新地方建起來，心裏一直很難過。現在，少平已經把箍窯的錢攢得差不多了，我們怎能拿這錢辦磚場呢？爸爸，你把錢拿迴去。我欠缺的，由我來想辦法。再說，我們不言不傳用了這錢，也對不起少平……”“少平已經迴了信，叫你們用去。還說有困難，叫你們給他寫信，他還可以在煤礦給你們轉借……”玉厚老漢把錢拿起來，揭開對麵的小木匣，給他們放了進去。
少安背過臉，久久地站立著沒有說話，眼裏不由旋轉起兩團淚水。他深深地感激親愛的父親和弟弟，秀蓮也在鍋台那邊用圍裙揩眼淚。他們再一次感受到了骨肉深情；同時為有少平這樣強有力的弟弟而無比驕傲！是呀，有什麽必要灰心喪氣呢？孫家有的是力量！他們還有一個讓整個東拉河流域都羨慕的妹妹——她正在中國最“高級”的學堂裏念書哩！孫少安立刻感到身體輕盈得象能飛翔一般。他馬不停蹄，調頭向北，到米家鎮去打問先前給他燒過磚的河南師傅。
他很快知道了這個人的下落——就在鎮子北頭的那個村子裏。
在穿過米家鎮紅火熱鬧的集市時，他還沒忘了到那個鐵匠鋪的門口停留了片刻。那年他給隊裏的牲口治病，晚上沒個住處，曾在這鐵匠鋪過了一夜——也是一個好心的河南師傅讓他在這裏留宿的。鐵匠鋪仍然錘聲叮當，火花飛濺，但不再是當年那兩位師傅了。
孫少安穿過街道，在那個村子裏很快就找到了他原來的燒磚師傅。巧的是，這師傅正好要在這裏結工。但不巧的是，他準備拾掇著迴河南老家去呀。孫少安幾乎央告著求他，讓他再為自己幫一段忙；哪怕幾個月都行。他為了打動師傅，還詳細給他敘說了他近一年來的悲慘遭遇。
這位河南人終於被他說動了心，跟著他返迴了雙水村。
孫少安接著又跑到石圪節街上，雇用了外村的幾個農民來當小工。本村人他不敢再雇用，而且眼下也沒人再來為他幹活——幹過活的工錢到現在還都欠著哩！
秋天的一個下午，雙水村南頭又響起了製磚機轟隆隆的吼叫聲——這聲音已經整整沉寂了一年。
雙水村的人再一次被震驚了！誰能想到，滾到黑水溝裏的孫少安怎又爬蜒起來呢？
是的，他又站起來了。盡管他已碰得頭破血流，卻再一次掙紮著邁開腳步，重新踏上了創業的征程。人，常常是脆弱的；但人又是最頑強的！
十天之後，第一批磚窯開始點火。
滾滾的黑煙兇猛地衝天而起，再一次籠罩了南麵的天空。雙水村人不得不又一次把目光移到了這裏。
孫少安和他的磚場，重新成了全村人議論的話題！
當然，那些說風涼話的人還在繼續說著。不過，他們一邊說著，一邊不安地瞧著南頭那一片翻滾不息的黑煙。至於那些少安還欠著工錢的村民，都眼巴巴地盼望他起碼能燒成幾窯好磚，把他們的工錢開了——這點錢對他們是那麽重要！孫少安和賀秀蓮興奮地忙碌著。
秀蓮的肚子已經大起來，但仍然門裏門外不停地操持；既做好多人的飯，還要到磚場去忙丈夫忙不過來的事，即是幫不上手，她也要轉著為丈夫發現漏洞，以防再出現什麽意外的閃失。但是，第一批磚還沒燒成的時候，他們便又麵臨著一場嚴重的危機——當然，這倒不是磚又燒壞了。
這一天，原北縣為少安貸款的胡永合的朋友，突然趕到了他門上，讓少安立刻還那三千塊貸款！
原來，少安剛離開原北，當地就有人把永合的朋友告下了，說他貸的三千塊錢是給外縣人的。這個縣農業銀行的領導大為惱火！如今錢這麽缺，本縣貸款都很困難，怎麽能讓外縣人把錢貸走呢？他命令下麵的人立刻把這筆貸款追迴來。胡永合的朋友和孫少安並不認識。
他不會把這筆錢替他還了，因此便趕到他家，讓他馬上想辦法，聲稱絕對不能趕過五天！
天呀！這不是要他的命嗎？這麽短的時間，他到哪裏去籌借這三千元呢？他正因為借一年錢借不下，才到外縣貸這款呢！
孫少安急得快要發瘋了。妻子一邊用好吃好喝款待那位討債的外縣人，一邊安慰丈夫說：“甭急躁，咱想辦法。要不，讓我再迴一次柳林，讓我爸和姐夫打掇著為咱借……”“上次借人家的錢還沒還哩！”少安頭搭拉在胸前，喪氣地蹲在腳地上用手摳鞋幫子。
“要不，你再到縣上跑跑，找他周縣長去！”秀蓮又出主意說。
孫少安覺得，妻子這主意倒有點門道。也許他隻能找周縣長解決他的困難。上次周縣長不在縣裏，他希望這次起碼能見到他。
親愛的秀蓮腆著大肚子，把他送上了去原西的公共汽車。臨上車前，她一再給他寬心說：“你放心走你的。磚場的事和那個要債的人，都有我應付哩！不管怎樣，咱們的磚場又起來了。你千萬不能灰心……”少安在妻子如此熱忱的鼓勵下，羞愧自己白算個男子漢了，他立刻打起精神，跑到了縣上。
萬萬沒有想到，事情竟出奇地順利！周縣長不僅在縣上，而且馬上就抓起辦公桌上的電話，三言兩語就和縣農行說妥了這件事。
少安興奮得走路都有點失去了平衡，象他二爸一樣絞著兩條腿趕到農行，很快貸出了三千塊錢，趕天黑就返迴了家中……堅冰打碎，一河水全開了！
第一批成磚呱呱叫出窯後，三天內就銷售一空。欠村中所有人的錢馬上還清；山西柳林妻哥那裏的借款也立即寄還了。
這個塌垮了的磚場在接受了失敗的教訓之後，第二次起飛便以驚人的速度發展起來。一九八三年底，孫少安就還完了銀行兩次大筆貸款的全部本息。磚場生產逐步進入了滿負荷運行。當一九八四年開始的時候，盈利就滾滾地進入了孫少安的腰包……
---第三十六章
第三十六章
偉大的生命，不論以何種形式，將會在宇宙間永存。我們這個小小星球上的人類，也將繼續繁衍和發展，直至遙遠的未來。可是，生命對於我們來說又多麽短暫，不論是誰，總有一天，都將會走向自己的終點。死亡，這是偉人和凡人共有的最後歸宿。熱情的詩人高唱生命的戀歌，而冷靜的哲學家卻說：死亡是自然法則的勝利……是的，如果一個人是按自己法則壽終正寢，就生命而言，死者沒有什麽遺撼，活著的人也不必過分地傷痛。最令人痛心和難以接受的是，當生命的花朵正蓬勃怒放的時候，卻猝然間凋謝了。
人類之樹誰知凋落了多少這樣的花朵。冷落成泥，隻有香如故……美麗的花朵凋謝了也是美麗的。
是的，美麗。美麗的花朵永不凋謝；那花依然在他心頭開放……瞧，又是春天了。複蘇的萬物就是生命的寫照。從礦區望出去，山野裏到處都是盛開的桃花、杏花、梨花；一片如霞的緋紅，一片如玉的潔白。小河邊泛出了淡淡的淺綠。祭墳的紙錢在暖洋洋的春風中飄飛。礦醫院後麵的山灣裏，間或傳來上墳婦女如怨如訴的哭泣，猶如在唱一支眷戀往昔的歌。
這是一個傷感而斷魂的季節……孫少平上井以後，洗完澡換好衣服，便一個人走出喧騰不息的礦區。他看起來比過去消瘦了一些，眼神和臉色卻更加嚴峻，頭發總是被汗水卷曲得零零亂亂。他匆忙而專注地走著。似乎要擺脫什麽，抑或在尋找什麽；又象是有誰在召喚他。
象通常那樣，他從礦部那個小坡上走下來，走過黑水河上搖曳著綠枝的樹橋，爬上了對麵的山，不停留地一直走向山野深處。然後，他隨意在某個無人處停下來，或坐，或躺，或久久地駐足而立。
多少日子來，他天天都是如此。
現在，已是下午了。他斜躺在一片草地上，出神地看著眼前幾朵碎金似的小黃花。偏西的太陽溫暖地照耀著山野。春風柔得似乎讓人感覺不到。周圍沒有任何一點聲響。過分的寂靜中，他耳朵裏產生了一種嗡嗡的聲音。這聲音好象來自宇宙深處，或沉悶，或尖銳，但從不間隔，象某種高速旋轉的飛行器在運行。而且似乎就是向他飛來了。
他久久地躺著，又象往日那樣，痛不欲生地想著他親愛的曉霞，思維陷入到深遠的冥想之中，眼前的景色漸漸變成了模糊的繽紛的一片，無數桔紅色的光暈在這繽紛中靜無聲息地旋轉。他看見了一些光點在其間聚集成線；點線又組成色塊；這些色塊在堆壘，最後漸漸顯出了一張臉。他認出了這是曉霞的臉。她頭稍稍偏歪著，淘氣地對他笑。這張臉是有動感的，甚至眼睫毛的顫動都能感覺到。嘴在說著什麽？但沒有聲音。這好象是她過去某個瞬間的形象……對了，是古塔山杜梨樹下那次……他拚命向她喊叫，但發不出聲音來。不然，她肯定會看見他的淚水了。無論怎樣無聲地喊叫，那張親愛的笑臉隨著色塊的消失，最後消失在了那片繽紛之中……不久，連這片繽紛也消失了。天空，山野，又恢複了原來的樣子，他還斜躺在這塊草地上。寂靜。耳朵裏又傳來了那嗡嗡聲。不過，這嗡嗡聲似乎越來越近，並且夾帶著哨音的尖銳唿嘯。他猛然看見，山坳那邊亮起一片橙光。那嗡嗡聲正是發自那橙光。橙光在向他這邊移來。他漸漸看清，橙光中有個象圓盤一樣的物體，外表呈金屬質灰色，周圍有些舷窗，被一排固定不變的橙色光照亮；下端尚有三四個黃燈。圓盤直徑有十米左右，上半部向上凸起，下半部則比較扁平。
圓盤懸停在離他二十米左右的地方。那東西離地麵大概隻有幾厘米。
他看見，從圓盤中走出了幾個人，外形非同尋常，少平畏懼地看見，那些人隻有一米二三高，腦袋上戴著類似頭盔的東西，背著背包或者說是箱子；其顏色和頭盔相似，是暗灰色。從背包上部伸出一根套管，經過脖頸與頭盔相連。另一根似乎更細的套管同那些人鼻部與背部的背包相聯。一共三個人。他們一走出圓盤，便用一個成反t子形的儀器，似乎在勘察地麵。儀器兩側不時射出閃光，象電焊發出的電弧光一樣。
他們發現了我嗎？他想。
他索性咳嗽了一聲。那三個忙於“工作”的人迴頭看了看，兩個人繼續開始幹活，沒有理他；而另外一個人卻向他走過來。他得到了心電感應：“你不必害怕。”
那人站到了他麵前，他看見，這人兩隻眼很大，沒有鼻子，嘴是一條縫。手臂、大腿都有，膝蓋也能彎曲，戴一副象是鋁製成的眼鏡。身上有許多毛。腳類似驢和山羊那樣的蹄子。
“你好！”這個人突然開口說話了，而且是一口標準的北京普通話。
孫少平嚇了一大跳。不過，由於他說的是“人”話，這使他鎮定下來。
他立刻產生了很想和這個人交談的願望。
他問：“你們來自哪裏？”
“我們來自銀河係，就是你地球人說的‘外星人’。”“我讀過幾本有關外星人的書，說你們用心電感應和我們溝通思想。是這樣嗎？”少平問。
外星人：“是，我們能這樣。”
孫少平：“你們能猜測我們所思考的問題嗎？”外星人：“那當然。不過，一般我們不想進入別人心中。
如果這樣的話，我們連沒有必要知道的事都知道了。”孫少平：“那麽說，剛才我見我死去的女朋友，這是你們為我安排的？”
外星人：“是的。你思念你女朋友的念力太強大，使得我們不得不捕捉。我們同情你，就用我們的方法讓你看見她。我們儲存著地球上所有人的資料。”
孫少平：“你能讓她再活過來嗎？”
外星人：“不能。連我們對自己的生命也做不到這一點。不過，我們的壽命很長，平均年齡要超過兩千歲，當然是換算成地球標準的年齡。”
孫少平：“那麽你多少歲了？”
外星人：“換算成你們的年齡是六百歲。在我們那裏，算是年輕人。按你們這個國家的新說法，可以屬於‘第三梯隊’。”
孫少平：“就我們看來，活得那麽長，這已不是生命，而隻是一種靈魂的存在了。”
外星人：“對，也不對。某些生命達到了高度完美，精神就不再需要物質肉體，就好象是生活在純粹的精神世界。因此用你們進化論的水準實際上不可能與他們接觸。”孫少平：“你的中國話說得非常好……”外星人：“地球上自古到今的所有語言我們都懂。我們有這些語言的完整資料，學習某種語言用不了幾天，一種特別裝置把我們和類似電腦的東西連接起來，這些語言就象出自本心一樣，自動就說出來了。我現在可以用黃原方言和你交談。”
孫少平：“你們對地球抱什麽態度？是好意還是惡意？”外星人（用黃原方言）：“大部分外星人從不加害於你們。當然，太空中也有個別邪惡的生物，把你們抓迴到他們的星球做雜工。你們地球曆史上常有大量人集體失蹤的事件。你可能不知道，美國一位專門研究超自然現象的專家自賴特·史德加博士，就寫過一本《奇異的失蹤》的書，收集了不少集體失蹤事件，所牽涉的人數，由最少十二人到最多四千人……”孫少平：“呀，你的黃原話簡直讓我感到象老鄉一樣親切！那麽，我想問，你們的飛碟為什麽降落在這地方？你們在這裏幹什麽？”
外星人：“我們對地球上這一帶的地質情況很感興趣。我們想了解這裏在地球第四紀以前所形成的基岩情況。你們也已經通過古地磁測定而知道，整個黃土高原至少從更新世紀起，就已開始堆積，按你們的時間算，距今已二百四十萬年了。從那時以來，在整個第四紀期間，黃土沉積麵積逐步擴大，形成了大麵積連續覆蓋，將第四紀前形成的基岩，除高聳的岩石山地之外，大都掩埋於其下了……”孫少平：“老實說，我不太懂這些。你們一定都是無所不知的超人吧？有部美國電影就叫《超人》，是描寫你們怎樣完美無缺而力大無窮的。”
外星人：“這是浪漫的美國人的幻想。我們不是超人，也決非十全十美，和你們一樣必須不斷進化。當然，我們要比你們先進得多。我們的祖先和我們都對不斷發達的地球人承擔著某種義務，想對你們的某些人用心電感應來給予幫助，使你的人種進化更高的階段。我們已經為你們做過許多事，不過你們不得而知罷了。”
孫少平：“那你們為什麽不和地球上的各國政府接觸呢？”外星人：“很遺撼，你們地球上的許多政府都被少數人占有。如果他們獲得我們的技術，就會情不自禁想支配整個地球。我們絕不相信這些少數人能維持地球的秩序。他們連自己國家的和平都維持不了，怎麽可能維持全球的和平呢？”孫少平：“噢，對了，我還想告訴你，我的妹妹在大學學的正是有關於天體物理的課程……”外星人：“那裏的情況我們知道。盡管那些課程過於原始和簡單，但你妹妹無疑將是你們國家最為出色的天體物理學專家之一……”孫少平還想問外星人一些問題，但他突然舉起毛茸茸的胳膊前後擺了擺——這大概是他們和人告別的方式，就轉過身向另外兩個同類走去。緊接著，他們就鑽進那個發橙光的圓盤中了。嗡嗡聲越來越強烈，類似一種發動機加速的聲音。飛蝶下麵立刻噴射出巨大的火焰——不，不是火焰，是一片黑暗…………孫少平從草地上睜開眼，發現天已經全黑了；夜空中星星在閃爍著，一彎新月正從山坳那邊升起來。
他心驚地一下子坐起，從頭到腳淌著冷汗他有一種跌落在地的感覺。發生了什麽事？他問自己。剛才那一切是真實的，還是他做了一場夢？
他肯定了這是一場夢。他曾在妹妹那裏拿過幾本有關飛碟的書，裏麵就有許多這樣被稱作為“第三類接觸”的事件。他多半是把這些類似的事件帶進了夢中。
可是，他心中又隱約地懷疑，這是否就是夢境？是不是他也真的發生了“第三類接觸”？他睡了多少時間？他趕忙看了看手腕，發現沒有戴表。要是戴表就好了，他可以知道是否“丟失”了時間。他記得他躺在這兒的時候，還是下午，現在天已經黑了。那麽，時間沒有丟失？這的確是一場夢？可一切為什麽又那樣具體，那樣有頭有尾？
孫少平環顧四野，一片蒼茫，一片荒涼，隻有歸巢的鳥兒在昏黃的天色中發出嘰嘰喳喳的鳴叫聲。
他突然感到一種莫名的恐怖，他一閃身站起來，摸索著向礦區那麵的山崗跑去——他要很快看見燈火，迴到人們中間去！
他緊張地氣喘籲籲跑到了黑水河上麵的地畔上。
對麵，一片壯麗的燈火展出現在了他眼前。選煤樓發出隆隆的聲響，火車噴吐著白煙，鳴叫著駛過了礦區，俱樂部門前的體育場上，看電影的人群正喧嘩著在入常他喉嚨裏堵塞著一團哽咽，靜靜地望著對麵的景象，現在，他終於又迴到了生活的現實裏；而在此之前，當那個圓盤出現的一瞬間和接下來的遭遇，幾乎徹底粉碎了他迄今為止的世界觀……不過，假如他真的經曆了所謂的“第三類接觸”，那麽他就又一次看見了曉霞，和她重逢了。這已使他感情上獲得了很大的安慰。即便是個夢，也很好。能在夢中和親愛的人相逢，也是幸運的；他早就盼望能做這樣的夢。但願這樣的夢還能出現。
當然，最好不要再出現“外星人”了。無論他們有多麽先進和發達，但他還是熱愛他生存的這個星球，熱愛著人類的生活——盡管生活中有這麽多的磨難和痛苦……孫少平從這塊地畔上慢慢地轉到溝裏，然後走過了黑水河上的樹橋，返迴了礦區。
他一路上想：要不要把他今天的遭遇說給妹妹聽呢？她或許能判斷這是夢還是“第三類接觸”。
他很快打消了這個想法。他自己和這個世界都已經夠亂了，何必再為自己和別人製造精神混亂呢！
無論這屬於什麽，都已經過去了。
其實，就是“第三類接觸”又有什麽了不起！他相信茫茫宇宙中，地球上的生命絕不是獨一無二的！蘭香對他說過，整個宇宙就仿佛是個寬闊無比的化學實驗室；在這個實驗室中隨時都可能產生生命物質。既然外星體有更高級的文明，那裏的人就完全可能作客於我們的星球。他孫少平接觸了又怎麽樣？他還是他，地球還是地球；生活依然照舊，什麽也不會改變；他仍然要為生存奮鬥；要勞動、吃飯、睡覺；該笑時會笑，該哭時會哭；就是今天晚上，十二點鍾還得準時換上臭烘烘的工作衣，坐著鐵罐籠到井下去掏炭……但是，無論這是一場夢還是別的什麽，他感到今天這嘲經曆”無形中打破了他思維已經達到的疆界，使他能以更廣閱的視野來看待生活和生命了。
生活總是美好的，生命在其間又是如此短促；既然活著，就應該好好地活。思念早逝的親人，應該更珍惜自己生命的每個時刻。精神上的消沉無異於自殺。象往日一樣，正常地投入生活吧！即便是痛苦，也應該看作是人的正常情感；甚至它是組成我們人生幸福的一個不可欠缺的部分呢！夜晚，當孫少平從宿舍走向區隊辦公樓準備下井的時候，一路上望著礦區閃爍的燈火，望著滿天繁密的星鬥，猛然感到了一種突發的激動，以致都情不自禁地微笑起來了。
---第三十七章
第三十七章
不久以後，孫少平出人意料地被提拔為班長。不過，不是在他原來幹活的采煤一班，而是到采煤二班去當班長。這個班老工人很少，大部分是新招來的協議工。
協議工可不是好領導的！他們一般合同期為三年，仍然保持農民身份，隻不過在煤礦賺三年工資罷了；因此，很多人對煤礦沒什麽主人翁感，反正三年後就又得迴去當農民，能混著賺幾個錢就行了；別說為煤礦舍命，最好連一點皮也別擦破！
副區長雷漢義竭力推薦他當這個班長。理由倒不全是他吃苦精神強，而主要是說他能打架，可能帥住這群踢腿騾子。區隊其他領導都同意。也是！沒有一種膘悍性，就別想當班長——這向來是煤礦選擇班長的傳統條件之一。孫少平要調到采煤二班當班長的決定宣布後，一班的人倒都覺得十分正常。這小子是當官的料，大家心服口服。
隻是一班的蠻漢安鎖子找區長哭了一鼻子，說他要跟少平到二班去當斧子工。鎖子被少平一頓老拳飽打之後，倒打成了真正的師兄弟。這個笨熊一樣的家夥，現在舍不得離開孫少平，他感到跟上少平既不受氣，又很痛快，也不會被人捉弄——盡管他常捉弄人，但又生怕別人捉弄他；要是井下被人捉弄可不是開玩笑的，常常意味著你得多流汗，甚至一個惡作劇就得讓你出點血！