這是一個個體戶出售成衣的大市場，街道兩旁花花綠綠擺得一眼望不到頭。衣服大都是廣州上海一帶進來的。還有一些香港和外國的冒牌貨，價錢稍貴一些，但式樣相當時髦。
蘭香說她夏衣足夠，少平就給她買了兩條牛仔褲和一件高雅的春秋衫。
妹妹紅著臉說：“我還沒穿過牛仔褲……”“你穿牛仔褲肯定好看！不過，假期迴雙水村，可不要把這褲子穿迴去。村裏人不用說，就衝咱們家裏人也看不慣！”少平笑著對妹妹說。
這天下午，妹妹安排他們到市中心的流花公園去劃船。在此這前，她的男朋友吳仲平已經提前到公園租船去了。蘭香還給金秀打了電話，約好在公園湖邊的遊船售票處碰麵。
妹妹領他到公園後，吳仲平已經租好了船，並且買了一堆飲料。不一會，金秀也來了。
少平高興的是，他的老同學顧養民和金秀一塊相跟前來了。他們緊緊握手，搶著詢問各自的情況，情緒相當激動，他們沒想到在這樣一個地方又見麵了。
不一會，五個人就蕩起小船，駛向碧波漣漣的湖心。
孫少平知道，此刻和他同遊的其他四個人，平時也許很少涉足這種公共娛樂場所——他們大部分時間都泡在圖書館裏。今天，他們之所以安排這樣一個活動，純粹是為了他。是的，大城市人接待小地方來的親友，必定要安排他去看看動物園，到公園裏劃劃船。
哦，這也很好。他的確大開眼界，尤其是輕鬆地置身於這樣優美的環境，又是和自己親密的人在一塊，這使他非常愉快。
陽光燦爛，湖水碧澄；岸柳婀娜，花朵絢麗；清涼的風象羽絨般輕柔地撫摸著人的臉龐。金秀興致勃勃地喊叫說：“咱們一塊唱個歌吧！”
“新歌還是老歌？”吳仲平說。
“應該說現在的歌還是過去的歌。”蘭香笑著糾正她的朋友。
“好好，你說得對。過去的歌我就會唱個《讓我們蕩起雙槳》。”
“那正合適。”顧養民說。
於是，由金秀尖利的高音起頭，眾人就隨她一齊唱起來——讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪，水麵倒映著美麗的白塔，四周環繞著綠樹紅牆。
小船兒輕輕，
漂蕩在水中，
迎麵吹來了涼爽的風……歡樂的歌聲隨著小船在碧綠的湖水中流泄。蘭香、金秀、顧養民、吳仲平，都象孩子一般沉醉在歌聲中，臉上掛著燦爛的笑容。
可是，孫少平的眼睛卻潮濕起來。他透過朦朧的淚眼，看見遠方地層深處的一片。黑暗中，煤溜子在轉動，鋼梁鐵柱在地壓下彎曲顫抖，淌著汗水的光膀子在晃動……晃動……小船停泊在岸邊碼頭。
孫少平從恍惚中醒過來，跟隨這些快樂的人走進了公園餐廳。熱情的吳仲平即刻就備辦好了酒菜。
孫少平強迫自己迴到眼前的現實中。是的，煤礦和這裏雖有天壤之別，但都是生活，生活就是如此，難道自己吃苦，就妒嫉別人的幸福？不，他在黃原攬工時，就不止一次思考過類似的問題。結論依然應該是：幸福，或者說生存的價值，並不在於我們從事什麽樣的工作。在無數艱難困苦之中，又何嚐不包含人生的幸福？他為妹妹們的生活高興，也為他自己的生活而感到驕傲。說實話，要是他現在拋開煤礦馬上到一種舒適的環境來生活，他也許反倒會受不了……第二天上午，妹妹要去上課。少平說他自己一個人再到街上逛逛——他不好意思對妹妹說他想去找曉霞。聰敏的蘭香卻猜到了他的心思。她對他說：“你應該去看看曉霞姐，她上次來我這時，還送給我一條裙子和五十元錢，說是你讓她捎來的。其實我明白，這錢是她給我的……”少平呆住了。曉霞在信中可從來沒提過這件事！
一刹那間，說不清楚是幸福還是痛苦，使他感到心頭湧上一股酸楚的滋味。
“這是她的地址和電話號碼。”妹妹說著把一張小紙片遞到他手裏。
他把這紙片裝進衣袋。其實，曉霞的地址和電話號碼他都知道。
在蘭香上課前半小時，少平還沒動身上街的時候，兄妹倆做夢也想不到，他們的姐夫王滿銀突然闖到這裏來了。
這個逛鬼的出現，著實使他們吃了一驚。一年四季，這個人的蹤跡家裏人誰也不知道，他怎麽會逛到這裏來了？“哈呀，早聽說蘭香考上了大學！喜事呀！我也忙得顧不上來看看！”王滿銀滿臉黑汗，撩起衫襟子往臉上扇風。那件幾乎是透明的尼龍背心髒得象小孩的尿布。
“你吃飯了沒？”蘭香問他。不論怎樣，這個人歪好還算是個姐夫，又是上門來看她的，總不能劈頭把他臭罵一通。“吃得飽飽的！”王滿銀在肚子上拍了拍，“我就是來看看你！哈呀，你真不簡單！咱們的光榮嘛……我馬上就得走，晚上還要坐火車到蘭州去販點白蘭瓜。我以後再來……聽說你到了銅城煤礦？”王滿銀有點怯火地扭頭問少平。正是因為少平在這裏，他才準備馬上離開。他知道兩個小舅子都不是好東西，他們都敢打他哩！
少平沒有搭理他。真的，要不是在妹妹的宿舍裏，他早就對這個混蛋姐夫不客氣了——他把姐姐和兩個外甥害得好苦！
這王滿銀卻又從衣袋裏摸出一片生意人用的簡易計算器，對小姨子說：“把這東西給你留下！你用得著！這東西加減乘除又快又靈……你看！”他用手指頭指著計算器，嘴裏念叨著，“一加一，等於……你看，這不是，二！”蘭香哭笑不得地說：“你快拿走，我們不用這！”“噢……”王滿銀隻好把那玩藝兒收起來，喝了幾口蘭香為他泡的茶水，就悻悻地走了。蘭香正好也要去上課，就和這個二流子姐夫一同出了宿舍。
他們走後一會，少平才離開學校，到市內去找田曉霞。
當他從解放大道的繁華鬧市處走到省報大門口時，卻猶豫地徘徊起來。
從報社門口望過去，是一條綠樹婆娑的林蔭大道。一座赭紅色的小樓掩映在綠色深處。
那就是她工作的地方，他不知道，當他涉足於那地方的時候，等待著他的將是什麽。
周圍的市聲退遠了，耳朵裏象有隻蚊子在嗡嗡吟唱。他感到視線也變得模糊不清，眼前流轉著似是而非的物體和混雜難辨的顏色。他困難地咽了一口唾沫，終於鼓起勇氣走進了報社門房。
“找誰？”一位老頭問。
“田曉霞。”他說。
“噢……是工業組的。讓我給她打個電話，你先登記一下！”
少平還沒登記完，那老頭便放下話筒，對他說：“田曉霞不在！出差去了！”
孫少平放下筆，怔住了。
不知為什麽，他在遺撼之中也有一種解脫似的鬆寬。他旋即走出報社大門，來到街上。
現在，他邁著煤礦工人那種鬆鬆垮垮的步子，在一個兒童服裝店，為明明買了一支玩具卡賓槍和一身草綠色小軍衣——上麵還有領章哩！
接著，他又串遊到一個雜貨鋪，買了一個炒菜的鐵鍋。惠英嫂家裏的炒菜鍋是鋁製的，他知道用鐵鍋炒菜才符合科學要求——這常識是他從最近一期《讀者文摘》上看到的……孫少平第二天就離開省城，搭火車迴到了大牙灣煤礦。
---第二十章
第二十章
就象大晴天冷不丁下起了冰雹——孫少安的磚窯砸了！所有千辛萬苦燒製的成品磚，出窯的時候，無一例外地布滿了裂痕，成了一堆毫無用處的廢物。
問題全部出在那個用高工資新雇來的河南人身上。這個賣瓦盆的家夥實際上根本不懂燒磚技術，而忙亂的少安卻把掌握燒磚的火候的關鍵性環節全托咐給他來掌握，結果導致了這場大災難。
災難是毀滅性的。粗略地計算一下，損失在五六千元以上。這幾乎等於宣布他破產了！
旁的不說，村中幾十人在他這裏辛苦了近一個月，他卻連一分錢的工資也給大家開不出；而他自己還在銀行貸一萬元巨款，每月利息近百元……絕望的人們所做的第一件事，就是把那個吹牛皮的河南人痛打了一頓。河南人除過受了點皮肉之苦，屁也沒損失——他帶著預支的一個月高薪落荒而逃了。
一天之內，所有幫孫少安幹活的本村人，都咒罵著別人也咒罵著自己，灰心喪氣地各迴了各家。一些人走時還留下話：你孫少安小子無論如何得給我們開工資，要不，馬上種麥子，我們拿什麽買化肥呢？
現在，紅火熱鬧的磚場頃神間就象散了的戲常人走空了隻留下遍地狼藉。我們記得，不久前開張的時候，這時曾有過什麽樣的風光！
此刻，在這個一夜間敗落下來的場所，少安夫婦相對而泣。他們就象遺棄在戰場上的敗將，為無可挽迴的慘局而悲鳴。
孫少安的災難馬上在雙水村掀起大喧嘩。人們各自懷著不同的心情，紛紛奔走傳告這消息。歎喟者有之，同情者有之，幸災樂禍者有之，敲怪話撇涼腔者有之。聽說田福堂激動得病情都加重了，一天吐一碗黑痰。神漢劉玉升傳播說，他某個夜晚在西南方向看見空中閃過一道不祥的紅光，知道孫少安小子要倒黴呀……夜幕降臨的時候，少安和秀蓮仍然沒有迴去。他們坐在一堆燒壞的磚頭上，臉上糊著淚痕，默默無語地看著東拉河對麵那輪初升的明月。
他們一時無法從這災難性的打擊中反應過來；他們做夢也想不到，命運會發生如此戲劇性的轉折。在此之前，他們沒有任何一點精神準備啊！
少安用哆嗦的雙手勉強卷起一支旱煙棒。滿臉淚跡斑斑的秀蓮湊到他身邊，從他手裏拿過火柴，為他點著了煙，親愛的人伏在他膝頭，又一次失聲地哭起來。
少安沉重地歎了一口氣，象哄孩子一樣親切地撫摸著妻子滿是灰土的頭發。
他無法安慰她。
秀蓮哭了一會，卻反過來安慰他說：“事情到了這一步，你……不敢太熬煎。急出個病，咱更沒活路了！”“怎麽辦……”少安臉痛苦地抽搐著，不知是問秀蓮，還是在問自己。
“咱難道不能重起爐灶？”秀蓮在月光下瞪著那雙大眼睛問丈夫。
少安仰起頭，象神經病人那樣，對著燦爛的星空怪笑了幾聲。
“重起爐灶？”他痛不欲生地看著妻子，“錢呢？你算算，連貸款和村裏人的工資，咱已經有一萬大幾的帳債。如今兩手空空，拿什麽買煤？拿什麽付運輸費？拿什麽雇人？咱兩個能侍候了這台機器？更可怕的是，燒磚窯倒閉了，月月還得扛一百來塊的貸款利息。另外，我們拿什麽給做過工的村裏人開工資？眼下這是最當緊的！村裏人實際上是等米下鍋哩……”“能不能再去貸款？”
“天啊！我已經沒這個膽量了。”少安叫道。“再說，咱已經貸下這麽多，現在又破了產，公家怎麽可能向一個毫無償還能力的人再貸款呢？”
“那咱隻能賣機器了？”
“不！”少安對妻子喊叫說，“就是賣了機器，連公家的貸款都還不利索，更不要說給村裏人開工資了。咱們將來能不能翻身，還得指靠這台機器哩！要是賣掉，咱這輩子再也沒能力買了。公家的貸款咱可以賴著，月月扛利息就是了。現在最主要的是，怎樣才能給村裏幹過活的人開工資……”沒有任何辦法。
兩個人沉默地陷入到痛苦的深淵之中，他們忘記了饑餓，忘記了睡眠，一籌莫展地坐在這一堆破磚頭上，不知該怎麽辦。
夜很深了。金家灣那邊最後幾點燈光也已熄滅。月亮靜靜地照耀著寂靜中昏睡的大地。
東拉河閃著銀白的波光，朗朗喧響著在溝道裏流淌。晚風涼意十足，帶著秋天將至的訊息，從大川道裏遒勁地吹過來，夾帶著早熟的莊稼所特有的誘人芳香……炎熱的夏天即將結束。
孫少安磚場的熊熊爐火也隨之熄滅了。
對於一個平凡的農民來說，要在大時代的變革浪潮中奮然躍起，那是極其不容易的。而跌落下來又常常就在朝夕之間。象孫少安這樣一些後來被光榮地奉為“農民企業家”的人，在他們事業的初創階段卻是非常脆弱的。一個偶然的因素，就可能使他們處於垮台的境地；而那種使他們破產的“偶然性”卻是慣常的現象。因為中國和他們個人都是在一條鋪滿荊棘的新路上摸索著前行。碰個鼻青眼腫幾乎不可避免。這就是人們麵對的現實。
而問題在於，我們能不能在這條路上跌倒後，爬起來繼續走下去？
當然，我們毫不懷疑整個社會將奮然前行！
但是，這個倒在泥濘中的名字叫孫少安的人，此刻卻爬不起來了。他個人的力量無法使自己從這場突發的災難中恢複過來。
此刻，他頹喪地坐在這一堆破磚頭上，象一隻被風暴打斷翅膀的小鳥，在夜風中索索地顫抖著。無論他多麽堅強，他終歸是雙水村一個普通的農民。他有什麽能力抗擊命運如此冷酷的打擊呢？
當然，我們記得，這位性格非凡的青年，在過去一次次的災難中都沒有倒下過，而是鼓起勇氣重新為創立家業苦鬥不已。但那時他一貧如洗，盡管精神痛苦卻也沒有什麽大負擔。
現在，他一下子背了這麽多帳債，簡直壓得連氣也透不過來了！
孫少安和妻子在他們倒閉了的磚場，痛不欲生地坐到了深夜。
他們突然看見，父親佝僂著高大的身軀，背抄著手在月亮照得白花花的公路上走出來，轉到前麵土坡的小路上，一直走到了他們麵前。
父親沉默地立著，叭叭地抽著旱煙。火光在煙鍋裏一明一滅。“迴去吧，你媽把飯做好了……”他開口對他們說。
淚水再一次從少安眼裏湧出來，在他憔悴不堪的臉頰上淌著。這樣的時候，隻有最親近的人才不會拋棄他！他知道，父母親現在也為他的災難而急碎了心，想想分家以後，他實際上沒有給老人多少關照；而眼下自己又栽倒在地不能爬起來，讓老人跟著擔驚受怕……秀蓮也站起來，勸少安迴家去。
於是，夫妻倆垂頭喪氣地跟著父親，離開了燒磚常月光皎潔，大地如銀似水。夜色是這樣美好，人心卻如此灰暗！
母親在他們新居的鍋灶上，已經做好了雞蛋麵條，顫巍巍地把冒著熱氣的飯食端到炕上。少安和秀蓮都無心下咽，一人隻挑著吃了幾根麵條。
母親用圍裙揩拭著眼淚，對他們說：“不管怎樣，要吃飯哩……”孫玉厚老漢蹲在腳地上，低傾著頭，一直在抽煙。他握煙鍋的手在微微地抖著。一生所遭受的各種打擊，早已使他對家庭麵臨的任何災難都聞風喪膽，卻想不到兒子如今又闖下這麽一場大禍。太可怕了！一萬大幾的帳債，別說他和兒子了，就是虎子手上也還不清！
盡管這幾年他家的日子越過越紅火，但一種宿命的觀點一直主宰著孫玉厚老漢的精神世界。記得他父親活著的時候，就一再對他說過，孫家的祖墳裏埋進了窮鬼，因此窮命是不可更改的。看來，還是他父親說得對。米家鎮那個死去的米陰陽，卻胡扯說他們宅第的風水是雙水村最好的。好個屁！看，這好風水如今給他們帶來了什麽樣的災禍！
其實，在少安決定要把磚場往大鬧騰的時候，他老漢心裏就直打小鼓。兒子的剛愎自用使他當時沒勇氣阻擋他實現那個宏圖大業；而他愚笨的老古板腦筋，又怎麽可能替他明察其間暗藏的危險呢？
他隻是沒去參加兒子那個紅火翻天的“點火儀式”。對他來說，生活中出現不幸，那倒是慣常而自然的事，一旦過分地紅火而幸運，他倒會產生一種莫名的恐懼和擔憂。現在，他的恐懼和擔憂終於變成了事實。
重溫當年父親的“教誨”，孫玉厚老漢再一次確信：孫家的不幸是命裏注定。我的兒子！有吃有穿就滿不錯了，你為什麽要喧天吼地大鬧世事呢？看看，人能勝了命嗎？你呀！
你呀！你想給村裏人辦好事，眾人把你抬哄成他們的救星；可是，現在，他們都成了你的債主！你瞧，還是人家田福堂和金俊山謀劃大。人家都謀自己的光景，誰管兩旁世人的事？你既不在黨裏，又不是領導，你為什麽要給村裏眾人謀利？如今，人家除過登門討債，誰再會看見你的死活……孫玉厚老漢不時把清鼻涕用手揩在鞋幫子上。他蹲在腳地憂心如焚地思前想後，被兒子的災難打擊得抬不起頭來。
炕頭上那盞豆粒似的燈光，靜靜地映照著兩輩人四張愁苦的麵孔。滿窯裏一片死氣沉沉。
屋外，月亮已經移到了田家圪嶗的山背後，半個村子被深沉的黑暗所籠罩。遠處，公雞們正在激動地合唱今晚的第三支歌。
孫玉厚和老伴歎息著，默默無語地迴了他們的住處；他們擔心那邊早已睡熟的老母親和小孫子。
父母親走後，少安和秀蓮都沒有脫衣服就倒在了他們的土炕上。這對患難夫妻忍不住緊緊摟抱在一起。他們渾身酸疼，好象走了好長時間的路。唉唉！在災難麵前，他們尤其感到了相互間的恩愛是多麽寶貴。
明天，他們將怎麽辦？
少安抱著妻子，難受地絮叨說：“村裏人的工錢，趕種麥前無論如何得給他們開一點。
要不，咱還有什麽臉活在雙水村？眾人是信任我，才投到了咱門下。如果他們去黃原打一個短工，也把種麥的化肥錢賺迴來了……可是，咱拿什麽給人家開工錢呀！”
秀蓮沉默了一地，突然嚴肅地對丈夫說：“事到如今，我也想過了，隻能讓我迴一次娘家，看能不能讓姐夫先給咱們借一點錢。有林在村裏辦醋廠，多了拿不出來，一千來塊估計還可以……”少安聽妻子這麽說，便“騰”起坐起來。他感激地望著仰麵而臥的秀蓮，似乎在完全的絕望中獲得了一點生機。他說：“有個一千多元，咱先給眾人都開上點工資，這樣他們就能湊合著把種麥子的化肥買迴來……幹脆，咱兩個一塊迴你們家！”
“你不能走。咱歪好還有個爛攤場，需要照料。再說，馬上要收秋，爸爸一個人也忙不過來。”懂事的秀蓮勸丈夫。
少安想不到在這種時候，秀蓮的頭腦倒比他冷靜。“那你什麽時候動身？”他問妻子。
“還等什麽時候哩！我天一明就準備擋車走。”
蘭香說她夏衣足夠，少平就給她買了兩條牛仔褲和一件高雅的春秋衫。
妹妹紅著臉說：“我還沒穿過牛仔褲……”“你穿牛仔褲肯定好看！不過，假期迴雙水村，可不要把這褲子穿迴去。村裏人不用說，就衝咱們家裏人也看不慣！”少平笑著對妹妹說。
這天下午，妹妹安排他們到市中心的流花公園去劃船。在此這前，她的男朋友吳仲平已經提前到公園租船去了。蘭香還給金秀打了電話，約好在公園湖邊的遊船售票處碰麵。
妹妹領他到公園後，吳仲平已經租好了船，並且買了一堆飲料。不一會，金秀也來了。
少平高興的是，他的老同學顧養民和金秀一塊相跟前來了。他們緊緊握手，搶著詢問各自的情況，情緒相當激動，他們沒想到在這樣一個地方又見麵了。
不一會，五個人就蕩起小船，駛向碧波漣漣的湖心。
孫少平知道，此刻和他同遊的其他四個人，平時也許很少涉足這種公共娛樂場所——他們大部分時間都泡在圖書館裏。今天，他們之所以安排這樣一個活動，純粹是為了他。是的，大城市人接待小地方來的親友，必定要安排他去看看動物園，到公園裏劃劃船。
哦，這也很好。他的確大開眼界，尤其是輕鬆地置身於這樣優美的環境，又是和自己親密的人在一塊，這使他非常愉快。
陽光燦爛，湖水碧澄；岸柳婀娜，花朵絢麗；清涼的風象羽絨般輕柔地撫摸著人的臉龐。金秀興致勃勃地喊叫說：“咱們一塊唱個歌吧！”
“新歌還是老歌？”吳仲平說。
“應該說現在的歌還是過去的歌。”蘭香笑著糾正她的朋友。
“好好，你說得對。過去的歌我就會唱個《讓我們蕩起雙槳》。”
“那正合適。”顧養民說。
於是，由金秀尖利的高音起頭，眾人就隨她一齊唱起來——讓我們蕩起雙槳，小船兒推開波浪，水麵倒映著美麗的白塔，四周環繞著綠樹紅牆。
小船兒輕輕，
漂蕩在水中，
迎麵吹來了涼爽的風……歡樂的歌聲隨著小船在碧綠的湖水中流泄。蘭香、金秀、顧養民、吳仲平，都象孩子一般沉醉在歌聲中，臉上掛著燦爛的笑容。
可是，孫少平的眼睛卻潮濕起來。他透過朦朧的淚眼，看見遠方地層深處的一片。黑暗中，煤溜子在轉動，鋼梁鐵柱在地壓下彎曲顫抖，淌著汗水的光膀子在晃動……晃動……小船停泊在岸邊碼頭。
孫少平從恍惚中醒過來，跟隨這些快樂的人走進了公園餐廳。熱情的吳仲平即刻就備辦好了酒菜。
孫少平強迫自己迴到眼前的現實中。是的，煤礦和這裏雖有天壤之別，但都是生活，生活就是如此，難道自己吃苦，就妒嫉別人的幸福？不，他在黃原攬工時，就不止一次思考過類似的問題。結論依然應該是：幸福，或者說生存的價值，並不在於我們從事什麽樣的工作。在無數艱難困苦之中，又何嚐不包含人生的幸福？他為妹妹們的生活高興，也為他自己的生活而感到驕傲。說實話，要是他現在拋開煤礦馬上到一種舒適的環境來生活，他也許反倒會受不了……第二天上午，妹妹要去上課。少平說他自己一個人再到街上逛逛——他不好意思對妹妹說他想去找曉霞。聰敏的蘭香卻猜到了他的心思。她對他說：“你應該去看看曉霞姐，她上次來我這時，還送給我一條裙子和五十元錢，說是你讓她捎來的。其實我明白，這錢是她給我的……”少平呆住了。曉霞在信中可從來沒提過這件事！
一刹那間，說不清楚是幸福還是痛苦，使他感到心頭湧上一股酸楚的滋味。
“這是她的地址和電話號碼。”妹妹說著把一張小紙片遞到他手裏。
他把這紙片裝進衣袋。其實，曉霞的地址和電話號碼他都知道。
在蘭香上課前半小時，少平還沒動身上街的時候，兄妹倆做夢也想不到，他們的姐夫王滿銀突然闖到這裏來了。
這個逛鬼的出現，著實使他們吃了一驚。一年四季，這個人的蹤跡家裏人誰也不知道，他怎麽會逛到這裏來了？“哈呀，早聽說蘭香考上了大學！喜事呀！我也忙得顧不上來看看！”王滿銀滿臉黑汗，撩起衫襟子往臉上扇風。那件幾乎是透明的尼龍背心髒得象小孩的尿布。
“你吃飯了沒？”蘭香問他。不論怎樣，這個人歪好還算是個姐夫，又是上門來看她的，總不能劈頭把他臭罵一通。“吃得飽飽的！”王滿銀在肚子上拍了拍，“我就是來看看你！哈呀，你真不簡單！咱們的光榮嘛……我馬上就得走，晚上還要坐火車到蘭州去販點白蘭瓜。我以後再來……聽說你到了銅城煤礦？”王滿銀有點怯火地扭頭問少平。正是因為少平在這裏，他才準備馬上離開。他知道兩個小舅子都不是好東西，他們都敢打他哩！
少平沒有搭理他。真的，要不是在妹妹的宿舍裏，他早就對這個混蛋姐夫不客氣了——他把姐姐和兩個外甥害得好苦！
這王滿銀卻又從衣袋裏摸出一片生意人用的簡易計算器，對小姨子說：“把這東西給你留下！你用得著！這東西加減乘除又快又靈……你看！”他用手指頭指著計算器，嘴裏念叨著，“一加一，等於……你看，這不是，二！”蘭香哭笑不得地說：“你快拿走，我們不用這！”“噢……”王滿銀隻好把那玩藝兒收起來，喝了幾口蘭香為他泡的茶水，就悻悻地走了。蘭香正好也要去上課，就和這個二流子姐夫一同出了宿舍。
他們走後一會，少平才離開學校，到市內去找田曉霞。
當他從解放大道的繁華鬧市處走到省報大門口時，卻猶豫地徘徊起來。
從報社門口望過去，是一條綠樹婆娑的林蔭大道。一座赭紅色的小樓掩映在綠色深處。
那就是她工作的地方，他不知道，當他涉足於那地方的時候，等待著他的將是什麽。
周圍的市聲退遠了，耳朵裏象有隻蚊子在嗡嗡吟唱。他感到視線也變得模糊不清，眼前流轉著似是而非的物體和混雜難辨的顏色。他困難地咽了一口唾沫，終於鼓起勇氣走進了報社門房。
“找誰？”一位老頭問。
“田曉霞。”他說。
“噢……是工業組的。讓我給她打個電話，你先登記一下！”
少平還沒登記完，那老頭便放下話筒，對他說：“田曉霞不在！出差去了！”
孫少平放下筆，怔住了。
不知為什麽，他在遺撼之中也有一種解脫似的鬆寬。他旋即走出報社大門，來到街上。
現在，他邁著煤礦工人那種鬆鬆垮垮的步子，在一個兒童服裝店，為明明買了一支玩具卡賓槍和一身草綠色小軍衣——上麵還有領章哩！
接著，他又串遊到一個雜貨鋪，買了一個炒菜的鐵鍋。惠英嫂家裏的炒菜鍋是鋁製的，他知道用鐵鍋炒菜才符合科學要求——這常識是他從最近一期《讀者文摘》上看到的……孫少平第二天就離開省城，搭火車迴到了大牙灣煤礦。
---第二十章
第二十章
就象大晴天冷不丁下起了冰雹——孫少安的磚窯砸了！所有千辛萬苦燒製的成品磚，出窯的時候，無一例外地布滿了裂痕，成了一堆毫無用處的廢物。
問題全部出在那個用高工資新雇來的河南人身上。這個賣瓦盆的家夥實際上根本不懂燒磚技術，而忙亂的少安卻把掌握燒磚的火候的關鍵性環節全托咐給他來掌握，結果導致了這場大災難。
災難是毀滅性的。粗略地計算一下，損失在五六千元以上。這幾乎等於宣布他破產了！
旁的不說，村中幾十人在他這裏辛苦了近一個月，他卻連一分錢的工資也給大家開不出；而他自己還在銀行貸一萬元巨款，每月利息近百元……絕望的人們所做的第一件事，就是把那個吹牛皮的河南人痛打了一頓。河南人除過受了點皮肉之苦，屁也沒損失——他帶著預支的一個月高薪落荒而逃了。
一天之內，所有幫孫少安幹活的本村人，都咒罵著別人也咒罵著自己，灰心喪氣地各迴了各家。一些人走時還留下話：你孫少安小子無論如何得給我們開工資，要不，馬上種麥子，我們拿什麽買化肥呢？
現在，紅火熱鬧的磚場頃神間就象散了的戲常人走空了隻留下遍地狼藉。我們記得，不久前開張的時候，這時曾有過什麽樣的風光！
此刻，在這個一夜間敗落下來的場所，少安夫婦相對而泣。他們就象遺棄在戰場上的敗將，為無可挽迴的慘局而悲鳴。
孫少安的災難馬上在雙水村掀起大喧嘩。人們各自懷著不同的心情，紛紛奔走傳告這消息。歎喟者有之，同情者有之，幸災樂禍者有之，敲怪話撇涼腔者有之。聽說田福堂激動得病情都加重了，一天吐一碗黑痰。神漢劉玉升傳播說，他某個夜晚在西南方向看見空中閃過一道不祥的紅光，知道孫少安小子要倒黴呀……夜幕降臨的時候，少安和秀蓮仍然沒有迴去。他們坐在一堆燒壞的磚頭上，臉上糊著淚痕，默默無語地看著東拉河對麵那輪初升的明月。
他們一時無法從這災難性的打擊中反應過來；他們做夢也想不到，命運會發生如此戲劇性的轉折。在此之前，他們沒有任何一點精神準備啊！
少安用哆嗦的雙手勉強卷起一支旱煙棒。滿臉淚跡斑斑的秀蓮湊到他身邊，從他手裏拿過火柴，為他點著了煙，親愛的人伏在他膝頭，又一次失聲地哭起來。
少安沉重地歎了一口氣，象哄孩子一樣親切地撫摸著妻子滿是灰土的頭發。
他無法安慰她。
秀蓮哭了一會，卻反過來安慰他說：“事情到了這一步，你……不敢太熬煎。急出個病，咱更沒活路了！”“怎麽辦……”少安臉痛苦地抽搐著，不知是問秀蓮，還是在問自己。
“咱難道不能重起爐灶？”秀蓮在月光下瞪著那雙大眼睛問丈夫。
少安仰起頭，象神經病人那樣，對著燦爛的星空怪笑了幾聲。
“重起爐灶？”他痛不欲生地看著妻子，“錢呢？你算算，連貸款和村裏人的工資，咱已經有一萬大幾的帳債。如今兩手空空，拿什麽買煤？拿什麽付運輸費？拿什麽雇人？咱兩個能侍候了這台機器？更可怕的是，燒磚窯倒閉了，月月還得扛一百來塊的貸款利息。另外，我們拿什麽給做過工的村裏人開工資？眼下這是最當緊的！村裏人實際上是等米下鍋哩……”“能不能再去貸款？”
“天啊！我已經沒這個膽量了。”少安叫道。“再說，咱已經貸下這麽多，現在又破了產，公家怎麽可能向一個毫無償還能力的人再貸款呢？”
“那咱隻能賣機器了？”
“不！”少安對妻子喊叫說，“就是賣了機器，連公家的貸款都還不利索，更不要說給村裏人開工資了。咱們將來能不能翻身，還得指靠這台機器哩！要是賣掉，咱這輩子再也沒能力買了。公家的貸款咱可以賴著，月月扛利息就是了。現在最主要的是，怎樣才能給村裏幹過活的人開工資……”沒有任何辦法。
兩個人沉默地陷入到痛苦的深淵之中，他們忘記了饑餓，忘記了睡眠，一籌莫展地坐在這一堆破磚頭上，不知該怎麽辦。
夜很深了。金家灣那邊最後幾點燈光也已熄滅。月亮靜靜地照耀著寂靜中昏睡的大地。
東拉河閃著銀白的波光，朗朗喧響著在溝道裏流淌。晚風涼意十足，帶著秋天將至的訊息，從大川道裏遒勁地吹過來，夾帶著早熟的莊稼所特有的誘人芳香……炎熱的夏天即將結束。
孫少安磚場的熊熊爐火也隨之熄滅了。
對於一個平凡的農民來說，要在大時代的變革浪潮中奮然躍起，那是極其不容易的。而跌落下來又常常就在朝夕之間。象孫少安這樣一些後來被光榮地奉為“農民企業家”的人，在他們事業的初創階段卻是非常脆弱的。一個偶然的因素，就可能使他們處於垮台的境地；而那種使他們破產的“偶然性”卻是慣常的現象。因為中國和他們個人都是在一條鋪滿荊棘的新路上摸索著前行。碰個鼻青眼腫幾乎不可避免。這就是人們麵對的現實。
而問題在於，我們能不能在這條路上跌倒後，爬起來繼續走下去？
當然，我們毫不懷疑整個社會將奮然前行！
但是，這個倒在泥濘中的名字叫孫少安的人，此刻卻爬不起來了。他個人的力量無法使自己從這場突發的災難中恢複過來。
此刻，他頹喪地坐在這一堆破磚頭上，象一隻被風暴打斷翅膀的小鳥，在夜風中索索地顫抖著。無論他多麽堅強，他終歸是雙水村一個普通的農民。他有什麽能力抗擊命運如此冷酷的打擊呢？
當然，我們記得，這位性格非凡的青年，在過去一次次的災難中都沒有倒下過，而是鼓起勇氣重新為創立家業苦鬥不已。但那時他一貧如洗，盡管精神痛苦卻也沒有什麽大負擔。
現在，他一下子背了這麽多帳債，簡直壓得連氣也透不過來了！
孫少安和妻子在他們倒閉了的磚場，痛不欲生地坐到了深夜。
他們突然看見，父親佝僂著高大的身軀，背抄著手在月亮照得白花花的公路上走出來，轉到前麵土坡的小路上，一直走到了他們麵前。
父親沉默地立著，叭叭地抽著旱煙。火光在煙鍋裏一明一滅。“迴去吧，你媽把飯做好了……”他開口對他們說。
淚水再一次從少安眼裏湧出來，在他憔悴不堪的臉頰上淌著。這樣的時候，隻有最親近的人才不會拋棄他！他知道，父母親現在也為他的災難而急碎了心，想想分家以後，他實際上沒有給老人多少關照；而眼下自己又栽倒在地不能爬起來，讓老人跟著擔驚受怕……秀蓮也站起來，勸少安迴家去。
於是，夫妻倆垂頭喪氣地跟著父親，離開了燒磚常月光皎潔，大地如銀似水。夜色是這樣美好，人心卻如此灰暗！
母親在他們新居的鍋灶上，已經做好了雞蛋麵條，顫巍巍地把冒著熱氣的飯食端到炕上。少安和秀蓮都無心下咽，一人隻挑著吃了幾根麵條。
母親用圍裙揩拭著眼淚，對他們說：“不管怎樣，要吃飯哩……”孫玉厚老漢蹲在腳地上，低傾著頭，一直在抽煙。他握煙鍋的手在微微地抖著。一生所遭受的各種打擊，早已使他對家庭麵臨的任何災難都聞風喪膽，卻想不到兒子如今又闖下這麽一場大禍。太可怕了！一萬大幾的帳債，別說他和兒子了，就是虎子手上也還不清！
盡管這幾年他家的日子越過越紅火，但一種宿命的觀點一直主宰著孫玉厚老漢的精神世界。記得他父親活著的時候，就一再對他說過，孫家的祖墳裏埋進了窮鬼，因此窮命是不可更改的。看來，還是他父親說得對。米家鎮那個死去的米陰陽，卻胡扯說他們宅第的風水是雙水村最好的。好個屁！看，這好風水如今給他們帶來了什麽樣的災禍！
其實，在少安決定要把磚場往大鬧騰的時候，他老漢心裏就直打小鼓。兒子的剛愎自用使他當時沒勇氣阻擋他實現那個宏圖大業；而他愚笨的老古板腦筋，又怎麽可能替他明察其間暗藏的危險呢？
他隻是沒去參加兒子那個紅火翻天的“點火儀式”。對他來說，生活中出現不幸，那倒是慣常而自然的事，一旦過分地紅火而幸運，他倒會產生一種莫名的恐懼和擔憂。現在，他的恐懼和擔憂終於變成了事實。
重溫當年父親的“教誨”，孫玉厚老漢再一次確信：孫家的不幸是命裏注定。我的兒子！有吃有穿就滿不錯了，你為什麽要喧天吼地大鬧世事呢？看看，人能勝了命嗎？你呀！
你呀！你想給村裏人辦好事，眾人把你抬哄成他們的救星；可是，現在，他們都成了你的債主！你瞧，還是人家田福堂和金俊山謀劃大。人家都謀自己的光景，誰管兩旁世人的事？你既不在黨裏，又不是領導，你為什麽要給村裏眾人謀利？如今，人家除過登門討債，誰再會看見你的死活……孫玉厚老漢不時把清鼻涕用手揩在鞋幫子上。他蹲在腳地憂心如焚地思前想後，被兒子的災難打擊得抬不起頭來。
炕頭上那盞豆粒似的燈光，靜靜地映照著兩輩人四張愁苦的麵孔。滿窯裏一片死氣沉沉。
屋外，月亮已經移到了田家圪嶗的山背後，半個村子被深沉的黑暗所籠罩。遠處，公雞們正在激動地合唱今晚的第三支歌。
孫玉厚和老伴歎息著，默默無語地迴了他們的住處；他們擔心那邊早已睡熟的老母親和小孫子。
父母親走後，少安和秀蓮都沒有脫衣服就倒在了他們的土炕上。這對患難夫妻忍不住緊緊摟抱在一起。他們渾身酸疼，好象走了好長時間的路。唉唉！在災難麵前，他們尤其感到了相互間的恩愛是多麽寶貴。
明天，他們將怎麽辦？
少安抱著妻子，難受地絮叨說：“村裏人的工錢，趕種麥前無論如何得給他們開一點。
要不，咱還有什麽臉活在雙水村？眾人是信任我，才投到了咱門下。如果他們去黃原打一個短工，也把種麥的化肥錢賺迴來了……可是，咱拿什麽給人家開工錢呀！”
秀蓮沉默了一地，突然嚴肅地對丈夫說：“事到如今，我也想過了，隻能讓我迴一次娘家，看能不能讓姐夫先給咱們借一點錢。有林在村裏辦醋廠，多了拿不出來，一千來塊估計還可以……”少安聽妻子這麽說，便“騰”起坐起來。他感激地望著仰麵而臥的秀蓮，似乎在完全的絕望中獲得了一點生機。他說：“有個一千多元，咱先給眾人都開上點工資，這樣他們就能湊合著把種麥子的化肥買迴來……幹脆，咱兩個一塊迴你們家！”
“你不能走。咱歪好還有個爛攤場，需要照料。再說，馬上要收秋，爸爸一個人也忙不過來。”懂事的秀蓮勸丈夫。
少安想不到在這種時候，秀蓮的頭腦倒比他冷靜。“那你什麽時候動身？”他問妻子。
“還等什麽時候哩！我天一明就準備擋車走。”