第十五章
在孫少安磚場的“點火儀式”鬧翻了雙水村的時候，田福堂正一個人躺在他家院牆外那個破碾盤上，無聲無息地曬太陽。
他的狀況看起來十分令人震驚。
福堂的身體是完全垮了。他瘦得象一根幹柴棒，原來合身的衣服如今顯得袍褂一般寬鬆。臉色蒼白不說，還蒙著一層灰暗；多時沒刮剃的胡須亂糟糟地臉上圍了一圈。碾盤旁邊的土地上，吐下一堆肮髒的粘痰。
他半閉著眼睛，蜷曲在這個早年間就廢棄的破碾盤上，一動也不動。如果不是那幹癟的胸脯還在起伏，我們會以為他不再是個活人。
夏日的陽光熱烘烘地照耀著大地。在這樣的日子裏，人們都巴不得躲到陰涼地方去，而田福堂卻專意在這裏曬太陽。隻有這毒辣辣的陽光和熱燙燙的石碾盤，才能使他冰涼幹瘦的身體得到某種撫慰。他感謝夏天的陽光給他帶來了溫暖。
他沒福氣在這破碾盤上長時間安靜地閉目養神。過個一時半刻，猛烈的咳嗽就象風暴一般把他掀起來，使他不得不可憐地趴在碾盤邊上，在嘔吐似的“哇哇”聲中，把粘痰、鼻涕連同淚水一齊甩在旁邊的土地上，這種折磨是可怕的，每一次都象要把五髒六腑從胸膛裏掏出來。
咳嗽完畢，他象白癡那樣發半天呆，才又躺倒在碾盤上，享受一會難得的安寧時光。
我們沒有料到，當年雙水村或者說整個石圪節一帶的風雲人物，如今已成了這副樣子。
在這樣的時候，我們不能不對他寄於深切的同情。我們猜想，這位曾經立誌要成為永貴式人物的農民政治家，此刻內心中也大概為自己而悲哀。他不知是否明白，他日趨衰敗的不僅僅是自己的身體？福堂，你此刻蜷曲在這裏，象被拋棄了的孤兒。是的，大夥能看得出來，你早已對雙水村的公務不再那麽熱心。但從根本上說，是雙水村的公眾事務不再熱心於你的指導了，你現在隻能孤獨地躺臥在這裏，反芻你往日吞咽下去的東西。
的確，對田福堂來說，現在沒有什麽地方比這個破碾盤更使他感到親切。躺在這裏，他起碼能獲得片刻的安寧。尋找安寧就象當年尋找轟轟烈烈的政治運動，成了他今天的願望。
他身下的這個破碾盤，象一張天然床鋪，滾石年經月久在上麵碾出的凹槽，剛好使他的瘦身板蜷曲於其間。躺在這個石頭凹槽裏，就象躺在搖籃一般舒適和妥貼。
看得出來，他身下這破碾盤曾是一塊上好的石頭琢打而成。石色湛藍如水，不含任何一點雜質。從那一圈碾出的深槽判斷，這碾盤已很有一些曆史了。大概是滾石直把一邊碾斷一塊之後，這碾盤才壽終正寢，結束了它的使命，被搬遷在院牆之外。想不到它現在又被主人派上了新的用常福堂自己也說不清這碾盤的曆史，在他記事的時候，他們家用的就是這塊碾盤。據他早已死去的父親說，他也不知道這碾盤最早在什麽時候使用的。那麽，其曆史最少可以追溯到福堂爺爺的手裏。
不過，關於這塊碾盤，福堂還記得，四七年國民黨軍隊進攻到這裏，胡宗南將軍的士兵曾在這碾盤上用美國人的麵粉烙過餅子。這件事是後來聽他爺爺說的。那時他二十一歲，和父母都跑到哭咽河後溝的山崖窯躲避戰亂。爺爺和奶奶死活不走，他們非要留下看家不行。
記得老奶奶還用灶裏的爐灰把臉抹得看了叫人惡心——她怕白軍欺負。聽爺爺說，那些軍隊就在這碾盤下燒起火，在上麵烙了一整天洋麵餅子，還給爺爺吃過幾塊，當這些士兵用他們家的尿盆盛菜時，爺爺對他們說，這是尿盆。結果一個戴大蓋帽的軍官扇了他一記耳光，吼叫道：“老子還沒吃飯，你就要盆……”十幾年前，這塊碾盤終於在他手裏用壞了。碾盤的一邊掉了一大塊——也許這碾盤的毀壞應該由胡宗南將軍負責。
碾盤壞了後，福堂隻好把它搬棄到現在這地方，另外又請米家鎮的石匠打了塊新的——原來的滾石仍然可以用，他現在用的碾子是新舊配套而成。
自從他的身體徹底垮掉以後，這塊當年丟棄在這裏的破碾盤，就成了他生活中的重要夥伴，他本人的境況似乎和這破碾盤差不多，也是被丟棄在這裏的。
在白天悠長的日子裏，隻要有太陽，他就一直躺在這碾盤上，即是冬天，外麵天氣稍微暖和一些，他也要拿塊狗皮褥子墊到上麵，長久地仰臥在這裏……此刻，一輪咳嗽剛剛平息，他發了一會呆，便又躺在了碾盤上。他半閉著眼睛，在陽光熱烘烘的烤曬下，似乎進入了一種無意識狀態。
其實，在他瘦弱胸脯下麵，心潮卻在滾滾不息地湧動著。外動內靜，外靜內動，永遠如此。隻要咳嗽平息，思緒接著便會活躍起來。現有，反來覆去思考的不再是“革命運動”。
而是自己兒女的事。
在很大程度上，他正是被家庭接二連三的災難徹底擊倒在這塊破碾盤上的。當潤生突然提出要和一個有孩子的寡婦成親時，他就對這打擊招架不住了。在此之前，女兒和女婿的不幸婚姻已經使他痛苦不堪。緊接著，如同當空響了一聲炸雷，他的女婿雙腿被汽車砸斷。女兒重新迴到廢物般的女婿身邊並沒有給他帶來什麽安慰——盡管盼望他們和好一直是他最大的心願。潤葉最終和一個殘廢在一塊過日子，這還不如當初就和李向前一刀兩斷！他知道，對於他的女兒來說，真正的災難才“正式”開始了……對田福堂來說，災難絕不僅來自女兒女婿，最使他老兩口痛心的，是他們視為掌上明珠的兒子，竟然鬼迷心竅，一心要和遠路上那個該死的寡婦結親。他們好說歪說，說是說不轉這小子。結果，不知是真的神經出了問題，還是裝瘋賣傻，這潤生整天哭哭笑笑，東轉西遊，幾乎快成了死去的田二的接班人。更為可怕的是，兒子在前幾天終於跑了——他給他媽留話說，他要去找那個寡婦，而且永遠不再迴這個家來……命運啊，如此殘酷無情！這叫他老兩口怎樣在這世界上活下去呢？
他如今躺在這裏，盡管嘴裏還出氣，但確實象死人一般。他活過了今天，而不知道明天該怎麽辦……田福堂不是不知道孫少安今天要大耍一迴排常昨天，孫玉亭還拖拉著當年送給他的那雙破鞋，來到這碾盤前，請他今天去“出席”哩。去你的蛋！老子現在這攤場，有什麽心思去趕你們的紅火熱鬧？
但玉亭濺著唾沫星子，不屈不撓地要他代表雙水村黨支部為他侄兒致”祝詞”。他連眼皮也沒往起抬，說：“我病成這個樣子，怎去？你是不是眼睛瞎得看不見了？你叫金俊山去！”
“你終歸是咱村裏的一把手！”玉亭繼續打勸他。“一把手是個屁！我現在隻剩一把幹骨頭了！”他厭惡地對他的前助手說。
“縣上的周縣長要親自來出席哩！”孫玉亭又提醒他。“我沒見過縣長？我家裏地委書記都有！你趕快拍縣長的馬屁去吧！看他能不能把你也提拔一下！”他惡毒地挖苦孫玉亭說。
孫玉亭不敢和他頂嘴，隻好悻悻然走了。
田福堂知道，在這種時候，你把孫玉亭罵成個龜子孫，他也不在乎。他現在什麽也不顧，隻顧跑爛鞋地張這宗“喜事”。他會拖拉著爛鞋，一時三刻就趟過東拉河，興奮地出現在金俊山的院子裏……“狗改不了吃屎！”田福堂在心裏罵孫玉亭。
但說來奇怪，田福堂雖然不願去出席孫少安的“點火儀式”，並且把孫玉亭臭罵了一通，但他對玉亭來請他去代表雙水村“致詞”這一點，倒還滿意。
哼，不管怎說，我田福堂還是村裏的首要人物！這號事，不管你們情不情願，還得來請我。我不去才輪你金俊山哩！甭看你金俊山成了雙水村的“總理”，任何時候都是共產黨領導一切！孫悟空一個筋鬥十萬八千裏，也翻不出如來佛掌，甭看你們……一陣猛烈的咳嗽打斷了他的思索——正是因為內心活動過於激烈，才使這次咳嗽提前到來了。
田福堂把一堆粘痰和鼻涕甩在旁邊的地上，呻吟著重新躺進破碾盤的凹槽裏。唉，心強命不強呀！要是家裏不出這麽多災害，他的身體也許不至於垮下來，那雙水村這陣兒頭一個紅火人說不定還是他田福堂。孫少安辦了個磚場？他田福堂就辦個鐵廠讓你們瞧瞧！
不過，從內心說，他對孫玉厚的大小子還是佩服的。這小子氣魄就是不小！敢到銀行貸萬把塊錢，還雇用了村中幾十號人馬，弄起了磚常現在，又請來縣長，雷鳴擊鼓搞什麽“點火儀式”。田福堂承認，在農村，這孫少安就是個人才。他由此也自然想起了當年少安和潤葉的那些“瓜葛”。唉，現在這小子揚眉吐氣，前後溝踩得地皮響；而他可憐的女兒卻和一個殘廢人生活在一起……對於少安和潤葉最終沒有成親，田福堂即是現在也無半點懊悔之意。女兒的不幸是另一迴事，而決不是說她沒有和孫玉厚的兒子結婚！孫少安再飛黃騰達，也是個泥腿把子。他有文化的女兒應該找個吃官飯的丈夫——當然不是缺胳膊少腿的！
眼下，他對孫少安最大的心病倒不在於他“發財”，而是他強烈地意識到，雙水村的公眾逐漸被這小子吸引過去了。孫少安現在盡管連個黨員也不是，但幾乎已經成了村中的“領袖”。某一天，雙水村的“權力”是否要落入這家夥的手中？
田福堂雖然已不再熱心雙水村的公眾事務，農村的“官”現在也沒什麽權力，但他隻要還在出氣，就不準備把黨支部書記的職務交給別人。
對田福堂這樣的人來說，權力即便是象征性地存在，也是極其重要的。活著時，權力是最好的精神食糧；死去時，權力也是最好的“安魂曲”。他害怕的是，他要眼睜睜看著把權力交到別人手裏。不，他哪怕躺在這破碾盤上不再起來，雙水村黨支部書記的職位他決不放棄！哼，不管你們活得如何美氣，如何紅火熱鬧，但我仍然是管你們的！
田福堂咳嗽一陣子，又不由自主地亂想一陣子……太陽已經西斜了，田家圪嶗後麵大山的陰影，象一隻怪鳥的巨翅漸漸從山坡上鋪展下來。田福堂的心情也暗淡了。他就象一隻毫無抵抗能力的小雞，懷著恐懼等待那黑色的翅膀將他籠罩和吞沒。
他掙紮著從破碾盤上欠起身子，看見有許多人正紛紛從南麵的公路上走出來，大聲喧嘩著，有的淌過東拉河，向金家灣走去；有的在田家圪嶗四散開走迴各自的家中，田福堂知道，這些人是剛看罷孫少安磚場的“點火儀式”——那個榮耀的鋪排場麵大概已經結束了。
田福堂忍不住從多痰的喉嚨裏發出一聲歎息。他感歎曆史的飛轉流逝，感歎生活巨大迅疾的演變。是呀，想當年，在雙水村這個舞台上，他田福堂一直是主角；而現在，是別人在扮演這個角色了。他年老多玻一個人孤零零地躺在這裏。成了生活中一名無足輕重的“觀眾”。
這時候，象往常一樣，老伴胳膊窩裏夾著他的夾襖，從大門外的院牆根下向他走來。隻有這個人不會拋棄他！她用那永遠的感情給予他溫暖和關懷，田福堂眼裏不由盈滿淚水。他傷心地看見，無盡的煎熬和歲月的操磨，親愛的娃他媽滿臉皺紋，頭發也已灰白。他知道，幾天來，她為出走的兒子幾乎夜夜在流淚……現在，田福堂不再考慮其它事，又一次為不成器的潤生痛苦得渾身發抖。他老兩口終於未能挽迴最後的局麵，眼巴巴地看著兒子離開了這個家，尋找他那個“花媽媽”去了。而今，隻丟下他們老兩口守在這空蕩蕩的院落裏。這和埋進墳墓有什麽區別？
田福堂一想起兒子，便湧上一腔憤慨。他愛潤生，但又恨他。他之所以恨他，是因為他辜負了他對他的愛。瞧，他竟然甩下自己的父母親，尋找一個寡婦去了！
哼，你說你不迴這個家了？就是你小子迴來，老子也要把你打出這個家門！你把田家的門風敗壞完了，你這個敗家子……老伴走到他麵前，把夾襖披在他身上，說：“太陽快落了，迴家裏去。”
“等一會再……”
“操心涼了……”她憂愁地看著他。
“死不了！”
她猶豫了一下，對他說：“你是不是出去尋一尋咱潤生……不知道娃娃……”她哭得說不下去了，撩圍裙隻是個揩眼淚。
“我才不尋他哩！他活著死了都和我沒相幹！你不要急。你就當咱一輩子沒生養過兒子！”田福堂說著，一陣猛烈的咳嗽使他一個馬趴跌倒在破碾盤邊上，他感到喉嚨裏吐出來的不是痰，而是血。
老伴趕緊跪在他身邊，哆嗦著抱住了他。等咳嗽平息下來後，這兩個孤苦的老人竟然在這個破碾盤上抱在一起，出聲地痛哭起來。
太陽在群山中沉落了。無邊的昏暗刹那間便籠罩了大地……
---第十六章
第十六章
當一個人集中地凝視著自己的不幸時，他就很難想象別人的苦難。
遠在雙水村的田福堂夫妻即然不能理會兒子的一肚子苦水，又怎能想到在外縣這個荒僻的村莊裏，他們所詛咒的那個年輕的寡婦，卻是如何在水深火熱中掙紮……自從答應了潤生的求愛以後，不幸的紅梅就一直在等待這個男人的到來。
在最初那些日子裏，這個本來對生活已經絕望的人，熱情慢慢又在心中死灰複燃。她萬萬沒有想到，命運又使她和田潤生相遇。而且他不嫌她孤兒寡母，竟然很快就提出要和她一塊生活。她能感覺來，老同學對她是一片真心。這就象冰天雪地裏遇上一盆炭火，她在無限的感激中立刻對他產生了不亞於當年對顧養民和死去丈夫所具有的那種戀情。而這種戀情也許更為深厚——因為她在艱辛的生活旅途上已經精疲力竭，急需要靜靜地投身於一個男人的懷抱。永遠和淒風苦雨告別。
當潤生向她表明了心跡，繼而返迴原西和他父母通報這件事之後，郝紅梅就沉浸在新的熱望與期待中。她頓時感到，胸腔裏那顆冰冷的心重新被熱血融化，開始強有力地跳動起來。她從牆上摘下那麵被灰塵蒙蓋的鏡子，用手帕揩淨，忍不住端詳自己的容顏。她看見，那瘦削的臉頰上，似乎泛出了兩片紅暈。她再一次體驗到女人的那種羞澀的幸福。緊接著，她不由自主地開始收拾自己的家。
自從丈夫死後，她就無心再打掃這孔窯洞，東西亂七八糟扔在四處，窯壁上吊著肮髒的灰線。現在，她就象過春節一樣，頭上罩起花毛巾，用了整整一天功夫，把這孔窯洞收拾得幹幹淨淨。她尋思，要是潤生做通父母親的工作，說不定很快就會來這裏和她成親。當然，他們不會請客待賓“過事情”，但應該讓潤生有一種“新房”的感覺。此外，她又打開箱子，細心地查點了兩個人的鋪蓋。那床從沒沾身的新被褥讓潤生蓋。出於一種忌諱，前夫用過的所有東西她都不能讓新夫碰摸著。
幾天之內，紅梅就把所有要準備的東西都準備好了。有些事要等潤生來後，兩個人得商量一下再說。
所有這一切她都在靜悄悄地進行。村裏人誰也不知道她將再嫁；連前夫家的人也不知道。她先不準備給公婆和前夫的弟弟說這件事。她知道他們擋不住她。他們也不會擋。事情明擺著，他們總不能讓她守一輩子寡——這不是舊社會！她有權力重新為自己建立一個完整的家庭！
當然，在她正式和潤生結婚前，一定得給前夫家裏的人打招唿——因為她的孩子，使她和這家人的關係永遠不可能割斷。孩子不僅是她的骨肉，也是他們的骨肉。不過，這一切都要等親愛的潤生到來之後，才能進行……可是，潤生卻遲遲地沒有到來。
起先，紅梅還沒有十分焦急，是呀，潤生要說服父母也不是一件容易的事。在農村，除非實在沒辦法，一般人很少娶寡婦為妻；更何況，她還帶著個孩子！至於象潤生這樣的家庭，她上高中時就知道，在農村屬於“上等”人家，並且還有在門外工作和當大官的親屬。
人家不是找不下對象，為什麽要找她這樣一個可憐的寡婦呢！
不過，郝紅梅相信田潤生對她的感情是深切的——他們甚至已經在一個被窩裏同宿過一夜……三個月以後，潤生還沒有來。
郝紅梅這才有點焦急起來。
正在她惶惶不安的時候，突然收到了潤生的一封信。紅梅高興的是，潤生在信中除過象往日那樣表示對她熱烈的愛戀和思念外，並且還告訴她，說他很快就會迴到她的身邊。他沒在信中提及他父母的態度。紅梅猜測，老人大概同意了；要不，潤生不會說他馬上就來……但是，整整一個秋天過去了，田潤生還沒有來。冬天又過了，仍然不見他的蹤影……日月如水地流逝，轉眼間就是一年。現在，郝紅梅依舊孤單地帶著自己的孩子，象土撥鼠一般悄無聲息地生活著。她苦心等待的那個人終於失去了音訊……可憐的紅梅再一次陷入到絕望之中。心頭複燃的火焰重新熄滅，臉頰上泛出的那兩片紅暈也消失了。生活又迴到了往日那一片淒風苦雨之中。
這就是你的命運，她想。即然你生來就要無盡地受苦受難，你為什麽要相信那偶然一瞬間出現在你麵前的光輝呢？你呀，永遠不要再抱什麽幻想！命運決定你就該如此生活……那種由希望所帶來的幸福，以及這幸福被粉碎後的痛苦，都很快退潮似地一齊消失了。郝紅梅又日複一日開始了她那麻木不仁的生活。她帶著自己的孩子，做飯，喂豬，種地。沒有笑容，也不哭泣。沒有過去，也無未來。天明時，她去幹活，天黑時，她就睡覺。所謂明天，也無非是和今天同樣的一天……她的小亮亮跟著她，就在這寂寞的日子中一天天往大長。他是個好動的孩子，一刻也不停地跑動和玩耍。母子倆相依為命，他從不離開她身邊。她在地裏勞動的時候，他就在周圍玩。他最愛玩的是打窯窯。每天都要在地裏造幾孔“窯洞”。唉，他父親就是打土窯才喪命的……不知哪一天，孩子突然問她：“媽媽，人家都是爸爸在地裏幹活，你為什麽不讓爸爸幹？我的爸爸在哪兒哩？”
孩子的問話象尖刀一般戳在了她的心口。她幾乎想放開聲哭一鼻子。
她強忍著淚水對兒子說：“你爸爸……到外麵去了……”“他什麽時候迴來？我可想他哩！”亮亮追問她。她把兒子緊緊摟在懷裏，無聲地痛哭起來……在這期間，她父親從原西的老家來此地看過她兩次。老人麵對她的悲慘遭遇，也隻是流淚和歎息。他一邊流淚，一邊打勸她歪好再尋個人——出門走可以，招個人上門也可以，總之，她不能一輩子就這樣一個人裏外操磨。父親第二次來的時候，說他已經在原西老家那裏打問好幾個“茬茬”，讓她迴去見見人；如果能行，就趕快解決這件事。
不，她不迴原西去。她現在心靈上的新創傷還在流血，為什麽要迴原西重溫往日的傷痛？再說，她熬苦慣了，如今孩子也已經長大，她不願再尋找一個陌生的男人。
郝紅梅絕不相信，她還能在人世間找到溫暖和幸福。如果和一個不合心意的男人生活在一起，那還不如就這樣靜靜地度過一生。她覺得，她有能力獨自把亮亮帶大。隻要這孩子有出息，她還要好好供養他念書哩！要說她對未來還抱點什麽希望的話，那就是她的亮亮。她不願孩子到別人門上受委屈。雖然是這樣的艱難，但她要象老母雞一樣，用她的翅膀保護這孩子，以免他受到傷害。她深知生活本身有多麽嚴酷！
但是，她無法向父親說明的還有另外一個理由。
可憐的人！我們知道，你內心深處還在思念著潤生。
是啊，自從這個人出現在她的生活中，她就深深地依戀上他了。這是她悲慘歲月裏的愛情，因此這愛深沉而又深刻。盡管一年來他杳無音訊，但她仍舊深藏著一縷揪心的期待！
有時候，她躺在夜晚的黑暗中，不由地迴想起他怎樣把那一塊塊石炭背到她院子來；又怎樣用兩條瘦弱的胳膊真誠而親切的摟抱她，並且喜愛地親吻她的亮亮……是的，他愛她，愛她的孩子；她和孩子也愛他。她終歸是上過學的知識婦女，因此她仍然希望未來家庭的組成應該以愛情為基矗說實話，當初她和養民的愛情是不成熟的。她和前夫是在這種不成熟的愛情破滅後結婚的，開始時也並沒有多少感情。後來生了孩子，她剛萌發了一些愛，結果他卻離開了人世。她感到，她和潤生的感情才是一種成熟了的感情——因為在此之前，她已經飽嚐過生活的各種滋味……花朵是美麗的，果實的價值更高。
可是，說來說去，在她的愛情之樹上，無花也無果。
但不論怎樣，她絕沒有再找另一個男人的打算！她準備就這樣一個人帶著她的亮亮，靜悄悄地在這個世界上活下去，郝紅梅萬萬沒想到，她竟然不能這樣靜悄悄地生活！
在以後的日子時，村裏一些男人不時出現在她破敗的院落，這些人有老有小，大都是光棍。
她的另一種災難開始了。
這些酸眉醋眼的男人你來我往，坐在她的炕欄上，厚顏無恥地說些不堪入耳的騷情話尤其是一個叫毛蛋的老光棍，還殷勤地給她擔水掃地，強製性地坐在她的灶火圪嶗裏，幫她拉風箱。天黑時，如果不是她摔盆摜碗表示出厭惡，毛蛋是不會離開她家的。
郝紅梅知道毛蛋是企圖在她這裏得到什麽。
不！他們的企圖不會得逞。她需要男人，但不需要這種男人。
她發愁的是，她對這些人的糾纏無可奈何。她總不能把這些斜眉吊眼的家夥用棍子打出她的家門。她鼓不起這種勇氣。在農村，處理這種局麵自有許多為難之處。這些人都是同村鄰居，有的還是她死去丈夫的長輩。如果他們還沒動手動腳，隻說些八杆子打不著的騷情話，她隻能在容顏上表示自己的憤怒而別無它法。但這些死皮賴臉的家夥又根本不在乎她的容顏，隻管到她這裏來“串門子”。
紅梅的生活陷入了新的困境。夜晚，她有時還能聽見院子裏傳來令人心驚的腳步聲。她不得不在門叉子裏別上切菜的刀……炎熱的夏天來臨之後，郝紅梅便格外地繁忙起來。
一大早，她就做好了兩頓飯。家裏吃一頓，飯罐裏提一頓，然後引著孩子一整天都泡在地裏。
中午她不迴家。母子倆在地裏吃完飯，找個陰涼處睡一會，又繼續開始幹活。兒子也有他自己的“營生”——刨土窯窯。
沉重的勞動使她雙手打滿了血泡。血泡又被鋤把磨成了硬繭。那張原本俏麗的臉龐，被毒火似的太陽烤曬得又紅又黑。少女時期的嬌豔蕩然無存，看起來就象秋天北方山野裏一株樸素的紅高粱。毫無疑問，她早就成了真正的勞動婦女。
但是，心靈的淒苦和勞動的折磨，仍然沒能改變她身上那種漂亮女人的誘人魅力，現在，她那苗條豐滿的身體更給人一種健康的美感。直到如今，她仍然保持著上學時的衛生習慣，牙齒刷得雪白，內衣經常換洗得幹幹淨淨；一身灰土之中，散發出芬芳的香皂味。
不用說，在農村莊稼人的眼裏，郝紅梅是個“洋婆姨”。那些老小光棍們提起她來，就象提起他們永遠吃不夠的肥豬肉一樣讒得直淌口水。許多人都夢想和她睡覺。這一天，紅梅在河對麵鋤她的玉米。
臨近中午，她照例和亮亮在地裏吃完早晨帶來的飯，就躺在涼崖根下睡了。好動的兒子從不睡午覺，他繼續到後邊那個小土圪嶗去完成他的“土建工程”。
紅梅躺在地上，用一塊花手帕遮住臉，不一會就睡著了。其實，在野地裏睡覺從來都是不踏實的。風聲，流水聲，小鳥的啁啾聲，時刻伴隨著恍惚的夢境。她常常半睡半醒，心中是牽掛著不遠處玩耍的孩子。
她耳邊似乎隱約傳來鋤頭在地上刨土的聲音，而且聽起來很近，就象在身邊。
鋤地？誰鋤地？鋤她的地？誰給她鋤地？
睡夢中的一連串發問，使紅梅醒了。
她睜開眼睛，揭去蒙在臉上的手帕。
她的心髒一下子狂跳起來！她看見，老光棍毛蛋隻穿件短褲，幾乎裸著身子在給她鋤地。
他現在已經“鋤”到了她身邊，眼睛盯著她，咧開嘴隻是個笑，手裏的鋤頭接連砍倒了好幾棵玉米。
她一下子從地上站起來，一時倒不知道自己該怎麽辦。
這時，毛蛋一把將鋤扔下，突然脫掉自己的褲子，張開雙臂撲過來摟住了她。
在她還沒有反應過來的時候，餓狼一般的毛蛋就把她按倒在地上，並且開始扒她的褲子。
她驚恐而絕望地喊叫了一聲，抓起一把土掙紮著揚在毛蛋的臉上，毛蛋一聲不吭，隻管扒她的褲子。
在這危急之時，亮亮聽見母親的哭叫跑過來了。孩子沒命地哭著，舉起手中的小钁頭就在毛蛋的光屁股上砍了一家夥！
在孫少安磚場的“點火儀式”鬧翻了雙水村的時候，田福堂正一個人躺在他家院牆外那個破碾盤上，無聲無息地曬太陽。
他的狀況看起來十分令人震驚。
福堂的身體是完全垮了。他瘦得象一根幹柴棒，原來合身的衣服如今顯得袍褂一般寬鬆。臉色蒼白不說，還蒙著一層灰暗；多時沒刮剃的胡須亂糟糟地臉上圍了一圈。碾盤旁邊的土地上，吐下一堆肮髒的粘痰。
他半閉著眼睛，蜷曲在這個早年間就廢棄的破碾盤上，一動也不動。如果不是那幹癟的胸脯還在起伏，我們會以為他不再是個活人。
夏日的陽光熱烘烘地照耀著大地。在這樣的日子裏，人們都巴不得躲到陰涼地方去，而田福堂卻專意在這裏曬太陽。隻有這毒辣辣的陽光和熱燙燙的石碾盤，才能使他冰涼幹瘦的身體得到某種撫慰。他感謝夏天的陽光給他帶來了溫暖。
他沒福氣在這破碾盤上長時間安靜地閉目養神。過個一時半刻，猛烈的咳嗽就象風暴一般把他掀起來，使他不得不可憐地趴在碾盤邊上，在嘔吐似的“哇哇”聲中，把粘痰、鼻涕連同淚水一齊甩在旁邊的土地上，這種折磨是可怕的，每一次都象要把五髒六腑從胸膛裏掏出來。
咳嗽完畢，他象白癡那樣發半天呆，才又躺倒在碾盤上，享受一會難得的安寧時光。
我們沒有料到，當年雙水村或者說整個石圪節一帶的風雲人物，如今已成了這副樣子。
在這樣的時候，我們不能不對他寄於深切的同情。我們猜想，這位曾經立誌要成為永貴式人物的農民政治家，此刻內心中也大概為自己而悲哀。他不知是否明白，他日趨衰敗的不僅僅是自己的身體？福堂，你此刻蜷曲在這裏，象被拋棄了的孤兒。是的，大夥能看得出來，你早已對雙水村的公務不再那麽熱心。但從根本上說，是雙水村的公眾事務不再熱心於你的指導了，你現在隻能孤獨地躺臥在這裏，反芻你往日吞咽下去的東西。
的確，對田福堂來說，現在沒有什麽地方比這個破碾盤更使他感到親切。躺在這裏，他起碼能獲得片刻的安寧。尋找安寧就象當年尋找轟轟烈烈的政治運動，成了他今天的願望。
他身下的這個破碾盤，象一張天然床鋪，滾石年經月久在上麵碾出的凹槽，剛好使他的瘦身板蜷曲於其間。躺在這個石頭凹槽裏，就象躺在搖籃一般舒適和妥貼。
看得出來，他身下這破碾盤曾是一塊上好的石頭琢打而成。石色湛藍如水，不含任何一點雜質。從那一圈碾出的深槽判斷，這碾盤已很有一些曆史了。大概是滾石直把一邊碾斷一塊之後，這碾盤才壽終正寢，結束了它的使命，被搬遷在院牆之外。想不到它現在又被主人派上了新的用常福堂自己也說不清這碾盤的曆史，在他記事的時候，他們家用的就是這塊碾盤。據他早已死去的父親說，他也不知道這碾盤最早在什麽時候使用的。那麽，其曆史最少可以追溯到福堂爺爺的手裏。
不過，關於這塊碾盤，福堂還記得，四七年國民黨軍隊進攻到這裏，胡宗南將軍的士兵曾在這碾盤上用美國人的麵粉烙過餅子。這件事是後來聽他爺爺說的。那時他二十一歲，和父母都跑到哭咽河後溝的山崖窯躲避戰亂。爺爺和奶奶死活不走，他們非要留下看家不行。
記得老奶奶還用灶裏的爐灰把臉抹得看了叫人惡心——她怕白軍欺負。聽爺爺說，那些軍隊就在這碾盤下燒起火，在上麵烙了一整天洋麵餅子，還給爺爺吃過幾塊，當這些士兵用他們家的尿盆盛菜時，爺爺對他們說，這是尿盆。結果一個戴大蓋帽的軍官扇了他一記耳光，吼叫道：“老子還沒吃飯，你就要盆……”十幾年前，這塊碾盤終於在他手裏用壞了。碾盤的一邊掉了一大塊——也許這碾盤的毀壞應該由胡宗南將軍負責。
碾盤壞了後，福堂隻好把它搬棄到現在這地方，另外又請米家鎮的石匠打了塊新的——原來的滾石仍然可以用，他現在用的碾子是新舊配套而成。
自從他的身體徹底垮掉以後，這塊當年丟棄在這裏的破碾盤，就成了他生活中的重要夥伴，他本人的境況似乎和這破碾盤差不多，也是被丟棄在這裏的。
在白天悠長的日子裏，隻要有太陽，他就一直躺在這碾盤上，即是冬天，外麵天氣稍微暖和一些，他也要拿塊狗皮褥子墊到上麵，長久地仰臥在這裏……此刻，一輪咳嗽剛剛平息，他發了一會呆，便又躺在了碾盤上。他半閉著眼睛，在陽光熱烘烘的烤曬下，似乎進入了一種無意識狀態。
其實，在他瘦弱胸脯下麵，心潮卻在滾滾不息地湧動著。外動內靜，外靜內動，永遠如此。隻要咳嗽平息，思緒接著便會活躍起來。現有，反來覆去思考的不再是“革命運動”。
而是自己兒女的事。
在很大程度上，他正是被家庭接二連三的災難徹底擊倒在這塊破碾盤上的。當潤生突然提出要和一個有孩子的寡婦成親時，他就對這打擊招架不住了。在此之前，女兒和女婿的不幸婚姻已經使他痛苦不堪。緊接著，如同當空響了一聲炸雷，他的女婿雙腿被汽車砸斷。女兒重新迴到廢物般的女婿身邊並沒有給他帶來什麽安慰——盡管盼望他們和好一直是他最大的心願。潤葉最終和一個殘廢在一塊過日子，這還不如當初就和李向前一刀兩斷！他知道，對於他的女兒來說，真正的災難才“正式”開始了……對田福堂來說，災難絕不僅來自女兒女婿，最使他老兩口痛心的，是他們視為掌上明珠的兒子，竟然鬼迷心竅，一心要和遠路上那個該死的寡婦結親。他們好說歪說，說是說不轉這小子。結果，不知是真的神經出了問題，還是裝瘋賣傻，這潤生整天哭哭笑笑，東轉西遊，幾乎快成了死去的田二的接班人。更為可怕的是，兒子在前幾天終於跑了——他給他媽留話說，他要去找那個寡婦，而且永遠不再迴這個家來……命運啊，如此殘酷無情！這叫他老兩口怎樣在這世界上活下去呢？
他如今躺在這裏，盡管嘴裏還出氣，但確實象死人一般。他活過了今天，而不知道明天該怎麽辦……田福堂不是不知道孫少安今天要大耍一迴排常昨天，孫玉亭還拖拉著當年送給他的那雙破鞋，來到這碾盤前，請他今天去“出席”哩。去你的蛋！老子現在這攤場，有什麽心思去趕你們的紅火熱鬧？
但玉亭濺著唾沫星子，不屈不撓地要他代表雙水村黨支部為他侄兒致”祝詞”。他連眼皮也沒往起抬，說：“我病成這個樣子，怎去？你是不是眼睛瞎得看不見了？你叫金俊山去！”
“你終歸是咱村裏的一把手！”玉亭繼續打勸他。“一把手是個屁！我現在隻剩一把幹骨頭了！”他厭惡地對他的前助手說。
“縣上的周縣長要親自來出席哩！”孫玉亭又提醒他。“我沒見過縣長？我家裏地委書記都有！你趕快拍縣長的馬屁去吧！看他能不能把你也提拔一下！”他惡毒地挖苦孫玉亭說。
孫玉亭不敢和他頂嘴，隻好悻悻然走了。
田福堂知道，在這種時候，你把孫玉亭罵成個龜子孫，他也不在乎。他現在什麽也不顧，隻顧跑爛鞋地張這宗“喜事”。他會拖拉著爛鞋，一時三刻就趟過東拉河，興奮地出現在金俊山的院子裏……“狗改不了吃屎！”田福堂在心裏罵孫玉亭。
但說來奇怪，田福堂雖然不願去出席孫少安的“點火儀式”，並且把孫玉亭臭罵了一通，但他對玉亭來請他去代表雙水村“致詞”這一點，倒還滿意。
哼，不管怎說，我田福堂還是村裏的首要人物！這號事，不管你們情不情願，還得來請我。我不去才輪你金俊山哩！甭看你金俊山成了雙水村的“總理”，任何時候都是共產黨領導一切！孫悟空一個筋鬥十萬八千裏，也翻不出如來佛掌，甭看你們……一陣猛烈的咳嗽打斷了他的思索——正是因為內心活動過於激烈，才使這次咳嗽提前到來了。
田福堂把一堆粘痰和鼻涕甩在旁邊的地上，呻吟著重新躺進破碾盤的凹槽裏。唉，心強命不強呀！要是家裏不出這麽多災害，他的身體也許不至於垮下來，那雙水村這陣兒頭一個紅火人說不定還是他田福堂。孫少安辦了個磚場？他田福堂就辦個鐵廠讓你們瞧瞧！
不過，從內心說，他對孫玉厚的大小子還是佩服的。這小子氣魄就是不小！敢到銀行貸萬把塊錢，還雇用了村中幾十號人馬，弄起了磚常現在，又請來縣長，雷鳴擊鼓搞什麽“點火儀式”。田福堂承認，在農村，這孫少安就是個人才。他由此也自然想起了當年少安和潤葉的那些“瓜葛”。唉，現在這小子揚眉吐氣，前後溝踩得地皮響；而他可憐的女兒卻和一個殘廢人生活在一起……對於少安和潤葉最終沒有成親，田福堂即是現在也無半點懊悔之意。女兒的不幸是另一迴事，而決不是說她沒有和孫玉厚的兒子結婚！孫少安再飛黃騰達，也是個泥腿把子。他有文化的女兒應該找個吃官飯的丈夫——當然不是缺胳膊少腿的！
眼下，他對孫少安最大的心病倒不在於他“發財”，而是他強烈地意識到，雙水村的公眾逐漸被這小子吸引過去了。孫少安現在盡管連個黨員也不是，但幾乎已經成了村中的“領袖”。某一天，雙水村的“權力”是否要落入這家夥的手中？
田福堂雖然已不再熱心雙水村的公眾事務，農村的“官”現在也沒什麽權力，但他隻要還在出氣，就不準備把黨支部書記的職務交給別人。
對田福堂這樣的人來說，權力即便是象征性地存在，也是極其重要的。活著時，權力是最好的精神食糧；死去時，權力也是最好的“安魂曲”。他害怕的是，他要眼睜睜看著把權力交到別人手裏。不，他哪怕躺在這破碾盤上不再起來，雙水村黨支部書記的職位他決不放棄！哼，不管你們活得如何美氣，如何紅火熱鬧，但我仍然是管你們的！
田福堂咳嗽一陣子，又不由自主地亂想一陣子……太陽已經西斜了，田家圪嶗後麵大山的陰影，象一隻怪鳥的巨翅漸漸從山坡上鋪展下來。田福堂的心情也暗淡了。他就象一隻毫無抵抗能力的小雞，懷著恐懼等待那黑色的翅膀將他籠罩和吞沒。
他掙紮著從破碾盤上欠起身子，看見有許多人正紛紛從南麵的公路上走出來，大聲喧嘩著，有的淌過東拉河，向金家灣走去；有的在田家圪嶗四散開走迴各自的家中，田福堂知道，這些人是剛看罷孫少安磚場的“點火儀式”——那個榮耀的鋪排場麵大概已經結束了。
田福堂忍不住從多痰的喉嚨裏發出一聲歎息。他感歎曆史的飛轉流逝，感歎生活巨大迅疾的演變。是呀，想當年，在雙水村這個舞台上，他田福堂一直是主角；而現在，是別人在扮演這個角色了。他年老多玻一個人孤零零地躺在這裏。成了生活中一名無足輕重的“觀眾”。
這時候，象往常一樣，老伴胳膊窩裏夾著他的夾襖，從大門外的院牆根下向他走來。隻有這個人不會拋棄他！她用那永遠的感情給予他溫暖和關懷，田福堂眼裏不由盈滿淚水。他傷心地看見，無盡的煎熬和歲月的操磨，親愛的娃他媽滿臉皺紋，頭發也已灰白。他知道，幾天來，她為出走的兒子幾乎夜夜在流淚……現在，田福堂不再考慮其它事，又一次為不成器的潤生痛苦得渾身發抖。他老兩口終於未能挽迴最後的局麵，眼巴巴地看著兒子離開了這個家，尋找他那個“花媽媽”去了。而今，隻丟下他們老兩口守在這空蕩蕩的院落裏。這和埋進墳墓有什麽區別？
田福堂一想起兒子，便湧上一腔憤慨。他愛潤生，但又恨他。他之所以恨他，是因為他辜負了他對他的愛。瞧，他竟然甩下自己的父母親，尋找一個寡婦去了！
哼，你說你不迴這個家了？就是你小子迴來，老子也要把你打出這個家門！你把田家的門風敗壞完了，你這個敗家子……老伴走到他麵前，把夾襖披在他身上，說：“太陽快落了，迴家裏去。”
“等一會再……”
“操心涼了……”她憂愁地看著他。
“死不了！”
她猶豫了一下，對他說：“你是不是出去尋一尋咱潤生……不知道娃娃……”她哭得說不下去了，撩圍裙隻是個揩眼淚。
“我才不尋他哩！他活著死了都和我沒相幹！你不要急。你就當咱一輩子沒生養過兒子！”田福堂說著，一陣猛烈的咳嗽使他一個馬趴跌倒在破碾盤邊上，他感到喉嚨裏吐出來的不是痰，而是血。
老伴趕緊跪在他身邊，哆嗦著抱住了他。等咳嗽平息下來後，這兩個孤苦的老人竟然在這個破碾盤上抱在一起，出聲地痛哭起來。
太陽在群山中沉落了。無邊的昏暗刹那間便籠罩了大地……
---第十六章
第十六章
當一個人集中地凝視著自己的不幸時，他就很難想象別人的苦難。
遠在雙水村的田福堂夫妻即然不能理會兒子的一肚子苦水，又怎能想到在外縣這個荒僻的村莊裏，他們所詛咒的那個年輕的寡婦，卻是如何在水深火熱中掙紮……自從答應了潤生的求愛以後，不幸的紅梅就一直在等待這個男人的到來。
在最初那些日子裏，這個本來對生活已經絕望的人，熱情慢慢又在心中死灰複燃。她萬萬沒有想到，命運又使她和田潤生相遇。而且他不嫌她孤兒寡母，竟然很快就提出要和她一塊生活。她能感覺來，老同學對她是一片真心。這就象冰天雪地裏遇上一盆炭火，她在無限的感激中立刻對他產生了不亞於當年對顧養民和死去丈夫所具有的那種戀情。而這種戀情也許更為深厚——因為她在艱辛的生活旅途上已經精疲力竭，急需要靜靜地投身於一個男人的懷抱。永遠和淒風苦雨告別。
當潤生向她表明了心跡，繼而返迴原西和他父母通報這件事之後，郝紅梅就沉浸在新的熱望與期待中。她頓時感到，胸腔裏那顆冰冷的心重新被熱血融化，開始強有力地跳動起來。她從牆上摘下那麵被灰塵蒙蓋的鏡子，用手帕揩淨，忍不住端詳自己的容顏。她看見，那瘦削的臉頰上，似乎泛出了兩片紅暈。她再一次體驗到女人的那種羞澀的幸福。緊接著，她不由自主地開始收拾自己的家。
自從丈夫死後，她就無心再打掃這孔窯洞，東西亂七八糟扔在四處，窯壁上吊著肮髒的灰線。現在，她就象過春節一樣，頭上罩起花毛巾，用了整整一天功夫，把這孔窯洞收拾得幹幹淨淨。她尋思，要是潤生做通父母親的工作，說不定很快就會來這裏和她成親。當然，他們不會請客待賓“過事情”，但應該讓潤生有一種“新房”的感覺。此外，她又打開箱子，細心地查點了兩個人的鋪蓋。那床從沒沾身的新被褥讓潤生蓋。出於一種忌諱，前夫用過的所有東西她都不能讓新夫碰摸著。
幾天之內，紅梅就把所有要準備的東西都準備好了。有些事要等潤生來後，兩個人得商量一下再說。
所有這一切她都在靜悄悄地進行。村裏人誰也不知道她將再嫁；連前夫家的人也不知道。她先不準備給公婆和前夫的弟弟說這件事。她知道他們擋不住她。他們也不會擋。事情明擺著，他們總不能讓她守一輩子寡——這不是舊社會！她有權力重新為自己建立一個完整的家庭！
當然，在她正式和潤生結婚前，一定得給前夫家裏的人打招唿——因為她的孩子，使她和這家人的關係永遠不可能割斷。孩子不僅是她的骨肉，也是他們的骨肉。不過，這一切都要等親愛的潤生到來之後，才能進行……可是，潤生卻遲遲地沒有到來。
起先，紅梅還沒有十分焦急，是呀，潤生要說服父母也不是一件容易的事。在農村，除非實在沒辦法，一般人很少娶寡婦為妻；更何況，她還帶著個孩子！至於象潤生這樣的家庭，她上高中時就知道，在農村屬於“上等”人家，並且還有在門外工作和當大官的親屬。
人家不是找不下對象，為什麽要找她這樣一個可憐的寡婦呢！
不過，郝紅梅相信田潤生對她的感情是深切的——他們甚至已經在一個被窩裏同宿過一夜……三個月以後，潤生還沒有來。
郝紅梅這才有點焦急起來。
正在她惶惶不安的時候，突然收到了潤生的一封信。紅梅高興的是，潤生在信中除過象往日那樣表示對她熱烈的愛戀和思念外，並且還告訴她，說他很快就會迴到她的身邊。他沒在信中提及他父母的態度。紅梅猜測，老人大概同意了；要不，潤生不會說他馬上就來……但是，整整一個秋天過去了，田潤生還沒有來。冬天又過了，仍然不見他的蹤影……日月如水地流逝，轉眼間就是一年。現在，郝紅梅依舊孤單地帶著自己的孩子，象土撥鼠一般悄無聲息地生活著。她苦心等待的那個人終於失去了音訊……可憐的紅梅再一次陷入到絕望之中。心頭複燃的火焰重新熄滅，臉頰上泛出的那兩片紅暈也消失了。生活又迴到了往日那一片淒風苦雨之中。
這就是你的命運，她想。即然你生來就要無盡地受苦受難，你為什麽要相信那偶然一瞬間出現在你麵前的光輝呢？你呀，永遠不要再抱什麽幻想！命運決定你就該如此生活……那種由希望所帶來的幸福，以及這幸福被粉碎後的痛苦，都很快退潮似地一齊消失了。郝紅梅又日複一日開始了她那麻木不仁的生活。她帶著自己的孩子，做飯，喂豬，種地。沒有笑容，也不哭泣。沒有過去，也無未來。天明時，她去幹活，天黑時，她就睡覺。所謂明天，也無非是和今天同樣的一天……她的小亮亮跟著她，就在這寂寞的日子中一天天往大長。他是個好動的孩子，一刻也不停地跑動和玩耍。母子倆相依為命，他從不離開她身邊。她在地裏勞動的時候，他就在周圍玩。他最愛玩的是打窯窯。每天都要在地裏造幾孔“窯洞”。唉，他父親就是打土窯才喪命的……不知哪一天，孩子突然問她：“媽媽，人家都是爸爸在地裏幹活，你為什麽不讓爸爸幹？我的爸爸在哪兒哩？”
孩子的問話象尖刀一般戳在了她的心口。她幾乎想放開聲哭一鼻子。
她強忍著淚水對兒子說：“你爸爸……到外麵去了……”“他什麽時候迴來？我可想他哩！”亮亮追問她。她把兒子緊緊摟在懷裏，無聲地痛哭起來……在這期間，她父親從原西的老家來此地看過她兩次。老人麵對她的悲慘遭遇，也隻是流淚和歎息。他一邊流淚，一邊打勸她歪好再尋個人——出門走可以，招個人上門也可以，總之，她不能一輩子就這樣一個人裏外操磨。父親第二次來的時候，說他已經在原西老家那裏打問好幾個“茬茬”，讓她迴去見見人；如果能行，就趕快解決這件事。
不，她不迴原西去。她現在心靈上的新創傷還在流血，為什麽要迴原西重溫往日的傷痛？再說，她熬苦慣了，如今孩子也已經長大，她不願再尋找一個陌生的男人。
郝紅梅絕不相信，她還能在人世間找到溫暖和幸福。如果和一個不合心意的男人生活在一起，那還不如就這樣靜靜地度過一生。她覺得，她有能力獨自把亮亮帶大。隻要這孩子有出息，她還要好好供養他念書哩！要說她對未來還抱點什麽希望的話，那就是她的亮亮。她不願孩子到別人門上受委屈。雖然是這樣的艱難，但她要象老母雞一樣，用她的翅膀保護這孩子，以免他受到傷害。她深知生活本身有多麽嚴酷！
但是，她無法向父親說明的還有另外一個理由。
可憐的人！我們知道，你內心深處還在思念著潤生。
是啊，自從這個人出現在她的生活中，她就深深地依戀上他了。這是她悲慘歲月裏的愛情，因此這愛深沉而又深刻。盡管一年來他杳無音訊，但她仍舊深藏著一縷揪心的期待！
有時候，她躺在夜晚的黑暗中，不由地迴想起他怎樣把那一塊塊石炭背到她院子來；又怎樣用兩條瘦弱的胳膊真誠而親切的摟抱她，並且喜愛地親吻她的亮亮……是的，他愛她，愛她的孩子；她和孩子也愛他。她終歸是上過學的知識婦女，因此她仍然希望未來家庭的組成應該以愛情為基矗說實話，當初她和養民的愛情是不成熟的。她和前夫是在這種不成熟的愛情破滅後結婚的，開始時也並沒有多少感情。後來生了孩子，她剛萌發了一些愛，結果他卻離開了人世。她感到，她和潤生的感情才是一種成熟了的感情——因為在此之前，她已經飽嚐過生活的各種滋味……花朵是美麗的，果實的價值更高。
可是，說來說去，在她的愛情之樹上，無花也無果。
但不論怎樣，她絕沒有再找另一個男人的打算！她準備就這樣一個人帶著她的亮亮，靜悄悄地在這個世界上活下去，郝紅梅萬萬沒想到，她竟然不能這樣靜悄悄地生活！
在以後的日子時，村裏一些男人不時出現在她破敗的院落，這些人有老有小，大都是光棍。
她的另一種災難開始了。
這些酸眉醋眼的男人你來我往，坐在她的炕欄上，厚顏無恥地說些不堪入耳的騷情話尤其是一個叫毛蛋的老光棍，還殷勤地給她擔水掃地，強製性地坐在她的灶火圪嶗裏，幫她拉風箱。天黑時，如果不是她摔盆摜碗表示出厭惡，毛蛋是不會離開她家的。
郝紅梅知道毛蛋是企圖在她這裏得到什麽。
不！他們的企圖不會得逞。她需要男人，但不需要這種男人。
她發愁的是，她對這些人的糾纏無可奈何。她總不能把這些斜眉吊眼的家夥用棍子打出她的家門。她鼓不起這種勇氣。在農村，處理這種局麵自有許多為難之處。這些人都是同村鄰居，有的還是她死去丈夫的長輩。如果他們還沒動手動腳，隻說些八杆子打不著的騷情話，她隻能在容顏上表示自己的憤怒而別無它法。但這些死皮賴臉的家夥又根本不在乎她的容顏，隻管到她這裏來“串門子”。
紅梅的生活陷入了新的困境。夜晚，她有時還能聽見院子裏傳來令人心驚的腳步聲。她不得不在門叉子裏別上切菜的刀……炎熱的夏天來臨之後，郝紅梅便格外地繁忙起來。
一大早，她就做好了兩頓飯。家裏吃一頓，飯罐裏提一頓，然後引著孩子一整天都泡在地裏。
中午她不迴家。母子倆在地裏吃完飯，找個陰涼處睡一會，又繼續開始幹活。兒子也有他自己的“營生”——刨土窯窯。
沉重的勞動使她雙手打滿了血泡。血泡又被鋤把磨成了硬繭。那張原本俏麗的臉龐，被毒火似的太陽烤曬得又紅又黑。少女時期的嬌豔蕩然無存，看起來就象秋天北方山野裏一株樸素的紅高粱。毫無疑問，她早就成了真正的勞動婦女。
但是，心靈的淒苦和勞動的折磨，仍然沒能改變她身上那種漂亮女人的誘人魅力，現在，她那苗條豐滿的身體更給人一種健康的美感。直到如今，她仍然保持著上學時的衛生習慣，牙齒刷得雪白，內衣經常換洗得幹幹淨淨；一身灰土之中，散發出芬芳的香皂味。
不用說，在農村莊稼人的眼裏，郝紅梅是個“洋婆姨”。那些老小光棍們提起她來，就象提起他們永遠吃不夠的肥豬肉一樣讒得直淌口水。許多人都夢想和她睡覺。這一天，紅梅在河對麵鋤她的玉米。
臨近中午，她照例和亮亮在地裏吃完早晨帶來的飯，就躺在涼崖根下睡了。好動的兒子從不睡午覺，他繼續到後邊那個小土圪嶗去完成他的“土建工程”。
紅梅躺在地上，用一塊花手帕遮住臉，不一會就睡著了。其實，在野地裏睡覺從來都是不踏實的。風聲，流水聲，小鳥的啁啾聲，時刻伴隨著恍惚的夢境。她常常半睡半醒，心中是牽掛著不遠處玩耍的孩子。
她耳邊似乎隱約傳來鋤頭在地上刨土的聲音，而且聽起來很近，就象在身邊。
鋤地？誰鋤地？鋤她的地？誰給她鋤地？
睡夢中的一連串發問，使紅梅醒了。
她睜開眼睛，揭去蒙在臉上的手帕。
她的心髒一下子狂跳起來！她看見，老光棍毛蛋隻穿件短褲，幾乎裸著身子在給她鋤地。
他現在已經“鋤”到了她身邊，眼睛盯著她，咧開嘴隻是個笑，手裏的鋤頭接連砍倒了好幾棵玉米。
她一下子從地上站起來，一時倒不知道自己該怎麽辦。
這時，毛蛋一把將鋤扔下，突然脫掉自己的褲子，張開雙臂撲過來摟住了她。
在她還沒有反應過來的時候，餓狼一般的毛蛋就把她按倒在地上，並且開始扒她的褲子。
她驚恐而絕望地喊叫了一聲，抓起一把土掙紮著揚在毛蛋的臉上，毛蛋一聲不吭，隻管扒她的褲子。
在這危急之時，亮亮聽見母親的哭叫跑過來了。孩子沒命地哭著，舉起手中的小钁頭就在毛蛋的光屁股上砍了一家夥！