第三章
一九七九年，農曆有個閏六月。
陽曆六月上旬，也就是農曆五月芒種前後，田福軍從省城返迴黃原。出任了地區行政公署專員。
這件事立刻在整個黃原地區引起了各方麵的強烈反響。半月前，當原任專員調到省第二輕工業局任局長之後，地區各部門和各機關的幹部就開始紛紛猜測誰將是專員的繼任者。對地區部門的許多幹部來說，這樣重大的人事問題不關心是不可能的，不議論是不由人的。
從省裏的各種渠道馬上傳迴來了各種小道消息。從這些消息看來，地區除苗凱以外幾乎所有的副職，都有擔任專員的可能性。也有幾個地區部門的領導人和一兩位名聲突出的縣委書記，列入了這個專員繼任者的隊伍。另外還有一種說法，省委可能要派省上某個部門的負責人來擔當這一職務。但又據本地的一些政治觀察家分析，最有可能的還是在現任地區副職中挑選出一個人來任專員。半個月來，某些處於微妙地位的人，心裏一直毛毛亂亂；他們的神經處於雷達般的敏感狀態中。
沒有人想到黃原地區的新專員是田福軍。
可是現在，竟然是這個人來上任了。
正因為太出人意料，當這件事成為事實後，公眾中引起的強烈反響就不足為奇了。幾天之內，田福軍一下子成了黃原地區議論的話題。他個人的詳細經曆，他的家庭、老婆、女兒，他的工作、生活、性格、愛好、走路、說話、聲音、相貌……都成了人們口頭傳播的“信息”。有好幾個地區已經出現了聲稱是田福軍親戚的人。還有人神秘地散布說，解放戰爭時，田福軍和國民黨軍隊浴血奮戰，曾身負重傷，當年就在他們家息養了幾個月……田福軍上任之前，省委的任命公文就先一步到了地區。因此他一迴來，首先就遇到了這個議論他的風潮。
行署辦公室剛把他安頓在宿舍裏，以地區文化局副局長杜正賢為“領隊”的原西籍幹部，就聞風看望他來了。滿屋子的原西土話聽起來是親切的，但場麵未免有點庸俗。在有些原西籍幹部看來，也許他們榮升的機會來臨了。
田福軍壓抑著內心的不快，盡量堆著笑容應付走了這群“賀喜”的老鄉。他想先盡快和地委書記苗凱同誌見見麵，聽說老苗幾天前病了，現住在地區醫院裏，他就很快起身去地區醫院看望他。
地區醫院的“高幹”病房裏，老苗和他熱情握手，歡迎他迴來擔任專員職務。
田福軍誠懇地說：“苗書記，我沒有擔負過這麽重大的責任，也沒這種工作經驗，你是一把手，又是我的老領導，今後希望你能經常指導我。”
苗書記把兩片藥送進嘴裏，喝了幾口白開水，說：“我已經不行了。腦筋僵化，很難適應目前的領導工作。新時期正需要象你這樣思想解放，能開創新局麵的領導幹部！另外，我最近身體很不好，血壓又上去了，從早到晚頭昏沉沉的，連當天的文件都看不完。我已經給省委寫了信，想請一段假，到省醫院去看看玻現在既然你已經到職了，並且又是地委排在第一位的副書記，那麽地區的工作你就先全麵管上吧……以前我對你的工作安排有些不恰當，希望你能諒解。今後我們一定要緊密團結，爭取使黃原的工作有個大的起色……”田福軍說：“苗書記，你不必再提過去的事了。在任何時候，個人都應該服從組織，這是黨的原則……我現在擔心的是，我剛到，你就要走，這副擔子恐怕我擔當不好，是不是先請正文主持一段……”“那還是你主持嘛！也沒什麽，地委和行署你都工作過，情況也熟悉，你就放手幹吧！
即使是重大決定，隻要常委會通過了，也就不必再給我打招唿；我想集中一段時間，好好把病看一下……”這時護士進來要給老苗打針，田福軍隻好告退了。
田福軍在地區醫院看罷苗書記的當天晚上，行署副專員馮世寬到宿舍看他來了。這兩個人的關係我們已經知道。過去他們在原西縣工作的時候，曾經發生過一連串的衝突。富於戲劇性的是，他們不僅又要在一個鍋裏攪稠稀，而且兩個人的地位發生了變化；以前是馮世寬領導田福軍；現在是田福軍領導馮世寬。世事蒼桑礙…由於種種原因，現在這兩個人見麵後，都有點不太自然。
田福軍把馮世寬讓在沙發裏，趕忙給他斟好了一杯茶，並且先打破尷尬，主動說：“世寬，你過去是我的老領導，現在咱們又要一塊共事了，你可要好好幫助我啊！以前咱們在原西縣有過些碰磕，但大部分是為了工作，希望你不要計較。就是在今後工作中，一塊也免不了有些碰磕。但隻要是為了工作，我想我們都是能相互諒解的。現在我們可要齊心協力呀！
我們的責任可是比過去更重大、更艱難了。你已在行署搞過一段工作，我有失誤之處，你得及時提醒我……”馮世寬麵有慚色地說：“過去在原西，責任主要在我。我這人比較主觀，看問題也很片麵，檢討起來，在那裏工作時犯了不少錯誤。現在看來，你當時的很多意見都是對的。如今你成了我的領導，請相信我會尊重你的。你對我也不必客氣。我爭取當好你的助手！”
田福軍和馮世寬談了很長時間，直到唿正文和地區其他一些領導來拜訪，世寬才告辭了。他兩個人都沒想到。這次談話結果如此令人滿意。社會在變化，生活在變化，人也在變化；沒有什麽是一成不變的，包括人的關係。
對於田福軍擔任專員職務，從最初的反響來看，黃原地區的大部分幹部還是滿意的。許多人熟悉他，知道他是一個正派和有能力的幹部。另外，從資曆方麵說（這一點在目前仍然很重要），他在“文革”前就先後任過行署辦公室副主任、主任；地委農村工作部部長；地委秘書長兼政策研究室主任。如果沒有“文化革命”，恐怕他也早被提拔到這一級當領導了。再說，他還是人大畢業的大學生。既有學識，又有長期的實際工作經驗，這在黃原地區曆任專員中也是少有的。看來省地委有眼力。將一個不被重用的人才一下子提拔到了這樣重要崗位上。人們都期望地區的工作從此能出現一個新麵貌。但是，話說迴來，黃原的專員可不是好當的！這是全省最窮的地區，也是最複雜的地區！這個叫田福軍的人會有多少能耐呢？騎驢看唱本，走著瞧吧！
兩天以後，地委和行署在機關小餐廳舉行了一個小型茶話會，對新任專員表示歡迎。
苗凱同誌也從醫院趕迴來參加了這個茶話會。
在茶話會中間，苗書記向地委和行署的各位負責人出人意料地宣布：省委已同意他去省醫院看病和檢查身體。他說這次看病時間可能要長一些，因此他走後這段時間，黃原地區的工作就由田福軍同誌主持……第二天苗凱就坐車離開黃原，去省上看病去了。
關於苗凱在這個時候出去看病，在地委和行署大院裏產生了各種各樣的說法。有一種說法是，省委可能要把苗書記調離黃原。因為大家知道，苗凱同誌一貫對田福軍有看法，並且曾在使用他的問題上采取了不信任的態度。在這以前的一年多裏，田福軍實際是被苗凱從黃原擠到省上去“打零工”的。現在田福軍突然被派迴來任了專員，這兩人怎麽可能在一塊同心協力工作呢？
與此同時，社會上也有人在散布田福軍是新任省委書記的親戚這樣一些流言。但這種流言很快就被一些熱心的業餘社會考察專家否定了；他們證實原西縣的田福軍祖宗三代都和原東縣的任何人沒有親戚關係……苗凱走後，田福軍無心去理會各種各樣的無稽之談。他想盡力把工作鋪排開。原來他想到職後一段時間，先稍微適應一下新的工作環境再說。但現在他腳跟還沒有站穩，實際上就麵臨主持全麵工作的局麵了。苗凱同誌說不來什麽時候才能返迴地區。在這段時間裏，他總不能隻維持一個“看守內閣。”
他不能辜負省委的期望。對於目前黃原的工作，他實際上早有了一些打算。
小麥大收割之前，田福軍主持召開了一個全區農業工作會議。參加會議的除地區有關部門和各縣的主要負責同誌外，還請了一些公社和大隊的領導人。會議的主要議題是討論在農村實行生產責任製以及建立各種形式的作業組問題。整個會議實際是一次大辯論。田福軍要求與會的所有人都大膽提出自己的觀點。會議不要求所有的問題都統一認識。
田福軍在會議結束前強調指出，五月十一日《光明日報》發表的評論員文章《實踐是檢驗真理的唯一標準》，提出了目前工作中最重要的思想和認識方法。生產責任製這樣一種新的生產方式，必須敢於實踐，才能使它的優越性和存在的問題顯示出來。他認為，從根本上說，象黃原這樣的貧困山區，如果不砸爛大鍋飯，實行生產責任製，就不可能尋找另外的出路。當然在實行時，要穩妥；要不斷摸索，不斷完善……他的大膽講話在會場引起了爆炸。有一位老資格的縣委書記當會站起來，向他提出了兩個尖銳問題：如果有的隊要搞包產到戶怎麽辦？而有的隊不搞生產責任製，繼續堅持集體生產方式怎麽辦？
所有縣委書記的目光都盯在田福軍的臉上，看這位“新政”人物怎麽迴答。
田福軍果斷地說：“前一種情況不阻擋！後一種情況不強迫！”
啊啊！有幾個老練的黨務工作者在人群中又撇嘴又搖頭。哼！這是中央的“紅頭文件”，還是田專員的信口開河？
這次重要的會議結束後，各級領導有的情緒激動，有的憂心忡忡紛紛返迴了他們的工作崗位。根據地委和行署的布署，在夏收之後，地、縣、社三級要派出大多數的幹部到農村去搞生產責任製。在短短的時間裏，整個黃原地區立刻處在了一種激蕩的氣氛中；並由此而引起了一場有關什麽是社會主義道路和什麽是資本主義道路的社會性的大辯論……田福軍自己當然更忙得不可開交了。其它方麵的工作他還來不及鋪排。他已經派出由副專員馮世寬帶隊的考察團，包括地區部門和縣的一些領導人，去最先實行責任製的四川省考察去了。他本人坐車從南到北，一個縣一個縣往過跑，搞調查研究，和各縣的負責同誌一塊討論解決一些棘手問題……從縣上迴到地區後，他就住在自己的辦公室裏。地委家屬樓已經給他安排好了一套房子，但一直空鎖著。他的家還在原西沒有搬。妻子的工作已聯係到市醫院，但他騰不出時間把他們搬到黃原來。說實話，和愛雲分別了一年多，他實在需要她的溫暖和關照，巴不得天天晚上都能和她共眠一床。可是家裏老老小小的，光妻子一個搬不了這個家，非得他迴去一趟不行。
好在這一段侄女還能帶他照料一下生活，否則他得經常穿髒衣服。他多年一直在家裏吃飯，省上一年多的大灶飯實在膩了。潤葉就在他辦公室旁邊的一間小房裏，臨時備辦了點灶具，給他做點家常便飯。
有一天，他看見那間小屋裏不光潤葉做飯，還有一個女孩子給她幫忙。他以為是曉霞這鬼丫頭來了。直到小房門口他才發現是杜正賢的女兒麗麗。麗麗是潤葉的同學，以前常來他家，他認識。
他問麗麗：“聽說你有了男朋友，怎不帶來？”麗麗笑著看了一眼潤葉，對他說：“本來要來，可是他爸不讓來。”
“為什麽？”
麗麗不好意思地笑著，看來不知該怎迴答他。
潤葉隻好說：“本來惠良想一塊來轉一轉，可他爸說，因為他們幫我調到了團地委，而現在你當了專員，惠良要是往你這裏跑，怕別人說閑話……”田福軍聽這話，內心忍不住感慨萬端。他想不到自己當了這麽個“官”，在多少人中間引起了那麽多的看法、想法……這叫人感到無謂的煩惱啊！中國人把多少心思和精力都投入到了這種可怕的損耗之中……他隻好開玩笑說：“你叫你的男朋友來玩，別管你公公說什麽！讓老武放心，我不會給他兒子什麽好處！”潤葉和麗麗都被他的話逗笑了。
過了不久，田福軍終於抽出一天時間，迴原西去搬自己的家。
他當天迴到原西家裏後，屁股剛挨到椅子上，李登雲、張有智、馬國雄、白明川、周文龍等縣上的領導就都相跟著來了。馬國雄一進門就說：“啊呀，我們還在招待所等你哩！房子和飯都安排好了。結果說你迴了家！”
田福軍招唿他們坐下後，用略帶責備的口氣說：“我在這裏有家，為什麽還要在招待所給我準備房子和飯？”
說完這話，他馬上意識到，這種說話的口氣也大有點居高臨下了，於是又開玩笑補充說：“怎麽？我迴來應該先看你們，還是先看我的老婆？”這一下才把大家逗笑了。正給眾人倒茶的愛雲臉通紅，扭過頭不好意思地白了一眼丈夫。
田福軍下午就準備起身，因此沒時間和原西縣的領導與各方麵的熟人詳談細說。他說他過一段時間一定要專門到原西來，和老同事們一塊放鬆住幾天，既商量工作，也談閑話。
在田福軍迴來之前，好心的李向前就率領妻弟潤生和妻妹曉霞，把他家的東西幾乎都打捆好了。
這天午飯前，縣上許多幹部都來為田福軍裝車——這種幫忙主要是為了表示一種情誼。
當然也有個把勢利之徒，看原來在原西展不開腰的田福軍“高升”了，乘這最後之機，帶著巴結的激情，滿場吆喝著搬運東西。
李向前沒有來。他昨天就躲著出車走了。可憐的小夥子不願親眼目睹這個他熱切迷戀過的家庭從這裏拔根而去——在這之前，他心愛的人已經遠走高飛了。這樣的時候，我們真感到心裏酸楚。我們能理解他那難言的心情……下午吃過飯後，田福軍一家人就要去黃原了——在黃原那麵，潤葉已經把那一套樓房宿舍收拾得幹幹淨淨，在等待著他們的到來。
上車前，原西縣的所有領導和幾百名自動跑來的幹部，擠在縣委大院裏送他們。這情景使田福軍深受感動。而最使他感動的是過去和他“對著幹”的周文龍。文龍特意把他拉在一邊，說：“田主任，我過去實在對不起你……我知道這種道歉太膚淺了，我自己過去在迷途中走得太遠，我很希望到省黨校去學習一兩年，你能不能幫助一下我……”他親切地拍了拍文龍的肩膀說：“年輕人走點彎路不是什麽了不起的事。能反省自己，這是一個人成熟的表現。年輕人，甩掉包袱吧！你是國家未來發展的主力。象我們這樣的人，理智地說，是為你們下一步大顯身手做個過渡……你要去省黨校學習的願望我一定設法滿足你！”
周文龍為不耽擱別人和田福軍告別，緊緊握了一下他的手，就趕快退開了。
在田福軍和徐愛雲與眾人握手告別的時候，徐國強老漢已經帶著一種別離故土的悲涼心情，茫然地坐了小臥車的前座上，懷裏緊緊抱著他那隻老黑貓。
田福軍自己就要進車的時候，立在車旁的曉霞卻提出不坐他的小臥車，而要坐在大卡車的駕駛樓裏。
“為什麽？”田福軍問他的怪脾氣女兒。本來小車四個坐位，他兩口子加上曉霞和她外爺正好。
女兒嘴伏在他耳邊悄悄說：“爸爸，你官大了，要注意群眾影響哩！你看這麽多人為你送行，這是尊敬你。你不能不識敬。你們三個坐小車可以，我也坐在裏麵就有點不象話了。
你明白嗎？田專員！”
啊啊！田福軍眼圈一熱，用手愛撫地揪了揪女兒的小辮，說：“小夥子！那你去吧，給咱好好押車！”
---第四章
第四章
黃原地委書記苗凱同誌到省城後，沒有能立即進醫院。省人民醫院的高幹病房一時騰不出床位來，需要他等候幾天。他於是就住在省城的黃原辦事處。
全省各個地區在省城都有自己的辦事處，而且都是縣一級建製，規模相當可觀——既是個辦事機構，又象個中型旅館。隻要是本地區來省城的幹部，不論是哪個縣的，都可以在這裏吃住；並且每天還有向自己地區發放的長途公共汽車。各地來省城辦事的人，一般都願意住在自己地區的辦事處——這是很自然的。在這人生地不熟的大城市裏，有這麽個地方完全是家鄉氣氛，到處是鄉音土話，那親切的感受如同在外國走進了自己國家的大使館。
黃原地區駐省會的辦事處五十年代就建立了，因此在市中心選了一塊好地皮，一出大門，就是繁華鬧市，“辦事”很方便。
苗凱這次下來，仍然住在辦事處二樓他常住的那間套房裏，房間比不上高級賓館，倒也還舒適。除過服務員，辦事處幾乎所有的領導也都參與了服務。各地區辦事處都有那麽幾套特殊房間，以備自己的領導來省城時居祝因為他剛到，省裏的許多熟人還不知道他來，因此沒人來拜訪，這幾天一個人呆著倒很清靜。這正是苗凱所希望的。他極需要清靜幾天，以便對眼前的某些事態做深入的考慮和明了的判斷。
苗凱同誌自己知道，他的病實際上並不是非要到省裏來看不可，他的血壓是有點高，但這是十幾年來的老毛病，現在也並沒有什麽發展。他還從來沒有因為血壓問題就長期脫離工作，專住在醫院裏治療。這種病住在醫院裏也沒什麽好辦法。更何況，他的血壓從沒高到過危險的程度。
現在，他可是準備長時間在省醫院住院羅。這在很大程度上倒不是為了看他的箔…在黃原地區前專員調到省二輕局當局長後，苗凱自己想讓地區管宣傳的副書記高鳳閣當專員。
鳳閣多年和他一塊共事，兩個人很合得來。如果這樣安排，黃原的工作他搞起來就順當得多。他為此曾專門來過一次省裏，分別找省委管組織的副書記石鍾和省委常務副書記吳斌談過他的意見；並且還和省委組織部長也談過。他當時自信省委會尊重他的意見，讓高鳳閣出任黃原行署專員。
他萬萬沒想到，給他派迴來個田福軍！
這不是要專門拆他的台嗎？
他反感田福軍這類幹部——自以為是，什麽事上都有自己的一套看法。再說，誰都知道他苗凱不重用這個人，現在省委卻這麽重用他，這不是等於故意給他難堪嗎？自去年田福軍被省上借調走後，他本以為這個幹部不會再迴來了，因此他才去看過他一迴，並且態度盡量客氣——這在很大程度上是他知道了這個人和石鍾的關係不很一般……現在，苗凱不得不進一步想，是不是省委對他有了看法，不準備讓他在黃原繼續幹了？這是完全可能的！新來的省委書記喬伯年處處講要解放思想，克服領導幹部中僵化和半僵化狀態，大量提拔開拓型的幹部，大概他就是喬書記說的那種僵化型幹部吧？
其實，在得知田福軍被任命為專員後，吃驚之中的苗凱就考慮起了他自己的命運。想來想去，他覺得省委的意圖是想讓田福軍來接替他的工作——目前讓他任專員隻是一個過渡。
既然是這樣，他苗凱還再有什麽心思在黃原工作呢？但是，他總不能一時三刻就平白無故把工作甩下不管吧？於是，他就想到了自己的高血壓。
請假看病，住進醫院裏，這是個好辦法。一方麵可以觀察一下省委下一步怎樣對待他；另一方麵也可以一下子把工作甩給田福軍——他剛上任，恐怕沒有那麽大能耐收拾住一個地區的局麵吧？田福軍連一個縣的一把手都沒當過，猛一下獨立搞一個地區，不出洋相才怪哩！哼！黃原可不是一個部門，麵積和人口等於一個阿爾巴尼亞！讓他撲騰一段時間吧，讓他自己用事實向省委證明他不是當地區一把手的材料！
在田福軍迴來的前三天，他就抓緊時間住進了地區醫院——如果田福軍到職後他再去住院，個人意氣恐怕就太有點明顯了。與此同時，他也給省委寫了信，要求請假到省上去看病；當然，他內心深處還有一種隱隱的希望——希望省委不批準他請假去看玻如果不批準，那就說明省委還是信任他的，黃原地區離開他還是不行的！但省委同意了他來省城看玻並且明確指示他治病的這段時間內由田福軍主持黃原的工作。
看來一切都明朗了。這更證實了他對省委意圖的猜測是正確的。他內心頓時產生了一種沉沉的悲涼感。是呀，他五十四歲了，政治生涯看來要走到了盡頭……但苗凱又感到自己對目前的局麵采取的方式還是聰敏的。田福軍一迴來，他就激流勇退，也許會給省委造成一種他尊重上級決定，並且已改變對田福軍的看法，支持和信任他放手工作的印象。
不管怎樣，看來這住院看病，實在是個萬全的應急辦法！再說，他也的確累了，休息幾個月也好……現在，苗凱一個人安安寧寧住在辦事處的套房裏，很悠閑，很自在。
當然，有時候，他又希望有人來和他談點什麽話。他一輩子和人談話談成了習慣——似乎成了生活的主要內容：一旦一個人悄無聲息地呆著，就好象脫離了世界或者說世界脫離了他。他心裏油然冒出了兩句古詩：眾鳥高飛，孤雲獨自閑……跟他一塊來的秘書白元，這幾天也很少到他房間來——他譏諷地想，他大概坐著他的小車到處跑“政治”去了。這小夥子三十來歲，大學畢業生，原來在黃原中學教語文，在報刊上曾發表過幾篇小說（哼，如今寫小說的比驢還多），是高鳳閣給他推薦來當秘書的。自當秘書後，這小夥子再不寫小說了，而看來對搞政治倒蠻有興趣。這幾年他也不多寫材料，主要是跟著他跑，幫助照料一下他的生活。白元初來時精精幹幹的，這兩年跟他吃宴會，喝啤酒，肚子已經明顯地凸起來；身體肥肥壯壯的，走路邁著點八字步，已經把首長架式擺下了。他每次跟他到省裏，都利用他的關係，在政界到處結識“有用”人士，撐棚架屋，看來在政治上要大展身手。年輕人！不要急，得慢慢來，一口吃不成個胖子！這天午飯前，白元照例到他房間來，問他出去不出去，有沒有什麽事要辦？
他說他不出去，出去沒什麽事要辦。
小夥子坐在他對麵的沙發上，給他削了一個蘋果。他吃蘋果的時候，白元支支吾吾說：“苗書記，我跟你也幾年了，你能不能把我放到基層去鍛煉一下呢？”
苗凱敏感地支愣起了耳朵。他知道秘書要求到基層“鍛煉”是什麽意思——這是叫他提拔哩！按過去的常規，給地委書記當幾年秘書後，一般都會提個科級處級幹部。
但苗凱敏感的是，為什麽白元在這個時候提出要去“鍛煉”呢？
嗯，他明白了。是的，這小夥大概也感覺到他在黃原已經成了強弩之末，因此想在他滾蛋前謀個一官半職——要是他走了，小夥子擔心把他撂在空攤上！
苗凱也能理解秘書的心情。小夥歪好侍候他幾年了，總得提拔一下。再說，又是個大學生——現在當官不就是講究有文憑嗎？
但他有點氣惱的是，秘書這時候提出這問題。幾乎等於公然地把他看成個已經大勢已去的老漢了。他由此進而推想，大概黃原地區的所有幹部現在都這樣看他苗凱。
盡管他對白元此時提出要去“鍛煉”不愉快，但還是忍著沒有表示出來。他盤腿坐在沙發裏，和氣地問秘書：“那你想到什麽地方去呢？”
白元突然變得象個十八歲的害羞姑娘，兩隻手互相搓著，先咧開嘴不好意思地笑了笑，說：“我想下到縣裏去。”“想去哪個縣？”
“如果可以的話，我想到原南縣去。”
哼，倒會挑地方！原南是黃原最好的縣，不光產煤，還有一片森林，糧食和錢都不缺。
工作很容易搞出成績。地區有幾個領導都是在原南縣提拔上來的。黃原的幹部說那是個出專員書記的地方。哼，一口倒想吃個白菜心！那你下去想幹什麽工作有考慮嗎？”苗凱問一臉羞澀的秘書。
“如果縣委副書記不好安排，那我就當個縣革委會副主任，但最好能掛個縣委常委……”白元毫不害羞地說。
苗凱瞪大眼半天說不出話來了。他的秘書竟然不要臉地向他直截了當要這麽重要的職務！
這倒使苗凱一時產生了一種憤慨的情緒。他想他如果還迴黃原工作，他就不要專職秘書了；自己要走哪裏，辦公室隨便叫個人跟上就行了。白元他不要了，原南縣的官他也當不成！叫這小子到哪個部門當個副科長就滿行了！這種野心家還敢提拔！
他把吃剩的半個蘋果擱在碟子裏，仍然和氣地對秘書說：“你的想法我知道了，罷了再說吧……”這時候，辦事處主任武宏全進來請他們去吃午飯。苗凱就和白元起身去小餐廳。
午飯是刀削麵。辦事處主任武宏全知道苗書記是山西人，還給他準備了一瓶清徐出的山西特別老陳醋。武宏全是地區勞動人事局副局長武得全的哥哥，是個門路廣，會辦事的人，多年來一直擔任駐省辦事處主任。
當天下午，省委常務副秘書長張生民帶著省委兩位副書記吳斌和石鍾來辦事處看他。
省委領導在他的套間裏坐下後，張生民先對苗凱說：“本來省委喬書記也要來看你，但今天下午要坐飛機到中央去開會，走前專門吩咐我盡快給你在省醫院安排床位，讓你安心養箔…我已經把床位聯係好了，你明天就可以搬進省醫院。”
吳斌和石鍾也關切地詢問他的病情。苗凱隻好說他血壓最近情況不好，整天頭昏腦漲的。
兩位省委書記看來主要是禮節性探望他的病情，因此不談工作方麵的事。
說閑話的時候，張生民對苗凱說：“黃原辦事處還空著一大塊地，你們為什麽不搞個貿易中心，專門經營黃原特產呢？比如你們那裏的紅棗、木耳、黃花都很有名……我家都說咱山西人會做生意，你老兄怎忘了咱們的拿手好戲呢？”生民也是山西人，他和苗凱是老鄉，也是多年的老熟人。苗凱轉而對吳斌和石鍾說：“你們兩個知道我有多少錢！隻要省上給錢，我們就可以蓋座貿易大樓，可是我兩手空空，拿什麽蓋樓？”
吳斌開玩笑說：“你山西人都是九毛九！我不信你連這點錢也拿不出來！”
在座的人都哈哈大笑了。
一九七九年，農曆有個閏六月。
陽曆六月上旬，也就是農曆五月芒種前後，田福軍從省城返迴黃原。出任了地區行政公署專員。
這件事立刻在整個黃原地區引起了各方麵的強烈反響。半月前，當原任專員調到省第二輕工業局任局長之後，地區各部門和各機關的幹部就開始紛紛猜測誰將是專員的繼任者。對地區部門的許多幹部來說，這樣重大的人事問題不關心是不可能的，不議論是不由人的。
從省裏的各種渠道馬上傳迴來了各種小道消息。從這些消息看來，地區除苗凱以外幾乎所有的副職，都有擔任專員的可能性。也有幾個地區部門的領導人和一兩位名聲突出的縣委書記，列入了這個專員繼任者的隊伍。另外還有一種說法，省委可能要派省上某個部門的負責人來擔當這一職務。但又據本地的一些政治觀察家分析，最有可能的還是在現任地區副職中挑選出一個人來任專員。半個月來，某些處於微妙地位的人，心裏一直毛毛亂亂；他們的神經處於雷達般的敏感狀態中。
沒有人想到黃原地區的新專員是田福軍。
可是現在，竟然是這個人來上任了。
正因為太出人意料，當這件事成為事實後，公眾中引起的強烈反響就不足為奇了。幾天之內，田福軍一下子成了黃原地區議論的話題。他個人的詳細經曆，他的家庭、老婆、女兒，他的工作、生活、性格、愛好、走路、說話、聲音、相貌……都成了人們口頭傳播的“信息”。有好幾個地區已經出現了聲稱是田福軍親戚的人。還有人神秘地散布說，解放戰爭時，田福軍和國民黨軍隊浴血奮戰，曾身負重傷，當年就在他們家息養了幾個月……田福軍上任之前，省委的任命公文就先一步到了地區。因此他一迴來，首先就遇到了這個議論他的風潮。
行署辦公室剛把他安頓在宿舍裏，以地區文化局副局長杜正賢為“領隊”的原西籍幹部，就聞風看望他來了。滿屋子的原西土話聽起來是親切的，但場麵未免有點庸俗。在有些原西籍幹部看來，也許他們榮升的機會來臨了。
田福軍壓抑著內心的不快，盡量堆著笑容應付走了這群“賀喜”的老鄉。他想先盡快和地委書記苗凱同誌見見麵，聽說老苗幾天前病了，現住在地區醫院裏，他就很快起身去地區醫院看望他。
地區醫院的“高幹”病房裏，老苗和他熱情握手，歡迎他迴來擔任專員職務。
田福軍誠懇地說：“苗書記，我沒有擔負過這麽重大的責任，也沒這種工作經驗，你是一把手，又是我的老領導，今後希望你能經常指導我。”
苗書記把兩片藥送進嘴裏，喝了幾口白開水，說：“我已經不行了。腦筋僵化，很難適應目前的領導工作。新時期正需要象你這樣思想解放，能開創新局麵的領導幹部！另外，我最近身體很不好，血壓又上去了，從早到晚頭昏沉沉的，連當天的文件都看不完。我已經給省委寫了信，想請一段假，到省醫院去看看玻現在既然你已經到職了，並且又是地委排在第一位的副書記，那麽地區的工作你就先全麵管上吧……以前我對你的工作安排有些不恰當，希望你能諒解。今後我們一定要緊密團結，爭取使黃原的工作有個大的起色……”田福軍說：“苗書記，你不必再提過去的事了。在任何時候，個人都應該服從組織，這是黨的原則……我現在擔心的是，我剛到，你就要走，這副擔子恐怕我擔當不好，是不是先請正文主持一段……”“那還是你主持嘛！也沒什麽，地委和行署你都工作過，情況也熟悉，你就放手幹吧！
即使是重大決定，隻要常委會通過了，也就不必再給我打招唿；我想集中一段時間，好好把病看一下……”這時護士進來要給老苗打針，田福軍隻好告退了。
田福軍在地區醫院看罷苗書記的當天晚上，行署副專員馮世寬到宿舍看他來了。這兩個人的關係我們已經知道。過去他們在原西縣工作的時候，曾經發生過一連串的衝突。富於戲劇性的是，他們不僅又要在一個鍋裏攪稠稀，而且兩個人的地位發生了變化；以前是馮世寬領導田福軍；現在是田福軍領導馮世寬。世事蒼桑礙…由於種種原因，現在這兩個人見麵後，都有點不太自然。
田福軍把馮世寬讓在沙發裏，趕忙給他斟好了一杯茶，並且先打破尷尬，主動說：“世寬，你過去是我的老領導，現在咱們又要一塊共事了，你可要好好幫助我啊！以前咱們在原西縣有過些碰磕，但大部分是為了工作，希望你不要計較。就是在今後工作中，一塊也免不了有些碰磕。但隻要是為了工作，我想我們都是能相互諒解的。現在我們可要齊心協力呀！
我們的責任可是比過去更重大、更艱難了。你已在行署搞過一段工作，我有失誤之處，你得及時提醒我……”馮世寬麵有慚色地說：“過去在原西，責任主要在我。我這人比較主觀，看問題也很片麵，檢討起來，在那裏工作時犯了不少錯誤。現在看來，你當時的很多意見都是對的。如今你成了我的領導，請相信我會尊重你的。你對我也不必客氣。我爭取當好你的助手！”
田福軍和馮世寬談了很長時間，直到唿正文和地區其他一些領導來拜訪，世寬才告辭了。他兩個人都沒想到。這次談話結果如此令人滿意。社會在變化，生活在變化，人也在變化；沒有什麽是一成不變的，包括人的關係。
對於田福軍擔任專員職務，從最初的反響來看，黃原地區的大部分幹部還是滿意的。許多人熟悉他，知道他是一個正派和有能力的幹部。另外，從資曆方麵說（這一點在目前仍然很重要），他在“文革”前就先後任過行署辦公室副主任、主任；地委農村工作部部長；地委秘書長兼政策研究室主任。如果沒有“文化革命”，恐怕他也早被提拔到這一級當領導了。再說，他還是人大畢業的大學生。既有學識，又有長期的實際工作經驗，這在黃原地區曆任專員中也是少有的。看來省地委有眼力。將一個不被重用的人才一下子提拔到了這樣重要崗位上。人們都期望地區的工作從此能出現一個新麵貌。但是，話說迴來，黃原的專員可不是好當的！這是全省最窮的地區，也是最複雜的地區！這個叫田福軍的人會有多少能耐呢？騎驢看唱本，走著瞧吧！
兩天以後，地委和行署在機關小餐廳舉行了一個小型茶話會，對新任專員表示歡迎。
苗凱同誌也從醫院趕迴來參加了這個茶話會。
在茶話會中間，苗書記向地委和行署的各位負責人出人意料地宣布：省委已同意他去省醫院看病和檢查身體。他說這次看病時間可能要長一些，因此他走後這段時間，黃原地區的工作就由田福軍同誌主持……第二天苗凱就坐車離開黃原，去省上看病去了。
關於苗凱在這個時候出去看病，在地委和行署大院裏產生了各種各樣的說法。有一種說法是，省委可能要把苗書記調離黃原。因為大家知道，苗凱同誌一貫對田福軍有看法，並且曾在使用他的問題上采取了不信任的態度。在這以前的一年多裏，田福軍實際是被苗凱從黃原擠到省上去“打零工”的。現在田福軍突然被派迴來任了專員，這兩人怎麽可能在一塊同心協力工作呢？
與此同時，社會上也有人在散布田福軍是新任省委書記的親戚這樣一些流言。但這種流言很快就被一些熱心的業餘社會考察專家否定了；他們證實原西縣的田福軍祖宗三代都和原東縣的任何人沒有親戚關係……苗凱走後，田福軍無心去理會各種各樣的無稽之談。他想盡力把工作鋪排開。原來他想到職後一段時間，先稍微適應一下新的工作環境再說。但現在他腳跟還沒有站穩，實際上就麵臨主持全麵工作的局麵了。苗凱同誌說不來什麽時候才能返迴地區。在這段時間裏，他總不能隻維持一個“看守內閣。”
他不能辜負省委的期望。對於目前黃原的工作，他實際上早有了一些打算。
小麥大收割之前，田福軍主持召開了一個全區農業工作會議。參加會議的除地區有關部門和各縣的主要負責同誌外，還請了一些公社和大隊的領導人。會議的主要議題是討論在農村實行生產責任製以及建立各種形式的作業組問題。整個會議實際是一次大辯論。田福軍要求與會的所有人都大膽提出自己的觀點。會議不要求所有的問題都統一認識。
田福軍在會議結束前強調指出，五月十一日《光明日報》發表的評論員文章《實踐是檢驗真理的唯一標準》，提出了目前工作中最重要的思想和認識方法。生產責任製這樣一種新的生產方式，必須敢於實踐，才能使它的優越性和存在的問題顯示出來。他認為，從根本上說，象黃原這樣的貧困山區，如果不砸爛大鍋飯，實行生產責任製，就不可能尋找另外的出路。當然在實行時，要穩妥；要不斷摸索，不斷完善……他的大膽講話在會場引起了爆炸。有一位老資格的縣委書記當會站起來，向他提出了兩個尖銳問題：如果有的隊要搞包產到戶怎麽辦？而有的隊不搞生產責任製，繼續堅持集體生產方式怎麽辦？
所有縣委書記的目光都盯在田福軍的臉上，看這位“新政”人物怎麽迴答。
田福軍果斷地說：“前一種情況不阻擋！後一種情況不強迫！”
啊啊！有幾個老練的黨務工作者在人群中又撇嘴又搖頭。哼！這是中央的“紅頭文件”，還是田專員的信口開河？
這次重要的會議結束後，各級領導有的情緒激動，有的憂心忡忡紛紛返迴了他們的工作崗位。根據地委和行署的布署，在夏收之後，地、縣、社三級要派出大多數的幹部到農村去搞生產責任製。在短短的時間裏，整個黃原地區立刻處在了一種激蕩的氣氛中；並由此而引起了一場有關什麽是社會主義道路和什麽是資本主義道路的社會性的大辯論……田福軍自己當然更忙得不可開交了。其它方麵的工作他還來不及鋪排。他已經派出由副專員馮世寬帶隊的考察團，包括地區部門和縣的一些領導人，去最先實行責任製的四川省考察去了。他本人坐車從南到北，一個縣一個縣往過跑，搞調查研究，和各縣的負責同誌一塊討論解決一些棘手問題……從縣上迴到地區後，他就住在自己的辦公室裏。地委家屬樓已經給他安排好了一套房子，但一直空鎖著。他的家還在原西沒有搬。妻子的工作已聯係到市醫院，但他騰不出時間把他們搬到黃原來。說實話，和愛雲分別了一年多，他實在需要她的溫暖和關照，巴不得天天晚上都能和她共眠一床。可是家裏老老小小的，光妻子一個搬不了這個家，非得他迴去一趟不行。
好在這一段侄女還能帶他照料一下生活，否則他得經常穿髒衣服。他多年一直在家裏吃飯，省上一年多的大灶飯實在膩了。潤葉就在他辦公室旁邊的一間小房裏，臨時備辦了點灶具，給他做點家常便飯。
有一天，他看見那間小屋裏不光潤葉做飯，還有一個女孩子給她幫忙。他以為是曉霞這鬼丫頭來了。直到小房門口他才發現是杜正賢的女兒麗麗。麗麗是潤葉的同學，以前常來他家，他認識。
他問麗麗：“聽說你有了男朋友，怎不帶來？”麗麗笑著看了一眼潤葉，對他說：“本來要來，可是他爸不讓來。”
“為什麽？”
麗麗不好意思地笑著，看來不知該怎迴答他。
潤葉隻好說：“本來惠良想一塊來轉一轉，可他爸說，因為他們幫我調到了團地委，而現在你當了專員，惠良要是往你這裏跑，怕別人說閑話……”田福軍聽這話，內心忍不住感慨萬端。他想不到自己當了這麽個“官”，在多少人中間引起了那麽多的看法、想法……這叫人感到無謂的煩惱啊！中國人把多少心思和精力都投入到了這種可怕的損耗之中……他隻好開玩笑說：“你叫你的男朋友來玩，別管你公公說什麽！讓老武放心，我不會給他兒子什麽好處！”潤葉和麗麗都被他的話逗笑了。
過了不久，田福軍終於抽出一天時間，迴原西去搬自己的家。
他當天迴到原西家裏後，屁股剛挨到椅子上，李登雲、張有智、馬國雄、白明川、周文龍等縣上的領導就都相跟著來了。馬國雄一進門就說：“啊呀，我們還在招待所等你哩！房子和飯都安排好了。結果說你迴了家！”
田福軍招唿他們坐下後，用略帶責備的口氣說：“我在這裏有家，為什麽還要在招待所給我準備房子和飯？”
說完這話，他馬上意識到，這種說話的口氣也大有點居高臨下了，於是又開玩笑補充說：“怎麽？我迴來應該先看你們，還是先看我的老婆？”這一下才把大家逗笑了。正給眾人倒茶的愛雲臉通紅，扭過頭不好意思地白了一眼丈夫。
田福軍下午就準備起身，因此沒時間和原西縣的領導與各方麵的熟人詳談細說。他說他過一段時間一定要專門到原西來，和老同事們一塊放鬆住幾天，既商量工作，也談閑話。
在田福軍迴來之前，好心的李向前就率領妻弟潤生和妻妹曉霞，把他家的東西幾乎都打捆好了。
這天午飯前，縣上許多幹部都來為田福軍裝車——這種幫忙主要是為了表示一種情誼。
當然也有個把勢利之徒，看原來在原西展不開腰的田福軍“高升”了，乘這最後之機，帶著巴結的激情，滿場吆喝著搬運東西。
李向前沒有來。他昨天就躲著出車走了。可憐的小夥子不願親眼目睹這個他熱切迷戀過的家庭從這裏拔根而去——在這之前，他心愛的人已經遠走高飛了。這樣的時候，我們真感到心裏酸楚。我們能理解他那難言的心情……下午吃過飯後，田福軍一家人就要去黃原了——在黃原那麵，潤葉已經把那一套樓房宿舍收拾得幹幹淨淨，在等待著他們的到來。
上車前，原西縣的所有領導和幾百名自動跑來的幹部，擠在縣委大院裏送他們。這情景使田福軍深受感動。而最使他感動的是過去和他“對著幹”的周文龍。文龍特意把他拉在一邊，說：“田主任，我過去實在對不起你……我知道這種道歉太膚淺了，我自己過去在迷途中走得太遠，我很希望到省黨校去學習一兩年，你能不能幫助一下我……”他親切地拍了拍文龍的肩膀說：“年輕人走點彎路不是什麽了不起的事。能反省自己，這是一個人成熟的表現。年輕人，甩掉包袱吧！你是國家未來發展的主力。象我們這樣的人，理智地說，是為你們下一步大顯身手做個過渡……你要去省黨校學習的願望我一定設法滿足你！”
周文龍為不耽擱別人和田福軍告別，緊緊握了一下他的手，就趕快退開了。
在田福軍和徐愛雲與眾人握手告別的時候，徐國強老漢已經帶著一種別離故土的悲涼心情，茫然地坐了小臥車的前座上，懷裏緊緊抱著他那隻老黑貓。
田福軍自己就要進車的時候，立在車旁的曉霞卻提出不坐他的小臥車，而要坐在大卡車的駕駛樓裏。
“為什麽？”田福軍問他的怪脾氣女兒。本來小車四個坐位，他兩口子加上曉霞和她外爺正好。
女兒嘴伏在他耳邊悄悄說：“爸爸，你官大了，要注意群眾影響哩！你看這麽多人為你送行，這是尊敬你。你不能不識敬。你們三個坐小車可以，我也坐在裏麵就有點不象話了。
你明白嗎？田專員！”
啊啊！田福軍眼圈一熱，用手愛撫地揪了揪女兒的小辮，說：“小夥子！那你去吧，給咱好好押車！”
---第四章
第四章
黃原地委書記苗凱同誌到省城後，沒有能立即進醫院。省人民醫院的高幹病房一時騰不出床位來，需要他等候幾天。他於是就住在省城的黃原辦事處。
全省各個地區在省城都有自己的辦事處，而且都是縣一級建製，規模相當可觀——既是個辦事機構，又象個中型旅館。隻要是本地區來省城的幹部，不論是哪個縣的，都可以在這裏吃住；並且每天還有向自己地區發放的長途公共汽車。各地來省城辦事的人，一般都願意住在自己地區的辦事處——這是很自然的。在這人生地不熟的大城市裏，有這麽個地方完全是家鄉氣氛，到處是鄉音土話，那親切的感受如同在外國走進了自己國家的大使館。
黃原地區駐省會的辦事處五十年代就建立了，因此在市中心選了一塊好地皮，一出大門，就是繁華鬧市，“辦事”很方便。
苗凱這次下來，仍然住在辦事處二樓他常住的那間套房裏，房間比不上高級賓館，倒也還舒適。除過服務員，辦事處幾乎所有的領導也都參與了服務。各地區辦事處都有那麽幾套特殊房間，以備自己的領導來省城時居祝因為他剛到，省裏的許多熟人還不知道他來，因此沒人來拜訪，這幾天一個人呆著倒很清靜。這正是苗凱所希望的。他極需要清靜幾天，以便對眼前的某些事態做深入的考慮和明了的判斷。
苗凱同誌自己知道，他的病實際上並不是非要到省裏來看不可，他的血壓是有點高，但這是十幾年來的老毛病，現在也並沒有什麽發展。他還從來沒有因為血壓問題就長期脫離工作，專住在醫院裏治療。這種病住在醫院裏也沒什麽好辦法。更何況，他的血壓從沒高到過危險的程度。
現在，他可是準備長時間在省醫院住院羅。這在很大程度上倒不是為了看他的箔…在黃原地區前專員調到省二輕局當局長後，苗凱自己想讓地區管宣傳的副書記高鳳閣當專員。
鳳閣多年和他一塊共事，兩個人很合得來。如果這樣安排，黃原的工作他搞起來就順當得多。他為此曾專門來過一次省裏，分別找省委管組織的副書記石鍾和省委常務副書記吳斌談過他的意見；並且還和省委組織部長也談過。他當時自信省委會尊重他的意見，讓高鳳閣出任黃原行署專員。
他萬萬沒想到，給他派迴來個田福軍！
這不是要專門拆他的台嗎？
他反感田福軍這類幹部——自以為是，什麽事上都有自己的一套看法。再說，誰都知道他苗凱不重用這個人，現在省委卻這麽重用他，這不是等於故意給他難堪嗎？自去年田福軍被省上借調走後，他本以為這個幹部不會再迴來了，因此他才去看過他一迴，並且態度盡量客氣——這在很大程度上是他知道了這個人和石鍾的關係不很一般……現在，苗凱不得不進一步想，是不是省委對他有了看法，不準備讓他在黃原繼續幹了？這是完全可能的！新來的省委書記喬伯年處處講要解放思想，克服領導幹部中僵化和半僵化狀態，大量提拔開拓型的幹部，大概他就是喬書記說的那種僵化型幹部吧？
其實，在得知田福軍被任命為專員後，吃驚之中的苗凱就考慮起了他自己的命運。想來想去，他覺得省委的意圖是想讓田福軍來接替他的工作——目前讓他任專員隻是一個過渡。
既然是這樣，他苗凱還再有什麽心思在黃原工作呢？但是，他總不能一時三刻就平白無故把工作甩下不管吧？於是，他就想到了自己的高血壓。
請假看病，住進醫院裏，這是個好辦法。一方麵可以觀察一下省委下一步怎樣對待他；另一方麵也可以一下子把工作甩給田福軍——他剛上任，恐怕沒有那麽大能耐收拾住一個地區的局麵吧？田福軍連一個縣的一把手都沒當過，猛一下獨立搞一個地區，不出洋相才怪哩！哼！黃原可不是一個部門，麵積和人口等於一個阿爾巴尼亞！讓他撲騰一段時間吧，讓他自己用事實向省委證明他不是當地區一把手的材料！
在田福軍迴來的前三天，他就抓緊時間住進了地區醫院——如果田福軍到職後他再去住院，個人意氣恐怕就太有點明顯了。與此同時，他也給省委寫了信，要求請假到省上去看病；當然，他內心深處還有一種隱隱的希望——希望省委不批準他請假去看玻如果不批準，那就說明省委還是信任他的，黃原地區離開他還是不行的！但省委同意了他來省城看玻並且明確指示他治病的這段時間內由田福軍主持黃原的工作。
看來一切都明朗了。這更證實了他對省委意圖的猜測是正確的。他內心頓時產生了一種沉沉的悲涼感。是呀，他五十四歲了，政治生涯看來要走到了盡頭……但苗凱又感到自己對目前的局麵采取的方式還是聰敏的。田福軍一迴來，他就激流勇退，也許會給省委造成一種他尊重上級決定，並且已改變對田福軍的看法，支持和信任他放手工作的印象。
不管怎樣，看來這住院看病，實在是個萬全的應急辦法！再說，他也的確累了，休息幾個月也好……現在，苗凱一個人安安寧寧住在辦事處的套房裏，很悠閑，很自在。
當然，有時候，他又希望有人來和他談點什麽話。他一輩子和人談話談成了習慣——似乎成了生活的主要內容：一旦一個人悄無聲息地呆著，就好象脫離了世界或者說世界脫離了他。他心裏油然冒出了兩句古詩：眾鳥高飛，孤雲獨自閑……跟他一塊來的秘書白元，這幾天也很少到他房間來——他譏諷地想，他大概坐著他的小車到處跑“政治”去了。這小夥子三十來歲，大學畢業生，原來在黃原中學教語文，在報刊上曾發表過幾篇小說（哼，如今寫小說的比驢還多），是高鳳閣給他推薦來當秘書的。自當秘書後，這小夥子再不寫小說了，而看來對搞政治倒蠻有興趣。這幾年他也不多寫材料，主要是跟著他跑，幫助照料一下他的生活。白元初來時精精幹幹的，這兩年跟他吃宴會，喝啤酒，肚子已經明顯地凸起來；身體肥肥壯壯的，走路邁著點八字步，已經把首長架式擺下了。他每次跟他到省裏，都利用他的關係，在政界到處結識“有用”人士，撐棚架屋，看來在政治上要大展身手。年輕人！不要急，得慢慢來，一口吃不成個胖子！這天午飯前，白元照例到他房間來，問他出去不出去，有沒有什麽事要辦？
他說他不出去，出去沒什麽事要辦。
小夥子坐在他對麵的沙發上，給他削了一個蘋果。他吃蘋果的時候，白元支支吾吾說：“苗書記，我跟你也幾年了，你能不能把我放到基層去鍛煉一下呢？”
苗凱敏感地支愣起了耳朵。他知道秘書要求到基層“鍛煉”是什麽意思——這是叫他提拔哩！按過去的常規，給地委書記當幾年秘書後，一般都會提個科級處級幹部。
但苗凱敏感的是，為什麽白元在這個時候提出要去“鍛煉”呢？
嗯，他明白了。是的，這小夥大概也感覺到他在黃原已經成了強弩之末，因此想在他滾蛋前謀個一官半職——要是他走了，小夥子擔心把他撂在空攤上！
苗凱也能理解秘書的心情。小夥歪好侍候他幾年了，總得提拔一下。再說，又是個大學生——現在當官不就是講究有文憑嗎？
但他有點氣惱的是，秘書這時候提出這問題。幾乎等於公然地把他看成個已經大勢已去的老漢了。他由此進而推想，大概黃原地區的所有幹部現在都這樣看他苗凱。
盡管他對白元此時提出要去“鍛煉”不愉快，但還是忍著沒有表示出來。他盤腿坐在沙發裏，和氣地問秘書：“那你想到什麽地方去呢？”
白元突然變得象個十八歲的害羞姑娘，兩隻手互相搓著，先咧開嘴不好意思地笑了笑，說：“我想下到縣裏去。”“想去哪個縣？”
“如果可以的話，我想到原南縣去。”
哼，倒會挑地方！原南是黃原最好的縣，不光產煤，還有一片森林，糧食和錢都不缺。
工作很容易搞出成績。地區有幾個領導都是在原南縣提拔上來的。黃原的幹部說那是個出專員書記的地方。哼，一口倒想吃個白菜心！那你下去想幹什麽工作有考慮嗎？”苗凱問一臉羞澀的秘書。
“如果縣委副書記不好安排，那我就當個縣革委會副主任，但最好能掛個縣委常委……”白元毫不害羞地說。
苗凱瞪大眼半天說不出話來了。他的秘書竟然不要臉地向他直截了當要這麽重要的職務！
這倒使苗凱一時產生了一種憤慨的情緒。他想他如果還迴黃原工作，他就不要專職秘書了；自己要走哪裏，辦公室隨便叫個人跟上就行了。白元他不要了，原南縣的官他也當不成！叫這小子到哪個部門當個副科長就滿行了！這種野心家還敢提拔！
他把吃剩的半個蘋果擱在碟子裏，仍然和氣地對秘書說：“你的想法我知道了，罷了再說吧……”這時候，辦事處主任武宏全進來請他們去吃午飯。苗凱就和白元起身去小餐廳。
午飯是刀削麵。辦事處主任武宏全知道苗書記是山西人，還給他準備了一瓶清徐出的山西特別老陳醋。武宏全是地區勞動人事局副局長武得全的哥哥，是個門路廣，會辦事的人，多年來一直擔任駐省辦事處主任。
當天下午，省委常務副秘書長張生民帶著省委兩位副書記吳斌和石鍾來辦事處看他。
省委領導在他的套間裏坐下後，張生民先對苗凱說：“本來省委喬書記也要來看你，但今天下午要坐飛機到中央去開會，走前專門吩咐我盡快給你在省醫院安排床位，讓你安心養箔…我已經把床位聯係好了，你明天就可以搬進省醫院。”
吳斌和石鍾也關切地詢問他的病情。苗凱隻好說他血壓最近情況不好，整天頭昏腦漲的。
兩位省委書記看來主要是禮節性探望他的病情，因此不談工作方麵的事。
說閑話的時候，張生民對苗凱說：“黃原辦事處還空著一大塊地，你們為什麽不搞個貿易中心，專門經營黃原特產呢？比如你們那裏的紅棗、木耳、黃花都很有名……我家都說咱山西人會做生意，你老兄怎忘了咱們的拿手好戲呢？”生民也是山西人，他和苗凱是老鄉，也是多年的老熟人。苗凱轉而對吳斌和石鍾說：“你們兩個知道我有多少錢！隻要省上給錢，我們就可以蓋座貿易大樓，可是我兩手空空，拿什麽蓋樓？”
吳斌開玩笑說：“你山西人都是九毛九！我不信你連這點錢也拿不出來！”
在座的人都哈哈大笑了。