“吳嬸請起,本官一定會將此案審個水落石出的!”段飛扶起吳嬸,說道:“請二位將案發當日的一切詳詳細細地向本官說來,並且將所有可以指認王家威逼利誘你們的證物交給本官。”
在段飛的循循善誘下,吳嬸和她兒子吳益開始迴憶並訴說當日的情景,還將兩包銀子拿了出來。
“那一天早晨,我們隔著一堵牆聽到周登又在罵他老婆,心中不禁替周氏歎息,過了不久,周氏突然過門拜訪,讓我很是驚訝,周氏嫁到周家已經將近五年,還從未孤身來過我家,我正與周氏談話的時候,周家就傳來兩聲慘叫……”
“那兩聲慘叫相隔很短嗎?”段飛問道。
“嗯,幾乎就是一瞬間的事,我們還說周家來強盜了,沒想到……”
……
在吳嬸跟段飛詳細說著當天的事情的時候,蘇蓉也已跟著那個王府家丁,來到了王世勇的豪宅。
王世勇得到通報後好一會才來到廳堂,坐在官帽椅上不耐煩地對那家丁道:“梅管家讓你帶迴來的書信呢?一點小事都辦不好,真是飯桶,可別在最後給我捅了簍子。”
那家丁把書信遞上,王世勇檢查了一下火漆封口,這才拆開信看了起來,看著看著他麵色大變,左手用力一拍茶幾,將一個上好的青瓷茶碗震得跌落地上,王世勇怒道:“可惡,這三個該死的狗官,索賄索到爺爺頭上了,紋銀十五萬兩,真是好大的胃口!也不怕撐死了他們!”
他唿唿直喘著,喝令丫鬟來收拾東西,一個小丫鬟跑了出來,手忙腳亂中割傷了手指頭,王世勇大怒,一腳把她踹倒,喝道:“來人啊,給我拉出去打二十鞭子,備轎……不,備馬,我要找伯父給我評個理兒!”
第〇一四九章 【以正義之名……】
下邊正忙成一團的時候,蘇蓉聽到一個淡然的聲音說道:“東家請息怒,這個時候去找王老殊為不智,現在時局不明,還是不要給王老惹事為好,這些贓官要的隻是銀子,要銀子的官最好對付,拿了銀子之後他們還會替東家遮掩得滴水不漏,三司衙門裏三個正二品的官啊,雖說隻是應天城裏的,平日裏咱們想塞錢都難呢,他們張口來要簡直是再好不過了,東家現在還生氣麽?”
聽到那聲音之後蘇蓉頓時提了口氣,警惕起來,那聲音聽起來雖然淡淡的,然而卻綿裏藏針,陰柔攝人,相當的霸道,在蘇蓉印象中那應該是某個邪門流派的陰邪功夫,聽其聲音可知其功力不淺,麵對這種邪派高手,蘇蓉不敢有絲毫大意。
王世勇聽了他的話之後心氣平複下去,摸著腦袋笑道:“嗬嗬,駱管家說的是,我想差了,就按駱管家說的辦吧,不過嘛……雖說銀子好賺,十萬兩銀子也不是個小數,加上之前讓梅管家帶去應天的五萬兩,為了這個周安竟然前後要花這麽多銀子,真是虧大了,早知駱管家精通奇術的話,當日就該……”
“東家,誰想得到周安區區一介書生,骨頭竟然那麽死硬呢?連上兩次刑場居然還告,東家也沒提前跟我說,要不東家給他在牢裏下的藥就不會隻讓他成了殘廢,而是莫名其妙地魂歸黃泉了……”駱管家陰陰地說道。
王世勇哀歎一聲,說道:“是啊,實在沒想到,十五萬兩銀子啊……迴頭一定要在那兩個小娘皮身上索迴來,娘咧,十五萬兩銀子,就算是怡紅院的頭牌都可以買上一打了。”
駱管家嘿嘿笑道:“不一樣嘛,俗話說妻不如妾,妾不如妓,妓不如偷,偷不如偷不著,公子無師自通深得其中三味,真乃天才也。”
“哈哈,駱管家真會說話……”兩個家夥在下麵放聲大笑起來,蘇蓉暗啜一聲,等著那個家丁拿到銀票和迴信離開王家的時候,她才小心翼翼地跟著離開。
段飛得到蘇蓉迴音的時候已經是申時中(下午三點多),蘇蓉一麵大口地吃著東西,一麵跟段飛他們講述自己離開之後的所見所聞,以及自己的所為。
蘇蓉跟著那個家丁迴到碼頭,在他們開船之際,蘇蓉將那封迴信以及十五萬兩銀票都悄無聲息地偷了迴來。
“等他們好不容易迴應天,打開鎖發現匣子裏已經空無一物的時候,不知道會是一副什麽樣的表情呢。”蘇蓉得意洋洋地說道。
洪邦卻說道:“假若他們發現不對立刻趕迴來向王世勇稟報怎麽辦?”
段飛道:“速戰速決吧,反正我也不打算在蘇州呆多久,咱們迅速收集證據,找齊證人,然後便返迴應天好了,吳嬸,你們有決定了嗎?”
吳嬸和吳益親眼見到蘇蓉偷來的信件和十五萬兩銀票,又聽到他說著高來高去的本事,已相信他就是評書故事中經常出現的大俠,大明中葉評書風行,惡吏橫行,正是一個崇拜英雄的年代,包公案、狄公案等清官故事最受歡迎,評書中的清官身邊往往都會有俠客相伴,而蘇蓉正好填補了段飛這個‘清天’身邊的空白。
經過石斌等人不斷地鼓吹,吳嬸他們心中已經有些動搖,此刻被段飛一催,他們互相看了一眼,終於緩緩點頭,吳益說道:“爹從前一直叫我做什麽事都不能虧了良心,周安明顯是被王世勇陷害的,有大人做主,這一迴我豁出去也要幫他洗冤,我們願意跟隨大人迴應天,不過我們所知也不多,當年的蔡仵作或許知道得比較多,但是他已在去年突發大瘡死了。”
“哦?他死在二審周安之前還是之後?”段飛問道。
吳益突然哆嗦了一下,驚駭道:“大人不問我還沒將兩件事聯係到一塊,蔡仵作果然是死在二審周安之前,難道他也是被王世勇害死的麽?”
段飛安慰道:“這也未必,或許隻是個巧合罷了,這個蔡仵作家在何處?家裏還有什麽人?送你們上船之後我要去蔡家走走。”
“蔡家就在隔壁街淨水橋邊,他家裏還有老婆和一個小兒子吧。”吳嬸說道。
段飛說道:“好,事不宜遲,三位收拾一下,石斌和郭威送你們迴應天,洪邦、蔣駿和蘇蓉留下,我們一起去蔡家。”
淨水橋邊有個大約五歲的小孩正在嬉戲,經吳益指認,那正是蔡仵作的兒子蔡雄,石斌和郭威送吳家三口離開之後,段飛帶著蘇蓉緩步向蔡雄走去,正在玩水的蔡雄警惕地向兩人瞧來,蘇蓉上前一步,微笑道:“小弟弟,你叫蔡雄是吧?你娘親在家嗎?我們有些事要找她。”
蔡雄一聲不吭地轉身就跑,轉過拐角不見了,段飛和蘇蓉相視一笑,兩人按照吳益的指點向另外一個方向走去,不一會就來到了蔡家門前。
“你們是什麽人?為什麽找我娘親?”稚嫩的聲音在背後響起,蔡雄不知何時已跑到了兩人背後,瞧他雙手藏在背後的樣子,似乎暗藏了什麽武器。
“我們來找你娘親是為你爸爸的事,你不想知道你爸爸為什麽一向無病無災卻突然暴病身亡嗎?”段飛笑道。
“我什麽都不想知道,你們快走!”蔡雄右手一揮,一塊石頭朝段飛扔了過來,蔡雄叫道:“不走我就砸……”
他的話突然頓住了,因為段飛飛快地伸手抓住了從他耳畔一尺多遠的地方飛過的石塊,這一手對一個五歲的孩子來說還是很神奇的。
蔡家的大門吱呀一聲打開了,蔡仵作的妻子蔡氏走了出來,對蔡雄喝道:“阿雄,你又在做什麽?不得無禮!”
她轉身向段飛他們望去,欠身施禮道:“兩位先生是來找妾身的嗎?妾身夫君早疫,家裏隻剩孤兒寡母,不方便待客,還請兩位原諒。”
段飛對她拱拱手,說道:“蔡夫人,在下有禮了,我們是為蔡仵作而來,蔡夫人難道不想知道蔡仵作的真正死因麽?”
蔡氏的身子猛然一震,蔡雄向她奔去,她俯下身將蔡雄緊緊地摟著,眼裏溢出晶瑩的淚花。
蘇蓉催促道:“蔡夫人,請讓我們進去吧,站在門外更加惹眼,我們還有很多話要和蔡夫人說呢。”
蔡氏還在猶豫,蔡雄抬起頭,哀求道:“娘……”
蔡氏終於轉過身,請二人進入屋中,蔡雄很懂事的把門關上,然後站在母親的身後,睜大了眼睛。
段飛開門見山地說道:“蔡夫人,你知道蔡仵作為什麽會死嗎?”
蔡氏的身子又顫了一下,段飛說道:“周登死得不明不白,蔡仵作也死得不明不白,這兩個案子雖然時隔一年,但是卻有很多關聯處,蔡夫人想知道嗎?”
蔡氏搖搖頭,迴手推了蔡雄一把,說道:“阿雄,你到後麵習字去,娘親沒叫你不得出來。”
“娘~~~~”蔡雄挨著母親撒嬌,蔡氏還是硬著心腸將他趕走了,她鎮定了一下,用衣角擦去眼角的淚水,望著段飛和蘇蓉道:“你們不是王家人,你們到底想做什麽?”
段飛說道:“逝者已矣,我們不是來找蔡仵作麻煩的,我們隻想知道真相!”
“真相?”蔡氏冷笑一聲,硬邦邦地說道:“真相就是我夫君突發毒瘡而死。”
“還敢狡辯!”蘇蓉怒斥一聲,揮掌一拍,雜木的小木桌在哢嚓一聲之後裂成了七八塊碎木片,蘇蓉喝道:“你可知我家大人是什麽人麽?真人麵前不說假話,乖乖將蔡仵作貪贓枉法收受賄賂陷害周安之事老實交代便罷,否則……我們也不為難你,我在你兒子身上隨便一個地方打上這麽一掌……嘿嘿……!”
第〇一五〇章 【故布迷陣】
蔡氏被蘇蓉那一掌嚇了一跳,然而她很快又鎮定下來,直到蘇蓉威脅要打她兒子一掌時,她才驚慌起來,叫道:“你們不能傷害雄兒,他是無辜的,要殺要剮就衝我來!”
“不得對蔡夫人無理。”段飛對蔡氏和顏悅色地說道:“蔡夫人,我知道你顧忌什麽,你放心,我保證蔡仵作的事禍不及妻兒,而且我會保護你,絕不讓蔡仵作的悲劇重演,蔡夫人,隻要你能為周安作證,或者提供有利於周安的證據,我便安排你離開蘇州,到一個沒有人認識你們的地方,殷實安詳地生活下去,你意下如何?”
蔡氏冷笑道:“你到底是什麽人,我憑什麽相信你們?”
蘇蓉繼續扮演黑臉角色,她一聲冷笑,道:“你真是有眼不識泰山,我家大人便是皇上欽點的都察院右都僉禦史,專門追查天下冤=假=錯=案,你還不將實情道出麽?莫要誤人誤己啊!”
聽到皇上欽點四個字蔡氏已是心神一動,又聽到禦史之名,她頓時改變了主意,蘇蓉說的都沒錯,問題在於段飛這個禦史權力很小,而非奉旨巡查江南的巡按禦史,蔡氏對官場了解不多,頓時上當。
蔡氏心防終於被攻破,她嗚咽著向前一撲,跪倒在段飛麵前,泣不成聲地說道:“大人,我家夫君死得冤枉啊,他並未陷害周安,隻是事後收了點周家的謝銀而已,周安刑場之上突然翻供喊冤,官府將他拿迴重審,我夫君就不明不白的死了,爾後王家便派人前來,威脅要抓走雄兒,將家裏大搜一遍,他們沒找到什麽,又留下一百兩銀子走了,大人,我實在不知這究竟是為的什麽,為了雄兒,我什麽也不敢說,什麽也不敢做,請大人為我孤兒寡母做主,為我夫君申冤啊!”
段飛認真聽完蔡氏的話,然後問道:“你說你夫君並未陷害周安,事後收了些謝銀,這是官場規矩,我不會怪他,隻是……周安被抓後沒幾天王家便抓走了周氏,侵占了周府,你夫君是哪一日收到周家的謝銀?又拿了多少謝銀?”
“這……”蔡氏身子一震,她驚詫地說道:“我隻聽說周登賭博輸光了家產,周氏賣掉了產業為夫君辦完喪事,然後便迴老家了,怎可能……”
蘇蓉冷笑道:“事實便是如此,周氏現在正是王世勇的第七房小妾,給你夫君送謝銀的隻怕不是周家的人,而是王家的人,蔡夫人,你夫君收了多少謝銀?你還沒迴答我家大人的問話呢。”
蔡氏有些失神地跪坐在自己腿上,她喃喃地說道:“難怪……難怪夫君自從那件事以來一直鬱鬱不樂,夫君是在周安被判絞刑之後的第二天拿迴紋銀一百兩,說是周家的謝銀,可是……”
“隻怕那是王家給的封口費吧。”蘇蓉冷笑道,段飛抬抬手,打斷了蘇蓉的冷嘲熱諷,說道:“周夫人,你說王家在你夫君死後派人來你家裏大肆搜索,莫非蔡仵作曾經留下什麽東西,可以證明周安是無辜的麽?”
蔡氏微微一愕,然後搖頭說道:“沒有,就算有也早被王家的人搜走了。”
段飛沉聲道:“蔡夫人,本官以誠待你,你也需以誠待我,你不善掩飾,你的話是真是假本官還是看得出來的,蔡夫人,蔡仵作真的沒留下任何東西給你麽?”
蔡氏猶豫了一下,終於說道:“大人明察,夫君確實留了些東西給我,沒有被王家人搜走,不過卻與周安的案子無關,夫君留給我的是一壇銀子,埋藏地點他早已告訴我,至今我還沒有挖出來看過。”
段飛聽得精神一振,說道:“銀子埋在哪裏?你放心,本官隻要證據,你夫君留下的銀子再多本官也不會看在眼裏,更不會沒收掉。”
蔡氏輕歎一聲,站起身,對段飛道:“請大人跟我來吧。”
蔡氏轉身向後走,掀起門簾突然看到蔡雄正在門後偷聽,蔡雄一下撲到母親懷中,叫道:“娘,爹沒有害人,爹沒有害人!”
蔡氏摟著蔡雄泣不成聲,好一會才收拾心情,帶著段飛他們來到院子裏的葡萄架前,說道:“壇子就在葡萄根下,阿雄,去柴房拿鋤頭出來。”
段飛是在場的唯一男子,他隻好親自上陣,三兩下將葡萄架下的土挖開,終於將一隻陶瓷壇子挖了出來。
陶瓷壇子大約有個小南瓜大,從裏麵倒出十多錠大銀,然後飄出一張紙來。
段飛大喜,拾起紙認真一看,卻失望地將紙交給了蔡氏,那是一張蔡仵作早就留下的遺書,雖然遺書中蔡仵作痛悔自己所做的事情,留下遺書與一壇銀子給蔡氏母子以備不時之需,卻沒有提及任何一個確切的案子。
段飛失望的神情溢於言表,他望著被挖的一塌糊塗的葡萄架子,頓足道:“沒想到蔡仵作竟然什麽都沒留下……”
蘇蓉也失望地說道:“大人,我們現在該怎麽辦?還要送蔡夫人和蔡雄去應天麽?”
蔡氏母子對案子毫無所知,蔡仵作又沒留下任何線索與證據,帶他們走已經沒有任何意義,不過留她們在這裏也不妥當,一旦王世勇得知有人要翻案的消息,定會派人再來騷擾,搞不好還會害了她們母子兩條性命。
段飛心中一動,他突然微笑起來,說道:“當然,蔡夫人想必一刻也不想繼續呆在蘇州,想迴來也得另候良機,蓉兒,幫我把壇子重新埋下去,蔡夫人,你想離開的話就立刻收拾東西吧,我會派人護送你們去應天,暫時住在我家裏的。”
蔡氏有些眷戀地看了看四周,然後決然牽著蔡雄去收拾東西了,等她收拾了兩個大包裹出來,段飛和蘇蓉已經將葡萄架重新弄好,蘇蓉想將一切恢複原狀,段飛卻突然一鋤鋤在葡萄的主莖上,幾乎將那主莖鋤做兩段,隻剩一點皮連著而已。
蘇蓉睜大了眼睛,然後突然明白過來,她驚異地看了段飛一眼,抿嘴搖頭一笑,對段飛層出不窮的詭計自歎弗如。
蔡氏母子自然不知道段飛做的手腳,見到了也不知何意,段飛出門看了看,一切如常,他招來一直在外麵望風的洪邦與蔣駿,問道:“有什麽情況麽?”
洪邦與蔣駿都搖頭道:“沒有異狀,大人可已說服蔡氏找到證據了?”
段飛神秘地一笑,說道:“你們還信不過我嗎?現在你們的任務就是安全地將蔡氏母子悄悄送迴應天安頓好,然後就等著我的好消息吧。”
洪邦和蔣駿答應道:“我們自會小心,一定將她們母子安全送迴應天,大人請放心吧。”
段飛將蔡氏母子引見給兩人,然後陪伴他們來到一個小碼頭,送他們上了一艘租來的客船,直到小船消失在遠方,他才迴過頭來,對蘇蓉道:“蓉兒,你猜我接下來要去哪裏?”
蘇蓉想也不想地答道:“這還用說?不是捕頭祁固家就是周安的青梅竹馬劉卿芸劉小姐的娘家,大人莫不是想依樣畫葫蘆說服祁捕頭麽?”
段飛沿著小河緩步前行,一麵欣賞蘇州小橋流水人家的美景,一麵笑道:“蓉兒,你說自己熟悉官場,怎麽突然糊塗起來了?祁捕頭可不是我們能嚇得了的……”
第〇一五一章 【顛笑如狂】
“祁家與吳家、蔡家不同,祁捕頭熟悉官場,他豈會不知我這個禦史有名無權?而且蔡仵作都死了,祁捕頭卻安然無恙,他與王家的合作顯然更加密切,我若是貿然拜訪,豈不是打草驚蛇了?所以,我是不會去祁家的,要去也是半夜三更的時候,你我一起摸到他家,無聲無息地將他的頭發剃個精光,嘿嘿……這個提議好像很不錯哦。”
蘇蓉哼了一聲,這才說道:“公子不要高興得太早了,剛才一直有外人在場,所以今天我在王家所看到的情況還沒有完全向公子稟報,王家獨霸一方,豈會沒有高人攀附?今天我就在王家發現了一個高手,公子今後可要小心。”
“哦?高到什麽地步?比你還高嗎?”段飛問道。
蘇蓉皺起眉頭,心裏掙紮了一下,她垂下頭無奈地說道:“我不如他……那人是個邪派高手,邪派之中奇功秘術層出不窮,那人比之殘鯊、花蝴蝶之流可怕十倍,若有選擇的話,蘇蓉實在不願麵對這種人……”
段飛呆了一呆,說道:“邪派高手?他們比惡人榜上的十大惡人還要可怕嗎?”
蘇蓉苦笑道:“公子莫要被那些亂七八糟的排行榜騙了,所謂惡人榜隻是武林中為惡較多,名聲較響的壞蛋,他們的功夫未必有多高強,真正武功更強,危害更大的高手都不在那個榜上,天下那麽大,高人輩出,所謂武林十大強者,十大門派,十大惡人什麽的都做不得準的,再立個十大邪派榜、十大邪派高手榜都不夠看呢。”
段飛曾經與王守仁一夜深談,但是王守仁對江湖局勢也隻知大概而已,段飛聽到蘇蓉說得這麽嚴重,不禁奇道:“邪教真有這麽厲害?我怎麽從未聽過?”
蘇蓉歎道:“公子你有所不知,經過太祖以來官府不停的打壓,不論正邪各派都沒有宋元時的規模和影響了,很多教派轉入地下,潛心用意蓄力發展,攀附於各種權勢人物身邊,因此惡名才未彰顯,一旦得勢,禍害的就不僅僅是幾個百姓了,英宗年間的王振、曹吉祥,正德初年的劉瑾,身邊都有邪派高手蹤影,公子應該聽過劉瑾的第一謀士張文冕之名吧?官府雖然通報說已將其斬首,實際上他潛逃至正德八年中秋,才在閩南被天下第一高手楊劍斬殺。”
“天下第一高手楊劍……”段飛心中浮起一股敬仰的感覺,經過多方證實,已可確認當日在海安鎮一招重傷大倭寇王德全的正是這位傳說中神龍見首不見尾的天下第一高手。
蘇蓉敬仰地說道:“對,江湖中芸芸者眾,讓我傾服的人卻隻有一個,那就是鬼影子楊大俠,楊大俠總是來去匆匆,每當他出現的時候,就會有一段膾炙人口甚至是驚天動地的傳奇,楊大俠的武功或許未必是天下第一,但是他的人品堪稱天下第一,他出道多年,不好名不貪利,至今依然無人見過他的真麵目,比某個想當好官卻總是要順手撈一把的家夥好多了。”
在段飛的循循善誘下,吳嬸和她兒子吳益開始迴憶並訴說當日的情景,還將兩包銀子拿了出來。
“那一天早晨,我們隔著一堵牆聽到周登又在罵他老婆,心中不禁替周氏歎息,過了不久,周氏突然過門拜訪,讓我很是驚訝,周氏嫁到周家已經將近五年,還從未孤身來過我家,我正與周氏談話的時候,周家就傳來兩聲慘叫……”
“那兩聲慘叫相隔很短嗎?”段飛問道。
“嗯,幾乎就是一瞬間的事,我們還說周家來強盜了,沒想到……”
……
在吳嬸跟段飛詳細說著當天的事情的時候,蘇蓉也已跟著那個王府家丁,來到了王世勇的豪宅。
王世勇得到通報後好一會才來到廳堂,坐在官帽椅上不耐煩地對那家丁道:“梅管家讓你帶迴來的書信呢?一點小事都辦不好,真是飯桶,可別在最後給我捅了簍子。”
那家丁把書信遞上,王世勇檢查了一下火漆封口,這才拆開信看了起來,看著看著他麵色大變,左手用力一拍茶幾,將一個上好的青瓷茶碗震得跌落地上,王世勇怒道:“可惡,這三個該死的狗官,索賄索到爺爺頭上了,紋銀十五萬兩,真是好大的胃口!也不怕撐死了他們!”
他唿唿直喘著,喝令丫鬟來收拾東西,一個小丫鬟跑了出來,手忙腳亂中割傷了手指頭,王世勇大怒,一腳把她踹倒,喝道:“來人啊,給我拉出去打二十鞭子,備轎……不,備馬,我要找伯父給我評個理兒!”
第〇一四九章 【以正義之名……】
下邊正忙成一團的時候,蘇蓉聽到一個淡然的聲音說道:“東家請息怒,這個時候去找王老殊為不智,現在時局不明,還是不要給王老惹事為好,這些贓官要的隻是銀子,要銀子的官最好對付,拿了銀子之後他們還會替東家遮掩得滴水不漏,三司衙門裏三個正二品的官啊,雖說隻是應天城裏的,平日裏咱們想塞錢都難呢,他們張口來要簡直是再好不過了,東家現在還生氣麽?”
聽到那聲音之後蘇蓉頓時提了口氣,警惕起來,那聲音聽起來雖然淡淡的,然而卻綿裏藏針,陰柔攝人,相當的霸道,在蘇蓉印象中那應該是某個邪門流派的陰邪功夫,聽其聲音可知其功力不淺,麵對這種邪派高手,蘇蓉不敢有絲毫大意。
王世勇聽了他的話之後心氣平複下去,摸著腦袋笑道:“嗬嗬,駱管家說的是,我想差了,就按駱管家說的辦吧,不過嘛……雖說銀子好賺,十萬兩銀子也不是個小數,加上之前讓梅管家帶去應天的五萬兩,為了這個周安竟然前後要花這麽多銀子,真是虧大了,早知駱管家精通奇術的話,當日就該……”
“東家,誰想得到周安區區一介書生,骨頭竟然那麽死硬呢?連上兩次刑場居然還告,東家也沒提前跟我說,要不東家給他在牢裏下的藥就不會隻讓他成了殘廢,而是莫名其妙地魂歸黃泉了……”駱管家陰陰地說道。
王世勇哀歎一聲,說道:“是啊,實在沒想到,十五萬兩銀子啊……迴頭一定要在那兩個小娘皮身上索迴來,娘咧,十五萬兩銀子,就算是怡紅院的頭牌都可以買上一打了。”
駱管家嘿嘿笑道:“不一樣嘛,俗話說妻不如妾,妾不如妓,妓不如偷,偷不如偷不著,公子無師自通深得其中三味,真乃天才也。”
“哈哈,駱管家真會說話……”兩個家夥在下麵放聲大笑起來,蘇蓉暗啜一聲,等著那個家丁拿到銀票和迴信離開王家的時候,她才小心翼翼地跟著離開。
段飛得到蘇蓉迴音的時候已經是申時中(下午三點多),蘇蓉一麵大口地吃著東西,一麵跟段飛他們講述自己離開之後的所見所聞,以及自己的所為。
蘇蓉跟著那個家丁迴到碼頭,在他們開船之際,蘇蓉將那封迴信以及十五萬兩銀票都悄無聲息地偷了迴來。
“等他們好不容易迴應天,打開鎖發現匣子裏已經空無一物的時候,不知道會是一副什麽樣的表情呢。”蘇蓉得意洋洋地說道。
洪邦卻說道:“假若他們發現不對立刻趕迴來向王世勇稟報怎麽辦?”
段飛道:“速戰速決吧,反正我也不打算在蘇州呆多久,咱們迅速收集證據,找齊證人,然後便返迴應天好了,吳嬸,你們有決定了嗎?”
吳嬸和吳益親眼見到蘇蓉偷來的信件和十五萬兩銀票,又聽到他說著高來高去的本事,已相信他就是評書故事中經常出現的大俠,大明中葉評書風行,惡吏橫行,正是一個崇拜英雄的年代,包公案、狄公案等清官故事最受歡迎,評書中的清官身邊往往都會有俠客相伴,而蘇蓉正好填補了段飛這個‘清天’身邊的空白。
經過石斌等人不斷地鼓吹,吳嬸他們心中已經有些動搖,此刻被段飛一催,他們互相看了一眼,終於緩緩點頭,吳益說道:“爹從前一直叫我做什麽事都不能虧了良心,周安明顯是被王世勇陷害的,有大人做主,這一迴我豁出去也要幫他洗冤,我們願意跟隨大人迴應天,不過我們所知也不多,當年的蔡仵作或許知道得比較多,但是他已在去年突發大瘡死了。”
“哦?他死在二審周安之前還是之後?”段飛問道。
吳益突然哆嗦了一下,驚駭道:“大人不問我還沒將兩件事聯係到一塊,蔡仵作果然是死在二審周安之前,難道他也是被王世勇害死的麽?”
段飛安慰道:“這也未必,或許隻是個巧合罷了,這個蔡仵作家在何處?家裏還有什麽人?送你們上船之後我要去蔡家走走。”
“蔡家就在隔壁街淨水橋邊,他家裏還有老婆和一個小兒子吧。”吳嬸說道。
段飛說道:“好,事不宜遲,三位收拾一下,石斌和郭威送你們迴應天,洪邦、蔣駿和蘇蓉留下,我們一起去蔡家。”
淨水橋邊有個大約五歲的小孩正在嬉戲,經吳益指認,那正是蔡仵作的兒子蔡雄,石斌和郭威送吳家三口離開之後,段飛帶著蘇蓉緩步向蔡雄走去,正在玩水的蔡雄警惕地向兩人瞧來,蘇蓉上前一步,微笑道:“小弟弟,你叫蔡雄是吧?你娘親在家嗎?我們有些事要找她。”
蔡雄一聲不吭地轉身就跑,轉過拐角不見了,段飛和蘇蓉相視一笑,兩人按照吳益的指點向另外一個方向走去,不一會就來到了蔡家門前。
“你們是什麽人?為什麽找我娘親?”稚嫩的聲音在背後響起,蔡雄不知何時已跑到了兩人背後,瞧他雙手藏在背後的樣子,似乎暗藏了什麽武器。
“我們來找你娘親是為你爸爸的事,你不想知道你爸爸為什麽一向無病無災卻突然暴病身亡嗎?”段飛笑道。
“我什麽都不想知道,你們快走!”蔡雄右手一揮,一塊石頭朝段飛扔了過來,蔡雄叫道:“不走我就砸……”
他的話突然頓住了,因為段飛飛快地伸手抓住了從他耳畔一尺多遠的地方飛過的石塊,這一手對一個五歲的孩子來說還是很神奇的。
蔡家的大門吱呀一聲打開了,蔡仵作的妻子蔡氏走了出來,對蔡雄喝道:“阿雄,你又在做什麽?不得無禮!”
她轉身向段飛他們望去,欠身施禮道:“兩位先生是來找妾身的嗎?妾身夫君早疫,家裏隻剩孤兒寡母,不方便待客,還請兩位原諒。”
段飛對她拱拱手,說道:“蔡夫人,在下有禮了,我們是為蔡仵作而來,蔡夫人難道不想知道蔡仵作的真正死因麽?”
蔡氏的身子猛然一震,蔡雄向她奔去,她俯下身將蔡雄緊緊地摟著,眼裏溢出晶瑩的淚花。
蘇蓉催促道:“蔡夫人,請讓我們進去吧,站在門外更加惹眼,我們還有很多話要和蔡夫人說呢。”
蔡氏還在猶豫,蔡雄抬起頭,哀求道:“娘……”
蔡氏終於轉過身,請二人進入屋中,蔡雄很懂事的把門關上,然後站在母親的身後,睜大了眼睛。
段飛開門見山地說道:“蔡夫人,你知道蔡仵作為什麽會死嗎?”
蔡氏的身子又顫了一下,段飛說道:“周登死得不明不白,蔡仵作也死得不明不白,這兩個案子雖然時隔一年,但是卻有很多關聯處,蔡夫人想知道嗎?”
蔡氏搖搖頭,迴手推了蔡雄一把,說道:“阿雄,你到後麵習字去,娘親沒叫你不得出來。”
“娘~~~~”蔡雄挨著母親撒嬌,蔡氏還是硬著心腸將他趕走了,她鎮定了一下,用衣角擦去眼角的淚水,望著段飛和蘇蓉道:“你們不是王家人,你們到底想做什麽?”
段飛說道:“逝者已矣,我們不是來找蔡仵作麻煩的,我們隻想知道真相!”
“真相?”蔡氏冷笑一聲,硬邦邦地說道:“真相就是我夫君突發毒瘡而死。”
“還敢狡辯!”蘇蓉怒斥一聲,揮掌一拍,雜木的小木桌在哢嚓一聲之後裂成了七八塊碎木片,蘇蓉喝道:“你可知我家大人是什麽人麽?真人麵前不說假話,乖乖將蔡仵作貪贓枉法收受賄賂陷害周安之事老實交代便罷,否則……我們也不為難你,我在你兒子身上隨便一個地方打上這麽一掌……嘿嘿……!”
第〇一五〇章 【故布迷陣】
蔡氏被蘇蓉那一掌嚇了一跳,然而她很快又鎮定下來,直到蘇蓉威脅要打她兒子一掌時,她才驚慌起來,叫道:“你們不能傷害雄兒,他是無辜的,要殺要剮就衝我來!”
“不得對蔡夫人無理。”段飛對蔡氏和顏悅色地說道:“蔡夫人,我知道你顧忌什麽,你放心,我保證蔡仵作的事禍不及妻兒,而且我會保護你,絕不讓蔡仵作的悲劇重演,蔡夫人,隻要你能為周安作證,或者提供有利於周安的證據,我便安排你離開蘇州,到一個沒有人認識你們的地方,殷實安詳地生活下去,你意下如何?”
蔡氏冷笑道:“你到底是什麽人,我憑什麽相信你們?”
蘇蓉繼續扮演黑臉角色,她一聲冷笑,道:“你真是有眼不識泰山,我家大人便是皇上欽點的都察院右都僉禦史,專門追查天下冤=假=錯=案,你還不將實情道出麽?莫要誤人誤己啊!”
聽到皇上欽點四個字蔡氏已是心神一動,又聽到禦史之名,她頓時改變了主意,蘇蓉說的都沒錯,問題在於段飛這個禦史權力很小,而非奉旨巡查江南的巡按禦史,蔡氏對官場了解不多,頓時上當。
蔡氏心防終於被攻破,她嗚咽著向前一撲,跪倒在段飛麵前,泣不成聲地說道:“大人,我家夫君死得冤枉啊,他並未陷害周安,隻是事後收了點周家的謝銀而已,周安刑場之上突然翻供喊冤,官府將他拿迴重審,我夫君就不明不白的死了,爾後王家便派人前來,威脅要抓走雄兒,將家裏大搜一遍,他們沒找到什麽,又留下一百兩銀子走了,大人,我實在不知這究竟是為的什麽,為了雄兒,我什麽也不敢說,什麽也不敢做,請大人為我孤兒寡母做主,為我夫君申冤啊!”
段飛認真聽完蔡氏的話,然後問道:“你說你夫君並未陷害周安,事後收了些謝銀,這是官場規矩,我不會怪他,隻是……周安被抓後沒幾天王家便抓走了周氏,侵占了周府,你夫君是哪一日收到周家的謝銀?又拿了多少謝銀?”
“這……”蔡氏身子一震,她驚詫地說道:“我隻聽說周登賭博輸光了家產,周氏賣掉了產業為夫君辦完喪事,然後便迴老家了,怎可能……”
蘇蓉冷笑道:“事實便是如此,周氏現在正是王世勇的第七房小妾,給你夫君送謝銀的隻怕不是周家的人,而是王家的人,蔡夫人,你夫君收了多少謝銀?你還沒迴答我家大人的問話呢。”
蔡氏有些失神地跪坐在自己腿上,她喃喃地說道:“難怪……難怪夫君自從那件事以來一直鬱鬱不樂,夫君是在周安被判絞刑之後的第二天拿迴紋銀一百兩,說是周家的謝銀,可是……”
“隻怕那是王家給的封口費吧。”蘇蓉冷笑道,段飛抬抬手,打斷了蘇蓉的冷嘲熱諷,說道:“周夫人,你說王家在你夫君死後派人來你家裏大肆搜索,莫非蔡仵作曾經留下什麽東西,可以證明周安是無辜的麽?”
蔡氏微微一愕,然後搖頭說道:“沒有,就算有也早被王家的人搜走了。”
段飛沉聲道:“蔡夫人,本官以誠待你,你也需以誠待我,你不善掩飾,你的話是真是假本官還是看得出來的,蔡夫人,蔡仵作真的沒留下任何東西給你麽?”
蔡氏猶豫了一下,終於說道:“大人明察,夫君確實留了些東西給我,沒有被王家人搜走,不過卻與周安的案子無關,夫君留給我的是一壇銀子,埋藏地點他早已告訴我,至今我還沒有挖出來看過。”
段飛聽得精神一振,說道:“銀子埋在哪裏?你放心,本官隻要證據,你夫君留下的銀子再多本官也不會看在眼裏,更不會沒收掉。”
蔡氏輕歎一聲,站起身,對段飛道:“請大人跟我來吧。”
蔡氏轉身向後走,掀起門簾突然看到蔡雄正在門後偷聽,蔡雄一下撲到母親懷中,叫道:“娘,爹沒有害人,爹沒有害人!”
蔡氏摟著蔡雄泣不成聲,好一會才收拾心情,帶著段飛他們來到院子裏的葡萄架前,說道:“壇子就在葡萄根下,阿雄,去柴房拿鋤頭出來。”
段飛是在場的唯一男子,他隻好親自上陣,三兩下將葡萄架下的土挖開,終於將一隻陶瓷壇子挖了出來。
陶瓷壇子大約有個小南瓜大,從裏麵倒出十多錠大銀,然後飄出一張紙來。
段飛大喜,拾起紙認真一看,卻失望地將紙交給了蔡氏,那是一張蔡仵作早就留下的遺書,雖然遺書中蔡仵作痛悔自己所做的事情,留下遺書與一壇銀子給蔡氏母子以備不時之需,卻沒有提及任何一個確切的案子。
段飛失望的神情溢於言表,他望著被挖的一塌糊塗的葡萄架子,頓足道:“沒想到蔡仵作竟然什麽都沒留下……”
蘇蓉也失望地說道:“大人,我們現在該怎麽辦?還要送蔡夫人和蔡雄去應天麽?”
蔡氏母子對案子毫無所知,蔡仵作又沒留下任何線索與證據,帶他們走已經沒有任何意義,不過留她們在這裏也不妥當,一旦王世勇得知有人要翻案的消息,定會派人再來騷擾,搞不好還會害了她們母子兩條性命。
段飛心中一動,他突然微笑起來,說道:“當然,蔡夫人想必一刻也不想繼續呆在蘇州,想迴來也得另候良機,蓉兒,幫我把壇子重新埋下去,蔡夫人,你想離開的話就立刻收拾東西吧,我會派人護送你們去應天,暫時住在我家裏的。”
蔡氏有些眷戀地看了看四周,然後決然牽著蔡雄去收拾東西了,等她收拾了兩個大包裹出來,段飛和蘇蓉已經將葡萄架重新弄好,蘇蓉想將一切恢複原狀,段飛卻突然一鋤鋤在葡萄的主莖上,幾乎將那主莖鋤做兩段,隻剩一點皮連著而已。
蘇蓉睜大了眼睛,然後突然明白過來,她驚異地看了段飛一眼,抿嘴搖頭一笑,對段飛層出不窮的詭計自歎弗如。
蔡氏母子自然不知道段飛做的手腳,見到了也不知何意,段飛出門看了看,一切如常,他招來一直在外麵望風的洪邦與蔣駿,問道:“有什麽情況麽?”
洪邦與蔣駿都搖頭道:“沒有異狀,大人可已說服蔡氏找到證據了?”
段飛神秘地一笑,說道:“你們還信不過我嗎?現在你們的任務就是安全地將蔡氏母子悄悄送迴應天安頓好,然後就等著我的好消息吧。”
洪邦和蔣駿答應道:“我們自會小心,一定將她們母子安全送迴應天,大人請放心吧。”
段飛將蔡氏母子引見給兩人,然後陪伴他們來到一個小碼頭,送他們上了一艘租來的客船,直到小船消失在遠方,他才迴過頭來,對蘇蓉道:“蓉兒,你猜我接下來要去哪裏?”
蘇蓉想也不想地答道:“這還用說?不是捕頭祁固家就是周安的青梅竹馬劉卿芸劉小姐的娘家,大人莫不是想依樣畫葫蘆說服祁捕頭麽?”
段飛沿著小河緩步前行,一麵欣賞蘇州小橋流水人家的美景,一麵笑道:“蓉兒,你說自己熟悉官場,怎麽突然糊塗起來了?祁捕頭可不是我們能嚇得了的……”
第〇一五一章 【顛笑如狂】
“祁家與吳家、蔡家不同,祁捕頭熟悉官場,他豈會不知我這個禦史有名無權?而且蔡仵作都死了,祁捕頭卻安然無恙,他與王家的合作顯然更加密切,我若是貿然拜訪,豈不是打草驚蛇了?所以,我是不會去祁家的,要去也是半夜三更的時候,你我一起摸到他家,無聲無息地將他的頭發剃個精光,嘿嘿……這個提議好像很不錯哦。”
蘇蓉哼了一聲,這才說道:“公子不要高興得太早了,剛才一直有外人在場,所以今天我在王家所看到的情況還沒有完全向公子稟報,王家獨霸一方,豈會沒有高人攀附?今天我就在王家發現了一個高手,公子今後可要小心。”
“哦?高到什麽地步?比你還高嗎?”段飛問道。
蘇蓉皺起眉頭,心裏掙紮了一下,她垂下頭無奈地說道:“我不如他……那人是個邪派高手,邪派之中奇功秘術層出不窮,那人比之殘鯊、花蝴蝶之流可怕十倍,若有選擇的話,蘇蓉實在不願麵對這種人……”
段飛呆了一呆,說道:“邪派高手?他們比惡人榜上的十大惡人還要可怕嗎?”
蘇蓉苦笑道:“公子莫要被那些亂七八糟的排行榜騙了,所謂惡人榜隻是武林中為惡較多,名聲較響的壞蛋,他們的功夫未必有多高強,真正武功更強,危害更大的高手都不在那個榜上,天下那麽大,高人輩出,所謂武林十大強者,十大門派,十大惡人什麽的都做不得準的,再立個十大邪派榜、十大邪派高手榜都不夠看呢。”
段飛曾經與王守仁一夜深談,但是王守仁對江湖局勢也隻知大概而已,段飛聽到蘇蓉說得這麽嚴重,不禁奇道:“邪教真有這麽厲害?我怎麽從未聽過?”
蘇蓉歎道:“公子你有所不知,經過太祖以來官府不停的打壓,不論正邪各派都沒有宋元時的規模和影響了,很多教派轉入地下,潛心用意蓄力發展,攀附於各種權勢人物身邊,因此惡名才未彰顯,一旦得勢,禍害的就不僅僅是幾個百姓了,英宗年間的王振、曹吉祥,正德初年的劉瑾,身邊都有邪派高手蹤影,公子應該聽過劉瑾的第一謀士張文冕之名吧?官府雖然通報說已將其斬首,實際上他潛逃至正德八年中秋,才在閩南被天下第一高手楊劍斬殺。”
“天下第一高手楊劍……”段飛心中浮起一股敬仰的感覺,經過多方證實,已可確認當日在海安鎮一招重傷大倭寇王德全的正是這位傳說中神龍見首不見尾的天下第一高手。
蘇蓉敬仰地說道:“對,江湖中芸芸者眾,讓我傾服的人卻隻有一個,那就是鬼影子楊大俠,楊大俠總是來去匆匆,每當他出現的時候,就會有一段膾炙人口甚至是驚天動地的傳奇,楊大俠的武功或許未必是天下第一,但是他的人品堪稱天下第一,他出道多年,不好名不貪利,至今依然無人見過他的真麵目,比某個想當好官卻總是要順手撈一把的家夥好多了。”