一波未平，一波又起。玉蝴蝶的事剛剛告一段落，偏偏有人進獻了一幅畫，乃是當今才子顏士青與幾名書畫名家合作的絕世美女圖。顏士青主持群芳會的時候，因為是最後一次，特意邀請了當代著名的畫師，要合作畫上一幅長卷，紀念群芳會以及天下第一美人玉蝴蝶。會後這些名家聚到一起，各展所長，在一幅丈餘長卷上描繪了玉蝴蝶的一百種姿態，因為都是名家，畫像極為傳神，活靈活現，唿之欲出，題詩留印自不必說。此畫初成，就有人出五萬兩白銀收購，顏士青並不缺錢，不為所動。後來價碼一路高升，達到了二十萬兩，顏士青還是不動心。這個價錢驚動了官府，巡撫親自出麵找顏士青，以勢壓人，顏士青無奈交出此畫。巡撫上京之時就把此畫獻給皇帝。皇帝見到此畫大為震驚，比較之下，自己新納的美人遜色太多了。開始還以為這是玉蝴蝶年輕時的模樣，後來得知，此畫就是近日所作，玉蝴蝶容貌根本未見衰老，仍然是當今的第一美人。皇帝年輕氣盛，被玉蝴蝶的絕世姿容迷住，下定決心要得到這個美人。因為玉蝴蝶是有夫之婦，不好公開下旨，派遣身邊的親隨到江南去辦理此事。不夜城又成了官府的目標，常霄自然知道。如今幽冥島已經完工，方子壽等一幹幽冥劍士已經到島上安居，通傳武林，要找幽冥劍士複仇者歡迎上島。劍童，琴童四兄弟還留在不夜城，本來這四個人出手也無妨，可是常霄決定還是自己處理，一方麵讓朝廷知難而退，另一方麵向段青霄展示一下實力，離開了幽冥劍士，自己一樣無所不能。因為官府一再糾纏，常霄已經起了殺心。作為一國之君，初登皇位，該處理的大事數不勝數，竟然一門心思要奪取美人，這樣的昏君還不如沒有。打定主意，離開不夜城，先到海邊與火龍駒會合，有了火龍駒，行動就更加方便了。會合後隨即展開行動，這一番不知又要有多少人頭落地。
江湖人都知道常霄的厲害，再加上火龍駒，那就好比索命的瘟神，根本就不是人力所能抵擋。消息很快傳到唐時雨耳朵裏，唐時雨大吃一驚，新皇登基以後，提拔親信，大權獨攬，不以社稷民生為重已經讓很多人失望，如今更為了美人大動幹戈，常霄豈是好惹的？普天之下有幾人能躲過他的龍鱗寶刀？一旦此人殺上京城，豈不天下大亂？事態緊急，唐時雨找段青霄商議，段青霄不以為意：“就算是平常百姓，也不能容忍奪妻之恨，何況是武林頂尖高手？就算新皇被常霄斬殺又與老夫何幹？幽冥劍士已經退居海島，老夫正想看看常霄的真正實力。”唐時雨沒有辦法，隻能動身趕奔京城，盡最大可能挽迴局勢。如果沒有武林人不幹涉政事的鐵律，常霄早就殺上京城去了，不過對於企圖不利不夜城的人就沒有顧忌。幽冥劍士出手已經讓人膽寒，常霄出手的效果可想而知。皇帝派到江南的親信首當其衝，一行數十人無聲無息死於非命，緊接著這些人居住的行轅就變成了兇宅，無論什麽人，隻要踏進一步必死無疑。消息很快震動江南，告急的本章送到京城的時候剛好唐時雨趕到，皇帝看過本章正在發怒，什麽人如此大膽，殺人之後連收屍都不許，這也太猖狂了。正準備派遣大員到江南督辦此事，內侍稟報，唐時雨求見。皇帝心情不好，不見兩個字剛要出口猛然想起，父親叮囑過，唐時雨足智多謀，忠心為國，受命潛身江湖以來，盡職盡責，屢建大功，外戚作亂時他的功勞不比魏河陽小。手裏還控製著一股隱形的力量，不可等閑視之。另外自己登基多虧了這個人，不能過河拆橋。因此話到臨頭改了主意，讓內侍引唐時雨到書房見駕。
唐時雨見駕，皇帝假意慰問一番，唐時雨已經看出皇帝口是心非，心裏暗歎：新皇疑心頗重，自己要早尋退路才是。皇帝問道：“愛卿何事進見？”唐時雨答道：“專為不夜城一事。”皇帝臉色一變，這件事並不光彩，決不能提玉蝴蝶的事，隻能講官麵文章，於是開言問道：“愛卿潛身江湖，應該知道不夜城主的詳情，此人到底有什麽靠山？竟然如此囂張？”唐時雨迴稟道：“陛下，不夜城主與朝廷第一次衝突以後微臣就將此人的詳細資料上呈先皇，被先皇收為頭等禦劄，陛下登基後沒看過麽？”新皇當然是沒看，不過要找個托詞，於是笑道：“登基後百事待理，朕未曾得空，既然提到此人那就取來一看。”吩咐太監取來禦劄，很快就找到了。皇帝打開細看，越看越是吃驚，想不到這個常霄竟然有如此神通，既然父親如此重視當然有一定道理，於是問道：“此人如此橫蠻，殺人如麻，難道任由他橫行？”這句話明顯還有居高臨下的意思。唐時雨解釋道：“陛下，先皇也想除掉這個人，隻是沒有這個能力。千軍萬馬也威脅不到他，與官府有來往的門派根本無人能與之抗衡，頂尖的高人大多是他的朋友，不會與他為敵。微臣可以斷言，就算傾江南百萬大軍也無法撼動不夜城。對於這樣的高手而言，除了有數的幾名極流高手，完全可以輕而易舉取下任何人的首級。”皇帝吃驚道：“難道說他也能取朕的首級麽？”唐時雨點頭：“確實如此，他要殺一個人，多少精兵強將也護不住。武林中有一條鐵律，就是不能過問政事，對於極流高手更是如此。隻要官府不去招惹就沒事，一旦衝突起來，難保他不殺上京城。”皇帝對於唐時雨的話還是半信半疑，天下怎能有這樣的人？這個時候腦子裏還想著玉蝴蝶的絕世姿容，要放手實在舍不得。於是安慰道：“愛卿的意思朕已經明白了，自會酌情處理。”唐時雨看出皇帝不甘心，卻不好再說什麽，告辭退出，心裏暗歎：皇帝自高自大，貪圖美色，非吃大虧不可。
皇帝打發唐時雨離開，雖然不信常霄無所不能，也清楚這個人確實不一般，不能輕視。琢磨多時有了主意，天下能人異士不少，不可能隻有一個常霄獨占鼇頭，隻要多出珍寶，不愁請不來高人。打定主意，次日早朝過後就派出親隨在京裏尋訪武林高人，目的是打聽一下哪裏有真正的高手。大內侍衛中雖然沒什麽高手，多少也知道一些武林的事，可以問一問，從這兩方麵下手。京城裏練武的多半是鏢局中人，能有什麽高手？舉薦的人倒是不少，不過都是碌碌之輩，最多是四大名門的二流角色，連門長都沾不上邊，大內侍衛就更不用說了。皇帝頗為失望，這時有人出主意，武林中享譽最久的就是四大名門，四位門長都是公認的高人，一定知道哪裏有極流的高手。不過這四位門長不會輕易奉召，應該找個借口見麵。皇帝馬上決定，挑選良辰吉日到泰山封禪，祭拜蒼天，真正目的是到上清宮一行。皇帝出京，自然驚動了不少人，大擺排場自不必說。皇帝的本意是為了得到天下第一美人玉蝴蝶，為了這個美人大費周折國事自然就顧不上了，隨身帶著玉蝴蝶的畫像，玉璽可以不帶，畫像可不能忘了。這位青年皇帝沉迷美色，不顧一切想要得到玉蝴蝶，根本不考慮江山社稷，百姓安危。因為心急，路上倒是不曾耽擱。到泰山的時候剛好下雨，皇帝不耐煩，索性直接趕奔嶗山上清宮。靈木真人聽說皇帝駕到頗為納悶，皇帝泰山祭天，到上清宮何幹？既然來了總要接待，四大名門都與官府有來往，要遵循國家法度，因此靈木真人親自帶領門徒出迎。皇帝和顏悅色，一口一個真人，顯得很是親熱，拜過三清之後就找靈木真人談話。
醉翁之意不在酒，靈木真人當然知道皇帝此來必有大事，因此小心應對。皇帝已經對常霄的本領有了一定了解，知道靈木真人不是對手，開門見山把常霄行兇殺人的事情講出來，假做憂國憂民道：“這等兇徒惡行累累，早應繩之以法，明正典刑。朕也曾多方設法，可是此賊武功高強，大內侍衛無法匹敵，此番來到上清宮就是請真人協助。”靈木真人登時明白，皇帝是想除掉常霄。可是自己能有什麽辦法？常霄的武功進步之快超過了常人的想象，上清宮根本奈何不得，就連自己的前輩五木真君也製不住他。於是開口推辭，皇帝也知道靈木真人不是常霄的對手，開解道：“朕不是讓上清宮對付常霄，隻是想問一下有什麽人能對付他，武林中不可能隻有他一個高手吧？”靈木真人思索片刻開言：“陛下，就貧道所知，當今天下隻有神刀門的門主段青霄與此人不相上下，兩人早晚會分出高低。”皇帝登時來了興趣：“這個段青霄算一個，還有沒有別的人？”靈木真人一直對常霄有看法，自然不希望常霄縱橫江湖。思索片刻道：“這兩人乃是當今武林的泰山北鬥，中原確實無人可以匹敵。不過貧道聽少林寺住持惠遠長老提到過一位奇人，乃是密宗高手，隱居於大雪山，潛修數十年，頗有神通。所學與中原武功截然不同，或許可以對付常霄。”皇帝大喜，詢問詳情，靈木真人也不十分清楚。於是皇帝馬上離開上清宮，取道少林寺見惠遠長老。靈木真人還以為這個皇帝真是為了維護法度，如此辛勞算得上明君了。根本沒想到這個皇帝竟然是為了美人才如此賣力，要是為國為民，根本不會離開皇宮半步。
少林寺久負盛名，官府也一直很尊重，這次皇帝到訪自然要隆重接待。皇帝自然要做一些表麵文章，參拜佛像，布施銀兩，題字留念自不必說。休息時自然是請惠遠長老陪伴，惠遠長老認為新皇登基不久，乞求上蒼護佑很是平常，卻不曾想到皇帝竟然問起武林極流高手。既然皇帝開了口隻能照實迴答：“陛下，就老衲所知，確實有這個人，此人修煉密宗武功大半生，自號密陀僧。密宗武功與中原不同，修習方法也有很大差異，此僧曾經到少林探討武功，因為修行法門不同，被老衲拒絕。”皇帝問道：“那麽此僧能否對付不夜城的城主常霄？”惠遠長老一愣，皇帝竟然有此一問實在意外，佛門不打誑語，長老思考片刻答道：“不夜城主常霄乃是中原頂尖高手，密陀僧是密宗奇人，就武功而言，這兩人的修為都在老衲之上，很難說孰優孰劣。”皇帝點頭又問：“如果密陀僧與段青霄聯手，能不能除掉常霄？”惠遠長老更是吃驚，這個年輕的皇帝為何一定要跟常霄過不去？常霄非但武功卓絕，謀略也是一等一，如今的不夜城決不僅僅由他一人支撐，背後肯定有一股可怕的力量。如果是從前還好，如今的常霄與過去簡直判若兩人，動輒就是大開殺戒，如果真的鬧僵了不定會發生什麽事。鑒於後果嚴重，惠遠長老婉言相勸。如果真是為了國家為了百姓，皇帝根本不會離開京城跑這麽遠，為了美人就不一樣了。不過這個目的不能講在明處，所以長老的勸解根本起不到作用。皇帝詳細詢問了密陀僧修行的地點，再不停留，馬上擺駕迴京。路上就選好了人，迴到皇宮馬上預備禮品，不管多難也要把密陀僧請出山。
密陀僧隱居之所終年積雪，幾乎沒有路，接到這個差使的欽差叫苦不迭。不過財可通神，隻要肯出錢，還是有人願意上山送信。密陀僧隱居多年，根本不問外事，接到書信看也不看就迴絕了。欽差無奈再出重金請人上山，說明皇帝的誠意，密陀僧得知皇帝請他出山對付中原頂尖高手登時動了心，隻是懷疑常霄值不值得讓自己出山。密陀僧修煉的武功需要借助上好的藥材，尋覓很是艱難，正好有這個機會，於是列出清單，欽差滿口答應，密陀僧這才答應出山。皇帝一方麵派人延請密陀僧，另一方麵傳話給唐時雨，想方設法激化段青霄與常霄的矛盾。唐時雨頗感為難，這兩個人內功修為都已經進入化境，思維敏銳，眼光獨到，隻要有一絲微小的破綻就能看出端倪，要挑撥這兩人比登天還難。可是皇帝已經下了決心，沒有挽迴的餘地。反正這兩個人注定要在各個方麵分勝負，不用推動也會交鋒，因此靜觀待變。請密陀僧耽誤了很長時間，這一段皇帝暫時隱忍，沒有輕舉妄動。常霄立威之後也就迴到不夜城，與玉蝴蝶朝夕共處。玉蝴蝶心裏清楚，常霄表麵上美酒歡歌，暗中卻有不少行動，段青霄的實力非同一般，決不能掉以輕心。經過多方打探，常霄對百空大師這個人產生了濃厚的興趣，據消息顯示，這位高僧除了精通中原武功之外，對天竺瑜迦術也有極深的造詣，而且把兩種不同門類的武功融合，實在是莫測高深。常霄有心讓自己的兒子月輪王投入百空大師門下，因此先把月輪王叫迴不夜城，派人探詢百空大師蹤跡，準備自己親自去請。月輪王自幼修習瑜迦術，頗有些心得，聽說有這樣的高僧也很是興奮。這次到不夜城本來要向父親學中原武功，可是父親不答應，如果能投入百空大師門下也是難得的機緣。
一百零一章 高手過招
百空大師籌建寺院，募化十方，行蹤不定，對於常霄而言要找到也不是難事。得到準確消息常霄準備出門，玉蝴蝶也要跟著，兩人一起動身。百空大師就是與伍青陽涼亭盤桓的僧人，為了籌建寺院奔走。因為久在西域奔波，皮膚曬得黝黑，其貌不揚，很多人嗤之以鼻，一個多月也沒募化到十兩紋銀。百空大師毫不在意，繼續奔走。遠遠一個紅影飛快靠近，百空大師目力極好，看清是一匹紅馬，馬上有兩人，一男一女。紅馬很快來到近前，百空大師微笑道：“施主一來，寺院建成就有望了。”來人正是常霄和玉蝴蝶，因為早知道百空大師修為高深，說出這樣的話並不奇怪。下馬見禮，百空大師合什為禮：“施主一定是不夜城主，這位女施主必然是名動天下的第一美人了。”玉蝴蝶有些奇怪，自己帶著鬥笠和麵紗，怎能被人一眼認出？常霄可不覺得奇怪，施禮道：“大師慧眼如炬，小可就是常霄。”百空大師點頭：“聽師兄提起過你，確實非同尋常。”敘禮過後，三人到路旁的茶棚落座，夥計上茶後常霄開言：“大師修為之高，當世罕有，常某有一件事奉求。”百空大師笑道：“貧僧也有事相求。”常霄一愣，隨即應道：“大師有事盡管開口。”百空大師道：“還不是建寺之事，諒城主不會推辭。”常霄皺眉道：“大師見諒，不是常某不肯出錢，百濟大師在不夜城做客時就提過此事，常某當時表態，拿出幾萬兩白銀，可是百濟大師不肯收不夜城的金銀。”百空大師點頭：“師兄拒絕必然有他的道理，貧僧也不會要不夜城的金銀。”常霄更是詫異：“大師究竟何意？”百空大師道：“不夜城所在聚龍山腳下有一個聚龍鎮，鎮上有居民數萬。據說此鎮乃是城主為了救助災民所建，如今鎮上居民衣食充足，安居樂業，應該償還城主的恩情了，貧僧要的就是這份恩情。”常霄點頭：“原來如此，大師果然高明，與其說讓常某出麵要聚龍鎮百姓出錢出力建寺，還不如說大師為這些居民消弭禍端於無形。”百空大師吃驚道：“城主竟然想到這一層，難怪師兄如此看重。”
說完建寺的事百空大師問常霄的來意，常霄把替兒子月輪王求師的意思講出來。百空大師倒是不曾拒絕，微笑道：“拜師先不忙，隻要令公子能與貧僧同吃同睡同行三月，貧僧就收下這個徒弟。”玉蝴蝶頗為歡喜，常霄卻知道與百空大師朝夕相伴決不是容易的事，兒子雖然苦練過瑜迦術，也未必能做到。不過自己已經盡了心，能不能成為百空大師的門徒要看兒子自己的造化。既然兩人說的事都要到聚龍山解決，因此三人一道奔不夜城。玉蝴蝶也練過一些瑜迦術，很想向百空大師請教，百空大師是當今天下唯一既精於中原武功，也通曉瑜迦術的高人，見解自然不同一般，給玉蝴蝶指出了今後修行的法門，玉蝴蝶頗為歡喜。很快迴到不夜城，常霄讓兒子拜見百空大師，月輪王雖然地位尊崇，在這樣的高人麵前也擺不起架子，畢恭畢敬施禮。百空大師端詳片刻問道：“你的瑜迦術傳自何人？”月輪王答道：“是從天竺請來的導師迦那。”百空大師點頭：“原來是他，這就難怪了，隻是你為何沒有練習過中原武功？難道你父親不曾指點你麽？”月輪王答道：“我自出生就住在海島，很少與父親會麵，無暇傳授。”百空大師搖頭：“不對，肯定另有原因。”常霄讚歎：“大師果然高明，常某習武之初沒有遇到名師，幾經波折，九死一生。這才痛下苦功，苦練十年，這其中的艱辛難以向外人道。江湖飄泊多年，常某閱人不少，沒有一個能如常某一般苦熬這十年。犬子生在富貴中，錦衣玉食，根本完不成這最開始的修煉，所以常某沒有指點他中原武功。”百空大師點頭：“原來如此。”
就連常霄的妻子月影公主，兒子月輪王，乃至最為親近的玉蝴蝶都不知道常霄不傳授武功的原因，卻被百空大師看出端倪，足見這位高僧不凡。安頓下來，首先要處理建寺的事，常霄首先派人到聚龍鎮了解一下情況。原來聚龍鎮建立之初，接納了十餘萬災民，後來年景好了，一部分人迴鄉去了，有一部分人就留在這裏定居。經營的時間久了，也開設了客棧酒樓，米行商行藥行等等，自然有人搬來居住，如今已經成為一座繁華的城鎮。因為聚龍鎮是常霄一手建成的，鎮上居民特意刻了一塊高大的石碑，把聚龍鎮的由來詳細說明，因此不管是原住居民還是外來的，都知道常霄的大名。打聽清楚，常霄準備一番，到聚龍鎮上巡視一番，得到鎮上居民熱情的招待。常霄提到建寺的事，鎮上居民滿口應承，馬上組織青壯，湊出金銀。安排妥當，常霄才請百空大師出麵主持建寺。有常霄出麵，一切極為順利，就在桐柏山太白頂下起建寺院。如果百濟大師出麵，要多少金銀都不在話下，建多大規模都可以。可是這兩位高僧見解高人一等，寺院乃是清淨之地，規模沒必要太大，佛像也沒必要太高，關鍵在心誠。因此寺院隻有三十餘間房舍，聚龍鎮出了兩千多人幫忙，自然進度極快，百空大師邀請各地高僧，聽說有遠自天竺帶迴的佛經，各地高僧欣然前來。當初段昔雲曾經許諾，寺院建成之時要來做素齋，得知此事也和尹天雷一道趕來。百濟大師把籌來的錢財用做裝點佛像，彩繪殿堂，給寺院定名為清泉寺。佛門中人不講張揚，少林寺的惠遠長老隻以普通僧人的身份前來，其餘的高僧也不講身份。常霄卻知道，這些僧人看著不起眼，其實都不簡單，比較之下惠遠長老都算不得什麽。這些高僧聚到一起，彼此交流佛學，所講的話外人多半不懂。在這些人當中，最紮眼的是一個小沙彌，跑前跑後，沒一刻閑著，非但沒有人管束，還有不少高僧向他行禮問好。別人不清楚，常霄卻知道，這個人就是神目比丘，穿了僧衣好似小沙彌。她的輩分很高，所以不少人向她行禮。
百空大師中原知道的人不多，百濟大師則是無人不曉，眾多高僧聚到一起的機會很是難得，自然要盤桓幾日。等到寺院建成開光之時，自然要做法事，前來拜佛的善信不是很多，因為寺院不大，也沒有張揚。眾多高僧手持法器，口誦經文，香煙飄渺，在梵唱聲中，清泉寺正式麵世。百空大師在天竺多年，通曉梵文，取出經文與眾多高僧探討，這時候講的話外人更是不懂了。常霄知道自己殺業太重，沒有到寺中去，就等佛會以後請百空大師探討一下武功。這場佛會足足進行了十八日，段昔雲和尹天雷一直留在寺裏做飯招待各路高僧，常霄明白，這兩人決不會空手而歸，百濟大師和百空大師都是莫測高深的聖僧，任誰指點一下也夠這兩人受用的了。佛會圓滿結束，各路高僧離去，常霄把百空大師請到不夜城研討武功，了解一下天竺瑜迦術到底有何奧妙，百空大師也想知道這位不夜城主的武功究竟到了哪一層境界。當初常霄也曾與百濟大師研究武功，不過都是在言語上交流，百空大師則不然，提出要正式交手，常霄自然求之不得，邀請百空大師到自己練功的大廳。常霄的武功當然以刀法為主，不過到了今時今日，不用刀也可以施展。兩人拳掌相交，常霄感覺到百空大師的真氣與眾不同，帶有一種吸力，與中原各派武功都不相同。數招過去，百空大師放手搶攻，常霄門戶嚴謹，采取守勢。兩人出招快極，鬥到酣處，百空大師身形飄飛，足不點地，雙臂竟然各長出半尺，雙腿也長了不少，而且可以任意翻轉，擊向所有方位。常霄暗暗吃驚，早聽說瑜迦術高手可以隨意控製本身的關節，想不到傳聞竟然是真的，這樣交手自然占很大便宜。當初神目比丘曾經講過，瑜迦術可以化解巨力，能把臨身的強大力道分散到全身，倒要試一試。於是右掌做刀，施出了至為淩厲的一招，看似變化多端，其實根本沒有變化，以最快的速度切入內圈，落到百空大師肋下。
這一招乃是常霄多年浸淫刀法得出的精粹，百空大師根本不曾想到，吃驚之下已經來不及躲閃，常霄右掌落下，感覺上好像碰到一條大魚一般，強大的勁力竟然被輕鬆劃開。換過這一招兩人都吃驚不小，深知對方武功造詣高深莫測。兩位頂尖高人各出奇招，變幻莫測，翻翻滾滾惡鬥，勁力逐步增強，半個時辰過去，還是難解難分。百空大師身法極為巧妙，加上瑜迦術的神奇，十招中至少有七招是攻勢，占著上風。久鬥之下，常霄唿喝一聲，雙掌輪開，反守為攻，常霄的左手刀絲毫不遜於右手刀，因此雙掌的攻勢幾乎一樣，配合起來威力更是強大。百空大師最頭疼的不是常霄的招數，而是出招的速度，常霄出刀之快天下皆知，放到雙掌上也是如此。百空大師感覺到壓力，身法一變，好似陀螺般旋轉起來，手腳齊出，與常霄展開對攻，好似多生了幾隻手腳一般。這時已經分不清招數，拚的就是誰更快，拳掌相擊之聲好似疾風驟雨一般。百空大師對中原武功也很了解，發覺常霄的招數很簡單，就是最為普通的六合刀法，可是自己博采眾長的奇妙招數偏偏奈何不得。不知過了多久，常霄的招數忽然一變，雙掌並在一處，合身躍起，好似一尾鯉魚般撞向百空大師。百空大師明白，這一擊石破天驚，根本沒辦法化解，身軀旋轉，手腳大張，好似螃蟹一般應對常霄的怪招。兩位高人都施出了本身武功的精華，全力一搏，這時外麵忽然有人鼓掌大笑：“真好玩，飛魚咬螃蟹，螃蟹要吃魚。”交手的兩人各自退開，百空大師問道：“什麽人搗亂？”常霄笑道：“普天之下除了神目比丘，誰也沒有這個閑情逸致，前輩，進來吧。”窗外躍進一個紅影，站定後果然是神目比丘。
百空大師雖然見過卻沒認出來，神目比丘換了少女裝束與清泉寺出現的小沙彌反差太大。神目比丘頗為興奮，拍著手道：“多少年沒看過這麽精彩的比武了，你們繼續。”常霄笑道：“前輩何不自己動手？”神目比丘搖頭：“看你們打更有意思，自己打就會錯過好多機會，不過癮。”百空大師這時才認出來，微笑道：“原來是峨眉山的神目比丘。”神目比丘可不客氣，張口叫道：“黑和尚，這迴服氣了吧，這個家夥簡直不是人，連我都打不過他，我一直納悶，他那麽點歲數怎能一步登天？”百空大師點頭：“不錯，如果他的手上有刀，貧僧根本抵擋不住。”常霄當然不能認同：“大師玩笑了。”百空大師正色道：“貧僧句句實言，如果僅憑你的招式內功，貧僧毫不遜色，甚至有些地方領先不少。可是你能有今日的成就決不是因為這些，通過交手貧僧感覺到你獨自一人在山中苦練十年得到的不僅僅是熟極而流的六合刀法，而是把六合刀法的精義與身邊的環境結合起來，完全融入自身。大到天地之變，小到蟻行蝶飛，花開花落，風雲雪雨，這些變化無不暗蘊天機。能領悟這裏麵的變化者都是震古爍今的奇才，你一定做到了。”常霄搖頭：“大師錯見了，常某讀書不多，怎能領悟如此深奧的道理？”百空大師頗為肯定：“如果你沒有領悟天機，根本不可能與貧僧交手，武功沒有取巧之處，貧僧比你年長幾十歲，十三歲入佛門就開始練武，一直沒有懈怠。就算你不眠不休也不可能趕上，唯一的解釋就是你領悟到天機。”神目比丘讚道：“黑和尚，連你師兄也沒想到，有兩下子嘛。”
這師兄弟二人雖然走的路不同，可是修為相差無幾，互有短長。百濟大師行蹤不定，普度十方，對江湖事不太上心，從沒有與常霄正式交手，沒體會到這一點並不奇怪。百空大師當然明白，笑道：“師兄沒與他正式交手，未能悟出其中道理。”常霄不以為然：“不管大師怎麽說，天機我是根本不懂。”百空大師輕歎：“雪中月色天然妙，霜後蘆花分外奇。多少人窮一生之力也難以明了的天機竟然被你在不知不覺中融入自身，看來今後的江湖全是你的天下。”神目比丘問道：“是不是段青霄也打不過他？”百空大師沉吟道：“貧僧沒見過段青霄的武功，據師兄講，此人乃是當今首屈一指的奇才，刀法登峰造極。如果他們兩個交手，勝負很難說。”神目比丘叫道：“那就趕快比一比，誰贏了就是第一了，那多威風。”常霄微微搖頭：“第一有什麽好威風的？我更希望與段青霄把酒談心，秉燭論刀，對於我來講，那才是最大的美事。就算要正式比武也是刀法的交流，沒有勝負，更沒有生死。”神目比丘問道：“那你不為醉瞎道友報仇了麽？”常霄正容道：“醉霞真人乃是常某知己，常某對真人知之甚深。真人把幽冥劍士交給我的意思決不是要我為他報仇，而是看準我是江湖中唯一有機會超越段青霄的人，不能讓我在刀法大成之前被段青霄毀去，這份關愛之情常某永銘肺腑。與段青霄爭勝當然有為真人出氣的意思，這是對常某心裏的安慰，要是為了報仇就把真人看輕了。真人仙去之時極為平靜，沒有任何牽掛，這才是高人風範。”
一百零二章 各出奇謀
如果換做旁人，肯定理解不了這種情感，百空大師和神目比丘都是極流的高人，完全理解常霄的意思。對於百空大師的話，常霄並不認同，天機對於自己遙不可及，這種說法太離奇了。百空大師倒是很肯定，雖然知道常霄不信也不在意。再比下去已經沒有意義，百空大師告辭，常霄把兒子叫來叮囑一番，在月輪王的心裏，對這個父親沒什麽親情可言，從出生到長大都很少見麵，親父子也不親了。不過父親乃是人中之龍，高踞峰頂，一覽眾山小，心裏主要是敬仰之情。事先已經講好，百空大師也不多說什麽，領著月輪王離開不夜城，神目比丘見沒有熱鬧可瞧又跑得沒影。處理完這些事，接下來就是針對段青霄了，常霄心裏盤算，兩方的人都不要露麵，比試一下雙方的能力，看看誰的能量更大，過後自己再與段青霄正式比武，切磋刀法。作為常霄唯一的對手，段青霄也在考慮，自己年事已高，不可能總留在神刀門，與常霄全麵比試過後就要退隱了。段昔雲自然是接掌神刀門的最佳人選，可是經過多方調查，段昔雲漂泊數年，整個人都變了，根本不想當神刀門主。段青霄考慮多時，決定把神刀門交給門徒鍾萬山，別人都無異議，鍾萬山的刀法造詣爐火純青，完全有能力支撐神刀門。這時候唐時雨接到了皇帝的指令，密陀僧已經出山，讓唐時雨想辦法挑起段青霄和不夜城的爭端，找機會除掉常霄，摧毀不夜城。唐時雨頗感為難，段青霄不會與常霄全麵衝突，這兩人已經不是仇敵，無論怎麽爭鬥也不會流血。挑撥他們的關係難於登天，他們兩人彼此十分了解，外人根本插不上手。唐時雨明白，皇帝念念不忘的是美女玉蝴蝶，什麽維護法紀，為民除害都是幌子，要沒有美人，皇帝根本不會過問這樣的小事。如今皇帝已經鐵了心，隻能走一步看一步了。
經過幾番周折，密陀僧終於離開了大雪山，雖然掛了個僧字，可是密陀僧與中原僧人截然不同，大碗喝酒，大塊吃肉，還忘不了找女人，美其名曰參歡喜禪。雖然毛病很多，密陀僧也確實非同小可，在校軍場當眾演示，手分雙牛，單手舉石獅，鐵掌開碑。這些隻是笨功夫，與真正的高人交手遠遠不夠。密陀僧不隻膂力驚人，還精通密宗上乘武功天雷印，被西域各國尊為神僧。皇帝目光短淺，見識了密陀僧的本事信心大增，認為這個密陀僧完全可以除掉常霄。密陀僧並未看重這件事情，殺個把人算得了什麽？就當來中原遊玩一番，每日在通譯的帶領下四處閑遊，吃喝玩樂不在話下。因為皇帝心急，接連派人催促，密陀僧就離開京城南下。坐船南行，每到一個碼頭密陀僧都要耽擱幾日，所以走得很慢。這時候常霄與段青霄已經開始第一次比試，目標是神目比丘寸步不離的寒冰尺，哪一方得到哪一方就是勝家。這個題目聽著輕鬆其實很不簡單，神目比丘內功已入化境，身周數丈之內，飛花落葉也瞞不過去，要靠近這位高人簡直比登天還難。還有一件難事就是這位高人輕功冠絕天下，又十分好動貪玩，誰也說不準她身在何處。要想得到寒冰尺，首先要找到並盯住神目比丘，這件事決不是一兩個人能做到的，至少需要十名輕功高手。這個題目是百濟大師提出來的，雙方都沒有異議，著手進行。與其說是比試還不如說是遊戲更加恰當，不過要完成這個遊戲決不是簡單的事。兩位超級強人都已經派出了人手，用的方法卻不相同，段青霄是全力尋找，常霄則是準備安排一場熱鬧，把神目比丘引來。唐時雨給段青霄出的主意是因勢利導，就算找到神目比丘也不可能拿到寒冰尺，唯一的辦法就是做一個假的，找機會換下來。段青霄深以為然，從各方麵開始準備。
神目比丘是不夜城的常客，主要是為了觀賞花燈，每到夜晚，不夜城燈火輝煌，大大小小的花燈連成一片，蔚為奇觀。神目比丘神出鬼沒，誰也不知道她會在什麽時候，什麽地方出現。在輕功方麵，確實沒有人能與之相比。不夜城和神刀門的賭賽神目比丘並不知曉，隨性所之，想到哪裏玩耍就奔哪裏，無憂無慮。寒冰尺一直帶在身上，這件寶物對峨嵋派的將來至關重要，決不能丟失。遊玩之時忽然聽到一個消息，不夜城舉辦賽貓會，因為第一美人玉蝴蝶喜歡貓，常霄傳出消息，在不夜城前麵的廣場舉辦賽貓大會，各地養貓的人士都可以參加，獎品是純金打造的一隻貓，眼珠是兩顆名貴的貓眼寶石，價值不菲，飲食完全由不夜城提供。當時養貓之人多為女子，男子抱著貓要被人笑話，女子又多有好勝心，要是在成千上萬隻貓裏麵脫穎而出，再得到金貓，那可風光到極點了。神目比丘聽說這件事以後馬上來了興趣，賽貓大會，自古到今就沒聽說過，一定很熱鬧，各式各樣的貓湊到一起鐵定好玩，於是取道不夜城。段青霄得到消息不由莞爾，常霄竟然會想出這樣的辦法吸引神目比丘。唐時雨也覺得意外，讚道：“別有巧思，神目比丘一定會去，我們也要做好準備才行。”段青霄沉吟道：“在不夜城不好動手，我們是不是也舉辦一個類似的大會吸引神目比丘？”唐時雨搖頭：“辦法是常霄想出來的，我們照貓畫虎無濟於事。賽貓大會不可能在不夜城裏麵舉行，一定是在城外，我們安排人參加賽貓大會，這樣的場合比較混亂，容易下手，隻是女性高手不容易找。”段青霄思索片刻展顏道：“人選老夫去找，先生盡管安排細節。”唐時雨馬上開始部署。神目比丘一門心思想著玩耍，根本不曾想到，這次賽貓大會真正的目的竟然是自己懷中的寒冰尺。
這次賽貓大會由南海龍王的夫人老太君主持，這老兩口一直在不夜城享福，老龍王很是豁達，太君卻想著落葉歸根，自己百年之後一定要迴到故鄉去，海路遙遙，還是留在中原放心。反正沒什麽正事，就開始張羅賽貓大會的事消遣一番。這次賽貓大會主要看模樣，不管什麽類型的貓，乖巧可愛就行。因為獎品貴重，也吸引了不少人，清一色都是女子，就是有陪同的男子也留在山下等候。神目比丘老早就來了，看到各式各樣的小貓眼花繚亂，不知道該看哪才好。逗逗這隻，抱抱那隻，樂此不疲。這時一名宮裝女子抱著一隻純白色的獅子貓走來，獅子貓懶洋洋的在打瞌睡。神目比丘跑過去撫摸獅子貓，宮裝女子笑吟吟開言：“小姑娘，我家的白獅懶極了，吃飽就睡，你喜歡就送你好了。”神目比丘搖頭：“我可沒功夫給它找吃食，看看就好了。”獅子貓果然懶惰，任由神目比丘撫摸，一動不動，隻偶爾睜一下眼睛。遠處走來一名青衫女子，宮裝女子招唿道：“五姑娘也來了，怎麽不打聲招唿？一道來豈不是好？”青衫女子抱著一隻極為乖巧的梨花貓，來到近前寒暄，神目比丘根本沒看人，注意力全在兩隻可愛的小貓上。趁著貓主人說話，把獅子貓抱起來跟梨花貓逗趣。隻過得片刻獅子貓忽然不安起來，宮裝女子抱過來納悶道：“我家的白獅隻有碰到冰涼的物事才會這樣，今日是怎麽了？”神目比丘伸手一摸，拿出寒冰尺笑道：“我帶著寒冰尺，不小心嚇到它了。”宮裝女子隨手摸了一下點頭：“真的挺涼，虧你揣在懷裏。”青衣女子笑道：“原來是寒冰尺，也是件稀罕物，聽說天下隻有三把。”神目比丘搖頭：“隻有這一把，我費了好大勁才得到的。”青衣女子不以為然：“你不信就算了。”神目比丘半信半疑，追問道：“哪裏還有？”青衣女子不慌不忙從隨身革囊裏取出一個小盒遞過來：“我就帶著一把，不信你拿去看看。”
寒冰尺獨一無二，如今竟然出現第二把，神目比丘當然不相信，接過來打開，盒子裏果然有一柄寒冰尺，與自己的分毫不差。拿到手裏輕重也一樣，感覺也差不多。神目比丘一下子愣住了，難道真的有第二把寒冰尺？於是拿著兩把尺子仔細比較。青衣女子笑道：“怎麽樣，這下沒得說了吧。”宮裝女子插話道：“真的一樣麽？讓我看看。”神目比丘爽快的把兩把尺子放到宮裝女子手裏。這是唐時雨布的局，專門要騙出神目比丘的寒冰尺，青衣女子的寒冰尺當然是假的，不過唐時雨精心製作，形貌與真的一般無二。唯一的差別就是材質不同，十日後就不涼了。神目比丘不知這些原委，多一半心思都在貓上，雖然心裏懷疑卻沒太當迴事。這時又走來一群女子，都抱著花貓，神目比丘拿迴自己的寒冰尺跑過去玩耍，宮裝女子向同伴使個眼色，兩人很快消失在人群裏。賽貓大會很是熱鬧，五顏六色的小貓完全吸引了神目比丘，根本沒功夫想別的事。常霄舉辦賽貓大會為的就是寒冰尺，當然要嚴密的注意，宮裝女子換下寒冰尺的事早就被發現了，無論如何不能讓這兩個人安然離去。這兩名女子乃是段青霄特意安排的高手，自然不是等閑之輩，宮裝女子乃是馳名江湖的花四姐，幼年在江湖漂泊，四處賣藝，擅長耍戲法，最精於易容術，後來巧遇高人學得上乘武功。這次正好用到她的長處，所以才能如此順利。
得手以後馬上下山，這次賭賽完全是兩方綜合實力的比拚，遊戲的意思很濃，不能麵對麵的動手，因此常霄安排了不少人參與其事。花四姐知道不夜城莫測高深，是非之地不可久留，用最快的速度換了打扮，一個宮裝美人竟然變成了一名毫不起眼的村婦。獅子貓自然扔了，事先早有約定，自己走水路，青衣女子走旱路，兩邊都有人接應。事情進展極為順利，來到河邊，果然有船在等候，上船之後就安全了，小船順流而下，事情基本成功了。如果被段青霄如此輕易得手，不夜城也就不算什麽了，就在船上的花四姐慶幸的時候，忽然發生了變故，一陣怪響過後，小船忽然裂成無數碎塊，船上的人自然落入水中。花四姐也是老江湖了，水性十分了得，馬上意識到不夜城的人動手了，一個猛子潛入水底，先把寒冰尺藏在一塊大石下麵。這是為了以防萬一，如果自己被捉住，寒冰尺也落不到對方手上。記好方位，花四姐迅速離開，順流遊出三裏上岸，看看周圍沒有動靜，改換裝束悄然離開，趕迴神刀門見段青霄。另一麵青衣女子倒是平安無事，來到神刀門，段青霄與兩人會麵，花四姐把經過一講，段青霄笑道：“老夫早知道常霄的手段，你藏在水底的寒冰尺肯定落到他手裏了，不過也沒什麽，那是一把假的，真正的寒冰尺已經由另外的渠道送迴來了。”花四姐吃驚問道：“什麽時候換的手？”段青霄解釋：“就在你上船的瞬間，寒冰尺已經換了，這是唐先生的妙計。”花四姐讚道：“果然高明。”
賽貓大會結束，奪魁的自然得到金貓，參與的每個人都得到十兩銀子，一枚金錢，皆大歡喜。作為主持的老太君很是開心，好像年輕了十歲，玉蝴蝶也很滿意，能見到這麽多可愛的貓咪已經心滿意足了。目的達到，常霄知會百濟大師，兩方要正式碰頭，會麵的地點選在嶽陽樓，神目比丘自然也要到場。這次會麵隻有四個人，段青霄先到，百濟大師與常霄同來，神目比丘最後來到。會麵後寒暄一番，百濟大師微笑開言：“你們都下了不少功夫，今日可要見分曉了。”常霄取出寒冰尺，段青霄也取出一柄，神目比丘問道：“老和尚弄什麽玄虛？”百濟大師把賭賽的事情說明，神目比丘也拿出一柄笑道：“老和尚看看哪一柄是真的。”百濟大師當然識得這件寶物，仔細鑒定之下笑道：“不夜城主的寒冰尺是假的。”常霄一愣：“怎麽可能？寒冰尺一直沒有離開我的視線，怎能有假？”段青霄頗為自得：“百密總有一疏，還是老夫獲勝。”百濟大師搖頭：“門主的寒冰尺也是假的。”段青霄不由愕然，神目比丘頗為得意開言：“這樣的伎倆豈能瞞得過我？想從我手上拿走寒冰尺，除非紅日西出。你們兩個都輸了，每人賠我一件好東西。”百濟大師點頭：“不錯，你們兩家都沒能成功，應該補償一下。”原來神目比丘雖然貪玩，畢竟是頂尖的高手，寒冰尺至關重要，不可能被旁人偷梁換柱，一開始就覺察到不對，加了小心，兩方都沒有得手。常霄首先表態：“我認輸了，迴頭一定預備一件稀罕物賠給前輩。”段青霄知道百濟大師不可能說假話，點頭道：“老夫也認輸。”神目比丘洋洋得意，這迴終於占了上風了。
一百零三章 技高一籌
密陀僧坐船南下，路上吃喝玩樂，耽擱了不少功夫，在陪同官員的催促下，終於來到江南。不夜城遠近皆知，照著密陀僧的意思，就要到不夜城挑戰，但是當地官員知道不夜城不好惹，力勸之下，密陀僧決定在開封設擂，專門挑戰不夜城主。消息很快傳出來，江湖人都取笑這個番僧不知死活，要是從前挑戰常霄，就算落敗也沒有性命之憂。如今常霄再沒有從前的慈悲心腸，決不會心慈手軟。常霄雖然聽說了卻沒往心裏去，這樣不自量力的人不值得自己出手，因此沒有任何迴應。密陀僧自高自大，認為常霄害怕了，大為得意，就在開封擂台上挑戰中原武林高手，也有一些人應戰，密陀僧下手狠辣，比武之人非殘即傷。接連月餘沒有對手，密陀僧更加猖狂，比武過後就找一班青樓女子鬼混，美酒佳肴享受不斷。這一日擂台下來了兩個人，一個皮膚黝黑的僧人正是百空大師，身邊的青年自然是常霄的兒子月輪王。兩人來到開封觀擂，見到密陀僧猖狂百空大師頗為不然，密陀僧的修為確實不差，可是如此猖狂，一旦常霄真的來了難免大禍臨頭。左思右想，還是決定給予此僧當頭棒喝，如果執迷不悟，命喪中原也是咎由自取。清晨開擂，密陀僧照常登台，囂張之極，對於上台比武之人下手毫不留情。此僧的武功確實精湛，半個時辰就勝了三名高手，正在得意之時，看到一名僧人上台，密陀僧合什施禮，百空大師久在西域，通曉各種語言，知道密陀僧懂得藏語，於是用藏語問候道：“久聞密宗神僧頗有神通，今日一見名不虛傳。”密陀僧聽到藏語頗為親切，微笑道：“想不到師兄竟然會講藏語，好極了。”百空大師問道：“神僧不在大雪山修行，到中原何為？”密陀僧迴答：“中原出了一個魔頭，無人能製，皇帝邀請貧僧降魔。”百空大師點頭又問：“聽說你挑戰不夜城主，難道皇帝口中的魔頭竟然是他不成？”密陀僧首肯，百空大師笑道：“虧得他懶得理你，要不然你這密宗神僧難免葬身中原。”密陀僧皺眉道：“明明是他不敢應戰，膽小之輩能有幾分本領？”
百空大師念密陀僧修行多年，有今日的成就極為不易，有意點醒此人，口舌之辯畢竟不能服人，還是要手底下見真章才行。於是微笑道：“貧僧與不夜城主交過手，今日你我不妨切磋一下，看看你有沒有資格挑戰於他。”密陀僧大喜：“師兄賜教，再好沒有。”百空大師武功修為高深莫測，密陀僧也是罕見的高手，早看出百空大師不凡，這才一口一個師兄，否則早就轟下台去了。密陀僧叫一聲得罪，單掌劈出，勁力含而不發，手法巧妙。百空大師存心震懾密陀僧，依樣葫蘆，招式與密陀僧一模一樣，可是後發先至。密陀僧吃驚不小，馬上變招，百空大師武功極為淵博，無論密陀僧怎樣變招都能中規中矩的施展出同樣的招式。密陀僧接連施展十幾門武功都不如對方精湛，心裏既驚且佩，這個不起眼的僧人實在了得。於是施展獨擅的密宗絕學天雷印，卻不料百空大師一點不含糊，招式依然相同。密陀僧吃驚不小，天雷印威力極為驚人，乃是密宗一等絕學，修行極為艱苦，百年來練成者僅有寥寥數人。這一代隻有密陀僧一個，所以密陀僧才如此狂妄。見到百空大師施展天雷印，密陀僧心道：原來你隻是憑架勢唬人，天雷印乃是密宗獨傳，不可能被外人學會。心裏有了底，出招就有了把握，逐步把功力提升，準備發出雷霆萬鈞的一擊。百空大師根本不理會，任由對手施為。密陀僧幾天來連勝數十陣，正在興頭，而且有皇帝撐腰，沒什麽顧忌，斷喝一聲，發出天雷印，百空大師不躲不閃，揮掌反手擊出。兩股威猛之極的力道撞到一起，發出雷鳴般的巨響，整座擂台竟然被震得粉碎，煙塵四起。
觀戰的月輪王一點不擔心師父，連父親這樣的高手都如此推崇，百空大師的修為可想而知，密陀僧根本沒有機會獲勝。煙塵漸淡，觀擂的人發現密陀僧竟然被震出五丈開外，坐倒在地，百空大師笑吟吟立在密陀僧跟前。密陀僧感覺渾身好似火焚一般，骨節脹痛，喘氣都費勁，難受之極。百空大師口宣佛號，伸出左掌貼在密陀僧頂門，密陀僧感覺到一股清涼之氣從頭頂貫向全身，說不出的舒服。片刻後複原，密陀僧起身問道：“師兄怎麽會醍醐灌頂大法？這是密宗獨一無二的法門。”百空大師笑道：“貧僧在天竺那爛陀寺與一位密宗高僧隆格盤桓數年，所以對密宗武功極為熟悉。”密陀僧大吃一驚，百空大師口中的高僧隆格乃是自己上輩中的佼佼者，修為遠比自己為高，可是心裏還是有懷疑，密宗武功不能外傳，隆格大師不可能破壞規矩。於是問道：“隆格大師真的把密宗天雷印和醍醐灌頂大法傳給師兄了麽？”百空大師搖頭：“隆格不會破壞密宗的門規，當時他在修習瑜迦術過程中遇到幾個難題，與貧僧探討，貧僧得以知曉一些密宗武功的脈絡。今日施展的武功隻具有密宗武功的架勢，本質上並不相同。”密陀僧從話裏聽出來，自己的上輩隆格大師竟然向麵前的僧人請教，那麽這名僧人的修為遠非自己能比。於是小心問道：“不知師兄法號怎麽稱唿？”百空大師一笑：“貧僧法號百空，諒你沒聽說過。在天竺有人贈送貧僧一個雅號，名喚萬靈僧。”密陀僧大吃一驚，難道麵前這個不起眼的僧人就是西域盛傳無所不知，無所不能的萬靈聖僧？迴想交手的經過，再無半分懷疑，倒身下拜：“小僧魯莽，衝撞高僧。”百空大師笑道：“佛門講功德，不論尊卑。”這隻是自謙之詞，在中原沒什麽人知道萬靈聖僧的名字，在西域乃至天竺，那可是鼎鼎大名，無人不知。
密陀僧遇到高人，滿心歡喜，不敢唐突，改以弟子之禮。自己出山主要是為了不夜城主，既然麵前的聖僧與不夜城主交過手自然要問一問，百空大師鄭重道：“貧僧奉勸你一句，趁不夜城主沒有計較於你盡快離開中原，否則多年苦功難免付諸東流。”密陀僧深知萬靈聖僧不可能虛張聲勢，不過對於不夜城主的本領還是有幾分懷疑，問道：“那位不夜城主在聖僧手上走了多少迴合？”百空大師微微搖頭：“我們苦鬥半日，未分勝負。不過那是赤手空拳，不夜城主以刀法馳名中原，如果手上有刀，貧僧根本無法抵敵。”密陀僧大吃一驚，萬萬不曾想到這個不夜城主竟然如此了得。連萬靈聖僧都不敵，自己這兩下子豈不是白白送死？想到這裏不由倒吸一口冷氣，喃喃道：“想不到中原竟然有這樣的高手。”對於百空大師的話，密陀僧深信不疑，腦筋一轉，躬身施禮道：“既然聖僧垂憐，點化愚頑，能否收為門徒？”百空大師笑道：“密宗自有修行法門，貧僧做不得你的師父。”密陀僧當然不肯輕易放過機會，堅持道：“密宗隻有師長才能對門徒施展醍醐灌頂大法，這個規矩聖僧一定曉得。”百空大師皺眉道：“貧僧施展的功法與醍醐灌頂大法形似而實非，不能一概論之。”密陀僧笑道：“不管是哪一門功法，自頭頂運功乃是密宗獨有，要麽就算是摩頂受戒。”百空大師沉吟片刻微微頷首：“也罷，貧僧收你做個記名弟子。”密陀僧大喜，馬上拋開一切，跟隨百空大師同行。朝廷派遣的朝廷官員無可奈何，這個大和尚脾氣不好，偏又力大無窮，惹不起。百空大師到附近寺院舉行簡單的儀式，收密陀僧為記名弟子。這時月輪王還沒有被百空大師收為弟子，這個密陀僧算是師兄。事情如此解決月輪王也覺得歡喜，這個大和尚雖然魯莽畢竟有真才實學，當真要死在父親刀下也頗為可惜。
一轉眼魏河陽已經離開軍營大半年了，跟著師父拜訪各路高人，四方遊曆，確實增長了不少見識。江湖確實多姿多彩，可是心裏畢竟有些遺憾，江湖的滋味確實不錯，可是統領千軍萬馬的感覺再也找不迴來了。這一日師徒兩人來到信陽城，這裏雖然比不上杭州，開封這些大城鎮，也頗為繁華。兩人在酒樓找了個位置憑窗飲酒，魏河陽表麵上談笑風生，心裏還是念念不忘戎馬生涯，統領千軍萬馬的輝煌不可能被遺忘。街上吹吹打打走來一隊人，乃是出殯的隊伍，極為隆重，前麵打幡的就有八人，吹鼓手嗩呐也有幾十人，另外還有百餘人簇擁。很顯然，這是某一位官員的親人出殯。伍青陽觀察入微，感覺到不對勁，出殯的隊伍中哭泣的都是下人，沒有一個有身份的，如果死的是下人不可能這麽隆重，如果死的是官員不可能沒有一個親人哭泣。叫夥計過來一問，原來這次出殯竟然是信陽侯心愛的一隻獅子狗，打獵時被馬踢死，信陽侯下令大辦喪事。得知詳情伍青陽劍眉一挑，魏河陽知道師父動了殺機，信陽侯如此跋扈確實該死，魏河陽道：“師父，這件事讓弟子去辦如何？”伍青陽沉吟片刻搖頭：“還是為師去辦，今日探查一下侯府，明晚動手。”除惡懲奸自然不能落後，兩人酒足飯飽就到信陽侯府周邊轉上一轉，熟悉一下路徑，準備夜晚進府探查。夜深人靜的時候兩人離開客棧，街上有巡更之人，兩人隻在牆頭屋頂前行。眼看快到信陽侯府，魏河陽發覺側麵有人影一閃，心知是夜行人。伍青陽也看到了，壓低身子緩慢靠近，欲看個究竟。原來是四個夜行人，目標不是侯府而是一家青樓，伍青陽納悶：不管是黑道還是白道，都不會對青樓感興趣，難道這幾人是下五門的小賊不成？
夜晚自然是青樓最熱鬧的時候，人來人往，烏煙瘴氣。伍青陽要探查侯府，反正這幾個小賊不會有什麽本領，就讓魏河陽跟下去，自己到侯府踩道。魏河陽緊盯著前麵的四個人，隻見這四人來到青樓的屋頂，兩人望風，兩人施展珍珠倒卷簾把頭探下來從窗戶向裏窺探。魏河陽也覺得奇怪，從這四人身手看來，不是等閑之輩，怎會用這樣的手段探查青樓？大大方方進去也沒什麽。腦筋一轉，這四人的目標肯定不是青樓那幾個錢，而是一位客人。小心靠近，攀上青樓對麵的高樓仔細觀察。從敞開的窗戶看到，裏麵有五名花枝招展的女子載歌載舞，正中端坐一名青年，麵如冠玉，目若朗星，氣宇軒昂又眉清目秀，魏河陽暗暗喝彩，心裏奇怪，這樣的人物何必到青樓尋歡作樂？細看之下可以確定，這個青年不是讀書人，眉宇間那種自信是習武之人才能具備的。窗外的賊人並沒有看那個青年，而是對牆壁上掛的一柄寶劍指指點點。魏河陽自然把注意力轉到寶劍上，既然學了劍術，自然對寶劍有一定的了解，注目之下馬上確定，這柄寶劍絕非凡品。這時才算明白，這四個賊人的目標是寶劍。行走江湖的人都知道，佩帶非常之劍必然有非常之本領，四個賊人如此小心當然有一定道理。裏麵的青年盡情享受醇酒美人，夜半時分起身離開，隨手摘下寶劍佩在身上。魏河陽微微搖頭：身為劍客，一定要尊重自己的寶劍，如此隨便一定達不到人劍合一之境，難與高手過招。想來這名青年是初入江湖的名門弟子，不知深淺，
青年離開青樓，騎上一匹雪白的駿馬，四個賊人跟在後麵，魏河陽也跟下來。青年徑直迴到客棧休息，四名賊人也到客棧裏，看情形跟蹤不是一兩日了。魏河陽迴轉與師父會合，伍青陽已經摸清了信陽侯府的情形，對這件事沒怎麽在意，商量之下決定，魏河陽繼續跟蹤四名賊人，自己除去信陽侯這個禍害，安排善後，事情了結之後在城外十裏長亭會麵。商議妥當，兩人休息，天明時分頭行事。伍青陽除掉信陽侯當然是輕而易舉，魏河陽乘馬到青年住宿的客棧附近等候。辰時過半，青年出門，乘馬離開，四名賊人換了裝束遠遠跟在後麵，魏河陽不動聲色跟下來。青年徑直出城，不緊不慢前行，前方出現一片密林，青年毫不猶豫，催馬而入。逢林莫入是江湖共知的，這個青年如此托大顯然有所仗恃。四名賊人當然歡喜，快馬加鞭衝進密林。魏河陽就小心多了，把馬拴到樹上，飛身上樹，借著枝葉的掩護緩緩往裏走。密林當中有一片空地，魏河陽靠近後發覺，那四名賊人跪成一排，青年傲然而立，滿臉不屑之色。心裏不由吃驚，這個青年下手竟然如此迅捷。細看之下，四名賊人都少了左耳，連聲討饒。青年顯然很得意，開口問道：“本少爺的劍術如何？”賊人當然誇讚幾句，青年頗為得意，問賊人道：“當今武林第一高手是什麽人？”賊人答道：“首推神刀門主和不夜城主。”青年臉色一變，賊人馬上改口：“當然是少爺了。”
一百零四章 不自量力
正所謂小馬乍行嫌路窄，大鵬展翅恨天低。這個青年自視甚高，容不得別人比自己強。四個賊人見風使舵，爭相吹捧，青年大為受用，拍劍笑道：“本少爺馬上到不夜城挑戰城主，神刀門段青霄年事已高，贏了也顯不出本事。”四個賊人連聲稱是，心裏都明白，暗道：你要真去了不夜城，如果活著出來我跟你姓。表麵上奉承連連，青年點頭道：“看你們頗有悔意，本少爺網開一麵，饒你們一次。記得要改惡向善，再若胡為，定斬不饒。”一名賊人拍胸脯擔保：“少爺放心，我等決不敢胡為。”另一名賊人恭維道：“隻要少爺戰勝不夜城主，就是天下第一高手，開宗立派之時，我等一定前去效奔走之勞，以償今日大恩。”青年有些飄飄然，微笑道：“隻要你們真心改過，本少爺一定收留。”四個賊人千恩萬謝告辭離去，心道：你收留我們，除非你不去不夜城，隻要進去就別想活著出來。魏河陽遠遠看著，這個青年明明閱曆甚淺，偏偏要裝作老江湖。正想著要不要見麵，青年朗聲道：“後麵的朋友出來吧。”魏河陽一驚，想不到自己如此小心還是被發覺了，看來這個青年內功修為精湛，難怪如此狂妄。當下整衣跳下，抱拳道：“這位小哥竟然身懷絕技，佩服。”青年看魏河陽堂堂一表，抱拳還禮道：“好說，些須毛賊，不值一笑。看閣下形容當是武林中人，難得有緣相見，何不切磋一下劍術？”魏河陽當然沒有退讓之理，剛好借機會看看這個青年的寶劍有何稀奇之處。兩人並不通名，青年銳氣正盛，探手出劍，一道奇異的光芒射出，魏河陽注目細看，隻見青年手中的寶劍晶瑩剔透，日光下呈現七彩光芒，以前從未聽說過。青年揮劍直刺，魏河陽拔出赤煌寶劍招架，一聲怪響，赤煌寶劍竟然被對方寶劍砍出一個缺口，魏河陽大驚跳出圈外。
這一驚可非同小可，赤煌寶劍乃是恩師所贈，極為鋒利，雖不是極品也是一等利器，今日竟然被砍出缺口，足見對方的劍出類拔萃。青年意猶未盡，魏河陽道：“小哥的劍太過鋒利，難以匹敵。”青年笑道：“我的劍乃是舉世無雙的利器，聽說不夜城主的龍鱗寶刀也不差，看來隻有不夜城主才能與我放手一搏，告辭。”轉身離開，跳上白馬，如飛而去。魏河陽吃驚於對方的寶劍，自己的師父一直沒有提起過，見麵時倒要問一問。師徒兩個約定的時間是黃昏，伍青陽解決了信陽侯，到長亭與魏河陽會合。魏河陽提到寶劍，伍青陽看過赤煌寶劍的缺口微笑道：“這柄劍為師認得。”魏河陽問道：“什麽劍如此鋒利？”伍青陽道：“你先說說經過，迴頭為師再告訴你。”魏河陽把經過詳細一講，伍青陽大吃一驚：“你說什麽？那個青年真的到不夜城去了？”魏河陽有些納悶，點頭道：“不錯，他口口聲聲要挑戰城主，做天下第一高手。”伍青陽頓足道：“這個孩子怎如此莽撞，不夜城豈是他能去的，快走，晚了就來不及了。”魏河陽從沒見過師父如此著急，無暇多問，匆匆備馬，兩人快馬加鞭趕奔不夜城。青年是清晨動身，伍青陽師徒黃昏才開始趕路，已經差了大半天，再加上青年的馬極為神駿，要趕上談何容易。伍青陽心急如焚，魏河陽也弄不明白，隻能跟在後麵，兩人火速趕到不夜城，守門人都認得伍青陽，常霄早就交代過，伍青陽是一等貴客，根本不用通報，因此熱情款待。伍青陽問道：“有沒有年青人來這裏挑戰？”守門人點頭：“有，這個青年口氣不小，本事一般，不過他的劍可非同小可，驚動了城主。”伍青陽忙問：“結果如何？”守門人笑道：“還能怎樣？自然是一命嗚唿，城主正在欣賞寶劍，已經有半日光景了。”伍青陽臉色大變，喃喃道：“這可如何是好？”
那個青年不自量力，已經喪命，常霄對這柄寶劍極為關注。憑自己的閱曆可以認定，此劍乃是當今極品中之極品，價值無法估量。當然，常霄不會考慮這柄寶劍值多少銀兩，心裏想的是，如果當初醉霞道人手上有這柄寶劍，就算不能戰勝段青霄也不至於身死，造物弄人，可悲可歎。睹劍思人，心裏頗為傷感，獨自一人飲酒，迴想當初與醉霞道人來往的情景，早忘了身邊的一切。手下人稟報，伍青陽來了，常霄準備迎接，把伍青陽師徒讓到大廳。魏河陽想起來，這個城主就是當初捕捉火龍駒之時遇到的奇人。看伍青陽神色不對，常霄問道：“伍兄遇到什麽大事？憑你我兄弟，什麽難題解決不了？”伍青陽長歎一聲：“事到如今也沒什麽好隱瞞的了，今日向城主挑戰的青年乃是伍某嫡親的侄子，霧靈山莊的接班人。”此言一出，常霄不由愣住了，魏河陽也覺得意外，想不到那個狂妄的青年與師父竟然有這麽深的關係。伍青陽解釋道：“家父知我在霧靈山莊呆不長，特意把我侄子帶到深山仔細調教，準備繼承霧靈山莊。”魏河陽問道：“未曾謀麵，師父怎知那青年的身份？”伍青陽苦笑：“這柄寶劍乃是霧靈山莊珍藏多年的稀世神兵，一直在家父手裏，我也隻見過兩次，手持這柄寶劍的年青人隻能是我那侄子。”常霄有些懷疑：“伍兄不會弄錯吧？令尊在江湖打滾數十年，怎能調教出如此狂妄的接班人？劍術未成怎能把這柄稀世神兵贈與他？這是愛之還是害之？”伍青陽點頭：“這些道理家父都明白，其中緣由我也不十分清楚。事到如今，隻好把這孩子的屍身和寶劍帶迴去再說了。”常霄沉吟片刻開言：“伍兄不要見怪，令侄的屍身可以帶走，這柄寶劍恐怕要留在不夜城。”伍青陽一愣，常霄以刀法馳名江湖，又有一等利器龍鱗寶刀，寶劍再好對他也沒什麽用處。
魏河陽念念不忘寶劍，插言問道：“這柄寶劍的名號是什麽？”伍青陽鄭重道：“此劍晶瑩剔透，名喚甘露，乃是當今寶劍中之極品。”魏河陽點頭：“甘露寶劍，好名字。”伍青陽不解常霄話裏的含義，問道：“城主為何要留下甘露寶劍？”常霄正色道：“伍兄乃是江湖一流劍客，應當知道寶劍都有靈性，如果所遇得人，切金斷玉不在話下。如果淪落在凡夫之手，不過是一塊廢鐵而已，用不了多久就會失去靈性。據我看來，甘露寶劍的靈性已經受到重創，如果繼續沉淪，不出五年就會完全失去靈性。”伍青陽頗為詫異：“家父一生浸淫劍術，將此劍珍逾性命，此劍的靈氣怎能損傷？既然損傷又怎能將赤煌寶劍砍出缺口？”常霄微微搖頭：“小弟不妨直言，甘露寶劍世之神物，天下雖大卻沒有任何一柄劍能與之相比，此劍就是劍中唯一的王者。既然是王者，自然有王霸之氣，隻有劍客中的佼佼者才能與之相通，這樣才能相得益彰，施展出至高至妙的絕頂劍術。令尊顯然沒有達到這一層境界，雖然愛逾性命卻無法與寶劍的靈氣相通，此劍沉埋多時，靈氣大傷。如今又落到一個不知天高地厚的後生手裏，竟然將稀世名劍用在毛賊草寇身上，此劍靈氣再次受損。將赤煌寶劍砍出缺口隻能說明此劍鋒銳大減，如果所遇得人，此劍完全可以將赤煌寶劍斬斷。”伍青陽半信半疑，自己苦修劍術多年，而常霄練的是刀，不可能比自己還清楚。看伍青陽不信，常霄解釋道：“雖然小弟以刀成名，可是當初經常與醉霞真人探討，對於劍術並不陌生。再說武功之道，一通百通，刀劍都是手臂的延伸，沒有本質的差別。”伍青陽問道：“就算城主說的有理，那麽此劍留在不夜城就能恢複靈氣了麽？就算恢複靈氣又該歸誰所有？”常霄搖頭：“神兵利器不屬於任何人，就算有配得上的人也隻是暫時擁有，人終有一死，可是寶劍還要代代相傳，千年以後照樣斬金截鐵。”
這番高論魏河陽從沒聽說過，不過已經可以確定，這位不夜城主的武功修為遠在自己師父之上。伍青陽頗為豪爽，既然常霄的話在情在理，馬上表態：“既然城主要留下甘露寶劍，一定有辦法恢複此劍靈氣，我就不多留了，出了這麽大的事需要馬上迴去安排一下家事，就此告辭。”常霄點頭：“伍兄果然爽快，甘露寶劍恢複靈氣之日，小弟準備召集天下劍客，舉辦一次甘露大會確定此劍的新主人，到時候還請伍兄光臨。”伍青陽一笑：“一定到。”起身就走，常霄想起一事叫道：“伍兄慢行，小弟有件事要與令高足商議一下。”伍青陽也不清楚常霄找魏河陽能有什麽事，反正自己要趕迴家裏，魏河陽去不去無關緊要，於是讓魏河陽留在不夜城，自己帶著侄子的屍身趕迴霧靈山莊。魏河陽心裏納悶，這位不夜城主武功高深莫測，找自己能有什麽事？不過與這樣的高人盤桓不會吃虧，也就安心留下。常霄首先安頓好甘露寶劍，把魏河陽讓到花廳，落座後魏河陽問道：“城主有什麽事與在下商議？”常霄一笑：“我知道你曾經是渭河營的武官，最近渭河營的兵馬出了點事，我想找個知道內情的人問一問。”魏河陽更是納悶，常霄是江湖人，與官兵能有什麽瓜葛？雖然心裏懷疑，渭河營出了事總要問一問，於是耐心聽下去。常霄繼續道：“渭河營三萬精兵嘩變，被江南五營重兵困住，朝不保夕，我打算把這支精兵收為己用，剛好你來了，既然你曾在軍中任職，一定知道渭河營軍兵的內情，正好借重一下。”
魏河陽大吃一驚，渭河營將士與自己情逾骨肉，鬧出這麽大的事情實在想不到，連忙詢問詳情。原來自從魏河陽離開之後，接手的官員恣意克扣軍餉，打點朝中權貴，根本不拿將士們當人看。從前魏河陽在的時候渭河營的待遇在江南是最好的，魏河陽一走馬上成為最差的，將士們本來就有怨言，因為新任大帥貶斥下屬，漏出口風，將士們得知魏河陽不是升遷了，而是貶官為民，原先總指望魏河陽照應一下，還有出頭之日，這一下沒有任何指望了，登時鼓噪起來。新大帥不知安撫軍心，反而給帶頭的幾人扣上謀反的大罪，要誅滅九族，一下子軍心大亂，將士們把新大帥及其親信扣押，向朝廷上表申辯。皇帝一直忌憚渭河營三萬精兵過於強悍，剛好借這個機會下手。於是派遣欽差南下，督帥五營軍馬困住渭河營，準備一舉剿滅。形勢十分危急，常霄看準這個機會，要把這三萬精兵抓到手裏，已經做好了準備，見到魏河陽正好問一下內情。聽完事情始末，魏河陽低頭不語，渭河營將士與自己有深厚的情感，落到今日的地步實在想不到。看不夜城的規模，可以推斷出這個城主神通廣大，完全有能力控製局勢。可是自己不希望渭河營三萬將士被江湖人控製，心裏為難，臉上自然帶出來。常霄有些納悶，問道：“有什麽為難之處盡管講出來，江湖人用不著拐彎抹角。”魏河陽猶豫片刻，下定決心，把自己的經曆和盤托出，常霄聽完頗為意外，想不到魏河陽竟然是渭河營的大帥。考慮多時常霄做出了一個重要的決定：“也罷，既然你割舍不下渭河營的將士，我就把這三萬精兵送給你。”
聽到此話魏河陽簡直不敢相信自己的耳朵，三萬精兵的價值根本無法用金錢來衡量，使用得當完全可以化外稱王，這個不夜城主竟然如此慷慨，實在讓人難以置信。常霄看到魏河陽的表情好似吃了一個熱包子咽不下去似的合不攏嘴，心裏覺得好笑，催促道：“如果你想跟你師父一樣做個行俠仗義的劍客就罷了，這三萬精兵我也有些舍不得。不過我看你還是忘不了軍營，事不宜遲，軍情緊急，再耽誤就來不及了。”魏河陽如夢初醒，納頭便拜：“城主如此慷慨，魏某銘感五內。”常霄笑道：“江湖人沒那麽多禮數，本來我已經計劃周詳，準備全盤接手，在武陵山中選了一塊極好的屯兵之所，名叫猛虎崖，地勢險要，易守難攻。你馬上到軍中布置，憑你的本事完全有能力帶領這三萬精兵殺出重圍，撤退的路線已經安排妥當，馬匹輜重全部放棄，到時候自然有人送來。”魏河陽還有一個擔心，問道：“這些將士的家屬怎麽辦？一旦對抗朝廷，家屬都要遭殃。”常霄一笑：“不是跟你說了，我已經完全掌握了局勢，家屬包在我身上。”魏河陽明白，三萬將士，家屬將近二十萬，要安置這麽多人必須有龐大的人力物力支持，看來這個不夜城主確實神通不小。想到就要與舊部重會，心裏說不出的興奮，馬上準備動身。常霄叮囑道：“事情解決之後記得找高手匠人重煉赤煌寶劍，另外你的妻子要你自己去接，我可插不上手。”魏河陽點頭：“城主如此成全，魏某感恩非淺，今後如有差遣，水裏火裏決不皺眉頭。”常霄搖頭：“言重了，其實三萬精兵對於我沒有太大的意義，我隻是想迴味一下當初做聚龍幫主的時候統領千軍萬馬的感覺。”魏河陽心下駭然，這個不夜城主太可怕了。
一百零五章 再戰江南
軍情緊急，魏河陽飛馬離開不夜城，渭河營自然再熟悉不過，自己的妻子是皇室公主，用不著擔心，先解決渭河營的危機要緊。很快接近營盤，魏河陽心潮澎湃，想不到自己還能迴到這裏，還能與將士們並肩作戰。這時候江南五營兵馬已經將渭河營團團圍住，常霄定下的突圍路線是唯一的機會，魏河陽心裏歎息，這個不夜城主非但武功蓋世，謀略也是一流，如果投身軍旅，自己就沒有出頭之日了。來到軍營邊，等夜深之時潛入大營，魏河陽久在軍中，深知屯兵之道，順利穿過營盤，進入渭河大營。中軍帳上幾名將軍正在商議對策，朝廷已經下了狠心，沒有任何退路，除了投降就是突出重圍。可是四麵都有重兵把守，要突圍必然損失慘重。有人對朝廷抱有幻想，主張交出人質，放下武器納降，有人主張拚死一戰，殺出重圍。幾位將軍品級相同，沒人能做主，正在爭執不下之時忽然有人昂首進入大帳，燈火之下看得分明，幾位將軍大喜拜倒：“大帥，再不迴來渭河營就徹底完了。”魏河陽心裏也不是滋味，輕歎一聲：“當初委曲求全本是為保全渭河營，誰想還是鬧到這個地步，你們不要對朝廷再抱什麽幻想，事到如今，隻有拚死一戰，殺出重圍。”魏河陽在軍中頗有威望，他一發話，再無人爭執，魏河陽坐到帥案後傳令升帳，敲聚將鼓。沒過多久，渭河營正將偏將牙將都來到大帳聽令，見到魏河陽無不歡欣鼓舞。有了主心骨一切都好辦了。魏河陽重新執掌渭河營，心裏頗為激動，一拍虎膽喝道：“本帥沒有朝廷的敕封，願意聽令者留下，不願聽令者馬上離開，本帥決不追究。”眾將紋絲不動，沒有一個挪動腳步。魏河陽頗為滿意，看來眾將沒有忘記自己。
自古道兵隨將令草隨風，蛇無頭不行。如果魏河陽不迴來，渭河營的三萬精兵隻是一盤散沙，沒有多少戰鬥力。魏河陽一到，全軍都有了主心骨，渭河營重新成為一支無敵的勁旅。魏河陽馬上傳令，發給所有將士三日口糧，丟下笨重盔甲，整備兵器，準備突圍。發給虎衛親軍每人一麵藤牌，一柄短刀作為先鋒，把所有的草料紮成草人備用。眾將奉令行事，很快全軍都知道了魏河陽迴來的消息，眾軍兵摩拳擦掌，揚眉吐氣的日子終於到了。天明時魏河陽親自巡查，所到之處，歡聲雷動，渭河營麵貌一新。準備一日，紮成萬餘草人，黃昏時分魏河陽傳令，將所有草人綁在馬上，分三麵衝出，作為假象，所有軍兵步行從西南角殺出去。行動之前，有人送來巨劍，魏河陽咬牙道：“讓朝廷知道渭河營的厲害，來人，把那狗官和一幹親信斬首祭旗。”眾將壓抑許久的怨氣終於有機會宣泄，將一幹人質全部斬首。魏河陽看天色已黑，吩咐人把所有戰馬放出去，手提巨劍怒喝一聲：“弟兄們，跟隨本帥殺出重圍。”在一片歡唿聲中，魏河陽帶領五百虎衛親軍當先殺奔敵營。三萬將士緊隨其後，好似一條長龍一般勢不可擋。圍困的軍兵不急於進攻，渭河營精兵極為強悍，硬碰硬沒有好果子吃，反正他們的軍糧有限，隻要斷了糧，再強悍的軍兵也不堪一擊，因此采取圍而不攻的策略。當然，防備突圍是必須的，所以夜晚還是加了小心。二更時分，魏河陽帶人衝到敵營，這時四麵都已經亂起來，黑暗之中難以分辨，戰馬馱著草人把三麵的官軍嚇得不輕，手忙腳亂抵禦，根本想不到這次偷營是假象。
經過一番曆練，魏河陽的武功進步不少，拿起巨劍更加得心應手，砍開鹿角，三兩下就把寨牆砍倒，怒吼一聲，衝進敵營。身後的將士好似猛虎一般，猶如黃河決口，湧進大寨，所到之處死屍遍地，一片狼籍。官軍雖然有防備也難以抵擋這如狼似虎的三萬精兵，見到衝上去的人一個個身首異處，誰也犯不著拚命，趁著黑夜躲起來要緊，反正沒有殺頭的罪過。這些官軍遠不如渭河營的精兵訓練有素，呐喊聲倒是滿響，就是沒幾個人上前認真廝殺。因此上渭河營將士在官軍大營裏橫衝直撞，斬殺無數，在魏河陽帶領下，三萬將士很快突破重圍，進入一個山穀。廝殺半夜，眾軍兵都有些疲憊，魏河陽傳令稍事休息，馬上趕路。朝廷不會坐視渭河營精兵突圍，肯定會在後麵追趕，不能耽擱。因為沒有戰馬，不能走官道，翻山越嶺，次日眼前出現一片平原。常霄交代過，到了這裏會有人送來馬匹。魏河陽雖然知道常霄神通廣大，心裏也有幾分擔心，三萬將士，至少需要兩萬匹戰馬，一時之間哪裏能弄到這麽多戰馬？眾軍休息，魏河陽站到高處四下尋找，追兵距離這裏還有六十裏左右，時間並不寬裕。四下裏靜悄悄的，沒有任何異常，魏河陽表麵很鎮定，心裏卻十分焦急，步兵對騎兵鐵定吃虧，沒有戰馬，一旦追兵趕到後果難料。正擔心時遠處傳來一聲嘹亮的馬嘶之聲，直入空際，好似龍吟虎嘯，久久不絕。很快一個紅色的影子出現，正是傲視天下的萬馬之王火龍駒。後麵不遠處跟著一大群戰馬，一眼望不到邊。魏河陽大喜，讚歎道：“火龍駒真是無價之寶。”身邊的人問道：“大帥，這些戰馬都是火龍駒召來的麽？”魏河陽點頭：“沒錯，除了萬馬之王，誰也沒這個本事，可惜此馬與我無緣。”有了戰馬一切都好辦了，魏河陽傳令，全軍上馬，身材瘦小者兩人合乘一騎。三萬將士還有五千人沒有馬，魏河陽吩咐得力將領沈漢淩帶領這些人換裝改道趕奔武陵山。官軍的注意力一定集中在大隊人馬上，因此這些人沒有多大危險。安排妥當，全軍起程。
眾將認為魏河陽是當今的駙馬，一定有辦法解決難題，與朝廷重歸於好，因此安心聽令。路上果然有人供應糧草，絲毫不用耽擱，數日後魏河陽帶領精兵順利進入武陵山，對常霄佩服得五體投地。追兵就在不遠處，不能耽擱，魏河陽巡查一番，傳令下去，自己率領一萬精兵駐紮山口，其餘人抓緊休息，半日後輪換。渭河營精兵突出重圍，如果處理不當，欽差的性命難保。因此督帥全軍在後麵追趕，先鋒足有五萬大軍。不過倉促之間，很多事情沒有準備好，還是耽誤了一些功夫，落後了半日。渭河營休息的軍兵出來替換的時候剛好追兵趕到，眾將摩拳擦掌準備大戰，魏河陽笑道：“該休息的進山休息，這些烏合之眾用不著那麽多人，官軍的大隊還在後麵，不要心急。”眾將覺得有理，留下一萬精兵，其餘的到山中休息。魏河陽吩咐人挑起帥旗，親自帶領五百虎衛親軍立馬陣前。欽差看到帥旗吃了一驚，難道駙馬魏河陽又迴來了？此人可是本朝第一虎將，無人能與之對壘。派人打探，果然是駙馬魏河陽統兵，欽差倒吸一口冷氣，當初裝備精良的十餘萬禁軍被此人一陣殺得大敗，自己身邊這些兵將恐怕沒本事與這員虎將抗衡。腦筋一轉，有了主意，隻消把責任推到魏河陽身上，自己的性命就保住了。不過兩軍必須要交手，官軍損失慘重自己才有說辭，隻消保住自己性命，官軍死傷多少也無妨。因此傳令進攻，務必消滅渭河營的人馬。官軍都知道魏河陽不好惹，渭河營的精兵所向無敵，因此預先做了準備，調出五千弓弩手打頭陣，眾軍隨後跟進，就算你魏河陽有三頭六臂，也架不住弓箭。
打算是不錯，可惜魏河陽已經料到了，五百虎衛親軍人人手持藤牌，既輕巧又能擋住強弓硬弩。魏河陽在師父身邊大半年，劍術進步不少，正好一顯身手，傳出號令，五百虎衛親軍開路，惡狠狠撲向官軍的弓弩手，雖然箭如飛蝗卻沒有一個人退縮。接近敵陣，魏河陽長嘯一聲，山穀迴響不絕，聲勢驚人。緊接著巨劍好似黑龍一般卷入官軍陣營，弓弩手擅長遠攻，一旦近身根本沒有什麽防禦力，魏河陽的巨劍大顯神威，一劍揮過，至少有四五顆首級落地，弓弩手看到這等架勢，不由得失魂落魄，齊聲唿喊，四麵逃竄。弓弩手一散，渭河營的將士各舉刀槍，呐喊衝殺過來，官軍勉強接戰，兩軍混戰在一起。雖然官軍有五萬之眾，可是對方的統帥太過厲害，所向無敵，從氣勢上完全占了上風，而己方的欽差已經帶領親隨後退，脫離了戰場。這樣交鋒豈能有勝算？因此官軍無心廝殺，紛紛奪路奔逃，留下滿地的死屍，軍器旌旗散落得滿地都是。魏河陽心頭壓抑已久的怨氣一朝盡吐，說不出的痛快，跟在官軍後麵掩殺，傳下號令，用不著多做殺傷，盡量收集馬匹軍械糧草，以備後用。欽差知道此戰必敗，跑得比誰都快，後麵還有十餘萬大軍，完全可以重整旗鼓。作為先鋒的五萬官軍可慘了，丟盔棄甲，潰不成軍。魏河陽大獲全勝，追出五十裏才收住軍馬，得到不少馬匹輜重，眾軍興高采烈班師。這時沈漢淩還沒有趕到，魏河陽派人把大敗官軍的消息送過去，安定軍心。迴到武陵山，常霄交代的猛虎崖果然是極為理想的屯兵所在，魏河陽知道官軍還會前來，要早做準備，吩咐軍兵分頭駐紮，嚴密防守。此番與朝廷對壘，乃是造反大罪，難免禍及家屬，眾軍雖然不曾明說從麵上也看得出來。常霄曾經許諾，家屬包在他身上，魏河陽如今對常霄是一百個放心，再無半分懷疑。
欽差與後隊會合，馬上寫表申奏朝廷，說駙馬魏河陽重迴渭河營，帶領三萬將士衝出重圍，自己帶兵追擊，浴血苦戰，終於不敵，官軍損失慘重，請旨定奪。魏河陽曾經大敗禁軍，輸在他手上自然沒有死罪，皇帝見到表章大吃一驚，魏河陽公然與朝廷對抗，難道要造反不成？這員虎將滿朝無人可敵。事態緊急，連忙召群臣商議。群臣大半是阿諛奉承之徒，除了唱喜歌沒什麽真才實學，有人出主意，將魏河陽的妻子玫瑰公主抓起來作為人質，迫魏河陽就範，群臣齊聲附和。皇帝哭笑不得，點指道：“你們這些飯桶，玫瑰公主是朕的姐姐，哪有一國之君拿自己的姐姐當人質的道理？傳出去豈不讓天下人恥笑？記到史書上，朕豈不是要遺臭萬年？”群臣紛紛請罪，皇帝也沒什麽好說，這些庸才都是自己提拔上來的，就算是苦酒也隻能咽下去。商議半日沒有對策，隻好退朝，迴到宮中難免悶悶不樂。這時候老皇帝已經去世了，一班老臣多已不在，皇帝為難之時才想起父親的教誨，心裏頗為後悔。魏河陽勇冠三軍，又得到三萬精兵，一旦起兵造反，自己的寶座就不穩了。苦思之下猛然想起一個人，就是當初老皇帝最親近的愛將鐵毅，這個人或許能與魏河陽一拚。連忙查找卷宗，原來鐵毅已經辭官，在京郊的莊園休養。皇帝馬上派人下旨，召鐵毅星夜進見。這時候措詞極為溫和，對從前的過失做了一些檢討，這是怕鐵毅不肯奉詔。危急的時候才想起良將，也算臨時抱佛腳。
鐵毅確實對新皇不滿，剛剛登基就奪了自己的兵權，任用一班小人執掌大權，朝政混亂，早晚鬧出大事。因此找借口辭官休養，不問外事。忽然有人前來傳旨，而且傳旨的太監極為客氣，鐵毅已經猜到，新皇一定遇到了難題。本來不想去，可是權衡之下，為了黎民百姓還是接了旨，跟隨太監進京麵聖。皇帝這迴倒是放下架子，熱情款待，擺下禦膳以示恩寵。鐵毅心裏明白，不到了十分為難的時候皇帝不會想起自己，且看看出了什麽大事再說。皇帝頻頻勸酒，看鐵毅麵色和緩才提起魏河陽的事。鐵毅暗吃一驚，魏河陽有勇有謀，更深得軍心，一旦造反必將天下大亂。皇帝問道：“愛卿能否掛帥討伐叛軍？”鐵毅忙道：“陛下，駙馬精通武功，末將遠非其敵，謀略也比不上。渭河營三萬精兵訓練有素，各地官軍均非其對手，末將實在無能承擔此事。”皇帝還不死心，問道：“愛卿武藝冠京師，怎會不及魏河陽？”鐵毅搖頭：“末將實話實說，駙馬曾經得到高人指點，精於劍術，末將確實比不上。”皇帝頗為失望：“難道任由叛軍猖狂？”鐵毅出主意道：“陛下，依末將看來，駙馬不至於造反，隻想保住渭河營的三萬手足。隻消派遣能臣前往說和，就可以化幹戈為玉帛。”皇帝皺眉道：“魏河陽將朝廷派遣的大帥及其親信斬首，已經犯下大罪，又大敗官軍，朕豈能與他講和？”鐵毅不能多說，隻能旁敲側擊：“陛下，正人先正己，事情鬧到這一步朝廷也有責任。末將認為，目前隻有這一策可行。”皇帝沉吟片刻問道：“如果講和，派誰去最合適？”鐵毅不假思索：“非唐時雨莫屬。”
一百零六章 峰迴路轉
在新皇眼裏，確實沒有唐時雨的位置，用得著就召迴來，用不著就隨他去。事到如今，滿朝大臣沒有一個指得上，這才想起唐時雨的好處，聽鐵毅提起馬上點頭：“唐愛卿國之棟梁，你不提朕倒忘了。”鐵毅無話可說，皇帝竟然把這樣的人才忘在腦後還有什麽好說的。於是告辭離開，皇帝馬上封官，大加賞賜，鐵毅堅辭，仍然迴到家裏休養。皇帝考慮多時，還是決定召唐時雨迴朝商議對策。唐時雨得信之後馬上趕迴京城，皇帝這次倒是很熱情，唐時雨消息靈通，知道魏河陽的事，也明白皇帝召見自己的目的，假意不知，隻奉承皇帝幾句。如果平時聽了這樣的話皇帝一定會很開心，這時候就不一樣了，臉上紅一陣白一陣，半晌才緩過神，長歎一聲道：“愛卿不要取笑了，朕知道所作所為深為不當，望愛卿看在先皇麵上，不計前嫌，為朕分憂才好。”唐時雨自然分得出輕重緩急，點頭道：“陛下，駙馬魏河陽出身貧寒，胸懷大誌，極肯吃苦，馬上步下乃至弓箭都是軍中第一，從一個普通的軍士逐步提升，在閱兵時被先皇看中，這才招為駙馬。要知軍旅中最看重真才實學，駙馬一直與手下軍士一同摸爬滾打，同甘共苦，深得軍心，更深有謀略，乃是本朝不可多得的人才。”皇帝點頭認同：“這些朕也知道，當初大破禁軍足見駙馬的本領超群。如果駙馬肯入朝為官，朕一定委以重任。可是渭河營的軍士嘩變，斬殺朝廷委派的重臣，更與官軍交鋒，此罪決不能饒。”唐時雨看皇帝還是居高臨下的態度進言道：“陛下，按說這樣的大罪不能不追究，可是目前的形勢是根本無人能與駙馬匹敵，也沒有哪一路兵將能與渭河營精兵交鋒。”皇帝咬牙道：“朕可以拿渭河營軍士的家屬問罪，亂其軍心，再封鎖武陵山，困死他們。”唐時雨看皇帝一意孤行，施禮道：“既然陛下胸有成竹，微臣聽命就是。”皇帝問道：“愛卿能否出任欽差，專辦此事？”唐時雨當然不能答應：“陛下，微臣潛身江湖多年，一旦公開露麵，不免前功盡棄。”皇帝點頭：“愛卿先留在京城，等事態平息以後再迴去。”唐時雨明白，一旦硬的不行，還要自己前去講和，也就答應了。
魏河陽首戰告捷，抓緊休整，準備迎接下一輪大戰。官軍駐紮在五十裏之外，等候聖旨定奪。沈漢淩送來消息，殿後的五千餘人沒有急於趕奔武陵山，而是在深山潛伏下來，作為一支奇兵。魏河陽知道沈漢淩機智過人，這支奇兵留在官軍的背後，一旦兩軍交鋒，出其不意，可收奇效。於是傳令沈漢淩不要貪圖小利，耐心等待時機，一舉擊潰官軍。目前魏河陽最擔心的是軍士的家屬，一旦朝廷徹底翻臉，拿這些家屬開刀，軍心難免大亂。這時軍士稟報，有一支奇怪的隊伍從水路來到武陵山。魏河陽馬上派人查看，原來是渭河營將士的家屬，從水旱兩路來到武陵山。魏河陽大喜，馬上派人接應，好生安置，家屬一到，一顆懸著的心就放下了。眾軍士最擔心家裏人受到牽連，如今聚到一起，歡喜自不必說。這樣一來，就沒有了後顧之憂。等到欽差接到皇帝聖旨，再下手的時候已經晚了，一個人也沒捉到。欽差叫苦不迭，困住武陵山，哪有那麽容易？魏河陽所向無敵，手下將士個個彪悍，哪裏困得住？有人出了主意，大軍步步為營，用連環馬的戰法向前推進，在山口築起一座城池，這樣就能把渭河營將士困住。欽差大喜，馬上傳令下去，大隊起兵。連環馬隻有鉤鐮槍可破，可是渭河營的將士突圍時多用短刀長槍，沒帶鉤鐮槍，所以此計可行。得知官軍的策略魏河陽毫不擔心，帶領將士後退，借地勢防守。官軍順利占領山口，開始征集民夫築城。有將領擔心，向魏河陽請戰，等對方城池築好己方就被動了。魏河陽不準，解釋道：“我們屯紮於此，山口正應該有一座城池，如今官軍替我們建城再好沒有。”眾將知道魏河陽的謀略，再不多說，反正官軍不敢硬攻，抓緊時間修建房舍，安頓家屬。
強將手下無弱兵，魏河陽最信得過的沈漢淩也不是等閑之輩，帶領五千人潛伏深山，趁官軍大營前移的時候反插迴去，搶得馬匹糧草器械，準備等魏河陽與官軍全麵交鋒的時候在背後突襲，可得全勝。其時官軍中有五營人馬，各有統屬，丟了輜重一時也弄不清是哪路軍馬搶走的。武陵山的城池修建很是快速，極為堅固，耗費人力物力不計其數。欽差自以為勝券在握，城池建成，就算魏河陽有天大的本事也難以施展。魏河陽也在等城池建成，雖然官軍有十餘萬眾，可是五營將領素有不和，不能一心作戰，欽差隻看過幾本兵書，根本不曾親臨戰陣。對於連環馬更好辦了，巨劍所到之處，再堅固的鐵鏈也要斷開，根本無濟於事。眼看城池接近完工，魏河陽吩咐眾將固守山口，不得輕舉妄動。準備好馬匹器械，等看到信號再出擊，自己孤身一人潛出武陵山。官軍雖然把守嚴密，也擋不住武林高手。魏河陽順利出山，找到沈漢淩的人馬，準備發動大規模進攻。欽差自以為必勝，修城又撈了不少油水，正在歡喜之時忽然軍兵來報，一隊人馬從背後殺向大營，打著帥旗，應該是魏河陽親自帶隊。欽差大吃一驚，魏河陽明明被困在山中，怎會出現在背後？來不及多想，馬上傳令連環馬前去應戰。兩軍對壘，雖然魏河陽隻帶著五千人，但氣勢上占有壓倒性優勢，欽差依仗連環馬，頗為囂張，催動人馬進攻。魏河陽一馬當先，巨劍的威力絕倫，根本不是連環馬所能抵擋，剛一接觸，就被砍開缺口，官軍大驚失色，沈漢淩催動人馬衝殺過來，展開混戰。魏河陽威名赫赫，首戰京城，再戰江南，兩次大戰已經讓官軍徹底膽寒，根本無人與之交鋒，再加上渭河營軍兵訓練有素，以一當十，很快占據了主動。
武陵山中的兵將一直在等信號，魏河陽看到官軍傾巢而出對付自己，命人發出信號。武陵山中的兵將呐喊殺出，很快奪下城池加入戰場，官軍隊伍登時大亂。其實魏河陽完全有能力殺死欽差，可是沒這個必要，留著這個貪生怕死的主帥對己方沒什麽壞處。果不其然，欽差一看形勢不利，掉頭就跑，官軍沒了統帥，登時亂了營，五營將領為了保存實力紛紛召集部署撤退，魏河陽順利奪取城池，取得大勝。打掃戰場，獲得不少輜重，魏河陽吩咐人全力鞏固城池，修建房舍，準備在武陵山安家。兩次大捷，渭河營將士興高采烈，反正家屬都到了，就住在這裏也沒什麽。魏河陽將城池取名鎖魂關，猛虎崖更名為百丈崖，積草屯糧，準備在這裏紮下根。官軍新敗，不可能很快迴來，魏河陽把軍務交給沈漢淩，自己孤身去接妻子玫瑰公主。兩夫妻已經很久沒見麵了，魏河陽丟官以後一直沒有迴府，此番迴家不無感慨。玫瑰公主一直派人打探丈夫的消息，許久沒有音信難免惦記，忽然聽到丈夫迴府不由喜出望外，兩夫妻見麵，別有一番感慨。魏河陽把自己的經曆詳細講述一遍，最後征詢妻子的意見：“如今三萬將士已經屯紮在武陵山，我是專程來接你的，如今朝廷的態度還不清楚，你要是跟我同行，有可能背上造反的罪名，地位難保，是去是留你可要想清楚。”玫瑰公主倒是很痛快，當即表態：“父皇曾經交代過，有真才實學的人到了哪裏也不會被埋沒，我們夫妻一體，你到哪裏我到哪裏。既然你決定在武陵山安家，我自然也要去，事不宜遲，馬上準備，我對那個兄弟是徹底死了心了。”馬上吩咐人收拾所有細軟動身，當初老皇帝賜給玫瑰公主一批珍寶，價值連城，自然要全部帶上，這時正需要用錢。準備停當，舉家遷往武陵山。地方官根本不敢攔阻，皇家的事可不能隨便插手，梢有差池就會掉腦袋，因此玫瑰公主順利趕到武陵山。
皇帝接到本章，大吃一驚，江南五營人馬加起來也不是魏河陽的對手，渭河營將士的家屬也沒能抓住，如今隻有和談一途了。於是把唐時雨找來商議，唐時雨早就料到這個結果，開出了價碼，魏河陽本來就品高位尊，要讓他歸順朝廷，恐怕要封王才行。皇帝倒是很痛快，從內心裏麵也覺得對不起姐姐和死去的父親，再說就算封王也沒有什麽關係。唐時雨繼續提出要求，要把江南的軍政大權完全交給魏河陽。皇帝登時犯了難，那可是半壁江山，無論如何也舍不得。唐時雨勸解道：“陛下，江南半壁江山自然不能交給旁人，這隻是微臣的計策。駙馬這個人沒有野心，否則上次兵權旁落的時候就起兵了，何必等那麽久？這次與官兵交鋒也沒有趕盡殺絕，留了餘地。照目前的形勢看來，駙馬是要在武陵山紮下根，就算封了王也不會離開。隻要陛下拿出誠意，把駙馬和公主當成親人看待，駙馬一定會迴頭，至於軍政大權，微臣擔保駙馬會拒絕。”皇帝半信半疑：“如果他接受又當如何？”唐時雨笑道：“接受也沒什麽，大小官員都是朝廷任命，誰都知道該傾向哪一方，各地錢糧賦稅都是由朝廷直接征收，就算駙馬坐鎮江南也動搖不了國本。”皇帝沉吟片刻點頭：“就依愛卿所奏，這聖旨就仰仗愛卿大才了。”唐時雨點頭：“包在微臣身上。”當即提筆刷刷點點，片刻完成，皇帝看過之後讚不絕口：“好文字，難怪先皇如此倚重，如今朝中均是碌碌庸才，愛卿可否到朝中任職？”唐時雨知道皇帝翻臉無情，難以共事，推辭道：“陛下，微臣在江湖日久，懶散慣了，而且責任不輕，還是潛身江湖為好。至於朝廷乏人，微臣倒可以舉薦一人，隻消讓他擔任主考官，必然可以得到真才實學的棟梁之才。”皇帝忙道：“既有這樣賢才愛卿快快道來。”唐時雨道：“就是京中掛職留任的吏部侍郎鄭東陵。”皇帝有些奇怪，猶豫道：“六名官員一起參奏，朕豈能重用於他？”唐時雨笑道：“陛下忘了，遇到真正為難的大事這些平日裏爭相獻媚的官員能指得上麽？”皇帝猛醒：“多虧愛卿提醒，朕一定照辦。”唐時雨這才放心，皇帝還沒有糊塗到家。
這個時候武陵山可是熱鬧非凡，魏河陽把妻子接來，拿出大筆的金銀修整鎖魂關，在山穀中修建房舍，安置將士們及其家屬。正忙碌時有人來報，故人唐時雨來到，魏河陽馬上猜出來，笑道：“皇帝請出和事老來了，這個人實在太合適不過了。”吩咐人有請。片刻唐時雨來到，因為是公主的啟蒙先生，魏河陽也很尊重，請到內室接待。唐時雨落座後問道：“駙馬此番重迴渭河營到底是何人點撥？”魏河陽搖頭：“是我顧念舊情，沒有人點撥。”唐時雨笑道：“駙馬何必瞞我，就算你有三頭六臂也不可能力挽狂瀾，一定有強大的力量支持才能大敗官軍。”魏河陽苦笑：“什麽事也瞞不過先生，不錯，渭河營三萬將士死中得生，反敗為勝多虧了不夜城主，沒有他的幫忙神仙也難以保全。”唐時雨並不意外，事實上有這個能力的人非常霄莫屬，問題是常霄為何要幫忙。詢問之下，魏河陽合盤托出，唐時雨皺眉道：“這個人實在莫測高深，動用了龐大的人力物力，眼看就要成功竟然把成果拱手送人，這份胸襟舉世罕有。”魏河陽深有同感：“不錯，把三萬精兵拱手送人，這份豪情絕無僅有，在這個人麵前，我這個大帥根本不算什麽。”唐時雨身負重任，弄清楚事情經過就要談正題，魏河陽心裏有數，唐時雨先不拿聖旨，把皇帝的意思講清楚，魏河陽半信半疑，當今皇帝疑心頗重，怎能把江南的軍政大權交給自己？唐時雨安慰道：“駙馬不必多心，陛下曾經與我商量數次，親口對我說，玫瑰公主是嫡親的胞姐，駙馬就是姐夫，怎麽說也是一家人，鬧點別扭沒什麽，這親情還是割舍不斷。”魏河陽也不想與朝廷長久對抗，事情拖延下去對朝廷對百姓都沒有好處。既然皇帝拿出了誠意，自己也沒必要繃著，於是表態，封王不封王的沒什麽，江南的大權自己也不要，隻要帶領手下將士駐紮在武陵山就可以了。唐時雨心裏歡喜，戰端平息於國於民大有好處，於是取出聖旨，勸魏河陽接受王位，魏河陽拒絕，唐時雨把公主請出來，公主聽說之後極為歡喜，這可是天大的好消息，一力讚成。魏河陽覺得自己沒有什麽功勞，貿然封王會讓很多人不服，唐時雨勸解道：“駙馬不必固執，當初平定外戚作亂這一件大功就足以封王，經過幾次大戰，駙馬的威名傳遍天下，何人不服？”公主也極力勸說，魏河陽這才答應，消息傳出，武陵山一片歡騰。
一百零七章 高僧解爭
魏河陽正式被冊封為武陵王，坐鎮武陵山，除了儀仗執事之外另賞賜一批珍寶，官府撥銀十萬兩起建王府，麾下精兵由官府提供糧餉，事情圓滿解決。魏河陽深知，自己能坐上王位多虧了常霄，本來已經計劃周詳，隻因為自己的出現才臨時改了主意，這份人情比天還大，如今自己登上王位，不能不有所表示。因此挑選了一批大內珍寶，準備到不夜城拜訪，公主也想見識一下這位被傳得神乎其神的江湖豪強，這個時候公主還不知道如今的不夜城主就是當初的聚龍莊主。魏河陽知道江湖人的習氣，沒有擺王爺的架子，兩夫妻輕裝簡從，隻帶四名從人動身。這些事情常霄自然很清楚，渭河營將士的家屬是萬仙堂和丐幫聯手救出來的，動用了不少人，如果在從前，常霄一定會想辦法還這個人情，如今可不同了，不夜城雄據一方，各方勢力俯首稱臣，出力是應該的。這個時候常霄在琢磨上清宮的事，這口氣說什麽也不能忍，上清宮沒什麽人能與自己抗衡，五木真君雖然了得也抵擋不住龍鱗寶刀。唯一的問題是五木真君與段青霄頗有交情，一旦發生衝突，段青霄八成會出麵，搞不好就會全麵衝突起來，因此要嚴密的部署，不能有差錯。為了這次行動，常霄特意知會了隱居海島的幽冥劍士，這些人不用出手，牽製一下就可以。因為動用的人手很多，已經籌劃了數日，玉蝴蝶幾次想勸解都被常霄岔開，江湖事不是女人能理解的。這時候有人來報，魏河陽夫妻前來拜見，常霄吩咐人把客人請到大廳，這兩夫妻是道謝來的，不好拒之門外。玫瑰公主見到如此規模的城堡，富麗堂皇的殿堂也覺得吃驚，這個不夜城主有這樣大的手筆一定富可敵國。因為來者是武陵王和皇室公主，常霄特意讓玉蝴蝶出來見一見，這樣的機會並不多。大廳上盛排酒宴，菜肴之精美，器皿之豪華絲毫不遜皇宮，玫瑰公主暗暗吃驚，江湖豪強竟然有這樣的享受，比皇帝還要自在。
在常霄麵前，魏河陽沒有一點威風，習武之人遇到高人隻有低頭的份，常霄與玉蝴蝶並肩走出，兩人的衣著很普通，但是兩人一出現就吸引了所有的目光。一個是縱橫江湖的絕頂刀客，一個是聲名滿天下的第一美人，就算是日月星辰也奪不走他們的光芒。魏河陽起身施禮：“得城主之助，魏某非但重返軍營，還得到朝廷敕封，一步登天，這等大恩粉身難報。”常霄一笑：“小事一樁，不必掛懷。令師與我交非尋常，幫點小忙不算什麽。”魏河陽搖頭道：“對於城主是舉手之勞，對於魏某則是天大的恩情，今生今世不會忘記。”常霄點頭：“你與你師父是一路人，難怪成為師徒，你已經是武陵王，不必多禮。”魏河陽低頭道：“在城主麵前，誰也沒資格擺架子。”落座之後，玫瑰公主越看越眼熟，在魏河陽耳邊小聲問道：“這個城主是不是從前的聚龍莊主？”魏河陽還沒有迴答常霄已經開口：“公主不必問了，我就是當初的聚龍莊主，與公主有過一麵之緣。”玫瑰公主心下駭然，這麽遠的距離，這麽小的聲音竟然被他聽到，這個人實在可怕。玉蝴蝶笑道：“你怎麽會認得皇室公主？我不信。”盈盈一笑，足以顛倒眾生，魏河陽也覺得心頭猛跳，連忙把視線挪開。玫瑰公主對玉蝴蝶的姿色頗為心折，相比之下，自己這個皇室公主遠不如玉蝴蝶過得那麽多姿多彩。把酒談天，常霄皺眉道：“你的赤煌寶劍怎麽還沒有恢複靈氣？不是告訴過你麽？難道做了王爺就要脫離江湖不成？”魏河陽心頭一驚，想不到常霄的修為如此高深，連忙解釋：“魏某決不敢忘本，赤煌寶劍乃是恩師所賜，重煉之事要請示恩師定奪。”常霄點頭：“令師乃是當世豪傑，其父老莊主就不夠灑脫，這個時候一定恨我入骨，恐怕令師一時半會兒脫不開身。”魏河陽知道甘露寶劍的事，默默點頭。
雖然常霄和玉蝴蝶熱情招待，魏河陽與玫瑰公主還是不自在，麵對比自己強過百倍的高人總有種自慚形穢的感覺，盤桓半日，兩夫妻告辭離開。迴到武陵山，立刻就成為萬眾矚目的焦點，魏河陽苦笑道：“江湖有句俗話，不服高人有罪，如今看來確實如此，在這裏風光無限的武陵王到了不夜城簡直一文不值。”玫瑰公主輕歎：“那個玉蝴蝶實在讓我羨慕，擁有舉世無雙的容貌，多姿多彩的人生，那是每個女人心底的夢想。”魏河陽笑道：“皇室公主竟然會羨慕平民百姓，我沒有聽錯吧？”玫瑰公主正色道：“公主也是女人，也有自己的夢想，再說生在皇室也有很多外人不知道的苦楚。”魏河陽對這句話表示認同：“不錯，有得必有失，世上沒有十全十美的人。”兩夫妻著手修整武陵山，這裏風景秀麗，氣候宜人，是安家極好的場所。客人走後常霄著手進行龐大的計劃，神目比丘不插手，上清宮就少了一個強有力的幫手，五木真君一人獨力難支，上清宮已經岌岌可危。幽冥劍士進入中原的消息已經傳到了段青霄的耳中，段青霄與唐時雨商議，常霄的目標到底是什麽，唐時雨思索片刻開言：“幽冥劍士在明處，很顯然是吸引我們的注意，常霄的真正意圖還不清楚，不過看目前的架勢恐怕是要與我們全麵交鋒。”段青霄拈須道：“也不盡然，常霄隻是做好了與我們全麵交鋒的準備，也就是說他的目標與我們有關。”唐時雨馬上認定：“上清宮，隻有上清宮才能讓常霄擺開這麽大的架勢。”段青霄猛醒：“不錯，五木道友和神目比丘都曾經提過，常霄對靈木一直耿耿於懷，他這次的目標一定是上清宮。”唐時雨首先要弄清楚段青霄的態度，於是問道：“門主是打算全力協助上清宮還是幫幫忙就算了？”段青霄頗為肯定：“不惜一切代價全力協助，誓保上清宮。”
兩位頂尖刀客，江湖魁首即將展開全麵交鋒，兩方精英盡出，段青霄和常霄都已經趕到嶗山附近，大戰迫在眉睫。作為這次行動的焦點上清宮自然要做好準備，其實靈木真人心裏明白，上清宮這些人根本抵擋不住常霄的龐大力量，就算是請出前輩五木真君也無濟於事，唯一的希望就是段青霄，希望他有能力阻擋常霄的強大攻勢。四大名門一向同氣連枝，得知上清宮有難，少林，武當，華山三位門長都帶領得力門人趕來助陣，雖然人多可是每個人都明白，就算這麽多人合力也阻擋不住龍鱗寶刀。常霄對於上清宮的怨恨非隻一日，當年太白山複仇之後就被四大名門追捕，如果不是伍青陽適時出現自己早就一命嗚唿了。後來這個結一直沒機會解開，斷魂崖一戰之後，靈木真人帶頭搶走了聚龍山莊的珍寶，這個仇就更深了，常霄此番大舉複仇完全在情理之中。這一次衝突集中的人數之多，武功之高都是前所未有，一旦交鋒後果不堪設想。雙方劍拔弩張時候事情竟然有了轉機，百濟大師忽然出現在上清宮，這一下靈木真人懸著的心總算放下了，這位高僧與常霄的關係非同一般，能化解眼前危機的人非他莫屬。百濟大師對常霄的影響很大，常霄一直把這位高僧當成師長，聽說他到了上清宮頗感為難。百濟大師對中原武林的情形很是熟悉，深知兩方一旦交鋒，必然損失慘重，幾十年也恢複不了元氣，因此專程來到上清宮調和此事。首先派弟子鍾元，鍾海去請常霄。這兩個人在常霄身邊數年，頗有感情，常霄沒辦法拒絕，隻好應邀。段青霄也不願意全麵交鋒，既然常霄接受了邀請就說明事情有轉機，於是也到上清宮來會談。這麽大的事靈木真人的分量明顯不夠，五木真君代表上清宮出麵。
這次會談，隻有四個人參與，連少林武當這樣的名門大派也沒有一席之地。百濟大師坐在正中，左邊是五木真君和段青霄，右邊是常霄。這三個人非但是極流高手，還掌握著強大的力量，乃是當今江湖分量最重的角色。百濟大師和顏悅色開言：“不夜城主與上清宮有什麽仇怨可以講出來，如果確實沒有緩和的餘地老衲馬上離開，任你們交鋒。”常霄長吐一口氣，把當年的經曆講述出來，五木真君心裏埋怨靈木，身為上清宮掌教，一舉一動都影響深遠，不隻是維護上清宮那麽簡單，四大名門在武林中舉足輕重，門長不知自重如何約束門下弟子？百濟大師聽完之後口宣佛號：“城主與上清宮的仇怨起因是太白山清風觀的血案，雖然林清父子咎由自取，終歸是上清宮的人，靈木追究無可厚非。錯就錯在一心護短，本意是維護上清宮的名聲，這一念之間已經背離了江湖道義，五木道友以為如何？”五木真君點頭：“大師所言不差，如果不是青陽劍客適時出現，城主難免喪生，這件事就會被掩蓋起來，大舉複仇理所應當。”聽到這樣的話常霄心裏舒服許多，五木真君比靈木強了不少。段青霄道：“四大名門享譽多年，一直被江湖人尊重，先輩的聲名太過響亮，後輩的壓力也很是沉重，生怕壞了本門的聲譽。如果德才兼備還好說，可是誰能保證每一代都有出色的人物？”百濟大師點頭：“老門主的話切中要害，這是名門的通病，說白了就是死要麵子。”常霄自然明白其中的道理，緩緩道：“名門維護聲譽就可以不顧江湖道義麽？如果常某當初死在靈木劍下上清宮的名譽就保住了麽？誰又知道上清宮為了維護名譽讓多少人含冤地下？”這三句話問得厲害，五木真君無言以對，段青霄也沒辦法迴答，百濟大師輕歎：“城主的意思老衲明白，此番大舉複仇的真實目標根本不是上清宮。”
此言一出段青霄心裏一驚，難道常霄的真實目的是要與自己一決雌雄？百濟大師微笑道：“老門主不要亂想，城主的目標也不是你，而是名門正派護短的風氣。”常霄點頭：“大師所言不差，我確實看不上四大名門的所作所為，此番興師動眾主要是想讓他們吃點苦頭，武林人不能活在前人的光環裏，一切要靠自己創造。”五木真君表示認同：“此話不錯，貧道迴來後發現，上清宮的門徒武功平平，脾氣倒是不小，動不動就扛出上清宮的招牌，如果這樣下去，一代不如一代，上清宮早晚被武林除名。”百濟大師感覺到常霄的語氣有些鬆動，向五木真君使個眼色展顏道：“城主的出發點是好的，可是老衲以為大肆殺戮未免不妥。”常霄一皺眉：“如果不下狠招，難以讓他們迴頭。”五木真君明白百濟大師的意思，事情已經出現了轉機，於是馬上表態：“貧道準備重迴上清宮，大力整頓門風，讓靈木閉關思過。”段青霄道：“老夫薄有微名，可以曉諭少林，武當，華山三門自省。”有百濟大師出麵，段青霄和五木真君都做出了讓步，常霄心裏明白，憑自己一人之力扭轉江湖風氣是不可能的，總算已經邁出了可喜的一步，也就不再堅持了，此番一旦交鋒，後果很難預料，對事情未必有好處，於是點頭認可：“也罷，衝百濟大師金麵，我與上清宮的仇一筆勾銷。”話音未落有人拍著手跑進來，正是神目比丘，進門笑道：“打不起來了，雖然沒熱鬧看也算沒白來。”原來神目比丘雖然答應常霄不插手，還是跑來看看情形，畢竟峨嵋派與上清宮頗有淵源，不能置身事外，隻要不出手就不算食言。見到這個結果心裏也覺得歡喜，這才跑進來做見證，讓常霄不能反悔。
這樣的形勢已經沒辦法動手了，常霄起身道：“但願四大名門能真正改過，不過醜話說在前頭，讓步僅此一次，告辭。”起身離開，段青霄皺眉道：“看他的意思，還是沒有忘記舊仇。”百濟大師笑道：“城主的意思很清楚，這是給四大名門施加壓力，讓他們小心行事，既然說過不記舊仇就不會反悔。”五木真君長歎一聲：“上清宮遭此一劫完全是自作自受，怪不得旁人，貧道恐怕要耽誤不少時日整頓門風。”段青霄勸解道：“此時振作還來得及，如果沒人約束，發展下去後果難料，這件事情對於上清宮，乃至幾大名門未必是壞事。”神目比丘頗為讚同：“就是，有病盡早治，等發作了再治就來不及了。”百濟大師起身道：“天作孽，猶可為。自作孽，不可活。老衲此番調解功果已完，後麵的路要靠你們自己了。”五木真君從心裏感激，施禮道：“大師放心，上清宮決不會重蹈覆轍。”百濟大師準備離開，神目比丘叫道：“告訴你們一個秘密，常霄得到一柄稀世寶劍，蓋世無雙，準備舉辦什麽甘露大會決定新主人呢，你們知道了可不許說出去。”
一百零八章 高手雲集
甘露寶劍這件事知道的人極少，伍青陽和弟子魏河陽都不會宣揚，常霄也不可能對外人講，因此段青霄和五木真君並不知道。最吃驚的人是段青霄，甘露寶劍一直被霧靈山莊的老莊主珍逾拱璧，從不示人，怎能落到常霄手上？神目比丘一定不是空口白話，段青霄離開上清宮之後馬上派人調查這件事，很快證實，確實有伍青陽的一個親人死在不夜城，身上的寶劍極為不凡。段青霄推測，老莊主決不會善罷甘休，一定會想辦法報仇，可是憑他的力量根本沒有機會，八成會找到自己頭上。鑒於往日的交情，不能一口迴絕，找常霄報仇牽扯太大，還是避一避的好。於是找了個理由，就說尋找新門主段昔雲，潛身江湖。不出所料，老莊主果然來到神刀門請段青霄出麵複仇，唐時雨自然清楚，隻能拖延，老莊主也無可奈何。經過這一場變故，靈木真人受到很大觸動，準備交出掌教之位，閉關練武。五木真君心裏明白，如今的上清宮沒有人能替代靈木執掌門戶，因此保留他的掌教之位，閉關是免不了的。五木真君把自己多年苦修的成果全部拿出來，希望靈木能在武功上取得突破，真正步入高手之林。自己留在上清宮嚴格督促門人，對於武功不濟，品行不端者堅決逐出。上清宮的事也影響到少林，武當，華山三門，段青霄已經說清常霄的真正用意，三位門長通情達理，各自迴山整頓門風，定下嚴格的考核標準，不能通過者不許到江湖走動。四大名門的舉動很快傳遍江湖，常霄總算舒了口氣，通知幽冥劍士迴島，事情已經解決了。接下來就是準備甘露大會，這可是轟動武林的大事，不能草率。
不夜城裏有一處禁地，隻有常霄一人進出，連玉蝴蝶都不清楚裏麵的情形。這裏香煙不斷，卻沒有供奉任何神祗，條案上隻有兩柄寶劍，一長一短，牆壁上有四個大字：劍指天南。筆力遒勁，龍飛鳳舞，似欲破壁而出。這裏是常霄專門為摯友醉霞道人設立的，專為緬懷逝去的第一劍客，常霄隔三差五就會來到這裏陪伴老友。條案上的短劍就是醉霞道人隨身的利器，上麵凝聚著第一劍客的精魂，雖然第一劍客已經歸天，可是劍客的神魂依然留在劍上。至於長劍就是新近得到的甘露寶劍，除了醉霞道人，沒有人配得上這柄稀世寶劍，所以常霄把甘露寶劍放到這裏恢複靈氣。經過一段時日，甘露寶劍確實有了變化，常霄頗為欣慰，如今的江湖完全是段青霄和自己的天下，沒有一個出色的劍客，常霄希望通過甘露大會引出一位劍術大師為江湖增幾分顏色，也可以告慰老友在天之靈。甘露大會注定將成為轟動武林的盛會，要通知很多人，常霄把地點選在泰山南天門，提前半年就放出消息。用劍之人誰不想得到天下第一的名劍？隻要得到甘露寶劍，劍術的威力至少增加五成，很可能成為新的第一劍客。因此各大門派聞風而動，召集本門高手準備赴會。甘露大會影響很大，各路高手都想知道誰能得到這柄寶劍，成為當今第一劍客，因此各方高人也都準備到泰山參加。常霄不想讓一些二流三流的人物參與大會敗了興致，特意請鍾元，鍾海兄弟負責接待，不夠分量的一概謝絕，兩兄弟欣然答應。
如今江湖中用劍的高手以武當，華山，上清宮三門最多，峨嵋派的神目比丘與五木真君的劍術相差無幾，領先其他人不少，他們兩個都是前輩，不會跟後輩爭奪甘露寶劍，其他門派都遜色不少。另外通天堡的堡主江飛鸞劍術造詣很深，伍青陽也是一時之選，還有幽冥劍士，這一批殺手的劍術別具一格，誰也不敢輕視。因為幽冥劍士與中原各派多半有仇，常霄沒有通知他們，如果幽冥劍士奪魁，各派肯定不會容忍甘露寶劍落到他們手裏，恐怕當時就要動起手來，那就大殺風景了。甘露大會是武林第一盛事，南海燕南樓放下手裏的所有事情趕奔泰山，新近登上王位的魏河陽也會參加。水晶二老自然不能錯過好機會，萬仙堂主墨麒麟，丐幫幫主紫雲姑，金蟾長老，通天堡主江飛鸞，齊士真，各路有分量的高手都會參加。神刀門自然少不了，段青霄帶領門徒也準備赴會。一時間泰山腳下高手雲集，每個人都不簡單。在不夜城享福的南海龍王和太君也要參加，本來要一道前往，可是老夫妻提前兩個月就動身，目的是早些趕到泰山與老朋友敘舊，常霄讓劍童，琴童四兄弟陪著，認識一些武林高手，增長閱曆。自己與玉蝴蝶一道走，特意把火龍駒叫上。女兒蜻蜓公主也想去，常霄不許，這是武林高手的聚會，蜻蜓公主不懂武功，沒必要參加。蜻蜓公主不服氣，玉蝴蝶也不會武功，為什麽能去？常霄笑道：“你爹的武功再高也比不上蝴蝶一笑，在某種程度上絕世姿容比武功還要管用。”蜻蜓對玉蝴蝶的容貌極為心折，也就沒什麽好說的了。常霄準備了華麗的香車，玉蝴蝶還是忘不了帶著心愛的小貓，兩人並坐車中，火龍駒跑來跑去撒花，傲氣十足，惹得路人頻頻側目。
火神宮的高震也知道了甘露大會的事，猶豫多時還是決定不去，自從在群芳會上見過玉蝴蝶之後，高震的情緒一直沒有恢複。心裏也明白，自己的日子本來不錯，要錢有錢，要人有人，妻妾子女都有了，不應該再有什麽奢望。可是心裏始終忘不了玉蝴蝶，感情是談不上，說白了就是嫉妒心在作祟，為什麽好事都被常霄趕上了，寶刀，寶馬，絕世美人，橫掃天下的龐大勢力。自己從小練武，一直不曾懈怠，為何差距如此懸殊？如今有數不清的人想方設法巴結常霄，連地位尊崇的武林前輩也對他刮目相看，而自己連個談心的朋友都沒有，唯一的師弟尹天雷一去不迴，就算見了麵也是形同路人，每每想到這些難免悶悶不樂。其實高震的刀法也可算得一流高手，隻是心高氣傲，容不得別人比自己強，偏偏常霄這座大山擋在前麵，無力超越，這才心事忡忡。如果沒有玉蝴蝶的事，常霄看在高震父親的分上，一定會想辦法提攜一番。因為高震與玉蝴蝶相處過很長時間，常霄也不想見到這個人，就把火神宮徹底放下了。至於尹天雷，本來就看不上高震的所作所為，衝著師父的麵子勉強協助多時。見到高震對朝夕相處的情人玉蝴蝶如此絕情，尹天雷徹底寒了心，再不想見到高震，根本就沒打算重迴火神宮。心裏早就打算好了，如果有一天段昔雲重新迴到神刀門接任門主，自己還是用水晶二老的身份行走江湖，這樣的日子自由自在，很對自己胃口。到了哪裏都被奉為上賓，隨時隨地可以品嚐到極品佳肴，根本不用擔心金銀，要什麽有什麽，這樣的日子比神仙還快活，何必在江湖打滾？
這就是有野心和沒野心的差別，高震放著好日子不過，整日自尋煩惱。尹天雷對自己的生活很滿意，每時每刻都很快樂，正所謂知足者長樂。甘露大會是武林中頭等大事，各路高手都到泰山腳下聚會，最開心的莫過於南海龍王，見到這麽多老朋友聊起來就沒完沒了。段昔雲和尹天雷也來到泰山，這時段青霄已經知道段昔雲化身水晶二老的事，一直不曾挑明，不過已經知道段昔雲的武功刀法取得了很大進展，更與各方高手建立了聯係，完全有能力執掌神刀門。後繼有人段青霄頗感欣慰，這樁心事解決了自己就可以拿出全部的精力與常霄分個高低。鍾元，鍾海兄弟的身份江湖盡知，本身武功極為高強，眼力也不差，由這兩兄弟負責接待客人再合適不過，有不少專為看熱鬧的人被兩兄弟擋在山下。甘露寶劍在常霄手裏，甘露大會的主角自然是常霄，他不到大會就沒辦法進行。最活躍的人當然是神目比丘，跑來跑去，地位身份十分尊崇偏又好耍貪玩，誰也沒有辦法。神目比丘的輕功極為了得，不時到高處了望，遠遠看到火龍駒拍手道：“來了，來了，火龍駒來了常霄一定也來了，車上還有一個人，哈哈，是玉蝴蝶，還抱著貓呢，我去找他們耍耍。”展開身形奔向火龍駒。在場的眾多高手多半隻看到火龍駒的一點影子，根本看不清其他的，對這位高人的功力讚不絕口，連五木真君也自承不如。
神目比丘身法極快，很快來到火龍駒跟前問道：“火龍駒，還認得我麽？”火龍駒與神目比丘比過速度，當然記得，點點頭，跳躍兩次。神目比丘搖頭笑道：“不比了，我沒你快，不過我也沒輸，你有四條腿，占了便宜。”火龍駒四足點地，微微低頭，神目比丘笑道：“你讓我手腳著地跑，我的手可不能當腳使喚。”火龍駒將頭一甩，頗有傲氣。神目比丘無可奈何認輸：“好了，我沒你快總行了吧。”玉蝴蝶看到這樣場景頗為奇怪，問道：“前輩也懂馬語麽？”神目比丘搖頭：“哪有人能懂馬語？”玉蝴蝶更加奇怪：“不懂馬語怎能明白火龍駒的意思？”常霄解釋道：“與火龍駒交流，首先要靜心，還要具備敏銳的觀察力和判斷力，這是頂尖高手才能具備的。”玉蝴蝶一皺眉：“不許糊弄我，你初入江湖就得到了火龍駒的信任，那時候你的武功根本算不上頂尖。”常霄點頭：“此話也不錯，我能得到火龍駒的信任另有原因，主要是我沒有把火龍駒當作異類，而是當成了朋友，首先得到了火龍駒的信任。”玉蝴蝶問道：“火龍駒是無數人夢寐以求的神駒，不知有多少人惦記。火龍駒肯定對人有很大的戒心，怎能輕易相信你？”常霄一笑：“你的腦筋比從前好使多了，火龍駒不是一般的馬，非但通人性還能看出人的內心善惡，它從我的眼神裏看出我沒有貪欲才跟著我。”玉蝴蝶頗為吃驚：“太玄了吧，我跟你成親多時也沒有看清你的內心，火龍駒怎能做到？”常霄還未迴答，火龍駒探過頭來衝玉蝴蝶疵牙表示不滿，玉蝴蝶忙道：“我說錯了，你比我厲害行了吧？”火龍駒這才滿意。玉蝴蝶苦笑道：“火龍駒脾氣真不小，說都不能說。”低頭一看，忽然發覺自己懷裏的小乖乖不見了，忙問常霄：“我的小乖乖跑哪裏去了？”常霄笑道：“一定是被神目比丘抱走玩耍去了，這位前輩的輕功當真是獨步天下，無聲無息抱走小乖乖，連我都沒有察覺。”
常霄所言不差，小乖乖確實被神目比丘抱走了，跑到一邊逗弄，也不管玉蝴蝶著不著急。玉蝴蝶知道這位高人的脾氣，隻能等她盡了興再說。香車繼續前行，沒過多少功夫神目比丘就跑過來把小乖乖交到玉蝴蝶手裏，嘻嘻笑道：“快給你吧，我拔了它兩根胡須，它就拚命抓我咬我。”玉蝴蝶愛憐的撫摸，柔聲道：“小乖乖，你受委屈了，姐姐給你好東西吃。”神目比丘扮個鬼臉，轉眼消失不見。劍童，琴童四兄弟到車前來迎，常霄鄭重把一個古色古香的檀香木盒交給劍童，叮囑道：“這就是天下第一的甘露寶劍，如果醉霞真人擁有此劍，就是當之無愧的第一高手，可惜造物弄人，致使英才早逝。今日甘露大會，由你們四個把甘露寶劍交給奪魁之高手，告慰一下真人的在天之靈。”劍童雙手捧起寶劍單膝跪地，琴童，鶴童，酒童三人跪在後麵，四人同聲道：“多謝城主。”常霄想到摯友，心裏不是滋味，輕歎道：“真人乃是我的良師益友，沒有真人多方成全就沒有我的今天，希望今日之會能有一名真正的高手出現。”一行人緩緩行進，甘露寶劍世之奇珍，隻要是習武之人，誰舍得送人？雖然常霄用的是刀，能把這柄寶劍拿出來也極為難得，因此各路高手對常霄的態度都有一些轉變。按照正常的思維，誰不希望自己獨占鼇頭？誰肯真心扶植其他的高手？可是常霄與眾不同，居然把甘露寶劍拿出來培養新一代的第一劍客，這份胸襟很是難得。當然，也有人怨恨常霄，那就是霧靈山莊的老莊主，伍青陽的父親。甘露寶劍本應屬於自己，卻被常霄拿出來風光，心裏當然不是滋味。另外，自己費盡心機培養的接班人死在不夜城，這口氣無論如何不能忍。按照江湖規矩，上門挑戰，生死各安天命。老莊主不是不明白，可是常霄殺了人之後，還把寶劍留下，絲毫不顧念當年伍青陽的救命之恩，還舉行什麽甘露大會提高自己的聲望，這就太過分了。因此老莊主將常霄恨之入骨，特意趕來參加此會，準備重奪甘露寶劍。當初老莊主之所以沒有拿出甘露寶劍與醉霞道人爭勝主要是對付不了禦劍術，生怕丟了寶劍，如今醉霞道人已經仙去多時，自己完全有把握重奪甘露寶劍，在眾多高手麵前一顯身手，揚名江湖。
一百零九章 甘露大會
武林各路高手如此集中很是少見，常霄認為百濟大師與師弟百空大師也會趕來，可是沒見到這兩位高僧，心裏明白，此番盛會沒有什麽兇險，乃是武林大會，兩位高僧看重的是佛法，不是武功，不來參加也在情理之中。此會最引人注目的當然是段青霄與常霄這兩位頂尖刀客，比較之下還是常霄這一邊更吸引人。有天下第一美人，天下第一神駒，再加上甘露寶劍，段青霄一邊自然沒辦法相比。各路高手依序登山，神目比丘最為活躍，又跟火龍駒較上了勁，要比賽一番。火龍駒當然不服輸，登山越嶺根本難不住天下第一神駒。神目比丘高喊一聲，施展輕功跳躍前行，火龍駒緊隨其後，很快兩個影子就消失在山間。神目比丘沒把甘露寶劍當迴事，這次來就是為了湊熱鬧，開心就好，因此盡情玩耍。別人可沒有這樣的好心情，上清宮，武當，華山三大名門都想得到甘露寶劍，其他門派也不甘落後，一旦得到寶劍，本門的聲望地位就會提升不少。目前看來，最有希望的是霧靈山莊的老莊主，他是武林前輩中唯一參與爭奪寶劍的人，自然比旁人更具優勢。常霄明白老莊主的意思，心裏有些不然，甘露寶劍乃是天地奇珍，不是某個人的私產，作為武林前輩心胸如此狹窄難怪霧靈山莊一直沒有起色。伍青陽也明白父親的意思，可是自己沒辦法阻攔，雖然父親的劍術高深莫測，可是江湖中藏龍臥虎，高人輩出，取得甘露寶劍決不是容易的事。魏河陽此番不是以王爺的身份前來，而是以伍青陽弟子的身份，玫瑰公主也想湊熱鬧，以峨嵋派弟子的身份前來，專為見識一下各路高手的劍術。
來到南天門，各路高手席地而坐，圍成一圈，雖然隻有百餘人卻集中了當今武林的精英。人人都知道這次盛會是決定甘露寶劍的新主人，用不著多說，劍童，琴童四兄弟捧劍立於一側，中間自然是展示劍術的地方。鍾元，鍾海兄弟走到正中，四方抱拳，鍾元首先開言：“列位，這次甘露大會就是為了決定甘露寶劍的新主人，在座都是當今高手，更有神刀門主與不夜城主這樣的頂尖高人，法眼如炬，用不著比試，隻消展示一下即可分出優劣。”鍾海接著：“反正我們兄弟是沒指望，飽飽眼福就知足了。今日不是打擂，先後沒什麽差別，哪位高人下場？”話音未落已經有人來到正中，乃是昆侖派的高手，搶先亮相主要是為了讓眾多高手認識一下，今後行走江湖更加方便。施展一路昆侖派劍法，抱拳下場，有人開頭就有人接著，各派高手紛紛展示本門劍術，雖然各有所長卻沒有出類拔萃的高手。上清宮的靈木真人沒有來，以五木真君為首，可是五木真君不能出麵，看到各派高手的劍術心裏已經明白，甘露寶劍不可能落到上清宮了。霧靈山莊的老莊主暗暗得意，這些人都比不上自己，甘露寶劍還是要迴到自己手中。那時候就可以奚落常霄一番，出出心裏的悶氣。常霄看過一人的劍術就失望一分，這些人根本配不上甘露寶劍，難道這柄稀世名劍還要迴到霧靈山莊？眼神四麵一掃，看到華山掌門赤霞真人的表情與眾不同，顯得極為自信，胸有成竹。常霄心裏奇怪，上清宮，武當兩大名門都已經失去了自信，為何華山派如此有把握？隨即就在赤霞真人身邊發現了一個奇怪的道士，見此人身長七尺，頗為瘦削，麵色蒼白，留著山羊胡，四十歲上下，雙眼無神，沒精打采的表情加上破舊的道袍顯得沒有一點生氣，如果不是坐在華山掌門身邊根本不會引起別人注意。
這時候華山派已經有三人下場，與各派高手在伯仲之間，常霄認定，赤霞真人一定對身邊的道士很有信心，倒要看看這個道士有什麽出奇的劍術。伍青陽因為父親的關係沒有下場，魏河陽自然不能跟老莊主爭奪，也就靜心觀看，觀摩一下各派的劍術，取長補短。各派依次展示，老莊主有意等在最後，這是在自抬身價，可是誰都明白，老莊主下場明顯不合適，甘露寶劍落到他手裏九成會被埋沒。雖然如此，誰也不能說什麽。等各派高手展示過後，以通天堡主江飛鸞的造詣最高。老莊主誌得意滿下場，施展一路劍法，劍鋒破空，哧哧作響，劍氣射出尺許，各派高手無不低頭。老莊主更加得意，眼看甘露寶劍就要重迴自己手中。忽然有一人進場，正是赤霞真人身邊的道士，赤霞真人介紹：“各位，此人乃是貧道師侄，道號寶鼎，潛心劍術多年，今日結識各路高人，以後相見可要多多關照。”眾人看這位寶鼎道人其貌不揚，沒精打采都覺得泄氣，這樣人下場有什麽用？老莊主含笑退到一側，心道：赤霞不知輕重，讓這樣的人物下場根本就是給華山派抹黑。眾目睽睽之下寶鼎道人緩緩拔出寶劍，常霄登時發覺，這個寶鼎道人決不簡單，從手握到劍柄的那一瞬間，整個人已經發生了很大的變化，似乎這個人已經與寶劍融為一體。常霄已經明白，這位寶鼎道人已經把心神完全融入劍術之中，手上沒有劍，隻不過是行屍走肉，沒精打采，一旦手上有劍，就成了高手中的高手。雖然還未施展劍術，常霄已經認定，這個人的劍術鐵定在老莊主之上。段青霄也注意到這個人，轉頭對身邊的萬俟嵩道：“記住這個人，今後他就是劍客中之魁首，老夫歸隱後他就是常霄的新對手。”萬俟嵩點頭答應。
寶鼎道人走了一趟華山劍法，中規中矩，沒什麽特別。可是行家都明白，寶鼎道人施展的華山劍法與方才華山派三名高手有本質的區別，雖然招式一模一樣，可是火候十足，意在劍先，有飄然出塵之意，乃是罕見的高手。老莊主當然是行家，心裏暗吃一驚，想不到華山派還有如此出色的高手。各路高手都已經亮了相，接下來就是評選優劣，江飛鸞首先表態：“今日之會，華山派的寶鼎道人劍術居首。”常霄也表示認可，段青霄礙於老莊主的麵子沒有表態。大多數人都看出這位寶鼎道人劍術精絕，可是老莊主不甘心，變臉道：“老夫不服，既然華山的寶鼎道人劍術不凡，老夫不才領教一二，勝者得到甘露寶劍。”這次盛會不應該有比劍的場麵出現，可是老莊主堅持，各路高手對老莊主沒什麽顧忌，主要是怕伍青陽的麵子下不來，一時間鴉雀無聲，沒人發話。這時神目比丘不知從哪裏冒了出來，高叫道：“打就打，一個人比劃沒意思。”神目比丘一發話，等於峨嵋派表了態，五木真君勸解道：“不夜城主一團美意，最好不要動手。”神目比丘一瞪眼：“手下敗將，不許多話，不服我們兩個再打一場。”五木真君拿這個百齡頑童也沒有辦法，點頭附和道：“好好好，聽你的。”五木真君代表上清宮，他一表態別人也就沒什麽說的了。伍青陽眼光獨到，看出寶鼎道人的劍術在父親之上，按理說應該阻止，可是父親的脾氣很大，自己也阻止不了，心裏暗暗著急。父親心高氣傲，一旦在各路高手麵前落敗，不定會發生什麽事。要是在從前，可以請段青霄出麵解圍，如今父親對段青霄也頗為不滿，誰也勸不迴來。
老莊主急於奪迴甘露寶劍，催促寶鼎道人下場，寶鼎道人對劍術已經達到了癡迷的程度，有人交手再好沒有，對手是什麽人都無所謂，於是欣然下場。兩人對麵而立，老莊主嗬斥一聲，揮劍直刺，明顯是以上示下。寶鼎道人因勢利導，並不硬接，劍鋒貼著對手的劍輕輕巧巧一轉，竟然轉到老莊主側麵，劍鋒斜斜一挑，直指對手的空門。常霄脫口讚道：“好劍法。”段青霄也看出，寶鼎道人雖然沒有到劍氣傷人之境，可是劍法高妙，老莊主心浮氣躁，必敗無疑。伍青陽心裏焦急，沒想到神目比丘突然跑出來促成了這次比劍。老莊主對甘露寶劍勢在必得，對手又是後輩，此戰萬萬不能輸。因此劍招縱橫來去，把寶鼎道人罩在其中。反觀寶鼎道人，則極為輕鬆，好似鯉魚戲水，獵鷹展翅。明眼人都看出高下，可是老莊主極為固執，久攻不下，斷喝一聲，從懷裏取出一柄短劍，一道寒光射出，寶鼎道人的劍瞬間被斬斷。這一手明顯違背了江湖道義，可是老莊主顧不得許多了，無論如何也要奪迴甘露寶劍。眼見寶鼎道人必敗無疑，可是寶鼎道人並未退出圈外，身形一輪急轉，帶起一股勁風，拈起斷劍繼續對敵，劍招變幻莫測，反而把老莊主罩在其中。老莊主又羞又怒，自己使出這樣的手段還不能取勝，這下子老臉可要丟光了。隻好咬牙猛攻，這樣的身份竟然使出同歸於盡的打法實在不應該。寶鼎道人沉迷劍術，極少到江湖走動，不懂江湖事，看到對手露出破綻，毫不思索揮劍切入，冰冷的劍鋒瞬間到了老莊主咽喉。老莊主已經沒有任何閃躲的餘地，暗叫一聲：“我命休矣。”
事出突然，誰也沒有想到，眼看老莊主就要喪生，忽然有一道黑線閃過，寶鼎道人隻覺得手腕一震，手中劍竟然脫手，大驚之下跳出圈外。老莊主認為自己必死，忽然間轉危為安反倒不知所措，愣在當地。停頓半晌跺腳道：“常霄，老夫絕不領你的情。”轉身離開，伍青陽不放心，跟著追下去。神目比丘不住刮臉皮：“那麽大年紀還耍賴，不羞。”多虧老莊主沒聽到，如果留在當場，非自盡不可。高下已分，常霄頗為欣慰，朗聲道：“各位，甘露寶劍沉埋多年，鋒銳盡失，此番甘露大會就是要給這柄稀世寶劍尋覓一個合適的主人。華山派寶鼎真人劍術卓絕，自然可以得到甘露寶劍。”別人都無異議，隻不過對這個結果有些意外，想不到華山派竟然笑到了最後。寶鼎道人徑直走到劍童跟前，鄭重接過檀木盒，心情十分複雜。神目比丘高叫道：“喂，讓我們看看寶劍什麽樣子，也算沒白來。”神目比丘乃是峨嵋派的上輩高人，說話很有分量，赤霞真人吩咐道：“寶鼎，取出寶劍讓各路同道見識一下。”出乎所有人意料，寶鼎道人搖頭道：“神兵利器，空出不吉。”赤霞真人一愣，想不到這個師侄連自己的話也不聽。五木真君卻聽出話裏的含義，微笑道：“這位寶鼎道友不是不肯亮出寶劍，而是要向在場的某位高手挑戰。”赤霞真人頗為吃驚，剛得到寶劍就要立威未免太著急了。寶鼎道人向五木真君施禮道：“前輩法眼，貧道確實想向一位高手挑戰。”赤霞真人問道：“哪一個？”寶鼎真人轉過身子，二目射出精光，一字一頓道：“貧道自學劍以來，視劍如命，今日竟然有人將貧道掌中劍擊落，足見人外有人。貧道不才，就以甘露寶劍挑戰不夜城主。”此言一出，全場皆驚。沒有常霄的慷慨就沒有甘露寶劍，更沒有甘露大會，誰也不曾想到，寶鼎道人剛剛得到寶劍就要挑戰常霄。
常霄的武功無人不知，近些年來性情大變，向他挑戰幾乎等於自尋死路，所有人都等著看常霄的態度。萬俟嵩悄聲問段青霄：“師父，這位寶鼎道人究竟什麽意思？當真交手，常霄會不會留情？”段青霄輕歎道：“寶鼎道人自視甚高，一方麵不忿自己掌中劍被常霄擊落，另一方麵就是得到甘露寶劍，劍術威力倍增，對自己有信心。”鍾萬山湊過來道：“師父，我覺得這位寶鼎道人與當初登門挑戰的醉霞道人有些相似。”段青霄讚道：“好眼力，寶鼎道人的想法與當初的醉霞道人一模一樣，可惜結果也是一樣。本來為師還指望他能在將來的日子裏超越常霄，如今看來不可能了。今日一戰，常霄鐵定不會下殺手，可是寶鼎道人此時落敗，再也沒有機會翻身了，注定無法超越常霄。”萬俟嵩道：“既然知道結果，師父何不阻止寶鼎道人挑戰？”段青霄搖頭：“你不見他連赤霞的話都不聽了麽？為師能有什麽辦法？另一方常霄如果不應戰就不是常霄了，習武之人，就算明知必死也不能拒絕挑戰，何況是威名赫赫的不夜城主？當初的醉霞道人慷慨赴死你們也見到了，那就是真正的武者剛風。”萬俟嵩點頭：“看來今後的江湖還是常霄的天下。”旁人議論紛紛，常霄考慮片刻開言：“常某有幾句良言，道長初得寶劍，信心大漲可以理解，當麵挑戰未免有些過分。學武之人最忌心浮氣躁，如果道長真想挑戰可以換個時間，換個地點，常某一定奉陪。”寶鼎道人得到甘露寶劍，信心倍增，根本聽不進旁人的勸告，堅持道：“今日既然是甘露大會，總要讓各路同道見識一下甘露寶劍。貧道認為，普天之下隻有城主的龍鱗寶刀能與甘露寶劍媲美。”神目比丘看不上寶鼎道人的態度，跑到常霄跟前慫恿道：“是牛鼻子要打，你怕什麽？讓他吃點苦頭，你不打我可要羞你了。”常霄長歎：“滿以為舉辦甘露大會能告慰醉霞真人在天之靈，竟然發生這樣的事，讓我騎虎難下。”
一百一十章 神乎其技
寶鼎道人當麵叫陣，常霄隻好應戰，各路高手都想見識一下不夜城主的絕頂刀法，聚精會神盯著，錯過一招都可惜之極。南海龍王特意把燕南樓叫到跟前隨時點撥，魏河陽暗自慶幸自己沒有跟隨師父離開，錯過這場比試必將抱憾終生。段昔雲與尹天雷並坐，兩人遊曆多時，結識了不少高人，也學到了不少訣竅，今日正好借這個機會做個總結，兩人頗為興奮。段青霄既然明白其中道理，常霄自然也清楚，可是沒有退路，隻能應戰。寶鼎道人打開木盒取出寶劍，鄭重背在身後，麵前的人是威名赫赫的不夜城主，連五木真君這樣的高人都自承不如足見此人的厲害。常霄心裏有憐惜之意，想著留幾分餘地，腦筋一轉，甘露寶劍當世無雙，寶鼎道人的劍術精湛，自己稍有疏忽難免喪命，從前的努力完全成為泡影。既然是對手就不能留情，出招之際有一絲猶豫就會露出破綻。打定主意下場，傲立正中，好似山峰一般巋然不動。玉蝴蝶根本不擔心，自己的丈夫是天下無雙的英雄，決不會輸。寶鼎道人感到了對手施加的強大壓力，麵色凝重，緊盯著常霄的雙眼，雖然兩人都沒有動手，卻已經展開了無形的交鋒。目前看來，誰也不占上風。寶鼎道人修道多年，定力自然了得，常霄經過千錘百煉，更是穩如泰山，兩人對峙半個時辰紋絲不動，觀戰的各路高手不錯眼珠盯著，這場交鋒必將轟動天下，一點也不能錯過。紅日逐漸移到頭頂，寶鼎道人肩膀微微一抖，背後的甘露寶劍躍然出鞘，日光下劃出一道七彩光芒。就在這一瞬間，忽然感覺到一股涼氣，一道寒光距離自己脖項已經不到一尺了。寶鼎道人大驚之下旋身滑出，伸手接劍準備迎敵，可是寒光如影隨形，根本沒機會握到劍柄。寶鼎道人萬萬不曾料到，對手竟然能在如此短暫的瞬間發動攻勢，自己一招未出已經處在下風，沒有還手之力。無可奈何之下施展渾身解數，好不容易騰出手握住劍柄，還沒來得及歡喜就僵在當地，龍鱗寶刀已經停在自己的脖項，眾目睽睽之下寶鼎道人一招未出已然落敗。
這樣的交鋒讓觀戰的絕大多數高手目瞪口呆，早聽說常霄出刀快，卻沒想到能快到這個地步。常霄收刀歸座，此時再說安慰的話等於是譏諷對手，還是不說為好。赤霞真人上前將寶鼎道人拉迴自己身邊安慰幾句，寶鼎道人神情木然，一言不發。絕大多數人感到很吃驚，常霄的刀法確實不可思議。神目比丘叫道：“你怎麽那麽著急，多打一會兒不成麽？看得不過癮，沒意思。”常霄微笑道：“身在江湖，決不能小瞧自己的對手，不管對手是誰我都會全力以赴。”段青霄讚道：“老弟的話不錯，比武之時，隻有將身份，地位，親情完全拋在腦後才能將本身的武功完全發揮，這是成為高手必備的條件。”神目比丘無憂無慮，覺得這樣結束沒意思，吵嚷道：“你們兩個打一場讓我看看。”常霄與段青霄相視一笑，每個人都清楚，這兩位頂尖刀客早晚會進行比武，可是不可能是今天，也不可能因為這樣荒唐的理由動手。神目比丘也明白，這兩個人不可能任由自己調遣。腦筋一轉有了主意，跳到正中叫道：“五木，我們兩個打一場。”五木真君笑道：“不夜城主刀法絕倫，你我何必獻醜？既然甘露寶劍有了主人，甘露大會也可以結束了。”他一發話，各路高手紛紛起身離開，神目比丘未曾盡興，點指道：“五木，迴頭我到上清宮找你算賬。”五木真君笑道：“要來盡管來，貧道歡迎之致。”神目比丘也無可奈何。
各路高手紛紛離開，不管怎麽說，甘露寶劍落在了華山派，華山的人自然歡喜。寶鼎道人悶悶不樂，常霄的刀法已經深深印在腦中，心裏得出一個結論，常霄不是人，沒有人能練成那樣的刀法。就算他平時是人，施展刀法的時候也變了，變得好似魔鬼一般。常霄也打點迴轉，尹天雷，段昔雲過來見禮，然後飄然離去，不與段青霄會麵。魏河陽帶著妻子過來，讚歎道：“習武多年，今日才算見識到真正的高手，比較起來，我這兩下子實在不值一提。”玫瑰公主迴想當初笑道：“可笑我還自以為是，認為自己的功夫滿不錯了，見到城主的刀法才明白什麽叫做極流高手。”常霄安撫一番，兩夫妻仍迴武陵山。段青霄帶領門徒過來，常霄起身見禮，段青霄苦笑道：“實在不曾想到，老弟竟然與老夫境遇相同，寶鼎終於沒有沉住氣。老夫一旦退隱，老弟就成了高居峰頂的神，那種日子雖然風光卻並不好過。”常霄點頭：“我何嚐想過那種日子，實在是形勢所迫，但願寶鼎能夠忘記今日之敗，成為名副其實的第一劍客。”段青霄搖頭：“寶鼎還不及醉霞灑脫，不可能忘記今日之敗，雖然得到甘露寶劍也不可能超越醉霞，你就別指望了。說起來你比老夫幸運多了，身邊有第一美人，第一神駒，更有獨一無二的禦劍術可以逍遙名山大川，這樣的日子比神仙還快活。”常霄長籲一口氣：“今日的風光固然讓很多人羨慕，可是背後的艱辛又有幾人知曉？”段青霄完全可以理解，甘露大會已經結束，段青霄帶領門徒告辭離去。神目比丘又跑得沒影，常霄與玉蝴蝶也動身迴返。雖然有寶鼎道人得到甘露寶劍，成為新一代的第一劍客，可是常霄卻高興不起來，段青霄年事已高，這個寶鼎道人敗於自己手上，這個陰影必將伴隨終生，看來今後自己注定沒有旗鼓相當的對手了。
魏河陽夫妻迴到武陵山，此番參加甘露大會頗有收獲，兩夫妻擺下酒宴，興致勃勃談心。忽然有人遞進一張名貼，魏河陽一眼看到名貼上的印章不由一愣，脫口道：“奇怪，他怎麽會來？”玫瑰公主問道：“誰來了？”魏河陽遞過名貼，玫瑰公主看過也是一愣，問道：“要不要迎接？”魏河陽搖頭：“還是不要張揚的好，你留在這裏，我出去就行了。”於是起身更衣，不大一會兒與一名文生公子並肩進門，玫瑰公主讓侍從重新擺上酒菜，打發下人出去，起身施禮道：“參見陛下。”原來這個文士竟然是當今皇帝，玫瑰公主的親兄弟。皇帝態度很親切，攙扶道：“姐姐不必多禮，這裏沒有外人。”落座後魏河陽詢問：“究竟發生了什麽大事？”皇帝一笑：“姐夫放心，沒什麽事。自從提拔鄭東陵以來，朝上朝下麵貌一新，各項政務井井有條。”魏河陽點頭，看來皇帝是來散心的。玫瑰公主問道：“陛下要到江南來散心，怎麽輕裝簡從不帶儀仗？”皇帝麵色微微一紅：“姐姐不要見笑，朕此番到江南來不是為了散心，而是為了一名女子，自然不好大張旗鼓。”魏河陽心裏好笑，鬧了半天原來是為了美人，難怪如此隱秘。經過數次波折，玫瑰公主對這個兄弟已經不抱什麽希望了，親情與權勢比起來不值一文。淡淡道：“皇宮裏雲集了各地佳麗，什麽樣的美人值得陛下親到江南？”皇帝明白，以往的結沒那麽容易解開，輕歎道：“當初登上皇位，得意忘形，恣意胡為，險些鑄成大錯，我不怪姐姐記恨我。”魏河陽心裏明白，皇帝一言一行牽動著天下蒼生，不能為了個人恩怨與朝廷鬧僵，於是岔開話題：“江南有美人隻要一紙詔書就可讓地方官送到京城，何必陛下親來？”皇帝微微搖頭：“這個美人非同小可，地方官也無能為力。”玫瑰公主也覺得奇怪：“到底是什麽人？連官府都惹不起？”皇帝鄭重道：“就是名動天下的第一美人玉蝴蝶。”
聽到此言魏河陽與玫瑰公主對視一眼，皇帝竟然迷戀玉蝴蝶，如今江湖中無人不知，玉蝴蝶固然姿色無雙，可是不夜城主常霄萬萬不能招惹，美人再好也要保住性命。玫瑰公主微微點頭：“玉蝴蝶果然顛倒眾生，乃是當今絕代尤物。”魏河陽問道：“陛下何時見過玉蝴蝶？”皇帝長籲一口氣：“朕未曾見過玉蝴蝶，隻見過一幅畫像。不瞞姐姐，姐夫，朕為了這個美人著實下了幾分功夫，可是不夜城主實在不好對付。”魏河陽點頭：“不夜城主非但刀法絕倫，還掌握著強大的力量，官府確實無能為力。”皇帝心係美人，詢問道：“姐夫武勇蓋世，能不能幫個忙？”魏河陽明白，如果直接推托肯定招致皇帝不滿，沉思片刻有了主意，將皇帝請到演武場的閱兵樓上。皇帝不解其意，登樓落座，魏河陽傳令下去，有軍士們移來八塊巨石，四麵擺好。魏河陽一指下麵的巨石：“陛下請看，這是極為堅硬的太湖石，難得聖駕親臨，微臣冒昧，請陛下看看微臣的武藝。”皇帝有求於人，當然很客氣：“正要見識姐夫神技。”魏河陽飄身下樓，探手拿起巨劍，唿喝一聲，巨劍擊出，一塊巨石被削去一角，皇帝拍手叫好。魏河陽展開身法，巨劍揮動之間太湖石好似豆腐一般，劍到石開。過得片刻，魏河陽斷喝一聲，巨劍破空，發出刺耳的唿嘯之聲，緊接著是一聲巨響，八塊太湖石頃刻間碎裂，隻留下滿地狼籍。皇帝大張了口說不出話，魏河陽到底是人還是神？凡人怎能有如此強大的力量？
魏河陽上樓之後皇帝感歎道：“姐夫神劍無敵，江南半壁朕無憂矣。”魏河陽不置可否，落座後開言：“陛下，微臣不是炫耀武功，就是想讓陛下明白，不夜城主的武功遠在微臣之上。”皇帝當然不信：“不可能，這樣的武功完全可以稱得上天下無雙。”魏河陽一笑：“陛下，微臣授業恩師乃是江湖中一流的劍客，與不夜城主頗有交情，微臣也得到過不夜城主的協助，到不夜城去過幾次。身為武者，誰也不願意居人之下，可是差距擺在那裏，不承認也不行。前幾日甘露大會上當今武林高人齊集，微臣有幸參與，在眾多高手中微臣實在算不得什麽。而不夜城主卻是佼佼者，隻有神刀門主段青霄能與之抗衡。華山派的寶鼎道人劍術卓絕，技壓群雄，成為第一劍客，得到甘露寶劍，當即向不夜城主挑戰，結果一招未出已然落敗，不夜城主的武功可見一斑。”皇帝這才有些相信，喃喃道：“天下竟然有這樣的人。”玫瑰公主勸解道：“陛下，不夜城主不止武功絕頂，還擁有強大的財力人力，幾乎無所不能，萬萬不可招惹。”皇帝左思右想，還是放不下美人。魏河陽隻好和盤托出，把常霄協助自己解救渭河營三萬將士的經過詳細道來，皇帝這才意識到這個不夜城主的可怕，心涼了半截。思想多時提出，讓魏河陽設法，要親眼見一次玉蝴蝶，也算沒白跑一趟。魏河陽考慮多時，點頭答應，這個要求不算過分。而玫瑰公主擔心皇帝見到玉蝴蝶又生歹念，魏河陽不以為然，在常霄麵前，沒有什麽人能抵擋那橫掃一切的氣勢。
要見玉蝴蝶首先要到不夜城，總要找個借口才好，商議多時，玫瑰公主把庫藏的水晶燈取出來，再加上皇室精製的十二盞宮燈作為禮品，就說是皇帝新近所賜，送給不夜城添彩。另外再給玉蝴蝶挑選一些罕見的首飾以及波斯送來的香粉，用這個借口到不夜城拜訪，讓皇帝同行，或許可以見到玉蝴蝶。皇帝為了美人倒是肯屈尊降貴，滿口應承。準備妥當之後動身，皇帝換成普通裝束，就說是魏河陽的兄弟。不夜城此時還是很平靜，常霄和玉蝴蝶迴來以後留神探查江湖動向，華山派寶鼎道人得到甘露寶劍一定會影響到江湖格局。果不其然，有不少門派向華山派示好，還有人幹脆投入華山門下，而寶鼎道人卻閉關苦修。常霄心裏清楚，寶鼎道人自視極高，一朝落敗當然不甘心，拋開一切苦修正在情理之中。這時候有人傳信，月影公主想迴來住幾天，別人可沒本事登上峭壁，常霄索性把寒梅，香蘭四姐妹一起接到不夜城住一陣子。六個美女聚到一起自然熱鬧，每日都在大廳裏飲酒歡歌，排演歌舞，到了晚間燈火齊明更加熱鬧。魏河陽夫妻來到的時候大廳裏正在歌舞，常霄心裏覺得奇怪，這兩夫妻身份尊貴，到了不夜城顯不出來，難免心裏不自在，沒有要緊事不會登門拜訪。反正不是外人，吩咐人直接請到大廳。魏河陽雖然是武陵王，到了不夜城隻好收起架子，能被直接請到大廳已經不容易了。皇帝看到如此規模的城堡極為震驚，不夜城主能有這麽大的手筆實在想不到。三人來到大廳，裏麵正在歌舞，因為來了客人，玉蝴蝶和月影公主坐在常霄身邊。魏河陽上前見禮，常霄微微點頭：“都不是外人，坐下講話。”魏河陽點頭，與妻子入座，皇帝坐在魏河陽身邊，留神觀察，首先看到常霄，心裏竟然生出畏懼之意，好似來到廟中，看到天神一般。
一百一十一章 色動君王
皇帝為了美人來到江南，終於有機會親眼見到名動大江南北的玉蝴蝶，竟然被常霄的氣勢吸引住，自己也始料未及。心裏已經認定，這個人不是凡人，恐怕普天之下沒有什麽事能難住他。魏河陽言語之間提了一下，常霄根本沒往心裏去，皇帝穿上普通衣著就是平民百姓，沒什麽稀奇。玫瑰公主看到寒梅，香蘭四姐妹的舞姿頗為羨慕，月影公主笑道：“能見到皇室公主可不容易，姐妹們拿出真本事助助興。”寒梅嫣然道：“皇室公主到來，天竺公主也不能閑著。”月影公主搖頭：“有天下第一美人在，我可不敢獻醜。”常霄興致很高，慫恿道：“蝴蝶，你們姐妹索性一起熱鬧熱鬧。”玉蝴蝶含笑起身，皇帝這才注意到，雙目登時就直了，天下竟然有這樣的絕色佳人，畫像雖然傳神畢竟比不上真人，一時間僵在當地。常霄根本沒往心裏去，這樣的眼神群芳會上多了去了，見到玉蝴蝶，一百個男人至少有九十個都會露出這樣的表情。魏河陽說明來意，常霄心裏明白，魏河陽此來決不是為了送禮，八成與那個年輕人有關。也不細問，隻吩咐人收下禮物，張掛起來，等晚間點上讓大家開開心。魏河陽知道自己不配與常霄探討武功，因此提到當今的朝政，常霄笑道：“本來我不關心朝廷的事，聽說如今朝野上下風氣變了，百姓得到一些實惠才略微留心。原來新任宰相是鄭東陵，這個人可是難得的好官，皇帝能提拔他也算有眼光。”魏河陽有些奇怪：“聽城主口氣，好像認得鄭東陵。”常霄微微點頭：“倒是見過兩次，第一次見麵他還是個布衣，第二次是倭寇作亂的時候，他已經是五品學政，如今竟然做了宰相，也算老天開眼。”魏河陽心裏納悶，常霄竟然與當朝宰相有過來往，實在匪夷所思。
江湖人都知道常霄的厲害，再加上火龍駒，那就好比索命的瘟神，根本就不是人力所能抵擋。消息很快傳到唐時雨耳朵裏，唐時雨大吃一驚，新皇登基以後，提拔親信，大權獨攬，不以社稷民生為重已經讓很多人失望，如今更為了美人大動幹戈，常霄豈是好惹的？普天之下有幾人能躲過他的龍鱗寶刀？一旦此人殺上京城，豈不天下大亂？事態緊急，唐時雨找段青霄商議，段青霄不以為意：“就算是平常百姓，也不能容忍奪妻之恨，何況是武林頂尖高手？就算新皇被常霄斬殺又與老夫何幹？幽冥劍士已經退居海島，老夫正想看看常霄的真正實力。”唐時雨沒有辦法，隻能動身趕奔京城，盡最大可能挽迴局勢。如果沒有武林人不幹涉政事的鐵律，常霄早就殺上京城去了，不過對於企圖不利不夜城的人就沒有顧忌。幽冥劍士出手已經讓人膽寒，常霄出手的效果可想而知。皇帝派到江南的親信首當其衝，一行數十人無聲無息死於非命，緊接著這些人居住的行轅就變成了兇宅，無論什麽人，隻要踏進一步必死無疑。消息很快震動江南，告急的本章送到京城的時候剛好唐時雨趕到，皇帝看過本章正在發怒，什麽人如此大膽，殺人之後連收屍都不許，這也太猖狂了。正準備派遣大員到江南督辦此事，內侍稟報，唐時雨求見。皇帝心情不好，不見兩個字剛要出口猛然想起，父親叮囑過，唐時雨足智多謀，忠心為國，受命潛身江湖以來，盡職盡責，屢建大功，外戚作亂時他的功勞不比魏河陽小。手裏還控製著一股隱形的力量，不可等閑視之。另外自己登基多虧了這個人，不能過河拆橋。因此話到臨頭改了主意，讓內侍引唐時雨到書房見駕。
唐時雨見駕，皇帝假意慰問一番，唐時雨已經看出皇帝口是心非，心裏暗歎：新皇疑心頗重，自己要早尋退路才是。皇帝問道：“愛卿何事進見？”唐時雨答道：“專為不夜城一事。”皇帝臉色一變，這件事並不光彩，決不能提玉蝴蝶的事，隻能講官麵文章，於是開言問道：“愛卿潛身江湖，應該知道不夜城主的詳情，此人到底有什麽靠山？竟然如此囂張？”唐時雨迴稟道：“陛下，不夜城主與朝廷第一次衝突以後微臣就將此人的詳細資料上呈先皇，被先皇收為頭等禦劄，陛下登基後沒看過麽？”新皇當然是沒看，不過要找個托詞，於是笑道：“登基後百事待理，朕未曾得空，既然提到此人那就取來一看。”吩咐太監取來禦劄，很快就找到了。皇帝打開細看，越看越是吃驚，想不到這個常霄竟然有如此神通，既然父親如此重視當然有一定道理，於是問道：“此人如此橫蠻，殺人如麻，難道任由他橫行？”這句話明顯還有居高臨下的意思。唐時雨解釋道：“陛下，先皇也想除掉這個人，隻是沒有這個能力。千軍萬馬也威脅不到他，與官府有來往的門派根本無人能與之抗衡，頂尖的高人大多是他的朋友，不會與他為敵。微臣可以斷言，就算傾江南百萬大軍也無法撼動不夜城。對於這樣的高手而言，除了有數的幾名極流高手，完全可以輕而易舉取下任何人的首級。”皇帝吃驚道：“難道說他也能取朕的首級麽？”唐時雨點頭：“確實如此，他要殺一個人，多少精兵強將也護不住。武林中有一條鐵律，就是不能過問政事，對於極流高手更是如此。隻要官府不去招惹就沒事，一旦衝突起來，難保他不殺上京城。”皇帝對於唐時雨的話還是半信半疑，天下怎能有這樣的人？這個時候腦子裏還想著玉蝴蝶的絕世姿容，要放手實在舍不得。於是安慰道：“愛卿的意思朕已經明白了，自會酌情處理。”唐時雨看出皇帝不甘心，卻不好再說什麽，告辭退出，心裏暗歎：皇帝自高自大，貪圖美色，非吃大虧不可。
皇帝打發唐時雨離開，雖然不信常霄無所不能，也清楚這個人確實不一般，不能輕視。琢磨多時有了主意，天下能人異士不少，不可能隻有一個常霄獨占鼇頭，隻要多出珍寶，不愁請不來高人。打定主意，次日早朝過後就派出親隨在京裏尋訪武林高人，目的是打聽一下哪裏有真正的高手。大內侍衛中雖然沒什麽高手，多少也知道一些武林的事，可以問一問，從這兩方麵下手。京城裏練武的多半是鏢局中人，能有什麽高手？舉薦的人倒是不少，不過都是碌碌之輩，最多是四大名門的二流角色，連門長都沾不上邊，大內侍衛就更不用說了。皇帝頗為失望，這時有人出主意，武林中享譽最久的就是四大名門，四位門長都是公認的高人，一定知道哪裏有極流的高手。不過這四位門長不會輕易奉召，應該找個借口見麵。皇帝馬上決定，挑選良辰吉日到泰山封禪，祭拜蒼天，真正目的是到上清宮一行。皇帝出京，自然驚動了不少人，大擺排場自不必說。皇帝的本意是為了得到天下第一美人玉蝴蝶，為了這個美人大費周折國事自然就顧不上了，隨身帶著玉蝴蝶的畫像，玉璽可以不帶，畫像可不能忘了。這位青年皇帝沉迷美色，不顧一切想要得到玉蝴蝶，根本不考慮江山社稷，百姓安危。因為心急，路上倒是不曾耽擱。到泰山的時候剛好下雨，皇帝不耐煩，索性直接趕奔嶗山上清宮。靈木真人聽說皇帝駕到頗為納悶，皇帝泰山祭天，到上清宮何幹？既然來了總要接待，四大名門都與官府有來往，要遵循國家法度，因此靈木真人親自帶領門徒出迎。皇帝和顏悅色，一口一個真人，顯得很是親熱，拜過三清之後就找靈木真人談話。
醉翁之意不在酒，靈木真人當然知道皇帝此來必有大事，因此小心應對。皇帝已經對常霄的本領有了一定了解，知道靈木真人不是對手，開門見山把常霄行兇殺人的事情講出來，假做憂國憂民道：“這等兇徒惡行累累，早應繩之以法，明正典刑。朕也曾多方設法，可是此賊武功高強，大內侍衛無法匹敵，此番來到上清宮就是請真人協助。”靈木真人登時明白，皇帝是想除掉常霄。可是自己能有什麽辦法？常霄的武功進步之快超過了常人的想象，上清宮根本奈何不得，就連自己的前輩五木真君也製不住他。於是開口推辭，皇帝也知道靈木真人不是常霄的對手，開解道：“朕不是讓上清宮對付常霄，隻是想問一下有什麽人能對付他，武林中不可能隻有他一個高手吧？”靈木真人思索片刻開言：“陛下，就貧道所知，當今天下隻有神刀門的門主段青霄與此人不相上下，兩人早晚會分出高低。”皇帝登時來了興趣：“這個段青霄算一個，還有沒有別的人？”靈木真人一直對常霄有看法，自然不希望常霄縱橫江湖。思索片刻道：“這兩人乃是當今武林的泰山北鬥，中原確實無人可以匹敵。不過貧道聽少林寺住持惠遠長老提到過一位奇人，乃是密宗高手，隱居於大雪山，潛修數十年，頗有神通。所學與中原武功截然不同，或許可以對付常霄。”皇帝大喜，詢問詳情，靈木真人也不十分清楚。於是皇帝馬上離開上清宮，取道少林寺見惠遠長老。靈木真人還以為這個皇帝真是為了維護法度，如此辛勞算得上明君了。根本沒想到這個皇帝竟然是為了美人才如此賣力，要是為國為民，根本不會離開皇宮半步。
少林寺久負盛名，官府也一直很尊重，這次皇帝到訪自然要隆重接待。皇帝自然要做一些表麵文章，參拜佛像，布施銀兩，題字留念自不必說。休息時自然是請惠遠長老陪伴，惠遠長老認為新皇登基不久，乞求上蒼護佑很是平常，卻不曾想到皇帝竟然問起武林極流高手。既然皇帝開了口隻能照實迴答：“陛下，就老衲所知，確實有這個人，此人修煉密宗武功大半生，自號密陀僧。密宗武功與中原不同，修習方法也有很大差異，此僧曾經到少林探討武功，因為修行法門不同，被老衲拒絕。”皇帝問道：“那麽此僧能否對付不夜城的城主常霄？”惠遠長老一愣，皇帝竟然有此一問實在意外，佛門不打誑語，長老思考片刻答道：“不夜城主常霄乃是中原頂尖高手，密陀僧是密宗奇人，就武功而言，這兩人的修為都在老衲之上，很難說孰優孰劣。”皇帝點頭又問：“如果密陀僧與段青霄聯手，能不能除掉常霄？”惠遠長老更是吃驚，這個年輕的皇帝為何一定要跟常霄過不去？常霄非但武功卓絕，謀略也是一等一，如今的不夜城決不僅僅由他一人支撐，背後肯定有一股可怕的力量。如果是從前還好，如今的常霄與過去簡直判若兩人，動輒就是大開殺戒，如果真的鬧僵了不定會發生什麽事。鑒於後果嚴重，惠遠長老婉言相勸。如果真是為了國家為了百姓，皇帝根本不會離開京城跑這麽遠，為了美人就不一樣了。不過這個目的不能講在明處，所以長老的勸解根本起不到作用。皇帝詳細詢問了密陀僧修行的地點，再不停留，馬上擺駕迴京。路上就選好了人，迴到皇宮馬上預備禮品，不管多難也要把密陀僧請出山。
密陀僧隱居之所終年積雪，幾乎沒有路，接到這個差使的欽差叫苦不迭。不過財可通神，隻要肯出錢，還是有人願意上山送信。密陀僧隱居多年，根本不問外事，接到書信看也不看就迴絕了。欽差無奈再出重金請人上山，說明皇帝的誠意，密陀僧得知皇帝請他出山對付中原頂尖高手登時動了心，隻是懷疑常霄值不值得讓自己出山。密陀僧修煉的武功需要借助上好的藥材，尋覓很是艱難，正好有這個機會，於是列出清單，欽差滿口答應，密陀僧這才答應出山。皇帝一方麵派人延請密陀僧，另一方麵傳話給唐時雨，想方設法激化段青霄與常霄的矛盾。唐時雨頗感為難，這兩個人內功修為都已經進入化境，思維敏銳，眼光獨到，隻要有一絲微小的破綻就能看出端倪，要挑撥這兩人比登天還難。可是皇帝已經下了決心，沒有挽迴的餘地。反正這兩個人注定要在各個方麵分勝負，不用推動也會交鋒，因此靜觀待變。請密陀僧耽誤了很長時間，這一段皇帝暫時隱忍，沒有輕舉妄動。常霄立威之後也就迴到不夜城，與玉蝴蝶朝夕共處。玉蝴蝶心裏清楚，常霄表麵上美酒歡歌，暗中卻有不少行動，段青霄的實力非同一般，決不能掉以輕心。經過多方打探，常霄對百空大師這個人產生了濃厚的興趣，據消息顯示，這位高僧除了精通中原武功之外，對天竺瑜迦術也有極深的造詣，而且把兩種不同門類的武功融合，實在是莫測高深。常霄有心讓自己的兒子月輪王投入百空大師門下，因此先把月輪王叫迴不夜城，派人探詢百空大師蹤跡，準備自己親自去請。月輪王自幼修習瑜迦術，頗有些心得，聽說有這樣的高僧也很是興奮。這次到不夜城本來要向父親學中原武功，可是父親不答應，如果能投入百空大師門下也是難得的機緣。
一百零一章 高手過招
百空大師籌建寺院，募化十方，行蹤不定，對於常霄而言要找到也不是難事。得到準確消息常霄準備出門，玉蝴蝶也要跟著，兩人一起動身。百空大師就是與伍青陽涼亭盤桓的僧人，為了籌建寺院奔走。因為久在西域奔波，皮膚曬得黝黑，其貌不揚，很多人嗤之以鼻，一個多月也沒募化到十兩紋銀。百空大師毫不在意，繼續奔走。遠遠一個紅影飛快靠近，百空大師目力極好，看清是一匹紅馬，馬上有兩人，一男一女。紅馬很快來到近前，百空大師微笑道：“施主一來，寺院建成就有望了。”來人正是常霄和玉蝴蝶，因為早知道百空大師修為高深，說出這樣的話並不奇怪。下馬見禮，百空大師合什為禮：“施主一定是不夜城主，這位女施主必然是名動天下的第一美人了。”玉蝴蝶有些奇怪，自己帶著鬥笠和麵紗，怎能被人一眼認出？常霄可不覺得奇怪，施禮道：“大師慧眼如炬，小可就是常霄。”百空大師點頭：“聽師兄提起過你，確實非同尋常。”敘禮過後，三人到路旁的茶棚落座，夥計上茶後常霄開言：“大師修為之高，當世罕有，常某有一件事奉求。”百空大師笑道：“貧僧也有事相求。”常霄一愣，隨即應道：“大師有事盡管開口。”百空大師道：“還不是建寺之事，諒城主不會推辭。”常霄皺眉道：“大師見諒，不是常某不肯出錢，百濟大師在不夜城做客時就提過此事，常某當時表態，拿出幾萬兩白銀，可是百濟大師不肯收不夜城的金銀。”百空大師點頭：“師兄拒絕必然有他的道理，貧僧也不會要不夜城的金銀。”常霄更是詫異：“大師究竟何意？”百空大師道：“不夜城所在聚龍山腳下有一個聚龍鎮，鎮上有居民數萬。據說此鎮乃是城主為了救助災民所建，如今鎮上居民衣食充足，安居樂業，應該償還城主的恩情了，貧僧要的就是這份恩情。”常霄點頭：“原來如此，大師果然高明，與其說讓常某出麵要聚龍鎮百姓出錢出力建寺，還不如說大師為這些居民消弭禍端於無形。”百空大師吃驚道：“城主竟然想到這一層，難怪師兄如此看重。”
說完建寺的事百空大師問常霄的來意，常霄把替兒子月輪王求師的意思講出來。百空大師倒是不曾拒絕，微笑道：“拜師先不忙，隻要令公子能與貧僧同吃同睡同行三月，貧僧就收下這個徒弟。”玉蝴蝶頗為歡喜，常霄卻知道與百空大師朝夕相伴決不是容易的事，兒子雖然苦練過瑜迦術，也未必能做到。不過自己已經盡了心，能不能成為百空大師的門徒要看兒子自己的造化。既然兩人說的事都要到聚龍山解決，因此三人一道奔不夜城。玉蝴蝶也練過一些瑜迦術，很想向百空大師請教，百空大師是當今天下唯一既精於中原武功，也通曉瑜迦術的高人，見解自然不同一般，給玉蝴蝶指出了今後修行的法門，玉蝴蝶頗為歡喜。很快迴到不夜城，常霄讓兒子拜見百空大師，月輪王雖然地位尊崇，在這樣的高人麵前也擺不起架子，畢恭畢敬施禮。百空大師端詳片刻問道：“你的瑜迦術傳自何人？”月輪王答道：“是從天竺請來的導師迦那。”百空大師點頭：“原來是他，這就難怪了，隻是你為何沒有練習過中原武功？難道你父親不曾指點你麽？”月輪王答道：“我自出生就住在海島，很少與父親會麵，無暇傳授。”百空大師搖頭：“不對，肯定另有原因。”常霄讚歎：“大師果然高明，常某習武之初沒有遇到名師，幾經波折，九死一生。這才痛下苦功，苦練十年，這其中的艱辛難以向外人道。江湖飄泊多年，常某閱人不少，沒有一個能如常某一般苦熬這十年。犬子生在富貴中，錦衣玉食，根本完不成這最開始的修煉，所以常某沒有指點他中原武功。”百空大師點頭：“原來如此。”
就連常霄的妻子月影公主，兒子月輪王，乃至最為親近的玉蝴蝶都不知道常霄不傳授武功的原因，卻被百空大師看出端倪，足見這位高僧不凡。安頓下來，首先要處理建寺的事，常霄首先派人到聚龍鎮了解一下情況。原來聚龍鎮建立之初，接納了十餘萬災民，後來年景好了，一部分人迴鄉去了，有一部分人就留在這裏定居。經營的時間久了，也開設了客棧酒樓，米行商行藥行等等，自然有人搬來居住，如今已經成為一座繁華的城鎮。因為聚龍鎮是常霄一手建成的，鎮上居民特意刻了一塊高大的石碑，把聚龍鎮的由來詳細說明，因此不管是原住居民還是外來的，都知道常霄的大名。打聽清楚，常霄準備一番，到聚龍鎮上巡視一番，得到鎮上居民熱情的招待。常霄提到建寺的事，鎮上居民滿口應承，馬上組織青壯，湊出金銀。安排妥當，常霄才請百空大師出麵主持建寺。有常霄出麵，一切極為順利，就在桐柏山太白頂下起建寺院。如果百濟大師出麵，要多少金銀都不在話下，建多大規模都可以。可是這兩位高僧見解高人一等，寺院乃是清淨之地，規模沒必要太大，佛像也沒必要太高，關鍵在心誠。因此寺院隻有三十餘間房舍，聚龍鎮出了兩千多人幫忙，自然進度極快，百空大師邀請各地高僧，聽說有遠自天竺帶迴的佛經，各地高僧欣然前來。當初段昔雲曾經許諾，寺院建成之時要來做素齋，得知此事也和尹天雷一道趕來。百濟大師把籌來的錢財用做裝點佛像，彩繪殿堂，給寺院定名為清泉寺。佛門中人不講張揚，少林寺的惠遠長老隻以普通僧人的身份前來，其餘的高僧也不講身份。常霄卻知道，這些僧人看著不起眼，其實都不簡單，比較之下惠遠長老都算不得什麽。這些高僧聚到一起，彼此交流佛學，所講的話外人多半不懂。在這些人當中，最紮眼的是一個小沙彌，跑前跑後，沒一刻閑著，非但沒有人管束，還有不少高僧向他行禮問好。別人不清楚，常霄卻知道，這個人就是神目比丘，穿了僧衣好似小沙彌。她的輩分很高，所以不少人向她行禮。
百空大師中原知道的人不多，百濟大師則是無人不曉，眾多高僧聚到一起的機會很是難得，自然要盤桓幾日。等到寺院建成開光之時，自然要做法事，前來拜佛的善信不是很多，因為寺院不大，也沒有張揚。眾多高僧手持法器，口誦經文，香煙飄渺，在梵唱聲中，清泉寺正式麵世。百空大師在天竺多年，通曉梵文，取出經文與眾多高僧探討，這時候講的話外人更是不懂了。常霄知道自己殺業太重，沒有到寺中去，就等佛會以後請百空大師探討一下武功。這場佛會足足進行了十八日，段昔雲和尹天雷一直留在寺裏做飯招待各路高僧，常霄明白，這兩人決不會空手而歸，百濟大師和百空大師都是莫測高深的聖僧，任誰指點一下也夠這兩人受用的了。佛會圓滿結束，各路高僧離去，常霄把百空大師請到不夜城研討武功，了解一下天竺瑜迦術到底有何奧妙，百空大師也想知道這位不夜城主的武功究竟到了哪一層境界。當初常霄也曾與百濟大師研究武功，不過都是在言語上交流，百空大師則不然，提出要正式交手，常霄自然求之不得，邀請百空大師到自己練功的大廳。常霄的武功當然以刀法為主，不過到了今時今日，不用刀也可以施展。兩人拳掌相交，常霄感覺到百空大師的真氣與眾不同，帶有一種吸力，與中原各派武功都不相同。數招過去，百空大師放手搶攻，常霄門戶嚴謹，采取守勢。兩人出招快極，鬥到酣處，百空大師身形飄飛，足不點地，雙臂竟然各長出半尺，雙腿也長了不少，而且可以任意翻轉，擊向所有方位。常霄暗暗吃驚，早聽說瑜迦術高手可以隨意控製本身的關節，想不到傳聞竟然是真的，這樣交手自然占很大便宜。當初神目比丘曾經講過，瑜迦術可以化解巨力，能把臨身的強大力道分散到全身，倒要試一試。於是右掌做刀，施出了至為淩厲的一招，看似變化多端，其實根本沒有變化，以最快的速度切入內圈，落到百空大師肋下。
這一招乃是常霄多年浸淫刀法得出的精粹，百空大師根本不曾想到，吃驚之下已經來不及躲閃，常霄右掌落下，感覺上好像碰到一條大魚一般，強大的勁力竟然被輕鬆劃開。換過這一招兩人都吃驚不小，深知對方武功造詣高深莫測。兩位頂尖高人各出奇招，變幻莫測，翻翻滾滾惡鬥，勁力逐步增強，半個時辰過去，還是難解難分。百空大師身法極為巧妙，加上瑜迦術的神奇，十招中至少有七招是攻勢，占著上風。久鬥之下，常霄唿喝一聲，雙掌輪開，反守為攻，常霄的左手刀絲毫不遜於右手刀，因此雙掌的攻勢幾乎一樣，配合起來威力更是強大。百空大師最頭疼的不是常霄的招數，而是出招的速度，常霄出刀之快天下皆知，放到雙掌上也是如此。百空大師感覺到壓力，身法一變，好似陀螺般旋轉起來，手腳齊出，與常霄展開對攻，好似多生了幾隻手腳一般。這時已經分不清招數，拚的就是誰更快，拳掌相擊之聲好似疾風驟雨一般。百空大師對中原武功也很了解，發覺常霄的招數很簡單，就是最為普通的六合刀法，可是自己博采眾長的奇妙招數偏偏奈何不得。不知過了多久，常霄的招數忽然一變，雙掌並在一處，合身躍起，好似一尾鯉魚般撞向百空大師。百空大師明白，這一擊石破天驚，根本沒辦法化解，身軀旋轉，手腳大張，好似螃蟹一般應對常霄的怪招。兩位高人都施出了本身武功的精華，全力一搏，這時外麵忽然有人鼓掌大笑：“真好玩，飛魚咬螃蟹，螃蟹要吃魚。”交手的兩人各自退開，百空大師問道：“什麽人搗亂？”常霄笑道：“普天之下除了神目比丘，誰也沒有這個閑情逸致，前輩，進來吧。”窗外躍進一個紅影，站定後果然是神目比丘。
百空大師雖然見過卻沒認出來，神目比丘換了少女裝束與清泉寺出現的小沙彌反差太大。神目比丘頗為興奮，拍著手道：“多少年沒看過這麽精彩的比武了，你們繼續。”常霄笑道：“前輩何不自己動手？”神目比丘搖頭：“看你們打更有意思，自己打就會錯過好多機會，不過癮。”百空大師這時才認出來，微笑道：“原來是峨眉山的神目比丘。”神目比丘可不客氣，張口叫道：“黑和尚，這迴服氣了吧，這個家夥簡直不是人，連我都打不過他，我一直納悶，他那麽點歲數怎能一步登天？”百空大師點頭：“不錯，如果他的手上有刀，貧僧根本抵擋不住。”常霄當然不能認同：“大師玩笑了。”百空大師正色道：“貧僧句句實言，如果僅憑你的招式內功，貧僧毫不遜色，甚至有些地方領先不少。可是你能有今日的成就決不是因為這些，通過交手貧僧感覺到你獨自一人在山中苦練十年得到的不僅僅是熟極而流的六合刀法，而是把六合刀法的精義與身邊的環境結合起來，完全融入自身。大到天地之變，小到蟻行蝶飛，花開花落，風雲雪雨，這些變化無不暗蘊天機。能領悟這裏麵的變化者都是震古爍今的奇才，你一定做到了。”常霄搖頭：“大師錯見了，常某讀書不多，怎能領悟如此深奧的道理？”百空大師頗為肯定：“如果你沒有領悟天機，根本不可能與貧僧交手，武功沒有取巧之處，貧僧比你年長幾十歲，十三歲入佛門就開始練武，一直沒有懈怠。就算你不眠不休也不可能趕上，唯一的解釋就是你領悟到天機。”神目比丘讚道：“黑和尚，連你師兄也沒想到，有兩下子嘛。”
這師兄弟二人雖然走的路不同，可是修為相差無幾，互有短長。百濟大師行蹤不定，普度十方，對江湖事不太上心，從沒有與常霄正式交手，沒體會到這一點並不奇怪。百空大師當然明白，笑道：“師兄沒與他正式交手，未能悟出其中道理。”常霄不以為然：“不管大師怎麽說，天機我是根本不懂。”百空大師輕歎：“雪中月色天然妙，霜後蘆花分外奇。多少人窮一生之力也難以明了的天機竟然被你在不知不覺中融入自身，看來今後的江湖全是你的天下。”神目比丘問道：“是不是段青霄也打不過他？”百空大師沉吟道：“貧僧沒見過段青霄的武功，據師兄講，此人乃是當今首屈一指的奇才，刀法登峰造極。如果他們兩個交手，勝負很難說。”神目比丘叫道：“那就趕快比一比，誰贏了就是第一了，那多威風。”常霄微微搖頭：“第一有什麽好威風的？我更希望與段青霄把酒談心，秉燭論刀，對於我來講，那才是最大的美事。就算要正式比武也是刀法的交流，沒有勝負，更沒有生死。”神目比丘問道：“那你不為醉瞎道友報仇了麽？”常霄正容道：“醉霞真人乃是常某知己，常某對真人知之甚深。真人把幽冥劍士交給我的意思決不是要我為他報仇，而是看準我是江湖中唯一有機會超越段青霄的人，不能讓我在刀法大成之前被段青霄毀去，這份關愛之情常某永銘肺腑。與段青霄爭勝當然有為真人出氣的意思，這是對常某心裏的安慰，要是為了報仇就把真人看輕了。真人仙去之時極為平靜，沒有任何牽掛，這才是高人風範。”
一百零二章 各出奇謀
如果換做旁人，肯定理解不了這種情感，百空大師和神目比丘都是極流的高人，完全理解常霄的意思。對於百空大師的話，常霄並不認同，天機對於自己遙不可及，這種說法太離奇了。百空大師倒是很肯定，雖然知道常霄不信也不在意。再比下去已經沒有意義，百空大師告辭，常霄把兒子叫來叮囑一番，在月輪王的心裏，對這個父親沒什麽親情可言，從出生到長大都很少見麵，親父子也不親了。不過父親乃是人中之龍，高踞峰頂，一覽眾山小，心裏主要是敬仰之情。事先已經講好，百空大師也不多說什麽，領著月輪王離開不夜城，神目比丘見沒有熱鬧可瞧又跑得沒影。處理完這些事，接下來就是針對段青霄了，常霄心裏盤算，兩方的人都不要露麵，比試一下雙方的能力，看看誰的能量更大，過後自己再與段青霄正式比武，切磋刀法。作為常霄唯一的對手，段青霄也在考慮，自己年事已高，不可能總留在神刀門，與常霄全麵比試過後就要退隱了。段昔雲自然是接掌神刀門的最佳人選，可是經過多方調查，段昔雲漂泊數年，整個人都變了，根本不想當神刀門主。段青霄考慮多時，決定把神刀門交給門徒鍾萬山，別人都無異議，鍾萬山的刀法造詣爐火純青，完全有能力支撐神刀門。這時候唐時雨接到了皇帝的指令，密陀僧已經出山，讓唐時雨想辦法挑起段青霄和不夜城的爭端，找機會除掉常霄，摧毀不夜城。唐時雨頗感為難，段青霄不會與常霄全麵衝突，這兩人已經不是仇敵，無論怎麽爭鬥也不會流血。挑撥他們的關係難於登天，他們兩人彼此十分了解，外人根本插不上手。唐時雨明白，皇帝念念不忘的是美女玉蝴蝶，什麽維護法紀，為民除害都是幌子，要沒有美人，皇帝根本不會過問這樣的小事。如今皇帝已經鐵了心，隻能走一步看一步了。
經過幾番周折，密陀僧終於離開了大雪山，雖然掛了個僧字，可是密陀僧與中原僧人截然不同，大碗喝酒，大塊吃肉，還忘不了找女人，美其名曰參歡喜禪。雖然毛病很多，密陀僧也確實非同小可，在校軍場當眾演示，手分雙牛，單手舉石獅，鐵掌開碑。這些隻是笨功夫，與真正的高人交手遠遠不夠。密陀僧不隻膂力驚人，還精通密宗上乘武功天雷印，被西域各國尊為神僧。皇帝目光短淺，見識了密陀僧的本事信心大增，認為這個密陀僧完全可以除掉常霄。密陀僧並未看重這件事情，殺個把人算得了什麽？就當來中原遊玩一番，每日在通譯的帶領下四處閑遊，吃喝玩樂不在話下。因為皇帝心急，接連派人催促，密陀僧就離開京城南下。坐船南行，每到一個碼頭密陀僧都要耽擱幾日，所以走得很慢。這時候常霄與段青霄已經開始第一次比試，目標是神目比丘寸步不離的寒冰尺，哪一方得到哪一方就是勝家。這個題目聽著輕鬆其實很不簡單，神目比丘內功已入化境，身周數丈之內，飛花落葉也瞞不過去，要靠近這位高人簡直比登天還難。還有一件難事就是這位高人輕功冠絕天下，又十分好動貪玩，誰也說不準她身在何處。要想得到寒冰尺，首先要找到並盯住神目比丘，這件事決不是一兩個人能做到的，至少需要十名輕功高手。這個題目是百濟大師提出來的，雙方都沒有異議，著手進行。與其說是比試還不如說是遊戲更加恰當，不過要完成這個遊戲決不是簡單的事。兩位超級強人都已經派出了人手，用的方法卻不相同，段青霄是全力尋找，常霄則是準備安排一場熱鬧，把神目比丘引來。唐時雨給段青霄出的主意是因勢利導，就算找到神目比丘也不可能拿到寒冰尺，唯一的辦法就是做一個假的，找機會換下來。段青霄深以為然，從各方麵開始準備。
神目比丘是不夜城的常客，主要是為了觀賞花燈，每到夜晚，不夜城燈火輝煌，大大小小的花燈連成一片，蔚為奇觀。神目比丘神出鬼沒，誰也不知道她會在什麽時候，什麽地方出現。在輕功方麵，確實沒有人能與之相比。不夜城和神刀門的賭賽神目比丘並不知曉，隨性所之，想到哪裏玩耍就奔哪裏，無憂無慮。寒冰尺一直帶在身上，這件寶物對峨嵋派的將來至關重要，決不能丟失。遊玩之時忽然聽到一個消息，不夜城舉辦賽貓會，因為第一美人玉蝴蝶喜歡貓，常霄傳出消息，在不夜城前麵的廣場舉辦賽貓大會，各地養貓的人士都可以參加，獎品是純金打造的一隻貓，眼珠是兩顆名貴的貓眼寶石，價值不菲，飲食完全由不夜城提供。當時養貓之人多為女子，男子抱著貓要被人笑話，女子又多有好勝心，要是在成千上萬隻貓裏麵脫穎而出，再得到金貓，那可風光到極點了。神目比丘聽說這件事以後馬上來了興趣，賽貓大會，自古到今就沒聽說過，一定很熱鬧，各式各樣的貓湊到一起鐵定好玩，於是取道不夜城。段青霄得到消息不由莞爾，常霄竟然會想出這樣的辦法吸引神目比丘。唐時雨也覺得意外，讚道：“別有巧思，神目比丘一定會去，我們也要做好準備才行。”段青霄沉吟道：“在不夜城不好動手，我們是不是也舉辦一個類似的大會吸引神目比丘？”唐時雨搖頭：“辦法是常霄想出來的，我們照貓畫虎無濟於事。賽貓大會不可能在不夜城裏麵舉行，一定是在城外，我們安排人參加賽貓大會，這樣的場合比較混亂，容易下手，隻是女性高手不容易找。”段青霄思索片刻展顏道：“人選老夫去找，先生盡管安排細節。”唐時雨馬上開始部署。神目比丘一門心思想著玩耍，根本不曾想到，這次賽貓大會真正的目的竟然是自己懷中的寒冰尺。
這次賽貓大會由南海龍王的夫人老太君主持，這老兩口一直在不夜城享福，老龍王很是豁達，太君卻想著落葉歸根，自己百年之後一定要迴到故鄉去，海路遙遙，還是留在中原放心。反正沒什麽正事，就開始張羅賽貓大會的事消遣一番。這次賽貓大會主要看模樣，不管什麽類型的貓，乖巧可愛就行。因為獎品貴重，也吸引了不少人，清一色都是女子，就是有陪同的男子也留在山下等候。神目比丘老早就來了，看到各式各樣的小貓眼花繚亂，不知道該看哪才好。逗逗這隻，抱抱那隻，樂此不疲。這時一名宮裝女子抱著一隻純白色的獅子貓走來，獅子貓懶洋洋的在打瞌睡。神目比丘跑過去撫摸獅子貓，宮裝女子笑吟吟開言：“小姑娘，我家的白獅懶極了，吃飽就睡，你喜歡就送你好了。”神目比丘搖頭：“我可沒功夫給它找吃食，看看就好了。”獅子貓果然懶惰，任由神目比丘撫摸，一動不動，隻偶爾睜一下眼睛。遠處走來一名青衫女子，宮裝女子招唿道：“五姑娘也來了，怎麽不打聲招唿？一道來豈不是好？”青衫女子抱著一隻極為乖巧的梨花貓，來到近前寒暄，神目比丘根本沒看人，注意力全在兩隻可愛的小貓上。趁著貓主人說話，把獅子貓抱起來跟梨花貓逗趣。隻過得片刻獅子貓忽然不安起來，宮裝女子抱過來納悶道：“我家的白獅隻有碰到冰涼的物事才會這樣，今日是怎麽了？”神目比丘伸手一摸，拿出寒冰尺笑道：“我帶著寒冰尺，不小心嚇到它了。”宮裝女子隨手摸了一下點頭：“真的挺涼，虧你揣在懷裏。”青衣女子笑道：“原來是寒冰尺，也是件稀罕物，聽說天下隻有三把。”神目比丘搖頭：“隻有這一把，我費了好大勁才得到的。”青衣女子不以為然：“你不信就算了。”神目比丘半信半疑，追問道：“哪裏還有？”青衣女子不慌不忙從隨身革囊裏取出一個小盒遞過來：“我就帶著一把，不信你拿去看看。”
寒冰尺獨一無二，如今竟然出現第二把，神目比丘當然不相信，接過來打開，盒子裏果然有一柄寒冰尺，與自己的分毫不差。拿到手裏輕重也一樣，感覺也差不多。神目比丘一下子愣住了，難道真的有第二把寒冰尺？於是拿著兩把尺子仔細比較。青衣女子笑道：“怎麽樣，這下沒得說了吧。”宮裝女子插話道：“真的一樣麽？讓我看看。”神目比丘爽快的把兩把尺子放到宮裝女子手裏。這是唐時雨布的局，專門要騙出神目比丘的寒冰尺，青衣女子的寒冰尺當然是假的，不過唐時雨精心製作，形貌與真的一般無二。唯一的差別就是材質不同，十日後就不涼了。神目比丘不知這些原委，多一半心思都在貓上，雖然心裏懷疑卻沒太當迴事。這時又走來一群女子，都抱著花貓，神目比丘拿迴自己的寒冰尺跑過去玩耍，宮裝女子向同伴使個眼色，兩人很快消失在人群裏。賽貓大會很是熱鬧，五顏六色的小貓完全吸引了神目比丘，根本沒功夫想別的事。常霄舉辦賽貓大會為的就是寒冰尺，當然要嚴密的注意，宮裝女子換下寒冰尺的事早就被發現了，無論如何不能讓這兩個人安然離去。這兩名女子乃是段青霄特意安排的高手，自然不是等閑之輩，宮裝女子乃是馳名江湖的花四姐，幼年在江湖漂泊，四處賣藝，擅長耍戲法，最精於易容術，後來巧遇高人學得上乘武功。這次正好用到她的長處，所以才能如此順利。
得手以後馬上下山，這次賭賽完全是兩方綜合實力的比拚，遊戲的意思很濃，不能麵對麵的動手，因此常霄安排了不少人參與其事。花四姐知道不夜城莫測高深，是非之地不可久留，用最快的速度換了打扮，一個宮裝美人竟然變成了一名毫不起眼的村婦。獅子貓自然扔了，事先早有約定，自己走水路，青衣女子走旱路，兩邊都有人接應。事情進展極為順利，來到河邊，果然有船在等候，上船之後就安全了，小船順流而下，事情基本成功了。如果被段青霄如此輕易得手，不夜城也就不算什麽了，就在船上的花四姐慶幸的時候，忽然發生了變故，一陣怪響過後，小船忽然裂成無數碎塊，船上的人自然落入水中。花四姐也是老江湖了，水性十分了得，馬上意識到不夜城的人動手了，一個猛子潛入水底，先把寒冰尺藏在一塊大石下麵。這是為了以防萬一，如果自己被捉住，寒冰尺也落不到對方手上。記好方位，花四姐迅速離開，順流遊出三裏上岸，看看周圍沒有動靜，改換裝束悄然離開，趕迴神刀門見段青霄。另一麵青衣女子倒是平安無事，來到神刀門，段青霄與兩人會麵，花四姐把經過一講，段青霄笑道：“老夫早知道常霄的手段，你藏在水底的寒冰尺肯定落到他手裏了，不過也沒什麽，那是一把假的，真正的寒冰尺已經由另外的渠道送迴來了。”花四姐吃驚問道：“什麽時候換的手？”段青霄解釋：“就在你上船的瞬間，寒冰尺已經換了，這是唐先生的妙計。”花四姐讚道：“果然高明。”
賽貓大會結束，奪魁的自然得到金貓，參與的每個人都得到十兩銀子，一枚金錢，皆大歡喜。作為主持的老太君很是開心，好像年輕了十歲，玉蝴蝶也很滿意，能見到這麽多可愛的貓咪已經心滿意足了。目的達到，常霄知會百濟大師，兩方要正式碰頭，會麵的地點選在嶽陽樓，神目比丘自然也要到場。這次會麵隻有四個人，段青霄先到，百濟大師與常霄同來，神目比丘最後來到。會麵後寒暄一番，百濟大師微笑開言：“你們都下了不少功夫，今日可要見分曉了。”常霄取出寒冰尺，段青霄也取出一柄，神目比丘問道：“老和尚弄什麽玄虛？”百濟大師把賭賽的事情說明，神目比丘也拿出一柄笑道：“老和尚看看哪一柄是真的。”百濟大師當然識得這件寶物，仔細鑒定之下笑道：“不夜城主的寒冰尺是假的。”常霄一愣：“怎麽可能？寒冰尺一直沒有離開我的視線，怎能有假？”段青霄頗為自得：“百密總有一疏，還是老夫獲勝。”百濟大師搖頭：“門主的寒冰尺也是假的。”段青霄不由愕然，神目比丘頗為得意開言：“這樣的伎倆豈能瞞得過我？想從我手上拿走寒冰尺，除非紅日西出。你們兩個都輸了，每人賠我一件好東西。”百濟大師點頭：“不錯，你們兩家都沒能成功，應該補償一下。”原來神目比丘雖然貪玩，畢竟是頂尖的高手，寒冰尺至關重要，不可能被旁人偷梁換柱，一開始就覺察到不對，加了小心，兩方都沒有得手。常霄首先表態：“我認輸了，迴頭一定預備一件稀罕物賠給前輩。”段青霄知道百濟大師不可能說假話，點頭道：“老夫也認輸。”神目比丘洋洋得意，這迴終於占了上風了。
一百零三章 技高一籌
密陀僧坐船南下，路上吃喝玩樂，耽擱了不少功夫，在陪同官員的催促下，終於來到江南。不夜城遠近皆知，照著密陀僧的意思，就要到不夜城挑戰，但是當地官員知道不夜城不好惹，力勸之下，密陀僧決定在開封設擂，專門挑戰不夜城主。消息很快傳出來，江湖人都取笑這個番僧不知死活，要是從前挑戰常霄，就算落敗也沒有性命之憂。如今常霄再沒有從前的慈悲心腸，決不會心慈手軟。常霄雖然聽說了卻沒往心裏去，這樣不自量力的人不值得自己出手，因此沒有任何迴應。密陀僧自高自大，認為常霄害怕了，大為得意，就在開封擂台上挑戰中原武林高手，也有一些人應戰，密陀僧下手狠辣，比武之人非殘即傷。接連月餘沒有對手，密陀僧更加猖狂，比武過後就找一班青樓女子鬼混，美酒佳肴享受不斷。這一日擂台下來了兩個人，一個皮膚黝黑的僧人正是百空大師，身邊的青年自然是常霄的兒子月輪王。兩人來到開封觀擂，見到密陀僧猖狂百空大師頗為不然，密陀僧的修為確實不差，可是如此猖狂，一旦常霄真的來了難免大禍臨頭。左思右想，還是決定給予此僧當頭棒喝，如果執迷不悟，命喪中原也是咎由自取。清晨開擂，密陀僧照常登台，囂張之極，對於上台比武之人下手毫不留情。此僧的武功確實精湛，半個時辰就勝了三名高手，正在得意之時，看到一名僧人上台，密陀僧合什施禮，百空大師久在西域，通曉各種語言，知道密陀僧懂得藏語，於是用藏語問候道：“久聞密宗神僧頗有神通，今日一見名不虛傳。”密陀僧聽到藏語頗為親切，微笑道：“想不到師兄竟然會講藏語，好極了。”百空大師問道：“神僧不在大雪山修行，到中原何為？”密陀僧迴答：“中原出了一個魔頭，無人能製，皇帝邀請貧僧降魔。”百空大師點頭又問：“聽說你挑戰不夜城主，難道皇帝口中的魔頭竟然是他不成？”密陀僧首肯，百空大師笑道：“虧得他懶得理你，要不然你這密宗神僧難免葬身中原。”密陀僧皺眉道：“明明是他不敢應戰，膽小之輩能有幾分本領？”
百空大師念密陀僧修行多年，有今日的成就極為不易，有意點醒此人，口舌之辯畢竟不能服人，還是要手底下見真章才行。於是微笑道：“貧僧與不夜城主交過手，今日你我不妨切磋一下，看看你有沒有資格挑戰於他。”密陀僧大喜：“師兄賜教，再好沒有。”百空大師武功修為高深莫測，密陀僧也是罕見的高手，早看出百空大師不凡，這才一口一個師兄，否則早就轟下台去了。密陀僧叫一聲得罪，單掌劈出，勁力含而不發，手法巧妙。百空大師存心震懾密陀僧，依樣葫蘆，招式與密陀僧一模一樣，可是後發先至。密陀僧吃驚不小，馬上變招，百空大師武功極為淵博，無論密陀僧怎樣變招都能中規中矩的施展出同樣的招式。密陀僧接連施展十幾門武功都不如對方精湛，心裏既驚且佩，這個不起眼的僧人實在了得。於是施展獨擅的密宗絕學天雷印，卻不料百空大師一點不含糊，招式依然相同。密陀僧吃驚不小，天雷印威力極為驚人，乃是密宗一等絕學，修行極為艱苦，百年來練成者僅有寥寥數人。這一代隻有密陀僧一個，所以密陀僧才如此狂妄。見到百空大師施展天雷印，密陀僧心道：原來你隻是憑架勢唬人，天雷印乃是密宗獨傳，不可能被外人學會。心裏有了底，出招就有了把握，逐步把功力提升，準備發出雷霆萬鈞的一擊。百空大師根本不理會，任由對手施為。密陀僧幾天來連勝數十陣，正在興頭，而且有皇帝撐腰，沒什麽顧忌，斷喝一聲，發出天雷印，百空大師不躲不閃，揮掌反手擊出。兩股威猛之極的力道撞到一起，發出雷鳴般的巨響，整座擂台竟然被震得粉碎，煙塵四起。
觀戰的月輪王一點不擔心師父，連父親這樣的高手都如此推崇，百空大師的修為可想而知，密陀僧根本沒有機會獲勝。煙塵漸淡，觀擂的人發現密陀僧竟然被震出五丈開外，坐倒在地，百空大師笑吟吟立在密陀僧跟前。密陀僧感覺渾身好似火焚一般，骨節脹痛，喘氣都費勁，難受之極。百空大師口宣佛號，伸出左掌貼在密陀僧頂門，密陀僧感覺到一股清涼之氣從頭頂貫向全身，說不出的舒服。片刻後複原，密陀僧起身問道：“師兄怎麽會醍醐灌頂大法？這是密宗獨一無二的法門。”百空大師笑道：“貧僧在天竺那爛陀寺與一位密宗高僧隆格盤桓數年，所以對密宗武功極為熟悉。”密陀僧大吃一驚，百空大師口中的高僧隆格乃是自己上輩中的佼佼者，修為遠比自己為高，可是心裏還是有懷疑，密宗武功不能外傳，隆格大師不可能破壞規矩。於是問道：“隆格大師真的把密宗天雷印和醍醐灌頂大法傳給師兄了麽？”百空大師搖頭：“隆格不會破壞密宗的門規，當時他在修習瑜迦術過程中遇到幾個難題，與貧僧探討，貧僧得以知曉一些密宗武功的脈絡。今日施展的武功隻具有密宗武功的架勢，本質上並不相同。”密陀僧從話裏聽出來，自己的上輩隆格大師竟然向麵前的僧人請教，那麽這名僧人的修為遠非自己能比。於是小心問道：“不知師兄法號怎麽稱唿？”百空大師一笑：“貧僧法號百空，諒你沒聽說過。在天竺有人贈送貧僧一個雅號，名喚萬靈僧。”密陀僧大吃一驚，難道麵前這個不起眼的僧人就是西域盛傳無所不知，無所不能的萬靈聖僧？迴想交手的經過，再無半分懷疑，倒身下拜：“小僧魯莽，衝撞高僧。”百空大師笑道：“佛門講功德，不論尊卑。”這隻是自謙之詞，在中原沒什麽人知道萬靈聖僧的名字，在西域乃至天竺，那可是鼎鼎大名，無人不知。
密陀僧遇到高人，滿心歡喜，不敢唐突，改以弟子之禮。自己出山主要是為了不夜城主，既然麵前的聖僧與不夜城主交過手自然要問一問，百空大師鄭重道：“貧僧奉勸你一句，趁不夜城主沒有計較於你盡快離開中原，否則多年苦功難免付諸東流。”密陀僧深知萬靈聖僧不可能虛張聲勢，不過對於不夜城主的本領還是有幾分懷疑，問道：“那位不夜城主在聖僧手上走了多少迴合？”百空大師微微搖頭：“我們苦鬥半日，未分勝負。不過那是赤手空拳，不夜城主以刀法馳名中原，如果手上有刀，貧僧根本無法抵敵。”密陀僧大吃一驚，萬萬不曾想到這個不夜城主竟然如此了得。連萬靈聖僧都不敵，自己這兩下子豈不是白白送死？想到這裏不由倒吸一口冷氣，喃喃道：“想不到中原竟然有這樣的高手。”對於百空大師的話，密陀僧深信不疑，腦筋一轉，躬身施禮道：“既然聖僧垂憐，點化愚頑，能否收為門徒？”百空大師笑道：“密宗自有修行法門，貧僧做不得你的師父。”密陀僧當然不肯輕易放過機會，堅持道：“密宗隻有師長才能對門徒施展醍醐灌頂大法，這個規矩聖僧一定曉得。”百空大師皺眉道：“貧僧施展的功法與醍醐灌頂大法形似而實非，不能一概論之。”密陀僧笑道：“不管是哪一門功法，自頭頂運功乃是密宗獨有，要麽就算是摩頂受戒。”百空大師沉吟片刻微微頷首：“也罷，貧僧收你做個記名弟子。”密陀僧大喜，馬上拋開一切，跟隨百空大師同行。朝廷派遣的朝廷官員無可奈何，這個大和尚脾氣不好，偏又力大無窮，惹不起。百空大師到附近寺院舉行簡單的儀式，收密陀僧為記名弟子。這時月輪王還沒有被百空大師收為弟子，這個密陀僧算是師兄。事情如此解決月輪王也覺得歡喜，這個大和尚雖然魯莽畢竟有真才實學，當真要死在父親刀下也頗為可惜。
一轉眼魏河陽已經離開軍營大半年了，跟著師父拜訪各路高人，四方遊曆，確實增長了不少見識。江湖確實多姿多彩，可是心裏畢竟有些遺憾，江湖的滋味確實不錯，可是統領千軍萬馬的感覺再也找不迴來了。這一日師徒兩人來到信陽城，這裏雖然比不上杭州，開封這些大城鎮，也頗為繁華。兩人在酒樓找了個位置憑窗飲酒，魏河陽表麵上談笑風生，心裏還是念念不忘戎馬生涯，統領千軍萬馬的輝煌不可能被遺忘。街上吹吹打打走來一隊人，乃是出殯的隊伍，極為隆重，前麵打幡的就有八人，吹鼓手嗩呐也有幾十人，另外還有百餘人簇擁。很顯然，這是某一位官員的親人出殯。伍青陽觀察入微，感覺到不對勁，出殯的隊伍中哭泣的都是下人，沒有一個有身份的，如果死的是下人不可能這麽隆重，如果死的是官員不可能沒有一個親人哭泣。叫夥計過來一問，原來這次出殯竟然是信陽侯心愛的一隻獅子狗，打獵時被馬踢死，信陽侯下令大辦喪事。得知詳情伍青陽劍眉一挑，魏河陽知道師父動了殺機，信陽侯如此跋扈確實該死，魏河陽道：“師父，這件事讓弟子去辦如何？”伍青陽沉吟片刻搖頭：“還是為師去辦，今日探查一下侯府，明晚動手。”除惡懲奸自然不能落後，兩人酒足飯飽就到信陽侯府周邊轉上一轉，熟悉一下路徑，準備夜晚進府探查。夜深人靜的時候兩人離開客棧，街上有巡更之人，兩人隻在牆頭屋頂前行。眼看快到信陽侯府，魏河陽發覺側麵有人影一閃，心知是夜行人。伍青陽也看到了，壓低身子緩慢靠近，欲看個究竟。原來是四個夜行人，目標不是侯府而是一家青樓，伍青陽納悶：不管是黑道還是白道，都不會對青樓感興趣，難道這幾人是下五門的小賊不成？
夜晚自然是青樓最熱鬧的時候，人來人往，烏煙瘴氣。伍青陽要探查侯府，反正這幾個小賊不會有什麽本領，就讓魏河陽跟下去，自己到侯府踩道。魏河陽緊盯著前麵的四個人，隻見這四人來到青樓的屋頂，兩人望風，兩人施展珍珠倒卷簾把頭探下來從窗戶向裏窺探。魏河陽也覺得奇怪，從這四人身手看來，不是等閑之輩，怎會用這樣的手段探查青樓？大大方方進去也沒什麽。腦筋一轉，這四人的目標肯定不是青樓那幾個錢，而是一位客人。小心靠近，攀上青樓對麵的高樓仔細觀察。從敞開的窗戶看到，裏麵有五名花枝招展的女子載歌載舞，正中端坐一名青年，麵如冠玉，目若朗星，氣宇軒昂又眉清目秀，魏河陽暗暗喝彩，心裏奇怪，這樣的人物何必到青樓尋歡作樂？細看之下可以確定，這個青年不是讀書人，眉宇間那種自信是習武之人才能具備的。窗外的賊人並沒有看那個青年，而是對牆壁上掛的一柄寶劍指指點點。魏河陽自然把注意力轉到寶劍上，既然學了劍術，自然對寶劍有一定的了解，注目之下馬上確定，這柄寶劍絕非凡品。這時才算明白，這四個賊人的目標是寶劍。行走江湖的人都知道，佩帶非常之劍必然有非常之本領，四個賊人如此小心當然有一定道理。裏麵的青年盡情享受醇酒美人，夜半時分起身離開，隨手摘下寶劍佩在身上。魏河陽微微搖頭：身為劍客，一定要尊重自己的寶劍，如此隨便一定達不到人劍合一之境，難與高手過招。想來這名青年是初入江湖的名門弟子，不知深淺，
青年離開青樓，騎上一匹雪白的駿馬，四個賊人跟在後麵，魏河陽也跟下來。青年徑直迴到客棧休息，四名賊人也到客棧裏，看情形跟蹤不是一兩日了。魏河陽迴轉與師父會合，伍青陽已經摸清了信陽侯府的情形，對這件事沒怎麽在意，商量之下決定，魏河陽繼續跟蹤四名賊人，自己除去信陽侯這個禍害，安排善後，事情了結之後在城外十裏長亭會麵。商議妥當，兩人休息，天明時分頭行事。伍青陽除掉信陽侯當然是輕而易舉，魏河陽乘馬到青年住宿的客棧附近等候。辰時過半，青年出門，乘馬離開，四名賊人換了裝束遠遠跟在後麵，魏河陽不動聲色跟下來。青年徑直出城，不緊不慢前行，前方出現一片密林，青年毫不猶豫，催馬而入。逢林莫入是江湖共知的，這個青年如此托大顯然有所仗恃。四名賊人當然歡喜，快馬加鞭衝進密林。魏河陽就小心多了，把馬拴到樹上，飛身上樹，借著枝葉的掩護緩緩往裏走。密林當中有一片空地，魏河陽靠近後發覺，那四名賊人跪成一排，青年傲然而立，滿臉不屑之色。心裏不由吃驚，這個青年下手竟然如此迅捷。細看之下，四名賊人都少了左耳，連聲討饒。青年顯然很得意，開口問道：“本少爺的劍術如何？”賊人當然誇讚幾句，青年頗為得意，問賊人道：“當今武林第一高手是什麽人？”賊人答道：“首推神刀門主和不夜城主。”青年臉色一變，賊人馬上改口：“當然是少爺了。”
一百零四章 不自量力
正所謂小馬乍行嫌路窄，大鵬展翅恨天低。這個青年自視甚高，容不得別人比自己強。四個賊人見風使舵，爭相吹捧，青年大為受用，拍劍笑道：“本少爺馬上到不夜城挑戰城主，神刀門段青霄年事已高，贏了也顯不出本事。”四個賊人連聲稱是，心裏都明白，暗道：你要真去了不夜城，如果活著出來我跟你姓。表麵上奉承連連，青年點頭道：“看你們頗有悔意，本少爺網開一麵，饒你們一次。記得要改惡向善，再若胡為，定斬不饒。”一名賊人拍胸脯擔保：“少爺放心，我等決不敢胡為。”另一名賊人恭維道：“隻要少爺戰勝不夜城主，就是天下第一高手，開宗立派之時，我等一定前去效奔走之勞，以償今日大恩。”青年有些飄飄然，微笑道：“隻要你們真心改過，本少爺一定收留。”四個賊人千恩萬謝告辭離去，心道：你收留我們，除非你不去不夜城，隻要進去就別想活著出來。魏河陽遠遠看著，這個青年明明閱曆甚淺，偏偏要裝作老江湖。正想著要不要見麵，青年朗聲道：“後麵的朋友出來吧。”魏河陽一驚，想不到自己如此小心還是被發覺了，看來這個青年內功修為精湛，難怪如此狂妄。當下整衣跳下，抱拳道：“這位小哥竟然身懷絕技，佩服。”青年看魏河陽堂堂一表，抱拳還禮道：“好說，些須毛賊，不值一笑。看閣下形容當是武林中人，難得有緣相見，何不切磋一下劍術？”魏河陽當然沒有退讓之理，剛好借機會看看這個青年的寶劍有何稀奇之處。兩人並不通名，青年銳氣正盛，探手出劍，一道奇異的光芒射出，魏河陽注目細看，隻見青年手中的寶劍晶瑩剔透，日光下呈現七彩光芒，以前從未聽說過。青年揮劍直刺，魏河陽拔出赤煌寶劍招架，一聲怪響，赤煌寶劍竟然被對方寶劍砍出一個缺口，魏河陽大驚跳出圈外。
這一驚可非同小可，赤煌寶劍乃是恩師所贈，極為鋒利，雖不是極品也是一等利器，今日竟然被砍出缺口，足見對方的劍出類拔萃。青年意猶未盡，魏河陽道：“小哥的劍太過鋒利，難以匹敵。”青年笑道：“我的劍乃是舉世無雙的利器，聽說不夜城主的龍鱗寶刀也不差，看來隻有不夜城主才能與我放手一搏，告辭。”轉身離開，跳上白馬，如飛而去。魏河陽吃驚於對方的寶劍，自己的師父一直沒有提起過，見麵時倒要問一問。師徒兩個約定的時間是黃昏，伍青陽解決了信陽侯，到長亭與魏河陽會合。魏河陽提到寶劍，伍青陽看過赤煌寶劍的缺口微笑道：“這柄劍為師認得。”魏河陽問道：“什麽劍如此鋒利？”伍青陽道：“你先說說經過，迴頭為師再告訴你。”魏河陽把經過詳細一講，伍青陽大吃一驚：“你說什麽？那個青年真的到不夜城去了？”魏河陽有些納悶，點頭道：“不錯，他口口聲聲要挑戰城主，做天下第一高手。”伍青陽頓足道：“這個孩子怎如此莽撞，不夜城豈是他能去的，快走，晚了就來不及了。”魏河陽從沒見過師父如此著急，無暇多問，匆匆備馬，兩人快馬加鞭趕奔不夜城。青年是清晨動身，伍青陽師徒黃昏才開始趕路，已經差了大半天，再加上青年的馬極為神駿，要趕上談何容易。伍青陽心急如焚，魏河陽也弄不明白，隻能跟在後麵，兩人火速趕到不夜城，守門人都認得伍青陽，常霄早就交代過，伍青陽是一等貴客，根本不用通報，因此熱情款待。伍青陽問道：“有沒有年青人來這裏挑戰？”守門人點頭：“有，這個青年口氣不小，本事一般，不過他的劍可非同小可，驚動了城主。”伍青陽忙問：“結果如何？”守門人笑道：“還能怎樣？自然是一命嗚唿，城主正在欣賞寶劍，已經有半日光景了。”伍青陽臉色大變，喃喃道：“這可如何是好？”
那個青年不自量力，已經喪命，常霄對這柄寶劍極為關注。憑自己的閱曆可以認定，此劍乃是當今極品中之極品，價值無法估量。當然，常霄不會考慮這柄寶劍值多少銀兩，心裏想的是，如果當初醉霞道人手上有這柄寶劍，就算不能戰勝段青霄也不至於身死，造物弄人，可悲可歎。睹劍思人，心裏頗為傷感，獨自一人飲酒，迴想當初與醉霞道人來往的情景，早忘了身邊的一切。手下人稟報，伍青陽來了，常霄準備迎接，把伍青陽師徒讓到大廳。魏河陽想起來，這個城主就是當初捕捉火龍駒之時遇到的奇人。看伍青陽神色不對，常霄問道：“伍兄遇到什麽大事？憑你我兄弟，什麽難題解決不了？”伍青陽長歎一聲：“事到如今也沒什麽好隱瞞的了，今日向城主挑戰的青年乃是伍某嫡親的侄子，霧靈山莊的接班人。”此言一出，常霄不由愣住了，魏河陽也覺得意外，想不到那個狂妄的青年與師父竟然有這麽深的關係。伍青陽解釋道：“家父知我在霧靈山莊呆不長，特意把我侄子帶到深山仔細調教，準備繼承霧靈山莊。”魏河陽問道：“未曾謀麵，師父怎知那青年的身份？”伍青陽苦笑：“這柄寶劍乃是霧靈山莊珍藏多年的稀世神兵，一直在家父手裏，我也隻見過兩次，手持這柄寶劍的年青人隻能是我那侄子。”常霄有些懷疑：“伍兄不會弄錯吧？令尊在江湖打滾數十年，怎能調教出如此狂妄的接班人？劍術未成怎能把這柄稀世神兵贈與他？這是愛之還是害之？”伍青陽點頭：“這些道理家父都明白，其中緣由我也不十分清楚。事到如今，隻好把這孩子的屍身和寶劍帶迴去再說了。”常霄沉吟片刻開言：“伍兄不要見怪，令侄的屍身可以帶走，這柄寶劍恐怕要留在不夜城。”伍青陽一愣，常霄以刀法馳名江湖，又有一等利器龍鱗寶刀，寶劍再好對他也沒什麽用處。
魏河陽念念不忘寶劍，插言問道：“這柄寶劍的名號是什麽？”伍青陽鄭重道：“此劍晶瑩剔透，名喚甘露，乃是當今寶劍中之極品。”魏河陽點頭：“甘露寶劍，好名字。”伍青陽不解常霄話裏的含義，問道：“城主為何要留下甘露寶劍？”常霄正色道：“伍兄乃是江湖一流劍客，應當知道寶劍都有靈性，如果所遇得人，切金斷玉不在話下。如果淪落在凡夫之手，不過是一塊廢鐵而已，用不了多久就會失去靈性。據我看來，甘露寶劍的靈性已經受到重創，如果繼續沉淪，不出五年就會完全失去靈性。”伍青陽頗為詫異：“家父一生浸淫劍術，將此劍珍逾性命，此劍的靈氣怎能損傷？既然損傷又怎能將赤煌寶劍砍出缺口？”常霄微微搖頭：“小弟不妨直言，甘露寶劍世之神物，天下雖大卻沒有任何一柄劍能與之相比，此劍就是劍中唯一的王者。既然是王者，自然有王霸之氣，隻有劍客中的佼佼者才能與之相通，這樣才能相得益彰，施展出至高至妙的絕頂劍術。令尊顯然沒有達到這一層境界，雖然愛逾性命卻無法與寶劍的靈氣相通，此劍沉埋多時，靈氣大傷。如今又落到一個不知天高地厚的後生手裏，竟然將稀世名劍用在毛賊草寇身上，此劍靈氣再次受損。將赤煌寶劍砍出缺口隻能說明此劍鋒銳大減，如果所遇得人，此劍完全可以將赤煌寶劍斬斷。”伍青陽半信半疑，自己苦修劍術多年，而常霄練的是刀，不可能比自己還清楚。看伍青陽不信，常霄解釋道：“雖然小弟以刀成名，可是當初經常與醉霞真人探討，對於劍術並不陌生。再說武功之道，一通百通，刀劍都是手臂的延伸，沒有本質的差別。”伍青陽問道：“就算城主說的有理，那麽此劍留在不夜城就能恢複靈氣了麽？就算恢複靈氣又該歸誰所有？”常霄搖頭：“神兵利器不屬於任何人，就算有配得上的人也隻是暫時擁有，人終有一死，可是寶劍還要代代相傳，千年以後照樣斬金截鐵。”
這番高論魏河陽從沒聽說過，不過已經可以確定，這位不夜城主的武功修為遠在自己師父之上。伍青陽頗為豪爽，既然常霄的話在情在理，馬上表態：“既然城主要留下甘露寶劍，一定有辦法恢複此劍靈氣，我就不多留了，出了這麽大的事需要馬上迴去安排一下家事，就此告辭。”常霄點頭：“伍兄果然爽快，甘露寶劍恢複靈氣之日，小弟準備召集天下劍客，舉辦一次甘露大會確定此劍的新主人，到時候還請伍兄光臨。”伍青陽一笑：“一定到。”起身就走，常霄想起一事叫道：“伍兄慢行，小弟有件事要與令高足商議一下。”伍青陽也不清楚常霄找魏河陽能有什麽事，反正自己要趕迴家裏，魏河陽去不去無關緊要，於是讓魏河陽留在不夜城，自己帶著侄子的屍身趕迴霧靈山莊。魏河陽心裏納悶，這位不夜城主武功高深莫測，找自己能有什麽事？不過與這樣的高人盤桓不會吃虧，也就安心留下。常霄首先安頓好甘露寶劍，把魏河陽讓到花廳，落座後魏河陽問道：“城主有什麽事與在下商議？”常霄一笑：“我知道你曾經是渭河營的武官，最近渭河營的兵馬出了點事，我想找個知道內情的人問一問。”魏河陽更是納悶，常霄是江湖人，與官兵能有什麽瓜葛？雖然心裏懷疑，渭河營出了事總要問一問，於是耐心聽下去。常霄繼續道：“渭河營三萬精兵嘩變，被江南五營重兵困住，朝不保夕，我打算把這支精兵收為己用，剛好你來了，既然你曾在軍中任職，一定知道渭河營軍兵的內情，正好借重一下。”
魏河陽大吃一驚，渭河營將士與自己情逾骨肉，鬧出這麽大的事情實在想不到，連忙詢問詳情。原來自從魏河陽離開之後，接手的官員恣意克扣軍餉，打點朝中權貴，根本不拿將士們當人看。從前魏河陽在的時候渭河營的待遇在江南是最好的，魏河陽一走馬上成為最差的，將士們本來就有怨言，因為新任大帥貶斥下屬，漏出口風，將士們得知魏河陽不是升遷了，而是貶官為民，原先總指望魏河陽照應一下，還有出頭之日，這一下沒有任何指望了，登時鼓噪起來。新大帥不知安撫軍心，反而給帶頭的幾人扣上謀反的大罪，要誅滅九族，一下子軍心大亂，將士們把新大帥及其親信扣押，向朝廷上表申辯。皇帝一直忌憚渭河營三萬精兵過於強悍，剛好借這個機會下手。於是派遣欽差南下，督帥五營軍馬困住渭河營，準備一舉剿滅。形勢十分危急，常霄看準這個機會，要把這三萬精兵抓到手裏，已經做好了準備，見到魏河陽正好問一下內情。聽完事情始末，魏河陽低頭不語，渭河營將士與自己有深厚的情感，落到今日的地步實在想不到。看不夜城的規模，可以推斷出這個城主神通廣大，完全有能力控製局勢。可是自己不希望渭河營三萬將士被江湖人控製，心裏為難，臉上自然帶出來。常霄有些納悶，問道：“有什麽為難之處盡管講出來，江湖人用不著拐彎抹角。”魏河陽猶豫片刻，下定決心，把自己的經曆和盤托出，常霄聽完頗為意外，想不到魏河陽竟然是渭河營的大帥。考慮多時常霄做出了一個重要的決定：“也罷，既然你割舍不下渭河營的將士，我就把這三萬精兵送給你。”
聽到此話魏河陽簡直不敢相信自己的耳朵，三萬精兵的價值根本無法用金錢來衡量，使用得當完全可以化外稱王，這個不夜城主竟然如此慷慨，實在讓人難以置信。常霄看到魏河陽的表情好似吃了一個熱包子咽不下去似的合不攏嘴，心裏覺得好笑，催促道：“如果你想跟你師父一樣做個行俠仗義的劍客就罷了，這三萬精兵我也有些舍不得。不過我看你還是忘不了軍營，事不宜遲，軍情緊急，再耽誤就來不及了。”魏河陽如夢初醒，納頭便拜：“城主如此慷慨，魏某銘感五內。”常霄笑道：“江湖人沒那麽多禮數，本來我已經計劃周詳，準備全盤接手，在武陵山中選了一塊極好的屯兵之所，名叫猛虎崖，地勢險要，易守難攻。你馬上到軍中布置，憑你的本事完全有能力帶領這三萬精兵殺出重圍，撤退的路線已經安排妥當，馬匹輜重全部放棄，到時候自然有人送來。”魏河陽還有一個擔心，問道：“這些將士的家屬怎麽辦？一旦對抗朝廷，家屬都要遭殃。”常霄一笑：“不是跟你說了，我已經完全掌握了局勢，家屬包在我身上。”魏河陽明白，三萬將士，家屬將近二十萬，要安置這麽多人必須有龐大的人力物力支持，看來這個不夜城主確實神通不小。想到就要與舊部重會，心裏說不出的興奮，馬上準備動身。常霄叮囑道：“事情解決之後記得找高手匠人重煉赤煌寶劍，另外你的妻子要你自己去接，我可插不上手。”魏河陽點頭：“城主如此成全，魏某感恩非淺，今後如有差遣，水裏火裏決不皺眉頭。”常霄搖頭：“言重了，其實三萬精兵對於我沒有太大的意義，我隻是想迴味一下當初做聚龍幫主的時候統領千軍萬馬的感覺。”魏河陽心下駭然，這個不夜城主太可怕了。
一百零五章 再戰江南
軍情緊急，魏河陽飛馬離開不夜城，渭河營自然再熟悉不過，自己的妻子是皇室公主，用不著擔心，先解決渭河營的危機要緊。很快接近營盤，魏河陽心潮澎湃，想不到自己還能迴到這裏，還能與將士們並肩作戰。這時候江南五營兵馬已經將渭河營團團圍住，常霄定下的突圍路線是唯一的機會，魏河陽心裏歎息，這個不夜城主非但武功蓋世，謀略也是一流，如果投身軍旅，自己就沒有出頭之日了。來到軍營邊，等夜深之時潛入大營，魏河陽久在軍中，深知屯兵之道，順利穿過營盤，進入渭河大營。中軍帳上幾名將軍正在商議對策，朝廷已經下了狠心，沒有任何退路，除了投降就是突出重圍。可是四麵都有重兵把守，要突圍必然損失慘重。有人對朝廷抱有幻想，主張交出人質，放下武器納降，有人主張拚死一戰，殺出重圍。幾位將軍品級相同，沒人能做主，正在爭執不下之時忽然有人昂首進入大帳，燈火之下看得分明，幾位將軍大喜拜倒：“大帥，再不迴來渭河營就徹底完了。”魏河陽心裏也不是滋味，輕歎一聲：“當初委曲求全本是為保全渭河營，誰想還是鬧到這個地步，你們不要對朝廷再抱什麽幻想，事到如今，隻有拚死一戰，殺出重圍。”魏河陽在軍中頗有威望，他一發話，再無人爭執，魏河陽坐到帥案後傳令升帳，敲聚將鼓。沒過多久，渭河營正將偏將牙將都來到大帳聽令，見到魏河陽無不歡欣鼓舞。有了主心骨一切都好辦了。魏河陽重新執掌渭河營，心裏頗為激動，一拍虎膽喝道：“本帥沒有朝廷的敕封，願意聽令者留下，不願聽令者馬上離開，本帥決不追究。”眾將紋絲不動，沒有一個挪動腳步。魏河陽頗為滿意，看來眾將沒有忘記自己。
自古道兵隨將令草隨風，蛇無頭不行。如果魏河陽不迴來，渭河營的三萬精兵隻是一盤散沙，沒有多少戰鬥力。魏河陽一到，全軍都有了主心骨，渭河營重新成為一支無敵的勁旅。魏河陽馬上傳令，發給所有將士三日口糧，丟下笨重盔甲，整備兵器，準備突圍。發給虎衛親軍每人一麵藤牌，一柄短刀作為先鋒，把所有的草料紮成草人備用。眾將奉令行事，很快全軍都知道了魏河陽迴來的消息，眾軍兵摩拳擦掌，揚眉吐氣的日子終於到了。天明時魏河陽親自巡查，所到之處，歡聲雷動，渭河營麵貌一新。準備一日，紮成萬餘草人，黃昏時分魏河陽傳令，將所有草人綁在馬上，分三麵衝出，作為假象，所有軍兵步行從西南角殺出去。行動之前，有人送來巨劍，魏河陽咬牙道：“讓朝廷知道渭河營的厲害，來人，把那狗官和一幹親信斬首祭旗。”眾將壓抑許久的怨氣終於有機會宣泄，將一幹人質全部斬首。魏河陽看天色已黑，吩咐人把所有戰馬放出去，手提巨劍怒喝一聲：“弟兄們，跟隨本帥殺出重圍。”在一片歡唿聲中，魏河陽帶領五百虎衛親軍當先殺奔敵營。三萬將士緊隨其後，好似一條長龍一般勢不可擋。圍困的軍兵不急於進攻，渭河營精兵極為強悍，硬碰硬沒有好果子吃，反正他們的軍糧有限，隻要斷了糧，再強悍的軍兵也不堪一擊，因此采取圍而不攻的策略。當然，防備突圍是必須的，所以夜晚還是加了小心。二更時分，魏河陽帶人衝到敵營，這時四麵都已經亂起來，黑暗之中難以分辨，戰馬馱著草人把三麵的官軍嚇得不輕，手忙腳亂抵禦，根本想不到這次偷營是假象。
經過一番曆練，魏河陽的武功進步不少，拿起巨劍更加得心應手，砍開鹿角，三兩下就把寨牆砍倒，怒吼一聲，衝進敵營。身後的將士好似猛虎一般，猶如黃河決口，湧進大寨，所到之處死屍遍地，一片狼籍。官軍雖然有防備也難以抵擋這如狼似虎的三萬精兵，見到衝上去的人一個個身首異處，誰也犯不著拚命，趁著黑夜躲起來要緊，反正沒有殺頭的罪過。這些官軍遠不如渭河營的精兵訓練有素，呐喊聲倒是滿響，就是沒幾個人上前認真廝殺。因此上渭河營將士在官軍大營裏橫衝直撞，斬殺無數，在魏河陽帶領下，三萬將士很快突破重圍，進入一個山穀。廝殺半夜，眾軍兵都有些疲憊，魏河陽傳令稍事休息，馬上趕路。朝廷不會坐視渭河營精兵突圍，肯定會在後麵追趕，不能耽擱。因為沒有戰馬，不能走官道，翻山越嶺，次日眼前出現一片平原。常霄交代過，到了這裏會有人送來馬匹。魏河陽雖然知道常霄神通廣大，心裏也有幾分擔心，三萬將士，至少需要兩萬匹戰馬，一時之間哪裏能弄到這麽多戰馬？眾軍休息，魏河陽站到高處四下尋找，追兵距離這裏還有六十裏左右，時間並不寬裕。四下裏靜悄悄的，沒有任何異常，魏河陽表麵很鎮定，心裏卻十分焦急，步兵對騎兵鐵定吃虧，沒有戰馬，一旦追兵趕到後果難料。正擔心時遠處傳來一聲嘹亮的馬嘶之聲，直入空際，好似龍吟虎嘯，久久不絕。很快一個紅色的影子出現，正是傲視天下的萬馬之王火龍駒。後麵不遠處跟著一大群戰馬，一眼望不到邊。魏河陽大喜，讚歎道：“火龍駒真是無價之寶。”身邊的人問道：“大帥，這些戰馬都是火龍駒召來的麽？”魏河陽點頭：“沒錯，除了萬馬之王，誰也沒這個本事，可惜此馬與我無緣。”有了戰馬一切都好辦了，魏河陽傳令，全軍上馬，身材瘦小者兩人合乘一騎。三萬將士還有五千人沒有馬，魏河陽吩咐得力將領沈漢淩帶領這些人換裝改道趕奔武陵山。官軍的注意力一定集中在大隊人馬上，因此這些人沒有多大危險。安排妥當，全軍起程。
眾將認為魏河陽是當今的駙馬，一定有辦法解決難題，與朝廷重歸於好，因此安心聽令。路上果然有人供應糧草，絲毫不用耽擱，數日後魏河陽帶領精兵順利進入武陵山，對常霄佩服得五體投地。追兵就在不遠處，不能耽擱，魏河陽巡查一番，傳令下去，自己率領一萬精兵駐紮山口，其餘人抓緊休息，半日後輪換。渭河營精兵突出重圍，如果處理不當，欽差的性命難保。因此督帥全軍在後麵追趕，先鋒足有五萬大軍。不過倉促之間，很多事情沒有準備好，還是耽誤了一些功夫，落後了半日。渭河營休息的軍兵出來替換的時候剛好追兵趕到，眾將摩拳擦掌準備大戰，魏河陽笑道：“該休息的進山休息，這些烏合之眾用不著那麽多人，官軍的大隊還在後麵，不要心急。”眾將覺得有理，留下一萬精兵，其餘的到山中休息。魏河陽吩咐人挑起帥旗，親自帶領五百虎衛親軍立馬陣前。欽差看到帥旗吃了一驚，難道駙馬魏河陽又迴來了？此人可是本朝第一虎將，無人能與之對壘。派人打探，果然是駙馬魏河陽統兵，欽差倒吸一口冷氣，當初裝備精良的十餘萬禁軍被此人一陣殺得大敗，自己身邊這些兵將恐怕沒本事與這員虎將抗衡。腦筋一轉，有了主意，隻消把責任推到魏河陽身上，自己的性命就保住了。不過兩軍必須要交手，官軍損失慘重自己才有說辭，隻消保住自己性命，官軍死傷多少也無妨。因此傳令進攻，務必消滅渭河營的人馬。官軍都知道魏河陽不好惹，渭河營的精兵所向無敵，因此預先做了準備，調出五千弓弩手打頭陣，眾軍隨後跟進，就算你魏河陽有三頭六臂，也架不住弓箭。
打算是不錯，可惜魏河陽已經料到了，五百虎衛親軍人人手持藤牌，既輕巧又能擋住強弓硬弩。魏河陽在師父身邊大半年，劍術進步不少，正好一顯身手，傳出號令，五百虎衛親軍開路，惡狠狠撲向官軍的弓弩手，雖然箭如飛蝗卻沒有一個人退縮。接近敵陣，魏河陽長嘯一聲，山穀迴響不絕，聲勢驚人。緊接著巨劍好似黑龍一般卷入官軍陣營，弓弩手擅長遠攻，一旦近身根本沒有什麽防禦力，魏河陽的巨劍大顯神威，一劍揮過，至少有四五顆首級落地，弓弩手看到這等架勢，不由得失魂落魄，齊聲唿喊，四麵逃竄。弓弩手一散，渭河營的將士各舉刀槍，呐喊衝殺過來，官軍勉強接戰，兩軍混戰在一起。雖然官軍有五萬之眾，可是對方的統帥太過厲害，所向無敵，從氣勢上完全占了上風，而己方的欽差已經帶領親隨後退，脫離了戰場。這樣交鋒豈能有勝算？因此官軍無心廝殺，紛紛奪路奔逃，留下滿地的死屍，軍器旌旗散落得滿地都是。魏河陽心頭壓抑已久的怨氣一朝盡吐，說不出的痛快，跟在官軍後麵掩殺，傳下號令，用不著多做殺傷，盡量收集馬匹軍械糧草，以備後用。欽差知道此戰必敗，跑得比誰都快，後麵還有十餘萬大軍，完全可以重整旗鼓。作為先鋒的五萬官軍可慘了，丟盔棄甲，潰不成軍。魏河陽大獲全勝，追出五十裏才收住軍馬，得到不少馬匹輜重，眾軍興高采烈班師。這時沈漢淩還沒有趕到，魏河陽派人把大敗官軍的消息送過去，安定軍心。迴到武陵山，常霄交代的猛虎崖果然是極為理想的屯兵所在，魏河陽知道官軍還會前來，要早做準備，吩咐軍兵分頭駐紮，嚴密防守。此番與朝廷對壘，乃是造反大罪，難免禍及家屬，眾軍雖然不曾明說從麵上也看得出來。常霄曾經許諾，家屬包在他身上，魏河陽如今對常霄是一百個放心，再無半分懷疑。
欽差與後隊會合，馬上寫表申奏朝廷，說駙馬魏河陽重迴渭河營，帶領三萬將士衝出重圍，自己帶兵追擊，浴血苦戰，終於不敵，官軍損失慘重，請旨定奪。魏河陽曾經大敗禁軍，輸在他手上自然沒有死罪，皇帝見到表章大吃一驚，魏河陽公然與朝廷對抗，難道要造反不成？這員虎將滿朝無人可敵。事態緊急，連忙召群臣商議。群臣大半是阿諛奉承之徒，除了唱喜歌沒什麽真才實學，有人出主意，將魏河陽的妻子玫瑰公主抓起來作為人質，迫魏河陽就範，群臣齊聲附和。皇帝哭笑不得，點指道：“你們這些飯桶，玫瑰公主是朕的姐姐，哪有一國之君拿自己的姐姐當人質的道理？傳出去豈不讓天下人恥笑？記到史書上，朕豈不是要遺臭萬年？”群臣紛紛請罪，皇帝也沒什麽好說，這些庸才都是自己提拔上來的，就算是苦酒也隻能咽下去。商議半日沒有對策，隻好退朝，迴到宮中難免悶悶不樂。這時候老皇帝已經去世了，一班老臣多已不在，皇帝為難之時才想起父親的教誨，心裏頗為後悔。魏河陽勇冠三軍，又得到三萬精兵，一旦起兵造反，自己的寶座就不穩了。苦思之下猛然想起一個人，就是當初老皇帝最親近的愛將鐵毅，這個人或許能與魏河陽一拚。連忙查找卷宗，原來鐵毅已經辭官，在京郊的莊園休養。皇帝馬上派人下旨，召鐵毅星夜進見。這時候措詞極為溫和，對從前的過失做了一些檢討，這是怕鐵毅不肯奉詔。危急的時候才想起良將，也算臨時抱佛腳。
鐵毅確實對新皇不滿，剛剛登基就奪了自己的兵權，任用一班小人執掌大權，朝政混亂，早晚鬧出大事。因此找借口辭官休養，不問外事。忽然有人前來傳旨，而且傳旨的太監極為客氣，鐵毅已經猜到，新皇一定遇到了難題。本來不想去，可是權衡之下，為了黎民百姓還是接了旨，跟隨太監進京麵聖。皇帝這迴倒是放下架子，熱情款待，擺下禦膳以示恩寵。鐵毅心裏明白，不到了十分為難的時候皇帝不會想起自己，且看看出了什麽大事再說。皇帝頻頻勸酒，看鐵毅麵色和緩才提起魏河陽的事。鐵毅暗吃一驚，魏河陽有勇有謀，更深得軍心，一旦造反必將天下大亂。皇帝問道：“愛卿能否掛帥討伐叛軍？”鐵毅忙道：“陛下，駙馬精通武功，末將遠非其敵，謀略也比不上。渭河營三萬精兵訓練有素，各地官軍均非其對手，末將實在無能承擔此事。”皇帝還不死心，問道：“愛卿武藝冠京師，怎會不及魏河陽？”鐵毅搖頭：“末將實話實說，駙馬曾經得到高人指點，精於劍術，末將確實比不上。”皇帝頗為失望：“難道任由叛軍猖狂？”鐵毅出主意道：“陛下，依末將看來，駙馬不至於造反，隻想保住渭河營的三萬手足。隻消派遣能臣前往說和，就可以化幹戈為玉帛。”皇帝皺眉道：“魏河陽將朝廷派遣的大帥及其親信斬首，已經犯下大罪，又大敗官軍，朕豈能與他講和？”鐵毅不能多說，隻能旁敲側擊：“陛下，正人先正己，事情鬧到這一步朝廷也有責任。末將認為，目前隻有這一策可行。”皇帝沉吟片刻問道：“如果講和，派誰去最合適？”鐵毅不假思索：“非唐時雨莫屬。”
一百零六章 峰迴路轉
在新皇眼裏，確實沒有唐時雨的位置，用得著就召迴來，用不著就隨他去。事到如今，滿朝大臣沒有一個指得上，這才想起唐時雨的好處，聽鐵毅提起馬上點頭：“唐愛卿國之棟梁，你不提朕倒忘了。”鐵毅無話可說，皇帝竟然把這樣的人才忘在腦後還有什麽好說的。於是告辭離開，皇帝馬上封官，大加賞賜，鐵毅堅辭，仍然迴到家裏休養。皇帝考慮多時，還是決定召唐時雨迴朝商議對策。唐時雨得信之後馬上趕迴京城，皇帝這次倒是很熱情，唐時雨消息靈通，知道魏河陽的事，也明白皇帝召見自己的目的，假意不知，隻奉承皇帝幾句。如果平時聽了這樣的話皇帝一定會很開心，這時候就不一樣了，臉上紅一陣白一陣，半晌才緩過神，長歎一聲道：“愛卿不要取笑了，朕知道所作所為深為不當，望愛卿看在先皇麵上，不計前嫌，為朕分憂才好。”唐時雨自然分得出輕重緩急，點頭道：“陛下，駙馬魏河陽出身貧寒，胸懷大誌，極肯吃苦，馬上步下乃至弓箭都是軍中第一，從一個普通的軍士逐步提升，在閱兵時被先皇看中，這才招為駙馬。要知軍旅中最看重真才實學，駙馬一直與手下軍士一同摸爬滾打，同甘共苦，深得軍心，更深有謀略，乃是本朝不可多得的人才。”皇帝點頭認同：“這些朕也知道，當初大破禁軍足見駙馬的本領超群。如果駙馬肯入朝為官，朕一定委以重任。可是渭河營的軍士嘩變，斬殺朝廷委派的重臣，更與官軍交鋒，此罪決不能饒。”唐時雨看皇帝還是居高臨下的態度進言道：“陛下，按說這樣的大罪不能不追究，可是目前的形勢是根本無人能與駙馬匹敵，也沒有哪一路兵將能與渭河營精兵交鋒。”皇帝咬牙道：“朕可以拿渭河營軍士的家屬問罪，亂其軍心，再封鎖武陵山，困死他們。”唐時雨看皇帝一意孤行，施禮道：“既然陛下胸有成竹，微臣聽命就是。”皇帝問道：“愛卿能否出任欽差，專辦此事？”唐時雨當然不能答應：“陛下，微臣潛身江湖多年，一旦公開露麵，不免前功盡棄。”皇帝點頭：“愛卿先留在京城，等事態平息以後再迴去。”唐時雨明白，一旦硬的不行，還要自己前去講和，也就答應了。
魏河陽首戰告捷，抓緊休整，準備迎接下一輪大戰。官軍駐紮在五十裏之外，等候聖旨定奪。沈漢淩送來消息，殿後的五千餘人沒有急於趕奔武陵山，而是在深山潛伏下來，作為一支奇兵。魏河陽知道沈漢淩機智過人，這支奇兵留在官軍的背後，一旦兩軍交鋒，出其不意，可收奇效。於是傳令沈漢淩不要貪圖小利，耐心等待時機，一舉擊潰官軍。目前魏河陽最擔心的是軍士的家屬，一旦朝廷徹底翻臉，拿這些家屬開刀，軍心難免大亂。這時軍士稟報，有一支奇怪的隊伍從水路來到武陵山。魏河陽馬上派人查看，原來是渭河營將士的家屬，從水旱兩路來到武陵山。魏河陽大喜，馬上派人接應，好生安置，家屬一到，一顆懸著的心就放下了。眾軍士最擔心家裏人受到牽連，如今聚到一起，歡喜自不必說。這樣一來，就沒有了後顧之憂。等到欽差接到皇帝聖旨，再下手的時候已經晚了，一個人也沒捉到。欽差叫苦不迭，困住武陵山，哪有那麽容易？魏河陽所向無敵，手下將士個個彪悍，哪裏困得住？有人出了主意，大軍步步為營，用連環馬的戰法向前推進，在山口築起一座城池，這樣就能把渭河營將士困住。欽差大喜，馬上傳令下去，大隊起兵。連環馬隻有鉤鐮槍可破，可是渭河營的將士突圍時多用短刀長槍，沒帶鉤鐮槍，所以此計可行。得知官軍的策略魏河陽毫不擔心，帶領將士後退，借地勢防守。官軍順利占領山口，開始征集民夫築城。有將領擔心，向魏河陽請戰，等對方城池築好己方就被動了。魏河陽不準，解釋道：“我們屯紮於此，山口正應該有一座城池，如今官軍替我們建城再好沒有。”眾將知道魏河陽的謀略，再不多說，反正官軍不敢硬攻，抓緊時間修建房舍，安頓家屬。
強將手下無弱兵，魏河陽最信得過的沈漢淩也不是等閑之輩，帶領五千人潛伏深山，趁官軍大營前移的時候反插迴去，搶得馬匹糧草器械，準備等魏河陽與官軍全麵交鋒的時候在背後突襲，可得全勝。其時官軍中有五營人馬，各有統屬，丟了輜重一時也弄不清是哪路軍馬搶走的。武陵山的城池修建很是快速，極為堅固，耗費人力物力不計其數。欽差自以為勝券在握，城池建成，就算魏河陽有天大的本事也難以施展。魏河陽也在等城池建成，雖然官軍有十餘萬眾，可是五營將領素有不和，不能一心作戰，欽差隻看過幾本兵書，根本不曾親臨戰陣。對於連環馬更好辦了，巨劍所到之處，再堅固的鐵鏈也要斷開，根本無濟於事。眼看城池接近完工，魏河陽吩咐眾將固守山口，不得輕舉妄動。準備好馬匹器械，等看到信號再出擊，自己孤身一人潛出武陵山。官軍雖然把守嚴密，也擋不住武林高手。魏河陽順利出山，找到沈漢淩的人馬，準備發動大規模進攻。欽差自以為必勝，修城又撈了不少油水，正在歡喜之時忽然軍兵來報，一隊人馬從背後殺向大營，打著帥旗，應該是魏河陽親自帶隊。欽差大吃一驚，魏河陽明明被困在山中，怎會出現在背後？來不及多想，馬上傳令連環馬前去應戰。兩軍對壘，雖然魏河陽隻帶著五千人，但氣勢上占有壓倒性優勢，欽差依仗連環馬，頗為囂張，催動人馬進攻。魏河陽一馬當先，巨劍的威力絕倫，根本不是連環馬所能抵擋，剛一接觸，就被砍開缺口，官軍大驚失色，沈漢淩催動人馬衝殺過來，展開混戰。魏河陽威名赫赫，首戰京城，再戰江南，兩次大戰已經讓官軍徹底膽寒，根本無人與之交鋒，再加上渭河營軍兵訓練有素，以一當十，很快占據了主動。
武陵山中的兵將一直在等信號，魏河陽看到官軍傾巢而出對付自己，命人發出信號。武陵山中的兵將呐喊殺出，很快奪下城池加入戰場，官軍隊伍登時大亂。其實魏河陽完全有能力殺死欽差，可是沒這個必要，留著這個貪生怕死的主帥對己方沒什麽壞處。果不其然，欽差一看形勢不利，掉頭就跑，官軍沒了統帥，登時亂了營，五營將領為了保存實力紛紛召集部署撤退，魏河陽順利奪取城池，取得大勝。打掃戰場，獲得不少輜重，魏河陽吩咐人全力鞏固城池，修建房舍，準備在武陵山安家。兩次大捷，渭河營將士興高采烈，反正家屬都到了，就住在這裏也沒什麽。魏河陽將城池取名鎖魂關，猛虎崖更名為百丈崖，積草屯糧，準備在這裏紮下根。官軍新敗，不可能很快迴來，魏河陽把軍務交給沈漢淩，自己孤身去接妻子玫瑰公主。兩夫妻已經很久沒見麵了，魏河陽丟官以後一直沒有迴府，此番迴家不無感慨。玫瑰公主一直派人打探丈夫的消息，許久沒有音信難免惦記，忽然聽到丈夫迴府不由喜出望外，兩夫妻見麵，別有一番感慨。魏河陽把自己的經曆詳細講述一遍，最後征詢妻子的意見：“如今三萬將士已經屯紮在武陵山，我是專程來接你的，如今朝廷的態度還不清楚，你要是跟我同行，有可能背上造反的罪名，地位難保，是去是留你可要想清楚。”玫瑰公主倒是很痛快，當即表態：“父皇曾經交代過，有真才實學的人到了哪裏也不會被埋沒，我們夫妻一體，你到哪裏我到哪裏。既然你決定在武陵山安家，我自然也要去，事不宜遲，馬上準備，我對那個兄弟是徹底死了心了。”馬上吩咐人收拾所有細軟動身，當初老皇帝賜給玫瑰公主一批珍寶，價值連城，自然要全部帶上，這時正需要用錢。準備停當，舉家遷往武陵山。地方官根本不敢攔阻，皇家的事可不能隨便插手，梢有差池就會掉腦袋，因此玫瑰公主順利趕到武陵山。
皇帝接到本章，大吃一驚，江南五營人馬加起來也不是魏河陽的對手，渭河營將士的家屬也沒能抓住，如今隻有和談一途了。於是把唐時雨找來商議，唐時雨早就料到這個結果，開出了價碼，魏河陽本來就品高位尊，要讓他歸順朝廷，恐怕要封王才行。皇帝倒是很痛快，從內心裏麵也覺得對不起姐姐和死去的父親，再說就算封王也沒有什麽關係。唐時雨繼續提出要求，要把江南的軍政大權完全交給魏河陽。皇帝登時犯了難，那可是半壁江山，無論如何也舍不得。唐時雨勸解道：“陛下，江南半壁江山自然不能交給旁人，這隻是微臣的計策。駙馬這個人沒有野心，否則上次兵權旁落的時候就起兵了，何必等那麽久？這次與官兵交鋒也沒有趕盡殺絕，留了餘地。照目前的形勢看來，駙馬是要在武陵山紮下根，就算封了王也不會離開。隻要陛下拿出誠意，把駙馬和公主當成親人看待，駙馬一定會迴頭，至於軍政大權，微臣擔保駙馬會拒絕。”皇帝半信半疑：“如果他接受又當如何？”唐時雨笑道：“接受也沒什麽，大小官員都是朝廷任命，誰都知道該傾向哪一方，各地錢糧賦稅都是由朝廷直接征收，就算駙馬坐鎮江南也動搖不了國本。”皇帝沉吟片刻點頭：“就依愛卿所奏，這聖旨就仰仗愛卿大才了。”唐時雨點頭：“包在微臣身上。”當即提筆刷刷點點，片刻完成，皇帝看過之後讚不絕口：“好文字，難怪先皇如此倚重，如今朝中均是碌碌庸才，愛卿可否到朝中任職？”唐時雨知道皇帝翻臉無情，難以共事，推辭道：“陛下，微臣在江湖日久，懶散慣了，而且責任不輕，還是潛身江湖為好。至於朝廷乏人，微臣倒可以舉薦一人，隻消讓他擔任主考官，必然可以得到真才實學的棟梁之才。”皇帝忙道：“既有這樣賢才愛卿快快道來。”唐時雨道：“就是京中掛職留任的吏部侍郎鄭東陵。”皇帝有些奇怪，猶豫道：“六名官員一起參奏，朕豈能重用於他？”唐時雨笑道：“陛下忘了，遇到真正為難的大事這些平日裏爭相獻媚的官員能指得上麽？”皇帝猛醒：“多虧愛卿提醒，朕一定照辦。”唐時雨這才放心，皇帝還沒有糊塗到家。
這個時候武陵山可是熱鬧非凡，魏河陽把妻子接來，拿出大筆的金銀修整鎖魂關，在山穀中修建房舍，安置將士們及其家屬。正忙碌時有人來報，故人唐時雨來到，魏河陽馬上猜出來，笑道：“皇帝請出和事老來了，這個人實在太合適不過了。”吩咐人有請。片刻唐時雨來到，因為是公主的啟蒙先生，魏河陽也很尊重，請到內室接待。唐時雨落座後問道：“駙馬此番重迴渭河營到底是何人點撥？”魏河陽搖頭：“是我顧念舊情，沒有人點撥。”唐時雨笑道：“駙馬何必瞞我，就算你有三頭六臂也不可能力挽狂瀾，一定有強大的力量支持才能大敗官軍。”魏河陽苦笑：“什麽事也瞞不過先生，不錯，渭河營三萬將士死中得生，反敗為勝多虧了不夜城主，沒有他的幫忙神仙也難以保全。”唐時雨並不意外，事實上有這個能力的人非常霄莫屬，問題是常霄為何要幫忙。詢問之下，魏河陽合盤托出，唐時雨皺眉道：“這個人實在莫測高深，動用了龐大的人力物力，眼看就要成功竟然把成果拱手送人，這份胸襟舉世罕有。”魏河陽深有同感：“不錯，把三萬精兵拱手送人，這份豪情絕無僅有，在這個人麵前，我這個大帥根本不算什麽。”唐時雨身負重任，弄清楚事情經過就要談正題，魏河陽心裏有數，唐時雨先不拿聖旨，把皇帝的意思講清楚，魏河陽半信半疑，當今皇帝疑心頗重，怎能把江南的軍政大權交給自己？唐時雨安慰道：“駙馬不必多心，陛下曾經與我商量數次，親口對我說，玫瑰公主是嫡親的胞姐，駙馬就是姐夫，怎麽說也是一家人，鬧點別扭沒什麽，這親情還是割舍不斷。”魏河陽也不想與朝廷長久對抗，事情拖延下去對朝廷對百姓都沒有好處。既然皇帝拿出了誠意，自己也沒必要繃著，於是表態，封王不封王的沒什麽，江南的大權自己也不要，隻要帶領手下將士駐紮在武陵山就可以了。唐時雨心裏歡喜，戰端平息於國於民大有好處，於是取出聖旨，勸魏河陽接受王位，魏河陽拒絕，唐時雨把公主請出來，公主聽說之後極為歡喜，這可是天大的好消息，一力讚成。魏河陽覺得自己沒有什麽功勞，貿然封王會讓很多人不服，唐時雨勸解道：“駙馬不必固執，當初平定外戚作亂這一件大功就足以封王，經過幾次大戰，駙馬的威名傳遍天下，何人不服？”公主也極力勸說，魏河陽這才答應，消息傳出，武陵山一片歡騰。
一百零七章 高僧解爭
魏河陽正式被冊封為武陵王，坐鎮武陵山，除了儀仗執事之外另賞賜一批珍寶，官府撥銀十萬兩起建王府，麾下精兵由官府提供糧餉，事情圓滿解決。魏河陽深知，自己能坐上王位多虧了常霄，本來已經計劃周詳，隻因為自己的出現才臨時改了主意，這份人情比天還大，如今自己登上王位，不能不有所表示。因此挑選了一批大內珍寶，準備到不夜城拜訪，公主也想見識一下這位被傳得神乎其神的江湖豪強，這個時候公主還不知道如今的不夜城主就是當初的聚龍莊主。魏河陽知道江湖人的習氣，沒有擺王爺的架子，兩夫妻輕裝簡從，隻帶四名從人動身。這些事情常霄自然很清楚，渭河營將士的家屬是萬仙堂和丐幫聯手救出來的，動用了不少人，如果在從前，常霄一定會想辦法還這個人情，如今可不同了，不夜城雄據一方，各方勢力俯首稱臣，出力是應該的。這個時候常霄在琢磨上清宮的事，這口氣說什麽也不能忍，上清宮沒什麽人能與自己抗衡，五木真君雖然了得也抵擋不住龍鱗寶刀。唯一的問題是五木真君與段青霄頗有交情，一旦發生衝突，段青霄八成會出麵，搞不好就會全麵衝突起來，因此要嚴密的部署，不能有差錯。為了這次行動，常霄特意知會了隱居海島的幽冥劍士，這些人不用出手，牽製一下就可以。因為動用的人手很多，已經籌劃了數日，玉蝴蝶幾次想勸解都被常霄岔開，江湖事不是女人能理解的。這時候有人來報，魏河陽夫妻前來拜見，常霄吩咐人把客人請到大廳，這兩夫妻是道謝來的，不好拒之門外。玫瑰公主見到如此規模的城堡，富麗堂皇的殿堂也覺得吃驚，這個不夜城主有這樣大的手筆一定富可敵國。因為來者是武陵王和皇室公主，常霄特意讓玉蝴蝶出來見一見，這樣的機會並不多。大廳上盛排酒宴，菜肴之精美，器皿之豪華絲毫不遜皇宮，玫瑰公主暗暗吃驚，江湖豪強竟然有這樣的享受，比皇帝還要自在。
在常霄麵前，魏河陽沒有一點威風，習武之人遇到高人隻有低頭的份，常霄與玉蝴蝶並肩走出，兩人的衣著很普通，但是兩人一出現就吸引了所有的目光。一個是縱橫江湖的絕頂刀客，一個是聲名滿天下的第一美人，就算是日月星辰也奪不走他們的光芒。魏河陽起身施禮：“得城主之助，魏某非但重返軍營，還得到朝廷敕封，一步登天，這等大恩粉身難報。”常霄一笑：“小事一樁，不必掛懷。令師與我交非尋常，幫點小忙不算什麽。”魏河陽搖頭道：“對於城主是舉手之勞，對於魏某則是天大的恩情，今生今世不會忘記。”常霄點頭：“你與你師父是一路人，難怪成為師徒，你已經是武陵王，不必多禮。”魏河陽低頭道：“在城主麵前，誰也沒資格擺架子。”落座之後，玫瑰公主越看越眼熟，在魏河陽耳邊小聲問道：“這個城主是不是從前的聚龍莊主？”魏河陽還沒有迴答常霄已經開口：“公主不必問了，我就是當初的聚龍莊主，與公主有過一麵之緣。”玫瑰公主心下駭然，這麽遠的距離，這麽小的聲音竟然被他聽到，這個人實在可怕。玉蝴蝶笑道：“你怎麽會認得皇室公主？我不信。”盈盈一笑，足以顛倒眾生，魏河陽也覺得心頭猛跳，連忙把視線挪開。玫瑰公主對玉蝴蝶的姿色頗為心折，相比之下，自己這個皇室公主遠不如玉蝴蝶過得那麽多姿多彩。把酒談天，常霄皺眉道：“你的赤煌寶劍怎麽還沒有恢複靈氣？不是告訴過你麽？難道做了王爺就要脫離江湖不成？”魏河陽心頭一驚，想不到常霄的修為如此高深，連忙解釋：“魏某決不敢忘本，赤煌寶劍乃是恩師所賜，重煉之事要請示恩師定奪。”常霄點頭：“令師乃是當世豪傑，其父老莊主就不夠灑脫，這個時候一定恨我入骨，恐怕令師一時半會兒脫不開身。”魏河陽知道甘露寶劍的事，默默點頭。
雖然常霄和玉蝴蝶熱情招待，魏河陽與玫瑰公主還是不自在，麵對比自己強過百倍的高人總有種自慚形穢的感覺，盤桓半日，兩夫妻告辭離開。迴到武陵山，立刻就成為萬眾矚目的焦點，魏河陽苦笑道：“江湖有句俗話，不服高人有罪，如今看來確實如此，在這裏風光無限的武陵王到了不夜城簡直一文不值。”玫瑰公主輕歎：“那個玉蝴蝶實在讓我羨慕，擁有舉世無雙的容貌，多姿多彩的人生，那是每個女人心底的夢想。”魏河陽笑道：“皇室公主竟然會羨慕平民百姓，我沒有聽錯吧？”玫瑰公主正色道：“公主也是女人，也有自己的夢想，再說生在皇室也有很多外人不知道的苦楚。”魏河陽對這句話表示認同：“不錯，有得必有失，世上沒有十全十美的人。”兩夫妻著手修整武陵山，這裏風景秀麗，氣候宜人，是安家極好的場所。客人走後常霄著手進行龐大的計劃，神目比丘不插手，上清宮就少了一個強有力的幫手，五木真君一人獨力難支，上清宮已經岌岌可危。幽冥劍士進入中原的消息已經傳到了段青霄的耳中，段青霄與唐時雨商議，常霄的目標到底是什麽，唐時雨思索片刻開言：“幽冥劍士在明處，很顯然是吸引我們的注意，常霄的真正意圖還不清楚，不過看目前的架勢恐怕是要與我們全麵交鋒。”段青霄拈須道：“也不盡然，常霄隻是做好了與我們全麵交鋒的準備，也就是說他的目標與我們有關。”唐時雨馬上認定：“上清宮，隻有上清宮才能讓常霄擺開這麽大的架勢。”段青霄猛醒：“不錯，五木道友和神目比丘都曾經提過，常霄對靈木一直耿耿於懷，他這次的目標一定是上清宮。”唐時雨首先要弄清楚段青霄的態度，於是問道：“門主是打算全力協助上清宮還是幫幫忙就算了？”段青霄頗為肯定：“不惜一切代價全力協助，誓保上清宮。”
兩位頂尖刀客，江湖魁首即將展開全麵交鋒，兩方精英盡出，段青霄和常霄都已經趕到嶗山附近，大戰迫在眉睫。作為這次行動的焦點上清宮自然要做好準備，其實靈木真人心裏明白，上清宮這些人根本抵擋不住常霄的龐大力量，就算是請出前輩五木真君也無濟於事，唯一的希望就是段青霄，希望他有能力阻擋常霄的強大攻勢。四大名門一向同氣連枝，得知上清宮有難，少林，武當，華山三位門長都帶領得力門人趕來助陣，雖然人多可是每個人都明白，就算這麽多人合力也阻擋不住龍鱗寶刀。常霄對於上清宮的怨恨非隻一日，當年太白山複仇之後就被四大名門追捕，如果不是伍青陽適時出現自己早就一命嗚唿了。後來這個結一直沒機會解開，斷魂崖一戰之後，靈木真人帶頭搶走了聚龍山莊的珍寶，這個仇就更深了，常霄此番大舉複仇完全在情理之中。這一次衝突集中的人數之多，武功之高都是前所未有，一旦交鋒後果不堪設想。雙方劍拔弩張時候事情竟然有了轉機，百濟大師忽然出現在上清宮，這一下靈木真人懸著的心總算放下了，這位高僧與常霄的關係非同一般，能化解眼前危機的人非他莫屬。百濟大師對常霄的影響很大，常霄一直把這位高僧當成師長，聽說他到了上清宮頗感為難。百濟大師對中原武林的情形很是熟悉，深知兩方一旦交鋒，必然損失慘重，幾十年也恢複不了元氣，因此專程來到上清宮調和此事。首先派弟子鍾元，鍾海去請常霄。這兩個人在常霄身邊數年，頗有感情，常霄沒辦法拒絕，隻好應邀。段青霄也不願意全麵交鋒，既然常霄接受了邀請就說明事情有轉機，於是也到上清宮來會談。這麽大的事靈木真人的分量明顯不夠，五木真君代表上清宮出麵。
這次會談，隻有四個人參與，連少林武當這樣的名門大派也沒有一席之地。百濟大師坐在正中，左邊是五木真君和段青霄，右邊是常霄。這三個人非但是極流高手，還掌握著強大的力量，乃是當今江湖分量最重的角色。百濟大師和顏悅色開言：“不夜城主與上清宮有什麽仇怨可以講出來，如果確實沒有緩和的餘地老衲馬上離開，任你們交鋒。”常霄長吐一口氣，把當年的經曆講述出來，五木真君心裏埋怨靈木，身為上清宮掌教，一舉一動都影響深遠，不隻是維護上清宮那麽簡單，四大名門在武林中舉足輕重，門長不知自重如何約束門下弟子？百濟大師聽完之後口宣佛號：“城主與上清宮的仇怨起因是太白山清風觀的血案，雖然林清父子咎由自取，終歸是上清宮的人，靈木追究無可厚非。錯就錯在一心護短，本意是維護上清宮的名聲，這一念之間已經背離了江湖道義，五木道友以為如何？”五木真君點頭：“大師所言不差，如果不是青陽劍客適時出現，城主難免喪生，這件事就會被掩蓋起來，大舉複仇理所應當。”聽到這樣的話常霄心裏舒服許多，五木真君比靈木強了不少。段青霄道：“四大名門享譽多年，一直被江湖人尊重，先輩的聲名太過響亮，後輩的壓力也很是沉重，生怕壞了本門的聲譽。如果德才兼備還好說，可是誰能保證每一代都有出色的人物？”百濟大師點頭：“老門主的話切中要害，這是名門的通病，說白了就是死要麵子。”常霄自然明白其中的道理，緩緩道：“名門維護聲譽就可以不顧江湖道義麽？如果常某當初死在靈木劍下上清宮的名譽就保住了麽？誰又知道上清宮為了維護名譽讓多少人含冤地下？”這三句話問得厲害，五木真君無言以對，段青霄也沒辦法迴答，百濟大師輕歎：“城主的意思老衲明白，此番大舉複仇的真實目標根本不是上清宮。”
此言一出段青霄心裏一驚，難道常霄的真實目的是要與自己一決雌雄？百濟大師微笑道：“老門主不要亂想，城主的目標也不是你，而是名門正派護短的風氣。”常霄點頭：“大師所言不差，我確實看不上四大名門的所作所為，此番興師動眾主要是想讓他們吃點苦頭，武林人不能活在前人的光環裏，一切要靠自己創造。”五木真君表示認同：“此話不錯，貧道迴來後發現，上清宮的門徒武功平平，脾氣倒是不小，動不動就扛出上清宮的招牌，如果這樣下去，一代不如一代，上清宮早晚被武林除名。”百濟大師感覺到常霄的語氣有些鬆動，向五木真君使個眼色展顏道：“城主的出發點是好的，可是老衲以為大肆殺戮未免不妥。”常霄一皺眉：“如果不下狠招，難以讓他們迴頭。”五木真君明白百濟大師的意思，事情已經出現了轉機，於是馬上表態：“貧道準備重迴上清宮，大力整頓門風，讓靈木閉關思過。”段青霄道：“老夫薄有微名，可以曉諭少林，武當，華山三門自省。”有百濟大師出麵，段青霄和五木真君都做出了讓步，常霄心裏明白，憑自己一人之力扭轉江湖風氣是不可能的，總算已經邁出了可喜的一步，也就不再堅持了，此番一旦交鋒，後果很難預料，對事情未必有好處，於是點頭認可：“也罷，衝百濟大師金麵，我與上清宮的仇一筆勾銷。”話音未落有人拍著手跑進來，正是神目比丘，進門笑道：“打不起來了，雖然沒熱鬧看也算沒白來。”原來神目比丘雖然答應常霄不插手，還是跑來看看情形，畢竟峨嵋派與上清宮頗有淵源，不能置身事外，隻要不出手就不算食言。見到這個結果心裏也覺得歡喜，這才跑進來做見證，讓常霄不能反悔。
這樣的形勢已經沒辦法動手了，常霄起身道：“但願四大名門能真正改過，不過醜話說在前頭，讓步僅此一次，告辭。”起身離開，段青霄皺眉道：“看他的意思，還是沒有忘記舊仇。”百濟大師笑道：“城主的意思很清楚，這是給四大名門施加壓力，讓他們小心行事，既然說過不記舊仇就不會反悔。”五木真君長歎一聲：“上清宮遭此一劫完全是自作自受，怪不得旁人，貧道恐怕要耽誤不少時日整頓門風。”段青霄勸解道：“此時振作還來得及，如果沒人約束，發展下去後果難料，這件事情對於上清宮，乃至幾大名門未必是壞事。”神目比丘頗為讚同：“就是，有病盡早治，等發作了再治就來不及了。”百濟大師起身道：“天作孽，猶可為。自作孽，不可活。老衲此番調解功果已完，後麵的路要靠你們自己了。”五木真君從心裏感激，施禮道：“大師放心，上清宮決不會重蹈覆轍。”百濟大師準備離開，神目比丘叫道：“告訴你們一個秘密，常霄得到一柄稀世寶劍，蓋世無雙，準備舉辦什麽甘露大會決定新主人呢，你們知道了可不許說出去。”
一百零八章 高手雲集
甘露寶劍這件事知道的人極少，伍青陽和弟子魏河陽都不會宣揚，常霄也不可能對外人講，因此段青霄和五木真君並不知道。最吃驚的人是段青霄，甘露寶劍一直被霧靈山莊的老莊主珍逾拱璧，從不示人，怎能落到常霄手上？神目比丘一定不是空口白話，段青霄離開上清宮之後馬上派人調查這件事，很快證實，確實有伍青陽的一個親人死在不夜城，身上的寶劍極為不凡。段青霄推測，老莊主決不會善罷甘休，一定會想辦法報仇，可是憑他的力量根本沒有機會，八成會找到自己頭上。鑒於往日的交情，不能一口迴絕，找常霄報仇牽扯太大，還是避一避的好。於是找了個理由，就說尋找新門主段昔雲，潛身江湖。不出所料，老莊主果然來到神刀門請段青霄出麵複仇，唐時雨自然清楚，隻能拖延，老莊主也無可奈何。經過這一場變故，靈木真人受到很大觸動，準備交出掌教之位，閉關練武。五木真君心裏明白，如今的上清宮沒有人能替代靈木執掌門戶，因此保留他的掌教之位，閉關是免不了的。五木真君把自己多年苦修的成果全部拿出來，希望靈木能在武功上取得突破，真正步入高手之林。自己留在上清宮嚴格督促門人，對於武功不濟，品行不端者堅決逐出。上清宮的事也影響到少林，武當，華山三門，段青霄已經說清常霄的真正用意，三位門長通情達理，各自迴山整頓門風，定下嚴格的考核標準，不能通過者不許到江湖走動。四大名門的舉動很快傳遍江湖，常霄總算舒了口氣，通知幽冥劍士迴島，事情已經解決了。接下來就是準備甘露大會，這可是轟動武林的大事，不能草率。
不夜城裏有一處禁地，隻有常霄一人進出，連玉蝴蝶都不清楚裏麵的情形。這裏香煙不斷，卻沒有供奉任何神祗，條案上隻有兩柄寶劍，一長一短，牆壁上有四個大字：劍指天南。筆力遒勁，龍飛鳳舞，似欲破壁而出。這裏是常霄專門為摯友醉霞道人設立的，專為緬懷逝去的第一劍客，常霄隔三差五就會來到這裏陪伴老友。條案上的短劍就是醉霞道人隨身的利器，上麵凝聚著第一劍客的精魂，雖然第一劍客已經歸天，可是劍客的神魂依然留在劍上。至於長劍就是新近得到的甘露寶劍，除了醉霞道人，沒有人配得上這柄稀世寶劍，所以常霄把甘露寶劍放到這裏恢複靈氣。經過一段時日，甘露寶劍確實有了變化，常霄頗為欣慰，如今的江湖完全是段青霄和自己的天下，沒有一個出色的劍客，常霄希望通過甘露大會引出一位劍術大師為江湖增幾分顏色，也可以告慰老友在天之靈。甘露大會注定將成為轟動武林的盛會，要通知很多人，常霄把地點選在泰山南天門，提前半年就放出消息。用劍之人誰不想得到天下第一的名劍？隻要得到甘露寶劍，劍術的威力至少增加五成，很可能成為新的第一劍客。因此各大門派聞風而動，召集本門高手準備赴會。甘露大會影響很大，各路高手都想知道誰能得到這柄寶劍，成為當今第一劍客，因此各方高人也都準備到泰山參加。常霄不想讓一些二流三流的人物參與大會敗了興致，特意請鍾元，鍾海兄弟負責接待，不夠分量的一概謝絕，兩兄弟欣然答應。
如今江湖中用劍的高手以武當，華山，上清宮三門最多，峨嵋派的神目比丘與五木真君的劍術相差無幾，領先其他人不少，他們兩個都是前輩，不會跟後輩爭奪甘露寶劍，其他門派都遜色不少。另外通天堡的堡主江飛鸞劍術造詣很深，伍青陽也是一時之選，還有幽冥劍士，這一批殺手的劍術別具一格，誰也不敢輕視。因為幽冥劍士與中原各派多半有仇，常霄沒有通知他們，如果幽冥劍士奪魁，各派肯定不會容忍甘露寶劍落到他們手裏，恐怕當時就要動起手來，那就大殺風景了。甘露大會是武林第一盛事，南海燕南樓放下手裏的所有事情趕奔泰山，新近登上王位的魏河陽也會參加。水晶二老自然不能錯過好機會，萬仙堂主墨麒麟，丐幫幫主紫雲姑，金蟾長老，通天堡主江飛鸞，齊士真，各路有分量的高手都會參加。神刀門自然少不了，段青霄帶領門徒也準備赴會。一時間泰山腳下高手雲集，每個人都不簡單。在不夜城享福的南海龍王和太君也要參加，本來要一道前往，可是老夫妻提前兩個月就動身，目的是早些趕到泰山與老朋友敘舊，常霄讓劍童，琴童四兄弟陪著，認識一些武林高手，增長閱曆。自己與玉蝴蝶一道走，特意把火龍駒叫上。女兒蜻蜓公主也想去，常霄不許，這是武林高手的聚會，蜻蜓公主不懂武功，沒必要參加。蜻蜓公主不服氣，玉蝴蝶也不會武功，為什麽能去？常霄笑道：“你爹的武功再高也比不上蝴蝶一笑，在某種程度上絕世姿容比武功還要管用。”蜻蜓對玉蝴蝶的容貌極為心折，也就沒什麽好說的了。常霄準備了華麗的香車，玉蝴蝶還是忘不了帶著心愛的小貓，兩人並坐車中，火龍駒跑來跑去撒花，傲氣十足，惹得路人頻頻側目。
火神宮的高震也知道了甘露大會的事，猶豫多時還是決定不去，自從在群芳會上見過玉蝴蝶之後，高震的情緒一直沒有恢複。心裏也明白，自己的日子本來不錯，要錢有錢，要人有人，妻妾子女都有了，不應該再有什麽奢望。可是心裏始終忘不了玉蝴蝶，感情是談不上，說白了就是嫉妒心在作祟，為什麽好事都被常霄趕上了，寶刀，寶馬，絕世美人，橫掃天下的龐大勢力。自己從小練武，一直不曾懈怠，為何差距如此懸殊？如今有數不清的人想方設法巴結常霄，連地位尊崇的武林前輩也對他刮目相看，而自己連個談心的朋友都沒有，唯一的師弟尹天雷一去不迴，就算見了麵也是形同路人，每每想到這些難免悶悶不樂。其實高震的刀法也可算得一流高手，隻是心高氣傲，容不得別人比自己強，偏偏常霄這座大山擋在前麵，無力超越，這才心事忡忡。如果沒有玉蝴蝶的事，常霄看在高震父親的分上，一定會想辦法提攜一番。因為高震與玉蝴蝶相處過很長時間，常霄也不想見到這個人，就把火神宮徹底放下了。至於尹天雷，本來就看不上高震的所作所為，衝著師父的麵子勉強協助多時。見到高震對朝夕相處的情人玉蝴蝶如此絕情，尹天雷徹底寒了心，再不想見到高震，根本就沒打算重迴火神宮。心裏早就打算好了，如果有一天段昔雲重新迴到神刀門接任門主，自己還是用水晶二老的身份行走江湖，這樣的日子自由自在，很對自己胃口。到了哪裏都被奉為上賓，隨時隨地可以品嚐到極品佳肴，根本不用擔心金銀，要什麽有什麽，這樣的日子比神仙還快活，何必在江湖打滾？
這就是有野心和沒野心的差別，高震放著好日子不過，整日自尋煩惱。尹天雷對自己的生活很滿意，每時每刻都很快樂，正所謂知足者長樂。甘露大會是武林中頭等大事，各路高手都到泰山腳下聚會，最開心的莫過於南海龍王，見到這麽多老朋友聊起來就沒完沒了。段昔雲和尹天雷也來到泰山，這時段青霄已經知道段昔雲化身水晶二老的事，一直不曾挑明，不過已經知道段昔雲的武功刀法取得了很大進展，更與各方高手建立了聯係，完全有能力執掌神刀門。後繼有人段青霄頗感欣慰，這樁心事解決了自己就可以拿出全部的精力與常霄分個高低。鍾元，鍾海兄弟的身份江湖盡知，本身武功極為高強，眼力也不差，由這兩兄弟負責接待客人再合適不過，有不少專為看熱鬧的人被兩兄弟擋在山下。甘露寶劍在常霄手裏，甘露大會的主角自然是常霄，他不到大會就沒辦法進行。最活躍的人當然是神目比丘，跑來跑去，地位身份十分尊崇偏又好耍貪玩，誰也沒有辦法。神目比丘的輕功極為了得，不時到高處了望，遠遠看到火龍駒拍手道：“來了，來了，火龍駒來了常霄一定也來了，車上還有一個人，哈哈，是玉蝴蝶，還抱著貓呢，我去找他們耍耍。”展開身形奔向火龍駒。在場的眾多高手多半隻看到火龍駒的一點影子，根本看不清其他的，對這位高人的功力讚不絕口，連五木真君也自承不如。
神目比丘身法極快，很快來到火龍駒跟前問道：“火龍駒，還認得我麽？”火龍駒與神目比丘比過速度，當然記得，點點頭，跳躍兩次。神目比丘搖頭笑道：“不比了，我沒你快，不過我也沒輸，你有四條腿，占了便宜。”火龍駒四足點地，微微低頭，神目比丘笑道：“你讓我手腳著地跑，我的手可不能當腳使喚。”火龍駒將頭一甩，頗有傲氣。神目比丘無可奈何認輸：“好了，我沒你快總行了吧。”玉蝴蝶看到這樣場景頗為奇怪，問道：“前輩也懂馬語麽？”神目比丘搖頭：“哪有人能懂馬語？”玉蝴蝶更加奇怪：“不懂馬語怎能明白火龍駒的意思？”常霄解釋道：“與火龍駒交流，首先要靜心，還要具備敏銳的觀察力和判斷力，這是頂尖高手才能具備的。”玉蝴蝶一皺眉：“不許糊弄我，你初入江湖就得到了火龍駒的信任，那時候你的武功根本算不上頂尖。”常霄點頭：“此話也不錯，我能得到火龍駒的信任另有原因，主要是我沒有把火龍駒當作異類，而是當成了朋友，首先得到了火龍駒的信任。”玉蝴蝶問道：“火龍駒是無數人夢寐以求的神駒，不知有多少人惦記。火龍駒肯定對人有很大的戒心，怎能輕易相信你？”常霄一笑：“你的腦筋比從前好使多了，火龍駒不是一般的馬，非但通人性還能看出人的內心善惡，它從我的眼神裏看出我沒有貪欲才跟著我。”玉蝴蝶頗為吃驚：“太玄了吧，我跟你成親多時也沒有看清你的內心，火龍駒怎能做到？”常霄還未迴答，火龍駒探過頭來衝玉蝴蝶疵牙表示不滿，玉蝴蝶忙道：“我說錯了，你比我厲害行了吧？”火龍駒這才滿意。玉蝴蝶苦笑道：“火龍駒脾氣真不小，說都不能說。”低頭一看，忽然發覺自己懷裏的小乖乖不見了，忙問常霄：“我的小乖乖跑哪裏去了？”常霄笑道：“一定是被神目比丘抱走玩耍去了，這位前輩的輕功當真是獨步天下，無聲無息抱走小乖乖，連我都沒有察覺。”
常霄所言不差，小乖乖確實被神目比丘抱走了，跑到一邊逗弄，也不管玉蝴蝶著不著急。玉蝴蝶知道這位高人的脾氣，隻能等她盡了興再說。香車繼續前行，沒過多少功夫神目比丘就跑過來把小乖乖交到玉蝴蝶手裏，嘻嘻笑道：“快給你吧，我拔了它兩根胡須，它就拚命抓我咬我。”玉蝴蝶愛憐的撫摸，柔聲道：“小乖乖，你受委屈了，姐姐給你好東西吃。”神目比丘扮個鬼臉，轉眼消失不見。劍童，琴童四兄弟到車前來迎，常霄鄭重把一個古色古香的檀香木盒交給劍童，叮囑道：“這就是天下第一的甘露寶劍，如果醉霞真人擁有此劍，就是當之無愧的第一高手，可惜造物弄人，致使英才早逝。今日甘露大會，由你們四個把甘露寶劍交給奪魁之高手，告慰一下真人的在天之靈。”劍童雙手捧起寶劍單膝跪地，琴童，鶴童，酒童三人跪在後麵，四人同聲道：“多謝城主。”常霄想到摯友，心裏不是滋味，輕歎道：“真人乃是我的良師益友，沒有真人多方成全就沒有我的今天，希望今日之會能有一名真正的高手出現。”一行人緩緩行進，甘露寶劍世之奇珍，隻要是習武之人，誰舍得送人？雖然常霄用的是刀，能把這柄寶劍拿出來也極為難得，因此各路高手對常霄的態度都有一些轉變。按照正常的思維，誰不希望自己獨占鼇頭？誰肯真心扶植其他的高手？可是常霄與眾不同，居然把甘露寶劍拿出來培養新一代的第一劍客，這份胸襟很是難得。當然，也有人怨恨常霄，那就是霧靈山莊的老莊主，伍青陽的父親。甘露寶劍本應屬於自己，卻被常霄拿出來風光，心裏當然不是滋味。另外，自己費盡心機培養的接班人死在不夜城，這口氣無論如何不能忍。按照江湖規矩，上門挑戰，生死各安天命。老莊主不是不明白，可是常霄殺了人之後，還把寶劍留下，絲毫不顧念當年伍青陽的救命之恩，還舉行什麽甘露大會提高自己的聲望，這就太過分了。因此老莊主將常霄恨之入骨，特意趕來參加此會，準備重奪甘露寶劍。當初老莊主之所以沒有拿出甘露寶劍與醉霞道人爭勝主要是對付不了禦劍術，生怕丟了寶劍，如今醉霞道人已經仙去多時，自己完全有把握重奪甘露寶劍，在眾多高手麵前一顯身手，揚名江湖。
一百零九章 甘露大會
武林各路高手如此集中很是少見，常霄認為百濟大師與師弟百空大師也會趕來，可是沒見到這兩位高僧，心裏明白，此番盛會沒有什麽兇險，乃是武林大會，兩位高僧看重的是佛法，不是武功，不來參加也在情理之中。此會最引人注目的當然是段青霄與常霄這兩位頂尖刀客，比較之下還是常霄這一邊更吸引人。有天下第一美人，天下第一神駒，再加上甘露寶劍，段青霄一邊自然沒辦法相比。各路高手依序登山，神目比丘最為活躍，又跟火龍駒較上了勁，要比賽一番。火龍駒當然不服輸，登山越嶺根本難不住天下第一神駒。神目比丘高喊一聲，施展輕功跳躍前行，火龍駒緊隨其後，很快兩個影子就消失在山間。神目比丘沒把甘露寶劍當迴事，這次來就是為了湊熱鬧，開心就好，因此盡情玩耍。別人可沒有這樣的好心情，上清宮，武當，華山三大名門都想得到甘露寶劍，其他門派也不甘落後，一旦得到寶劍，本門的聲望地位就會提升不少。目前看來，最有希望的是霧靈山莊的老莊主，他是武林前輩中唯一參與爭奪寶劍的人，自然比旁人更具優勢。常霄明白老莊主的意思，心裏有些不然，甘露寶劍乃是天地奇珍，不是某個人的私產，作為武林前輩心胸如此狹窄難怪霧靈山莊一直沒有起色。伍青陽也明白父親的意思，可是自己沒辦法阻攔，雖然父親的劍術高深莫測，可是江湖中藏龍臥虎，高人輩出，取得甘露寶劍決不是容易的事。魏河陽此番不是以王爺的身份前來，而是以伍青陽弟子的身份，玫瑰公主也想湊熱鬧，以峨嵋派弟子的身份前來，專為見識一下各路高手的劍術。
來到南天門，各路高手席地而坐，圍成一圈，雖然隻有百餘人卻集中了當今武林的精英。人人都知道這次盛會是決定甘露寶劍的新主人，用不著多說，劍童，琴童四兄弟捧劍立於一側，中間自然是展示劍術的地方。鍾元，鍾海兄弟走到正中，四方抱拳，鍾元首先開言：“列位，這次甘露大會就是為了決定甘露寶劍的新主人，在座都是當今高手，更有神刀門主與不夜城主這樣的頂尖高人，法眼如炬，用不著比試，隻消展示一下即可分出優劣。”鍾海接著：“反正我們兄弟是沒指望，飽飽眼福就知足了。今日不是打擂，先後沒什麽差別，哪位高人下場？”話音未落已經有人來到正中，乃是昆侖派的高手，搶先亮相主要是為了讓眾多高手認識一下，今後行走江湖更加方便。施展一路昆侖派劍法，抱拳下場，有人開頭就有人接著，各派高手紛紛展示本門劍術，雖然各有所長卻沒有出類拔萃的高手。上清宮的靈木真人沒有來，以五木真君為首，可是五木真君不能出麵，看到各派高手的劍術心裏已經明白，甘露寶劍不可能落到上清宮了。霧靈山莊的老莊主暗暗得意，這些人都比不上自己，甘露寶劍還是要迴到自己手中。那時候就可以奚落常霄一番，出出心裏的悶氣。常霄看過一人的劍術就失望一分，這些人根本配不上甘露寶劍，難道這柄稀世名劍還要迴到霧靈山莊？眼神四麵一掃，看到華山掌門赤霞真人的表情與眾不同，顯得極為自信，胸有成竹。常霄心裏奇怪，上清宮，武當兩大名門都已經失去了自信，為何華山派如此有把握？隨即就在赤霞真人身邊發現了一個奇怪的道士，見此人身長七尺，頗為瘦削，麵色蒼白，留著山羊胡，四十歲上下，雙眼無神，沒精打采的表情加上破舊的道袍顯得沒有一點生氣，如果不是坐在華山掌門身邊根本不會引起別人注意。
這時候華山派已經有三人下場，與各派高手在伯仲之間，常霄認定，赤霞真人一定對身邊的道士很有信心，倒要看看這個道士有什麽出奇的劍術。伍青陽因為父親的關係沒有下場，魏河陽自然不能跟老莊主爭奪，也就靜心觀看，觀摩一下各派的劍術，取長補短。各派依次展示，老莊主有意等在最後，這是在自抬身價，可是誰都明白，老莊主下場明顯不合適，甘露寶劍落到他手裏九成會被埋沒。雖然如此，誰也不能說什麽。等各派高手展示過後，以通天堡主江飛鸞的造詣最高。老莊主誌得意滿下場，施展一路劍法，劍鋒破空，哧哧作響，劍氣射出尺許，各派高手無不低頭。老莊主更加得意，眼看甘露寶劍就要重迴自己手中。忽然有一人進場，正是赤霞真人身邊的道士，赤霞真人介紹：“各位，此人乃是貧道師侄，道號寶鼎，潛心劍術多年，今日結識各路高人，以後相見可要多多關照。”眾人看這位寶鼎道人其貌不揚，沒精打采都覺得泄氣，這樣人下場有什麽用？老莊主含笑退到一側，心道：赤霞不知輕重，讓這樣的人物下場根本就是給華山派抹黑。眾目睽睽之下寶鼎道人緩緩拔出寶劍，常霄登時發覺，這個寶鼎道人決不簡單，從手握到劍柄的那一瞬間，整個人已經發生了很大的變化，似乎這個人已經與寶劍融為一體。常霄已經明白，這位寶鼎道人已經把心神完全融入劍術之中，手上沒有劍，隻不過是行屍走肉，沒精打采，一旦手上有劍，就成了高手中的高手。雖然還未施展劍術，常霄已經認定，這個人的劍術鐵定在老莊主之上。段青霄也注意到這個人，轉頭對身邊的萬俟嵩道：“記住這個人，今後他就是劍客中之魁首，老夫歸隱後他就是常霄的新對手。”萬俟嵩點頭答應。
寶鼎道人走了一趟華山劍法，中規中矩，沒什麽特別。可是行家都明白，寶鼎道人施展的華山劍法與方才華山派三名高手有本質的區別，雖然招式一模一樣，可是火候十足，意在劍先，有飄然出塵之意，乃是罕見的高手。老莊主當然是行家，心裏暗吃一驚，想不到華山派還有如此出色的高手。各路高手都已經亮了相，接下來就是評選優劣，江飛鸞首先表態：“今日之會，華山派的寶鼎道人劍術居首。”常霄也表示認可，段青霄礙於老莊主的麵子沒有表態。大多數人都看出這位寶鼎道人劍術精絕，可是老莊主不甘心，變臉道：“老夫不服，既然華山的寶鼎道人劍術不凡，老夫不才領教一二，勝者得到甘露寶劍。”這次盛會不應該有比劍的場麵出現，可是老莊主堅持，各路高手對老莊主沒什麽顧忌，主要是怕伍青陽的麵子下不來，一時間鴉雀無聲，沒人發話。這時神目比丘不知從哪裏冒了出來，高叫道：“打就打，一個人比劃沒意思。”神目比丘一發話，等於峨嵋派表了態，五木真君勸解道：“不夜城主一團美意，最好不要動手。”神目比丘一瞪眼：“手下敗將，不許多話，不服我們兩個再打一場。”五木真君拿這個百齡頑童也沒有辦法，點頭附和道：“好好好，聽你的。”五木真君代表上清宮，他一表態別人也就沒什麽說的了。伍青陽眼光獨到，看出寶鼎道人的劍術在父親之上，按理說應該阻止，可是父親的脾氣很大，自己也阻止不了，心裏暗暗著急。父親心高氣傲，一旦在各路高手麵前落敗，不定會發生什麽事。要是在從前，可以請段青霄出麵解圍，如今父親對段青霄也頗為不滿，誰也勸不迴來。
老莊主急於奪迴甘露寶劍，催促寶鼎道人下場，寶鼎道人對劍術已經達到了癡迷的程度，有人交手再好沒有，對手是什麽人都無所謂，於是欣然下場。兩人對麵而立，老莊主嗬斥一聲，揮劍直刺，明顯是以上示下。寶鼎道人因勢利導，並不硬接，劍鋒貼著對手的劍輕輕巧巧一轉，竟然轉到老莊主側麵，劍鋒斜斜一挑，直指對手的空門。常霄脫口讚道：“好劍法。”段青霄也看出，寶鼎道人雖然沒有到劍氣傷人之境，可是劍法高妙，老莊主心浮氣躁，必敗無疑。伍青陽心裏焦急，沒想到神目比丘突然跑出來促成了這次比劍。老莊主對甘露寶劍勢在必得，對手又是後輩，此戰萬萬不能輸。因此劍招縱橫來去，把寶鼎道人罩在其中。反觀寶鼎道人，則極為輕鬆，好似鯉魚戲水，獵鷹展翅。明眼人都看出高下，可是老莊主極為固執，久攻不下，斷喝一聲，從懷裏取出一柄短劍，一道寒光射出，寶鼎道人的劍瞬間被斬斷。這一手明顯違背了江湖道義，可是老莊主顧不得許多了，無論如何也要奪迴甘露寶劍。眼見寶鼎道人必敗無疑，可是寶鼎道人並未退出圈外，身形一輪急轉，帶起一股勁風，拈起斷劍繼續對敵，劍招變幻莫測，反而把老莊主罩在其中。老莊主又羞又怒，自己使出這樣的手段還不能取勝，這下子老臉可要丟光了。隻好咬牙猛攻，這樣的身份竟然使出同歸於盡的打法實在不應該。寶鼎道人沉迷劍術，極少到江湖走動，不懂江湖事，看到對手露出破綻，毫不思索揮劍切入，冰冷的劍鋒瞬間到了老莊主咽喉。老莊主已經沒有任何閃躲的餘地，暗叫一聲：“我命休矣。”
事出突然，誰也沒有想到，眼看老莊主就要喪生，忽然有一道黑線閃過，寶鼎道人隻覺得手腕一震，手中劍竟然脫手，大驚之下跳出圈外。老莊主認為自己必死，忽然間轉危為安反倒不知所措，愣在當地。停頓半晌跺腳道：“常霄，老夫絕不領你的情。”轉身離開，伍青陽不放心，跟著追下去。神目比丘不住刮臉皮：“那麽大年紀還耍賴，不羞。”多虧老莊主沒聽到，如果留在當場，非自盡不可。高下已分，常霄頗為欣慰，朗聲道：“各位，甘露寶劍沉埋多年，鋒銳盡失，此番甘露大會就是要給這柄稀世寶劍尋覓一個合適的主人。華山派寶鼎真人劍術卓絕，自然可以得到甘露寶劍。”別人都無異議，隻不過對這個結果有些意外，想不到華山派竟然笑到了最後。寶鼎道人徑直走到劍童跟前，鄭重接過檀木盒，心情十分複雜。神目比丘高叫道：“喂，讓我們看看寶劍什麽樣子，也算沒白來。”神目比丘乃是峨嵋派的上輩高人，說話很有分量，赤霞真人吩咐道：“寶鼎，取出寶劍讓各路同道見識一下。”出乎所有人意料，寶鼎道人搖頭道：“神兵利器，空出不吉。”赤霞真人一愣，想不到這個師侄連自己的話也不聽。五木真君卻聽出話裏的含義，微笑道：“這位寶鼎道友不是不肯亮出寶劍，而是要向在場的某位高手挑戰。”赤霞真人頗為吃驚，剛得到寶劍就要立威未免太著急了。寶鼎道人向五木真君施禮道：“前輩法眼，貧道確實想向一位高手挑戰。”赤霞真人問道：“哪一個？”寶鼎真人轉過身子，二目射出精光，一字一頓道：“貧道自學劍以來，視劍如命，今日竟然有人將貧道掌中劍擊落，足見人外有人。貧道不才，就以甘露寶劍挑戰不夜城主。”此言一出，全場皆驚。沒有常霄的慷慨就沒有甘露寶劍，更沒有甘露大會，誰也不曾想到，寶鼎道人剛剛得到寶劍就要挑戰常霄。
常霄的武功無人不知，近些年來性情大變，向他挑戰幾乎等於自尋死路，所有人都等著看常霄的態度。萬俟嵩悄聲問段青霄：“師父，這位寶鼎道人究竟什麽意思？當真交手，常霄會不會留情？”段青霄輕歎道：“寶鼎道人自視甚高，一方麵不忿自己掌中劍被常霄擊落，另一方麵就是得到甘露寶劍，劍術威力倍增，對自己有信心。”鍾萬山湊過來道：“師父，我覺得這位寶鼎道人與當初登門挑戰的醉霞道人有些相似。”段青霄讚道：“好眼力，寶鼎道人的想法與當初的醉霞道人一模一樣，可惜結果也是一樣。本來為師還指望他能在將來的日子裏超越常霄，如今看來不可能了。今日一戰，常霄鐵定不會下殺手，可是寶鼎道人此時落敗，再也沒有機會翻身了，注定無法超越常霄。”萬俟嵩道：“既然知道結果，師父何不阻止寶鼎道人挑戰？”段青霄搖頭：“你不見他連赤霞的話都不聽了麽？為師能有什麽辦法？另一方常霄如果不應戰就不是常霄了，習武之人，就算明知必死也不能拒絕挑戰，何況是威名赫赫的不夜城主？當初的醉霞道人慷慨赴死你們也見到了，那就是真正的武者剛風。”萬俟嵩點頭：“看來今後的江湖還是常霄的天下。”旁人議論紛紛，常霄考慮片刻開言：“常某有幾句良言，道長初得寶劍，信心大漲可以理解，當麵挑戰未免有些過分。學武之人最忌心浮氣躁，如果道長真想挑戰可以換個時間，換個地點，常某一定奉陪。”寶鼎道人得到甘露寶劍，信心倍增，根本聽不進旁人的勸告，堅持道：“今日既然是甘露大會，總要讓各路同道見識一下甘露寶劍。貧道認為，普天之下隻有城主的龍鱗寶刀能與甘露寶劍媲美。”神目比丘看不上寶鼎道人的態度，跑到常霄跟前慫恿道：“是牛鼻子要打，你怕什麽？讓他吃點苦頭，你不打我可要羞你了。”常霄長歎：“滿以為舉辦甘露大會能告慰醉霞真人在天之靈，竟然發生這樣的事，讓我騎虎難下。”
一百一十章 神乎其技
寶鼎道人當麵叫陣，常霄隻好應戰，各路高手都想見識一下不夜城主的絕頂刀法，聚精會神盯著，錯過一招都可惜之極。南海龍王特意把燕南樓叫到跟前隨時點撥，魏河陽暗自慶幸自己沒有跟隨師父離開，錯過這場比試必將抱憾終生。段昔雲與尹天雷並坐，兩人遊曆多時，結識了不少高人，也學到了不少訣竅，今日正好借這個機會做個總結，兩人頗為興奮。段青霄既然明白其中道理，常霄自然也清楚，可是沒有退路，隻能應戰。寶鼎道人打開木盒取出寶劍，鄭重背在身後，麵前的人是威名赫赫的不夜城主，連五木真君這樣的高人都自承不如足見此人的厲害。常霄心裏有憐惜之意，想著留幾分餘地，腦筋一轉，甘露寶劍當世無雙，寶鼎道人的劍術精湛，自己稍有疏忽難免喪命，從前的努力完全成為泡影。既然是對手就不能留情，出招之際有一絲猶豫就會露出破綻。打定主意下場，傲立正中，好似山峰一般巋然不動。玉蝴蝶根本不擔心，自己的丈夫是天下無雙的英雄，決不會輸。寶鼎道人感到了對手施加的強大壓力，麵色凝重，緊盯著常霄的雙眼，雖然兩人都沒有動手，卻已經展開了無形的交鋒。目前看來，誰也不占上風。寶鼎道人修道多年，定力自然了得，常霄經過千錘百煉，更是穩如泰山，兩人對峙半個時辰紋絲不動，觀戰的各路高手不錯眼珠盯著，這場交鋒必將轟動天下，一點也不能錯過。紅日逐漸移到頭頂，寶鼎道人肩膀微微一抖，背後的甘露寶劍躍然出鞘，日光下劃出一道七彩光芒。就在這一瞬間，忽然感覺到一股涼氣，一道寒光距離自己脖項已經不到一尺了。寶鼎道人大驚之下旋身滑出，伸手接劍準備迎敵，可是寒光如影隨形，根本沒機會握到劍柄。寶鼎道人萬萬不曾料到，對手竟然能在如此短暫的瞬間發動攻勢，自己一招未出已經處在下風，沒有還手之力。無可奈何之下施展渾身解數，好不容易騰出手握住劍柄，還沒來得及歡喜就僵在當地，龍鱗寶刀已經停在自己的脖項，眾目睽睽之下寶鼎道人一招未出已然落敗。
這樣的交鋒讓觀戰的絕大多數高手目瞪口呆，早聽說常霄出刀快，卻沒想到能快到這個地步。常霄收刀歸座，此時再說安慰的話等於是譏諷對手，還是不說為好。赤霞真人上前將寶鼎道人拉迴自己身邊安慰幾句，寶鼎道人神情木然，一言不發。絕大多數人感到很吃驚，常霄的刀法確實不可思議。神目比丘叫道：“你怎麽那麽著急，多打一會兒不成麽？看得不過癮，沒意思。”常霄微笑道：“身在江湖，決不能小瞧自己的對手，不管對手是誰我都會全力以赴。”段青霄讚道：“老弟的話不錯，比武之時，隻有將身份，地位，親情完全拋在腦後才能將本身的武功完全發揮，這是成為高手必備的條件。”神目比丘無憂無慮，覺得這樣結束沒意思，吵嚷道：“你們兩個打一場讓我看看。”常霄與段青霄相視一笑，每個人都清楚，這兩位頂尖刀客早晚會進行比武，可是不可能是今天，也不可能因為這樣荒唐的理由動手。神目比丘也明白，這兩個人不可能任由自己調遣。腦筋一轉有了主意，跳到正中叫道：“五木，我們兩個打一場。”五木真君笑道：“不夜城主刀法絕倫，你我何必獻醜？既然甘露寶劍有了主人，甘露大會也可以結束了。”他一發話，各路高手紛紛起身離開，神目比丘未曾盡興，點指道：“五木，迴頭我到上清宮找你算賬。”五木真君笑道：“要來盡管來，貧道歡迎之致。”神目比丘也無可奈何。
各路高手紛紛離開，不管怎麽說，甘露寶劍落在了華山派，華山的人自然歡喜。寶鼎道人悶悶不樂，常霄的刀法已經深深印在腦中，心裏得出一個結論，常霄不是人，沒有人能練成那樣的刀法。就算他平時是人，施展刀法的時候也變了，變得好似魔鬼一般。常霄也打點迴轉，尹天雷，段昔雲過來見禮，然後飄然離去，不與段青霄會麵。魏河陽帶著妻子過來，讚歎道：“習武多年，今日才算見識到真正的高手，比較起來，我這兩下子實在不值一提。”玫瑰公主迴想當初笑道：“可笑我還自以為是，認為自己的功夫滿不錯了，見到城主的刀法才明白什麽叫做極流高手。”常霄安撫一番，兩夫妻仍迴武陵山。段青霄帶領門徒過來，常霄起身見禮，段青霄苦笑道：“實在不曾想到，老弟竟然與老夫境遇相同，寶鼎終於沒有沉住氣。老夫一旦退隱，老弟就成了高居峰頂的神，那種日子雖然風光卻並不好過。”常霄點頭：“我何嚐想過那種日子，實在是形勢所迫，但願寶鼎能夠忘記今日之敗，成為名副其實的第一劍客。”段青霄搖頭：“寶鼎還不及醉霞灑脫，不可能忘記今日之敗，雖然得到甘露寶劍也不可能超越醉霞，你就別指望了。說起來你比老夫幸運多了，身邊有第一美人，第一神駒，更有獨一無二的禦劍術可以逍遙名山大川，這樣的日子比神仙還快活。”常霄長籲一口氣：“今日的風光固然讓很多人羨慕，可是背後的艱辛又有幾人知曉？”段青霄完全可以理解，甘露大會已經結束，段青霄帶領門徒告辭離去。神目比丘又跑得沒影，常霄與玉蝴蝶也動身迴返。雖然有寶鼎道人得到甘露寶劍，成為新一代的第一劍客，可是常霄卻高興不起來，段青霄年事已高，這個寶鼎道人敗於自己手上，這個陰影必將伴隨終生，看來今後自己注定沒有旗鼓相當的對手了。
魏河陽夫妻迴到武陵山，此番參加甘露大會頗有收獲，兩夫妻擺下酒宴，興致勃勃談心。忽然有人遞進一張名貼，魏河陽一眼看到名貼上的印章不由一愣，脫口道：“奇怪，他怎麽會來？”玫瑰公主問道：“誰來了？”魏河陽遞過名貼，玫瑰公主看過也是一愣，問道：“要不要迎接？”魏河陽搖頭：“還是不要張揚的好，你留在這裏，我出去就行了。”於是起身更衣，不大一會兒與一名文生公子並肩進門，玫瑰公主讓侍從重新擺上酒菜，打發下人出去，起身施禮道：“參見陛下。”原來這個文士竟然是當今皇帝，玫瑰公主的親兄弟。皇帝態度很親切，攙扶道：“姐姐不必多禮，這裏沒有外人。”落座後魏河陽詢問：“究竟發生了什麽大事？”皇帝一笑：“姐夫放心，沒什麽事。自從提拔鄭東陵以來，朝上朝下麵貌一新，各項政務井井有條。”魏河陽點頭，看來皇帝是來散心的。玫瑰公主問道：“陛下要到江南來散心，怎麽輕裝簡從不帶儀仗？”皇帝麵色微微一紅：“姐姐不要見笑，朕此番到江南來不是為了散心，而是為了一名女子，自然不好大張旗鼓。”魏河陽心裏好笑，鬧了半天原來是為了美人，難怪如此隱秘。經過數次波折，玫瑰公主對這個兄弟已經不抱什麽希望了，親情與權勢比起來不值一文。淡淡道：“皇宮裏雲集了各地佳麗，什麽樣的美人值得陛下親到江南？”皇帝明白，以往的結沒那麽容易解開，輕歎道：“當初登上皇位，得意忘形，恣意胡為，險些鑄成大錯，我不怪姐姐記恨我。”魏河陽心裏明白，皇帝一言一行牽動著天下蒼生，不能為了個人恩怨與朝廷鬧僵，於是岔開話題：“江南有美人隻要一紙詔書就可讓地方官送到京城，何必陛下親來？”皇帝微微搖頭：“這個美人非同小可，地方官也無能為力。”玫瑰公主也覺得奇怪：“到底是什麽人？連官府都惹不起？”皇帝鄭重道：“就是名動天下的第一美人玉蝴蝶。”
聽到此言魏河陽與玫瑰公主對視一眼，皇帝竟然迷戀玉蝴蝶，如今江湖中無人不知，玉蝴蝶固然姿色無雙，可是不夜城主常霄萬萬不能招惹，美人再好也要保住性命。玫瑰公主微微點頭：“玉蝴蝶果然顛倒眾生，乃是當今絕代尤物。”魏河陽問道：“陛下何時見過玉蝴蝶？”皇帝長籲一口氣：“朕未曾見過玉蝴蝶，隻見過一幅畫像。不瞞姐姐，姐夫，朕為了這個美人著實下了幾分功夫，可是不夜城主實在不好對付。”魏河陽點頭：“不夜城主非但刀法絕倫，還掌握著強大的力量，官府確實無能為力。”皇帝心係美人，詢問道：“姐夫武勇蓋世，能不能幫個忙？”魏河陽明白，如果直接推托肯定招致皇帝不滿，沉思片刻有了主意，將皇帝請到演武場的閱兵樓上。皇帝不解其意，登樓落座，魏河陽傳令下去，有軍士們移來八塊巨石，四麵擺好。魏河陽一指下麵的巨石：“陛下請看，這是極為堅硬的太湖石，難得聖駕親臨，微臣冒昧，請陛下看看微臣的武藝。”皇帝有求於人，當然很客氣：“正要見識姐夫神技。”魏河陽飄身下樓，探手拿起巨劍，唿喝一聲，巨劍擊出，一塊巨石被削去一角，皇帝拍手叫好。魏河陽展開身法，巨劍揮動之間太湖石好似豆腐一般，劍到石開。過得片刻，魏河陽斷喝一聲，巨劍破空，發出刺耳的唿嘯之聲，緊接著是一聲巨響，八塊太湖石頃刻間碎裂，隻留下滿地狼籍。皇帝大張了口說不出話，魏河陽到底是人還是神？凡人怎能有如此強大的力量？
魏河陽上樓之後皇帝感歎道：“姐夫神劍無敵，江南半壁朕無憂矣。”魏河陽不置可否，落座後開言：“陛下，微臣不是炫耀武功，就是想讓陛下明白，不夜城主的武功遠在微臣之上。”皇帝當然不信：“不可能，這樣的武功完全可以稱得上天下無雙。”魏河陽一笑：“陛下，微臣授業恩師乃是江湖中一流的劍客，與不夜城主頗有交情，微臣也得到過不夜城主的協助，到不夜城去過幾次。身為武者，誰也不願意居人之下，可是差距擺在那裏，不承認也不行。前幾日甘露大會上當今武林高人齊集，微臣有幸參與，在眾多高手中微臣實在算不得什麽。而不夜城主卻是佼佼者，隻有神刀門主段青霄能與之抗衡。華山派的寶鼎道人劍術卓絕，技壓群雄，成為第一劍客，得到甘露寶劍，當即向不夜城主挑戰，結果一招未出已然落敗，不夜城主的武功可見一斑。”皇帝這才有些相信，喃喃道：“天下竟然有這樣的人。”玫瑰公主勸解道：“陛下，不夜城主不止武功絕頂，還擁有強大的財力人力，幾乎無所不能，萬萬不可招惹。”皇帝左思右想，還是放不下美人。魏河陽隻好和盤托出，把常霄協助自己解救渭河營三萬將士的經過詳細道來，皇帝這才意識到這個不夜城主的可怕，心涼了半截。思想多時提出，讓魏河陽設法，要親眼見一次玉蝴蝶，也算沒白跑一趟。魏河陽考慮多時，點頭答應，這個要求不算過分。而玫瑰公主擔心皇帝見到玉蝴蝶又生歹念，魏河陽不以為然，在常霄麵前，沒有什麽人能抵擋那橫掃一切的氣勢。
要見玉蝴蝶首先要到不夜城，總要找個借口才好，商議多時，玫瑰公主把庫藏的水晶燈取出來，再加上皇室精製的十二盞宮燈作為禮品，就說是皇帝新近所賜，送給不夜城添彩。另外再給玉蝴蝶挑選一些罕見的首飾以及波斯送來的香粉，用這個借口到不夜城拜訪，讓皇帝同行，或許可以見到玉蝴蝶。皇帝為了美人倒是肯屈尊降貴，滿口應承。準備妥當之後動身，皇帝換成普通裝束，就說是魏河陽的兄弟。不夜城此時還是很平靜，常霄和玉蝴蝶迴來以後留神探查江湖動向，華山派寶鼎道人得到甘露寶劍一定會影響到江湖格局。果不其然，有不少門派向華山派示好，還有人幹脆投入華山門下，而寶鼎道人卻閉關苦修。常霄心裏清楚，寶鼎道人自視極高，一朝落敗當然不甘心，拋開一切苦修正在情理之中。這時候有人傳信，月影公主想迴來住幾天，別人可沒本事登上峭壁，常霄索性把寒梅，香蘭四姐妹一起接到不夜城住一陣子。六個美女聚到一起自然熱鬧，每日都在大廳裏飲酒歡歌，排演歌舞，到了晚間燈火齊明更加熱鬧。魏河陽夫妻來到的時候大廳裏正在歌舞，常霄心裏覺得奇怪，這兩夫妻身份尊貴，到了不夜城顯不出來，難免心裏不自在，沒有要緊事不會登門拜訪。反正不是外人，吩咐人直接請到大廳。魏河陽雖然是武陵王，到了不夜城隻好收起架子，能被直接請到大廳已經不容易了。皇帝看到如此規模的城堡極為震驚，不夜城主能有這麽大的手筆實在想不到。三人來到大廳，裏麵正在歌舞，因為來了客人，玉蝴蝶和月影公主坐在常霄身邊。魏河陽上前見禮，常霄微微點頭：“都不是外人，坐下講話。”魏河陽點頭，與妻子入座，皇帝坐在魏河陽身邊，留神觀察，首先看到常霄，心裏竟然生出畏懼之意，好似來到廟中，看到天神一般。
一百一十一章 色動君王
皇帝為了美人來到江南，終於有機會親眼見到名動大江南北的玉蝴蝶，竟然被常霄的氣勢吸引住，自己也始料未及。心裏已經認定，這個人不是凡人，恐怕普天之下沒有什麽事能難住他。魏河陽言語之間提了一下，常霄根本沒往心裏去，皇帝穿上普通衣著就是平民百姓，沒什麽稀奇。玫瑰公主看到寒梅，香蘭四姐妹的舞姿頗為羨慕，月影公主笑道：“能見到皇室公主可不容易，姐妹們拿出真本事助助興。”寒梅嫣然道：“皇室公主到來，天竺公主也不能閑著。”月影公主搖頭：“有天下第一美人在，我可不敢獻醜。”常霄興致很高，慫恿道：“蝴蝶，你們姐妹索性一起熱鬧熱鬧。”玉蝴蝶含笑起身，皇帝這才注意到，雙目登時就直了，天下竟然有這樣的絕色佳人，畫像雖然傳神畢竟比不上真人，一時間僵在當地。常霄根本沒往心裏去，這樣的眼神群芳會上多了去了，見到玉蝴蝶，一百個男人至少有九十個都會露出這樣的表情。魏河陽說明來意，常霄心裏明白，魏河陽此來決不是為了送禮，八成與那個年輕人有關。也不細問，隻吩咐人收下禮物，張掛起來，等晚間點上讓大家開開心。魏河陽知道自己不配與常霄探討武功，因此提到當今的朝政，常霄笑道：“本來我不關心朝廷的事，聽說如今朝野上下風氣變了，百姓得到一些實惠才略微留心。原來新任宰相是鄭東陵，這個人可是難得的好官，皇帝能提拔他也算有眼光。”魏河陽有些奇怪：“聽城主口氣，好像認得鄭東陵。”常霄微微點頭：“倒是見過兩次，第一次見麵他還是個布衣，第二次是倭寇作亂的時候，他已經是五品學政，如今竟然做了宰相，也算老天開眼。”魏河陽心裏納悶，常霄竟然與當朝宰相有過來往，實在匪夷所思。