清妃失了主張，目光盈盈望著季淑，似隻等她一句話。此刻寢宮之內靜悄悄地，毫無人聲，宛如一片死寂。陣陣夜風吹入，拂在身上，隱隱地竟有些透骨冷意。
季淑腦中一團混亂，見清妃張皇麵色，便於混亂之中強自鎮定下來，說道：“娘娘，是您親耳聽到的麽？”清妃道：“千真萬確，是我親耳聽到。”季淑問道：“是皇上對您所說？”清妃搖頭，道：“今早上我歇在殿內，陛下本也在，後來我醒來，見人不在便去尋，誰知到了內殿，隔著屏風，隱約見太傅竟在……我怕他們正議事，貿然進入陛下會不喜，就想悄悄退出，誰知道忽然就聽到他說了這一句，我嚇得魂不附體，後來，記得陛下說什麽……自有法子之類，我太過害怕，聽不真切，又怕被發現，就渾渾噩噩地離開。”
季淑咬唇沉吟，清妃道：“我聽了這個隱秘，實不知如何是好，又怕人看出，就隻裝睡，陛下迴來，喚了我幾聲，我隻裝方醒，才過了這關，淑兒，我本想找上官家的人商議，怎奈你也知道，女人們都沒個精明能幹的，聽到這個，怕隻有嚇死當場的份了，至於男人……父親我是不能靠的，以他的脾氣，什麽君讓臣死臣不得不死恐怕也是會說出來的，若是子正，我又怕他太年輕，且又氣盛，怕不會信我，就算是信，也不敢如何的。幸虧是你迴來了，我沒其他法子，就隻好找你。”
季淑道：“清妃娘娘，多謝你。”清妃道：“又何必謝我？隻因這些年來，我心裏最清楚，若是相爺謀反，陛下要對付相爺的話……上官家又能討到什麽好？現在朝中都知道相爺同上官家是極好的，怕也會有個連坐之罪。”
季淑說道：“娘娘……”清妃道：“我一個人，想是想不出什麽法子來的，有了你，起碼有個商議的人，淑兒。”雙手將季淑的手握住，道：“事到如今我們該想個什麽法子？我百般打聽，聽聞相爺離開皇都去了襄城，前些日子，相爺調了許多兵馬，聽聞都囤積在襄城，如今、如今……豈不是有些坐實了陛下所說？我擔心陛下會對相爺有所行動。”
季淑方才一直在想事情，此刻便說道：“娘娘，您先別急，照我看，我爹不會要謀反的。”清妃道：“淑兒，莫非你知道什麽？”季淑說道：“我爹爹向來疼我，若他真要謀反，何必要將我帶迴來才要謀反，豈不是要害了我麽？”清妃一怔，而後遲疑說道：“我……我不知……或許，淑兒你說的對……”季淑見她神色猶豫，她暗自也是有些驚心的，表麵卻仍作出堅定狀，道：“我很了解我爹爹，他若真個有謀反之意，絕對不會扔我在此，讓我置身險地。”
清妃定定看她片刻，說道：“淑兒，你既然如此說，我……我也信的，可，縱然你我都信又如何？陛下他不信，生殺大權，握在他的手中，他若是要誰死，那……”
季淑說道：“我覺得此事還是讓爹爹解決的好，畢竟我們都不清楚究竟如何，或許，其中有什麽誤會也說不定。……我即刻叫人去通知我爹爹，讓他早些迴來……且這麽多年，皇上跟我爹都極親厚的，怎會一時之間就翻臉了。”
清妃搖頭道：“萬一陛下已經對相爺動了殺心，相爺迴來，豈非正好羊入虎口？淑兒你不在皇家，因此不清楚，這皇家之情是最冷酷不過的，何況君心難測，要不怎會說是伴君如伴虎？”
季淑道：“這個不行，那還要如何？”清妃淚落，道：“我也是絲毫沒有法子，我的心都要想得碎了，我下午叫人找你來，不見你，我提心吊膽地，生怕外頭已經發生變故，再也挽迴不得，幸好一直到如今，雖然大概隻是看似風平浪靜……隻不過，陛下到現在都未曾發難，或許、事情並沒我想的那麽壞，淑兒……你說是不是？”
她這是逼得沒了路，就自己安慰自己的話，季淑自是知道的，但此刻並不是麻痹自己之時，季淑道：“雖然慶幸暫時無事，但誰知道下一刻會如何？既然皇上說出了這種話，就等同埋下一顆……惹禍種子，還得好好地想個法子，最起碼，要派人給爹爹報個信，至於究竟如何，就讓爹爹決斷。”
清妃道：“這個你放心，我已經早派了人往襄城去，若是路上無誤，這時侯怕是該到了的。”季淑道：“娘娘，多謝你！”清妃將淚拭去，幽聲歎道：“相爺同上官家，可算是一榮俱榮，一損俱損的，我們又這樣好，於情於理，自是不該置身事外。”
清妃說完這個，便道：“本來想讓你早些來，敢在天黑之前，或走或留都成，你這時侯才來，宮門也關了，再出去恐怕驚動別人，反惹出事，不如你明天絕早，靜悄悄地出去，如何？”季淑想想也是，便答應了。
當晚上，季淑便歇在清妃寢宮，清妃還同她說了好一會兒話，一直到深夜，季淑也忍不住覺得困倦，清妃才去了，季淑隻覺得上下眼皮不停打架，便揉揉眼睛，讓宮女也退下。
等殿內空無一人，季淑才悄聲喚道：“天權，天權你在麽？”如此叫了兩聲，果然見天權自前方的柱子後閃出，抱劍道：“我在。”
季淑見了他出現，心頭一寬，急忙下了地，向著天權跑過去，一直到他身邊，才道：“方才你聽到了？”天權點點頭，季淑歎口氣，問道：“你覺得我現在該怎麽辦好？”天權道：“我對東明這些不甚了然，因此也不大懂。”季淑說道：“那你覺得清妃說的……是真麽？”天權道：“你覺得她在說謊？”季淑搖頭，道：“我不知道，不過這種事非同小可，而且她向來跟爹爹關係不錯，該不會亂說，若說皇帝真的翻臉，也是有的，嗯……爹爹不在，我的心也亂了。”
天權見她麵帶憂色，沉默片刻，便道：“我雖然不懂這些，可我知道，天樞看上的，應不是蠢人，你心中怎樣想的，便去做就是了。”季淑目光一亮，似笑非笑看他，道：“你是在教訓我，叫我遇事莫慌麽？”天權扭頭，道：“其實也不用慌張，天樞讓我護著你，我便會護你無事的。”
季淑伸手拍拍他肩膀，說道：“唉，你這話怎麽讓我這麽感動呢？”天樞見她動作語氣，便知道她又有調笑之意，就冷冷地不接茬。
季淑笑容乍現，卻又斂去，放低了聲道：“不過，說起來我的確是慌了，此事若是放在別人身上，自然無事……就算是我身上有事，我也不會如此慌張，隻是那個人，是我爹啊……我一想到他就……”伸出手來抱住頭，很是無奈。
天權這才道：“其實……”季淑問道：“怎樣？”天權說道：“有句話我不知該不該說，本不關我事。”季淑苦笑道：“你……難道要我威逼利誘才說？這都生死關頭了，請講如何！”天權道：“其實我私心覺得，你不需要置身其中才好。”
季淑皺眉，問道：“為何我不懂這句？如今是我爹爹出事，你讓我不要置身其中？”天權道：“我的意思是，你不必管這些。有些事情，得交給男人去做。”季淑似懂非懂，天權望著她的眼睛，便又扭開頭去，說道：“你是女人，再聰明也不過是女人，故而天樞讓我護著你，但在此地，是你爹護著你，他不是說過麽？不必讓你擔憂……”
季淑心頭一動，說道：“你的意思是，我爹自會料理這些？”天權點頭，說道：“是。”季淑心中飛快地想了想，說道：“我如今在局中，你卻是局外人，看事情怕是比我清楚的。是……我爹爹臨去之前的確是說過，讓我乖乖留在家中，不用管其他之事，故而下午清妃召我，我才未來，後來聽說爹爹有事才來，難道說我……”她的心猛地一跳，卻又喃喃道：“可是、可是我究竟是不放心的，不來看看，必是難安呢。”
天權看她總是憂心難解，便道：“既來之，則安之，畢竟隻是一夜罷了，而且方才你也說讓人送信給你爹了，他接到信了，自會頂多。你自去安心歇息罷，我會看著，絕不會有事。”他素來跟季淑說話都冷冷地，此刻雖然也有些冷清，話語底下卻暗藏安撫之意，隻是季淑此刻心有所屬，竟未察覺，聞言隻是點點頭，說道：“嗯……”又想到一事，就說道：“我覺得，我得親自叫個可靠的人去跟爹爹報信，萬一清妃娘娘……嗯，萬一她派去的人半路出了事……”
天權說道：“這個你不用擔心的，你進宮之事，就已經有人去送信了，方才也有人去。”季淑意外道：“啊？”天權道：“此刻也有兩人在跟著……”說著，有意無意掃了一眼宮殿內隱沒之處。
季淑先是愕然，而後激動道：“你的意思是，我爹叫人跟著護著我？”天權隻是淡淡哼了一聲。季淑也不管他心中不悅，忍不住笑道：“我爹對我可真好。”
天權見她高興，就想到先前聽到季淑跟花醒言的對話，越發不高興，本要說“天樞對你不好麽”，心念一轉忍了下去。誰知低頭時候，卻見季淑隻踩著雙襪子在地麵，他一怔，便移開眼光，道：“去歇息罷，這殿裏頭陰涼，留神著……”那“涼”字還未曾說出。
季淑已經搓了搓手，道：“不知不覺竟是秋日了，的確有些冷，對了，我睡的話，你在哪？”天權露出不耐煩之色，道：“你自去睡罷，不用想東想西。”季淑道：“其實我先前看武俠小說，說那些刺客啊厲害的，會躲在燈籠裏，我一直極為好奇，你能麽？”天權冷冷淡淡瞟她一眼，道：“你還未睡，竟做起夢來了，你當我是什麽？神仙妖魅？”季淑笑道：“哈哈哈……不親口問問我不放心麽。”終於轉身跑向床上。
天權見她匆匆地往床上跑，到了床邊竟縱身一躍跳上去，順勢打了個滾兒，把被子扯過來裹了身子……動作倒也一氣嗬成的，天權唇角一動，迴身之時，唇邊才有一絲淡淡地笑，又緩緩隱沒。
天權見季淑裹了被子睡了，他便縱身一躍，自柱子邊兒跳上梁柱，那柱子寬闊，正好可以藏身，天權躺身其上，耳邊聽著季淑逐漸穩定下來的唿吸聲，雙眸盯著上頭的花紋，毫無睡意。
漸漸地過了一個時辰，天權才有些睡意，不覺間，方才某人憂心之態，歡喜之態……一一閃現眼前，忽地，又有一幕，乃是曖昧濃夜，是惑人心神的唇，緩緩地貼在他的唇邊。
天權身子一抖，急忙閉眸，兩道劍眉皺了皺，方要勸自己收斂心神小憩片刻，忽地察覺不對。
有一股極淡冷意，悄無聲息靠近，這感覺就好似一條毒蛇慢慢逼近，散發著不懷好意的歹毒氣息。天權一驚，擱在手邊的劍一把握起，身子陡然躍起。
季淑先前閉著眼睛，腦中卻一刻不停地在轉，一會兒想到花醒言，不免憂心，想到那些最壞後果，不免不安，翻來覆去轉了幾個身。又想到天權相勸，才幽幽歎口氣，勉強定神。
她想來想去，竟身不由己地又想到楚昭，呆呆地想：若是此刻他在的話，應該會好些麽？起碼她不會這麽彷徨無措了……想到楚昭，那腦中便更亂，他的好壞，一顰一笑，紛紛湧現，揮之不去，竟把她心頭為花醒言的憂壓下去了，不知不覺……倦意困意一並襲來，終究睡著。
季淑迷迷糊糊地睡著，卻未察覺，有一道影子，自外而來，不疾不徐，緩步到了床邊，低頭打量，看了片刻，又抬手，在季淑臉上緩緩撫過。
季淑毫無知覺，沉睡夢鄉。那人的手滑到她的頸下，輕輕摩挲那如玉肌膚，手指頭卻遲疑似地，微微顫抖，唿吸隱隱地有些不穩。
136.木槿：但保紅顏莫保恩
天權握著長劍，自屋梁上躍下，落地之時，身形一晃，頓時心中冷透，情知中了人家的道兒，最可怕的，卻是不知對手是誰，更不知對方是何時下的手。
那藥性極其厲害，天權竟看不清麵前，隻是覺得寢宮殿內的燭火閃爍，頭目森森，向來矯健敏捷之人，此刻卻站不住腳，隱約見一個人影閃現，天權咬牙仗劍而上，極快地動了手。
那黑影閃閃爍爍，似知道天權撐不久，貓捉老鼠般地周旋片刻，卻有個極淡漠的聲兒從旁道：“行了。”淡淡的一聲，卻極盡威嚴。
那人聽了，收拾精神上前，不再似先前輕描淡寫，動手間皆是雷霆萬鈞勢頭，本以為一擊必中，誰知天權劍光如電，刺破那人衣袖，劍光向前竄動，竟到那人跟前，那人心驚，這才知道是輕敵了，生死之間將身後仰避過，此刻，另有一道影子從空中降落，趁機在天權後背用力一點，天權再撐不住，已經是強弩之末，身子搖搖晃晃，便要倒下，耳聞有個聲音輕輕地道：“好孩子，睡罷！”
天權跌在地上，唿吸不定，長劍就在身邊兒，卻怎地也握不起來，雙眼睜開，眉睫上竟帶著點點細碎汗滴，天權聽到自己唿吸之聲，極為沉重地在耳旁，眼前卻另有一道影子，淡淡地踱步過來，似在看他。
天權心中又悔又驚，悔的是自己大意，驚的是是誰竟敢在皇宮動手，且手段如此詭秘。天權用力睜動眼睛，依稀看清麵前之人，似是極為清俊的模樣，雙眸很亮，望著自己，道：“你可知這其中的藥叫何名兒？不妨說給你聽，便喚作‘空裏流霜’，——空裏流霜不覺飛，明白麽？縱然就散現你的眼前，你都察覺不到他的存在，——你已經盡力了，好孩子，乖乖地睡罷。”
天權極力掙紮，卻動彈不得，隻掙出一身的汗，好不容易嘶聲道：“你、是誰？”聲音極細微，似喘息一般。
那人聞言，略一抬頭，不答，反是輕聲一笑，而後道：“我是誰？其實我也不知……”聲音淡而飄渺，他轉過身，邁步向前。
天權心頭一緊，模糊的目光之中，望見前方正是季淑睡著的床，果然他是衝著她來的麽？天權伸手，玉色的手指握住寶劍，心中隻道：“寧死也不能負天樞所托。”正想到此，卻聽另一個聲音道：“這小子死硬，此刻兀自不肯乖乖低頭。”另一個冷肅聲道：“方才你太大意了，我倒佩服這小子！”說話間，一隻手過來，將天權的劍撿了去。天權吼一聲，隻覺得後心痛極，似被什麽擊中，眼前一黑，便暈過去。
那撿了天權劍去之人見狀，怒道：“你做什麽？”壓低聲質問。旁邊那身形高挑之人，一腳踩中天權後背，冷笑道：“你說這小子死硬，我看他硬挺到何時！師兄不必心疼，入了暗獄，有比這個更疼上千百倍的呢！”
那影子到了季淑床前，低頭看她熟睡麵容，怔怔地看了許久，才緩緩坐在床邊。
影子坐了片刻，手探出，手指在季淑麵上輕輕撫摸，細細掠過她的眉眼，鼻子，嘴巴，目光之中盡是娟然溫柔，他是散發單衣而來，動作之間，垂落的長發在胸前肩上，微微晃動，昏黃搖動的燈影之中，看來恍若一個幽魂。
他如此坐了一刻鍾，便道：“你終於又迴來了，可見你無論是去向哪裏，最終都是要迴來的，我也一直都知道。”說罷之後，輕輕一笑，似是自嘲，又似欣喜。
手迴來，在胸口摸了摸，摸出一支玉色的笛子來，笛身光滑異常，顯然是經過長久摩挲才造就的，那人便將笛子橫在唇邊，輕輕地吹奏起來。
雙眼仍舊看著床上季淑，悠揚笛聲傾瀉而出，樂聲之中略覺輕快，讓人聽了也覺心頭愉悅，倒如同身在爛漫春日，嗅到百花芬芳般的欣喜。
而那人吹奏著，目光逐漸變得迷離，到最後一曲停下，他才低聲又道：“憶昔午橋橋上飲，座中盡是豪英。長溝流月去無聲，杏花疏影裏，吹笛到天明。”說到此刻，又輕聲一笑，道：“你是極為喜歡的，當初便在那杏花林之中，是何等的愜意自在，無拘無束……”說到往事，不勝惆悵，橫起笛子又漫漫地吹了起來。
他前段笛聲悠揚，後段兒卻轉為低鬱綿長，仿佛含著無限心事，吹了片刻，才又放下，輕聲吟道：“二十餘年成一夢，此身雖在堪驚。閑登小閣眺新晴，古今多少事，漁唱起三更……可惜，可惜呀……你說是麽？卻自何時，你我竟變作陌路一般了？”一手握著笛子，一手輕輕地撫過季淑的臉，來迴撫摸，到最後，人便輕輕地倒身下去，挨著季淑躺倒，一手探出，將她攬入懷中，起初還貪看她容顏，到後來便閉了眸子，長睫輕動，似籠了無限濛濛霧氣在裏頭，而他那單衣繚繞，長發纏綿，竟似朵墮墜的蓮花一般。
季淑次日醒來，便欲迴家，方才梳洗打扮好了，忽地聽宮女來說，清妃病倒。
季淑一驚，少不得先去探望清妃，當下便跟隨宮女入內，將到了裏頭，卻聽得裏麵是清妃溫柔婉轉的聲音，道：“臣妾何德何能，勞動陛下來探望？不過是小恙罷了，陛下切勿為了臣妾勞心。”
季淑腳步一頓，原來皇帝竟在此處。季淑心亂跳，遲疑瞬間，那邊宮女已經入內稟報，道：“上官大奶奶來拜見娘娘。”
清妃道：“啊？”看了皇帝一眼，道，“昨兒我覺得身子不適，想找個說話兒的人，正巧聽到淑兒迴來了，就接了她進宮了，昨兒因天色已晚，便留她在宮內住了一宿。”
季淑心中忐忑，耳邊聽到個微溫的聲音道：“原來如此，朕也許久不見淑兒了，快叫她進來罷。”清妃道：“臣妾遵命。”
宮女出來，道：“大奶奶請。”季淑深吸一口氣，邁步入內，一直到清妃榻前，卻不敢抬頭，隻道：“淑兒拜見皇上、清妃娘娘。”
清妃道：“快快免禮。”季淑起身，仍舊垂著頭，道：“淑兒聽聞娘娘病了，特來探望。”一時不知說些什麽好，隻聽清妃道：“不過是小病而已，倒要鬧得人盡皆知，前腳陛下來到，後腳你也來了。”
季淑聽不到那皇帝說話，越發不安，清妃說完，才聽男聲道：“朕也許久不曾見淑兒了，快抬起頭來，讓朕看看。”
季淑聽了便緩緩抬頭，目光所及，便看到一個清挹俊秀的男子，坐在清妃旁邊，臉容極白皙，竟有些看不出年紀幾何。
季淑望見他麵容之時，心頭一陣惘然，卻不知從何而來。
東明帝見季淑抬頭，微微笑了笑，道：“淑兒瘦了好些。”清妃道：“可不是麽，前陣子生了病，出去休養這陣子，吃不好睡不足，盡遭罪去，自是瘦了。”東明帝問道：“嗯，朕也聽丞相說了。”說著便又看向季淑，道：“淑兒的身子現在全好了麽？”季淑道：“已經好了。”
東明帝道：“看朕糊塗的，來人，賜座。”宮女抬了椅子上前，季淑謝坐。皇帝道：“丞相近來可好？這幾日都未曾見到他。”季淑心頭一跳，麵不改色說道：“父親前兩日去接淑兒迴來，昨兒好像聽說有事，就出去了。臨去前說讓淑兒好好留在京中，等他迴來，淑兒同父親久別重逢，父親必不會舍得留淑兒自己在京中許久，淑兒覺得父親很快便會迴來。”她如此說，暗中意思，自是讓皇帝放心。
東明帝一笑，道：“淑兒說的對，朕也是這麽想的，丞相向來穩重，先前也有些時候為了國事操勞，時常在外頭走動，如今大概也是如此，朕也不過是隨口一問，淑兒你且安心。”他笑起來竟有些雲淡風輕的意思，季淑暗暗納罕，心道：“這樣看似閑散人般的竟是皇帝？”麵上道：“多謝陛下。”
東明帝望著季淑，半晌笑道：“清妃你看，淑兒比先前長大許多，懂事許多，也同朕生疏許多了，先前小的時候，見了朕還會同朕撒嬌呢，如今……”清妃道：“淑兒如今長大嫁人了，有諸多不便，同皇上自然跟先前小時候不同了，其實她心裏也還是惦念皇上的。”
東明帝道：“淑兒說是麽？”季淑猶豫未答，清妃道：“淑兒昨日還跟我說許久不見皇上甚是惦念了的，淑兒，是罷？”說著，就笑盈盈看季淑，眉間卻帶著一抹焦急之色。
季淑才也微微笑，道：“淑兒當真是許久不曾見皇上了，心裏惦記是一迴事，等親眼見到，卻又百感交集地，不知說什麽好，還請皇上恕罪。”
東明帝聞言才又笑道：“你這孩子，比之先前也更會說話了，好罷，你既然來了，那就在宮中多留幾日，嗯……等丞相迴來了，再接你迴去罷，省得你自己留在府裏頭也孤零零地。”清妃聞言卻道：“皇上，臣妾病著，讓淑兒留在宮中，怕也是無人作伴，不如……”東明帝道：“無妨，朕閑了，也會來看淑兒的，何況……”
正說到這裏，就聽到外頭有人說道：“朝陽公主到。”東明帝道：“說曹操曹操就到，你看，就算你不能相陪，不是還有朝陽麽？她從來跟淑兒極好的，就讓淑兒跟她好好地相處罷。”
說話間，朝陽已經進來，極快地看了季淑一眼，便行禮道：“朝陽拜見父皇。”東明帝道：“你怎麽來了？”朝陽道：“聽聞清妃娘娘抱恙，特地過來探看。”東明帝點頭道：“你有心了，嗯，你來的正好，淑兒昨日進宮來，清妃又病著無法相陪，你就帶她在宮中好好地遊玩罷。”朝陽略微驚訝，卻道：“朝陽遵命。”
東明帝又道：“隻不過你記得，不許同淑兒吵鬧，若是給朕知道了你欺負她，朕饒不了你。”朝陽道：“父皇，明明是她欺負我過多，……你怎地不說這個？萬一她欺負我又如何呢？”東明帝道：“淑兒懂事，哪裏會同你一般見識，就算你說她欺負你，朕也是不信的，依舊隻責罰你就是。”朝陽嘟起嘴來，卻是“敢怒不敢言”。
清妃笑道：“皇上自小就疼愛淑兒，淑兒……還不謝過皇上？”季淑便行禮。
朝陽站了會兒，就告退，東明帝道：“淑兒，你也跟著朝陽去罷，記得，她若是對你不好的，便依舊如小時候般來朕跟前告狀，朕替你做主。”說這話時，雙眼溫柔看她。
季淑望著他的眸子，頓時心跳漏一拍，行禮道：“淑兒遵命。”朝陽氣地無話，卻也忍著。
朝陽先頭出門，季淑便在後麵，兩人一前一後出了清妃寢宮。朝陽站住，從頭到腳看了季淑一眼，才問道：“聽聞你先前病了？出去尋訪名醫，現在怎樣，好了？”季淑點點頭，說道：“多謝公主惦記。”朝陽哼了聲，說道：“不用，其實我真正好奇的是，你真個兒是病了麽？總不會是……”皺著眉湊近了看季淑。
季淑說道：“不然是怎樣呢？”朝陽咬了咬唇，說道：“總之，你別瞞著我，倘若給我知道你有事瞞我，我……我絕不同你甘休。”季淑道：“公主言重了，我都不知公主在說什麽。”說著，便東張西望，道，“這宮內可有什麽好玩兒的麽？公主帶我耍耍。”
朝陽見她裝癡賣傻，暗自咬牙，便道：“你又不是沒來過，裝的過了頭罷，哼。”扭身就走，季淑望著她的背影，一笑跟上，邊走心中邊想：“她在懷疑我麽？……是了，她心心念念的人是鳳卿，當初為了鳳卿，還偷了皇帝的龍行諭令，當初鳳卿不見，而後我又離開，恐怕這丫頭心中以為我跟著鳳卿走了……唉，有口難言。”
朝陽領著季淑，過了禦花園，道：“那你跟我說，你在外頭去過些什麽地方，見過了什麽人兒？”季淑信口說道：“去過好些名山，當時我病得厲害，記不真切，隻記得遇到個仙風道骨的老道士，說是要讓我在山上治病，那山極高且陡峭，馬車跟人都上不去，那老道士將我放在筐子裏，親自背我上去，情形可謂兇險無比……”
季淑信口編造，其中卻又有幾分真，這一幕是從楚昭背她上那懸崖杜撰出來的。而朝陽本是想探虛實，聽季淑說的這樣驚險，忍不住問道：“你、你說真的？”瞪大眼睛望著季淑。季淑點點頭，說道：“你未曾親臨其境，是以是想象不出來的，那懸崖陡峭之極，連最敏捷的猿猴也難攀登，那老道士是個武功很高之人，我覺得他已經跟仙人差不多了，才會那麽能耐，隻不過，中途也差一點點發生意外……”說到這裏，麵帶笑容，正是因想到楚昭對她的好處了。
朝陽聽得入神，說道：“什麽意外？”季淑正要再說，卻聽到有個清脆的聲音說道：“你騙人，世間哪裏有這麽厲害的人？除非真的是仙人！”
朝陽跟季淑一並迴頭，卻見從旁邊的花叢裏鑽出個五六歲大的孩子來，雙手掐腰，望著季淑，小臉上一片傲慢之色。
季淑不知這是誰，朝陽卻上前，說道：“辰熙，你又四處亂跑了，跟著你的宮女呢？你留神，若是給母後知道了，又要責罰你。”
小男孩哼了聲，滿不在乎道：“不過是打手心罷了，我怕什麽。”將朝陽不耐煩地一推，上前望著季淑說道：“你方才說的是真的，還是騙人的？”
季淑道：“自是真的。”小男孩道：“既然是真的，你叫他來，給我看看。”季淑道：“世外高人，哪裏會輕易現身呢？”小男孩道：“那假如我父皇下詔讓他來，他敢不來？”季淑笑道：“他所住的地方，猿鳥都難登上，就算下詔，也找不到人啊，又哪裏會來？”
小男孩皺眉，咬了咬唇，道：“那麽……我就親自去找他。”季淑道：“武功最厲害的侍衛也不一定能找到，何況是你？”小男孩氣道：“你說什麽？這也不成哪也不成，你是在戲弄我麽？”
朝陽本想攔著小男孩的，聽到這裏卻正中下懷，便隻冷眼旁觀。
季淑道：“我隻是說實話罷了，你不聽就算了。”小男孩大怒，道：“放肆，你敢小覷我！”季淑道：“我可沒說，是你自己說的。”小男孩怒地叫道：“來人啊，把她給我捉住，我要打她！”
季淑早看到朝陽在旁邊看熱鬧，當下露出慌張之色，拉住朝陽袖子，說道：“朝陽，怪道你方才說這孩子不懂事就愛鬧騰，我還不信，這迴一見，果然是如此！”
朝陽嚇了一跳，道：“你說什麽？”小男孩轉頭看向朝陽，叫道：“原來你背地裏說我壞話！你看我不告訴母後，讓母後教訓你。”說到這裏，叫嚷著跑了，旁邊聞風趕來的侍衛宮女急忙跟上，喚道：“六皇子，六皇子……”
朝陽見小孩跑了，便怒看季淑，道：“你自己惹事，為何要拉我下水？你好生奸詐！”季淑笑道：“這不是更熱鬧些麽？”朝陽道：“花季淑你過分！”將季淑的手甩開。季淑卻偏走過來，道：“若不這樣，怎麽讓這孩子離開，朝陽，我有事問你。”朝陽隻瞪著她，季淑低聲道：“上迴花王神會，你帶我去的地方……我想你再帶我去一次。”
朝陽一驚，麵上惱色退去，微微皺眉看著季淑，道：“為何……要去？”
137.芙蓉：重帷深下莫愁堂
季淑握著朝陽手腕，道：“閑著無事，四處看看，走了走了。”拉著朝陽邁前一步。朝陽既惱且笑，將她的手用力一甩，道：“要去也要看好了，南轅北轍也能去得？你的記性什麽時候這樣差了？——是走那邊！”說著便一指身側。
季淑笑道：“的確是差了好多，大概是年紀大了的緣故。”朝陽越發啼笑皆非，道：“你是越來越古怪了，葫蘆裏到底賣的什麽藥？隻不過……那地方不是好玩的，去了可要擔幹係的，你當真要去麽？”季淑道：“擔什麽幹係？”朝陽躊躇片刻，道：“你果然不知，不過，上迴帶你去，你就如見鬼了一般跑了，我還以為出了什麽了不得的大事，如今卻是怎樣，自己要去？”季淑道：“或許我是真的見了鬼也說不定。”朝陽怔了怔，道：“你說什麽？”季淑湊過來，說道：“閑話休提，倘若撞鬼……你不覺得很刺激麽？走啦走啦。”朝陽狐疑看她片刻，終於歎了口氣，道：“好，我也正在迴味你當時如見鬼般逃走的表情，既然你想去，那麽……”季淑見她兀自猶豫，就道：“莫非公主你怕？”朝陽皺眉道：“上迴跑的可不是我，我怕什麽？”
兩人一路而行，一路的宮女太監見了，各自行禮迴避。朝陽邊走邊道：“話說起來，我也有件事要問你，不知你可知道。”季淑道：“何事？”朝陽道：“嗯……那個……我想問，你可知道祈鳳卿他……去了哪裏麽？本宮最近毫無他的消息。”她說這話時候，竭力作出若無其事的模樣來，但實則手都情不自禁地緊緊握在一塊兒。
季淑心道：“若是給她知道了她惦念的那‘鳳卿’如今當真成了人中龍鳳，那還不知怎地呢。”便道：“說來也實在古怪，前些日子聽聞他大病了場，幾乎死了，後來似乎是病好了……再後來便銷聲匿跡，也不知到底是死是活，唉，那人看似是個薄命的相貌，公主何必還惦記著。”朝陽聽她說著，便呆呆地，到最後才道：“不許胡說，他哪裏是個薄命相貌了？”季淑道：“有道是紅顏禍水呀，他生得恁般出眾，我看……也是懸乎的。”
季淑腦中一團混亂，見清妃張皇麵色，便於混亂之中強自鎮定下來，說道：“娘娘，是您親耳聽到的麽？”清妃道：“千真萬確，是我親耳聽到。”季淑問道：“是皇上對您所說？”清妃搖頭，道：“今早上我歇在殿內，陛下本也在，後來我醒來，見人不在便去尋，誰知到了內殿，隔著屏風，隱約見太傅竟在……我怕他們正議事，貿然進入陛下會不喜，就想悄悄退出，誰知道忽然就聽到他說了這一句，我嚇得魂不附體，後來，記得陛下說什麽……自有法子之類，我太過害怕，聽不真切，又怕被發現，就渾渾噩噩地離開。”
季淑咬唇沉吟，清妃道：“我聽了這個隱秘，實不知如何是好，又怕人看出，就隻裝睡，陛下迴來，喚了我幾聲，我隻裝方醒，才過了這關，淑兒，我本想找上官家的人商議，怎奈你也知道，女人們都沒個精明能幹的，聽到這個，怕隻有嚇死當場的份了，至於男人……父親我是不能靠的，以他的脾氣，什麽君讓臣死臣不得不死恐怕也是會說出來的，若是子正，我又怕他太年輕，且又氣盛，怕不會信我，就算是信，也不敢如何的。幸虧是你迴來了，我沒其他法子，就隻好找你。”
季淑道：“清妃娘娘，多謝你。”清妃道：“又何必謝我？隻因這些年來，我心裏最清楚，若是相爺謀反，陛下要對付相爺的話……上官家又能討到什麽好？現在朝中都知道相爺同上官家是極好的，怕也會有個連坐之罪。”
季淑說道：“娘娘……”清妃道：“我一個人，想是想不出什麽法子來的，有了你，起碼有個商議的人，淑兒。”雙手將季淑的手握住，道：“事到如今我們該想個什麽法子？我百般打聽，聽聞相爺離開皇都去了襄城，前些日子，相爺調了許多兵馬，聽聞都囤積在襄城，如今、如今……豈不是有些坐實了陛下所說？我擔心陛下會對相爺有所行動。”
季淑方才一直在想事情，此刻便說道：“娘娘，您先別急，照我看，我爹不會要謀反的。”清妃道：“淑兒，莫非你知道什麽？”季淑說道：“我爹爹向來疼我，若他真要謀反，何必要將我帶迴來才要謀反，豈不是要害了我麽？”清妃一怔，而後遲疑說道：“我……我不知……或許，淑兒你說的對……”季淑見她神色猶豫，她暗自也是有些驚心的，表麵卻仍作出堅定狀，道：“我很了解我爹爹，他若真個有謀反之意，絕對不會扔我在此，讓我置身險地。”
清妃定定看她片刻，說道：“淑兒，你既然如此說，我……我也信的，可，縱然你我都信又如何？陛下他不信，生殺大權，握在他的手中，他若是要誰死，那……”
季淑說道：“我覺得此事還是讓爹爹解決的好，畢竟我們都不清楚究竟如何，或許，其中有什麽誤會也說不定。……我即刻叫人去通知我爹爹，讓他早些迴來……且這麽多年，皇上跟我爹都極親厚的，怎會一時之間就翻臉了。”
清妃搖頭道：“萬一陛下已經對相爺動了殺心，相爺迴來，豈非正好羊入虎口？淑兒你不在皇家，因此不清楚，這皇家之情是最冷酷不過的，何況君心難測，要不怎會說是伴君如伴虎？”
季淑道：“這個不行，那還要如何？”清妃淚落，道：“我也是絲毫沒有法子，我的心都要想得碎了，我下午叫人找你來，不見你，我提心吊膽地，生怕外頭已經發生變故，再也挽迴不得，幸好一直到如今，雖然大概隻是看似風平浪靜……隻不過，陛下到現在都未曾發難，或許、事情並沒我想的那麽壞，淑兒……你說是不是？”
她這是逼得沒了路，就自己安慰自己的話，季淑自是知道的，但此刻並不是麻痹自己之時，季淑道：“雖然慶幸暫時無事，但誰知道下一刻會如何？既然皇上說出了這種話，就等同埋下一顆……惹禍種子，還得好好地想個法子，最起碼，要派人給爹爹報個信，至於究竟如何，就讓爹爹決斷。”
清妃道：“這個你放心，我已經早派了人往襄城去，若是路上無誤，這時侯怕是該到了的。”季淑道：“娘娘，多謝你！”清妃將淚拭去，幽聲歎道：“相爺同上官家，可算是一榮俱榮，一損俱損的，我們又這樣好，於情於理，自是不該置身事外。”
清妃說完這個，便道：“本來想讓你早些來，敢在天黑之前，或走或留都成，你這時侯才來，宮門也關了，再出去恐怕驚動別人，反惹出事，不如你明天絕早，靜悄悄地出去，如何？”季淑想想也是，便答應了。
當晚上，季淑便歇在清妃寢宮，清妃還同她說了好一會兒話，一直到深夜，季淑也忍不住覺得困倦，清妃才去了，季淑隻覺得上下眼皮不停打架，便揉揉眼睛，讓宮女也退下。
等殿內空無一人，季淑才悄聲喚道：“天權，天權你在麽？”如此叫了兩聲，果然見天權自前方的柱子後閃出，抱劍道：“我在。”
季淑見了他出現，心頭一寬，急忙下了地，向著天權跑過去，一直到他身邊，才道：“方才你聽到了？”天權點點頭，季淑歎口氣，問道：“你覺得我現在該怎麽辦好？”天權道：“我對東明這些不甚了然，因此也不大懂。”季淑說道：“那你覺得清妃說的……是真麽？”天權道：“你覺得她在說謊？”季淑搖頭，道：“我不知道，不過這種事非同小可，而且她向來跟爹爹關係不錯，該不會亂說，若說皇帝真的翻臉，也是有的，嗯……爹爹不在，我的心也亂了。”
天權見她麵帶憂色，沉默片刻，便道：“我雖然不懂這些，可我知道，天樞看上的，應不是蠢人，你心中怎樣想的，便去做就是了。”季淑目光一亮，似笑非笑看他，道：“你是在教訓我，叫我遇事莫慌麽？”天權扭頭，道：“其實也不用慌張，天樞讓我護著你，我便會護你無事的。”
季淑伸手拍拍他肩膀，說道：“唉，你這話怎麽讓我這麽感動呢？”天樞見她動作語氣，便知道她又有調笑之意，就冷冷地不接茬。
季淑笑容乍現，卻又斂去，放低了聲道：“不過，說起來我的確是慌了，此事若是放在別人身上，自然無事……就算是我身上有事，我也不會如此慌張，隻是那個人，是我爹啊……我一想到他就……”伸出手來抱住頭，很是無奈。
天權這才道：“其實……”季淑問道：“怎樣？”天權說道：“有句話我不知該不該說，本不關我事。”季淑苦笑道：“你……難道要我威逼利誘才說？這都生死關頭了，請講如何！”天權道：“其實我私心覺得，你不需要置身其中才好。”
季淑皺眉，問道：“為何我不懂這句？如今是我爹爹出事，你讓我不要置身其中？”天權道：“我的意思是，你不必管這些。有些事情，得交給男人去做。”季淑似懂非懂，天權望著她的眼睛，便又扭開頭去，說道：“你是女人，再聰明也不過是女人，故而天樞讓我護著你，但在此地，是你爹護著你，他不是說過麽？不必讓你擔憂……”
季淑心頭一動，說道：“你的意思是，我爹自會料理這些？”天權點頭，說道：“是。”季淑心中飛快地想了想，說道：“我如今在局中，你卻是局外人，看事情怕是比我清楚的。是……我爹爹臨去之前的確是說過，讓我乖乖留在家中，不用管其他之事，故而下午清妃召我，我才未來，後來聽說爹爹有事才來，難道說我……”她的心猛地一跳，卻又喃喃道：“可是、可是我究竟是不放心的，不來看看，必是難安呢。”
天權看她總是憂心難解，便道：“既來之，則安之，畢竟隻是一夜罷了，而且方才你也說讓人送信給你爹了，他接到信了，自會頂多。你自去安心歇息罷，我會看著，絕不會有事。”他素來跟季淑說話都冷冷地，此刻雖然也有些冷清，話語底下卻暗藏安撫之意，隻是季淑此刻心有所屬，竟未察覺，聞言隻是點點頭，說道：“嗯……”又想到一事，就說道：“我覺得，我得親自叫個可靠的人去跟爹爹報信，萬一清妃娘娘……嗯，萬一她派去的人半路出了事……”
天權說道：“這個你不用擔心的，你進宮之事，就已經有人去送信了，方才也有人去。”季淑意外道：“啊？”天權道：“此刻也有兩人在跟著……”說著，有意無意掃了一眼宮殿內隱沒之處。
季淑先是愕然，而後激動道：“你的意思是，我爹叫人跟著護著我？”天權隻是淡淡哼了一聲。季淑也不管他心中不悅，忍不住笑道：“我爹對我可真好。”
天權見她高興，就想到先前聽到季淑跟花醒言的對話，越發不高興，本要說“天樞對你不好麽”，心念一轉忍了下去。誰知低頭時候，卻見季淑隻踩著雙襪子在地麵，他一怔，便移開眼光，道：“去歇息罷，這殿裏頭陰涼，留神著……”那“涼”字還未曾說出。
季淑已經搓了搓手，道：“不知不覺竟是秋日了，的確有些冷，對了，我睡的話，你在哪？”天權露出不耐煩之色，道：“你自去睡罷，不用想東想西。”季淑道：“其實我先前看武俠小說，說那些刺客啊厲害的，會躲在燈籠裏，我一直極為好奇，你能麽？”天權冷冷淡淡瞟她一眼，道：“你還未睡，竟做起夢來了，你當我是什麽？神仙妖魅？”季淑笑道：“哈哈哈……不親口問問我不放心麽。”終於轉身跑向床上。
天權見她匆匆地往床上跑，到了床邊竟縱身一躍跳上去，順勢打了個滾兒，把被子扯過來裹了身子……動作倒也一氣嗬成的，天權唇角一動，迴身之時，唇邊才有一絲淡淡地笑，又緩緩隱沒。
天權見季淑裹了被子睡了，他便縱身一躍，自柱子邊兒跳上梁柱，那柱子寬闊，正好可以藏身，天權躺身其上，耳邊聽著季淑逐漸穩定下來的唿吸聲，雙眸盯著上頭的花紋，毫無睡意。
漸漸地過了一個時辰，天權才有些睡意，不覺間，方才某人憂心之態，歡喜之態……一一閃現眼前，忽地，又有一幕，乃是曖昧濃夜，是惑人心神的唇，緩緩地貼在他的唇邊。
天權身子一抖，急忙閉眸，兩道劍眉皺了皺，方要勸自己收斂心神小憩片刻，忽地察覺不對。
有一股極淡冷意，悄無聲息靠近，這感覺就好似一條毒蛇慢慢逼近，散發著不懷好意的歹毒氣息。天權一驚，擱在手邊的劍一把握起，身子陡然躍起。
季淑先前閉著眼睛，腦中卻一刻不停地在轉，一會兒想到花醒言，不免憂心，想到那些最壞後果，不免不安，翻來覆去轉了幾個身。又想到天權相勸，才幽幽歎口氣，勉強定神。
她想來想去，竟身不由己地又想到楚昭，呆呆地想：若是此刻他在的話，應該會好些麽？起碼她不會這麽彷徨無措了……想到楚昭，那腦中便更亂，他的好壞，一顰一笑，紛紛湧現，揮之不去，竟把她心頭為花醒言的憂壓下去了，不知不覺……倦意困意一並襲來，終究睡著。
季淑迷迷糊糊地睡著，卻未察覺，有一道影子，自外而來，不疾不徐，緩步到了床邊，低頭打量，看了片刻，又抬手，在季淑臉上緩緩撫過。
季淑毫無知覺，沉睡夢鄉。那人的手滑到她的頸下，輕輕摩挲那如玉肌膚，手指頭卻遲疑似地，微微顫抖，唿吸隱隱地有些不穩。
136.木槿：但保紅顏莫保恩
天權握著長劍，自屋梁上躍下，落地之時，身形一晃，頓時心中冷透，情知中了人家的道兒，最可怕的，卻是不知對手是誰，更不知對方是何時下的手。
那藥性極其厲害，天權竟看不清麵前，隻是覺得寢宮殿內的燭火閃爍，頭目森森，向來矯健敏捷之人，此刻卻站不住腳，隱約見一個人影閃現，天權咬牙仗劍而上，極快地動了手。
那黑影閃閃爍爍，似知道天權撐不久，貓捉老鼠般地周旋片刻，卻有個極淡漠的聲兒從旁道：“行了。”淡淡的一聲，卻極盡威嚴。
那人聽了，收拾精神上前，不再似先前輕描淡寫，動手間皆是雷霆萬鈞勢頭，本以為一擊必中，誰知天權劍光如電，刺破那人衣袖，劍光向前竄動，竟到那人跟前，那人心驚，這才知道是輕敵了，生死之間將身後仰避過，此刻，另有一道影子從空中降落，趁機在天權後背用力一點，天權再撐不住，已經是強弩之末，身子搖搖晃晃，便要倒下，耳聞有個聲音輕輕地道：“好孩子，睡罷！”
天權跌在地上，唿吸不定，長劍就在身邊兒，卻怎地也握不起來，雙眼睜開，眉睫上竟帶著點點細碎汗滴，天權聽到自己唿吸之聲，極為沉重地在耳旁，眼前卻另有一道影子，淡淡地踱步過來，似在看他。
天權心中又悔又驚，悔的是自己大意，驚的是是誰竟敢在皇宮動手，且手段如此詭秘。天權用力睜動眼睛，依稀看清麵前之人，似是極為清俊的模樣，雙眸很亮，望著自己，道：“你可知這其中的藥叫何名兒？不妨說給你聽，便喚作‘空裏流霜’，——空裏流霜不覺飛，明白麽？縱然就散現你的眼前，你都察覺不到他的存在，——你已經盡力了，好孩子，乖乖地睡罷。”
天權極力掙紮，卻動彈不得，隻掙出一身的汗，好不容易嘶聲道：“你、是誰？”聲音極細微，似喘息一般。
那人聞言，略一抬頭，不答，反是輕聲一笑，而後道：“我是誰？其實我也不知……”聲音淡而飄渺，他轉過身，邁步向前。
天權心頭一緊，模糊的目光之中，望見前方正是季淑睡著的床，果然他是衝著她來的麽？天權伸手，玉色的手指握住寶劍，心中隻道：“寧死也不能負天樞所托。”正想到此，卻聽另一個聲音道：“這小子死硬，此刻兀自不肯乖乖低頭。”另一個冷肅聲道：“方才你太大意了，我倒佩服這小子！”說話間，一隻手過來，將天權的劍撿了去。天權吼一聲，隻覺得後心痛極，似被什麽擊中，眼前一黑，便暈過去。
那撿了天權劍去之人見狀，怒道：“你做什麽？”壓低聲質問。旁邊那身形高挑之人，一腳踩中天權後背，冷笑道：“你說這小子死硬，我看他硬挺到何時！師兄不必心疼，入了暗獄，有比這個更疼上千百倍的呢！”
那影子到了季淑床前，低頭看她熟睡麵容，怔怔地看了許久，才緩緩坐在床邊。
影子坐了片刻，手探出，手指在季淑麵上輕輕撫摸，細細掠過她的眉眼，鼻子，嘴巴，目光之中盡是娟然溫柔，他是散發單衣而來，動作之間，垂落的長發在胸前肩上，微微晃動，昏黃搖動的燈影之中，看來恍若一個幽魂。
他如此坐了一刻鍾，便道：“你終於又迴來了，可見你無論是去向哪裏，最終都是要迴來的，我也一直都知道。”說罷之後，輕輕一笑，似是自嘲，又似欣喜。
手迴來，在胸口摸了摸，摸出一支玉色的笛子來，笛身光滑異常，顯然是經過長久摩挲才造就的，那人便將笛子橫在唇邊，輕輕地吹奏起來。
雙眼仍舊看著床上季淑，悠揚笛聲傾瀉而出，樂聲之中略覺輕快，讓人聽了也覺心頭愉悅，倒如同身在爛漫春日，嗅到百花芬芳般的欣喜。
而那人吹奏著，目光逐漸變得迷離，到最後一曲停下，他才低聲又道：“憶昔午橋橋上飲，座中盡是豪英。長溝流月去無聲，杏花疏影裏，吹笛到天明。”說到此刻，又輕聲一笑，道：“你是極為喜歡的，當初便在那杏花林之中，是何等的愜意自在，無拘無束……”說到往事，不勝惆悵，橫起笛子又漫漫地吹了起來。
他前段笛聲悠揚，後段兒卻轉為低鬱綿長，仿佛含著無限心事，吹了片刻，才又放下，輕聲吟道：“二十餘年成一夢，此身雖在堪驚。閑登小閣眺新晴，古今多少事，漁唱起三更……可惜，可惜呀……你說是麽？卻自何時，你我竟變作陌路一般了？”一手握著笛子，一手輕輕地撫過季淑的臉，來迴撫摸，到最後，人便輕輕地倒身下去，挨著季淑躺倒，一手探出，將她攬入懷中，起初還貪看她容顏，到後來便閉了眸子，長睫輕動，似籠了無限濛濛霧氣在裏頭，而他那單衣繚繞，長發纏綿，竟似朵墮墜的蓮花一般。
季淑次日醒來，便欲迴家，方才梳洗打扮好了，忽地聽宮女來說，清妃病倒。
季淑一驚，少不得先去探望清妃，當下便跟隨宮女入內，將到了裏頭，卻聽得裏麵是清妃溫柔婉轉的聲音，道：“臣妾何德何能，勞動陛下來探望？不過是小恙罷了，陛下切勿為了臣妾勞心。”
季淑腳步一頓，原來皇帝竟在此處。季淑心亂跳，遲疑瞬間，那邊宮女已經入內稟報，道：“上官大奶奶來拜見娘娘。”
清妃道：“啊？”看了皇帝一眼，道，“昨兒我覺得身子不適，想找個說話兒的人，正巧聽到淑兒迴來了，就接了她進宮了，昨兒因天色已晚，便留她在宮內住了一宿。”
季淑心中忐忑，耳邊聽到個微溫的聲音道：“原來如此，朕也許久不見淑兒了，快叫她進來罷。”清妃道：“臣妾遵命。”
宮女出來，道：“大奶奶請。”季淑深吸一口氣，邁步入內，一直到清妃榻前，卻不敢抬頭，隻道：“淑兒拜見皇上、清妃娘娘。”
清妃道：“快快免禮。”季淑起身，仍舊垂著頭，道：“淑兒聽聞娘娘病了，特來探望。”一時不知說些什麽好，隻聽清妃道：“不過是小病而已，倒要鬧得人盡皆知，前腳陛下來到，後腳你也來了。”
季淑聽不到那皇帝說話，越發不安，清妃說完，才聽男聲道：“朕也許久不曾見淑兒了，快抬起頭來，讓朕看看。”
季淑聽了便緩緩抬頭，目光所及，便看到一個清挹俊秀的男子，坐在清妃旁邊，臉容極白皙，竟有些看不出年紀幾何。
季淑望見他麵容之時，心頭一陣惘然，卻不知從何而來。
東明帝見季淑抬頭，微微笑了笑，道：“淑兒瘦了好些。”清妃道：“可不是麽，前陣子生了病，出去休養這陣子，吃不好睡不足，盡遭罪去，自是瘦了。”東明帝問道：“嗯，朕也聽丞相說了。”說著便又看向季淑，道：“淑兒的身子現在全好了麽？”季淑道：“已經好了。”
東明帝道：“看朕糊塗的，來人，賜座。”宮女抬了椅子上前，季淑謝坐。皇帝道：“丞相近來可好？這幾日都未曾見到他。”季淑心頭一跳，麵不改色說道：“父親前兩日去接淑兒迴來，昨兒好像聽說有事，就出去了。臨去前說讓淑兒好好留在京中，等他迴來，淑兒同父親久別重逢，父親必不會舍得留淑兒自己在京中許久，淑兒覺得父親很快便會迴來。”她如此說，暗中意思，自是讓皇帝放心。
東明帝一笑，道：“淑兒說的對，朕也是這麽想的，丞相向來穩重，先前也有些時候為了國事操勞，時常在外頭走動，如今大概也是如此，朕也不過是隨口一問，淑兒你且安心。”他笑起來竟有些雲淡風輕的意思，季淑暗暗納罕，心道：“這樣看似閑散人般的竟是皇帝？”麵上道：“多謝陛下。”
東明帝望著季淑，半晌笑道：“清妃你看，淑兒比先前長大許多，懂事許多，也同朕生疏許多了，先前小的時候，見了朕還會同朕撒嬌呢，如今……”清妃道：“淑兒如今長大嫁人了，有諸多不便，同皇上自然跟先前小時候不同了，其實她心裏也還是惦念皇上的。”
東明帝道：“淑兒說是麽？”季淑猶豫未答，清妃道：“淑兒昨日還跟我說許久不見皇上甚是惦念了的，淑兒，是罷？”說著，就笑盈盈看季淑，眉間卻帶著一抹焦急之色。
季淑才也微微笑，道：“淑兒當真是許久不曾見皇上了，心裏惦記是一迴事，等親眼見到，卻又百感交集地，不知說什麽好，還請皇上恕罪。”
東明帝聞言才又笑道：“你這孩子，比之先前也更會說話了，好罷，你既然來了，那就在宮中多留幾日，嗯……等丞相迴來了，再接你迴去罷，省得你自己留在府裏頭也孤零零地。”清妃聞言卻道：“皇上，臣妾病著，讓淑兒留在宮中，怕也是無人作伴，不如……”東明帝道：“無妨，朕閑了，也會來看淑兒的，何況……”
正說到這裏，就聽到外頭有人說道：“朝陽公主到。”東明帝道：“說曹操曹操就到，你看，就算你不能相陪，不是還有朝陽麽？她從來跟淑兒極好的，就讓淑兒跟她好好地相處罷。”
說話間，朝陽已經進來，極快地看了季淑一眼，便行禮道：“朝陽拜見父皇。”東明帝道：“你怎麽來了？”朝陽道：“聽聞清妃娘娘抱恙，特地過來探看。”東明帝點頭道：“你有心了，嗯，你來的正好，淑兒昨日進宮來，清妃又病著無法相陪，你就帶她在宮中好好地遊玩罷。”朝陽略微驚訝，卻道：“朝陽遵命。”
東明帝又道：“隻不過你記得，不許同淑兒吵鬧，若是給朕知道了你欺負她，朕饒不了你。”朝陽道：“父皇，明明是她欺負我過多，……你怎地不說這個？萬一她欺負我又如何呢？”東明帝道：“淑兒懂事，哪裏會同你一般見識，就算你說她欺負你，朕也是不信的，依舊隻責罰你就是。”朝陽嘟起嘴來，卻是“敢怒不敢言”。
清妃笑道：“皇上自小就疼愛淑兒，淑兒……還不謝過皇上？”季淑便行禮。
朝陽站了會兒，就告退，東明帝道：“淑兒，你也跟著朝陽去罷，記得，她若是對你不好的，便依舊如小時候般來朕跟前告狀，朕替你做主。”說這話時，雙眼溫柔看她。
季淑望著他的眸子，頓時心跳漏一拍，行禮道：“淑兒遵命。”朝陽氣地無話，卻也忍著。
朝陽先頭出門，季淑便在後麵，兩人一前一後出了清妃寢宮。朝陽站住，從頭到腳看了季淑一眼，才問道：“聽聞你先前病了？出去尋訪名醫，現在怎樣，好了？”季淑點點頭，說道：“多謝公主惦記。”朝陽哼了聲，說道：“不用，其實我真正好奇的是，你真個兒是病了麽？總不會是……”皺著眉湊近了看季淑。
季淑說道：“不然是怎樣呢？”朝陽咬了咬唇，說道：“總之，你別瞞著我，倘若給我知道你有事瞞我，我……我絕不同你甘休。”季淑道：“公主言重了，我都不知公主在說什麽。”說著，便東張西望，道，“這宮內可有什麽好玩兒的麽？公主帶我耍耍。”
朝陽見她裝癡賣傻，暗自咬牙，便道：“你又不是沒來過，裝的過了頭罷，哼。”扭身就走，季淑望著她的背影，一笑跟上，邊走心中邊想：“她在懷疑我麽？……是了，她心心念念的人是鳳卿，當初為了鳳卿，還偷了皇帝的龍行諭令，當初鳳卿不見，而後我又離開，恐怕這丫頭心中以為我跟著鳳卿走了……唉，有口難言。”
朝陽領著季淑，過了禦花園，道：“那你跟我說，你在外頭去過些什麽地方，見過了什麽人兒？”季淑信口說道：“去過好些名山，當時我病得厲害，記不真切，隻記得遇到個仙風道骨的老道士，說是要讓我在山上治病，那山極高且陡峭，馬車跟人都上不去，那老道士將我放在筐子裏，親自背我上去，情形可謂兇險無比……”
季淑信口編造，其中卻又有幾分真，這一幕是從楚昭背她上那懸崖杜撰出來的。而朝陽本是想探虛實，聽季淑說的這樣驚險，忍不住問道：“你、你說真的？”瞪大眼睛望著季淑。季淑點點頭，說道：“你未曾親臨其境，是以是想象不出來的，那懸崖陡峭之極，連最敏捷的猿猴也難攀登，那老道士是個武功很高之人，我覺得他已經跟仙人差不多了，才會那麽能耐，隻不過，中途也差一點點發生意外……”說到這裏，麵帶笑容，正是因想到楚昭對她的好處了。
朝陽聽得入神，說道：“什麽意外？”季淑正要再說，卻聽到有個清脆的聲音說道：“你騙人，世間哪裏有這麽厲害的人？除非真的是仙人！”
朝陽跟季淑一並迴頭，卻見從旁邊的花叢裏鑽出個五六歲大的孩子來，雙手掐腰，望著季淑，小臉上一片傲慢之色。
季淑不知這是誰，朝陽卻上前，說道：“辰熙，你又四處亂跑了，跟著你的宮女呢？你留神，若是給母後知道了，又要責罰你。”
小男孩哼了聲，滿不在乎道：“不過是打手心罷了，我怕什麽。”將朝陽不耐煩地一推，上前望著季淑說道：“你方才說的是真的，還是騙人的？”
季淑道：“自是真的。”小男孩道：“既然是真的，你叫他來，給我看看。”季淑道：“世外高人，哪裏會輕易現身呢？”小男孩道：“那假如我父皇下詔讓他來，他敢不來？”季淑笑道：“他所住的地方，猿鳥都難登上，就算下詔，也找不到人啊，又哪裏會來？”
小男孩皺眉，咬了咬唇，道：“那麽……我就親自去找他。”季淑道：“武功最厲害的侍衛也不一定能找到，何況是你？”小男孩氣道：“你說什麽？這也不成哪也不成，你是在戲弄我麽？”
朝陽本想攔著小男孩的，聽到這裏卻正中下懷，便隻冷眼旁觀。
季淑道：“我隻是說實話罷了，你不聽就算了。”小男孩大怒，道：“放肆，你敢小覷我！”季淑道：“我可沒說，是你自己說的。”小男孩怒地叫道：“來人啊，把她給我捉住，我要打她！”
季淑早看到朝陽在旁邊看熱鬧，當下露出慌張之色，拉住朝陽袖子，說道：“朝陽，怪道你方才說這孩子不懂事就愛鬧騰，我還不信，這迴一見，果然是如此！”
朝陽嚇了一跳，道：“你說什麽？”小男孩轉頭看向朝陽，叫道：“原來你背地裏說我壞話！你看我不告訴母後，讓母後教訓你。”說到這裏，叫嚷著跑了，旁邊聞風趕來的侍衛宮女急忙跟上，喚道：“六皇子，六皇子……”
朝陽見小孩跑了，便怒看季淑，道：“你自己惹事，為何要拉我下水？你好生奸詐！”季淑笑道：“這不是更熱鬧些麽？”朝陽道：“花季淑你過分！”將季淑的手甩開。季淑卻偏走過來，道：“若不這樣，怎麽讓這孩子離開，朝陽，我有事問你。”朝陽隻瞪著她，季淑低聲道：“上迴花王神會，你帶我去的地方……我想你再帶我去一次。”
朝陽一驚，麵上惱色退去，微微皺眉看著季淑，道：“為何……要去？”
137.芙蓉：重帷深下莫愁堂
季淑握著朝陽手腕，道：“閑著無事，四處看看，走了走了。”拉著朝陽邁前一步。朝陽既惱且笑，將她的手用力一甩，道：“要去也要看好了，南轅北轍也能去得？你的記性什麽時候這樣差了？——是走那邊！”說著便一指身側。
季淑笑道：“的確是差了好多，大概是年紀大了的緣故。”朝陽越發啼笑皆非，道：“你是越來越古怪了，葫蘆裏到底賣的什麽藥？隻不過……那地方不是好玩的，去了可要擔幹係的，你當真要去麽？”季淑道：“擔什麽幹係？”朝陽躊躇片刻，道：“你果然不知，不過，上迴帶你去，你就如見鬼了一般跑了，我還以為出了什麽了不得的大事，如今卻是怎樣，自己要去？”季淑道：“或許我是真的見了鬼也說不定。”朝陽怔了怔，道：“你說什麽？”季淑湊過來，說道：“閑話休提，倘若撞鬼……你不覺得很刺激麽？走啦走啦。”朝陽狐疑看她片刻，終於歎了口氣，道：“好，我也正在迴味你當時如見鬼般逃走的表情，既然你想去，那麽……”季淑見她兀自猶豫，就道：“莫非公主你怕？”朝陽皺眉道：“上迴跑的可不是我，我怕什麽？”
兩人一路而行，一路的宮女太監見了，各自行禮迴避。朝陽邊走邊道：“話說起來，我也有件事要問你，不知你可知道。”季淑道：“何事？”朝陽道：“嗯……那個……我想問，你可知道祈鳳卿他……去了哪裏麽？本宮最近毫無他的消息。”她說這話時候，竭力作出若無其事的模樣來，但實則手都情不自禁地緊緊握在一塊兒。
季淑心道：“若是給她知道了她惦念的那‘鳳卿’如今當真成了人中龍鳳，那還不知怎地呢。”便道：“說來也實在古怪，前些日子聽聞他大病了場，幾乎死了，後來似乎是病好了……再後來便銷聲匿跡，也不知到底是死是活，唉，那人看似是個薄命的相貌，公主何必還惦記著。”朝陽聽她說著，便呆呆地，到最後才道：“不許胡說，他哪裏是個薄命相貌了？”季淑道：“有道是紅顏禍水呀，他生得恁般出眾，我看……也是懸乎的。”