談及北荒的黑土地,諸葛亮神情振奮,說道:“關中鄭國渠覆蓋之田,畝產八石半,我朝公卿便以為已經是天下極致。但直到北荒黑土地豐收,臣方知何為人間沃土。”


    “於黑土之上種植大豆,畝產高達十石(大概相當於明朝四石,與明朝記載的上田畝收四石相符合),今歲僅北荒黑土區便收穀兩億石。”


    張瑞開懷大笑,說道:“自今日起,不複北荒之說,改為北倉了。糧食兩億石,足以供給千萬百姓支度一年有餘。關東百姓再無災年之患,饑腹之憂!”


    到這一刻,張瑞總算是明白明末闖王李自成的軍糧都是從哪裏來的了。


    雖然明末陝西年年、年年幹旱,明臣謂之曰:“兇年相繼,月餉不敷,此饑軍為盜之根因也。”


    但在這種生產力下,明朝的豪紳、富戶田聯阡陌,必然積攢了大量的糧食。


    所以雖然明朝富有天下,但收不上稅來,發不下去糧餉。


    而轄區麵積更小,且在幹旱中心的李自成卻能靠著搶劫富戶,不斷壯大。要知道起義軍也是需要吃飯的,李自成不但能供應他們糧草,甚至還可以一次次戰敗,一次次卷土重來。


    以孟朝在北荒的開墾情況而言,一年豐收,足以儲存支撐數年的糧食。


    隻要別跟明朝一樣倒黴,兇年相繼,連年幹旱,北大倉就能向中原源源不斷的輸送一批批糧食,賑濟天下。


    大笑過後,張瑞問道:“關於遠東都護府將來政務,卿以為當以何為重?”


    遠東都護府的名稱,就等於直白告訴諸葛亮,你的功績已被認可,升遷在即。


    對此諸葛亮沒有多少反應,升遷早在意料之中。倒是對政務,諸葛亮十分慎重,說道:“臣以為當此之時,首要之務在於興修道路,整治阡陌。”


    “其意義有三,首先方便運糧。穀物若不能搬運往中原,堆積在遠東,便等同於無。”


    張瑞鄭重的點頭,說道:“朕會下令長安學宮及工部,優先在遼東架設鐵軌,以方便糧食輸送。”


    雖然馬拉車廂還比較原始,但僅鐵軌相較於泥路減少的凹陷、泥濘以及免去的大量摩擦力,就注定了鐵軌的運力會遠超泥路。


    人類文明的推進便是這樣一點一點推進出來的,每一步的前進都與之前的鋪墊密切相關。


    一種先進、精密的儀器,與之前的每一次文明推進都息息相關。


    便比如,美國航天飛機的火箭推進器寬度是多少?答案是一千四百三十五毫米,也就是所謂的四英尺八點五英寸。也就是是國際標準鐵軌軌距。


    但若不學習究曆史,或許很少會有人將這個尺寸聯想到公元前戰馬屁股的尺寸。


    火箭推進器之所以選這個寬度,是因為當時的火箭推進器主要靠火車來運輸,而考慮到火車運輸中要通過一些隧道,隧道在建設時為成本考慮隻比鐵軌寬一點點,所以如果火箭推進器造的太寬就無法經過。


    而鐵軌的寬度是由鐵軌之父斯蒂芬森設計的。之所以選擇這個尺寸,是因為四英尺八點五英寸是當時馬車車軸的距離,當時建造鐵軌的時候都是用馬車運輸的。


    馬車的車輪之所以選擇這個尺寸,是因為建設馬車的西方人發現,這個尺寸正好是馬路上車轍之間的距離。如果不按照這個尺寸設計,馬路上的車轍很深,馬車就會行駛困難,車輪磨損。


    車轍之所以是這個尺寸,是因為當時歐洲的道路基本都是羅馬人為了軍隊行軍鋪設的,這個距離是古羅馬人戰車的寬度。


    之所以他們戰車選擇這個尺寸,是因為他們的戰車需要兩匹馬來牽引,而那兩匹馬的屁股寬度就是四英尺八點五英寸。


    這就是著名的“路徑依賴”理論。


    不論這個理論是否可靠,但至少說明馬車與鐵軌從一開始就緊密聯係在一起。


    孟朝沒有必要好高騖遠,因為不是蒸汽機頭,便擱置前麵的馬拉車廂。想不經曆前麵的基礎鋪墊,一躍跳到火車文明,純屬想一口吃成個胖子。


    更何況軌距相同,蒸汽機頭研發成功,直接取代駿馬即可,鐵軌的鋪設並沒有浪費。


    諸葛亮讚同的說道:“有鐵軌相連,兩地經貿會大為方便。此即臣所言整修道路的第二項意義。遠東雖然產糧富庶,但其實極為貧寒。”


    “貧寒,與糧食多少無關,有糧隻說明百姓並無饑餓之憂。但遠東百姓生活困窘,通常一戶僅有一座茅屋,生活昏暗艱難。既無保暖衣物,亦無生活用具。連吃飯都不甚方便,用泥陶器具。”


    張瑞好奇的問道:“田氏不是在往遼東輸送物資?”


    諸葛亮點頭,說道:“的確如此,但田氏一次往來耗時數月,運送之物,更關乎國家軍政大事,委實沒精力照顧普通百姓所需。”


    “且有個嚴峻問題,那就是遠東百姓手中並無錢財。大量糧食堆積在北倉,能賣給田氏的數量不足萬分之一。即便如此,田氏也無力將其悉數運出。”


    “鐵軌架設成功之後,商業往返都會大為便利。”


    “卿言之有理。”


    諸葛亮最後說道:“整修道路最重要一點則在於鞏固邊防。遠東存糧無數,一旦有人在遠東為患,將會迅速擴大軍隊,威脅中原。隻有大軍能夠輕易碾碎一切叛亂,才能使北倉穩如泰山。”


    張瑞笑著讚道:“卿思慮周到,朕心甚慰。不過鋪路修橋這種小事,就無需卿這種大才關注了。讓安西節度使蘇則接替卿掌管遠東。卿轉任安西節度使,去安西幫朕作一件事情。”


    雖然離開了自己經營許久的地方,但諸葛亮沒有任何不舍,立即恭敬的拱手說道:“請陛下示下。”


    張瑞笑著說道:“不著急,等過幾天,羊承迴來,朕與卿等一同詳說。”


    諸葛亮眼神一亮,羊承也去安西?帝國雙壁同時出現在安西,這意味著聖朝將在安西展開一場極為重要的軍事行動。


    念及此,諸葛亮立即對安西之行充滿了期冀。


    但事實上,即便諸葛亮如此期冀,還是小覷了這次軍事部署的重要性。


    帝國接連三屆武舉狀元都會參與這次軍事行動。


    從長孫素,到諸葛亮、羊承,到今年的武舉狀元陸遜,全部被召集。


    甚至張瑞還給這些人配置了文臣、謀士,比如赫赫有名的司馬宣王,司馬懿。


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