第126章 生死棋局
重生之我把娘子克死了 作者：Bily 投票推薦 加入書簽 留言反饋
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是夜，九皇子溺水後便一直高燒不退，昭和宮內，群醫忙碌不止，南帝親臨與薛貴妃共守了一夜，直至清晨時分，九皇子南宮澈氣息斷絕，病逝歸天。
南帝大怒，下令杖殺宮女太監禦醫等近百人，敕令徹查九皇子溺水一案。
九皇子死訊傳入朝堂，文武百官無不驚懼惶恐，原定春闈過後的儲君推舉一事也隻能無疾而終。
慈元殿內臨窗的矮榻上，三皇子南宮軒正輕撚了一枚白玉棋子在手，盯著棋盤的目光突然轉向了端坐在正位上的鄭皇後，眉頭微微一動，驚訝道：“憑空消散？”
“正是，”鄭皇後應了他一聲，起身行至矮榻另一邊，在棋盤對麵坐下，凝眉迴憶道：“母後親眼看著她消失不見的，在場的宮人也都瞧見了，那女子頸後被毒針刺入之後當場便口溢毒血，可她卻沒有倒地，而是化作光點消散在了原地，連一根頭發絲都不曾留下。”
“母後原本還想著，借那株玉籮蘭引開昭和宮內所有宮人之後，再對九皇子下手，然後將謀害皇子的罪名推給李不凡那個小妾，誰成想，她竟然直接消失了，如此匪夷所思，說明這女人必有問題。”鄭皇後說著突然緊了緊手，目光一下子變得淩厲了起來。
而對麵的南宮軒則仍是一副沉穩如鍾的模樣，他今年二十四歲，早已練就出了一份泰山崩於前也不變色的沉靜，聽完鄭皇後的講述後，他深入寒潭的眸中也隻是瞬間閃過一絲驚詫，就像一枚碎石投進了大海，轉瞬就歸於平靜。
他將手中的白玉棋子落下，又撚起對麵棋笥中的一枚黑子，繼續觀摩棋局。
再落一子入棋，他才抬眸看向鄭皇後，“不止是她有問題，兒臣四年前便與李不凡相識，彼時他也不過才十八歲，兒臣曾經多次試探過他，卻從未看透過他，此人心機城府之深頗為難測，兒臣總覺得，他與那靳月婉……倒有幾分相似。”
聽他提到靳月婉，鄭皇後的心也突了一下，霎時恍悟道：“沒錯，那靳月婉也很有問題。”
一個十七歲的少女，被困禁在深宮中兩年，期間她沒有接觸過任何人，而她竟然不哭不鬧，永遠一副順從的模樣。
“這些人，究竟是什麽人？”鄭皇後心中有疑，不覺間輕問出聲。
南宮軒卻像是沒聽到一樣，仍然自顧自地觀棋落子，時而抿唇深思，時而撚子落局。
“昭和宮都快亂成一鍋粥了，你竟然還有心思下棋，”鄭皇後嗔怪道，抄手取走了他手邊的棋笥，這才吸引了對方一絲注意力。
“九皇子已故，你父皇必會派人徹查此事，九皇子是毒發身亡而非病夭這件事遲早是瞞不住的，查到母後這裏也是早晚的事，不過你可以放心，母後有把握可以拖上十日，你必須在此之前先成為太子。”
“屆時即便你父皇查到了南宮澈的真正死因也奈何不得我們，母後手裏的株洲軍馬早已養精蓄銳，隻需再聯合宮裏我們暗中培植的禦林軍，兩方裏應外合，你要登位，也絕非難事。”
“更無需擔心朝中那些臣子，你以太子之身繼位天經地義，他們若有異議直接殺了便是。”
鄭皇後跟倒豆子似得說了一大堆，可南宮軒卻始終垂眸望著他的棋局，腦海中快速地演繹著兩方棋子的變化。
直到他腦海裏的黑白棋子呈對峙之勢，棋局陷入了生死局時他才停止思慮，抬眸輕看了鄭皇後一眼，幾不可聞地歎氣了一聲，“母後太心急了。”
鄭皇後的臉色微微一沉，心下也有一絲不悅，她還心急？她為了這一天，苦心孤詣地籌謀了多少年？哪怕南宮明宇能給她兒子一絲機會，她都不會選擇逼宮奪位這種方式。
二十多年的結發夫妻啊，她獨居冷宮十年，南宮明宇有想起或者問起過她一次嗎？他眼裏心裏就隻有那個姓薛的賤人和她那個窩囊兒子！
“南宮明宇他根本就沒給我們母子機會，若本宮再不主動爭取，難道你以為皇位會自己掉到你頭上嗎？還是你覺得將來南宮澈登基的話也能有我們母子的活路？”
“本宮要是再不出手，那所謂的民意推舉出來的儲君人選還不是你父皇說了算！”
“本宮冒這麽大的風險除掉九皇子，這一切還不都是為了你！”
鄭皇後說到激動處，塗了蔻丹的長甲竟被她生生折斷，蔥白纖細的指尖瞬間溢出血珠。
“都是兒臣不孝，還望母後息怒。”南宮軒慌忙上前，拿錦帕按壓著她受傷的手指，又喚宮女去傳太醫。
他臉上鮮少出現這般緊張心疼的表情，鄭皇後心頭微熱，麵上怒容也淡去幾分，推開南宮軒的手，“母後自己來吧。”
南宮軒置若罔聞，輕輕搖了搖頭，低喃道：“這些年辛苦母後了，接下來的事，就讓兒臣去做吧。”
鄭皇後驚詫地抬頭，她這個兒子自小就心思深沉，很多時候連她都猜不透他究竟在想什麽。
尤其是他對於皇位的態度，說他在意吧，可他早些年隱出朝堂時，所表現出的那份隨性灑脫也真的是一點都不摻假，可說他不在意吧，鄭皇後所走的每一步棋，他都會默默地保駕護航。
其實鄭皇後自己也拿不準他的心思。
“那你打算怎麽做？”鄭皇後試探著問道，她有一種預感，他這次未必會再按照她意思做了。
果然，南宮軒聞言後沉默了半晌，突然鬆開了她的手指，“已經止血了。”
前言不搭後語，鄭皇後輕蹙了眉，疑惑地看向南宮軒，再度問道：“你打算如何拿到詔書？”
鄭皇後之所以這麽在意這一封立儲詔書，也是被當今的朝局形勢所逼，三皇子黨派固然擁有一定的實力，但眼下真正把持朝政的，卻是宰相林素那一脈。
隻有拿到先拿到南帝親筆的詔書，將來他們逼宮奪位之後，才有可能坐穩江山。
“拿不到的。”南宮軒目光平靜地迴視了她一眼。
“怎會拿不到？你父皇是什麽樣的人本宮再清楚不過了，他就是個欺軟怕硬的主兒，本宮就不信一紙詔書能比他的命還重要！”鄭皇後當即反駁。
南宮軒卻是收迴了視線，不再言語，抬手將棋盤上的黑白棋子逐一撿迴，收進了棋笥裏。
事到如今，他母後都還蒙在鼓裏。
他們要對付的人，根本就不是南宮明宇。
這場奪嫡之爭根本就不該開始地這麽早，他的根基不穩，朝堂勢力他隻掌握了不足三成，株洲的兵馬還未成氣候，他還需要時間增強實力。
那群老臣們整天跟南帝吵吵著要立儲，他內心其實是不讚同的，但這是他母後的授意，南宮軒就想，算了，由著她去吧，以他目前的實力，完全夠資格跟南帝叫板。
即便是讓九皇子當上了太子，將來他也照樣能將他廢黜。
可是他沒有想到，事情會來得這麽快，又來得這麽猛。
李不凡隻是動了動嘴便推動了這場奪嫡之爭，風波一起，民間和朝堂就再也收勢不住。
一旦南宮澈是太子最佳人選的觀念深入人心，將來即便三皇子能夠登位，那在天下人看來，他也是兄奪弟位。
鄭後慌了，她可以堵住百官之口，卻堵不住天下人悠悠之口。
於是南宮軒最擔心的事發生了——鄭後倉促出手了，開始自亂陣腳了。
她先是除掉了九皇子，又打算對南帝下手了，可她卻忽略了，一直以來都蟄伏在他們身邊，等著最後出招的李不凡。
他有神武軍，他有西平陳家那個火藥庫，甚至，連現在的焱國舊都大偃城都是他的地盤。
如果他夠聰明，夠有野心，隻要打著“清君側”的名號，再籠絡林素那一幫朝廷重臣，就能大張旗鼓地除掉他這個弑弟弑父的三皇子。
最後他隻需滅掉那個毫無依仗的五皇子南宮琀月，剩下這無人繼承的南朝江山，他就能唾手可得。
老實說，李不凡這一招走得實在絕妙，打得他措手不及。
可偏偏他還沒有退路，隻能一條道走到黑，以最快的速度解決掉南帝，再跟李不凡來個硬碰硬了。
“走吧，隨母後去昭和宮瞧瞧，看你父皇這次是打算如何安撫那賤人了。”鄭皇後突然站了起來，將包著手指的錦帕丟在了案上，優雅的儀容卻吐露著尖酸刻薄的話語。
南宮軒身形未動，托辭後宮之地他不便久留，昭和宮他就不去了，又認真叮囑了鄭後一番才離開。
自昨夜起昭和宮的哭聲就未歇過，鄭後一行人趕過來的時候，九皇子的靈堂都已經擺起。
她才剛一入門，薛貴妃就撲了上來，揪著她又打又踢，宮人們連忙上前製止，可薛貴妃卻鬧得更兇，口口聲聲嘶喊著：“你還我兒性命來！”
鄭後被一圈宮人擁護了起來，一臉歉然地看著薛貴妃，紅著眼眶道：“妹妹你的心情姐姐可以理解，澈兒走了本宮也很難過，但這是場意外，我們誰都不想的，妹妹你別再這樣了。”
“分明就是你做的！是你殺了我的澈兒！你賠命來！”
“賠命來！”薛貴妃哭得歇斯底裏，妝容花了，發髻也亂了。
這時候南宮明宇終於發話了，他叱喝了一聲：“夠了！”
薛貴妃的唿喊聲當即便弱了下來，腳步踉蹌地走向南帝，哭得聲淚俱下，“陛下你要為臣妾做主啊，真的是她害死了我們的澈兒。”
南宮明宇上前扶住她，眸色陰暗地望向鄭後，他或許也哭過，眼瞳周圍有些紅，“皇後你難道就沒有什麽想說的嗎？”
其實他也懷疑鄭後，因為澈兒死得時間實在太過蹊蹺，就在他即將為澈兒寫下封儲詔書的前夕，澈兒卻溺水了。
他又不是普通的十歲少年，他是自小就長在深宮中的皇子，怎會對那些湖池之地沒有絲毫戒心？
更何況他溺水的時間還那麽湊巧，恰逢昭和宮所有的宮人都被召集走的時候，而這個召集的人還是鄭後。
鄭後有最大的嫌疑，可他卻沒有證據。
對上他逼問的眼神，鄭皇後略顯哀傷地移開了視線，那神態間的絕望淒苦，令南宮明宇也心神一晃，他記憶裏的皇後，似乎一直都是這般哀傷幽怨，她真有膽量敢謀害皇子嗎？
“既然陛下也認定是臣妾加害了澈兒，那臣妾還有何話可說？”言罷她揮開身前的宮人，一撩裙擺便朝地上跪了下去。
盈盈一拜，額頭貼在地磚上，她便再也沒有抬首，“請陛下降罪吧。”
南宮明宇沉默凝視了她片刻，“朕並沒有認定是你加害皇子，朕隻是想問清楚昨日昭和宮裏究竟發生了什麽事。”
南帝話音未落，他懷裏的薛貴妃就抓緊了他衣衫，哀求的目光看著他，“陛下，真的是她害死了澈兒……”
南宮明宇卻沒理她，這句話他已經聽煩了，薛貴妃自始至終都沒跟他說清楚昨日到底發生了什麽事，除了哭，就是罵。
鄭皇後聽得他的話後直起身，輕柔的聲音迴答道：“既然陛下問起，那臣妾便如實相告。”
“臣妾曾有幸得了一株天竺玉籮蘭，本是喜愛至極，卻不想臣妾竟對玉籮蘭花粉過敏，實在留之不能，棄之可惜。”
“後來又聽聞太醫說，會對玉籮蘭花粉過敏的人萬中才有其一，於是臣妾就想將這株玉籮蘭贈與其他人，臣妾知曉薛妹妹乃是惜花之人，遂首先就想到了妹妹。”
“故而昨日臣妾才會來到昭和宮，想將這株玉籮蘭贈與妹妹，誰知不巧，妹妹宮裏竟然也有人對這玉籮蘭花粉過敏，於是臣妾就好奇，莫不是太醫誆了我，會對這玉籮蘭花粉過敏的人其實大有人在。”
“可妹妹卻說，這興許隻是巧合，陛下你是知曉的，臣妾素來是個一根筋的，哪怕隻是這樣一件小事，若不弄清楚緣由臣妾也會寢食難安。”
“後來臣妾便傳喚了昭和宮所有宮人，逐一試過這株玉籮蘭，結果未再發現一人過敏，臣妾這才安了心，之後便向妹妹告辭了。”
“正是在這時，突然有一名宮人闖進來，說九皇子溺水了，臣妾大驚之下也慌慌張張地跟著妹妹趕過去了，當時的湖邊已經圍聚了許多宮人，臣妾就瞧見一名太監正在用力按壓九皇子的心口。”
鄭皇後說到這裏，薛貴妃突然出聲打斷她：“她那是在救澈兒，你沒瞧見她渾身都濕透了嗎，是她把澈兒救上岸的！”
鄭皇後抬首瞟了她一眼，神情無任何波動地繼續道：“妹妹衝上前就將那名太監撥開，大喊，你別碰我兒。”
“臣妾召集宮人的時候曾經問過妹妹，是否所有人都到齊了，妹妹迴說是，而那名出現在湖邊的太監臣妾又無絲毫印象，於是臣妾便派人將那名可疑的太監拿下。”
“後來太醫來了，探脈之後便說九皇子已經沒了脈象，可妹妹偏生不信，搖晃著太醫非要讓他救活九皇子。”
薛貴妃自知再由鄭皇後說下去就完全不利於她了，於是她不得不打起精神來與鄭皇後辯論，“那太醫分明是你派來的人，我皇兒脈象尚存，他卻騙本宮說沒救了，那後來本宮抬迴殿裏的，難道是一具死屍嗎？！”
南宮明宇也皺了眉，那個太醫一定是有問題的，然而，已經被他殺了。
“是，九皇子後來的確被救治過來了。”鄭皇後冷不丁地冒出來這麽一句，令對麵兩人俱是一怔。
然下一刻她的話才是真正的絕殺，“但是維持了五個時辰，而且是被那個女扮男裝，又在眾目睽睽之下化成光點消散的太監給救活的。”
太監兩個字，她咬得格外重。
南宮明宇驚瞠了雙目，準確地找到了關鍵詞，“女扮男裝，化成光點消散？她人現在何處？”
聞言鄭皇後微微一笑，輕揚著下巴看向薛貴妃，“這就要問妹妹了，本宮可是清楚地記得，妹妹當時大喊著——她是你的人。”
薛貴妃的雙腿軟顫了一下，跟著南宮明宇的目光也壓下來，沉聲怒道：“這到底是怎麽迴事？”
怎麽迴事，薛貴妃無法解釋，她隻能將司雨的身份來曆娓娓道來。
南宮明宇並不傻，薛貴妃為何會留司雨在宮裏，他心裏透亮。
可他不相信，這世上會有人憑空消散。
“來人，傳旨李不凡攜家眷入宮。”南帝一聲令下，傳旨太監便匆匆而去。
事情越來越複雜，他決定親理此案。
“皇後暫先起身吧。”南宮明宇不冷不熱地說了一句。
鄭皇後卻如遭大赦，感激涕零地站了起來，唯有薛貴妃眼底漫著死灰，她知道自己鬥不過鄭後了，她一點證據都沒有。
可即便是鬥得過，她的皇兒已故，又能如何呢。
如今她唯一能夠仰仗的，就隻剩陛下的寵愛了，她不能再惹他生厭了。
僅是一轉眼的功夫，她又變迴了那個溫柔體貼善解人意的薛貴妃，一言不發地倚在了九皇子的靈柩旁，不指望了，南宮明宇也查不出真相的。
她想報仇，隻能靠自己了。
李不凡攜司雨來得很快，就像是他們一早就等在宮門口一樣，一路片刻不停地進了昭和宮。
一番禮拜之後，南帝便單刀直入，要司雨再將昨日之事詳細道來。
司雨規規矩矩地跪下，入宮之事她就直接跳過，“草民昨日路過湖邊，隱約聽到湖中有聲響，便抬眸多看了幾眼，接著就發現湖麵上突然冒出了幾根手指，但很快又沉了下去，草民猜想可能是有人溺水了，當即就下水將人救上了岸。”
“草民這才發現，溺水的竟然是九皇子，草民自幼熟識水性，也懂得一些搶救溺水之人的方法，於是草民便一邊在湖邊大聲唿救，一邊搶救九皇子。”
“很快就有宮人聽到了草民的唿救，跟著貴妃娘娘和皇後娘娘們就都來了，貴妃娘娘許是誤會了草民的行為，以為草民要害九皇子，就將草民推開了，跟著皇後娘娘便一口咬定是草民害了九皇子，命人將草民抓了起來，要將草民杖斃。”
聽到這裏，南宮明宇瞬間冷凝了眸，看向鄭皇後，“她說的可是真的？”
不問青紅皂白，直接將人拿下，還要將其杖斃，如果是這樣的行為，若說沒鬼，恐怕隻有鬼才信。
“臣妾也是一時情急，當時九皇子的狀態實在堪憂。”鄭皇後急切地解釋道。
被打斷的司雨，不得不等他們的目光打量交鋒完畢，才能繼續開口：“後來太醫終於到了，他探了九皇子的腕脈後就說九皇子沒脈象了，當初是草民將人救上來的，草民知道九皇子還活著，於是草民就求貴妃娘娘讓草民再試一試，貴妃娘娘答應了，可皇後娘娘卻不同意，非要杖斃草民。”
“兩位娘娘為了這事還打鬧了起來，草民就趁亂跑到九皇子身邊，繼續搶救九皇子，突然……”
司雨這一頓，滿室寂靜，見眾人的注意力都在她這兒了，她才繼續下文。
“那位老太醫拔了一枚毒針刺進了草民的後頸，在場人都可以作證，草民當時隻覺血氣上湧，喉間漫上一股腥甜，感覺身子越來越輕，跟沒了重量似的，再後來就腦中一片混沌，什麽也不記得了。”
“好一個什麽都不記得了！”鄭皇後驟然出聲，強行打斷了司雨的話。
素手輕抬，指著司雨怒道：“本宮看你根本就是個妖女！還是個來去無蹤的不死怪物！”
“這……”司雨瞬間慌了神，“草民冤枉啊……草民不是妖女……求陛下明鑒！”
這會兒南宮明宇也有些拿不定主意了，皇後的確很可疑，但這個女子恐怕也不清白。
中了太醫的毒還能活得好好的，這是普通人能做到的嗎？
這時候全程沉默的李不凡終於站出來了，挨著司雨跪下，“陛下，微臣與司雨相識甚早，她確實有些異於常人的地方，但不過是懂些醫術，會些功夫，能繪得一手丹青，背得幾首詩詞罷了。”
“她馬車坐久了就會吐，看到尖嘴的動物就會害怕，絕非皇後娘娘所言是個來無影去無蹤的不死怪物。”
“哼”鄭皇後輕哼一聲，朝他二人邁近，目光逼人，“李不凡你莫不是忘了，年前京城大街上的那場娶親鬧劇吧！”
鄭皇後一副勝券在握的模樣，指著司雨問向李不凡，“你倒是說說看，她究竟是怎麽出現在新科探花郎喬鶴的迎親花轎裏的？又為何穿得衣不蔽體？還要滿街亂竄呢？”
“迎親隊裏的花轎全程都被人圍簇著，她一個大活人究竟是怎麽進去的？”又是滿室寂靜，所有人的目光都聚集在李不凡身上，靜候著他的解釋。
半晌，李不凡終於抬眸，轉了視線看向薛貴妃，淡淡道：“是貴妃娘娘派人做的，因為微臣曾經拒絕了薛家的拉攏。”
薛貴妃微微一訝，瞬間便反應過來，啞著嗓音道：“小懲大誡而已，本宮無心傷她。”
李不凡眸色沉了沉，似壓抑了濃濃怒火般，垂首低語道：“可你還是傷到了。”
“皇後，你還有何話可說？！”南宮明宇才無心關注李不凡的情緒，他隻想鬧明白到底是誰害了他的澈兒。
“澈兒溺水到底是不是你做的？那太醫是不是你派來的？澈兒的風寒是不是你搞得鬼？”南宮明宇憤怒地一連三問，直逼得鄭皇後麵色慘白。
她想，她跟軒兒承諾的十天可能辦不到了，也許最多三天，南宮明宇就能查清楚南宮澈的死因了。
她該怎麽辦？她的軒兒該怎麽辦？
“不，不是，臣妾冤枉……”她步步後退，差點兒絆到司雨身上。
對方巋然不動的身形讓她心頭盛怒不已，惡念陡生。
“是她，是這個不會死的妖女！”鄭皇後指著司雨怒罵道，後者麵無表情的抬首迴視她，眼神裏像是充滿了挑釁。
“妖女！”伴著一聲怒喝，她以迅雷不及掩耳之勢抽出袖中的短匕，準確無誤地刺入了司雨胸口。
“司雨！”李不凡反應過來的時候，還是稍完了一瞬，隻來得及接住她傾倒的身子。
短匕還插在她胸前，她唇瓣張張合合說不出話來。
李不凡的唿喊聲震徹了整個房間。
南宮明宇看了一眼旁邊，鄭後已經被刺激得呆傻了，一副茫然不可置信的模樣盯著自己的雙手，呢喃道：“怎麽會？”
她抬眸，對著司雨嘶吼：“你為什麽沒有消失？！”
“來人！將皇後給朕押下去，打入冷宮，沒有朕的命令，誰都不準放她出來！”南宮明宇到底還是沒能狠下心直接將她打入死牢。
而是選擇暫時將她關入冷宮，等他徹底查清此案以後，再做定奪。
南帝給司雨傳了太醫，隨便包兩下就讓李不凡帶著人出宮了。
是死是活都聽天由命了。
宮門外，他抱著司雨將她放進了了馬車，可他自己卻沒上去。
“迴去好好養傷。”他的聲音清冷，沒了一絲情意。
“是。”她的迴答更短，因為隻有服從。
她隻是個，擅長易容術的替身罷了。
李不凡替她報了血海深仇，她便從此替他賣命。
“真的會有人……擁有不死之身嗎？”按著胸前的傷口，她靠在車壁上出神。
夜色淒迷，鄭皇後又迴到了闊別多日的冷宮。
“哈哈哈……”空蕩黑暗的房間裏，她笑得癲狂，“冷宮，冷宮！”
“十年呐，本宮在這裏籌謀了十年，想不到最後還是迴來了，哈哈……”
“哈哈……”由笑轉哭，她撲坐在了地上，笑得滿臉是淚。
“軒兒對不起……是母後沒用……”低喃，她自責不已，揪打著自己的身體。
空寂的宮殿裏迴蕩著她的哭聲笑聲。
南宮軒是踩著一地月光走進來的。
“母後。”男子清泉般的聲音響起，鄭皇後身形一僵，猛然迴首，撲進了來人懷裏。
“軒兒，你怎麽進來的？”胡亂地擦著眼淚，她也顧不得姿態，推著南宮軒往外，急切道：“趁著他們還沒發現你快走，去株洲找你舅舅，母後保護不了你了，你一定要逃出去。”
南宮軒捉開了她的手，輕聲道：“不必了。”
什麽意思？怎麽就不必了？我們隻是算錯了一局，又沒有滿盤皆輸，隻要株洲的勢力還在，將來就還能卷土重來。
“軒兒，你因為不能母後這一局失算就放棄大位啊，九皇子已故，這江山再沒人能搶得過你了。”
鄭皇後越說越著急。
南宮軒無奈隻能拉了她出去，一路暢通無阻地出了冷宮，行在皇宮車馬專用的禦道上。
四處站立著的守衛數量，儼然是平時的兩陪，卻偏偏對他們視而不見。
她已經呆滯地說不出話來。
南宮軒立在大殿前方，麵色平靜道：“從今以後，再無人敢送你進冷宮了。”
是夜，九皇子溺水後便一直高燒不退，昭和宮內，群醫忙碌不止，南帝親臨與薛貴妃共守了一夜，直至清晨時分，九皇子南宮澈氣息斷絕，病逝歸天。
南帝大怒，下令杖殺宮女太監禦醫等近百人，敕令徹查九皇子溺水一案。
九皇子死訊傳入朝堂，文武百官無不驚懼惶恐，原定春闈過後的儲君推舉一事也隻能無疾而終。
慈元殿內臨窗的矮榻上，三皇子南宮軒正輕撚了一枚白玉棋子在手，盯著棋盤的目光突然轉向了端坐在正位上的鄭皇後，眉頭微微一動，驚訝道：“憑空消散？”
“正是，”鄭皇後應了他一聲，起身行至矮榻另一邊，在棋盤對麵坐下，凝眉迴憶道：“母後親眼看著她消失不見的，在場的宮人也都瞧見了，那女子頸後被毒針刺入之後當場便口溢毒血，可她卻沒有倒地，而是化作光點消散在了原地，連一根頭發絲都不曾留下。”
“母後原本還想著，借那株玉籮蘭引開昭和宮內所有宮人之後，再對九皇子下手，然後將謀害皇子的罪名推給李不凡那個小妾，誰成想，她竟然直接消失了，如此匪夷所思，說明這女人必有問題。”鄭皇後說著突然緊了緊手，目光一下子變得淩厲了起來。
而對麵的南宮軒則仍是一副沉穩如鍾的模樣，他今年二十四歲，早已練就出了一份泰山崩於前也不變色的沉靜，聽完鄭皇後的講述後，他深入寒潭的眸中也隻是瞬間閃過一絲驚詫，就像一枚碎石投進了大海，轉瞬就歸於平靜。
他將手中的白玉棋子落下，又撚起對麵棋笥中的一枚黑子，繼續觀摩棋局。
再落一子入棋，他才抬眸看向鄭皇後，“不止是她有問題，兒臣四年前便與李不凡相識，彼時他也不過才十八歲，兒臣曾經多次試探過他，卻從未看透過他，此人心機城府之深頗為難測，兒臣總覺得，他與那靳月婉……倒有幾分相似。”
聽他提到靳月婉，鄭皇後的心也突了一下，霎時恍悟道：“沒錯，那靳月婉也很有問題。”
一個十七歲的少女，被困禁在深宮中兩年，期間她沒有接觸過任何人，而她竟然不哭不鬧，永遠一副順從的模樣。
“這些人，究竟是什麽人？”鄭皇後心中有疑，不覺間輕問出聲。
南宮軒卻像是沒聽到一樣，仍然自顧自地觀棋落子，時而抿唇深思，時而撚子落局。
“昭和宮都快亂成一鍋粥了，你竟然還有心思下棋，”鄭皇後嗔怪道，抄手取走了他手邊的棋笥，這才吸引了對方一絲注意力。
“九皇子已故，你父皇必會派人徹查此事，九皇子是毒發身亡而非病夭這件事遲早是瞞不住的，查到母後這裏也是早晚的事，不過你可以放心，母後有把握可以拖上十日，你必須在此之前先成為太子。”
“屆時即便你父皇查到了南宮澈的真正死因也奈何不得我們，母後手裏的株洲軍馬早已養精蓄銳，隻需再聯合宮裏我們暗中培植的禦林軍，兩方裏應外合，你要登位，也絕非難事。”
“更無需擔心朝中那些臣子，你以太子之身繼位天經地義，他們若有異議直接殺了便是。”
鄭皇後跟倒豆子似得說了一大堆，可南宮軒卻始終垂眸望著他的棋局，腦海中快速地演繹著兩方棋子的變化。
直到他腦海裏的黑白棋子呈對峙之勢，棋局陷入了生死局時他才停止思慮，抬眸輕看了鄭皇後一眼，幾不可聞地歎氣了一聲，“母後太心急了。”
鄭皇後的臉色微微一沉，心下也有一絲不悅，她還心急？她為了這一天，苦心孤詣地籌謀了多少年？哪怕南宮明宇能給她兒子一絲機會，她都不會選擇逼宮奪位這種方式。
二十多年的結發夫妻啊，她獨居冷宮十年，南宮明宇有想起或者問起過她一次嗎？他眼裏心裏就隻有那個姓薛的賤人和她那個窩囊兒子！
“南宮明宇他根本就沒給我們母子機會，若本宮再不主動爭取，難道你以為皇位會自己掉到你頭上嗎？還是你覺得將來南宮澈登基的話也能有我們母子的活路？”
“本宮要是再不出手，那所謂的民意推舉出來的儲君人選還不是你父皇說了算！”
“本宮冒這麽大的風險除掉九皇子，這一切還不都是為了你！”
鄭皇後說到激動處，塗了蔻丹的長甲竟被她生生折斷，蔥白纖細的指尖瞬間溢出血珠。
“都是兒臣不孝，還望母後息怒。”南宮軒慌忙上前，拿錦帕按壓著她受傷的手指，又喚宮女去傳太醫。
他臉上鮮少出現這般緊張心疼的表情，鄭皇後心頭微熱，麵上怒容也淡去幾分，推開南宮軒的手，“母後自己來吧。”
南宮軒置若罔聞，輕輕搖了搖頭，低喃道：“這些年辛苦母後了，接下來的事，就讓兒臣去做吧。”
鄭皇後驚詫地抬頭，她這個兒子自小就心思深沉，很多時候連她都猜不透他究竟在想什麽。
尤其是他對於皇位的態度，說他在意吧，可他早些年隱出朝堂時，所表現出的那份隨性灑脫也真的是一點都不摻假，可說他不在意吧，鄭皇後所走的每一步棋，他都會默默地保駕護航。
其實鄭皇後自己也拿不準他的心思。
“那你打算怎麽做？”鄭皇後試探著問道，她有一種預感，他這次未必會再按照她意思做了。
果然，南宮軒聞言後沉默了半晌，突然鬆開了她的手指，“已經止血了。”
前言不搭後語，鄭皇後輕蹙了眉，疑惑地看向南宮軒，再度問道：“你打算如何拿到詔書？”
鄭皇後之所以這麽在意這一封立儲詔書，也是被當今的朝局形勢所逼，三皇子黨派固然擁有一定的實力，但眼下真正把持朝政的，卻是宰相林素那一脈。
隻有拿到先拿到南帝親筆的詔書，將來他們逼宮奪位之後，才有可能坐穩江山。
“拿不到的。”南宮軒目光平靜地迴視了她一眼。
“怎會拿不到？你父皇是什麽樣的人本宮再清楚不過了，他就是個欺軟怕硬的主兒，本宮就不信一紙詔書能比他的命還重要！”鄭皇後當即反駁。
南宮軒卻是收迴了視線，不再言語，抬手將棋盤上的黑白棋子逐一撿迴，收進了棋笥裏。
事到如今，他母後都還蒙在鼓裏。
他們要對付的人，根本就不是南宮明宇。
這場奪嫡之爭根本就不該開始地這麽早，他的根基不穩，朝堂勢力他隻掌握了不足三成，株洲的兵馬還未成氣候，他還需要時間增強實力。
那群老臣們整天跟南帝吵吵著要立儲，他內心其實是不讚同的，但這是他母後的授意，南宮軒就想，算了，由著她去吧，以他目前的實力，完全夠資格跟南帝叫板。
即便是讓九皇子當上了太子，將來他也照樣能將他廢黜。
可是他沒有想到，事情會來得這麽快，又來得這麽猛。
李不凡隻是動了動嘴便推動了這場奪嫡之爭，風波一起，民間和朝堂就再也收勢不住。
一旦南宮澈是太子最佳人選的觀念深入人心，將來即便三皇子能夠登位，那在天下人看來，他也是兄奪弟位。
鄭後慌了，她可以堵住百官之口，卻堵不住天下人悠悠之口。
於是南宮軒最擔心的事發生了——鄭後倉促出手了，開始自亂陣腳了。
她先是除掉了九皇子，又打算對南帝下手了，可她卻忽略了，一直以來都蟄伏在他們身邊，等著最後出招的李不凡。
他有神武軍，他有西平陳家那個火藥庫，甚至，連現在的焱國舊都大偃城都是他的地盤。
如果他夠聰明，夠有野心，隻要打著“清君側”的名號，再籠絡林素那一幫朝廷重臣，就能大張旗鼓地除掉他這個弑弟弑父的三皇子。
最後他隻需滅掉那個毫無依仗的五皇子南宮琀月，剩下這無人繼承的南朝江山，他就能唾手可得。
老實說，李不凡這一招走得實在絕妙，打得他措手不及。
可偏偏他還沒有退路，隻能一條道走到黑，以最快的速度解決掉南帝，再跟李不凡來個硬碰硬了。
“走吧，隨母後去昭和宮瞧瞧，看你父皇這次是打算如何安撫那賤人了。”鄭皇後突然站了起來，將包著手指的錦帕丟在了案上，優雅的儀容卻吐露著尖酸刻薄的話語。
南宮軒身形未動，托辭後宮之地他不便久留，昭和宮他就不去了，又認真叮囑了鄭後一番才離開。
自昨夜起昭和宮的哭聲就未歇過，鄭後一行人趕過來的時候，九皇子的靈堂都已經擺起。
她才剛一入門，薛貴妃就撲了上來，揪著她又打又踢，宮人們連忙上前製止，可薛貴妃卻鬧得更兇，口口聲聲嘶喊著：“你還我兒性命來！”
鄭後被一圈宮人擁護了起來，一臉歉然地看著薛貴妃，紅著眼眶道：“妹妹你的心情姐姐可以理解，澈兒走了本宮也很難過，但這是場意外，我們誰都不想的，妹妹你別再這樣了。”
“分明就是你做的！是你殺了我的澈兒！你賠命來！”
“賠命來！”薛貴妃哭得歇斯底裏，妝容花了，發髻也亂了。
這時候南宮明宇終於發話了，他叱喝了一聲：“夠了！”
薛貴妃的唿喊聲當即便弱了下來，腳步踉蹌地走向南帝，哭得聲淚俱下，“陛下你要為臣妾做主啊，真的是她害死了我們的澈兒。”
南宮明宇上前扶住她，眸色陰暗地望向鄭後，他或許也哭過，眼瞳周圍有些紅，“皇後你難道就沒有什麽想說的嗎？”
其實他也懷疑鄭後，因為澈兒死得時間實在太過蹊蹺，就在他即將為澈兒寫下封儲詔書的前夕，澈兒卻溺水了。
他又不是普通的十歲少年，他是自小就長在深宮中的皇子，怎會對那些湖池之地沒有絲毫戒心？
更何況他溺水的時間還那麽湊巧，恰逢昭和宮所有的宮人都被召集走的時候，而這個召集的人還是鄭後。
鄭後有最大的嫌疑，可他卻沒有證據。
對上他逼問的眼神，鄭皇後略顯哀傷地移開了視線，那神態間的絕望淒苦，令南宮明宇也心神一晃，他記憶裏的皇後，似乎一直都是這般哀傷幽怨，她真有膽量敢謀害皇子嗎？
“既然陛下也認定是臣妾加害了澈兒，那臣妾還有何話可說？”言罷她揮開身前的宮人，一撩裙擺便朝地上跪了下去。
盈盈一拜，額頭貼在地磚上，她便再也沒有抬首，“請陛下降罪吧。”
南宮明宇沉默凝視了她片刻，“朕並沒有認定是你加害皇子，朕隻是想問清楚昨日昭和宮裏究竟發生了什麽事。”
南帝話音未落，他懷裏的薛貴妃就抓緊了他衣衫，哀求的目光看著他，“陛下，真的是她害死了澈兒……”
南宮明宇卻沒理她，這句話他已經聽煩了，薛貴妃自始至終都沒跟他說清楚昨日到底發生了什麽事，除了哭，就是罵。
鄭皇後聽得他的話後直起身，輕柔的聲音迴答道：“既然陛下問起，那臣妾便如實相告。”
“臣妾曾有幸得了一株天竺玉籮蘭，本是喜愛至極，卻不想臣妾竟對玉籮蘭花粉過敏，實在留之不能，棄之可惜。”
“後來又聽聞太醫說，會對玉籮蘭花粉過敏的人萬中才有其一，於是臣妾就想將這株玉籮蘭贈與其他人，臣妾知曉薛妹妹乃是惜花之人，遂首先就想到了妹妹。”
“故而昨日臣妾才會來到昭和宮，想將這株玉籮蘭贈與妹妹，誰知不巧，妹妹宮裏竟然也有人對這玉籮蘭花粉過敏，於是臣妾就好奇，莫不是太醫誆了我，會對這玉籮蘭花粉過敏的人其實大有人在。”
“可妹妹卻說，這興許隻是巧合，陛下你是知曉的，臣妾素來是個一根筋的，哪怕隻是這樣一件小事，若不弄清楚緣由臣妾也會寢食難安。”
“後來臣妾便傳喚了昭和宮所有宮人，逐一試過這株玉籮蘭，結果未再發現一人過敏，臣妾這才安了心，之後便向妹妹告辭了。”
“正是在這時，突然有一名宮人闖進來，說九皇子溺水了，臣妾大驚之下也慌慌張張地跟著妹妹趕過去了，當時的湖邊已經圍聚了許多宮人，臣妾就瞧見一名太監正在用力按壓九皇子的心口。”
鄭皇後說到這裏，薛貴妃突然出聲打斷她：“她那是在救澈兒，你沒瞧見她渾身都濕透了嗎，是她把澈兒救上岸的！”
鄭皇後抬首瞟了她一眼，神情無任何波動地繼續道：“妹妹衝上前就將那名太監撥開，大喊，你別碰我兒。”
“臣妾召集宮人的時候曾經問過妹妹，是否所有人都到齊了，妹妹迴說是，而那名出現在湖邊的太監臣妾又無絲毫印象，於是臣妾便派人將那名可疑的太監拿下。”
“後來太醫來了，探脈之後便說九皇子已經沒了脈象，可妹妹偏生不信，搖晃著太醫非要讓他救活九皇子。”
薛貴妃自知再由鄭皇後說下去就完全不利於她了，於是她不得不打起精神來與鄭皇後辯論，“那太醫分明是你派來的人，我皇兒脈象尚存，他卻騙本宮說沒救了，那後來本宮抬迴殿裏的，難道是一具死屍嗎？！”
南宮明宇也皺了眉，那個太醫一定是有問題的，然而，已經被他殺了。
“是，九皇子後來的確被救治過來了。”鄭皇後冷不丁地冒出來這麽一句，令對麵兩人俱是一怔。
然下一刻她的話才是真正的絕殺，“但是維持了五個時辰，而且是被那個女扮男裝，又在眾目睽睽之下化成光點消散的太監給救活的。”
太監兩個字，她咬得格外重。
南宮明宇驚瞠了雙目，準確地找到了關鍵詞，“女扮男裝，化成光點消散？她人現在何處？”
聞言鄭皇後微微一笑，輕揚著下巴看向薛貴妃，“這就要問妹妹了，本宮可是清楚地記得，妹妹當時大喊著——她是你的人。”
薛貴妃的雙腿軟顫了一下，跟著南宮明宇的目光也壓下來，沉聲怒道：“這到底是怎麽迴事？”
怎麽迴事，薛貴妃無法解釋，她隻能將司雨的身份來曆娓娓道來。
南宮明宇並不傻，薛貴妃為何會留司雨在宮裏，他心裏透亮。
可他不相信，這世上會有人憑空消散。
“來人，傳旨李不凡攜家眷入宮。”南帝一聲令下，傳旨太監便匆匆而去。
事情越來越複雜，他決定親理此案。
“皇後暫先起身吧。”南宮明宇不冷不熱地說了一句。
鄭皇後卻如遭大赦，感激涕零地站了起來，唯有薛貴妃眼底漫著死灰，她知道自己鬥不過鄭後了，她一點證據都沒有。
可即便是鬥得過，她的皇兒已故，又能如何呢。
如今她唯一能夠仰仗的，就隻剩陛下的寵愛了，她不能再惹他生厭了。
僅是一轉眼的功夫，她又變迴了那個溫柔體貼善解人意的薛貴妃，一言不發地倚在了九皇子的靈柩旁，不指望了，南宮明宇也查不出真相的。
她想報仇，隻能靠自己了。
李不凡攜司雨來得很快，就像是他們一早就等在宮門口一樣，一路片刻不停地進了昭和宮。
一番禮拜之後，南帝便單刀直入，要司雨再將昨日之事詳細道來。
司雨規規矩矩地跪下，入宮之事她就直接跳過，“草民昨日路過湖邊，隱約聽到湖中有聲響，便抬眸多看了幾眼，接著就發現湖麵上突然冒出了幾根手指，但很快又沉了下去，草民猜想可能是有人溺水了，當即就下水將人救上了岸。”
“草民這才發現，溺水的竟然是九皇子，草民自幼熟識水性，也懂得一些搶救溺水之人的方法，於是草民便一邊在湖邊大聲唿救，一邊搶救九皇子。”
“很快就有宮人聽到了草民的唿救，跟著貴妃娘娘和皇後娘娘們就都來了，貴妃娘娘許是誤會了草民的行為，以為草民要害九皇子，就將草民推開了，跟著皇後娘娘便一口咬定是草民害了九皇子，命人將草民抓了起來，要將草民杖斃。”
聽到這裏，南宮明宇瞬間冷凝了眸，看向鄭皇後，“她說的可是真的？”
不問青紅皂白，直接將人拿下，還要將其杖斃，如果是這樣的行為，若說沒鬼，恐怕隻有鬼才信。
“臣妾也是一時情急，當時九皇子的狀態實在堪憂。”鄭皇後急切地解釋道。
被打斷的司雨，不得不等他們的目光打量交鋒完畢，才能繼續開口：“後來太醫終於到了，他探了九皇子的腕脈後就說九皇子沒脈象了，當初是草民將人救上來的，草民知道九皇子還活著，於是草民就求貴妃娘娘讓草民再試一試，貴妃娘娘答應了，可皇後娘娘卻不同意，非要杖斃草民。”
“兩位娘娘為了這事還打鬧了起來，草民就趁亂跑到九皇子身邊，繼續搶救九皇子，突然……”
司雨這一頓，滿室寂靜，見眾人的注意力都在她這兒了，她才繼續下文。
“那位老太醫拔了一枚毒針刺進了草民的後頸，在場人都可以作證，草民當時隻覺血氣上湧，喉間漫上一股腥甜，感覺身子越來越輕，跟沒了重量似的，再後來就腦中一片混沌，什麽也不記得了。”
“好一個什麽都不記得了！”鄭皇後驟然出聲，強行打斷了司雨的話。
素手輕抬，指著司雨怒道：“本宮看你根本就是個妖女！還是個來去無蹤的不死怪物！”
“這……”司雨瞬間慌了神，“草民冤枉啊……草民不是妖女……求陛下明鑒！”
這會兒南宮明宇也有些拿不定主意了，皇後的確很可疑，但這個女子恐怕也不清白。
中了太醫的毒還能活得好好的，這是普通人能做到的嗎？
這時候全程沉默的李不凡終於站出來了，挨著司雨跪下，“陛下，微臣與司雨相識甚早，她確實有些異於常人的地方，但不過是懂些醫術，會些功夫，能繪得一手丹青，背得幾首詩詞罷了。”
“她馬車坐久了就會吐，看到尖嘴的動物就會害怕，絕非皇後娘娘所言是個來無影去無蹤的不死怪物。”
“哼”鄭皇後輕哼一聲，朝他二人邁近，目光逼人，“李不凡你莫不是忘了，年前京城大街上的那場娶親鬧劇吧！”
鄭皇後一副勝券在握的模樣，指著司雨問向李不凡，“你倒是說說看，她究竟是怎麽出現在新科探花郎喬鶴的迎親花轎裏的？又為何穿得衣不蔽體？還要滿街亂竄呢？”
“迎親隊裏的花轎全程都被人圍簇著，她一個大活人究竟是怎麽進去的？”又是滿室寂靜，所有人的目光都聚集在李不凡身上，靜候著他的解釋。
半晌，李不凡終於抬眸，轉了視線看向薛貴妃，淡淡道：“是貴妃娘娘派人做的，因為微臣曾經拒絕了薛家的拉攏。”
薛貴妃微微一訝，瞬間便反應過來，啞著嗓音道：“小懲大誡而已，本宮無心傷她。”
李不凡眸色沉了沉，似壓抑了濃濃怒火般，垂首低語道：“可你還是傷到了。”
“皇後，你還有何話可說？！”南宮明宇才無心關注李不凡的情緒，他隻想鬧明白到底是誰害了他的澈兒。
“澈兒溺水到底是不是你做的？那太醫是不是你派來的？澈兒的風寒是不是你搞得鬼？”南宮明宇憤怒地一連三問，直逼得鄭皇後麵色慘白。
她想，她跟軒兒承諾的十天可能辦不到了，也許最多三天，南宮明宇就能查清楚南宮澈的死因了。
她該怎麽辦？她的軒兒該怎麽辦？
“不，不是，臣妾冤枉……”她步步後退，差點兒絆到司雨身上。
對方巋然不動的身形讓她心頭盛怒不已，惡念陡生。
“是她，是這個不會死的妖女！”鄭皇後指著司雨怒罵道，後者麵無表情的抬首迴視她，眼神裏像是充滿了挑釁。
“妖女！”伴著一聲怒喝，她以迅雷不及掩耳之勢抽出袖中的短匕，準確無誤地刺入了司雨胸口。
“司雨！”李不凡反應過來的時候，還是稍完了一瞬，隻來得及接住她傾倒的身子。
短匕還插在她胸前，她唇瓣張張合合說不出話來。
李不凡的唿喊聲震徹了整個房間。
南宮明宇看了一眼旁邊，鄭後已經被刺激得呆傻了，一副茫然不可置信的模樣盯著自己的雙手，呢喃道：“怎麽會？”
她抬眸，對著司雨嘶吼：“你為什麽沒有消失？！”
“來人！將皇後給朕押下去，打入冷宮，沒有朕的命令，誰都不準放她出來！”南宮明宇到底還是沒能狠下心直接將她打入死牢。
而是選擇暫時將她關入冷宮，等他徹底查清此案以後，再做定奪。
南帝給司雨傳了太醫，隨便包兩下就讓李不凡帶著人出宮了。
是死是活都聽天由命了。
宮門外，他抱著司雨將她放進了了馬車，可他自己卻沒上去。
“迴去好好養傷。”他的聲音清冷，沒了一絲情意。
“是。”她的迴答更短，因為隻有服從。
她隻是個，擅長易容術的替身罷了。
李不凡替她報了血海深仇，她便從此替他賣命。
“真的會有人……擁有不死之身嗎？”按著胸前的傷口，她靠在車壁上出神。
夜色淒迷，鄭皇後又迴到了闊別多日的冷宮。
“哈哈哈……”空蕩黑暗的房間裏，她笑得癲狂，“冷宮，冷宮！”
“十年呐，本宮在這裏籌謀了十年，想不到最後還是迴來了，哈哈……”
“哈哈……”由笑轉哭，她撲坐在了地上，笑得滿臉是淚。
“軒兒對不起……是母後沒用……”低喃，她自責不已，揪打著自己的身體。
空寂的宮殿裏迴蕩著她的哭聲笑聲。
南宮軒是踩著一地月光走進來的。
“母後。”男子清泉般的聲音響起，鄭皇後身形一僵，猛然迴首，撲進了來人懷裏。
“軒兒，你怎麽進來的？”胡亂地擦著眼淚，她也顧不得姿態，推著南宮軒往外，急切道：“趁著他們還沒發現你快走，去株洲找你舅舅，母後保護不了你了，你一定要逃出去。”
南宮軒捉開了她的手，輕聲道：“不必了。”
什麽意思？怎麽就不必了？我們隻是算錯了一局，又沒有滿盤皆輸，隻要株洲的勢力還在，將來就還能卷土重來。
“軒兒，你因為不能母後這一局失算就放棄大位啊，九皇子已故，這江山再沒人能搶得過你了。”
鄭皇後越說越著急。
南宮軒無奈隻能拉了她出去，一路暢通無阻地出了冷宮，行在皇宮車馬專用的禦道上。
四處站立著的守衛數量，儼然是平時的兩陪，卻偏偏對他們視而不見。
她已經呆滯地說不出話來。
南宮軒立在大殿前方，麵色平靜道：“從今以後，再無人敢送你進冷宮了。”