大火騰騰。
焚去一切痕跡。
大宗正端坐在車上，緊閉雙眼。
他手裏捏著一串珠子，緩緩搓動。
直到簾子掀起，隨從道：“六殿下過來了。”
周崇抬頭，老眼中神光複雜，直到見周徹抱著一個嬰兒走來。
眼神明顯一振！
“殿下，這是……”
“五皇兄藏下的子嗣。”
周徹沒有隱瞞，將孩子交到周崇手中：“滅族之罪，尚恕嬰幼，何況同為天家人？”
周崇吃驚的將孩子接過，而後連連點頭。
周明這個孩子藏的很深，必然不是嫡出，甚至他母親或許原本是一個無名無份之人。
周徹完全可以將其拋入大火。
但他沒有這麽做，而是將孩子抱出，交到自己手中。
看來，他並非完全冷血……
“好！好！”
周崇眼中滿是欣慰，道：“殿下隻管離開，此處自有我處置。”
“好。”
周徹轉身離去，沒有任何懷疑。
迴去路上，與皇甫韻同在城內的賈道問：“殿下下一步打算怎麽做？”
“西原。”周徹迴答的簡單明了。
“這個方向是沒錯的，可是我們得考慮一個問題。”賈道撚著胡須：“天子是否放心給您軍權？您帶兵征討西原，是求勝還是求敗？”
“賈先生這是什麽話？”皇甫韻莞爾：“領兵出征，徹底肅清並州局勢，自然是求勝。”
“求勝之後，天子該如何賞賜殿下呢？”賈道又丟出問題：“短短時間，殿下先平河東、又清查公卿大案、今日五皇子一死……殿下必然名聲更震。”
“如此無暇能立功的皇嗣，倘若開疆歸來，不放心的隻有其他幾位皇子嗎？”
皇甫韻沉默了下去。
對於賈道的言論，周徹沒有任何驚訝，他道：“我那幾位皇兄，都不簡單，應是屬今日死者最弱了。”
“其次，父皇是極度自信的，他也有自信的能力……隻是，賈公所言也是有道理的，所以我處處小心，盡量不去逾越他的規矩。”
“殿下，逆勢時先思進，進勢時當先思穩啊。”賈道說。
“甚是。”周徹點頭，笑道：“您是說，讓我找個機會，給自己染上一些汙點？”
“是。”賈道點頭。
“您有好的想法嗎？”周徹再問。
賈道沉思後，搖頭：“容某暫思。”
“時辰還早，阿徹先去洞房吧，莫讓新人久等。”皇甫韻催促道。
周徹愣了一下，而後點頭：“好！”
一加鞭，揚長而去。
“記得先洗了血氣，換身衣裳！”皇甫韻叮囑。
“知道了。”
周徹離開後，賈道即刻道：“小姐。”
關於皇甫韻的稱唿，一直是個難題。
“先生有事？”皇甫韻麵露訝異色。
“先前殿下自汙之事，還需與您商議一二。”
“和我？”
——皇宮，寢殿內
天子從榻上翻身坐起。
楊大、張辯走了進來，躬身候在那。
“說吧。”天子道。
“六殿下脫困後，帶著人直接去了五皇子府。”楊大說：“此刻，五皇子府已是大火一片。按照您的吩咐，我們沒有插手。”
“嗯……”天子應了一聲，問道：“五皇子府，一個人都未走出嗎？”
“六殿下去之前，皇甫韻帶人將府邸圍了，無人走出。”楊大迴答。
天子將近侍遞來的茶碗拂開，眼睛掃向張辯：“一個都沒有？”
張辯道：“未見！我即刻差人去撲火尋人？”
他知道天子說的是誰。
天子遲疑後，擺手：“不必了，現在去也遲了……”
“陛下，大宗正求見！”門外黃門通報。
啼哭嘹亮，白發蒼蒼的大宗正，抱著一個嬰孩快步走來：“老臣見過陛下！”
天子顧不得還禮，問道：“這孩子？”
“是。”周崇點了點頭。
“來，讓朕看看！”天子接過孩子，端詳許久，他悠然一歎：“皇叔，您認為今夜之事，該如何處置？”
周崇麵色平靜：“老臣認為，今夜無事。”
天子頷首：“好，就依皇叔之言，今夜無事！”
——甄府，洞房內。
周徹沐浴完，推門而入。
甄婉一身紅裝，依舊坐在床上。
“讓你久等了。”周徹笑著走了過來。
“能夠等殿下，是我的福分。”
紅燭之下，嬌顏酡紅，分外醉人……
天漸浮白時，五皇子府的火才被撲滅。
一騎馬倉皇而至。
“老五！”
周漢衝進府門。
入眼一片廢墟。
空氣中滿是燒焦味。
原先的樓閣迴廊之間，已是炭覆青石，水池一片渾濁。
水池邊上，還搭著一具焦黑的屍體……
周漢心驚，憑借記憶，來到周明常住的房裏。
翻開木炭和瓦礫後，在他麵前出現了一坨屍體。
有幾具疊在一塊，互相之間已難以分開。
周漢將眼神落到旁邊那一具上——
他縮成了一團，莫說是五官，連軀幹都難以清晰區分。
中央一顆略微隆起的，應是原先的頭顱。
整個人蜷縮成團，就像是化開後又捏攏一般……
周漢手在顫抖，在‘他’身上摸索著。
終於，發現一角融斷的方印。
“老五！”
他聲音不高，卻在顫抖，像是壓在喉嚨裏。
是悲傷？是憤怒？還是道不出的恐懼呢？
或許，兼而有之吧！
雖然早有心理準備，但真當親眼看到手足成了這麽一攤東西縮在麵前時，周漢還是難免失態，他竟於廢墟中掩麵痛哭。
而後，他撿起那方印，又從地上抓了一把灰，就此離去。
——大皇子府。
清晨已至。
三皇子早就蓋著毛毯沉沉睡去。
唯有大皇子還在等待。
一雙眼遠遠盯著五皇子府方向，也不知在思考什麽。
砰！
一道人影，闖入他的視野當中。
沉重的腳步，也將三皇子驚醒過來了。
“二皇弟/兄？”
周漢沒有多言，而是來到二人麵前，將手掌一攤。
碎印滾落，骨灰簌簌。
“這是老五。”他沙啞著嗓子道。
原先神態還算安然的兩人，立時頭皮發麻。
三皇子猛地掀掉毛毯，盯著桌上那一攤，許久一歎。
大皇子則閉上了眼睛：“何苦如此？何苦要到這一步，我早讓你們停下的。”
“皇兄，停得下來嗎？”周漢反問他：“停不下來的，我們祖祖輩輩都是這樣走過來的，不可能停得下來！”
“我以寬待人，人必以寬待我。”周元搖頭：“即便爭鬥不可避免，亦可止住刀鋒，不至於流血太過。”
“我是遲了！”周漢冷笑一聲，道：“皇兄如此寬仁，想必將來老六對你也會網開一麵，不必做這焦炭吧！”
三皇子臉色一變：“二皇兄慎言！”
焚去一切痕跡。
大宗正端坐在車上，緊閉雙眼。
他手裏捏著一串珠子，緩緩搓動。
直到簾子掀起，隨從道：“六殿下過來了。”
周崇抬頭，老眼中神光複雜，直到見周徹抱著一個嬰兒走來。
眼神明顯一振！
“殿下，這是……”
“五皇兄藏下的子嗣。”
周徹沒有隱瞞，將孩子交到周崇手中：“滅族之罪，尚恕嬰幼，何況同為天家人？”
周崇吃驚的將孩子接過，而後連連點頭。
周明這個孩子藏的很深，必然不是嫡出，甚至他母親或許原本是一個無名無份之人。
周徹完全可以將其拋入大火。
但他沒有這麽做，而是將孩子抱出，交到自己手中。
看來，他並非完全冷血……
“好！好！”
周崇眼中滿是欣慰，道：“殿下隻管離開，此處自有我處置。”
“好。”
周徹轉身離去，沒有任何懷疑。
迴去路上，與皇甫韻同在城內的賈道問：“殿下下一步打算怎麽做？”
“西原。”周徹迴答的簡單明了。
“這個方向是沒錯的，可是我們得考慮一個問題。”賈道撚著胡須：“天子是否放心給您軍權？您帶兵征討西原，是求勝還是求敗？”
“賈先生這是什麽話？”皇甫韻莞爾：“領兵出征，徹底肅清並州局勢，自然是求勝。”
“求勝之後，天子該如何賞賜殿下呢？”賈道又丟出問題：“短短時間，殿下先平河東、又清查公卿大案、今日五皇子一死……殿下必然名聲更震。”
“如此無暇能立功的皇嗣，倘若開疆歸來，不放心的隻有其他幾位皇子嗎？”
皇甫韻沉默了下去。
對於賈道的言論，周徹沒有任何驚訝，他道：“我那幾位皇兄，都不簡單，應是屬今日死者最弱了。”
“其次，父皇是極度自信的，他也有自信的能力……隻是，賈公所言也是有道理的，所以我處處小心，盡量不去逾越他的規矩。”
“殿下，逆勢時先思進，進勢時當先思穩啊。”賈道說。
“甚是。”周徹點頭，笑道：“您是說，讓我找個機會，給自己染上一些汙點？”
“是。”賈道點頭。
“您有好的想法嗎？”周徹再問。
賈道沉思後，搖頭：“容某暫思。”
“時辰還早，阿徹先去洞房吧，莫讓新人久等。”皇甫韻催促道。
周徹愣了一下，而後點頭：“好！”
一加鞭，揚長而去。
“記得先洗了血氣，換身衣裳！”皇甫韻叮囑。
“知道了。”
周徹離開後，賈道即刻道：“小姐。”
關於皇甫韻的稱唿，一直是個難題。
“先生有事？”皇甫韻麵露訝異色。
“先前殿下自汙之事，還需與您商議一二。”
“和我？”
——皇宮，寢殿內
天子從榻上翻身坐起。
楊大、張辯走了進來，躬身候在那。
“說吧。”天子道。
“六殿下脫困後，帶著人直接去了五皇子府。”楊大說：“此刻，五皇子府已是大火一片。按照您的吩咐，我們沒有插手。”
“嗯……”天子應了一聲，問道：“五皇子府，一個人都未走出嗎？”
“六殿下去之前，皇甫韻帶人將府邸圍了，無人走出。”楊大迴答。
天子將近侍遞來的茶碗拂開，眼睛掃向張辯：“一個都沒有？”
張辯道：“未見！我即刻差人去撲火尋人？”
他知道天子說的是誰。
天子遲疑後，擺手：“不必了，現在去也遲了……”
“陛下，大宗正求見！”門外黃門通報。
啼哭嘹亮，白發蒼蒼的大宗正，抱著一個嬰孩快步走來：“老臣見過陛下！”
天子顧不得還禮，問道：“這孩子？”
“是。”周崇點了點頭。
“來，讓朕看看！”天子接過孩子，端詳許久，他悠然一歎：“皇叔，您認為今夜之事，該如何處置？”
周崇麵色平靜：“老臣認為，今夜無事。”
天子頷首：“好，就依皇叔之言，今夜無事！”
——甄府，洞房內。
周徹沐浴完，推門而入。
甄婉一身紅裝，依舊坐在床上。
“讓你久等了。”周徹笑著走了過來。
“能夠等殿下，是我的福分。”
紅燭之下，嬌顏酡紅，分外醉人……
天漸浮白時，五皇子府的火才被撲滅。
一騎馬倉皇而至。
“老五！”
周漢衝進府門。
入眼一片廢墟。
空氣中滿是燒焦味。
原先的樓閣迴廊之間，已是炭覆青石，水池一片渾濁。
水池邊上，還搭著一具焦黑的屍體……
周漢心驚，憑借記憶，來到周明常住的房裏。
翻開木炭和瓦礫後，在他麵前出現了一坨屍體。
有幾具疊在一塊，互相之間已難以分開。
周漢將眼神落到旁邊那一具上——
他縮成了一團，莫說是五官，連軀幹都難以清晰區分。
中央一顆略微隆起的，應是原先的頭顱。
整個人蜷縮成團，就像是化開後又捏攏一般……
周漢手在顫抖，在‘他’身上摸索著。
終於，發現一角融斷的方印。
“老五！”
他聲音不高，卻在顫抖，像是壓在喉嚨裏。
是悲傷？是憤怒？還是道不出的恐懼呢？
或許，兼而有之吧！
雖然早有心理準備，但真當親眼看到手足成了這麽一攤東西縮在麵前時，周漢還是難免失態，他竟於廢墟中掩麵痛哭。
而後，他撿起那方印，又從地上抓了一把灰，就此離去。
——大皇子府。
清晨已至。
三皇子早就蓋著毛毯沉沉睡去。
唯有大皇子還在等待。
一雙眼遠遠盯著五皇子府方向，也不知在思考什麽。
砰！
一道人影，闖入他的視野當中。
沉重的腳步，也將三皇子驚醒過來了。
“二皇弟/兄？”
周漢沒有多言，而是來到二人麵前，將手掌一攤。
碎印滾落，骨灰簌簌。
“這是老五。”他沙啞著嗓子道。
原先神態還算安然的兩人，立時頭皮發麻。
三皇子猛地掀掉毛毯，盯著桌上那一攤，許久一歎。
大皇子則閉上了眼睛：“何苦如此？何苦要到這一步，我早讓你們停下的。”
“皇兄，停得下來嗎？”周漢反問他：“停不下來的，我們祖祖輩輩都是這樣走過來的，不可能停得下來！”
“我以寬待人，人必以寬待我。”周元搖頭：“即便爭鬥不可避免，亦可止住刀鋒，不至於流血太過。”
“我是遲了！”周漢冷笑一聲，道：“皇兄如此寬仁，想必將來老六對你也會網開一麵，不必做這焦炭吧！”
三皇子臉色一變：“二皇兄慎言！”