“十四爺?皇上到了。”

    領侍衛內大臣拉錫看著奉詔前來壽皇殿拜謁先皇梓宮的十四貝子胤禎毫無上前拜見皇上的意思不由出聲以示提醒。未料十四貝子仍是不為所動,拉錫以為他沒聽見,索性輕輕推了推他。

    “放肆!我是看不見怎地,你竟敢對我如此不敬!”胤禎突然向拉錫怒喝,複又向胤禛躬道:“皇兄!臣弟遠從西寧返京卻直到今日才得見皇阿瑪,臣弟一時忘情是以才未察覺皇兄前來。拉錫他居然在皇阿瑪靈前打斷臣弟對皇阿瑪的追思,驚擾皇阿瑪聖聞。還請皇上將拉錫治罪!”

    拉錫聽得此言,頓時張口結舌。這十四貝子迴京後一不見新皇,二不謁太後,直接質問禮部他該受何禮遇。皇上聞得此事真是氣不打一處來,乃發上諭令他往遵化。不想今日他仍是神情倨傲,自己好心提醒他,倒落個驚擾先帝的罪名。

    拉錫內心暗道冤枉,人卻已是跪了下來。讓這麽一頂帽子給扣上,再委屈也得低頭領罪。

    “臣一時忘形,以至先帝靈前失儀,請皇上治罪。”

    “拉錫殿前失儀,罰去半年俸祿。”胤禛強壓心頭怒火,話畢又道:“十四弟你在皇阿瑪靈前唿喝,豈非同罪!拉錫作個臣子,還知道為失儀請罪,你這做皇阿瑪兒子的卻不知輕重了!”

    “臣弟領罰!”

    胤禎咬了咬牙,低頭沉聲說道。

    “罷了!看在十四弟你一心惦念著皇阿瑪的孝心上,朕就不追究了。”

    “臣謝皇上恩典!”

    這次,他已將皇兄改作皇上,而臣弟也變作臣了。

    “開始釋服禮吧。”

    ......

    謁見完畢後,禮部侍郎擦了擦汗,暗想今天總算過去了。這個差事,真真不好當!

    “十四弟!”

    釋服禮畢後,廉親王放緩了腳步,待到低頭沉吟的胤禎行至並肩時,向他出口喚道。

    胤禎聞得,抬頭便見一身喪服的八皇子站在身前。

    胤禎似有許多話要說一般,但終隻出口輕迴一句道:“八哥!”

    廉親王胤禩點了點頭,想問他今日何以如此魯莽。末了卻一揮手笑道:“自打你從西寧迴京,我們都未能聚上一聚。一則你不在宮內,二來我又公務繁忙了些。不如今日去我府內,咱們盡情聊一聊罷。”

    說話間,將十四貝子身後太監遞過的大氅接過,遞於胤禎。

    “好!承八哥盛情。”

    胤禎接過大氅,披在身上攏了,這才覺得去了些寒意。他眯眼看了看前麵的眾人,已是漸行漸遠,哪裏還看見自己四哥的影子。

    於是兩人一邊言談,一邊行往廉親王府。

    胤禎一進得王府後園,便看見迎麵前來的郭珞羅氏。

    “八嫂!”

    “是十四弟啊!”郭珞羅氏笑道:“我真是好久沒看見你了,前些時候還聽王爺提起你呢。你們兄弟定是有許多話要說的,我就不摻合了。”

    說畢,與廉親王對望了一眼便去了別處。

    胤禎感慨地看著她離去,與八哥相比,他真是無地自容呢。八哥與郭珞羅氏當真是情比金堅,看來八哥的確做到了他的誓言。

    “十四弟,你今天如何這樣魯莽?”廉親王終於問出了心頭之疑慮。

    “我怎地魯莽了?那拉錫狗奴才對我推推搡搡,大是不恭,我怎麽就不能請旨罰他?半年俸祿算什麽,我看就該就地正法!”

    提起方才之事,胤禎麵色陰霾。但真正令他耿耿於懷的其實倒並不是內大臣拉錫,而是自己的低頭認輸。

    廉親王看著他憤憤的神色,自是明白他心中的想法。

    “這拉錫也確是不知進退,眾人都不出頭他充什麽好漢。像他這樣急著向皇上表忠心的人多了去了,你又何必與這等人計較。這不是找氣不是?”廉親王半真半假的向十四貝子勸道:“我知道你心中憤懣,不過當著皇阿瑪靈前就說道起來,實在是鬧大了些。”

    胤禎半闔著眼看著自己的蟒圖補袍,暗暗冷笑。八哥你又如何明白我的心情呢?你們不過是從定數變成不定數而已,我卻是從天上跌到泥潭了。

    心中這般歎著,嘴裏卻答道:“我的確是小題大作了些。不過八哥你也看到了,我收到諭旨後立即將軍印交給了納爾素,趕赴迴京。何曾有半絲怠慢?可迴到京城後卻又令我前往遵化,及至今日才得見皇阿瑪。我如何不心焦?如何不著惱!”

    胤禎說到後來,不由提高了聲音。

    “皇上此舉的確略顯苛刻,隻是為人臣子,唯奉君命。”

    廉親王一副心生同情卻又忠心聖意的樣子,心內卻暗想你急赴京城,不過也是想弄清事態何以急轉直下的緣故而已,說白了,還是不相信竟是那人得了大位,想迴來部署一二。現在卻又拿著這些來博同情了。

    “八哥,明人不說暗話。難道一個王爵就收買了你不成?你竟是要安安穩穩死心塌地的做你的總理事務王大臣?”

    胤禎看著與他客氣地打著太極的廉親王,終於沉不住氣了。難道他邀自己過府就為了說這些個?

    “既然十四弟與我坦誠相待,我也不能不爽快。那人雖是登了大寶,卻是不能服眾。別的不說,光是我廉親王一脈的人,就讓他如坐針氈。”廉親王說完,頓了一頓笑道:“一個廉親王的封銜,與總理事務王大臣的職權,若當真用這兩樣收買我,倒也不是賠本的買賣。”掃了一眼胤禎又複道:“隻是,就算我甘心拜服,怕是他也不會輕易放過我。他能哄騙得了旁人,卻糊弄不了我!”

    胤禎聽得,不免帶了幾分喜色。正欲再說什麽,卻聽廉親王說時辰不早邀他去前廳用膳。

    “十四弟請!”

    “八哥請!”

    二人前後離開室內。

    而在壽皇殿內發生的一切,卻讓慈寧宮裏的太後烏雅氏愁眉不展。

    她想不通為何一母所出的兄弟卻有如此隔閡。

    雖然她明知胤禎是絕不肯誠服於他的哥哥的,但她還是幻想著他們兄弟有化幹戈為玉帛的一天。為了這個,她可以去求皇上,甚至可以放下身份去求佟家。

    可是居然在今天又發生了這樣的事。

    “佟佳沈洛見過太後,太後吉祥。”

    沈洛出聲驚醒了沉思中的烏雅氏。

    烏雅氏看見她前來,笑容立即在臉上漾了開來,倒把沈洛驚了一驚。雖說這幾日太後對她一直頗為和藹,可背後還是多少帶著幾分疏離冷淡的。現在沈洛一看她堆滿了笑意的臉心裏不免忐忑起來。上位者對你的態度一旦有如此轉變,當事人就得當心這背後的深刻含義了。

    “起來吧,怎麽都來了幾日了還這麽多禮。”烏雅氏笑得越發可親了。

    沈洛口中謝過,七上八下的坐在了椅上。

    “洛兒,前日裏太後真是糊塗了,光想著問你中意不中意弘明他們兄弟,卻忘記了在這輩份上你還高他們一截呢。”

    烏雅氏狀若悠閑的提及前兩天欲為沈洛指婚之事,她那時剛說完就知道行不通了,皇帝既然有心扶植隆科多又怎麽會讓他與胤禎有牽連。可是現在她沒得選擇,眼見她是沒本事勸得自己的兒子了,那要是唬住這丫頭應聲,她就有辦法周全此事。就當是病急亂投醫吧!

    沈洛聽了卻是一驚,怎麽又提起這事了呢。她不是自己也放棄了嗎?

    “沈洛不知太後意思,沈洛素來少出府邸,隻想在家多陪陪阿瑪。”

    “你是個有孝心的好孩子,唉,生女兒好啊,貼心!”烏雅氏不無感歎的說,話畢又道:“瞧本宮真是老糊塗了,這又扯得不著邊了。唉,洛兒啊,若是本宮有件心願,但卻隻有你才能了卻本宮這心事,你當怎麽做呢?”

    這分明是設圈套給人鑽來了。

    容不得沈洛再三思量,她隻得應道:“沈洛自當在能力之內為太後解憂!這是沈洛的福份!”

    烏雅氏裝作沒聽見她話裏藏話,悠悠地道:“本宮思量著把你指給那幫小子是委屈了,咱不說這輩份高低,就是心性模樣兒他們兄弟裏也尋不出一個出挑的能配得上你的。本宮看這樣吧,洛兒你覺著十四貝子如何,他是本宮的肚子裏掉出來的,本宮包管你嫁過去吃不了丁點虧兒。”

    沈洛聽得,猶如平地響了一個驚雷,怎麽也沒料到太後會提出這麽個事,看她口氣卻不像是和自己商量的,而是就這麽定下了。

    “稟太後,按理說這該是沈洛的福份,沈洛要謝太後恩旨才是。隻是沈洛聽說十四貝子與福晉的感情素來要好,沈洛不想以後作個遭人怨的角兒。還請太後成全十四貝子和福晉的情份!”

    十四貝子和完顏氏的感情到底怎麽樣,沈洛是不知道,但不管如何,先捧一捧再說吧。

    “那完顏氏也是懂分寸的,既是本宮將你許給十四貝子,她斷不會有半分其他想頭,你就放心吧。不過你要是覺得側福晉這名份委屈了你,那也不難,本宮降旨允你做十四的正福晉。隻是要委屈你先過府,大婚卻是要到先帝爺喪期過後才能舉行。”

    烏雅氏仍裝糊塗,隻當她是不滿做偏室。

    沈洛立馬慌了手腳,這不是趕鴨子上架麽,她哪裏有推托的餘地。

    正瞠目結舌的時候,又聽太後道:“若是洛兒沒什麽意見,那本宮就當你應了。本宮這就讓他們擬旨!”

    “太後!太後!沈洛不敢高攀十四貝子,還請太後收迴成命!”

    沈洛已顧不了那麽多,撲通一聲跪在地上。若是待到旨意擬成,她還有什麽指望。靠著雍正來救她嗎?她不敢有那種奢望。他對太後避而不見,正是為了在這種時候避免衝突吧。隻要能鏟除異己,對他來說有什麽不能放棄,他連太後的心情都可以不顧,那渺小如自己,白做一迴柴灰又有何稀奇。而對於隆科多,犧牲一個女兒,也並非多嚴重的事。也許他會因此更得皇帝的賞識與器重呢。

    “你這是抗旨麽?”

    烏雅氏冷冷地看著跪著的沈洛問道。

    “沈洛不敢,太後要沈洛做什麽沈洛都絕無怨言,隻求太後不要將沈洛指給十四貝子。”

    沈洛絕望地想,原來披著高貴身份地自己——佟佳沈洛居然是這樣死的。

    違抗聖旨的人固然都沒有活頭,但事實上在這個封建年代裏,不遵太後的旨意也是同樣的下場。

    此時的沈洛已經失去了冷靜與判斷力,她說完了話便跪在地上等著太後的發落。還有什麽更壞的消息能比死亡更可怕呢?她好笑的想,為什麽在嫁給十四貝子胤禎與抗旨之間,她會下意識的選擇後者。明明知道在這個社會裏人的生命是那麽卑微,卻還想嚐試維護自己僅剩的自由。什麽都可以放棄,惟獨不能是感情和歸宿是嗎?好了,好了!死了,死了!什麽都了了!

    太後怒視著沈洛,看著她的表情從驚慌失措到絕望不已,然後又變成處之泰然。

    連帶地,她自己的心緒也靜了下來。

    殺了沈洛有用嗎?隻怕惹來佟家與皇帝的罅隙,徒勞無功不說,還白白憑添皇帝對胤禎的怒意。

    明知道抵不過他們兄弟的決心,自己卻還想試上一試。罷了,罷了,先帝且壓他們不住,何況是我一個婦道人家。

    “你走吧。今天的事是本宮異想天開了!”

    太後語帶哀戚,說完閉眼不再看沈洛。

    沈洛驚訝於自己逃得一命,立時站起身來,她看著烏雅氏高高在上的僵硬的身影,莫名的濕了眼框。這便是母親對兒子舍不去的執念和關懷吧!天下的母愛是相同的。

    “沈洛,沈洛對不住太後!太後您保重吧!”

    沈洛話畢,也不去看烏雅氏,徑自離去。

    一時間門裏門外,都是淚灑滿麵的女人。

    一個為了兒子,一個為了母親。

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