“玉蓮可急得不行！旺兒都哭了好幾迴了，要娘親！可又能怎麽辦？”章清亭很是無奈，“我倒是天天讓保柱上衙門打聽，可這各地都遭了災，橋樑道路沖毀的不少，哪有那麽容易修通的？他們衙門裏個個忙得腳不沾地的，就是通了，咱們也沒那麽快知道消息。糧食的事情我已經想過了，若是姨媽那兒指望不上，隻好去外頭先高價買一些了。”
她忽地又想起一事，“我倒是有件正經事情想要跟你商量，就是小蝶落水的地方，那獨木橋已經衝垮了，能不能請大夥兒一起捐助修個小石橋起來？這成天孩子們上學，大夥兒挑擔做生意來來往往的，就那一根木頭，每迴走著總是怪嚇人的。再說那段河麵也不寬，修個小橋也不費多少錢吧？可我又怕現在大夥兒本來都遭了災，提這建議有些強人所難，所以也好意思跟外人說，現隻跟你提了。”
“修橋？”趙成材問得仔細，“那你要修個怎樣的橋呢？”
“你等著！”章清亭提了筆墨，畫了幾個橋樣子出來，“你瞧，也不用太複雜，就建成這樣的小石橋，又結實又牢靠，別說行人了，就是走馬過車都是行的。要是嫌石料的貴，就做成這種吊橋也行，用鐵鎖一搭，鋪上木板，兩邊都用麻繩編成護欄。走不了重貨，但是輕便的馬車行人都是可以通行的。”
趙成材瞧了思忖半晌，“那石橋咱們這兒不一定有人會造，這種小吊橋倒是很簡單實用。下麵墊的那木板鋸幾棵樹就是了，就這鐵鏈也費不了多少錢，倒是可以托人送給孟大人瞧瞧，像有些窄些的河麵，可以修一兩座起來試著用用，確實比那個獨木橋看著安全許多。”
他讓章清亭取來筆墨，就在床上架了個小炕桌，要給孟子瞻寫信，章清亭又道：“那你可以再提一句，現下這洪水雖然退了，但暑氣未消，還得防著時疫將至，讓孟大人早做準備才是！”
這話說得很是，趙成材提筆加上，剛寫完了，“大哥，大嫂！”趙玉蓮牽著牛得旺忽在門外敲了敲門。
“快進來！”章清亭一挑門簾，把二人迎了進來，見他們臉上淚痕未幹，“這又是怎麽了？旺兒又招姐姐哭了？”
牛得旺嘴巴一癟，眼淚又在眼眶裏頭打轉了，“我想娘！嗚嗚！”
趙玉蓮也是一臉焦急，“真是等不下去了！我想明兒迴去一趟，旺兒就請你們多照看些。”
“就不能再等幾天麽？”
“等不了了！”趙玉蓮心急如焚，“這一個是鋪子裏的糧食也不夠了，再者說，姨媽就她一個人在那兒，這麽多天都沒消息了，我真是放心不下！她把得力的人全安置在這邊了，萬一那邊要是出了個什麽事，她一人可怎麽應付得來？”
“我才跟你大哥也說起姨媽那邊的事呢！”章清亭問趙成材，“這能有什麽法子麽？老這麽等著確實也讓人太焦心了！”
趙成材想了想，“要不這樣，去衙門問問有沒有去那邊報信的官差，若是有。就請人家捎個信，若是實在沒有，迴來咱們再想法子。就是要去，也不能讓玉蓮你去，肯定得是找兩個年輕會水的小夥子去，萬一有什麽，他們也好應對。”
“那我現在就去！問準了話，我好去僱車！”趙玉蓮急匆匆地就要走。
“你等我一下！我陪你一塊兒去吧！”
章清亭正要去換衣裳，趙玉蓮卻攔著她，“算了，大嫂你這兒本來就沒人了，就姐姐和張大嬸兩人在下頭照看著，大哥有個什麽事還得叫你，我不過是過去問句話，又不太遠，去去就迴來了！”
“我也跟姐姐去！”牛得旺緊揪著她的衣袖不放。
章清亭想想，這大白天的，路上都有人，料那薛子安也不敢作怪，便由她去了，把方才趙成材寫的信拿給她，“把這個帶去給縣太爺，就說是你大哥讓送的，好歹也算件差事，旁人問起來也好說。你去了就找青柏打聽，隻要能幫得上，他應該會幫忙的。”
趙玉蓮答應了，拉著牛得旺一起走了。
屋子裏兩人相顧嘆氣，這一場大雨，真是把人攪得雞犬不寧！
趙玉蓮帶著牛得旺到了衙門，通報之後，卻是青柏不在，青鬆也不在，“全都被出去辦事了，現在倒是孟大人在，你要見麽？”
趙玉蓮想想，雖說為了這麽點小事就來煩父母官太不應該，不過此時情況緊急，也隻好碰碰運氣了，“那就請您幫忙通報一聲，我這兒有家兄的一封信要轉交大人，還想請問一下有沒有去王家集的官差，想請人帶個平安。您問問大人得不得閑，若是得閑就見上一麵，若是不得閑，勞煩您再出來跟我說一聲。”
差役拿了信，進去傳話，時間不長出來道：“大人那兒正忙著，問你有沒有空，若是有空就等他一會兒。”
那就等一會兒吧！趙玉蓮道了謝，帶著牛得旺進了偏廳，直等了快小半個時辰，才見孟子瞻進來。他的臉色雖比大雨那兩天好些了，還是非常憔悴蒼白，一路走還一路幹咳。
“不好意思，讓你們久等了！”
“孟老師好！”牛得旺倒是規規矩矩給他先鞠了一躬，孟子瞻在書院裏授課，學生們都認識了，孟子瞻也不讓他們稱大人，說既進了書院，便也就是個普通夫子，學生們都以老師相稱。
孟子瞻點頭微笑，“牛得旺，你怎麽哭過了？是想你母親了吧？”
牛得旺點了點頭，小鼻子又覺得酸溜溜的，“孟老師，我娘都好些天沒來了！”
趙玉蓮也上前見了禮，見孟子瞻似乎有話想說又不太好說的樣子，想來王家集那邊可能情況不大好，慡直問道：“孟大人，若是有那兒的消息，您不妨直說！都這麽些天了，那邊一個過來的人也沒有，我們心理也有準備了。”
孟子瞻點了點頭，也不避諱牛得旺了，直接說了實話，“確實不太好！我今兒上午才收到公文，王家集那一塊兒賑災不利，當地百姓四處逃散，現在郡裏府台大人剛派了人過去接管，具體情況如何，還未可知。你們若是想要迴去，我是不贊成的。先不說危險了，關鍵是你怎麽知道人還在家裏呢？萬一過去又撲了空，那可怎麽辦？”
趙玉蓮一聽更著急了，“姨媽她要是出來了，沒可能不到我們這兒來呀？她又能上哪兒去呢？”
“你先別急！我們鄉的路也是這幾天才陸陸續續修通的，她若是先去了外地，再往這邊繞，估計也得個一二日工夫才能進來。我勸你們倒不如再耐心地等上三四天，等那邊有了明確的情況了，再迴去不遲！趙姑娘，我知道你們著急，可是這也是沒有辦法的事情，總不能為了尋人，再搭上幾人吧？”
趙玉蓮真是快愁死了！可孟子瞻說得對，若是王家集那邊情況還未明朗，貿然讓人迴去，那不是害了人家麽？若是自己去，大哥必定不肯的。唉，說不得隻好再等等了，“多謝大人相告，那我們這就不再打擾，先告辭了！”
她轉身待走，孟子瞻起身相送，“迴去幫我謝謝你家大哥……”忽地又是一陣撕心裂肺的咳嗽，半天才喘過氣來，沙啞著嗓子道：“不好意思，他提的那事情我已記下了，讓他在家好好養傷，若是再有什麽好建設，一併請送了來！”
趙玉蓮應允，卻遲疑著問了一句，“大人這咳嗽聽著委實有些厲害了，公務雖然要緊，但也請多多保重！”
孟子瞻一笑，甚是不以為意，“哪裏閑得下來？不過是這麽著，咳幾聲就完了。”
趙玉蓮想想，停了腳步，“若是大人信得過，可否請坐，小女子倒學過幾個土方，也有治咳嗽的，不敢說除病，暫時止咳的功效還是有的。”
哦？孟子瞻訝異了，“趙姑娘還懂岐黃之術？”
牛得旺幫著腔，“姐姐拿小針治病很厲害的！每迴隻有一點點疼就好了！”
趙玉蓮從衣襟上取下一枚小小的繡花針來，“岐黃之術倒是不懂的，隻是跟人學過紮針刺血的法子，也就會治個咳嗽風寒，止疼鎮痛。因旺兒小時特別怕苦，每每病了都不肯吃藥，故此才特特去學了這個。倒是在他身上應用過不少，還算靈驗。”
那就試試吧！孟子瞻有些好奇了，“我是坐下還是站著？”
“大人請坐！把袖子挽起既可。”
孟子瞻依言行事，就見趙玉蓮運針如飛，迅速地在他手上少商、孔最穴等穴上相繼挑刺而過，擠出的血盡是黑的。孟子瞻雖不會治病，但也習過武，一見那幾個穴道，便知走的是肺經一脈，還是有些道理。看黑血出來，定是排毒化淤了。
正想著，趙玉蓮卻又手疾眼快地拿小針在他耳朵上紮了一下。耳朵敏感，孟子瞻冷不丁吃了一驚，卻是慣愛開玩笑，“趙姑娘別給我紮耳朵眼呀！”
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她忽地又想起一事，“我倒是有件正經事情想要跟你商量，就是小蝶落水的地方，那獨木橋已經衝垮了，能不能請大夥兒一起捐助修個小石橋起來？這成天孩子們上學，大夥兒挑擔做生意來來往往的，就那一根木頭，每迴走著總是怪嚇人的。再說那段河麵也不寬，修個小橋也不費多少錢吧？可我又怕現在大夥兒本來都遭了災，提這建議有些強人所難，所以也好意思跟外人說，現隻跟你提了。”
“修橋？”趙成材問得仔細，“那你要修個怎樣的橋呢？”
“你等著！”章清亭提了筆墨，畫了幾個橋樣子出來，“你瞧，也不用太複雜，就建成這樣的小石橋，又結實又牢靠，別說行人了，就是走馬過車都是行的。要是嫌石料的貴，就做成這種吊橋也行，用鐵鎖一搭，鋪上木板，兩邊都用麻繩編成護欄。走不了重貨，但是輕便的馬車行人都是可以通行的。”
趙成材瞧了思忖半晌，“那石橋咱們這兒不一定有人會造，這種小吊橋倒是很簡單實用。下麵墊的那木板鋸幾棵樹就是了，就這鐵鏈也費不了多少錢，倒是可以托人送給孟大人瞧瞧，像有些窄些的河麵，可以修一兩座起來試著用用，確實比那個獨木橋看著安全許多。”
他讓章清亭取來筆墨，就在床上架了個小炕桌，要給孟子瞻寫信，章清亭又道：“那你可以再提一句，現下這洪水雖然退了，但暑氣未消，還得防著時疫將至，讓孟大人早做準備才是！”
這話說得很是，趙成材提筆加上，剛寫完了，“大哥，大嫂！”趙玉蓮牽著牛得旺忽在門外敲了敲門。
“快進來！”章清亭一挑門簾，把二人迎了進來，見他們臉上淚痕未幹，“這又是怎麽了？旺兒又招姐姐哭了？”
牛得旺嘴巴一癟，眼淚又在眼眶裏頭打轉了，“我想娘！嗚嗚！”
趙玉蓮也是一臉焦急，“真是等不下去了！我想明兒迴去一趟，旺兒就請你們多照看些。”
“就不能再等幾天麽？”
“等不了了！”趙玉蓮心急如焚，“這一個是鋪子裏的糧食也不夠了，再者說，姨媽就她一個人在那兒，這麽多天都沒消息了，我真是放心不下！她把得力的人全安置在這邊了，萬一那邊要是出了個什麽事，她一人可怎麽應付得來？”
“我才跟你大哥也說起姨媽那邊的事呢！”章清亭問趙成材，“這能有什麽法子麽？老這麽等著確實也讓人太焦心了！”
趙成材想了想，“要不這樣，去衙門問問有沒有去那邊報信的官差，若是有。就請人家捎個信，若是實在沒有，迴來咱們再想法子。就是要去，也不能讓玉蓮你去，肯定得是找兩個年輕會水的小夥子去，萬一有什麽，他們也好應對。”
“那我現在就去！問準了話，我好去僱車！”趙玉蓮急匆匆地就要走。
“你等我一下！我陪你一塊兒去吧！”
章清亭正要去換衣裳，趙玉蓮卻攔著她，“算了，大嫂你這兒本來就沒人了，就姐姐和張大嬸兩人在下頭照看著，大哥有個什麽事還得叫你，我不過是過去問句話，又不太遠，去去就迴來了！”
“我也跟姐姐去！”牛得旺緊揪著她的衣袖不放。
章清亭想想，這大白天的，路上都有人，料那薛子安也不敢作怪，便由她去了，把方才趙成材寫的信拿給她，“把這個帶去給縣太爺，就說是你大哥讓送的，好歹也算件差事，旁人問起來也好說。你去了就找青柏打聽，隻要能幫得上，他應該會幫忙的。”
趙玉蓮答應了，拉著牛得旺一起走了。
屋子裏兩人相顧嘆氣，這一場大雨，真是把人攪得雞犬不寧！
趙玉蓮帶著牛得旺到了衙門，通報之後，卻是青柏不在，青鬆也不在，“全都被出去辦事了，現在倒是孟大人在，你要見麽？”
趙玉蓮想想，雖說為了這麽點小事就來煩父母官太不應該，不過此時情況緊急，也隻好碰碰運氣了，“那就請您幫忙通報一聲，我這兒有家兄的一封信要轉交大人，還想請問一下有沒有去王家集的官差，想請人帶個平安。您問問大人得不得閑，若是得閑就見上一麵，若是不得閑，勞煩您再出來跟我說一聲。”
差役拿了信，進去傳話，時間不長出來道：“大人那兒正忙著，問你有沒有空，若是有空就等他一會兒。”
那就等一會兒吧！趙玉蓮道了謝，帶著牛得旺進了偏廳，直等了快小半個時辰，才見孟子瞻進來。他的臉色雖比大雨那兩天好些了，還是非常憔悴蒼白，一路走還一路幹咳。
“不好意思，讓你們久等了！”
“孟老師好！”牛得旺倒是規規矩矩給他先鞠了一躬，孟子瞻在書院裏授課，學生們都認識了，孟子瞻也不讓他們稱大人，說既進了書院，便也就是個普通夫子，學生們都以老師相稱。
孟子瞻點頭微笑，“牛得旺，你怎麽哭過了？是想你母親了吧？”
牛得旺點了點頭，小鼻子又覺得酸溜溜的，“孟老師，我娘都好些天沒來了！”
趙玉蓮也上前見了禮，見孟子瞻似乎有話想說又不太好說的樣子，想來王家集那邊可能情況不大好，慡直問道：“孟大人，若是有那兒的消息，您不妨直說！都這麽些天了，那邊一個過來的人也沒有，我們心理也有準備了。”
孟子瞻點了點頭，也不避諱牛得旺了，直接說了實話，“確實不太好！我今兒上午才收到公文，王家集那一塊兒賑災不利，當地百姓四處逃散，現在郡裏府台大人剛派了人過去接管，具體情況如何，還未可知。你們若是想要迴去，我是不贊成的。先不說危險了，關鍵是你怎麽知道人還在家裏呢？萬一過去又撲了空，那可怎麽辦？”
趙玉蓮一聽更著急了，“姨媽她要是出來了，沒可能不到我們這兒來呀？她又能上哪兒去呢？”
“你先別急！我們鄉的路也是這幾天才陸陸續續修通的，她若是先去了外地，再往這邊繞，估計也得個一二日工夫才能進來。我勸你們倒不如再耐心地等上三四天，等那邊有了明確的情況了，再迴去不遲！趙姑娘，我知道你們著急，可是這也是沒有辦法的事情，總不能為了尋人，再搭上幾人吧？”
趙玉蓮真是快愁死了！可孟子瞻說得對，若是王家集那邊情況還未明朗，貿然讓人迴去，那不是害了人家麽？若是自己去，大哥必定不肯的。唉，說不得隻好再等等了，“多謝大人相告，那我們這就不再打擾，先告辭了！”
她轉身待走，孟子瞻起身相送，“迴去幫我謝謝你家大哥……”忽地又是一陣撕心裂肺的咳嗽，半天才喘過氣來，沙啞著嗓子道：“不好意思，他提的那事情我已記下了，讓他在家好好養傷，若是再有什麽好建設，一併請送了來！”
趙玉蓮應允，卻遲疑著問了一句，“大人這咳嗽聽著委實有些厲害了，公務雖然要緊，但也請多多保重！”
孟子瞻一笑，甚是不以為意，“哪裏閑得下來？不過是這麽著，咳幾聲就完了。”
趙玉蓮想想，停了腳步，“若是大人信得過，可否請坐，小女子倒學過幾個土方，也有治咳嗽的，不敢說除病，暫時止咳的功效還是有的。”
哦？孟子瞻訝異了，“趙姑娘還懂岐黃之術？”
牛得旺幫著腔，“姐姐拿小針治病很厲害的！每迴隻有一點點疼就好了！”
趙玉蓮從衣襟上取下一枚小小的繡花針來，“岐黃之術倒是不懂的，隻是跟人學過紮針刺血的法子，也就會治個咳嗽風寒，止疼鎮痛。因旺兒小時特別怕苦，每每病了都不肯吃藥，故此才特特去學了這個。倒是在他身上應用過不少，還算靈驗。”
那就試試吧！孟子瞻有些好奇了，“我是坐下還是站著？”
“大人請坐！把袖子挽起既可。”
孟子瞻依言行事，就見趙玉蓮運針如飛，迅速地在他手上少商、孔最穴等穴上相繼挑刺而過，擠出的血盡是黑的。孟子瞻雖不會治病，但也習過武，一見那幾個穴道，便知走的是肺經一脈，還是有些道理。看黑血出來，定是排毒化淤了。
正想著，趙玉蓮卻又手疾眼快地拿小針在他耳朵上紮了一下。耳朵敏感，孟子瞻冷不丁吃了一驚，卻是慣愛開玩笑，“趙姑娘別給我紮耳朵眼呀！”
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