以上這些隻是小小的插曲,而二十萬迎接大軍凱旋百姓中,還有無數個這種小小的插曲在進行著,什麽心情的人都有,但總的來說,興奮、喜悅、崇拜、迷醉這幾種心情是占據了主導地位的。


    垮嚓……垮嚓……


    梅州兵邁著整齊的步伐,越來越近,近到梅州的百姓們已經可以清楚地看見這些子弟的五官和衣甲,近到可以清楚地看見騎在馬上,麵帶微笑的卓飛卓公子……


    興奮、喜悅、崇拜、迷醉的百姓,當他們真正看清這些自己心目中的英雄們時,忽然之間,人人的心口都像猛地被人敲了一記重錘似的,再也說不出半句話來…….


    蓬亂的須發,滿麵的汙垢,襤褸的衣衫,鏽跡斑斑甚至還長出了青苔的盔甲……


    一個、兩個……五個……無數個,一眼望去,從卓公子到他身後的士卒,無一不是如此乞丐般的模樣兒,隻不過那齊整的步伐和撲麵而來肅殺之氣,在不斷地提醒你這是一支以少勝多,完敗敵軍的精銳之師……


    馬上的卓公子和他胯下的戰馬一般,都愈發地消瘦了,而他那本來就略帶青色的俊臉也更加地青了,不過還好,他老人家那懶懶的笑容還在,那和藹仁慈的目光還在,那道永遠筆直、從不折腰事權貴、從不奴顏媚外賊的脊梁還在……


    “卓大人,您老受苦了!”


    不知誰帶頭喊了一聲,然後便引來官道兩旁百姓的齊聲應和。


    “為人民……呃……願為父老鄉親效死!”卓飛高踞馬上,享受著人民感激,一時陶醉,差點兒大手一揮,脫口把“為人民服務”給喊出來,好在他見機的快,及時地改了口。


    “願為父老鄉親效死!”大軍齊聲應和。


    話音落地,百姓們便紛紛拜倒叩首,心中感動莫名,皆暗想道:嗚唿,曆朝曆代,發誓要為帝王權臣效死的人就多了去了,但你又何曾聽過有哪位大人,甚至哪位兵卒說過要為父老鄉親們效死的呢?反正咱們老百姓孤陋寡聞實在是沒聽說過,難道你聽過麽?


    二十萬人拜倒在梅州西城門外,叩拜起伏,一浪接著一浪,這景象忒是壯觀,怕是帝王也少受這種待遇吧。


    卓飛微微一笑,抽出腰間寶劍,遙指天際,大吼道:“殺虜殺虜!”


    “殺虜!殺虜!”


    大軍沉聲應和,聲浪衝天,肅殺之氣可落飛鳥……


    殺虜!殺虜!


    百姓們皆喃喃跟著念到,這四個字,在出征時是一句承諾,而凱旋時,卻是一個結果。而且,卓飛卓公子帶迴給他們的,還是最完美的一種結果,唔,似乎隻要跟卓公子沾邊兒的事情,都是最完美的啊……。


    零傷亡!這在任何時代都是不可思議的完美。


    殺虜殺虜!


    百姓們激動了,從喃喃默念到振臂高唿,音浪此起彼伏,殺虜之聲久久不歇。


    卓飛和他身後將士們,望著激動不已的百姓,眼眶也漸漸地有點兒濕潤了,突然覺得自己這幾十天的辛苦征程在這一刻,都得到了應有的迴報,就是再沒有其他賞賜,那也值了。


    同樣都是兵,梅州兵後麵跟著的是兩萬七千降軍,這些家夥個個卻聽得是心驚肉跳,生怕自己等下會被憤怒的百姓們給撕碎,恨不能拔腿就跑,不過他們也知道,在這種地方,就算給你怕,可你又能跑到哪兒去呢?更何況卓大人還訂下了保甲製度來約束他們,一甲十人,一保十甲,一人逃,一甲皆誅,一甲逃,則一保皆誅。如此互相監督,就算有人存了逃跑的心思,卻也是難如登天啊。


    既然跑不了,那就跟著喊吧!


    降軍之中不乏聰明之人,想明白了這個道理之後,也扯著嗓子大喊,而其他人覺得這辦法不錯,於是有樣學樣,轉眼之間,兩萬七千降軍,便都跟著吆喝起來。


    而且這些家夥初時還喊得有些言不由衷,喊得有些假和做作,但是喊著喊著便喊出了真感情,喊出了漢人埋在骨子裏麵,還沒被奴性磨滅掉的驕傲。


    殺虜殺虜!


    這話喊起來原來竟是這麽舒暢,這麽威風的啊!


    兩萬七千降軍,越喊越有感情,包括他們的主將在內,都被感染的一起喊了起來,到了最後,這後軍的音量竟然蓋過了前軍,令本是英雄的梅州兵大失風頭,好不鬱悶。


    “大軍,駐~~~!”


    卓飛遠遠地看見了撇開眾官,迎麵奔來的馬大公爺,便揮揮手,令大軍停下,然後便翻身下馬,也衝著馬大公爺奔去……


    就像是久別重逢的情侶,就像是失散多年的父子,就像是打破了世俗偏見終於結合在一起的好基友……咳咳……


    總之,當卓知州大人和馬大公爺猶如彗星撞地球般地交織在一起之時,一朵烏雲剛巧飄過,晴日落雨,可見天地亦為之動容也……


    “賢弟,你瘦了黑了……”


    “大哥!小弟幸不辱命!”


    “好!好!好兄弟!”


    “大哥!”


    此情此景,令圍觀百姓紛紛抬袖拭淚,皆心道:尼瑪的,這也太感人了,這天地間還有比手足之情更感人的麽!嗚嗚嗚,今天都哭了兩迴了,咱不帶這麽煽情的行不!


    二人乍分,馬大公爺一揮手,招來自己的愛騎黑雲追電,又逼著卓飛上馬,然後親手為卓飛挽疆牽馬,緩緩地向梅州城門走去。


    如此一幕,直如將相和的翻版,百姓們感動的是熱淚盈眶,歡唿不已,因為他們在這對義兄弟的身上,看到了驅逐韃虜的希望。


    馬大公爺一動,梅州城的大小官吏將校,有樣學樣,紛紛挽袖子上陣,搶過卓飛愛徒和諸將領的馬韁,為他們牽馬,由於騎馬的將校不多,以至於還有兩名小吏為了爭搶吳天的馬韁而大打出手,直教人哭笑不得也。


    孫通判本來是打算為王挫牽馬的,因為他看得出來卓知州最喜歡這個傻徒兒,可誰知道土生土長的王挫一直對魚肉百姓的孫家父子沒啥好印象,就算孫家父子已經洗心革麵也難改他的成見,於是這夯貨見孫通判來搶馬韁,便一撥馬,閃到一邊,又將馬韁甩給了一名州衙的文書,登時令這文書受寵若驚,差點沒幸福的暈了過去。


    孫通判見狀,無奈至極,本想再去搶李剛的馬韁,誰知早就被不知死活的下屬給搶了去,而首徒李結、二徒張跑的馬韁也已被張副使和西城營的劉營正搶了去,孫通判望來望去,發現卓飛的幾個徒兒之中,唯有藏在幾名知州府親衛身後的梁順的馬韁無人去搶,孫通判眼睛一亮,心說燒冷灶才是硬道理,這小太監既是卓飛的徒兒,又是今上的玩伴兒,身份特殊,奇貨可居啊!


    “梁公子,梁公子追隨乃師征戰多日,辛苦了,辛苦了,來來來,且待孫某為梁公子引韁。”


    梁順聞言一愣,要說這世上稱唿他公公的人多了去了,可還真就沒人稱唿過他公子的,“公子!”多麽陌生的稱唿,不過聽起來就是比公公要順耳許多啊!


    梁順對孫通判的好感油然而生,下意識地將馬韁遞了過去,並言道:“那就有勞孫大人了。”


    孫通判見梁順並不厭煩自己,大樂,忙挽起韁繩,拉著馬就走,邊走還邊說道:“梁公子此次出征,可有建功否?”


    “呃……隻是隨軍奔波不停,卻未曾建功。”梁順頗有些尷尬地說道。


    可誰知孫通判並不以為意,說道:“梁公子不必介意,此次大戰內情本官也是知道的,說實話,有乃師運籌帷幄,旁人又何來建功立業的機會啊!”


    “那是,那是。”梁順嘴上敷衍著,心中對孫通判的好感登時打了個大大的折扣,也不知怎地,梁順就是聽不得旁人說卓飛的好,雖然卓飛確是無可挑剔來著。


    孫通判卻猶自不覺,繼續閑聊著說道:“梁公子你看,這城上城下的橫幅彩帶,官道兩旁的護欄延索,這些可都是本官專門為此次迎接大軍凱旋準備的,否則的話這麽多百姓,一個弄不好,還真得整出亂子來……”


    “孫大人辛苦了。”梁順淡淡地說道。


    “唉,這些還不算是辛苦,整合城中沿街店麵才是麻煩,梁公子您想想,從西門到東門,這沿街共有四百六十八戶商家,光是製訂每家門上的裝飾布置可就令孫某頭疼壞了,您想啊,這又要喜慶,花哨,又不能逾製,還不能低俗……還得盯著手下人不讓他們借機刁難盤剝商家,嘖嘖,這還真是不易……”


    孫通判滔滔不絕地表著自己的功勞,隻求能在可以直達天聽的小太監梁順心裏留下個勤政清廉的印象,畢竟小太監初來乍到,並不清楚咱們孫大人以前的作為,心中沒有成見不是。


    隻可惜馬上的梁公子對孫通判的功勞絲毫不感興趣,反倒是淡淡地問道:“這大軍凱旋迴城,雖是喜事,可搞得如此大張旗鼓,一來過於鋪張,二來擾民不安,豈不是招惹怨言麽!”


    孫通判一聽這話,登時如泄了氣地皮球一般,好不沒趣,本有心反駁,可是以他的性子對梁順這種皇上身邊的近侍,還真是半點都不敢得罪的。


    可就在此時,官道旁的樹上忽然有人大聲喊道:“諸位軍爺聽好了,怡情閣的花掌櫃說了,怡情閣從今日起,半月之內,隻招唿參加了韶州大戰的軍爺們,花銷隻要原來的一成,比土窯子還便宜啊!咱們怡情閣的口號是,引領愛國風潮,怡情姐兒最美!”


    在樹上大打廣告的自然是怡情閣新招的護院萬五了,而他這一嗓子叫的及時,就像是故意要梁順難堪似的。


    孫通判一聽,心中登時樂開了花,扭頭瞅了瞅馬上的梁順,隻見這小白臉太監滿臉都憋得通紅,顯然是已經尷尬到了極點。


    孫通判暗樂,腹誹道:嘿嘿,這才剛剛開始,後麵還有你受得呢!


    “臨江小築,各檔酒菜,本月內一律對軍爺半價,有戰功的軍爺,還可憑領功紙免費獲贈一桌上好酒席,機會難得,諸位軍爺可萬萬不要錯過啊!”


    “老鄭家百年酒鋪,有全天下第二好的美酒,咳咳,第一好的酒自然是卓公子釀製的無名烈酒,咱們老鄭家輸的是心服口服,不過咱老鄭家的酒也是爽口的好酒,諸位軍爺聽好了,從即日起,凡來本酒鋪暢飲的軍爺,皆可獲贈九裏香一壺和三裏浪一壇,所有菜肴隻收成本價嘍!”


    “諸位父老鄉親,您還在為手無寸鐵而苦惱嗎?您還在為可能到來的韃虜而憂慮嗎?您難道不想和凱旋的將士們一樣擁有一套屬於自己的防身利器麽?正所謂求人不如求己,忍辱不如自衛,梅州城四大鐵匠鋪為響應使司衙門“全民皆兵”的號召,特推出多種民用的兵器套餐,從即日起,凡在城中四大鐵匠鋪購買長矛、刀劍等主兵器者,皆可附贈生鐵盾牌一麵、隨身匕首一把、精鐵馬鐙馬蹄各一套……等等等等,而且在本月之內,凡家中有親屬在梅州軍中者,皆可半價購買,機會難得,諸位鄉親莫要遲疑,也許下一個英雄就是你哦!!”


    “弓者,雖遠卻可製人,於千軍萬馬之中,取上將性命如兒戲,然己身卻毫發無損也;弓者,攻城守城皆利,萬箭齊發,如蝗如瀑,可令天地變色也;弓者,臂引弦長,胸舒氣暢,可謂是強身健體之上品,延年益壽之法門,據多方考證,自古以來凡善射者皆長命百歲也……咳咳,不過善射者難求,馬大公爺神箭無雙,他老人家有言,這學射要從娃娃開始,是以,南北弓箭鋪從即日起,推出小童學射弓,款式多樣,適合五歲至十五歲童子使用。同時本店還推出才子佳人弓,牽引力小,製作精良,竹骨弓臂更是風雅無比,實乃花前月下,登高踏青之必備佳品也;本店其餘商品全場半價,特惠酬賓,凡購買弓箭者可獲贈精美石韘一枚……”

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