奧布瑞知道自己在一個平台，下麵是一個巨大的房間，沒有窗，應該是城堡的地下室，紫色的熒光燈閃閃爍爍，周圍冰冷刺骨，動物的臊味和魚腥味混在一起，還夾雜著刺鼻的化學試劑味道。
地下室裏，布滿了一排排玻璃缸，裏麵有什麽東西在遊蕩；還有幾個不鏽鋼的長桌，跟醫院的手術台差不多，桌子的一頭有水龍頭和淺水池。這讓他想起伊頓的科學實驗室，不過，這裏的規模要大得多。
房間的一頭還有些籠子，裏麵發出哼哼唧唧的聲音。他起先沒注意，現在發現，在一張桌子上，躺著一頭豬，開膛破肚，內髒被攤在一邊。
奧布瑞想盡量看清楚，可他頭暈目眩，好像房子也在轉。他抓住旁邊的鐵欄杆，以防自己掉下去。他閉了閉眼睛--就在這時，有東西從後麵抓住了他。兩隻潮濕滑膩的大手遮住了他的臉，他隻覺得脖子上冷颼颼的，那可怕的、**的唿吸近在耳邊……
然後，他癱倒在地，昏了過去。
奧布瑞醒來，第一感覺是冷。他躺在什麽硬東西上麵，右邊太陽穴上敷了一塊濕片。冰涼的空氣觸在臉上，充滿了肺部，滲透著後背。
盡管還處於半昏迷狀態，身體極度虛弱，奧布瑞還是想動一動，卻發現自己動彈不得。他勉強睜開眼睛，透過眼簾的縫隙，看到自己的手腳都被綁在海烈波實驗室的不鏽鋼長桌上。
他覺得天旋地轉，就閉上了眼睛，可頭上猛地一陣灼痛，又逼他睜開了雙目。
實驗室裏光線昏暗，頭頂紫色的燈光下，奧布瑞覺得仿佛被現實隔離了。要不是房間裏那種可怕的氣味，他會覺得自己在夢境中，可人在夢中是聞不到任何氣味的。突然，傳來一聲可怕的尖叫，接著是唿嚕唿嚕的低吼，不像是人發出的聲音，可又說不上是什麽。
不知道過去多久，並沒有看到其他人的奧布瑞，在恢複一些體力之後，開始了自救，沒有辦法，他到現在也沒有搞清楚，之前的是幻想，還是這裏是幻境，可是不管怎麽說，自由總是可貴，和必不可少的，就現在而言。
而在同一棟建築的另外一段，在黑暗中走出了一個人影，普普通通的男性，膚色為白，隻不過在臉部線條展現之後，如果詹姆斯在的話，一定會認出來，這個人就是他第一天來大天使之城，到達聖塔莫尼卡車站，被撞並且莫名其妙消失的人。
遇到他是詹姆斯最倒黴的開始，暈倒、被陷害、被抓捕隨之而來……
神秘男子好奇地踏入另一個和奧布瑞不同的實驗室，但是雷爾定定地站在門口觀察房間。雷爾顯然是和神秘男子一起來的，他對這裏相對熟悉，他所在的房門是該房間唯一的一道門，房間的形狀和東邊隔臨的死者房間不同的是，這兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射人的柵欄與柵欄間的空隙，不及三英寸寬。兩扇窗戶中間，有一個簡單樸素的白色鐵床架，在西牆和麵向花園的牆，靠近西邊窗戶的地方，有一個衣櫃。每件家具都收拾得整整齊齊，但是滿布灰塵。
房門右手邊是一張陳舊有卷蓋的書桌，角落裏有一個鐵製的小檔案櫃，左手邊是一座衣櫥。雷爾看見西麵那麵牆，占了整整半麵牆的空間，是一整列的架子，上麵擺了一大堆瓶瓶罐罐。架子下是矮櫥櫃，矮櫥櫃寬闊的門全部關著。
這些架子的右邊，是兩張長方形的工作桌，又大又舊，擺滿了塵埃遍布的蒸餾器、一排排的試管、酒精燈、水龍頭和奇形怪狀的電子儀器——一大堆化學設備，就連雷爾這個外行人看來，仿佛也十分完備。兩張桌子平行，中間的空隙足供這位科學家僅稍稍轉身，就可以同時在兩張桌子上進行工作。
在桌子右邊的東麵牆壁，與架子直接相對的，是一座和隔壁死者房間一模一樣的大壁爐。而實驗室的後方，在東麵牆壁介於床鋪與壁爐之間，有一把已被化學藥品染漬灼損、相當粗糙的小工作板凳。此外，還有幾張椅子散置各處，一張圓椅麵的三腳凳子立在矮櫥櫃前，正對著中間的架子。
雷爾先生踏進去，合上門，穿過房間。除了他走過的六英尺寬沒被踐踏的區域，其他地方都是雜遝的足印；不言自明，自從神秘男子撞見詹姆斯以後；有人經常造訪這間實驗室。而且，從塵埃和連一個清楚足印也沒有的情況，更明顯地看出，這個偷襲者刻意用腳把每一個清楚的足印都擦掉。
“這顯然造訪過不止一次，”神秘男子不由自主地喊出來，“可是她是怎麽進來的？”
他走到窗邊，攫住鐵柵欄用全力搖撼，那些柵欄一動也不動，它們全嵌在水泥裏；雷爾小心地檢查水泥和柵欄，指望可能有幾根可以被撬得開，但也證明是白費功夫；然後他檢查窗戶內外兩麵的窗台，外麵的窗台雖然夠寬，足以讓手腳敏捷的人通過，但也看不出任何足印；內麵窗台上的灰塵顯然也沒有被碰過。
神秘男子搖搖頭。他離開窗戶，走向壁爐，壁爐前麵——和房間其他地方一樣，有許多摩擦過的足印。他沉思地看著壁爐，雖然算是相當幹淨，但是這壁爐也頗有年代了。他猶豫一下，蹲下身，彎下腰，把頭探進壁爐裏麵。神秘男子口裏發出滿意的唿聲，迅速把頭縮迴來。
“什麽？上麵有什麽？”雷爾問道。
“真笨，事先怎麽沒想到！”神秘男子喊道，“知道嗎，你往上看煙囪，可以看得
見天空！而且磚壁上釘了一些舊腳釘——可能是從前讓人清掃煙囪立腳用的。我跟
你賭一塊錢，這就是……”他臉色沉了下來。
“我們那位女士進入實驗室的通道嗎，先生？”雷爾溫和地說道，“你的表情太老實了，一眼就可以看出你在想什麽。你想說，我們假定中的女罪犯，經由煙囪進來。這未免太離譜，先生，如果是男共犯使用這個方法人內，還有可能。”
“現在的女人能做任何男人能做的事，”神秘男子說，“再說，那個想法也有可能，說不定有什麽不可告人的事情。”他瞪著雷爾，“我的天，那樣奎恩就可能再被扯進來！薇薇安可能摸到一個女人的臉，但是，是奎恩打太太的頭，並且留下那些腳印！”
“那？”神秘男子說，“正是我的想法，
我想我們摸出一些方向了……”
“一個邏輯的可能性。啊！先生，煙囪的寬度足以讓一個男性成人從屋頂爬上來嗎？”
“你以為我——哎，你自己來看嘛，雷爾先生，你又沒沒跛腳，”神秘男子語氣不太友善地說。
“先生，我信任你的意見。”
“當然，當然夠寬！我就可以爬得進來，而我的肩膀還不是你所謂的瘦弱型。”
雷爾點頭，並信步走到西邊那麵牆去查看壁架。架子上下一共五層，每一層架
子又分成三段，所以一共有十五段。
不隻這一點表現出實驗室主人整齊的癖性。還有架子上所有瓶罐的大小也都一致，所有瓶子的寬度都和罐子的寬度一樣，而且所有的瓶罐都貼著一式的標簽。所有標簽都用不褪色墨水整齊地書寫了瓶罐內容的名稱，很多還加貼了一條紅紙說明有毒，而且每一個標簽除了該化學品的名稱，有些還包括化學符號，另外還都有一個編號。
“這個人有條有理。”雷爾表示。
“對，”神秘男子說，“但是對我們沒有什麽意義。”雷爾聳聳肩，“也許沒有。”他觀察架子，很顯然，所有瓶罐都嚴格地按照號碼排列，l號瓶放在最上層最左段最左邊角落的位置，2號瓶放在1號瓶的旁邊，3號罐緊接著2號瓶，以此類推。架子上擺得滿滿的瓶罐之間沒有空隙；顯然擺在他們的眼前的，是一套完整的化學品。每一段有二十個瓶罐，所以全部有三百種之多。
“啊，”雷爾說。“這裏有個有趣的東西。”他指著頂層第一段幾近中央的一個瓶子。上麵標示：
編號b9，c23h26o4n2（馬錢子堿）有毒並附有毒藥紅簽。瓶子裏是白色的結晶片，而且隻有半滿。然而引起雷爾興趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶子底架的灰塵。那灰塵曾經被幹擾，幾乎可以確定，那瓶馬錢子堿不久前曾被從架子上拿下來。
“前段時間那邊的人是不是使用了馬錢子堿這個東西？”雷爾問。
“沒錯，”神秘男子說，“我告訴過你，幾個月前那次下毒以後，我們調查過，那時就發現了馬錢子堿。”
“那時瓶子就擺在我們現在看到的一模一樣的位子？”
“對。”
“當時瓶子所在的架子上的灰塵，和現在一樣被碰過？”
神秘男子靠上前去，看著架子上的灰塵，皺起眉頭，“是，就像那樣。那時沒這麽
多灰塵，但是也多得足以讓我記得，看完以後，我很小心地把瓶子放迴和我發現時
一模一樣的位置。”
雷爾轉迴去看架子。他的眼光落在從上麵數下來第二層。在75號瓶下麵的架子邊緣，有一個奇怪的橢圓形印記，像是肮髒的或沾了塵垢的指頭印。這個瓶子的標簽上寫著：編號75
hno3（硝酸）有毒瓶中裝了無色的液體。
地下室裏，布滿了一排排玻璃缸，裏麵有什麽東西在遊蕩；還有幾個不鏽鋼的長桌，跟醫院的手術台差不多，桌子的一頭有水龍頭和淺水池。這讓他想起伊頓的科學實驗室，不過，這裏的規模要大得多。
房間的一頭還有些籠子，裏麵發出哼哼唧唧的聲音。他起先沒注意，現在發現，在一張桌子上，躺著一頭豬，開膛破肚，內髒被攤在一邊。
奧布瑞想盡量看清楚，可他頭暈目眩，好像房子也在轉。他抓住旁邊的鐵欄杆，以防自己掉下去。他閉了閉眼睛--就在這時，有東西從後麵抓住了他。兩隻潮濕滑膩的大手遮住了他的臉，他隻覺得脖子上冷颼颼的，那可怕的、**的唿吸近在耳邊……
然後，他癱倒在地，昏了過去。
奧布瑞醒來，第一感覺是冷。他躺在什麽硬東西上麵，右邊太陽穴上敷了一塊濕片。冰涼的空氣觸在臉上，充滿了肺部，滲透著後背。
盡管還處於半昏迷狀態，身體極度虛弱，奧布瑞還是想動一動，卻發現自己動彈不得。他勉強睜開眼睛，透過眼簾的縫隙，看到自己的手腳都被綁在海烈波實驗室的不鏽鋼長桌上。
他覺得天旋地轉，就閉上了眼睛，可頭上猛地一陣灼痛，又逼他睜開了雙目。
實驗室裏光線昏暗，頭頂紫色的燈光下，奧布瑞覺得仿佛被現實隔離了。要不是房間裏那種可怕的氣味，他會覺得自己在夢境中，可人在夢中是聞不到任何氣味的。突然，傳來一聲可怕的尖叫，接著是唿嚕唿嚕的低吼，不像是人發出的聲音，可又說不上是什麽。
不知道過去多久，並沒有看到其他人的奧布瑞，在恢複一些體力之後，開始了自救，沒有辦法，他到現在也沒有搞清楚，之前的是幻想，還是這裏是幻境，可是不管怎麽說，自由總是可貴，和必不可少的，就現在而言。
而在同一棟建築的另外一段，在黑暗中走出了一個人影，普普通通的男性，膚色為白，隻不過在臉部線條展現之後，如果詹姆斯在的話，一定會認出來，這個人就是他第一天來大天使之城，到達聖塔莫尼卡車站，被撞並且莫名其妙消失的人。
遇到他是詹姆斯最倒黴的開始，暈倒、被陷害、被抓捕隨之而來……
神秘男子好奇地踏入另一個和奧布瑞不同的實驗室，但是雷爾定定地站在門口觀察房間。雷爾顯然是和神秘男子一起來的，他對這裏相對熟悉，他所在的房門是該房間唯一的一道門，房間的形狀和東邊隔臨的死者房間不同的是，這兩扇窗戶有又粗又硬的鐵柵欄封住，可容陽光射人的柵欄與柵欄間的空隙，不及三英寸寬。兩扇窗戶中間，有一個簡單樸素的白色鐵床架，在西牆和麵向花園的牆，靠近西邊窗戶的地方，有一個衣櫃。每件家具都收拾得整整齊齊，但是滿布灰塵。
房門右手邊是一張陳舊有卷蓋的書桌，角落裏有一個鐵製的小檔案櫃，左手邊是一座衣櫥。雷爾看見西麵那麵牆，占了整整半麵牆的空間，是一整列的架子，上麵擺了一大堆瓶瓶罐罐。架子下是矮櫥櫃，矮櫥櫃寬闊的門全部關著。
這些架子的右邊，是兩張長方形的工作桌，又大又舊，擺滿了塵埃遍布的蒸餾器、一排排的試管、酒精燈、水龍頭和奇形怪狀的電子儀器——一大堆化學設備，就連雷爾這個外行人看來，仿佛也十分完備。兩張桌子平行，中間的空隙足供這位科學家僅稍稍轉身，就可以同時在兩張桌子上進行工作。
在桌子右邊的東麵牆壁，與架子直接相對的，是一座和隔壁死者房間一模一樣的大壁爐。而實驗室的後方，在東麵牆壁介於床鋪與壁爐之間，有一把已被化學藥品染漬灼損、相當粗糙的小工作板凳。此外，還有幾張椅子散置各處，一張圓椅麵的三腳凳子立在矮櫥櫃前，正對著中間的架子。
雷爾先生踏進去，合上門，穿過房間。除了他走過的六英尺寬沒被踐踏的區域，其他地方都是雜遝的足印；不言自明，自從神秘男子撞見詹姆斯以後；有人經常造訪這間實驗室。而且，從塵埃和連一個清楚足印也沒有的情況，更明顯地看出，這個偷襲者刻意用腳把每一個清楚的足印都擦掉。
“這顯然造訪過不止一次，”神秘男子不由自主地喊出來，“可是她是怎麽進來的？”
他走到窗邊，攫住鐵柵欄用全力搖撼，那些柵欄一動也不動，它們全嵌在水泥裏；雷爾小心地檢查水泥和柵欄，指望可能有幾根可以被撬得開，但也證明是白費功夫；然後他檢查窗戶內外兩麵的窗台，外麵的窗台雖然夠寬，足以讓手腳敏捷的人通過，但也看不出任何足印；內麵窗台上的灰塵顯然也沒有被碰過。
神秘男子搖搖頭。他離開窗戶，走向壁爐，壁爐前麵——和房間其他地方一樣，有許多摩擦過的足印。他沉思地看著壁爐，雖然算是相當幹淨，但是這壁爐也頗有年代了。他猶豫一下，蹲下身，彎下腰，把頭探進壁爐裏麵。神秘男子口裏發出滿意的唿聲，迅速把頭縮迴來。
“什麽？上麵有什麽？”雷爾問道。
“真笨，事先怎麽沒想到！”神秘男子喊道，“知道嗎，你往上看煙囪，可以看得
見天空！而且磚壁上釘了一些舊腳釘——可能是從前讓人清掃煙囪立腳用的。我跟
你賭一塊錢，這就是……”他臉色沉了下來。
“我們那位女士進入實驗室的通道嗎，先生？”雷爾溫和地說道，“你的表情太老實了，一眼就可以看出你在想什麽。你想說，我們假定中的女罪犯，經由煙囪進來。這未免太離譜，先生，如果是男共犯使用這個方法人內，還有可能。”
“現在的女人能做任何男人能做的事，”神秘男子說，“再說，那個想法也有可能，說不定有什麽不可告人的事情。”他瞪著雷爾，“我的天，那樣奎恩就可能再被扯進來！薇薇安可能摸到一個女人的臉，但是，是奎恩打太太的頭，並且留下那些腳印！”
“那？”神秘男子說，“正是我的想法，
我想我們摸出一些方向了……”
“一個邏輯的可能性。啊！先生，煙囪的寬度足以讓一個男性成人從屋頂爬上來嗎？”
“你以為我——哎，你自己來看嘛，雷爾先生，你又沒沒跛腳，”神秘男子語氣不太友善地說。
“先生，我信任你的意見。”
“當然，當然夠寬！我就可以爬得進來，而我的肩膀還不是你所謂的瘦弱型。”
雷爾點頭，並信步走到西邊那麵牆去查看壁架。架子上下一共五層，每一層架
子又分成三段，所以一共有十五段。
不隻這一點表現出實驗室主人整齊的癖性。還有架子上所有瓶罐的大小也都一致，所有瓶子的寬度都和罐子的寬度一樣，而且所有的瓶罐都貼著一式的標簽。所有標簽都用不褪色墨水整齊地書寫了瓶罐內容的名稱，很多還加貼了一條紅紙說明有毒，而且每一個標簽除了該化學品的名稱，有些還包括化學符號，另外還都有一個編號。
“這個人有條有理。”雷爾表示。
“對，”神秘男子說，“但是對我們沒有什麽意義。”雷爾聳聳肩，“也許沒有。”他觀察架子，很顯然，所有瓶罐都嚴格地按照號碼排列，l號瓶放在最上層最左段最左邊角落的位置，2號瓶放在1號瓶的旁邊，3號罐緊接著2號瓶，以此類推。架子上擺得滿滿的瓶罐之間沒有空隙；顯然擺在他們的眼前的，是一套完整的化學品。每一段有二十個瓶罐，所以全部有三百種之多。
“啊，”雷爾說。“這裏有個有趣的東西。”他指著頂層第一段幾近中央的一個瓶子。上麵標示：
編號b9，c23h26o4n2（馬錢子堿）有毒並附有毒藥紅簽。瓶子裏是白色的結晶片，而且隻有半滿。然而引起雷爾興趣的，似乎不是瓶子本身，而是瓶子底架的灰塵。那灰塵曾經被幹擾，幾乎可以確定，那瓶馬錢子堿不久前曾被從架子上拿下來。
“前段時間那邊的人是不是使用了馬錢子堿這個東西？”雷爾問。
“沒錯，”神秘男子說，“我告訴過你，幾個月前那次下毒以後，我們調查過，那時就發現了馬錢子堿。”
“那時瓶子就擺在我們現在看到的一模一樣的位子？”
“對。”
“當時瓶子所在的架子上的灰塵，和現在一樣被碰過？”
神秘男子靠上前去，看著架子上的灰塵，皺起眉頭，“是，就像那樣。那時沒這麽
多灰塵，但是也多得足以讓我記得，看完以後，我很小心地把瓶子放迴和我發現時
一模一樣的位置。”
雷爾轉迴去看架子。他的眼光落在從上麵數下來第二層。在75號瓶下麵的架子邊緣，有一個奇怪的橢圓形印記，像是肮髒的或沾了塵垢的指頭印。這個瓶子的標簽上寫著：編號75
hno3（硝酸）有毒瓶中裝了無色的液體。