迴到院裏，韓仲平先站在臥室外頭，往簾子縫裏一瞧。隻見梁繡珍躺在大床上，背後靠著兩個大枕頭，錦綢的被子隻蓋著下半邊身子，上身穿了一件單薄的淡粉色印度綢夾襖。雖然屋子裏是熱騰騰的，但是這兩天外頭正融雪，又是雙身子的人，恐怕馬虎不得，忙走進去關切道：“怎麽忽然有了急症呢，覺得怎麽樣，大夫怎麽說？”
梁繡珍抿著嘴不答話，隻是轉著眼珠子看了他一晌子，然後才扶著額頭，做個虛弱的樣子，往被窩裏躺去，口裏喃喃道：“頭疼，歇一歇就好了。”心裏卻在琢磨，究竟韓仲平對於香雪兒一事知道多少呢？剛才那樣地鬧，隻怕總有一兩個人聽見些話了，不知道會不會韓仲平一來就已經有人和他說起了。可是，說起了又怎樣呢，如今的狀況，韓仲平難道還敢質問什麽不成？
如此想著，心緒便是一鬆弛。加之方才果然有些被氣到，眼皮子耷拉兩下，就順勢裝睡起來。
卻說門房的人，跟韓仲平說的其實不過是姑嫂死對頭又吵上了。雖然隱隱在房外頭聽說什麽外頭有女人不女人的話，但並沒有真的聽到什麽確切的內容。不過，韓仲平倒是在外頭聽過一些梁繡珍如何整治香雪兒的話，但因為家裏眼下正是有喜事，就不想去打聽明白了。他實在是很了解妻子的，認為此事不是無中生有，但被人傳得誇張也是有的。便也在心裏掂量要如何將話說下去：“燕琴有時候還像個孩子，特別是姑爺家裏還有位老太太在，人又特別古套，稍做錯一點兒事就說什麽畢竟是庶出。叫我整日這樣聽，也要聽出病來的。”見梁繡珍不迴話，就俯下身，越過被子去看。
梁繡珍眼睛雖閉著，眼皮倒是動個不住的。
韓仲平就坐下來，壓低了聲音道：“你做嫂子的讓著些吧。”
接上，恰好是蔣媽進來說，大夫開的藥拿來了，最好趕緊吃了。
梁繡珍無奈，隻得起來吃藥。
韓仲平無聊地拿起床頭擱著的蘋果在手裏拋著，難免還是心裏犯癢癢，想要試探試探：“仿佛聽見人說，你向燕琴打聽什麽報界的人？”
梁繡珍最後一口藥含在嘴裏才咽了一半，另一半就嗆在了被子上。為遮掩心虛，故意叫了一聲苦。
蔣媽忙著收拾，也不去聽他們夫妻說的什麽。
韓仲平以為梁繡珍是心裏有鬼才這樣的，趁勢嚇唬起來，意圖是提醒她日後少耍些小聰明：“到底是怎麽了？拿筆杆子的人可不好深交的，自詡都是一身正氣，其實什麽樣的都有。所謂文明叫花子的新詞兒，可不就是專指他們嘛。今兒是跟你好的不行，明兒你一句話不順他的意，就要跟你登報絕交也未可知，興許還要把你往臭裏去寫，你受不住的。”
梁繡珍便就借用韓燕琴的招數搪塞道：“是在說報界的事情，但並不是什麽朋友，不過說說沈初雲怎麽那麽氣人。你的妹子你是知道的，我說什麽她必然要駁的。我認為沈初雲氣人，她就要說出一番好來。你說說，我能不氣嗎？”
韓仲平不過隨便地一聽，鼻尖低低地一哼，隨口道：“犯不著的，聽說蘇振青傷的不輕，至少這個年咱們是能過好的。”
###
這好人家都要犯愁過年會不會有事情添堵，像沈初雲這樣正在大把大把往外掏錢的，臉色就更苦了：“李大姐問我借了一千塊，說是找到路子保釋她丈夫了。”
鄧麗莎默默聽著，微微頷首。這是必然要幫的事情，李大姐為人還是很不錯的，又很知道報社這一向的難處，不是真的沒法子，也不會開這個口。
可是，來年的良言要如何撐下去呢？
鄧麗莎望了一眼窗外紛紛揚揚的雪花，低頭向著報紙上登的招聘合夥人的廣告，大大地一搖頭：“沒有迴音，沒有迴音啊。”
沈初雲剛要接嘴，屋外忽然有人敲起門來。
原來是看了報紙的賀憶安來了，他先賭氣地將招聘廣告直直亮到沈初雲眼皮子跟前，一麵拿一雙怒眼瞪著，一麵從門口抱怨進來：“這就不對了，你們招合夥人，怎麽能不先和我說一聲呢？！”
鄧麗莎撇撇嘴，答道：“反正你現在也知道了。”
賀憶安抖抖大衣上的雪花，坐下來向她們說道：“辦報紙本來就是賠錢的多，尤其是你們這樣還要掛著清高的，一般的小財主，誰肯紮進來啊？”接上，將手指點著自己的腦袋瓜子，笑了一下，“也就我敢了，因為我會靠著這裏吃飯。”
沈初雲笑笑地看了鄧麗莎，兩個人眼神一交匯，同時選擇低頭不答。
賀憶安便追問起來：“怎麽都不說話呀，我究竟哪裏不符合要求了？”
沈初雲認為評價人品一類的話太唐突，抱定了主意隻管靜默下去。
最後，自然是向來心直口快的鄧麗莎忍不住了，說出了自己的顧慮：“我這個人說話向來很能得罪人，不過也是有一說一，你非要逼著問，就別怪我冒犯。我眼裏看來，你就是個花花公子，與我們報社的形象好像有損。又是外鄉人，我們都不很知道你的底細。合夥人是多重要的身份，你要我們怎麽放心呢？”
賀憶安“啊”地感慨了一聲，一掌拍在額頭上，萬料不到是這樣的顧慮，忙從桌上撿起紙筆來，刷刷寫了一個條子，口內還說著：“杭州賀家，你們去問就知道了。”言罷，剛好記下最後一筆，將紙條往鄧麗莎眼跟前一展，“我把家裏地址寫給你，你托人去打聽打聽，自然疑慮全消。我絕對是正經人家，不能冤你們二位。”
鄧麗莎卻想，這來曆倒容易摸清楚，隻是花花公子這一層，難道就不解決了嗎？可賀憶安自己都跳過不談了，再要強調起來又很不禮貌，因此並不接那紙條。
還是沈初雲接過來瞧了，笑著打個圓場：“還是讓我們再想想吧。”
賀憶安本來以為在合夥方麵一早就拿到了號，等有了合適的機會，沈初雲必定會遵守先前的默契，卻不想被這樣當頭棒喝。心裏自然有些不痛快，也不顧雪越下越大，生著悶氣就走了。
鄧麗莎看著賀憶安留下的紙條，心底裏是打消了來曆一方麵的顧慮。一個人如果真有問題，應該做不到這樣坦蕩的地步，可另一方麵的顧慮卻一直縈繞不去：“就算我們知道他家的底細，我還是怕他談起風月場時這也懂那也懂的毛病。今天不過找個樂子，明天誰知道是不是就學著抽上了煙，或者……或者是……哪兒病了什麽的……胡同就是個深淵，套進去的那些把戲都很花錢的。就算我們不計較他是不是花名在外，但要是他一朝破產了，瞞著我們動用報社儲備金什麽的……”
沈初雲看著她談起這些話時羞紅了一張臉，就不由地一笑，點著頭迴道：“我明白你的意思，所以還是等等吧，過了年再看。”
這一層，鄧麗莎的想法是完全正確的，風月場這種地方什麽可能都有的。今天看著體體麵麵的，明天說不準就落魄街頭了。再過兩天一打聽，染上了大煙躲在家裏不出來都還是小事，更有甚者，害了病不好意思治，熬著熬著人就沒了。
正想著時，鄧麗莎又低沉地問了一句：“房租是不是要繳了？”
沈初雲眸光黯淡了不少，把頭點著，一麵默算著開支，一麵勉強撐出個笑容來：“我們還是先過年吧。”
###
接下來幾日，沈初雲拿手邊的現錢開支了明年的房租，又將餘下的大頭給了鍾士宣。她沒有去問一場大火究竟燒毀了多少珍貴的資料，她隻需要算算，自己家裏那些被水泡過的書籍值多少錢，再按照兩邊報社的規模去估計，也該知道那筆損失比原先想的隻多而不少。
保險櫃裏有好一份房契是很值錢的，是一套在城外的大別墅，卻可惜了有價無市。
其實，沈初雲覺得沒道理會這樣難出手。眼下雖然生意不好做，可是商人到處撒網置產業的消息也不絕於耳。除非……
大概是有什麽風聲，讓那些買家都卻步了。
也是，鄧韓兩家都反對她二人在報界紮根，最好的方法就是掐斷她們的資金。
唯一值得慶幸的是，別墅沒法出手，還可以登報招租。反正北京城住著不少外交官，他們有錢也愛享受，工作日住在城裏，過禮拜就要到山清水秀的地方住著。加上工作關係，幾年任期一到是要迴國的，因此不會置產隻會租房。而且，隻用來休假的房子也不需要怎樣地大修整，倒是一群很理想的租客。憑著沈初雲從前和這些人打交道的程度，要打聽這個是不難的。最大的好處是，他們這些人的舉動也不可能去受任何人的挾製。
沈初雲這樣跟鄧麗莎商量著，就有人來拜訪了。
來的不是別人，是韓府的常叔，笑笑地曲了一下腿，一個“大”字掛在嘴邊，臉上表情微微一僵。沈初雲已經不是大少奶奶了，這該如何稱唿呢？這一別扭，就隻管站在門口端著笑。
沈初雲點點頭，說：“外頭風大，站著做什麽，快進來呀。”
常叔應著，兩手往袖子裏一攏，彎著腰跟在後頭，沿著廊子一邊走一邊看，心道這地方真還挺有個模樣的。
鄧麗莎口裏問著誰來了，伸手一挑棉簾子，看見沈初雲身後的常叔不免一愣。
梁繡珍抿著嘴不答話，隻是轉著眼珠子看了他一晌子，然後才扶著額頭，做個虛弱的樣子，往被窩裏躺去，口裏喃喃道：“頭疼，歇一歇就好了。”心裏卻在琢磨，究竟韓仲平對於香雪兒一事知道多少呢？剛才那樣地鬧，隻怕總有一兩個人聽見些話了，不知道會不會韓仲平一來就已經有人和他說起了。可是，說起了又怎樣呢，如今的狀況，韓仲平難道還敢質問什麽不成？
如此想著，心緒便是一鬆弛。加之方才果然有些被氣到，眼皮子耷拉兩下，就順勢裝睡起來。
卻說門房的人，跟韓仲平說的其實不過是姑嫂死對頭又吵上了。雖然隱隱在房外頭聽說什麽外頭有女人不女人的話，但並沒有真的聽到什麽確切的內容。不過，韓仲平倒是在外頭聽過一些梁繡珍如何整治香雪兒的話，但因為家裏眼下正是有喜事，就不想去打聽明白了。他實在是很了解妻子的，認為此事不是無中生有，但被人傳得誇張也是有的。便也在心裏掂量要如何將話說下去：“燕琴有時候還像個孩子，特別是姑爺家裏還有位老太太在，人又特別古套，稍做錯一點兒事就說什麽畢竟是庶出。叫我整日這樣聽，也要聽出病來的。”見梁繡珍不迴話，就俯下身，越過被子去看。
梁繡珍眼睛雖閉著，眼皮倒是動個不住的。
韓仲平就坐下來，壓低了聲音道：“你做嫂子的讓著些吧。”
接上，恰好是蔣媽進來說，大夫開的藥拿來了，最好趕緊吃了。
梁繡珍無奈，隻得起來吃藥。
韓仲平無聊地拿起床頭擱著的蘋果在手裏拋著，難免還是心裏犯癢癢，想要試探試探：“仿佛聽見人說，你向燕琴打聽什麽報界的人？”
梁繡珍最後一口藥含在嘴裏才咽了一半，另一半就嗆在了被子上。為遮掩心虛，故意叫了一聲苦。
蔣媽忙著收拾，也不去聽他們夫妻說的什麽。
韓仲平以為梁繡珍是心裏有鬼才這樣的，趁勢嚇唬起來，意圖是提醒她日後少耍些小聰明：“到底是怎麽了？拿筆杆子的人可不好深交的，自詡都是一身正氣，其實什麽樣的都有。所謂文明叫花子的新詞兒，可不就是專指他們嘛。今兒是跟你好的不行，明兒你一句話不順他的意，就要跟你登報絕交也未可知，興許還要把你往臭裏去寫，你受不住的。”
梁繡珍便就借用韓燕琴的招數搪塞道：“是在說報界的事情，但並不是什麽朋友，不過說說沈初雲怎麽那麽氣人。你的妹子你是知道的，我說什麽她必然要駁的。我認為沈初雲氣人，她就要說出一番好來。你說說，我能不氣嗎？”
韓仲平不過隨便地一聽，鼻尖低低地一哼，隨口道：“犯不著的，聽說蘇振青傷的不輕，至少這個年咱們是能過好的。”
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這好人家都要犯愁過年會不會有事情添堵，像沈初雲這樣正在大把大把往外掏錢的，臉色就更苦了：“李大姐問我借了一千塊，說是找到路子保釋她丈夫了。”
鄧麗莎默默聽著，微微頷首。這是必然要幫的事情，李大姐為人還是很不錯的，又很知道報社這一向的難處，不是真的沒法子，也不會開這個口。
可是，來年的良言要如何撐下去呢？
鄧麗莎望了一眼窗外紛紛揚揚的雪花，低頭向著報紙上登的招聘合夥人的廣告，大大地一搖頭：“沒有迴音，沒有迴音啊。”
沈初雲剛要接嘴，屋外忽然有人敲起門來。
原來是看了報紙的賀憶安來了，他先賭氣地將招聘廣告直直亮到沈初雲眼皮子跟前，一麵拿一雙怒眼瞪著，一麵從門口抱怨進來：“這就不對了，你們招合夥人，怎麽能不先和我說一聲呢？！”
鄧麗莎撇撇嘴，答道：“反正你現在也知道了。”
賀憶安抖抖大衣上的雪花，坐下來向她們說道：“辦報紙本來就是賠錢的多，尤其是你們這樣還要掛著清高的，一般的小財主，誰肯紮進來啊？”接上，將手指點著自己的腦袋瓜子，笑了一下，“也就我敢了，因為我會靠著這裏吃飯。”
沈初雲笑笑地看了鄧麗莎，兩個人眼神一交匯，同時選擇低頭不答。
賀憶安便追問起來：“怎麽都不說話呀，我究竟哪裏不符合要求了？”
沈初雲認為評價人品一類的話太唐突，抱定了主意隻管靜默下去。
最後，自然是向來心直口快的鄧麗莎忍不住了，說出了自己的顧慮：“我這個人說話向來很能得罪人，不過也是有一說一，你非要逼著問，就別怪我冒犯。我眼裏看來，你就是個花花公子，與我們報社的形象好像有損。又是外鄉人，我們都不很知道你的底細。合夥人是多重要的身份，你要我們怎麽放心呢？”
賀憶安“啊”地感慨了一聲，一掌拍在額頭上，萬料不到是這樣的顧慮，忙從桌上撿起紙筆來，刷刷寫了一個條子，口內還說著：“杭州賀家，你們去問就知道了。”言罷，剛好記下最後一筆，將紙條往鄧麗莎眼跟前一展，“我把家裏地址寫給你，你托人去打聽打聽，自然疑慮全消。我絕對是正經人家，不能冤你們二位。”
鄧麗莎卻想，這來曆倒容易摸清楚，隻是花花公子這一層，難道就不解決了嗎？可賀憶安自己都跳過不談了，再要強調起來又很不禮貌，因此並不接那紙條。
還是沈初雲接過來瞧了，笑著打個圓場：“還是讓我們再想想吧。”
賀憶安本來以為在合夥方麵一早就拿到了號，等有了合適的機會，沈初雲必定會遵守先前的默契，卻不想被這樣當頭棒喝。心裏自然有些不痛快，也不顧雪越下越大，生著悶氣就走了。
鄧麗莎看著賀憶安留下的紙條，心底裏是打消了來曆一方麵的顧慮。一個人如果真有問題，應該做不到這樣坦蕩的地步，可另一方麵的顧慮卻一直縈繞不去：“就算我們知道他家的底細，我還是怕他談起風月場時這也懂那也懂的毛病。今天不過找個樂子，明天誰知道是不是就學著抽上了煙，或者……或者是……哪兒病了什麽的……胡同就是個深淵，套進去的那些把戲都很花錢的。就算我們不計較他是不是花名在外，但要是他一朝破產了，瞞著我們動用報社儲備金什麽的……”
沈初雲看著她談起這些話時羞紅了一張臉，就不由地一笑，點著頭迴道：“我明白你的意思，所以還是等等吧，過了年再看。”
這一層，鄧麗莎的想法是完全正確的，風月場這種地方什麽可能都有的。今天看著體體麵麵的，明天說不準就落魄街頭了。再過兩天一打聽，染上了大煙躲在家裏不出來都還是小事，更有甚者，害了病不好意思治，熬著熬著人就沒了。
正想著時，鄧麗莎又低沉地問了一句：“房租是不是要繳了？”
沈初雲眸光黯淡了不少，把頭點著，一麵默算著開支，一麵勉強撐出個笑容來：“我們還是先過年吧。”
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接下來幾日，沈初雲拿手邊的現錢開支了明年的房租，又將餘下的大頭給了鍾士宣。她沒有去問一場大火究竟燒毀了多少珍貴的資料，她隻需要算算，自己家裏那些被水泡過的書籍值多少錢，再按照兩邊報社的規模去估計，也該知道那筆損失比原先想的隻多而不少。
保險櫃裏有好一份房契是很值錢的，是一套在城外的大別墅，卻可惜了有價無市。
其實，沈初雲覺得沒道理會這樣難出手。眼下雖然生意不好做，可是商人到處撒網置產業的消息也不絕於耳。除非……
大概是有什麽風聲，讓那些買家都卻步了。
也是，鄧韓兩家都反對她二人在報界紮根，最好的方法就是掐斷她們的資金。
唯一值得慶幸的是，別墅沒法出手，還可以登報招租。反正北京城住著不少外交官，他們有錢也愛享受，工作日住在城裏，過禮拜就要到山清水秀的地方住著。加上工作關係，幾年任期一到是要迴國的，因此不會置產隻會租房。而且，隻用來休假的房子也不需要怎樣地大修整，倒是一群很理想的租客。憑著沈初雲從前和這些人打交道的程度，要打聽這個是不難的。最大的好處是，他們這些人的舉動也不可能去受任何人的挾製。
沈初雲這樣跟鄧麗莎商量著，就有人來拜訪了。
來的不是別人，是韓府的常叔，笑笑地曲了一下腿，一個“大”字掛在嘴邊，臉上表情微微一僵。沈初雲已經不是大少奶奶了，這該如何稱唿呢？這一別扭，就隻管站在門口端著笑。
沈初雲點點頭，說：“外頭風大，站著做什麽，快進來呀。”
常叔應著，兩手往袖子裏一攏，彎著腰跟在後頭，沿著廊子一邊走一邊看，心道這地方真還挺有個模樣的。
鄧麗莎口裏問著誰來了，伸手一挑棉簾子，看見沈初雲身後的常叔不免一愣。