母親走後，茂盛又來到父親親手種的那棵老榆樹下徘徊思考著。他問自己，人生四十年來到底在追求什麽？
可是他的矛盾心理卻讓他無法迴答自己提出的問題。
自從長大成人，就渴望追求生活的伴侶，有的時候這種願望強烈到了極點。可是每當這種願望出現時，他會用自己的遠大誌向來與之抗衡。
這時候他的腦子中總會想起阿爸臨終前的教導。阿爸的教導說到底，就是要自己讀好聖賢書，踏上仕途路，為皇上和朝廷建功立業，將來也好博得個封妻蔭子等等。
他知道阿爸的叮囑是對的，為自己指出了一條光明的路。雖然走這條路非常艱苦，但它畢竟是自己唯一的路。放眼看這寰宇，空有一腔抱負而鬱鬱不得誌者多矣，所以他也懷疑自己能否走上這條路並走到盡頭。
他感慨光陰似箭，一轉眼年齡都快到了四十。在這個年齡段上有誰不娶妻生子？可是他的心中卻仍然把功名放在第一位。這功名二字與娶妻生子相比實在不可一概而論。他曾經有這樣的念頭，如果功不成名不就，他寧可一輩子不娶妻生子。他實在不忍心讓心中的遠大抱負付之東流。
為了功名，他手捧著書本三十年；為了功名，他可以拋棄一切；為了功名，他願意舍棄幸福。
但是今天早上，他卻看到了另外一種景象。
推翻大清朝的起義就在自己的眼皮底下發生了，並聽說全國各地都在起義。
這就意味著什麽？這意味著大清朝完了。
那麽，大清朝完了會給自己帶來什麽？
茂盛感覺到自己一生的夢想被毀滅了，科舉仕途功名利碌之夢將伴隨著大清朝的滅亡而毀滅。但是另一方麵卻也給自己帶來了一種發自心底的興奮。
這種興奮到底是什麽？他不知道。
思考了很長時間後，茂盛才想起用“解脫”一詞來形容此刻興奮的心情。
一想到“解脫”，他的臉上露出了苦笑。因為這個詞畢竟和他過去的理想相差太遠。試問一個飽讀聖賢書並以匡世救民為己任的人，怎麽會想到“解脫”？
他沒有臉紅，因為他又想到了“變則通”的道理。
身逢時代變更，不作此想卻又當如何？
此刻他想起了“貧則獨善其身，達則兼濟天下”的名言。他捫心自問，自己能做到視富貴權勢如糞土，處貧寒困苦而誌堅嗎？
那麽隨著心中夢想的逐漸破滅，擺在麵前的生活之路究竟該如何走呢？
這時他想到了自己開的“信書室”，想到了自己賣字賣畫、替人書寫信件的營生。
一想到了這一點，他立刻心安理得了。
他確實有點得意。因為這幾年他的營生做得有聲有色，他的“信書室”也開始遠近聞名。不光是那些不識字的窮苦人上門，就是一些有錢人也常常光臨。
他的臉上露出了笑意。因為他在營生中處處表露出一種仁愛之心，積德行善。時逢窮苦人找他寫信卻拿不出銀子之時，他總是一笑了之、分文不取。
他知道自己這樣做是為了履行“仁者愛人”的信條，並不是為了沽名釣譽，留下個好名聲……。
轉眼又是數月過去了。
隨著形勢的變化，茂盛的腦子真正清醒了。
在這幾個月中，茂盛走出了自己的書屋，開始關心時世的變化。
他每天到外邊去打聽消息，這才確信統治中國三百年的大清王朝已不存在了。
他聽說北京皇宮中的大清皇帝帶著朝廷中的大小官員逃到關外，革命軍已經占領了大半個中國。現在又出了個新皇帝名叫孫中山，不過名稱上不叫皇帝，而叫大總統。他還了解到中國的年號已改稱民國，統治中國的是國民政府。新的國都設在南京，而不是原來的北京等等。
這些情況擺在麵前，讓茂盛的科舉之夢徹底破滅了。
他終於完全清醒了。
那一天，茂盛把阿媽扶到了堂前的滕椅上坐下，正想和阿媽說說外邊的局勢。
誰知劉絲卻笑著擺了一下手，讓茂盛也坐下。
茂盛坐下後，劉絲用手指著堂前案桌上的擺設，問道：“兒啊，你知道大堂案上擺著的這些東西有什麽意思？”
茂盛楞了一下，搖著頭說道：“阿媽，案上放著鍾和花瓶啊，這都是您老人家放的。您將這些東西放在案頭，肯定代表著什麽意思，但到底是什麽意思卻從來沒和我說過啊。”
劉絲點了一下頭，說道：“我的兒啊，家中許多事情，也包括這些小小擺設的意思，都應該讓你知道和了解。所以今天阿媽想和你多說一會兒話。”
茂盛感到奇怪，說道：“阿媽，您今天好象有很多的話要和我說。我去給您沏杯茶，您邊喝邊說好了。”
茂盛起身為阿媽沏好了茶，端到她麵前的茶幾上，這才坐下。
劉絲卻朝門外看了一眼。說道：“兒啊，你再到院裏看看，我們家的院門有沒有插上門閂。”
茂盛從沒有見過阿媽如此小心。見她如此小心，便知道肯定有重要的事情要對自己說。於是便來到院中檢查了門閂，才迴到堂內坐下。
劉絲說道：“兒啊，自從你阿爸去世後，阿媽就開始相信風水一說，曾經請一位風水先生來家看過。那風水先生看了家中的地勢地貌後說，我們家的風水是上等的，可惜有點不足，就是北麵的方向有一股無形的殺氣逼了過來。他還說這宅子原來並沒有這股殺氣，而這股殺氣是你們許家帶來的。”
茂盛好奇地說道：“風水先生是看風水還是看相啊？”
劉絲說道：“阿媽當時也是這麽問那風水先生。可那風水先生卻說：‘大嫂有所不知，風水之氣是地貌之氣，那地貌之氣本是要與人氣合拍才好。人氣如果與地貌之氣不合，家中就要產生禍事了。’”
：“阿媽聽了風水先生這番話後，就立刻想起你阿爸住進這宅院後不久就突然去世了。所以阿媽相信風水先生說的話，於是就問風水先生該如何化解這股無形殺氣？”
說到這裏，劉絲端起茶杯喝了一口。
茂盛忙問道：“那風水先生又如何說？”
劉絲說道：“可那風水先生卻反問阿媽，要化解這股無形殺氣的目的是什麽？阿媽對風水先生說，化解無形殺氣的目的就是確保許我家子孫的平安。那風水先生說道，要確保平安那也不難，隻要在案頭上放上一隻花瓶，一麵鏡子和能一隻鍾和一隻敲鍾的杵子就可以了。並叮囑我每天要將案頭上這些東西擦幹淨，才能確保這個宅子和全家的平安。”
茂盛聽阿媽如此說，便轉過頭去仔細地看了一眼案頭上放著的那些物件。見果然如風水先生說的，是一樣不多一樣不少。這些東西看上去雖然陳舊了點，但是每一樣都被擦的幹淨明亮，一塵不染。
劉絲繼續說道：“後來我又請教了風水先生其中的道理。那風水先生說，花瓶和鏡子合起來的意思是平靜，鍾和鍾的聲音合起來就是終身，這幾樣東西合在一起的意思就叫作終身平安。有了終身平安，自然那股殺氣就消失了。果然自從案頭上放了這些物件，一家人就平平安安。”
聽了阿媽的話，茂盛連連點頭說道：“那風水先生說得有理，說得有理。兒子原來見阿媽在案頭上放著這些花瓶、鏡子和鍾，不知道其中的道理。沒想到這些物件是可以保佑我們家人歲歲平安的。”
劉絲臉上露出了笑容。說道：“阿媽說這話的意思就是告訴你，放在案頭上這些物件是有名堂的。你信也好不信也好，以後都要按照這個樣子擺設。”
茂盛說道：“請阿媽放一百個心，兒子會記住您說得話，寧可信其有不可信其無。”
劉絲說道：“好——好啊，這樣我就放心了。”
劉絲說到這裏，突然長歎了一口氣，止住了說話，好長時間不開口。
茂盛看了看阿媽，見她兩眼直直地瞪著前方陷入沉思。於是問道：“阿媽，您老人家還有什麽事要和兒子說？”
劉絲聞言，這才從沉思中醒了過來。說道：“兒啊，阿媽剛才說得案頭擺設，其實是與另一件事情相關的。”
茂盛問道：“案頭的擺設是為了確保家中平安，難道還有其他的意思？”
劉絲說道：“有啊。因為風水先生說的那股無形的殺氣，其實就和家中的一件重要事情相關聯。”
茂盛聽了這話還真的有點目明其妙。問道：“阿媽，那是什麽事情啊？”
劉絲說道：“這個事情阿媽一直沒有告訴你。為什麽不告訴你？因為你阿爸臨終前一再叮囑我，如果風平浪靜，也要等到三十年後才能將此事告訴我們的兒子。”
：“我的天啊，一件事情要等三十年後才能告訴我，這是什麽事情？”茂盛吃驚地看著阿媽。
劉絲說道：“不錯，你阿爸果然了事如神。幾個月來我天天都在想這個問題，你阿爸為什麽要我等三十年？我當時雖然不懂其中的道理，但現在看來他是對的。現在大清皇帝和朝廷都被推翻了，世道也完全變了。現在如果要問還有誰能記得三十多年前楊乃武的案子，我看沒有誰能記得那案子的情況。沒有了，沒有了，一切都已煙消雲散，一切都成了過眼雲煙。剩下的隻有我，你的阿媽還記得當年的許多情景。”
茂盛經阿媽一提醒，腦子中突然閃現出一些當年的片段。但是這些片段是模糊的不連慣的。就連阿爸，在自己的腦子中也隻是一個影子。
於是他就問道：“阿媽，阿爸有什麽重要的事情非要等到三十年後才告訴我？”
劉絲苦笑了一聲。說道：“三十多年前朝廷發生了一件天大的事情，你阿爸就是因為這件事情而死的。”說到這裏，她忍不住老淚縱橫嗚咽起來。
哭了一陣，她這才抬起頭來，慢慢地述說著當年的故事。……
等到阿媽的故事說完，茂盛已經驚呆了。
他坐在椅子上一動不動，完全沉靜在阿媽說得故事之中，迴味著她說得每一句話。
他的腦子中不時地閃現出許多數字。那是個什麽數字啊？那可是幾十萬兩銀子的數字啊。
他又想到自己家的石頭牆。那是道什麽牆啊？那可是藏著幾十萬計的銀票和房契的牆，世上還有比這牆更值錢的牆嗎？
茂盛完全驚呆了。他怔怔地坐在那裏良久良久，象一個木頭人一動不動。
劉絲對兒子講述完隱藏在心中三十多年的秘密後，感到精神上有一種前所未有的輕鬆。
她見兒子陷入了沉思，知道他正在消化自己講的故事，所以也不打攪他。
她巍顛顛地站起來，來到廚房燒了兩碗葷素麵端到堂前的桌上，等著兒子迴過神來好用餐。
可是她等啊等，就是不見茂盛迴過神來。
這下劉絲真的急了。她走到茂盛身邊，用手摸了摸他的額頭，又看了看他的眼神。見兒子木如呆雞地一動不動，這時她突然想起了自己的丈夫。是的，自己的丈夫在收到了那麽多銀子的時候，也出現過這樣的眼神。
此時絕望的劉絲新仇舊恨一起湧上心頭。她突然怒不可遏，大步走到桌前，用手舉起那兩碗麵狠狠地朝地上砸去。
一聲清亮的響聲，伴隨著一地的麵條麵湯和碗的碎片。
阿媽的這種出格的行為卻讓茂盛突然清醒過來。
他見阿媽雙手正舉著那張她常坐的滕椅朝門外砸去，忙站了起來問道：“阿媽，怎麽了？為什麽要砸這些東西？”
劉絲見兒子神誌清醒正常了，這才轉悲為喜。她放下了椅子，一把抱住了茂盛，哭著說道：“兒啊，這些銀子害死了你阿爸，阿媽擔心也會害你，所以才發起火來。”
茂盛笑了起來，說道：“阿媽不要疑神疑鬼，兒子不是好好地站在這裏？”
劉絲挪著腳步走到了茂盛身邊，用手輕輕地撫摸了一下他的肩膀和臉，這才安下心來。問道：“沒什麽不舒服吧？”
茂盛笑了起來，從衣袖中抽出了一塊手絹替阿媽擦了擦眼淚。說道：“沒事，沒事了，剛才我是陷入了沉思，不知怎麽便一下子著魔了。”
劉絲聽兒子說到“著魔”二字，心頭又有點慌了。
她快步來到了裏屋的許家祖宗牌位前點上了香，跪下來拜了三拜。口中祈禱道：“許家的列祖列宗和我的官人，你們天上有靈，一定要保佑茂盛啊。他是一個孝順的兒子，是一個有德行的人，他也是我們許家唯一的子孫，許家將來的發揚光大和傳宗接代就全靠他了。所以懇請許家的列祖列宗驅趕一切妖魔鬼怪，萬萬不能讓他‘中魔’，千萬千萬保佑他的一生平安啊。……”
劉絲在祖宗的牌位前一邊述說一邊流著傷心的淚，好半天才站起來走到堂前。
劉絲來到堂前，見地上的麵條和碗的碎片都已被收拾幹淨，再看那桌上卻放著兩碗香噴噴的麵條。
茂盛見了阿媽，忙走上前扶著她坐下。說道：“阿媽，兒子長這麽大還從沒有做飯給您老人家吃，不知做得好不好？您老人家先嚐嚐吧。”劉絲高興地說道：“兒啊，這是你的一片孝心。隻要有你這片孝心，做什麽吃阿媽心中都高興。來啊，你也坐下吃飯。”
茂盛是個讀書人，又要顧著“信書室”的營生，所以平時在家是不做飯的，也很少做家務，家中的一切自然都由阿媽操勞打理。今天，他還是第一次吃著自己做的麵條。
吃了第一口麵條，茂盛就品嚐出自己燒的麵條鹽放多了，有點鹹。油沒有熟，有一股生油味，味道遠不如阿媽燒的麵好吃。但此時肚子確實餓了，於是饑不擇食大口大口吃了起來。
劉絲吃著兒子做的麵條，心中實在是高興極了。
在她的記憶中，吃兒子做的麵條平生還是第一次。嚐了茂盛做的麵，她發現兒子做麵條有他自己的手藝，有他自己的特點，是一種完全不同的口味。
也不知是真餓了還是麵條的味道做得好，劉絲將一大碗麵條都吃完了。吃完後，她還用舌頭舔了舔嘴唇好象意猶未盡。
可是他的矛盾心理卻讓他無法迴答自己提出的問題。
自從長大成人，就渴望追求生活的伴侶，有的時候這種願望強烈到了極點。可是每當這種願望出現時，他會用自己的遠大誌向來與之抗衡。
這時候他的腦子中總會想起阿爸臨終前的教導。阿爸的教導說到底，就是要自己讀好聖賢書，踏上仕途路，為皇上和朝廷建功立業，將來也好博得個封妻蔭子等等。
他知道阿爸的叮囑是對的，為自己指出了一條光明的路。雖然走這條路非常艱苦，但它畢竟是自己唯一的路。放眼看這寰宇，空有一腔抱負而鬱鬱不得誌者多矣，所以他也懷疑自己能否走上這條路並走到盡頭。
他感慨光陰似箭，一轉眼年齡都快到了四十。在這個年齡段上有誰不娶妻生子？可是他的心中卻仍然把功名放在第一位。這功名二字與娶妻生子相比實在不可一概而論。他曾經有這樣的念頭，如果功不成名不就，他寧可一輩子不娶妻生子。他實在不忍心讓心中的遠大抱負付之東流。
為了功名，他手捧著書本三十年；為了功名，他可以拋棄一切；為了功名，他願意舍棄幸福。
但是今天早上，他卻看到了另外一種景象。
推翻大清朝的起義就在自己的眼皮底下發生了，並聽說全國各地都在起義。
這就意味著什麽？這意味著大清朝完了。
那麽，大清朝完了會給自己帶來什麽？
茂盛感覺到自己一生的夢想被毀滅了，科舉仕途功名利碌之夢將伴隨著大清朝的滅亡而毀滅。但是另一方麵卻也給自己帶來了一種發自心底的興奮。
這種興奮到底是什麽？他不知道。
思考了很長時間後，茂盛才想起用“解脫”一詞來形容此刻興奮的心情。
一想到“解脫”，他的臉上露出了苦笑。因為這個詞畢竟和他過去的理想相差太遠。試問一個飽讀聖賢書並以匡世救民為己任的人，怎麽會想到“解脫”？
他沒有臉紅，因為他又想到了“變則通”的道理。
身逢時代變更，不作此想卻又當如何？
此刻他想起了“貧則獨善其身，達則兼濟天下”的名言。他捫心自問，自己能做到視富貴權勢如糞土，處貧寒困苦而誌堅嗎？
那麽隨著心中夢想的逐漸破滅，擺在麵前的生活之路究竟該如何走呢？
這時他想到了自己開的“信書室”，想到了自己賣字賣畫、替人書寫信件的營生。
一想到了這一點，他立刻心安理得了。
他確實有點得意。因為這幾年他的營生做得有聲有色，他的“信書室”也開始遠近聞名。不光是那些不識字的窮苦人上門，就是一些有錢人也常常光臨。
他的臉上露出了笑意。因為他在營生中處處表露出一種仁愛之心，積德行善。時逢窮苦人找他寫信卻拿不出銀子之時，他總是一笑了之、分文不取。
他知道自己這樣做是為了履行“仁者愛人”的信條，並不是為了沽名釣譽，留下個好名聲……。
轉眼又是數月過去了。
隨著形勢的變化，茂盛的腦子真正清醒了。
在這幾個月中，茂盛走出了自己的書屋，開始關心時世的變化。
他每天到外邊去打聽消息，這才確信統治中國三百年的大清王朝已不存在了。
他聽說北京皇宮中的大清皇帝帶著朝廷中的大小官員逃到關外，革命軍已經占領了大半個中國。現在又出了個新皇帝名叫孫中山，不過名稱上不叫皇帝，而叫大總統。他還了解到中國的年號已改稱民國，統治中國的是國民政府。新的國都設在南京，而不是原來的北京等等。
這些情況擺在麵前，讓茂盛的科舉之夢徹底破滅了。
他終於完全清醒了。
那一天，茂盛把阿媽扶到了堂前的滕椅上坐下，正想和阿媽說說外邊的局勢。
誰知劉絲卻笑著擺了一下手，讓茂盛也坐下。
茂盛坐下後，劉絲用手指著堂前案桌上的擺設，問道：“兒啊，你知道大堂案上擺著的這些東西有什麽意思？”
茂盛楞了一下，搖著頭說道：“阿媽，案上放著鍾和花瓶啊，這都是您老人家放的。您將這些東西放在案頭，肯定代表著什麽意思，但到底是什麽意思卻從來沒和我說過啊。”
劉絲點了一下頭，說道：“我的兒啊，家中許多事情，也包括這些小小擺設的意思，都應該讓你知道和了解。所以今天阿媽想和你多說一會兒話。”
茂盛感到奇怪，說道：“阿媽，您今天好象有很多的話要和我說。我去給您沏杯茶，您邊喝邊說好了。”
茂盛起身為阿媽沏好了茶，端到她麵前的茶幾上，這才坐下。
劉絲卻朝門外看了一眼。說道：“兒啊，你再到院裏看看，我們家的院門有沒有插上門閂。”
茂盛從沒有見過阿媽如此小心。見她如此小心，便知道肯定有重要的事情要對自己說。於是便來到院中檢查了門閂，才迴到堂內坐下。
劉絲說道：“兒啊，自從你阿爸去世後，阿媽就開始相信風水一說，曾經請一位風水先生來家看過。那風水先生看了家中的地勢地貌後說，我們家的風水是上等的，可惜有點不足，就是北麵的方向有一股無形的殺氣逼了過來。他還說這宅子原來並沒有這股殺氣，而這股殺氣是你們許家帶來的。”
茂盛好奇地說道：“風水先生是看風水還是看相啊？”
劉絲說道：“阿媽當時也是這麽問那風水先生。可那風水先生卻說：‘大嫂有所不知，風水之氣是地貌之氣，那地貌之氣本是要與人氣合拍才好。人氣如果與地貌之氣不合，家中就要產生禍事了。’”
：“阿媽聽了風水先生這番話後，就立刻想起你阿爸住進這宅院後不久就突然去世了。所以阿媽相信風水先生說的話，於是就問風水先生該如何化解這股無形殺氣？”
說到這裏，劉絲端起茶杯喝了一口。
茂盛忙問道：“那風水先生又如何說？”
劉絲說道：“可那風水先生卻反問阿媽，要化解這股無形殺氣的目的是什麽？阿媽對風水先生說，化解無形殺氣的目的就是確保許我家子孫的平安。那風水先生說道，要確保平安那也不難，隻要在案頭上放上一隻花瓶，一麵鏡子和能一隻鍾和一隻敲鍾的杵子就可以了。並叮囑我每天要將案頭上這些東西擦幹淨，才能確保這個宅子和全家的平安。”
茂盛聽阿媽如此說，便轉過頭去仔細地看了一眼案頭上放著的那些物件。見果然如風水先生說的，是一樣不多一樣不少。這些東西看上去雖然陳舊了點，但是每一樣都被擦的幹淨明亮，一塵不染。
劉絲繼續說道：“後來我又請教了風水先生其中的道理。那風水先生說，花瓶和鏡子合起來的意思是平靜，鍾和鍾的聲音合起來就是終身，這幾樣東西合在一起的意思就叫作終身平安。有了終身平安，自然那股殺氣就消失了。果然自從案頭上放了這些物件，一家人就平平安安。”
聽了阿媽的話，茂盛連連點頭說道：“那風水先生說得有理，說得有理。兒子原來見阿媽在案頭上放著這些花瓶、鏡子和鍾，不知道其中的道理。沒想到這些物件是可以保佑我們家人歲歲平安的。”
劉絲臉上露出了笑容。說道：“阿媽說這話的意思就是告訴你，放在案頭上這些物件是有名堂的。你信也好不信也好，以後都要按照這個樣子擺設。”
茂盛說道：“請阿媽放一百個心，兒子會記住您說得話，寧可信其有不可信其無。”
劉絲說道：“好——好啊，這樣我就放心了。”
劉絲說到這裏，突然長歎了一口氣，止住了說話，好長時間不開口。
茂盛看了看阿媽，見她兩眼直直地瞪著前方陷入沉思。於是問道：“阿媽，您老人家還有什麽事要和兒子說？”
劉絲聞言，這才從沉思中醒了過來。說道：“兒啊，阿媽剛才說得案頭擺設，其實是與另一件事情相關的。”
茂盛問道：“案頭的擺設是為了確保家中平安，難道還有其他的意思？”
劉絲說道：“有啊。因為風水先生說的那股無形的殺氣，其實就和家中的一件重要事情相關聯。”
茂盛聽了這話還真的有點目明其妙。問道：“阿媽，那是什麽事情啊？”
劉絲說道：“這個事情阿媽一直沒有告訴你。為什麽不告訴你？因為你阿爸臨終前一再叮囑我，如果風平浪靜，也要等到三十年後才能將此事告訴我們的兒子。”
：“我的天啊，一件事情要等三十年後才能告訴我，這是什麽事情？”茂盛吃驚地看著阿媽。
劉絲說道：“不錯，你阿爸果然了事如神。幾個月來我天天都在想這個問題，你阿爸為什麽要我等三十年？我當時雖然不懂其中的道理，但現在看來他是對的。現在大清皇帝和朝廷都被推翻了，世道也完全變了。現在如果要問還有誰能記得三十多年前楊乃武的案子，我看沒有誰能記得那案子的情況。沒有了，沒有了，一切都已煙消雲散，一切都成了過眼雲煙。剩下的隻有我，你的阿媽還記得當年的許多情景。”
茂盛經阿媽一提醒，腦子中突然閃現出一些當年的片段。但是這些片段是模糊的不連慣的。就連阿爸，在自己的腦子中也隻是一個影子。
於是他就問道：“阿媽，阿爸有什麽重要的事情非要等到三十年後才告訴我？”
劉絲苦笑了一聲。說道：“三十多年前朝廷發生了一件天大的事情，你阿爸就是因為這件事情而死的。”說到這裏，她忍不住老淚縱橫嗚咽起來。
哭了一陣，她這才抬起頭來，慢慢地述說著當年的故事。……
等到阿媽的故事說完，茂盛已經驚呆了。
他坐在椅子上一動不動，完全沉靜在阿媽說得故事之中，迴味著她說得每一句話。
他的腦子中不時地閃現出許多數字。那是個什麽數字啊？那可是幾十萬兩銀子的數字啊。
他又想到自己家的石頭牆。那是道什麽牆啊？那可是藏著幾十萬計的銀票和房契的牆，世上還有比這牆更值錢的牆嗎？
茂盛完全驚呆了。他怔怔地坐在那裏良久良久，象一個木頭人一動不動。
劉絲對兒子講述完隱藏在心中三十多年的秘密後，感到精神上有一種前所未有的輕鬆。
她見兒子陷入了沉思，知道他正在消化自己講的故事，所以也不打攪他。
她巍顛顛地站起來，來到廚房燒了兩碗葷素麵端到堂前的桌上，等著兒子迴過神來好用餐。
可是她等啊等，就是不見茂盛迴過神來。
這下劉絲真的急了。她走到茂盛身邊，用手摸了摸他的額頭，又看了看他的眼神。見兒子木如呆雞地一動不動，這時她突然想起了自己的丈夫。是的，自己的丈夫在收到了那麽多銀子的時候，也出現過這樣的眼神。
此時絕望的劉絲新仇舊恨一起湧上心頭。她突然怒不可遏，大步走到桌前，用手舉起那兩碗麵狠狠地朝地上砸去。
一聲清亮的響聲，伴隨著一地的麵條麵湯和碗的碎片。
阿媽的這種出格的行為卻讓茂盛突然清醒過來。
他見阿媽雙手正舉著那張她常坐的滕椅朝門外砸去，忙站了起來問道：“阿媽，怎麽了？為什麽要砸這些東西？”
劉絲見兒子神誌清醒正常了，這才轉悲為喜。她放下了椅子，一把抱住了茂盛，哭著說道：“兒啊，這些銀子害死了你阿爸，阿媽擔心也會害你，所以才發起火來。”
茂盛笑了起來，說道：“阿媽不要疑神疑鬼，兒子不是好好地站在這裏？”
劉絲挪著腳步走到了茂盛身邊，用手輕輕地撫摸了一下他的肩膀和臉，這才安下心來。問道：“沒什麽不舒服吧？”
茂盛笑了起來，從衣袖中抽出了一塊手絹替阿媽擦了擦眼淚。說道：“沒事，沒事了，剛才我是陷入了沉思，不知怎麽便一下子著魔了。”
劉絲聽兒子說到“著魔”二字，心頭又有點慌了。
她快步來到了裏屋的許家祖宗牌位前點上了香，跪下來拜了三拜。口中祈禱道：“許家的列祖列宗和我的官人，你們天上有靈，一定要保佑茂盛啊。他是一個孝順的兒子，是一個有德行的人，他也是我們許家唯一的子孫，許家將來的發揚光大和傳宗接代就全靠他了。所以懇請許家的列祖列宗驅趕一切妖魔鬼怪，萬萬不能讓他‘中魔’，千萬千萬保佑他的一生平安啊。……”
劉絲在祖宗的牌位前一邊述說一邊流著傷心的淚，好半天才站起來走到堂前。
劉絲來到堂前，見地上的麵條和碗的碎片都已被收拾幹淨，再看那桌上卻放著兩碗香噴噴的麵條。
茂盛見了阿媽，忙走上前扶著她坐下。說道：“阿媽，兒子長這麽大還從沒有做飯給您老人家吃，不知做得好不好？您老人家先嚐嚐吧。”劉絲高興地說道：“兒啊，這是你的一片孝心。隻要有你這片孝心，做什麽吃阿媽心中都高興。來啊，你也坐下吃飯。”
茂盛是個讀書人，又要顧著“信書室”的營生，所以平時在家是不做飯的，也很少做家務，家中的一切自然都由阿媽操勞打理。今天，他還是第一次吃著自己做的麵條。
吃了第一口麵條，茂盛就品嚐出自己燒的麵條鹽放多了，有點鹹。油沒有熟，有一股生油味，味道遠不如阿媽燒的麵好吃。但此時肚子確實餓了，於是饑不擇食大口大口吃了起來。
劉絲吃著兒子做的麵條，心中實在是高興極了。
在她的記憶中，吃兒子做的麵條平生還是第一次。嚐了茂盛做的麵，她發現兒子做麵條有他自己的手藝，有他自己的特點，是一種完全不同的口味。
也不知是真餓了還是麵條的味道做得好，劉絲將一大碗麵條都吃完了。吃完後，她還用舌頭舔了舔嘴唇好象意猶未盡。