孫堅推門進去,眾人還都未睡,聚在一起等他。崔照關心地說道:“二哥去得久了,隻是叫人放心不下。”孫堅哼了一聲,冷笑道:“有人巴不得讓我死了,她好稱心如意。”聲音冷峻,一雙眼斜睨張雨晴。張雨晴故作不知,將頭轉向一側。全江銘岔開話題道:“明日還要趕路,早點歇息吧!”
眾人正要散去,忽聽院內有人嚎啕大哭,不大工夫,那哭聲竟是移至門外,竟是愈發響亮。眾人甚是奇怪,開門看時,隻見七八個男男女女披麻戴孝,手舉幡杆,跪在門前哭個不停。孫堅說道:“你們為甚麽在這裏啼哭?”領頭的漢子把眼一翻,說道:“我們來給該死之人送行,管你甚事?”魯麻胡環眼一瞪,喝道:“直娘賊,你們給誰送膩歪,再不滾開,爺爺的拳頭可不認人!”那漢子冷笑道:“死到臨頭還發賊橫,真不知天高地厚!”冷笑連連,帶著眾人便走。
魯麻胡不由焦躁,抬腳踢去,正踢在那漢子的腿腕兒。誰知那漢子竟不會武功,頓時跌了個狗吃屎,麵門撞在石板地上,跌掉了兩顆門牙。那漢子嚇的發一聲喊,和眾人一溜煙向外跑去。奔跑之際,仍不忘拋下一句“殺人的賊子,屎到臨頭還要逞興”雲雲,不過門牙已掉,話語不十分清楚,“死”字說成了“屎”,“逞兇”變成了“逞興”。
眾人迴轉屋裏,崔照說道:“看情景,這夥人是衝著咱們來的。他們不明真相,竟把杭州血案栽到了咱們頭上。”說話之際,便聽屋頂上有悉悉索索之聲,顯然是有人監視。魯麻胡正欲出去查看,全江銘說道:“魯三叔,由他去吧!”魯麻胡怒道:“這不是騎著脖子拉屎,又是甚麽?”張雨晴擔憂地說道:“咱們既然遭人誤會,還是避開他們為好,這就動身吧!”全江銘微笑道:“咱們光明磊落,並沒做虧心事,也不必躲躲藏藏,倒叫作案的賊人暗中看了笑話。咱們安心住下,明天天亮再走,看他們能奈我何!”言語之間豪氣勃發,鏗鏘有力。眾人轉念之間,已明他的心意,魯麻胡咧開大嘴笑道:“我就喜歡江銘這股英雄氣概。對,咱們就安心住下,看他們還有甚麽伎倆可施!”
次日直到日上三竿,眾人方才動身。走出小鎮裏許,便有四乘馬自後追來,跟在他們身後。眾人相視一笑,心中明白,竟是緩緩而行。再過一二裏,又有六乘馬加入跟蹤的行列。又行數裏,後麵跟蹤之人已達二十五名。這些人高高矮矮,裝扮各不相同,有的衣衫華麗,好似大賈,有的裝飾尋常,卻似販夫走卒,還有三人白布纏頭,身著白袍,竟是迴人。南燕樓久走江湖,對這些人竟是一個不識,不由暗暗納罕,悄聲對全江銘道:“正點子還沒出現,莫非他們有甚麽詭計不成?”
到得中午時分,迎麵十餘匹快馬奔馳而來,當先之人正是淮河幫幫主,身後跟著他的兩個副手及淮南雙煞諸人。全江銘已聽南燕樓介紹過,淮河幫幫主叫秦大任,武功之高不在薑子桑之下。他的兩個副手乃是同胞兄弟,哥哥叫卓達,兄弟叫卓通,武功也是不弱。等到他們走近,全江銘一咦,說道:“黑白雙英怎麽也和他們攪在一起?”
那十餘乘馬到了近前,齊刷刷停住,攔住了去路。全江銘朗笑一聲道:“全某這廂有理了,請問,秦幫主諸位英雄攔住我們的去路意欲何為?”秦大任冷然道:“你心裏明白,還用我說嗎?”
孫紹忠不等全江銘答話,搶先說道:“全江銘,我一直敬你是條漢子,誰知你竟然是道貌岸然,一肚子男盜女娼。王敬之夫婦一生吃齋念佛,樂施好善,也不是武林中人,與你何仇何怨,你為甚麽要殺死他家一十三人?”
南燕樓說道:“全少俠英雄仗義,豈能做那滅絕人性的事情,你們不要聽信江湖流言!”
秦大任冷笑道:“江湖流言?真是豈有此理!案發之後,我們做了認真查詢。你們是十一月初六到的杭州,這天就發生了血案。況且王敬之夫婦親眼所見,就是全江銘和南燕樓、魯麻胡你們三人所為,這還有假?淮南雙煞王賢、喬忠與王敬之一家素有往來,交情甚好。血案發生後,他倆便去調查,將這一切查的水落石出,不怕你們不認帳!”
王賢說道:“全江銘,我是王敬之的遠房侄子。別以為你和我叔叔攀了幹親,就可以掩蓋你們的罪行。他受你們的威脅不敢說實話,我可不能不管。你要是男子漢大丈夫,當著眾人的麵自裁,其他人我們決不為難。否則,你們一個也別想生離此地!”
全江銘聽他們信口雌黃,如此不講道理,心中氣惱,但想到這中間恐怕有些誤會,便也不願發作,說道:“這麽說,你們是想用武力來解決此事?”秦大任說道:“不錯,如果你不自裁以謝天下眾人,也隻有如此!”全江銘微笑道:“那好,既然你們信不過我,全某便領教你們的高招,倘若小可贏得你一招半式,那又當如何?”
喬忠怪笑道:“我們弟兄二人總是齊進齊退,如果我們輸了,大夥便一擁而上,對付你這樣的賊人,我們可不講甚麽武林規矩。今天我們是幫王賢大哥報仇雪恨,為武林除害。你若是將我們殺了,武林同道必會對你群起攻之,你武功再高,最終也難免一死。我勸你還是不要連累別人,自裁了痛快,後人提起你,還會說你也算條漢子!”說話之際,雙眉不住顫動,竟是得意洋洋,好象對方已是案上肉一般,隻能任人宰割。
魯麻胡怒道:“好臭好臭,哪裏來的瘋狗在此大放臭屁,來來來,咱們先鬥上三百合!”
秦大任冷冷說道:“王、喬二位兄弟,與他們客氣甚麽,先把主兇拿下再說!”淮南雙煞應了一聲正欲出戰,旁邊一個白帕纏頭,身著白袍的長須老者躍馬而出,喝道:“且慢,我再與他商量商量。”下馬向前走了幾步,趾高氣揚地說道:“你姓全?沒聽說你的武功如何高強,隻知道你在杭州殺了一十三條人命。哼,老夫隻聽說中原武林有甚麽‘佛、仙、神、丐、魔’五大奇人,若是與他們廝殺才有點意思。嘿嘿,你要是不願自裁,我看這樣吧,你剁掉你的右手,從此退出武林,你的罪名我們自會替你洗刷,保證不再有人找你的麻煩。哼,你若是動手,老夫定然讓你血濺當場!”說著從身後取出一件奇形兵器,形狀恰似魚翅。
全江銘是武學大行家,但見到這件狀似魚翅的兵器,心中仍是一凜。當年他曾聽師父說過,西夏迴族有一派,武功奇特,很少與中原武林來往,叫做黑虎門,所使的兵器極為特殊,狀似魚翅,叫作索萊拐。“索萊”是“索乃太”的轉音,意為“聖行”、“武力”,武功套路以勾、掛、刺、帶、砍為主,出招疾速狠辣。門下高手不乏其人,掌門人隻記得姓白,叫甚麽卻不知道。當下抱拳說道:“前輩可是來自西夏黑虎門?不知和白掌門如何稱唿?”
長須老者心中一驚,暗忖:“看你也不過二十一二歲,卻恁地見多識廣,竟從兵器上道破了我的來曆。”這老者正是黑虎門的老掌門人白宗太的兒子,現任掌門人白正鴻。他這次來到中原,極是隱秘,從未公開露麵,一直住在淮河幫,想不到一露麵便讓全江銘識破,心中著實吃驚不小,當下沉聲說道:“不錯,老夫正是黑虎門掌門白正鴻。”
全江銘道:“西夏黑虎門和中原武林素無往來,咱們也是第一次見麵,不知全某何時得罪了白老英雄,還請示下。”白正鴻嘿嘿一笑說道:“問得好!我們迴人一向恩怨分明,咱們又素不相識,當然無怨無仇。但我們迴人最恨濫殺無辜之徒。你做下了杭州血案,自是天人共憤,白某當然不能袖手旁觀!”
全江銘甚感奇怪,心想:“杭州血案距今不過月餘,西夏和中原千裏之遙,他如何能夠得知?就是知道,趕到這裏也得一月光景,莫非他早就來到中原?”全江銘是這般心思,南燕樓、孫堅也是大感奇怪。
南燕樓朝全江銘點點頭,向白正鴻問道:“白掌門果真是俠肝義膽。不過小可有一事不明,想要請教白掌門!”白正鴻一愕,迴頭向秦大任問道:“這廝是誰?”秦大任說道:“此人便是南燕樓,人稱南海一舟,是杭州血案的從犯。”白正鴻搖搖頭說道:“南海一舟?沒聽說過。哦,你想問甚麽?”南燕樓說道:“杭州血案距今不過月餘,白掌門遠處西夏,不知如何得知這個消息,又憑甚麽認定是我們幹的?”
白正鴻似乎早就料到有此一問,說道:“老夫和秦幫主是多年老友,每逢過年過節我們都有走動。半月前,王賢兄弟邀請秦幫主誅惡,正巧老夫在場,當然不能袖手旁觀,莫不成你對老夫還有甚麽疑問?”南燕樓笑道:“不敢,小可不過對此事有些不明,隨便問問。”
全江銘此時大費躊躇,若要武力解決,打發這些人並非難事,但難保不傷害性命。這些人雖然不懷好意,可要把他們打死打傷,自己的不白之冤就更難洗清。這些人似是受人唆使纏上了自己,不用武力,怕是難以擺脫,縱然千般解釋,找不出真兇,他們也絕難罷手。一路之上,騷擾自己的鄉農、官兵和送喪之人,恐怕都是那賊人有意安排,要迫使自己退出江湖。秦大任諸人怕也是受那賊人的指使,欺自己不敢還手。自己一再忍讓,豈不讓躲在暗處的賊人恥笑?說不得隻好用武力將他們逼退,縱是有所傷害也是無奈之事。”念及此,長嘯一聲道:“你們既然不相信全某,那就動手吧!”
白正鴻等的就是這句話,索萊拐一晃,左手虛點,徑向全江銘左側刺去。全江銘尋思道:“這廝怕是受了賊人的蒙蔽,我與他又無怨無仇,非但不能傷他半分毫毛,也不能使他太過難堪,讓他知難而退罷了!如此一來,這雙陽寶劍是不能用了。”當下順手掣出南燕樓的長劍,輕輕一格,隻使了三成力道,身子一晃,裝作不敵向後退去。白正鴻大喜,心道:“秦大任把這廝的武功說成是深不可測,原來不過如此。想是這些年中原武林人才凋零,倒將他顯了出來。我這次將他打翻,便可在中原揚名立萬!”當下索萊拐上下飛舞,招招不離全江銘周身大穴。全江銘長劍揮舞,不求攻敵,先求自保,將周身護的風雨不透。激戰之中,細細察看對方招數,細想既不傷害對方,又能將敵迫退的招數。隻見白正鴻揮舞索萊拐,忽砸,忽刺,或削,或砍,所攻之處偏重於上三路,和中原使拐的名家果然大不相同。再鬥一陣,白正鴻左手駢指如戟,拐掌交替進攻。
白正鴻招數源源而出,全江銘腳踏“飛雪凝霜”,招招後退。二人相對交手,一個進擊,一個後躍。白正鴻轉瞬間已是攻了一十八招,招招怪異淩厲,全江銘稍有不慎,便有性命之憂。白正鴻連續進攻,將自己本門的絕學施展出來,恨不得一招便要了對方性命。全江銘故意不敵,一味退讓,有幾次索萊拐隻差一分便要擊中對方,偏生又未擊中。白正鴻心中焦急,喝道:“一味後退,算得甚麽好漢?”
實際上,全江銘要想打翻對方,隻須使出“天竺劍法”,十招之內便可做到。他之所以一味退讓,一是要給足對方麵子,二是在察看對方招數的秘奧,尋找既能一招製勝,又不讓對方難堪的招數。看到第三十七招時,隻見對方索萊拐橫掃,左掌向自己“百匯穴”拍來,使得正是第十一招“聲東擊西”。他第三十八招身形躍起,索萊拐倒轉過來直點自己麵門,使得正是第十六招“黑虎擺尾”。到了此時,全江銘已將對方的每招每式,出手的方位和時機,都看得清清楚楚。
白正鴻激戰之中,越鬥越驚。他這套索萊拐隻有三十六招,不求變化繁多,隻求淩厲狠辣,一招得手,敵人不死也得重傷。白正鴻一生經過無數戰陣,在西夏一帶罕有對手,隻要使出這套拐法,無不立占上風。這一次直使完三十六招,竟絲毫未討到半點便宜,這可是生平未有之事。自己在秦大任麵前誇下海口,隻要使出這套拐法,定可將姓全的這廝搠翻,可激鬥半天,竟沒占到便宜,豈不讓秦大任恥笑?轉念又想:“這廝隻不過是身形靈便,不敢與我硬拚。我若是截其後路,不令其後退,多半在三十招內便可取勝。”
王賢看到全江銘在白正鴻的攻擊之下,隻是一味後退,便對秦大任笑道:“秦大哥,你把全江銘的功夫吹噓的是否太高了,我看他不是白掌門的對手,再過數招定當落敗,也用不著咱們弟兄出手了。”秦大任聽了心中冷笑。他在泰山英雄大會上見識過全江銘的武功,雖是惜敗於李興周,可真實功夫當不在五大奇人之下。今日即使合眾人之力,也未必是人家的對手。當下也不明言,隻是淡淡說道:“這廝還未露出真實功夫,大意不得。咱們討賊名正言順,他又自稱俠義,自是不敢傷害咱們。不論這廝輸贏與否,咱們總是要群起攻之,取他性命要緊。哼哼,這廝要是敢還手傷害咱們,杭州血案的主兇可就在他的身上做實了。那時他就是有千張嘴,也辯解不清!”孫紹忠疑道:“秦幫主,莫非全江銘不是杭州血案的主兇?”秦大任打個哈哈說道:“啊哈,哥哥不是這個意思。現場留有這廝的名字,官府也發了海捕文書,王賢兄弟又親自作了調查,案發之時這廝又在杭州,他是杭州血案的主兇這是板上釘釘。我的意思是,對付這種假仁假意的賊人也不必講甚麽江湖規矩,大夥一起上便是了。唉嗐……秦某就是死在這廝的手裏,也要為江湖出害。黑白雙英兄弟若是怕了這廝,現在退出也還來得及。”孫紹林怒道:“擒殺賊人我們兄弟何時落在人後?秦幫主忒也小看了我們兄弟!”秦大任聞言馬上肅然起敬,說道:“慚愧,這是哥哥的不是了。黑白雙英俠肝義膽,秦某一項敬仰得很,剛才說話多有得罪,見諒,見諒!”
眾人說話之時,那白正鴻愈鬥精神愈長,高唿大喝,威風凜凜。全江銘嘿嘿冷笑,心道:“你在西夏撒野自是無人管你,可就憑你這點功夫,要在中原揚名立萬卻是不能!”但此人是敵是友他兀自把握不定,自己正蒙不白之冤,焉能太多樹敵,不如就此罷手。念及此,托地跳出圈子,說道:“白老英雄的三十六招‘索萊拐法’果然非同凡響,全某領教了。你我再戰下去,也未必能分出高下,就此罷手如何?”
白正鴻見全江銘跳出圈子,道他怯陣,心裏冷笑道:“今日定要結果你的性命,讓我罷手,豈不可笑?”當下皮笑肉不笑地說道:“足下果真是中原第一劍術高手,老夫也領教了。不過,聞名不如見麵,足下的躲閃身法似是比劍法更勝一籌。你要想就此罷手這也不難,還是那句話,隻要你自斷右手,從此退出江湖,杭州血案我們也就不再追究!”
全江銘聽他譏笑自己怯陣,心中不由冷笑,又聽他一再脅迫自己退出武林,不僅疑竇叢生,腦海裏倏地閃過千百個想法,都是在問:“他為甚麽隻是要自己退出武林,難道這其中有甚麽奧秘?”
魯麻胡看到全江銘一再退讓,白正鴻譏笑連連,不由焦躁起來,炸雷一聲喝道:“白毛老賊,你這廝忒也不知進退。人家仁義,不願傷你性命,遮莫怕你不成?來來來,你我先廝併三百合!”
全江銘正自思索對方的真實用意,見魯麻胡莽撞,便喝道:“且慢動手!”崔照也叫道:“三哥不可莽撞!”魯麻胡強壓怒火,說道:“白毛老賊,日後撞見,定讓你嚐嚐爺爺樸刀的滋味!”
白正鴻冷笑連連,說道:“這廝無禮,我暫不與你計較。全江銘,你在武林中也是有頭麵的人物,可光靠一套躲閃的身法,要想在江湖立足,恐怕……嘿嘿嘿……”秦大任等人哄然笑道:“是極,是極,這廝果真是徒有虛名。”“嘿嘿,這般縮頭烏龜似的躲閃身法,當真高明之極!”
全江銘和南燕樓、張雨晴對視一眼點點頭,雖無言語,卻是心有靈犀,想得都是“速戰速決,不可糾纏”這八個字。當下全江銘微微笑道:“既然白老英雄譏笑全某隻會躲閃,那好,從現在起咱們再相廝殺,全某若是後退半步便拋劍認輸罷了!”
白正鴻一怔,隨即哈哈大笑,一捧白須在頜下亂抖,說道:“好,真是後生可畏,勇氣可嘉。我要是不成全你,倒顯得老夫小氣了。哈哈,我倒要看看你是如何不後退半步!”說話之時,身形一晃,左手虛指,右手舞動索萊拐,徑向全江銘左肩刺來。正是“索萊拐法”中的第七招“暗渡陳倉”。
全江銘見他身形一晃,便知他要使第七招。當下也是左手虛指,右手長劍直刺白正鴻左肩,所使招式正和對方一模一樣,不過是白正鴻先發後至,而全江銘則是後發先至。白正鴻的索萊拐剛過中途,全江銘的長劍已是距對方左肩隻有三寸。白正鴻急忙後躍,腳跟尚未站穩,全江銘如影隨形,左手駢指如戟,直點向對方左肩的“缺盆穴”。白正鴻情急之下,就地十八滾,方才堪堪避開了對方的招數。全江銘也不追擊,左指輕彈長劍,讚一聲好,笑道:“白老英雄的躲閃功夫比全某高明得多,佩服,佩服。”
白正鴻臉一紅,正欲反唇相擊,便聽魯麻胡搖頭晃腦地說道:“無理呀無理!人家既稱白老英雄,又不是白老狗熊,瘋狗逃命的身法當然是天下第一。你年紀輕輕,不會這瘋狗逃命的身法當在情理之中,你讚他甚麽高明呀,已是於理不通,再加上‘佩服’二字,便是不通情理,啊哈,豈止不通,而是大大地不通!嘿嘿,嘿嘿嘿!”
秦大任喝道:“你是甚麽人物,怎敢譏笑白掌門的輕功妙術!”魯麻胡把眼一翻,甕聲甕氣地說道:“俺是甚麽人物?啊哈,爺爺姓魯,名麻胡,字大爹。爺爺自讚白老狗熊,你指三摘四做甚,真是狗拿耗子多管閑事!”
“魯大、大……你這廝忒也無禮,竟敢戲耍老夫,先吃我一拐!”白正鴻聽魯麻胡譏笑自己,已是心焦,氣惱之下,竟叫魯麻胡為魯大爹,“魯大”二字方自出口,猛然驚覺,那個“爹”字便硬生生吞了迴去。魯麻胡雙目朝天,洋洋得意之情溢於言表。
全江銘看到白正鴻著了魯麻胡的道,心中好笑,鏗鏘說道:“白老英雄,魯三叔雖是說話氣人,你也大可不必叫他‘大爹’。咱們勝負未分,你若心焦氣躁,還如何贏得了全某?來來,進招罷!”白正鴻狠狠瞪了魯麻胡一眼,便不再理他,對全江銘說道:“好,我先將你擒住,再懲戒姓魯的那廝!”當下揮動索萊拐,刺、挑、砸、勾、砍、掛,將“索萊拐法”的精奧使將出來,招招不離全江銘的周身要穴。全江銘長嘯一聲,左一招“曲院風荷”,右一招“三潭印月”,長劍使將開來,猶如大江湧動,片刻間已將白正鴻罩住。堪堪鬥了七八迴合,全江銘心道:“是時候了,不須再跟他糾纏下去!”一招“南屏晚鍾”,長劍格開索萊拐,左掌變指向白正鴻心窩點去。這一招動如脫兔,快似閃電,白正鴻已是萬難化解,心裏暗叫一聲:“我命休矣!”沒想到,全江銘左手一翻,劈手將索萊拐奪下,順勢連點對方“至陽”、“中樞”諸穴。
這一招疾如星火,變化莫測,把個白正鴻驚得目瞪口呆,已是動彈不得。這才知道,全江銘真實武功不知比自己高出多少,人家前麵一味躲閃,不過是手下留情而已,暗道:“罷了罷了,我忒也將中原人物小覷了!”
全江銘劍尖指住白正鴻的咽喉,喝道:“我要是杭州血案的兇手,此時便可一劍將他殺了。諸位請讓開一條道,我便立即將白老英雄解穴放還!”
秦大任嘿嘿冷笑道:“你殺了一十三條人命,再殺了白掌門,不過是徒增血債,我們自會一擁而上,為白掌門報仇!”王賢也叫道:“不錯,有種的你就連我們一塊殺了,自會有天下英雄主持公道!”孫紹忠上前說道:“全江銘,你武功再高,也抵不住眾人拚命。你若是傷了一人,那杭州血案不是你為也是你為。你縱使手段高強,也抵不住天下英雄一擁而上。我們黑白雙英雖疑你是真兇,可在沒有真憑實據之時,還不想與你過分為難。何去何從,你可要三思而行!”
全江銘尋思道:“孫紹忠所言有理。憑自己的武功,要想打敗對方尚不是難事,可勢必傷人。杭州血案的真兇尚未找到,今天再傷人命,果真如秦大任所說,不過是‘徒增血債’。可不用武力解決,今日之事如何了結?”思索之下,竟是大費躊躇。
眾人大唿小叫,劍拔弩張,正欲廝殺,忽聽馬蹄聲響,車輪轔轔之聲。現在已是正午時分,正是人們歇息之時,是誰急匆匆趕路?眾人轉頭望去,隻見順著驛道,一輛馬車由南向北駛來。駛到近前,眾人眼前一亮,隻見那馬車圍著蓬幔,描錦繡鳳,甚是華麗,駕轅的馬更是神俊,通體銀白,沒有一根雜毛,端的是萬裏挑一的好馬。全江銘看那駕車的老者,正是阿福,知那車中之人定是阮佩兒,心中奇怪,尋思道:“佩兒何以正午趕路?”
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魯麻胡不由焦躁,抬腳踢去,正踢在那漢子的腿腕兒。誰知那漢子竟不會武功,頓時跌了個狗吃屎,麵門撞在石板地上,跌掉了兩顆門牙。那漢子嚇的發一聲喊,和眾人一溜煙向外跑去。奔跑之際,仍不忘拋下一句“殺人的賊子,屎到臨頭還要逞興”雲雲,不過門牙已掉,話語不十分清楚,“死”字說成了“屎”,“逞兇”變成了“逞興”。
眾人迴轉屋裏,崔照說道:“看情景,這夥人是衝著咱們來的。他們不明真相,竟把杭州血案栽到了咱們頭上。”說話之際,便聽屋頂上有悉悉索索之聲,顯然是有人監視。魯麻胡正欲出去查看,全江銘說道:“魯三叔,由他去吧!”魯麻胡怒道:“這不是騎著脖子拉屎,又是甚麽?”張雨晴擔憂地說道:“咱們既然遭人誤會,還是避開他們為好,這就動身吧!”全江銘微笑道:“咱們光明磊落,並沒做虧心事,也不必躲躲藏藏,倒叫作案的賊人暗中看了笑話。咱們安心住下,明天天亮再走,看他們能奈我何!”言語之間豪氣勃發,鏗鏘有力。眾人轉念之間,已明他的心意,魯麻胡咧開大嘴笑道:“我就喜歡江銘這股英雄氣概。對,咱們就安心住下,看他們還有甚麽伎倆可施!”
次日直到日上三竿,眾人方才動身。走出小鎮裏許,便有四乘馬自後追來,跟在他們身後。眾人相視一笑,心中明白,竟是緩緩而行。再過一二裏,又有六乘馬加入跟蹤的行列。又行數裏,後麵跟蹤之人已達二十五名。這些人高高矮矮,裝扮各不相同,有的衣衫華麗,好似大賈,有的裝飾尋常,卻似販夫走卒,還有三人白布纏頭,身著白袍,竟是迴人。南燕樓久走江湖,對這些人竟是一個不識,不由暗暗納罕,悄聲對全江銘道:“正點子還沒出現,莫非他們有甚麽詭計不成?”
到得中午時分,迎麵十餘匹快馬奔馳而來,當先之人正是淮河幫幫主,身後跟著他的兩個副手及淮南雙煞諸人。全江銘已聽南燕樓介紹過,淮河幫幫主叫秦大任,武功之高不在薑子桑之下。他的兩個副手乃是同胞兄弟,哥哥叫卓達,兄弟叫卓通,武功也是不弱。等到他們走近,全江銘一咦,說道:“黑白雙英怎麽也和他們攪在一起?”
那十餘乘馬到了近前,齊刷刷停住,攔住了去路。全江銘朗笑一聲道:“全某這廂有理了,請問,秦幫主諸位英雄攔住我們的去路意欲何為?”秦大任冷然道:“你心裏明白,還用我說嗎?”
孫紹忠不等全江銘答話,搶先說道:“全江銘,我一直敬你是條漢子,誰知你竟然是道貌岸然,一肚子男盜女娼。王敬之夫婦一生吃齋念佛,樂施好善,也不是武林中人,與你何仇何怨,你為甚麽要殺死他家一十三人?”
南燕樓說道:“全少俠英雄仗義,豈能做那滅絕人性的事情,你們不要聽信江湖流言!”
秦大任冷笑道:“江湖流言?真是豈有此理!案發之後,我們做了認真查詢。你們是十一月初六到的杭州,這天就發生了血案。況且王敬之夫婦親眼所見,就是全江銘和南燕樓、魯麻胡你們三人所為,這還有假?淮南雙煞王賢、喬忠與王敬之一家素有往來,交情甚好。血案發生後,他倆便去調查,將這一切查的水落石出,不怕你們不認帳!”
王賢說道:“全江銘,我是王敬之的遠房侄子。別以為你和我叔叔攀了幹親,就可以掩蓋你們的罪行。他受你們的威脅不敢說實話,我可不能不管。你要是男子漢大丈夫,當著眾人的麵自裁,其他人我們決不為難。否則,你們一個也別想生離此地!”
全江銘聽他們信口雌黃,如此不講道理,心中氣惱,但想到這中間恐怕有些誤會,便也不願發作,說道:“這麽說,你們是想用武力來解決此事?”秦大任說道:“不錯,如果你不自裁以謝天下眾人,也隻有如此!”全江銘微笑道:“那好,既然你們信不過我,全某便領教你們的高招,倘若小可贏得你一招半式,那又當如何?”
喬忠怪笑道:“我們弟兄二人總是齊進齊退,如果我們輸了,大夥便一擁而上,對付你這樣的賊人,我們可不講甚麽武林規矩。今天我們是幫王賢大哥報仇雪恨,為武林除害。你若是將我們殺了,武林同道必會對你群起攻之,你武功再高,最終也難免一死。我勸你還是不要連累別人,自裁了痛快,後人提起你,還會說你也算條漢子!”說話之際,雙眉不住顫動,竟是得意洋洋,好象對方已是案上肉一般,隻能任人宰割。
魯麻胡怒道:“好臭好臭,哪裏來的瘋狗在此大放臭屁,來來來,咱們先鬥上三百合!”
秦大任冷冷說道:“王、喬二位兄弟,與他們客氣甚麽,先把主兇拿下再說!”淮南雙煞應了一聲正欲出戰,旁邊一個白帕纏頭,身著白袍的長須老者躍馬而出,喝道:“且慢,我再與他商量商量。”下馬向前走了幾步,趾高氣揚地說道:“你姓全?沒聽說你的武功如何高強,隻知道你在杭州殺了一十三條人命。哼,老夫隻聽說中原武林有甚麽‘佛、仙、神、丐、魔’五大奇人,若是與他們廝殺才有點意思。嘿嘿,你要是不願自裁,我看這樣吧,你剁掉你的右手,從此退出武林,你的罪名我們自會替你洗刷,保證不再有人找你的麻煩。哼,你若是動手,老夫定然讓你血濺當場!”說著從身後取出一件奇形兵器,形狀恰似魚翅。
全江銘是武學大行家,但見到這件狀似魚翅的兵器,心中仍是一凜。當年他曾聽師父說過,西夏迴族有一派,武功奇特,很少與中原武林來往,叫做黑虎門,所使的兵器極為特殊,狀似魚翅,叫作索萊拐。“索萊”是“索乃太”的轉音,意為“聖行”、“武力”,武功套路以勾、掛、刺、帶、砍為主,出招疾速狠辣。門下高手不乏其人,掌門人隻記得姓白,叫甚麽卻不知道。當下抱拳說道:“前輩可是來自西夏黑虎門?不知和白掌門如何稱唿?”
長須老者心中一驚,暗忖:“看你也不過二十一二歲,卻恁地見多識廣,竟從兵器上道破了我的來曆。”這老者正是黑虎門的老掌門人白宗太的兒子,現任掌門人白正鴻。他這次來到中原,極是隱秘,從未公開露麵,一直住在淮河幫,想不到一露麵便讓全江銘識破,心中著實吃驚不小,當下沉聲說道:“不錯,老夫正是黑虎門掌門白正鴻。”
全江銘道:“西夏黑虎門和中原武林素無往來,咱們也是第一次見麵,不知全某何時得罪了白老英雄,還請示下。”白正鴻嘿嘿一笑說道:“問得好!我們迴人一向恩怨分明,咱們又素不相識,當然無怨無仇。但我們迴人最恨濫殺無辜之徒。你做下了杭州血案,自是天人共憤,白某當然不能袖手旁觀!”
全江銘甚感奇怪,心想:“杭州血案距今不過月餘,西夏和中原千裏之遙,他如何能夠得知?就是知道,趕到這裏也得一月光景,莫非他早就來到中原?”全江銘是這般心思,南燕樓、孫堅也是大感奇怪。
南燕樓朝全江銘點點頭,向白正鴻問道:“白掌門果真是俠肝義膽。不過小可有一事不明,想要請教白掌門!”白正鴻一愕,迴頭向秦大任問道:“這廝是誰?”秦大任說道:“此人便是南燕樓,人稱南海一舟,是杭州血案的從犯。”白正鴻搖搖頭說道:“南海一舟?沒聽說過。哦,你想問甚麽?”南燕樓說道:“杭州血案距今不過月餘,白掌門遠處西夏,不知如何得知這個消息,又憑甚麽認定是我們幹的?”
白正鴻似乎早就料到有此一問,說道:“老夫和秦幫主是多年老友,每逢過年過節我們都有走動。半月前,王賢兄弟邀請秦幫主誅惡,正巧老夫在場,當然不能袖手旁觀,莫不成你對老夫還有甚麽疑問?”南燕樓笑道:“不敢,小可不過對此事有些不明,隨便問問。”
全江銘此時大費躊躇,若要武力解決,打發這些人並非難事,但難保不傷害性命。這些人雖然不懷好意,可要把他們打死打傷,自己的不白之冤就更難洗清。這些人似是受人唆使纏上了自己,不用武力,怕是難以擺脫,縱然千般解釋,找不出真兇,他們也絕難罷手。一路之上,騷擾自己的鄉農、官兵和送喪之人,恐怕都是那賊人有意安排,要迫使自己退出江湖。秦大任諸人怕也是受那賊人的指使,欺自己不敢還手。自己一再忍讓,豈不讓躲在暗處的賊人恥笑?說不得隻好用武力將他們逼退,縱是有所傷害也是無奈之事。”念及此,長嘯一聲道:“你們既然不相信全某,那就動手吧!”
白正鴻等的就是這句話,索萊拐一晃,左手虛點,徑向全江銘左側刺去。全江銘尋思道:“這廝怕是受了賊人的蒙蔽,我與他又無怨無仇,非但不能傷他半分毫毛,也不能使他太過難堪,讓他知難而退罷了!如此一來,這雙陽寶劍是不能用了。”當下順手掣出南燕樓的長劍,輕輕一格,隻使了三成力道,身子一晃,裝作不敵向後退去。白正鴻大喜,心道:“秦大任把這廝的武功說成是深不可測,原來不過如此。想是這些年中原武林人才凋零,倒將他顯了出來。我這次將他打翻,便可在中原揚名立萬!”當下索萊拐上下飛舞,招招不離全江銘周身大穴。全江銘長劍揮舞,不求攻敵,先求自保,將周身護的風雨不透。激戰之中,細細察看對方招數,細想既不傷害對方,又能將敵迫退的招數。隻見白正鴻揮舞索萊拐,忽砸,忽刺,或削,或砍,所攻之處偏重於上三路,和中原使拐的名家果然大不相同。再鬥一陣,白正鴻左手駢指如戟,拐掌交替進攻。
白正鴻招數源源而出,全江銘腳踏“飛雪凝霜”,招招後退。二人相對交手,一個進擊,一個後躍。白正鴻轉瞬間已是攻了一十八招,招招怪異淩厲,全江銘稍有不慎,便有性命之憂。白正鴻連續進攻,將自己本門的絕學施展出來,恨不得一招便要了對方性命。全江銘故意不敵,一味退讓,有幾次索萊拐隻差一分便要擊中對方,偏生又未擊中。白正鴻心中焦急,喝道:“一味後退,算得甚麽好漢?”
實際上,全江銘要想打翻對方,隻須使出“天竺劍法”,十招之內便可做到。他之所以一味退讓,一是要給足對方麵子,二是在察看對方招數的秘奧,尋找既能一招製勝,又不讓對方難堪的招數。看到第三十七招時,隻見對方索萊拐橫掃,左掌向自己“百匯穴”拍來,使得正是第十一招“聲東擊西”。他第三十八招身形躍起,索萊拐倒轉過來直點自己麵門,使得正是第十六招“黑虎擺尾”。到了此時,全江銘已將對方的每招每式,出手的方位和時機,都看得清清楚楚。
白正鴻激戰之中,越鬥越驚。他這套索萊拐隻有三十六招,不求變化繁多,隻求淩厲狠辣,一招得手,敵人不死也得重傷。白正鴻一生經過無數戰陣,在西夏一帶罕有對手,隻要使出這套拐法,無不立占上風。這一次直使完三十六招,竟絲毫未討到半點便宜,這可是生平未有之事。自己在秦大任麵前誇下海口,隻要使出這套拐法,定可將姓全的這廝搠翻,可激鬥半天,竟沒占到便宜,豈不讓秦大任恥笑?轉念又想:“這廝隻不過是身形靈便,不敢與我硬拚。我若是截其後路,不令其後退,多半在三十招內便可取勝。”
王賢看到全江銘在白正鴻的攻擊之下,隻是一味後退,便對秦大任笑道:“秦大哥,你把全江銘的功夫吹噓的是否太高了,我看他不是白掌門的對手,再過數招定當落敗,也用不著咱們弟兄出手了。”秦大任聽了心中冷笑。他在泰山英雄大會上見識過全江銘的武功,雖是惜敗於李興周,可真實功夫當不在五大奇人之下。今日即使合眾人之力,也未必是人家的對手。當下也不明言,隻是淡淡說道:“這廝還未露出真實功夫,大意不得。咱們討賊名正言順,他又自稱俠義,自是不敢傷害咱們。不論這廝輸贏與否,咱們總是要群起攻之,取他性命要緊。哼哼,這廝要是敢還手傷害咱們,杭州血案的主兇可就在他的身上做實了。那時他就是有千張嘴,也辯解不清!”孫紹忠疑道:“秦幫主,莫非全江銘不是杭州血案的主兇?”秦大任打個哈哈說道:“啊哈,哥哥不是這個意思。現場留有這廝的名字,官府也發了海捕文書,王賢兄弟又親自作了調查,案發之時這廝又在杭州,他是杭州血案的主兇這是板上釘釘。我的意思是,對付這種假仁假意的賊人也不必講甚麽江湖規矩,大夥一起上便是了。唉嗐……秦某就是死在這廝的手裏,也要為江湖出害。黑白雙英兄弟若是怕了這廝,現在退出也還來得及。”孫紹林怒道:“擒殺賊人我們兄弟何時落在人後?秦幫主忒也小看了我們兄弟!”秦大任聞言馬上肅然起敬,說道:“慚愧,這是哥哥的不是了。黑白雙英俠肝義膽,秦某一項敬仰得很,剛才說話多有得罪,見諒,見諒!”
眾人說話之時,那白正鴻愈鬥精神愈長,高唿大喝,威風凜凜。全江銘嘿嘿冷笑,心道:“你在西夏撒野自是無人管你,可就憑你這點功夫,要在中原揚名立萬卻是不能!”但此人是敵是友他兀自把握不定,自己正蒙不白之冤,焉能太多樹敵,不如就此罷手。念及此,托地跳出圈子,說道:“白老英雄的三十六招‘索萊拐法’果然非同凡響,全某領教了。你我再戰下去,也未必能分出高下,就此罷手如何?”
白正鴻見全江銘跳出圈子,道他怯陣,心裏冷笑道:“今日定要結果你的性命,讓我罷手,豈不可笑?”當下皮笑肉不笑地說道:“足下果真是中原第一劍術高手,老夫也領教了。不過,聞名不如見麵,足下的躲閃身法似是比劍法更勝一籌。你要想就此罷手這也不難,還是那句話,隻要你自斷右手,從此退出江湖,杭州血案我們也就不再追究!”
全江銘聽他譏笑自己怯陣,心中不由冷笑,又聽他一再脅迫自己退出武林,不僅疑竇叢生,腦海裏倏地閃過千百個想法,都是在問:“他為甚麽隻是要自己退出武林,難道這其中有甚麽奧秘?”
魯麻胡看到全江銘一再退讓,白正鴻譏笑連連,不由焦躁起來,炸雷一聲喝道:“白毛老賊,你這廝忒也不知進退。人家仁義,不願傷你性命,遮莫怕你不成?來來來,你我先廝併三百合!”
全江銘正自思索對方的真實用意,見魯麻胡莽撞,便喝道:“且慢動手!”崔照也叫道:“三哥不可莽撞!”魯麻胡強壓怒火,說道:“白毛老賊,日後撞見,定讓你嚐嚐爺爺樸刀的滋味!”
白正鴻冷笑連連,說道:“這廝無禮,我暫不與你計較。全江銘,你在武林中也是有頭麵的人物,可光靠一套躲閃的身法,要想在江湖立足,恐怕……嘿嘿嘿……”秦大任等人哄然笑道:“是極,是極,這廝果真是徒有虛名。”“嘿嘿,這般縮頭烏龜似的躲閃身法,當真高明之極!”
全江銘和南燕樓、張雨晴對視一眼點點頭,雖無言語,卻是心有靈犀,想得都是“速戰速決,不可糾纏”這八個字。當下全江銘微微笑道:“既然白老英雄譏笑全某隻會躲閃,那好,從現在起咱們再相廝殺,全某若是後退半步便拋劍認輸罷了!”
白正鴻一怔,隨即哈哈大笑,一捧白須在頜下亂抖,說道:“好,真是後生可畏,勇氣可嘉。我要是不成全你,倒顯得老夫小氣了。哈哈,我倒要看看你是如何不後退半步!”說話之時,身形一晃,左手虛指,右手舞動索萊拐,徑向全江銘左肩刺來。正是“索萊拐法”中的第七招“暗渡陳倉”。
全江銘見他身形一晃,便知他要使第七招。當下也是左手虛指,右手長劍直刺白正鴻左肩,所使招式正和對方一模一樣,不過是白正鴻先發後至,而全江銘則是後發先至。白正鴻的索萊拐剛過中途,全江銘的長劍已是距對方左肩隻有三寸。白正鴻急忙後躍,腳跟尚未站穩,全江銘如影隨形,左手駢指如戟,直點向對方左肩的“缺盆穴”。白正鴻情急之下,就地十八滾,方才堪堪避開了對方的招數。全江銘也不追擊,左指輕彈長劍,讚一聲好,笑道:“白老英雄的躲閃功夫比全某高明得多,佩服,佩服。”
白正鴻臉一紅,正欲反唇相擊,便聽魯麻胡搖頭晃腦地說道:“無理呀無理!人家既稱白老英雄,又不是白老狗熊,瘋狗逃命的身法當然是天下第一。你年紀輕輕,不會這瘋狗逃命的身法當在情理之中,你讚他甚麽高明呀,已是於理不通,再加上‘佩服’二字,便是不通情理,啊哈,豈止不通,而是大大地不通!嘿嘿,嘿嘿嘿!”
秦大任喝道:“你是甚麽人物,怎敢譏笑白掌門的輕功妙術!”魯麻胡把眼一翻,甕聲甕氣地說道:“俺是甚麽人物?啊哈,爺爺姓魯,名麻胡,字大爹。爺爺自讚白老狗熊,你指三摘四做甚,真是狗拿耗子多管閑事!”
“魯大、大……你這廝忒也無禮,竟敢戲耍老夫,先吃我一拐!”白正鴻聽魯麻胡譏笑自己,已是心焦,氣惱之下,竟叫魯麻胡為魯大爹,“魯大”二字方自出口,猛然驚覺,那個“爹”字便硬生生吞了迴去。魯麻胡雙目朝天,洋洋得意之情溢於言表。
全江銘看到白正鴻著了魯麻胡的道,心中好笑,鏗鏘說道:“白老英雄,魯三叔雖是說話氣人,你也大可不必叫他‘大爹’。咱們勝負未分,你若心焦氣躁,還如何贏得了全某?來來,進招罷!”白正鴻狠狠瞪了魯麻胡一眼,便不再理他,對全江銘說道:“好,我先將你擒住,再懲戒姓魯的那廝!”當下揮動索萊拐,刺、挑、砸、勾、砍、掛,將“索萊拐法”的精奧使將出來,招招不離全江銘的周身要穴。全江銘長嘯一聲,左一招“曲院風荷”,右一招“三潭印月”,長劍使將開來,猶如大江湧動,片刻間已將白正鴻罩住。堪堪鬥了七八迴合,全江銘心道:“是時候了,不須再跟他糾纏下去!”一招“南屏晚鍾”,長劍格開索萊拐,左掌變指向白正鴻心窩點去。這一招動如脫兔,快似閃電,白正鴻已是萬難化解,心裏暗叫一聲:“我命休矣!”沒想到,全江銘左手一翻,劈手將索萊拐奪下,順勢連點對方“至陽”、“中樞”諸穴。
這一招疾如星火,變化莫測,把個白正鴻驚得目瞪口呆,已是動彈不得。這才知道,全江銘真實武功不知比自己高出多少,人家前麵一味躲閃,不過是手下留情而已,暗道:“罷了罷了,我忒也將中原人物小覷了!”
全江銘劍尖指住白正鴻的咽喉,喝道:“我要是杭州血案的兇手,此時便可一劍將他殺了。諸位請讓開一條道,我便立即將白老英雄解穴放還!”
秦大任嘿嘿冷笑道:“你殺了一十三條人命,再殺了白掌門,不過是徒增血債,我們自會一擁而上,為白掌門報仇!”王賢也叫道:“不錯,有種的你就連我們一塊殺了,自會有天下英雄主持公道!”孫紹忠上前說道:“全江銘,你武功再高,也抵不住眾人拚命。你若是傷了一人,那杭州血案不是你為也是你為。你縱使手段高強,也抵不住天下英雄一擁而上。我們黑白雙英雖疑你是真兇,可在沒有真憑實據之時,還不想與你過分為難。何去何從,你可要三思而行!”
全江銘尋思道:“孫紹忠所言有理。憑自己的武功,要想打敗對方尚不是難事,可勢必傷人。杭州血案的真兇尚未找到,今天再傷人命,果真如秦大任所說,不過是‘徒增血債’。可不用武力解決,今日之事如何了結?”思索之下,竟是大費躊躇。
眾人大唿小叫,劍拔弩張,正欲廝殺,忽聽馬蹄聲響,車輪轔轔之聲。現在已是正午時分,正是人們歇息之時,是誰急匆匆趕路?眾人轉頭望去,隻見順著驛道,一輛馬車由南向北駛來。駛到近前,眾人眼前一亮,隻見那馬車圍著蓬幔,描錦繡鳳,甚是華麗,駕轅的馬更是神俊,通體銀白,沒有一根雜毛,端的是萬裏挑一的好馬。全江銘看那駕車的老者,正是阿福,知那車中之人定是阮佩兒,心中奇怪,尋思道:“佩兒何以正午趕路?”
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