第九章 呂氏複出 (1)
新宋（Ⅰ Ⅱ Ⅲ3部全） 作者：新宋 投票推薦 加入書簽 留言反饋
事情總有其兩麵性。
——石越
熙寧五年閏七月。數十個人押著浩浩蕩蕩十數輛馬車，行走在通往汴京南薰門的官道上，讓人覺得不同尋常的是，這麽多人行進，除了車馬之聲外，卻聽不到半絲喧囂之聲。一個身著白色的長袍，頭戴烏紗襆頭，四十歲左右的中年男子騎著一匹大白馬走在車隊的最前麵。他消瘦白皙的臉龐上，一雙細細的眼睛炯炯有神，留著三縷美須的嘴角略帶微笑，顧盼之間，神采流轉，實是個俊逸的美男子。同樣騎著一匹白馬，緊跟著這人的，是一個二十多歲的年輕人。路人們從這一行人的規模與氣勢來看，就知道肯定是官宦人家舉家進京。
中年人打量著南薰門外官道兩邊，隻見屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、書店……商店門樓懸掛市招旗幟，招攬生意，各色行人，摩肩接踵，川流不息，和汴京內城的繁華比起來，亦是毫不遜色。他臉上不自覺的露出驚訝的神色，勒馬歎道：“履善，我等不過離開京師三年，這裏的變化竟然翻天覆地，真讓人吃驚。”
他叫的那個人，正是熙寧三年與唐棣、柴氏兄弟等人同榜進士，外放晉江判官的陳元鳳，這次推行新法有功，治所內賦稅與戶口都有增加，迴京敘職，眼見就有提升。而和他說話的中年人，就是居喪三年期滿的呂惠卿，外號“護法善神”，深受王安石器重，被皇帝稱為“今之賢人”。呂惠卿是晉江人，居喪間和陳元鳳相交甚歡，這次正好順路，就相伴返京。二人離開京師，都差不多有三年了。
陳元鳳也勒住馬頭，感歎道：“恩師說得不錯，京師的確是日新月異。”因為呂惠卿是他中進士那一年的考官，私下裏他便稱呂惠卿為恩師。
二人卻不知道，這南城的南薰門外到西城的萬勝門外，之所以一片繁華景象，短短兩年多時間就變得堪與汴京城的內城相比，完全是因為在這一段的中心，有一個規模空前龐大的白水潭學院，還有一個白水潭兵器研究院和負責警戒的一千名禁軍，而《汴京新聞》的報館，桑氏印書館的白水潭分店，亦在此間。僅以白水潭學院為例，在校學生已近萬人，大部分學生都有書童，以平均每個學生一個書童來計算，就有近兩萬人口。再加上延請了數百名教師以及家眷，還有許多赴京趕考、或來京遊曆的學子為了貪圖方便與章省用度，也盡量住在白水潭附近，白水潭的人口單就這一項，就已經有三萬多。如果再加上其他種種，人口已在十萬有奇。雖然白水潭村依然固執的保持著自己的農業化，但是在
中心區的一片田園之外，卻不可避免的興建起大量的服務性店鋪。白水潭學院區的房價慢慢上漲，這些店鋪就自覺地向外擴張，竟然一直延伸到了南薰門和萬勝門附近。現在朝廷已經在討論開封的城牆是不是要向外擴建，將這一片繁華區納入保護之當中，相信如果不是因為朝廷在西北用兵，導致財政緊張的話，隻怕早就開始建新城牆了。
從南薰門和萬勝門開始，有幾條水泥馬路在城外聯結戴樓門和新鄭門，一直通往白水潭學院，沿路兩邊，在還顯得瘦小的樹木之後，各種店鋪如雨後春筍般豎立兩旁，這些房子與汴京城的不同之處是，大部分都是紅磚水泥結構。白水潭學院在九月份即將迎來第三屆學生，估計可能高達一萬人。而桑充國在開封城的百所義學計劃中，在白水潭區的就興建了十所總計三千人的規模，分散在從南薰門到萬勝門的九十度角區域。一片市鋪的叫賣聲中，傳出兒童清脆的讀書聲，也是所謂“白水潭區”獨特的景致。
雖然不知道這些前因後果，但是以呂惠卿的聰明，很快就猜到了這一切與那個叫石越的年輕人密切相關。他向陳元鳳笑道：“石子明名不虛傳，履善，現在天色還早，我們不如在前麵的酒樓歇會兒。”
陳元鳳遲疑了一下，提醒道：“恩師，你這次返京，肯定有同僚在城門前迎接的。”
呂惠卿揮了揮手，笑道：“他們不知道我的行程，相公不喜歡這些虛文，我們也不必搞些繁文縟章。等進了城安頓好，明日就可以麵聖了。”
二人說話間，就到了一家叫“蔡水居”的酒樓前，幾個店小二看到主顧上門，立即迎了出來，殷勤的招唿著。當下便把家眷們請到了樓上的雅座，家人們卻在樓下用餐。
呂惠卿執鞭上樓，和陳元鳳憑窗而坐，談論些佛老要義，各地風物，一邊看官道上人來人往，也別有一種味道。二人正把酒交談，忽聽到雅座之外有抑揚頓挫之聲。二人不由側耳相聽，卻不是說書人，而似乎是有人在讀著什麽文章。呂惠卿好奇心起，便吩咐家人撤去屏風，隻見一個五十多歲的老酸儒，手裏拿著一張印滿了字的紙，坐在一個小桌子旁，搖頭晃腦的讀著：“……故曰，治者國當以民為本，民為重……”而一幹客人或自顧自地吃著飯，輕聲談笑，視若無睹，或傾耳相聽，細細思考，還有人則交頭接耳，輕聲評論著什麽，有魯莽的便高聲問道：“報博士，你剛才說的那句話是什麽意思，給灑家解說解說……”那讀書地應了一聲，便開始細細解說。
呂惠卿和陳
元鳳麵麵相覷，不知道這又是什麽新行當？想不到離開京師不到三年，今日迴來，竟然有諸般事物都不知道了。陳元鳳忙叫過酒博士，問道：“何謂報博士？”
酒博士忙打了個躬，笑道：“迴官人話，那個讀報的，便是報博士了。”
“你這不是廢話嗎？”陳元鳳皺眉罵道。
酒博士本意是想要些好處，不過他也知道這兩個官人來頭大，倒也不敢輕慢了，見陳元鳳生氣，連忙答道：“官人想是離京久了，報博士就是專門給客人讀報紙的人，各家酒樓都有，一般都是酒樓出錢請的，客人都喜歡這個，哪家酒樓沒有這個，生意就不好。他們就在酒樓裏、茶館裏給客人讀當天的報紙，客人不明白的，他就要詳加解說，客人走的時候，也會賞幾個錢給他。這些人收入比說書的還高呢。”說到這裏，酒博士已是滿臉的羨慕，顯然這些讀報人的收入比他要高。
“報紙？”呂惠卿在旁邊聽明白了，笑道：“是桑充國的《汴京新聞》吧？你們這樣做，不是沒有人買他的報紙了麽？”
酒博士笑道：“哪裏會，讀書人，官老爺，隻要有錢的，都是自己買。聽說每天能賣五六萬張，上次軍器監案，印了十萬張，桑家印書坊有時都印不過來，還要請別的印書坊幫忙，晚上那一塊燈火通明的加工加點，我們這酒樓裏，不過是些不認字的，或者沒空讀書的，聽著玩玩。連相國寺說書的張十三，都是上午讀報，下午說書。”他說的張十三，呂惠卿倒也知道，說一部隋唐出名，在東京頗有點名氣。
呂惠卿點了點頭，朝書童使了個眼色，那書童便拿出一把銅錢塞給酒博士，呂惠卿笑道：“麻煩你去幫我買幾張近幾日的報紙，多出來的算是賞你的。”
皇帝趙頊對於呂惠卿返京，非常高興。接見的當日就授天章閣侍講、同判司農寺，兼知軍器監事。且留他賜宴，詢問他對朝廷政事的看法，了解地方民情，一直到天色作晚，才放他出宮。如此恩寵，當世罕有。
第二日，呂惠卿又拜會了王安石等諸宰相，然後就正式走馬上任了。與此同時，趙頊認為石越應當主要在中書省學習公務，便解了他權知兵器研究院事的差使，改由呂惠卿推薦的陳元鳳權知兵器研究院，這樣，不過兩天的時間，呂惠卿在形式上便把軍器監牢牢的掌握在自己手中。
因為兵器研究院無疑是軍器監的重點部門，而那裏又是石越白水潭係的老巢，最初幾日，呂惠卿隻要有空就會親自去兵器研究院視察，幫助陳元鳳了
解各個部門研究的課題以及意義，一方麵試圖盡快淡化石越的影響，一方麵也希望能夠做出一點成績來。
認真看過石越和沈括定下兵器研究院管理規則與獎懲條例之後，呂惠卿望著陳元鳳，溫聲問道：“履善對此有何看法？”
陳元鳳一怔，隨即答道：“學生以為不過如此。”
“嗯？”呂惠卿臉色一沉，“履善，聽說你和石越也是舊識？”
陳元鳳點點頭，道：“雖是如此，不過學生與石越卻談不上什麽交情。”
“嗯，你和石越之間有什麽恩怨我不管，但是做大事的人，要明白事理，懂得敵我的優劣，這樣才會有成功的希望。”呂惠卿不緊不慢的說道，“我看石越此人，計慮深遠，處事謹慎，你若想有一天能壓倒他，就要承認他的優點，做出點成績來，讓皇上承認你的能力。當今皇上，勇於有為，沒有政績，是不能打動聖心的。”
陳元鳳低著頭道：“恩師教誨得是，學生記住了。”
呂惠卿點點頭，繼續說道：“你看石越在兵器研究院製訂的種種條例，都是相當的精細，可以說麵麵俱到，他有沈括等人幫忙，自己在虞部和胄案積累了大量的經驗，加上才華出眾，所以才能製定出這些細則來，我們奉聖命來接掌此處，凡是好的，都要因襲，所以石氏成規，就不要輕易改動，否則鬧出笑話，反會被人看輕，讓禦史知道，必有話說。”
陳元鳳佩服的點了點頭。隻聽呂惠卿繼續說道：“兵器研究院的人，都是白水潭出身，對石越必有好感，若要得到他們的支持，你平時不可以對白水潭學院表現輕慢之意，對桑充國與石越，也要有一份尊敬的樣子，這樣才不至於激起反感，象石越留下的計劃，就要全力支持，這樣是告訴大家你的胸襟寬廣，來這裏也不是和石越為敵。這樣才能使兵器研究院為我所用。這個道理你明白？”
“學生明白。”
“你能明白就好。”呂惠卿笑了笑，又說道：“不過這樣消極的因勢利導，也隻是一個方麵，你平時要多觀察，盡量提拔一些不是白水潭出身的人來主持新的研究，軍器監能工巧匠甚多，市井中多有奇人，你能加以提拔，他們必定感激你的知遇之恩，竭心盡力為你做事。你再用這些人來在兵器研究院樹立威信，這才是上策。”
陳元鳳聽得頻頻點頭，對呂惠卿佩服得五體投地。
呂惠卿輕輕拍了拍他肩膀，溫聲說道：“履善，記住，小不忍則亂大謀，軍器
監和兵器研究院，是最容易建立功勞的地方，你不會因此而得罪人，卻可以立下極大的功勞。震天雷就是一個極好的例子，若不是沈括等人行事不謹，讓人有機可乘，現在我們哪裏有這個機會？你好自為之。白水潭，桑充國和石越也有矛盾，桑充國在野，不足為懼，所以白水潭出身的研究員，你也可以多加交往，凡是傾向桑充國的，不妨加以引導，許以重用，把他們爭取過來。”
“學生明白得，恩師放心，我一定在這裏做出點成績來。”陳元鳳認真的答道。
“好，好，年輕人就要有這個氣度。”呂惠卿哈哈笑道，“聽說四大學院在白水潭講演，我準備順路去聽聽，你要不要一起去？”
陳元鳳遲疑了一下，說道：“學生就不去了，我再多了解一下兵器研究院吧。”他心裏卻是不願意去看到桑充國名滿天下春風得意的樣子。
呂惠卿也不勉強，從小廝手裏接過馬鞭，縱身上馬，直奔白水潭學院而去。
白水潭學院這幾天出奇的安靜又出奇的混亂，軍器監案在這裏並沒有引起太大的風波，因為升學考試相當的困難，大部分學生都要全心投入進去，這些在自己家鄉看起來不可一世的年輕人都不想自己成為不名譽的留級生。而另一方麵，為了趕上九月的開學，各地學子從七月開始，就陸續來白水潭報到，他們中大部分是讀一年級，也有少部分是申請參加一年級的升學考試，希望可以直接讀二年級。這些人的到來，讓白水潭在安靜中多出了幾分混亂。另外，從關西橫渠書院以及嵩陽書院，各來了十五名學生，將在講演堂做一次為期十五天的講演活動，白水潭和太學也將各派十五名學子，參加這次學術交流。這就是呂惠卿口中所謂的“四大學院在白水潭講演”了。
隱隱已經是執天下學術牛耳的白水潭學院自然不願意在這第一次交流中丟臉，所有人員是桑充國、程顥、賈憲（新任格物院代院長）親自選定，雖然許多出色的學生已經進了兵器院和《汴京新聞》報社，加上“白水潭十三子”等人南奔杭州，但是以明理院常州人佘中為代表的白水潭二年級生中，依然人才輩出。但讓桑充國困擾的是，格物院這次卻隻派了三個人來參加講演——本來他希望格物院多派人出來，趁機影響橫渠書院和嵩陽書院，讓這個兩書院也能開格物課。然而石越親自介入格物院二年級的升學考試，提前公布格物院畢業設計的題目，這讓所有格物院的學生一方麵受寵若驚，一方麵卻不免擔心自己畢不了業，對於分心去參加講演活動，大多數人都望
而卻步。
算術係的日子相對是最好過，畢竟所有的畢業論文課題，都是自選的，而且討論的不過如何係統化的解決三次方程以及一些關於三角形計算的論文之類；而博物係的學生就比較痛苦了，他們被告知，在第三年他們將分成四個小組，分別向四個方向出發，沿途繪製地圖，考察地形與物產，提交論文，有一個小組的題目竟然是沿河而西，考察黃河，其中重要的一問竟然是“黃河是否可以變清”；而最難的是格物係的畢業論文題目——“試論溫度測量的可行性”、“對熱與力關係的理解”、“質量守恆假設是否成立”、“試論兩個鐵球為何同時落地”、“磁鐵性質”、“空氣是否燃燒之要素”……雖然學生也可以自己申報論文的題目，但想想石山長與那些教授的神態，就知道想隨便申請一個題目過關是不可能的。相比之下，博物係可以得到大筆津貼出去“遊山玩水”，真讓人羨慕不已。據說這個事實直接導致當年報博物係的人數激增。
呂惠卿和王安石、王雱等人不同，石越對他來說，無疑是一個可怕的政敵，一個競爭對手，但卻並非是仇敵。王安石因為叩闕事件之後，身份尷尬，又有宰相的身份，所以他不可能親自來白水潭學院；而王雱卻是純粹的意氣用事，他似乎根本就不能接受“白水潭學院非常成功”這樣的事實，於是在書房裏將手一揮、眉毛一揚，不屑一顧。但號稱“護法善神”的呂惠卿，自從迴京的那一刻起，就對白水潭學院充滿了興趣，他很有興趣了解石越為何能迅速的崛起。
寄好馬匹，悄悄走到講演堂，有三千座位的講演堂被擠了個水泄不通，呂惠卿饒有興趣的打量著這座內部就有兩丈多高的建築：三千個座位呈一道弧線排列，在弧線上每三百個座位形成一塊，按梯狀高度由低而高從裏向外排列，共有十塊，而縱向則由八條過道分成整齊的九塊，它們共同的中心點，則是一座高台，講演者便在那高台上講演，他的背景，是一幅一丈多高，四丈多寬的人物畫，畫的是孔子給三千弟子講學的故事，這三千座位，估計就有孔門弟子三千的意思。不過此時的講演堂內，絕不止三千人聽講，所有的過道都站得滿滿的，傳說中精力過剩以至於在酒樓打架的白水潭學生，此時卻顯得秩序良好，沒有人交頭接耳，整個講演堂內，隻聽得到講演者的聲音。
呂惠卿在後排細聽，原來是橫渠學院的學生在演講，他聽了一會，覺得學問平平，索然無味，便走了出來，信步走到旁邊的辯論堂。辯論堂的布置和講演堂不同，辯論堂的座位是分成三塊的，形
成三足鼎立之勢，他略略能猜到為什麽辯論堂會這樣布置，無非是讓立論者、反對者、中立者，各坐一方。而進門就可以看到的背景，也是一幅大型人物畫，以呂惠卿的淵博，一眼就知道那是孟子稷下學宮辯論的故事。兩邊的牆上，刻著一些字：“吾愛吾師，吾更愛真理”、“真理越辯越明”諸如此類……想來講演堂兩邊的牆壁上也有刻字吧，不過是人太多了，呂惠卿卻沒有看到。
正在遐想之際，忽然聽人喚道：“呂大人，你怎麽會在這裏？”
呂惠卿迴頭望去，卻是穿著綠袍和白袍的兩個年輕人，叫自己的就是穿綠袍的葉祖洽，當下笑道：“原來是狀元郎。”
葉祖洽取中狀元，呂惠卿功不可沒，因此葉祖洽對呂惠卿頗為感激，不過他卻不敢公然稱呂惠卿“恩師”，因為朝廷明令禁止，他又是狀元的身份，自然要注意一些。他笑著對白袍青年說道：“長卿，這位就是今上稱為‘今之賢人’的呂侍講呂大人。”
桑充國連忙抱拳說道：“呂大人，在下桑充國，失禮了。”
呂惠卿也是久聞桑充國之名，一邊打量著桑充國，一邊笑著答禮：“桑公子名聞天下，在下也是久仰了。”他的態度謙和，讓人頓生好感。
桑充國笑道：“呂大人微服來此，是敝院之幸，今日四學院講演，不知呂大人有無興趣下聽？也好給後學們一些指教。”
呂惠卿淡淡一笑，道：“我剛才已經領教了，嗬嗬……”他卻不願意指摘橫渠書院，樹無謂之敵。
桑充國和葉沮洽都是聰明人，自然知道他的意思。葉祖洽便婉言解釋道：“四學院十五日講演，共講十個題目，上午是太學和嵩陽書院，下午是橫渠書院與敝院，今日講的題目是《佛經要義》，橫渠書院不擅於此，多半是不入大人法眼的。”
呂惠卿好奇地問道：“這十個題目又是哪十個？”
葉祖洽笑答道：“計分孔子要義、孟子要義、荀子要義、墨家要義、法家要義、老子要義、佛經要義、六合本原、王霸之辯、利義之辯十個題目，中間五日，我們白水潭學院還會派人講演白水潭各種學說的淺議。呂大人若有興趣，其實是值得一聽的。王丞相也說，全經為上，學者貴全經，這次講演會和王丞相的想法，是一脈相承的。”
呂惠卿笑道：“若是如此說，我倒一定要來聽一聽，看一看四大書院的精英們，是怎麽樣解說諸家要義的。”
桑充國笑道：“歡迎之至，我
們前排專門有貴賓座，我吩咐人給呂大人預留。其實來聽講演的大人也挺多，馮京馮大人也來聽過，連昌王殿下也親臨了。”
“啊？昌王殿下？”呂惠卿倒是吃了一驚。宋朝對宗室結交外臣，防範非常之嚴。昌王趙顥因為很受高太後的寵愛，趙頊又有“友愛”之名，所以才擁有與其他宗室沒有的特權。但公然到白水潭來聽講，也不怕禦史彈劾，也實在是出乎他的預料了。他不知道這件事是大宋百年來的盛事，趙顥費盡心機，才得到皇帝的許可。其實連皇帝都有點動心，不過九五之尊，不能隨便跑就是了。
葉祖洽點頭笑道：“正是，這次講演會未必不能和石渠閣會議相提並論。”石渠閣會議，是漢代的一次經學盛會。
呂惠卿心中一動，立時明白了白水潭學院的用心——他們是想用利用這次盛會，在士大夫中樹立一個正麵形象，改變宣德門叩闕留下的負麵影響，同時可以很好的宣傳自己，十五天的時間，有五天是宣傳自己的各種觀點，還有十天時間和三家學院正麵交鋒，用心良苦呀！他心裏閃過這些念頭，隻是一瞬之間，口中依然是笑著迴答道：“那是自然。如此盛會，我豈能錯過？”
桑充國笑道：“呂大人客氣了，像呂大人這樣的貴賓，我們求之不得。趁現在休息，呂大人何不和我們一起走走，也好向呂大人介紹一下敝院的情況。等一會，就是敝院的學生上台講演了。”
“如此有勞桑公子，我方才從兵器研究院過來，看到有一處地方正在大興土木，卻不知道那是什麽場所？”呂惠卿一邊和桑充國二人向外走，一邊問道。
“那多半是體育場。”葉祖洽笑道。
“體育場？”呂惠卿大惑不解。
“那是給學生們練習馬術、劍術、格鬥、射箭，還有蹴鞠，毽子之類的場所……”葉祖洽解釋道。
“這馬術、劍術不論，蹴鞠，毽子不有點玩物喪誌嗎？”呂惠卿忍不住問道。
“這是石子明的主意，他說服了教授聯席會議。”葉祖洽笑道，他也是教授聯席會議的成員，想起那天石越異常嚴肅地旁征博引，就是為了說服大家同意讓學生們踢蹴鞠，組織蹴鞠比賽，他就不禁莞爾。石越和程頤為此還辯論了一上午，程頤主張養“浩然正氣”，以靜坐為要，和石越的觀點明顯不符。
“石子明真是讓人捉摸不透，這次講演會也是他的主意吧？”呂惠卿不動聲色的探問。
“非也，此乃桑山長和程顥
先生之意。”
……
“吉甫，聽說這十多天裏，你一直在白水潭學院聽講演？”王安石喝了口茶，隨口問道。
“正是，我自覺獲益良多。”呂惠卿笑道。
“唔？”王安石點了點頭，若有所思。
呂惠卿看王安石的表情，笑道：“難道相公也去過麽？”
“雖然未曾去得，然報紙有專欄介紹，據說昌王也去了，是確有其事麽？”
“是，不過昌王身邊禁衛森嚴，每次都是開場即到，聽完即走，從不停留，亦不曾與外臣說話。”呂惠卿笑道，他知道王安石在問什麽。
“嗯——桑充國這一著很聰明。連皇上也誇了數次，道是大宋建國百年之盛事。他們又在報紙上道是秉承我‘學者貴全經’之精神，給我送了一頂好大的高帽。”王安石淡淡地說道，連呂惠卿也不知道他是高興還是反對。當下轉過話題說道：“在白水潭呆了十餘日之後，我現在更堅定的支持丞相以前提出來的編撰《三經新義》的想法了。”
“哦？”王安石不置可否。
“相公，變法之要，在於得人。朝中官員老朽，皆不可恃，故此我們應當把目光投向年輕士子。石越已經走在前麵，當我們還在討論《三經新義》之時，《石學七書》已大行於世；當我們還在議論著經義局、三舍法之時，白水潭學院已隱然執天下學術牛耳。然亡羊補牢，為時未晚。隻要能盡快置立經義局，推出《三經新義》，培養出一批支持新法的青年，新法就不會有人亡政息的一天。而若能用《三經新義》取士，更會不斷地給我們補充了解丞相思想的新官員，對新法的執行，非常有利。就是對丞相本人來說，也幾乎是可以和孔子相提並論的偉績。”呂惠卿把他心中的想法和盤托出。
王安石點了點頭，道：“知我者，吉甫也。我個人榮辱不足道，不讓新法人亡政息，才是要務。”
呂惠卿見王安石支持他的主張，便順著思路繼續說道：“創辦經義局，非但是培養人才，更可爭奪士子之心，可以讓天下人明白，相公之主張，才是儒家正統，才符合先王之道。我以為可仿效白水潭學院，創辦《經義局月刊》，每月刊發我們的見解，以爭取士林的認可與支持，此外，更可以太學為依托，讓國子監創辦《國子監月刊》，解說新法與新學要義，此皆爭取士林支持之良策。”
王安石之前從來沒有想到過這種可能性，當時聽得目瞪口呆，好一會才迴過
——石越
熙寧五年閏七月。數十個人押著浩浩蕩蕩十數輛馬車，行走在通往汴京南薰門的官道上，讓人覺得不同尋常的是，這麽多人行進，除了車馬之聲外，卻聽不到半絲喧囂之聲。一個身著白色的長袍，頭戴烏紗襆頭，四十歲左右的中年男子騎著一匹大白馬走在車隊的最前麵。他消瘦白皙的臉龐上，一雙細細的眼睛炯炯有神，留著三縷美須的嘴角略帶微笑，顧盼之間，神采流轉，實是個俊逸的美男子。同樣騎著一匹白馬，緊跟著這人的，是一個二十多歲的年輕人。路人們從這一行人的規模與氣勢來看，就知道肯定是官宦人家舉家進京。
中年人打量著南薰門外官道兩邊，隻見屋宇鱗次櫛比，有茶坊、酒肆、腳店、肉鋪、書店……商店門樓懸掛市招旗幟，招攬生意，各色行人，摩肩接踵，川流不息，和汴京內城的繁華比起來，亦是毫不遜色。他臉上不自覺的露出驚訝的神色，勒馬歎道：“履善，我等不過離開京師三年，這裏的變化竟然翻天覆地，真讓人吃驚。”
他叫的那個人，正是熙寧三年與唐棣、柴氏兄弟等人同榜進士，外放晉江判官的陳元鳳，這次推行新法有功，治所內賦稅與戶口都有增加，迴京敘職，眼見就有提升。而和他說話的中年人，就是居喪三年期滿的呂惠卿，外號“護法善神”，深受王安石器重，被皇帝稱為“今之賢人”。呂惠卿是晉江人，居喪間和陳元鳳相交甚歡，這次正好順路，就相伴返京。二人離開京師，都差不多有三年了。
陳元鳳也勒住馬頭，感歎道：“恩師說得不錯，京師的確是日新月異。”因為呂惠卿是他中進士那一年的考官，私下裏他便稱呂惠卿為恩師。
二人卻不知道，這南城的南薰門外到西城的萬勝門外，之所以一片繁華景象，短短兩年多時間就變得堪與汴京城的內城相比，完全是因為在這一段的中心，有一個規模空前龐大的白水潭學院，還有一個白水潭兵器研究院和負責警戒的一千名禁軍，而《汴京新聞》的報館，桑氏印書館的白水潭分店，亦在此間。僅以白水潭學院為例，在校學生已近萬人，大部分學生都有書童，以平均每個學生一個書童來計算，就有近兩萬人口。再加上延請了數百名教師以及家眷，還有許多赴京趕考、或來京遊曆的學子為了貪圖方便與章省用度，也盡量住在白水潭附近，白水潭的人口單就這一項，就已經有三萬多。如果再加上其他種種，人口已在十萬有奇。雖然白水潭村依然固執的保持著自己的農業化，但是在
中心區的一片田園之外，卻不可避免的興建起大量的服務性店鋪。白水潭學院區的房價慢慢上漲，這些店鋪就自覺地向外擴張，竟然一直延伸到了南薰門和萬勝門附近。現在朝廷已經在討論開封的城牆是不是要向外擴建，將這一片繁華區納入保護之當中，相信如果不是因為朝廷在西北用兵，導致財政緊張的話，隻怕早就開始建新城牆了。
從南薰門和萬勝門開始，有幾條水泥馬路在城外聯結戴樓門和新鄭門，一直通往白水潭學院，沿路兩邊，在還顯得瘦小的樹木之後，各種店鋪如雨後春筍般豎立兩旁，這些房子與汴京城的不同之處是，大部分都是紅磚水泥結構。白水潭學院在九月份即將迎來第三屆學生，估計可能高達一萬人。而桑充國在開封城的百所義學計劃中，在白水潭區的就興建了十所總計三千人的規模，分散在從南薰門到萬勝門的九十度角區域。一片市鋪的叫賣聲中，傳出兒童清脆的讀書聲，也是所謂“白水潭區”獨特的景致。
雖然不知道這些前因後果，但是以呂惠卿的聰明，很快就猜到了這一切與那個叫石越的年輕人密切相關。他向陳元鳳笑道：“石子明名不虛傳，履善，現在天色還早，我們不如在前麵的酒樓歇會兒。”
陳元鳳遲疑了一下，提醒道：“恩師，你這次返京，肯定有同僚在城門前迎接的。”
呂惠卿揮了揮手，笑道：“他們不知道我的行程，相公不喜歡這些虛文，我們也不必搞些繁文縟章。等進了城安頓好，明日就可以麵聖了。”
二人說話間，就到了一家叫“蔡水居”的酒樓前，幾個店小二看到主顧上門，立即迎了出來，殷勤的招唿著。當下便把家眷們請到了樓上的雅座，家人們卻在樓下用餐。
呂惠卿執鞭上樓，和陳元鳳憑窗而坐，談論些佛老要義，各地風物，一邊看官道上人來人往，也別有一種味道。二人正把酒交談，忽聽到雅座之外有抑揚頓挫之聲。二人不由側耳相聽，卻不是說書人，而似乎是有人在讀著什麽文章。呂惠卿好奇心起，便吩咐家人撤去屏風，隻見一個五十多歲的老酸儒，手裏拿著一張印滿了字的紙，坐在一個小桌子旁，搖頭晃腦的讀著：“……故曰，治者國當以民為本，民為重……”而一幹客人或自顧自地吃著飯，輕聲談笑，視若無睹，或傾耳相聽，細細思考，還有人則交頭接耳，輕聲評論著什麽，有魯莽的便高聲問道：“報博士，你剛才說的那句話是什麽意思，給灑家解說解說……”那讀書地應了一聲，便開始細細解說。
呂惠卿和陳
元鳳麵麵相覷，不知道這又是什麽新行當？想不到離開京師不到三年，今日迴來，竟然有諸般事物都不知道了。陳元鳳忙叫過酒博士，問道：“何謂報博士？”
酒博士忙打了個躬，笑道：“迴官人話，那個讀報的，便是報博士了。”
“你這不是廢話嗎？”陳元鳳皺眉罵道。
酒博士本意是想要些好處，不過他也知道這兩個官人來頭大，倒也不敢輕慢了，見陳元鳳生氣，連忙答道：“官人想是離京久了，報博士就是專門給客人讀報紙的人，各家酒樓都有，一般都是酒樓出錢請的，客人都喜歡這個，哪家酒樓沒有這個，生意就不好。他們就在酒樓裏、茶館裏給客人讀當天的報紙，客人不明白的，他就要詳加解說，客人走的時候，也會賞幾個錢給他。這些人收入比說書的還高呢。”說到這裏，酒博士已是滿臉的羨慕，顯然這些讀報人的收入比他要高。
“報紙？”呂惠卿在旁邊聽明白了，笑道：“是桑充國的《汴京新聞》吧？你們這樣做，不是沒有人買他的報紙了麽？”
酒博士笑道：“哪裏會，讀書人，官老爺，隻要有錢的，都是自己買。聽說每天能賣五六萬張，上次軍器監案，印了十萬張，桑家印書坊有時都印不過來，還要請別的印書坊幫忙，晚上那一塊燈火通明的加工加點，我們這酒樓裏，不過是些不認字的，或者沒空讀書的，聽著玩玩。連相國寺說書的張十三，都是上午讀報，下午說書。”他說的張十三，呂惠卿倒也知道，說一部隋唐出名，在東京頗有點名氣。
呂惠卿點了點頭，朝書童使了個眼色，那書童便拿出一把銅錢塞給酒博士，呂惠卿笑道：“麻煩你去幫我買幾張近幾日的報紙，多出來的算是賞你的。”
皇帝趙頊對於呂惠卿返京，非常高興。接見的當日就授天章閣侍講、同判司農寺，兼知軍器監事。且留他賜宴，詢問他對朝廷政事的看法，了解地方民情，一直到天色作晚，才放他出宮。如此恩寵，當世罕有。
第二日，呂惠卿又拜會了王安石等諸宰相，然後就正式走馬上任了。與此同時，趙頊認為石越應當主要在中書省學習公務，便解了他權知兵器研究院事的差使，改由呂惠卿推薦的陳元鳳權知兵器研究院，這樣，不過兩天的時間，呂惠卿在形式上便把軍器監牢牢的掌握在自己手中。
因為兵器研究院無疑是軍器監的重點部門，而那裏又是石越白水潭係的老巢，最初幾日，呂惠卿隻要有空就會親自去兵器研究院視察，幫助陳元鳳了
解各個部門研究的課題以及意義，一方麵試圖盡快淡化石越的影響，一方麵也希望能夠做出一點成績來。
認真看過石越和沈括定下兵器研究院管理規則與獎懲條例之後，呂惠卿望著陳元鳳，溫聲問道：“履善對此有何看法？”
陳元鳳一怔，隨即答道：“學生以為不過如此。”
“嗯？”呂惠卿臉色一沉，“履善，聽說你和石越也是舊識？”
陳元鳳點點頭，道：“雖是如此，不過學生與石越卻談不上什麽交情。”
“嗯，你和石越之間有什麽恩怨我不管，但是做大事的人，要明白事理，懂得敵我的優劣，這樣才會有成功的希望。”呂惠卿不緊不慢的說道，“我看石越此人，計慮深遠，處事謹慎，你若想有一天能壓倒他，就要承認他的優點，做出點成績來，讓皇上承認你的能力。當今皇上，勇於有為，沒有政績，是不能打動聖心的。”
陳元鳳低著頭道：“恩師教誨得是，學生記住了。”
呂惠卿點點頭，繼續說道：“你看石越在兵器研究院製訂的種種條例，都是相當的精細，可以說麵麵俱到，他有沈括等人幫忙，自己在虞部和胄案積累了大量的經驗，加上才華出眾，所以才能製定出這些細則來，我們奉聖命來接掌此處，凡是好的，都要因襲，所以石氏成規，就不要輕易改動，否則鬧出笑話，反會被人看輕，讓禦史知道，必有話說。”
陳元鳳佩服的點了點頭。隻聽呂惠卿繼續說道：“兵器研究院的人，都是白水潭出身，對石越必有好感，若要得到他們的支持，你平時不可以對白水潭學院表現輕慢之意，對桑充國與石越，也要有一份尊敬的樣子，這樣才不至於激起反感，象石越留下的計劃，就要全力支持，這樣是告訴大家你的胸襟寬廣，來這裏也不是和石越為敵。這樣才能使兵器研究院為我所用。這個道理你明白？”
“學生明白。”
“你能明白就好。”呂惠卿笑了笑，又說道：“不過這樣消極的因勢利導，也隻是一個方麵，你平時要多觀察，盡量提拔一些不是白水潭出身的人來主持新的研究，軍器監能工巧匠甚多，市井中多有奇人，你能加以提拔，他們必定感激你的知遇之恩，竭心盡力為你做事。你再用這些人來在兵器研究院樹立威信，這才是上策。”
陳元鳳聽得頻頻點頭，對呂惠卿佩服得五體投地。
呂惠卿輕輕拍了拍他肩膀，溫聲說道：“履善，記住，小不忍則亂大謀，軍器
監和兵器研究院，是最容易建立功勞的地方，你不會因此而得罪人，卻可以立下極大的功勞。震天雷就是一個極好的例子，若不是沈括等人行事不謹，讓人有機可乘，現在我們哪裏有這個機會？你好自為之。白水潭，桑充國和石越也有矛盾，桑充國在野，不足為懼，所以白水潭出身的研究員，你也可以多加交往，凡是傾向桑充國的，不妨加以引導，許以重用，把他們爭取過來。”
“學生明白得，恩師放心，我一定在這裏做出點成績來。”陳元鳳認真的答道。
“好，好，年輕人就要有這個氣度。”呂惠卿哈哈笑道，“聽說四大學院在白水潭講演，我準備順路去聽聽，你要不要一起去？”
陳元鳳遲疑了一下，說道：“學生就不去了，我再多了解一下兵器研究院吧。”他心裏卻是不願意去看到桑充國名滿天下春風得意的樣子。
呂惠卿也不勉強，從小廝手裏接過馬鞭，縱身上馬，直奔白水潭學院而去。
白水潭學院這幾天出奇的安靜又出奇的混亂，軍器監案在這裏並沒有引起太大的風波，因為升學考試相當的困難，大部分學生都要全心投入進去，這些在自己家鄉看起來不可一世的年輕人都不想自己成為不名譽的留級生。而另一方麵，為了趕上九月的開學，各地學子從七月開始，就陸續來白水潭報到，他們中大部分是讀一年級，也有少部分是申請參加一年級的升學考試，希望可以直接讀二年級。這些人的到來，讓白水潭在安靜中多出了幾分混亂。另外，從關西橫渠書院以及嵩陽書院，各來了十五名學生，將在講演堂做一次為期十五天的講演活動，白水潭和太學也將各派十五名學子，參加這次學術交流。這就是呂惠卿口中所謂的“四大學院在白水潭講演”了。
隱隱已經是執天下學術牛耳的白水潭學院自然不願意在這第一次交流中丟臉，所有人員是桑充國、程顥、賈憲（新任格物院代院長）親自選定，雖然許多出色的學生已經進了兵器院和《汴京新聞》報社，加上“白水潭十三子”等人南奔杭州，但是以明理院常州人佘中為代表的白水潭二年級生中，依然人才輩出。但讓桑充國困擾的是，格物院這次卻隻派了三個人來參加講演——本來他希望格物院多派人出來，趁機影響橫渠書院和嵩陽書院，讓這個兩書院也能開格物課。然而石越親自介入格物院二年級的升學考試，提前公布格物院畢業設計的題目，這讓所有格物院的學生一方麵受寵若驚，一方麵卻不免擔心自己畢不了業，對於分心去參加講演活動，大多數人都望
而卻步。
算術係的日子相對是最好過，畢竟所有的畢業論文課題，都是自選的，而且討論的不過如何係統化的解決三次方程以及一些關於三角形計算的論文之類；而博物係的學生就比較痛苦了，他們被告知，在第三年他們將分成四個小組，分別向四個方向出發，沿途繪製地圖，考察地形與物產，提交論文，有一個小組的題目竟然是沿河而西，考察黃河，其中重要的一問竟然是“黃河是否可以變清”；而最難的是格物係的畢業論文題目——“試論溫度測量的可行性”、“對熱與力關係的理解”、“質量守恆假設是否成立”、“試論兩個鐵球為何同時落地”、“磁鐵性質”、“空氣是否燃燒之要素”……雖然學生也可以自己申報論文的題目，但想想石山長與那些教授的神態，就知道想隨便申請一個題目過關是不可能的。相比之下，博物係可以得到大筆津貼出去“遊山玩水”，真讓人羨慕不已。據說這個事實直接導致當年報博物係的人數激增。
呂惠卿和王安石、王雱等人不同，石越對他來說，無疑是一個可怕的政敵，一個競爭對手，但卻並非是仇敵。王安石因為叩闕事件之後，身份尷尬，又有宰相的身份，所以他不可能親自來白水潭學院；而王雱卻是純粹的意氣用事，他似乎根本就不能接受“白水潭學院非常成功”這樣的事實，於是在書房裏將手一揮、眉毛一揚，不屑一顧。但號稱“護法善神”的呂惠卿，自從迴京的那一刻起，就對白水潭學院充滿了興趣，他很有興趣了解石越為何能迅速的崛起。
寄好馬匹，悄悄走到講演堂，有三千座位的講演堂被擠了個水泄不通，呂惠卿饒有興趣的打量著這座內部就有兩丈多高的建築：三千個座位呈一道弧線排列，在弧線上每三百個座位形成一塊，按梯狀高度由低而高從裏向外排列，共有十塊，而縱向則由八條過道分成整齊的九塊，它們共同的中心點，則是一座高台，講演者便在那高台上講演，他的背景，是一幅一丈多高，四丈多寬的人物畫，畫的是孔子給三千弟子講學的故事，這三千座位，估計就有孔門弟子三千的意思。不過此時的講演堂內，絕不止三千人聽講，所有的過道都站得滿滿的，傳說中精力過剩以至於在酒樓打架的白水潭學生，此時卻顯得秩序良好，沒有人交頭接耳，整個講演堂內，隻聽得到講演者的聲音。
呂惠卿在後排細聽，原來是橫渠學院的學生在演講，他聽了一會，覺得學問平平，索然無味，便走了出來，信步走到旁邊的辯論堂。辯論堂的布置和講演堂不同，辯論堂的座位是分成三塊的，形
成三足鼎立之勢，他略略能猜到為什麽辯論堂會這樣布置，無非是讓立論者、反對者、中立者，各坐一方。而進門就可以看到的背景，也是一幅大型人物畫，以呂惠卿的淵博，一眼就知道那是孟子稷下學宮辯論的故事。兩邊的牆上，刻著一些字：“吾愛吾師，吾更愛真理”、“真理越辯越明”諸如此類……想來講演堂兩邊的牆壁上也有刻字吧，不過是人太多了，呂惠卿卻沒有看到。
正在遐想之際，忽然聽人喚道：“呂大人，你怎麽會在這裏？”
呂惠卿迴頭望去，卻是穿著綠袍和白袍的兩個年輕人，叫自己的就是穿綠袍的葉祖洽，當下笑道：“原來是狀元郎。”
葉祖洽取中狀元，呂惠卿功不可沒，因此葉祖洽對呂惠卿頗為感激，不過他卻不敢公然稱呂惠卿“恩師”，因為朝廷明令禁止，他又是狀元的身份，自然要注意一些。他笑著對白袍青年說道：“長卿，這位就是今上稱為‘今之賢人’的呂侍講呂大人。”
桑充國連忙抱拳說道：“呂大人，在下桑充國，失禮了。”
呂惠卿也是久聞桑充國之名，一邊打量著桑充國，一邊笑著答禮：“桑公子名聞天下，在下也是久仰了。”他的態度謙和，讓人頓生好感。
桑充國笑道：“呂大人微服來此，是敝院之幸，今日四學院講演，不知呂大人有無興趣下聽？也好給後學們一些指教。”
呂惠卿淡淡一笑，道：“我剛才已經領教了，嗬嗬……”他卻不願意指摘橫渠書院，樹無謂之敵。
桑充國和葉沮洽都是聰明人，自然知道他的意思。葉祖洽便婉言解釋道：“四學院十五日講演，共講十個題目，上午是太學和嵩陽書院，下午是橫渠書院與敝院，今日講的題目是《佛經要義》，橫渠書院不擅於此，多半是不入大人法眼的。”
呂惠卿好奇地問道：“這十個題目又是哪十個？”
葉祖洽笑答道：“計分孔子要義、孟子要義、荀子要義、墨家要義、法家要義、老子要義、佛經要義、六合本原、王霸之辯、利義之辯十個題目，中間五日，我們白水潭學院還會派人講演白水潭各種學說的淺議。呂大人若有興趣，其實是值得一聽的。王丞相也說，全經為上，學者貴全經，這次講演會和王丞相的想法，是一脈相承的。”
呂惠卿笑道：“若是如此說，我倒一定要來聽一聽，看一看四大書院的精英們，是怎麽樣解說諸家要義的。”
桑充國笑道：“歡迎之至，我
們前排專門有貴賓座，我吩咐人給呂大人預留。其實來聽講演的大人也挺多，馮京馮大人也來聽過，連昌王殿下也親臨了。”
“啊？昌王殿下？”呂惠卿倒是吃了一驚。宋朝對宗室結交外臣，防範非常之嚴。昌王趙顥因為很受高太後的寵愛，趙頊又有“友愛”之名，所以才擁有與其他宗室沒有的特權。但公然到白水潭來聽講，也不怕禦史彈劾，也實在是出乎他的預料了。他不知道這件事是大宋百年來的盛事，趙顥費盡心機，才得到皇帝的許可。其實連皇帝都有點動心，不過九五之尊，不能隨便跑就是了。
葉祖洽點頭笑道：“正是，這次講演會未必不能和石渠閣會議相提並論。”石渠閣會議，是漢代的一次經學盛會。
呂惠卿心中一動，立時明白了白水潭學院的用心——他們是想用利用這次盛會，在士大夫中樹立一個正麵形象，改變宣德門叩闕留下的負麵影響，同時可以很好的宣傳自己，十五天的時間，有五天是宣傳自己的各種觀點，還有十天時間和三家學院正麵交鋒，用心良苦呀！他心裏閃過這些念頭，隻是一瞬之間，口中依然是笑著迴答道：“那是自然。如此盛會，我豈能錯過？”
桑充國笑道：“呂大人客氣了，像呂大人這樣的貴賓，我們求之不得。趁現在休息，呂大人何不和我們一起走走，也好向呂大人介紹一下敝院的情況。等一會，就是敝院的學生上台講演了。”
“如此有勞桑公子，我方才從兵器研究院過來，看到有一處地方正在大興土木，卻不知道那是什麽場所？”呂惠卿一邊和桑充國二人向外走，一邊問道。
“那多半是體育場。”葉祖洽笑道。
“體育場？”呂惠卿大惑不解。
“那是給學生們練習馬術、劍術、格鬥、射箭，還有蹴鞠，毽子之類的場所……”葉祖洽解釋道。
“這馬術、劍術不論，蹴鞠，毽子不有點玩物喪誌嗎？”呂惠卿忍不住問道。
“這是石子明的主意，他說服了教授聯席會議。”葉祖洽笑道，他也是教授聯席會議的成員，想起那天石越異常嚴肅地旁征博引，就是為了說服大家同意讓學生們踢蹴鞠，組織蹴鞠比賽，他就不禁莞爾。石越和程頤為此還辯論了一上午，程頤主張養“浩然正氣”，以靜坐為要，和石越的觀點明顯不符。
“石子明真是讓人捉摸不透，這次講演會也是他的主意吧？”呂惠卿不動聲色的探問。
“非也，此乃桑山長和程顥
先生之意。”
……
“吉甫，聽說這十多天裏，你一直在白水潭學院聽講演？”王安石喝了口茶，隨口問道。
“正是，我自覺獲益良多。”呂惠卿笑道。
“唔？”王安石點了點頭，若有所思。
呂惠卿看王安石的表情，笑道：“難道相公也去過麽？”
“雖然未曾去得，然報紙有專欄介紹，據說昌王也去了，是確有其事麽？”
“是，不過昌王身邊禁衛森嚴，每次都是開場即到，聽完即走，從不停留，亦不曾與外臣說話。”呂惠卿笑道，他知道王安石在問什麽。
“嗯——桑充國這一著很聰明。連皇上也誇了數次，道是大宋建國百年之盛事。他們又在報紙上道是秉承我‘學者貴全經’之精神，給我送了一頂好大的高帽。”王安石淡淡地說道，連呂惠卿也不知道他是高興還是反對。當下轉過話題說道：“在白水潭呆了十餘日之後，我現在更堅定的支持丞相以前提出來的編撰《三經新義》的想法了。”
“哦？”王安石不置可否。
“相公，變法之要，在於得人。朝中官員老朽，皆不可恃，故此我們應當把目光投向年輕士子。石越已經走在前麵，當我們還在討論《三經新義》之時，《石學七書》已大行於世；當我們還在議論著經義局、三舍法之時，白水潭學院已隱然執天下學術牛耳。然亡羊補牢，為時未晚。隻要能盡快置立經義局，推出《三經新義》，培養出一批支持新法的青年，新法就不會有人亡政息的一天。而若能用《三經新義》取士，更會不斷地給我們補充了解丞相思想的新官員，對新法的執行，非常有利。就是對丞相本人來說，也幾乎是可以和孔子相提並論的偉績。”呂惠卿把他心中的想法和盤托出。
王安石點了點頭，道：“知我者，吉甫也。我個人榮辱不足道，不讓新法人亡政息，才是要務。”
呂惠卿見王安石支持他的主張，便順著思路繼續說道：“創辦經義局，非但是培養人才，更可爭奪士子之心，可以讓天下人明白，相公之主張，才是儒家正統，才符合先王之道。我以為可仿效白水潭學院，創辦《經義局月刊》，每月刊發我們的見解，以爭取士林的認可與支持，此外，更可以太學為依托，讓國子監創辦《國子監月刊》，解說新法與新學要義，此皆爭取士林支持之良策。”
王安石之前從來沒有想到過這種可能性，當時聽得目瞪口呆，好一會才迴過