第九章 劉備造反，占據下邳自立門戶
卑鄙的聖人：曹操(1-10) 作者：王曉磊 投票推薦 加入書簽 留言反饋
【風雲突變】
經過周密的籌劃，曹操命劉延坐鎮白馬縣、於禁坐鎮延津渡口，作為抗拒河北的第一線；自己率領大軍撤至官渡屯駐，靜候袁紹大軍開至。但是苦苦等候了兩個多月，卻連敵人的影子都沒看到。
原來袁紹迴到鄴城後，撤銷總監軍，以郭圖、沮授、淳於瓊為三部都督，重新規劃兵馬，三部各典一軍。而就在這緊張的備戰時節，又冒出了新麻煩——幽州舊部鮮於輔、領烏丸校尉閻柔公然不服從調遣，遼東太守公孫度勾結海賊圖謀青州地盤。
被公孫瓚殺死的前任幽州牧劉虞生前對少數民族頗有安撫，因而其舊部也與烏丸、鮮卑等部落交好。劉虞遇害後，鮮於輔等幽州舊將為了給劉虞報仇，聯合烏丸人一同起兵，協助袁紹打擊公孫瓚；又串通鮮卑人殺死了朝廷任命的烏丸校尉邢舉，改由廣陽勇士閻柔代理此職，督率鮮卑、烏丸各部落人馬，誅殺公孫瓚派遣的官員。如今公孫一黨已經殄滅，這些幽州將領又有烏丸部落支持，漸漸開始不買袁紹的賬了。
遼東太守公孫度本小吏出身，戰亂之際受同鄉、董卓部將徐榮提攜成為遼東太守。赴任以來誅殺郡內豪族、積蓄兵馬、任用避難人士，東侵高句麗、西驅烏丸，甚至把扶餘國都納為了自己的領地。他擅自把搶占的外邦地盤設立為遼西、中遼二郡，自封“遼東侯”，儼然一個海外天子。眼見東北已再無地盤可榨，公孫度又打算越過海峽搶占青州東萊等地。
前方未戰後方又出了問題，長史田豐、騎都尉崔琰等力勸袁紹罷南下之議，專務後方諸事，改用穩妥之計對付曹操。但袁紹已被曹操北侵黎陽破壞營壘一事激怒，拒不接受意見，僅以安撫之策穩固後方。派使者矯詔，將遼西烏丸首領蹋頓、遼東烏丸首領蘇仆延、右北平烏丸首領烏延都任命為單於，給三人送去安車、華蓋、羽旄以示尊重；又提升幽州諸將軍職，正式任命閻柔為烏丸校尉；默認遼東太守公孫度為遼東侯……以一係列的辦法緩和矛盾，給足好處使他們暫時老實下來。作了這些安排之後，袁紹以次子袁熙為幽州刺史、三子袁尚為冀州刺史、外甥高幹為並州刺史，各統一州穩固地盤，又調長子青州刺史袁譚率部到鄴城隨軍聽用，暫由別駕王修攝政青州。而他這三子一甥各據一州的主意又引起了沮授等人的反對。
屈指算來袁紹決定南下已有四五個月，但按下葫蘆浮起瓢，後方的問題總是沒辦法徹底解決，人心也無法統一起來。加之士卒疲憊抱怨不休、許多將領對軍隊改編有意見，袁紹自己
又缺乏快刀斬亂麻的魄力，致使整個備戰過程緩慢混亂，起兵日期一再延誤。
曹操早就做好了準備，可眼瞅著袁紹還在鄴城磨磨蹭蹭的，等得都有些不耐煩了，索性留下大軍屯駐官渡，帶著親隨迴許都布置後方。他剛剛迴到京師，就有消息傳來，穰縣張繡順利歸降朝廷，並在賈詡的提議下離開穰縣率部北上，準備到官渡協助背戰。曹操聞知後立刻致書請他們到許都會合，待袁紹起兵之際一同北上。
張繡是懷著惴惴的心情來至許都的，雖然賈詡為他剖析過形勢，郭嘉磨破口舌極力擔保，但他還是怕曹操記恨舊仇。哪料離著許都甚遠，就有朝廷使者齎（ji）詔趕來，晉封他為揚武將軍；接著又有不少關西籍貫的官員也奉曹操之命陸續前來，說說笑笑備加安撫；曹操本人更是在行轅準備了盛大的宴會，隆重歡迎他的歸附。
箜篌齊鳴羌笛啁哳，樂人演奏皆是涼州曲調。朝廷官員大袖翩翩揖動似雲，曹營將校便衣武冠頷首如林。西涼部曆來飽受世人鄙視，董卓亂政以來更被官員世族視為仇讎，張繡是禍亂之臣張濟的侄子，而今受到這般禮遇，足見世道變更，舊日功過皆已勾銷。當張繡踏著熱烈的氣氛步入行轅大帳時，忐忑的心緒似有緩解，但抬頭間看到威風凜凜的曹操，不由自主跪拜在他腳下：“末將拒抗天威多年，還望曹公……”
“過去的事不要提了，”曹操不待張繡說完就攙他起來，“將軍既深明大義肯於歸附就是朝廷的功臣。”
張繡站起身慚愧地凝視著曹操，而曹操也略帶幾分遺憾地望著他，兩個人四目相對竟半晌無語。這樣的會麵早在三年前的宛城有過一次，那時張繡也是傾心歸降，曹操也是寬宏容納。哪料僅僅因為一個女人就把一切都毀了。可是世事流轉，曹操與張繡兜了一個大圈，如今又繞迴來了。張繡深悔自己因一時之憤旋而複叛，殺了曹昂、曹安民、典韋，跟著劉表掙紮了三年，最終還是得向人家低頭。曹操也認識到當年的不理智，損兵折將三討彈丸之地而不克，現在強敵欲來還是得容許人家投降。經過這一場恩怨教訓，彼此間多了幾分思考，也添了幾分理智。
對曹操而言，雖然有些怏怏之感，但張繡此來畢竟是件大好事，一則南陽的危機就此解除，二則又多了一個對抗袁紹的幫手。他兵力不足袁紹一半，現在哪怕多來幾個兵都是求之不得的。張繡一口氣拉來四千人馬，其本人更是一員難得的虎將。想至此曹操露出些笑容，一把拉住張繡的手，將其讓到首席同坐。
張繡再三推讓，曹操不允，隻得如坐針氈地歸坐下來，心裏越發緊張，猛一眼看見郭嘉正拉著賈詡入席，憶起賈詡囑咐過自己，見到曹操要主動要求遣送人質，這樣才能化解嫌隙。想至此他趕忙開言：“明公，末將家眷尚在軍中，是不是……”
“哦！將軍不必牽掛，老夫已命人送去飲食了。”
“多謝多謝。”張繡見他理解錯了，又解釋道，“末將日後隨明公征戰，家眷老少……”
他話未說完曹操端起了酒，放聲道：“在座列位，張將軍率部遠道而來，咱們先敬他一盞，慰勞他鞍馬勞頓。”這一嗓子把帳內官員、將校都調動起來了，大家紛紛起身敬酒，張繡趕緊避席謙讓，說了一半的話又咽下去了。
與眾人客氣老半天，張繡才迴歸座位把酒灌了，用衣袖擦了擦嘴角，又要提人質的事。哪知曹操忽然伏到他耳邊，低聲道：“聽說將軍新近得一女兒，可有此事？”
張繡眨了眨眼睛，不明白曹操什麽意思，恭恭敬敬迴答：“確有此事，此女尚不滿周歲。”
“甚好甚好。”曹操捋髯道，“我那賤妾周氏產下一子，名喚曹均，與令嬡同庚。若是將軍不棄，可否將令嬡配與吾子，使你我兩家永結秦晉之好？”
張繡驚得瞠目結舌，萬沒料到會有這樣的好事。兩家本有殺子之仇，現在曹操主動提議結成親家，一方麵昔日仇怨一筆勾銷，張繡無須再心有不安；另一方麵女兒算是人家兒媳，將來留在曹家理所應當，這比觸及尷尬的人質議題強多了。更難得的是，周氏乃昔日張繡嬸娘王氏的丫鬟，名為主仆實是金蘭，她的兒子曹均娶張繡的女兒，這門斷了的親戚也算續上了，虧曹操是怎麽想出來的！張繡懵了片刻，趕緊抱拳應允，樂得喜笑顏開：“吾女得配明公之子，求之不得，求之不得啊！”
曹操也笑了：“吾兒得娶虎女，老夫也很高興。哈哈哈……”
話說到這個份上，張繡不得不為曹操的寬宏大度所傾倒，由衷感歎：“明公胸懷廣闊有如瀚海，末將深感恩德，日後定當效犬馬之力竭誠以報！”
“咳……”曹操推開他手，又端起了酒盞，“既然將軍允諾婚事，咱們就是親家了。一家人不說兩家話，日後同舟共濟乃是理所應當，何談報答之言。來來來，你我滿飲此酒，賀一賀這樁婚事。”
一盞酒下肚，仇家變親家，張繡心裏踏實多了，不禁向賈詡投去感激的目光——賈叔父沒騙我呀！
這心
裏一踏實，舉動也不再那麽拘束，三言兩語間張繡已與曹操論起了對抗袁紹之事。拒絕袁紹使者之事一出，張繡已無反悔的可能，加之此刻又與曹操結了親，因而自請為大軍前部，願率四千人馬屯駐在官渡一線，充當對抗袁紹的先鋒。曹操也甚是領情一概應允，兩人越說越親近，實已將當年宛城之事拋到九霄雲外了。
酒過三巡菜過五味，又有樂人歌伎上來獻藝，官員掾屬頻頻往來敬酒，涼州諸將嬉笑歡暢沉浸在女樂當中。曹操正與張繡閑談涼州舞蹈時，猛然看到留府長史劉岱焦急地立在帳口，似有要緊事匯報，趕緊起身道：“本官更衣，張將軍稍候一時。”
他一起來，在席的所有人都陪著站了起來，繞出桌案抱拳行禮。曹操點頭致意，見賈詡也恭恭敬敬站在一邊，心中頗感得意。這個人給曹操留下的印象太深了——他是慫恿李傕、郭汜禍亂長安的罪魁禍首，但卻在天子東歸之際幫了大忙；曹操三討南陽不下，與其說張繡善戰，不如說是賈詡善謀劃；如今張繡投降，又是這個人一手包辦，其趨利避害手腕之高實是世間少有。
“賈先生，這一路上可好啊。”曹操特意笑嗬嗬踱到他近前。
賈詡不苟言笑：“戴罪之人蒙赦而歸，既感忐忑又有欣喜。”
曹操覺得這話說得實在是妙，圓得摸不到棱角，搶上前一把拉住他的手：“您豈是戴罪之人？使我信義重於天下的人，就是您啊！”他知賈詡是個聰明人，所以直言不諱。賈詡勸張繡歸降，也就給了曹操一次向天下人表現的機會，隻要肯歸順朝廷，殺子仇人都可以原諒，其他人就更不在話下了。所以曹操說賈詡使自己信義重於天下。
賈詡聽出他有拉攏之意，連忙辭讓：“明公莫要謬獎，在下實不敢當。昔日曾隨李傕、郭汜，獲罪天下；後有幸跟從張繡將軍，言聽計從待我深厚。今日歸降之議，不獨為朝廷大計，也是為張將軍謀條出路。”賈詡早算好了——以曹操之愛才，必要設法拉攏自己。但自己一者有禍國殃民的臭底子，二來不是隨曹操起家之人，進幕府必有嫌隙，不如保持一個不即不離的關係，在朝裏當個閑差，安安穩穩混口飯吃。
曹操聽他這麽說也不好強求，想想道：“先生既來此間，那就要聽朝廷的調遣任命。我先上表任您為執金吾，先熟悉熟悉許都的官員，以後另有職分。”執金吾乃是可以與九卿比肩的官職，負責典司禁軍和保衛京城、宮城的安全。現如今曹操主政自然沒什麽禁軍可典，但是每月繞宮巡察三次、預防火災的
工作還保留著。每當執金吾巡城之際，都要穿上錦繡之衣，手執象征祥瑞的金烏鳥，屬下二百緹騎光彩華麗，故而執金吾也是京中最體麵的官。當年光武帝劉秀有言“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。曹操把這個風光的美差給了賈詡，籠絡之意不言而喻。賈詡明知曹操用意，卻小心翼翼答複道：“在下謹奉朝廷調遣。”
曹操聽他隻提朝廷，心下不禁冷笑——這家夥果真滑得溜手，不過既來許都，我以朝廷詔書調你隨軍聽用，你又豈能不遵？想至此微微一笑，也不再說什麽，緩緩步出帳門。
劉岱早在外麵等急了，王必隨軍官渡，現在有什麽差事都得他負責。見曹操與賈詡嘀咕半天才出來，也顧不得禮儀了，一頭紮到他眼前：“主公……出事了！”
“哦？”曹操一陣興奮，“袁紹起兵了嗎？”
“那倒不是……”劉岱麵有難色。
“說呀！”
劉岱深知此事幹係重大，若是聲張起來必要鬧得人心惶惶，抻著脖子湊到曹操耳邊輕聲道：“劉備反了。”
“什麽……”曹操以為自己聽錯了。
“劉備殺死徐州刺史車胄，占據下邳造反了！”
【噩耗連連】
劉備造反的消息傳來，曹操簡直氣瘋了，立刻草草結束宴會，趕迴幕府處理此事。當馬車停在府門口，劉岱、許褚攙扶他下來的時候，曹操臉色殷紅渾身顫抖，嘴裏還在不停咒罵：“大耳賊！織席販履無恥小兒……無情無義朝秦暮楚，老子非把你千刀萬剮滿門族滅不可！氣煞我也……氣煞我也……”
“主公保重身體！”許褚關切道。
曹操怒不可遏：“你帶人把劉備宅子包圍，所有人都給我抓了，我要將他們統統殺死！”
“主公放心，劉岱一得訊就叫王忠帶人去辦了。”
“我非把他一家殺絕了不可……”
對曹操而言，這已經不是第一次遭遇反叛了。昔日陳宮、呂布之亂，兗州舉境皆叛，險些把曹操逼得無家可歸，即便那樣他都沒像今天這般氣憤。因為曹操心裏清楚，他有愧對陳宮之處，逼得人家造反是有原因的。可這次完全不同，他待劉備可謂是仁至義盡了——當初呂布篡奪徐州，曹操在劉備窮途末路之際將其收留，助他立足小沛，任為豫州牧，又加鎮東將軍。小沛二次陷落，曹操連一句責怪的話都沒對劉備說過，還幫他奪迴妻兒、為其補齊兵馬，將他帶迴許都加封
左將軍，準備予以重用，甚至與他在一張桌上喝酒聊天。除了夏侯惇，滿營眾將誰有過這樣的殊遇？可是煮酒論英雄的歡笑尚未去遠，信誓旦旦言猶在耳，這個滿口忠貞的人就反了！荀彧、荀攸、郭嘉、董昭、薛悌……有多少人曾懷疑過劉備？有多少人曾一而再、再而三地提醒曹操要提防這個家夥？可是曹操還是被那張英俊的臉、那些甜甜蜜蜜的話語、那些恭恭敬敬的表演所蒙蔽了……怎能不恨？又怎能不悔？
可現在怎麽咒罵都沒用了。劉備占據下邳造反，這不僅是對曹操的背叛，而且把東線部署也打亂了。本來無事的徐州又冒出一個敵人，這在決戰時刻的影響可能是致命的！
曹操大步流星行過二門，毛玠、何夔、徐佗、繁欽、王思等掾屬早就立在堂下等候了，都料到他定然生氣，一個個低著腦袋小心翼翼，連大氣都不肯出一口。曹操看都沒看他們一眼，咕噥道：“速帶報訊之人。”隨即快步上了堂。
過不多時，河堤謁者袁敏在眾人攙扶下走了進來。袁敏留在下邳改建護城河，又修繕了兩條新河道，動員百姓辛辛苦苦幹了近一年。眼看就要完工了，劉備率部到來，說是奉曹公之命前來戍守，徐州刺史車胄親自將其迎了進去。可過了不到半日，城中喊殺大作，接著就傳來車胄遇害的消息。劉備安撫百姓，說是車胄陰謀投靠袁紹，他奉曹公密教誅殺反賊。剛開始也沒人深疑，但接下來的兩天不少散兵遊勇山賊草寇向下邳聚攏，劉備又把修渠的民夫盡數編為鄉勇。造反的跡象唿之欲出，袁敏惶恐不已，拋下工程趁亂逃離下邳趕赴許都報訊。這一路上星夜兼程馬不停蹄，來到幕府時已經累虛脫了。
聽了這番講述，曹操越發氣滿胸膛：“假借我令賺取下邳，賊子可惡之至！”
袁敏疲憊地倚在榻上，低聲道：“還有一件駭人之事。”
“講！”
“先前刺殺您的薛永也是劉備同黨。”
“什麽？！”曹操驚唿一聲。
袁敏喘著粗氣慢慢道來：“我看到他了，絕不會有錯……劉備當過徐州刺史，應該是在那時認識薛永的。他有個朋友叫劉琰，是魯國人士，自詡漢室宗親魯恭王之後，薛永刺殺失敗後就躲到他家去了。劉備殺死車胄轉天，劉琰就帶著一夥人來了，薛永也在其中，我就是看到他們才意識到劉備造反的。”
曹操顫巍巍坐在那裏，隻覺一股寒氣從脊梁骨往上躥——我錯了……大錯特錯！劉備從一開始就想要我的命！刺殺事件
後他還故意裝模作樣帶著人去捉薛永，那完全是做戲看！他從來就沒想在我麾下效力，忠於朝廷的那些話更是放屁！全都是假的……大耳賊是個地地道道的偽君子！大騙子！
就在這時，一身戎裝的王忠奔至堂口：“啟稟主公，我已將劉備宅子裏所有人鎖拿投監，其中並無其親屬，隻有蒼頭傭人仆婦丫鬟。”
“沒有人？”曹操忽然想起喝酒那天的話，劉備讓糜氏攜帶姬妾女兒到兄長家省親去了……思慮至此，一陣不祥之感油然而生，他猛地站起來嚷道，“火速致書泰……”
話未說完，隻見劉岱領著一個風塵仆仆的年輕人走上堂來。那年輕人跪倒在地大禮參拜：“在下泰山從事高堂隆拜見曹公……今奉我家薛太守之命前來報訊。”
“晚嘍！”曹操一見薛悌派來人，長歎一聲頹然落座，苦笑道，“糜竺、糜芳也跟著劉備跑了……”
高堂隆吃了一驚：“明公怎已知道了？”說著取出一份書簡遞上來，並詳細匯報，“數日前嬴郡太守糜竺攜帶家眷逃官，同日任城相糜芳率鄉勇進剿山賊一去不歸。薛郡將多加查訪，已獲訊左將軍劉備攻殺徐州刺史車胄，占據下邳造反，糜氏兄弟乃是同謀。另有濟南國黃巾流寇徐和為策應，泰山反民郭祖、公孫犢等於同日舉事，昌慮太守昌霸也領兵向南欲與劉備聯合……”
不知為什麽，聽著這些緊急軍報曹操忽然想笑，笑自己的愚蠢，笑劉備竟有這麽多的花招：一切都清楚了，劉備這次叛亂絕非偶然，是經過長期部署，有計劃有預謀的……先是下邳城那次糊裏糊塗的刺殺事件，薛永從一開始就是劉備的人，是劉備以搜查為名掩護他逃奔劉琰的。然後他以省親為名把家眷交糜竺帶走，以免有人質留在許都成為把柄。他在宅子裏種菜弄圃是韜晦之計，喝酒時說的那些話更是故意減輕我的防備。機會終於被他抓到了，阻擊袁術是假，迴徐州才是真。他當過徐州刺史，在那裏有基礎，還與昌霸、徐和勾結；糜竺主動請求招募鄉勇，可那些人不是用來討賊的，是為了保護他逃離嬴郡的；糜芳假意充當討賊角色，其實根本就是郭祖、公孫犢等人一黨，說不定就是他唆使那些暴民造反的呢！這對兄弟在兗州忍了三年多，可真沉得住氣啊！一環扣一環，多麽精密的布置，多麽陰毒的計劃！我真是小看了這個常敗將軍了……大耳賊的智謀與膽略比袁紹利害得多……我以為他是一隻羊，可他卻是一條蛇，還是致命的毒蛇。他凍僵之際我把他揣在懷裏讓他蘇醒，現在他卻翻身咬了我一口……不對不對
！朱靈、路昭都幹什麽去了？劉備造反何以不來告知我……
曹操想著想著突然仰天大笑起來，把在場的諸人都嚇壞了。大家還以為主公受了刺激，都以異樣的眼睛看著他。哪料曹操倏然收住笑聲，厲聲問道：“朱靈、路昭可與劉備通謀？”
這句話可把大家都問愣了，眾人麵麵相覷不明其意。曹操陰森森的眼光掃過每一個人，還特意多看了王思那急性子幾眼，見他隻是麵帶詫異並無異常，而旁邊的徐佗臉色煞白渾身顫抖。曹操心裏明白個八九不離十了，連忙喝問：“徐佗，你知道此事？”
徐佗見瞞不住了，顫巍巍道：“朱路二將忠心耿耿並未通謀，已趕往官渡屯駐。”此言一出所有人的眼光都掃向了徐佗，曹操一怕桌案：“可惡！你看到他們的軍報了！”
徐佗嚇得跪倒在地：“半月前朱靈、路昭致書幕府，匯報說阻擊袁術歸來，劉備半路奉您的密教往下邳屯駐。朱路二將在徐州地界與之分別，按原計劃向北赴官渡屯駐。”
曹操站起身，一把揪住徐佗脖領，怒吼道：“這麽要緊的軍報，為什麽不轉給我？！”徐佗嚇得腰都直不起來了：“在下不知劉備有意謀反啊！以為隻是常規匯報，再說您當時就在官渡，朱路二將到官渡您就見著了，哪料到你迴京沒遇到……”
啪！曹操揚手給了他一個耳光：“你以為沒事就真沒事嗎？你這蠢貨誤了我的大事啊！倘若早得朱路軍報早知劉備不軌，便可防患於未然，此事全叫你給耽誤了！”
徐佗捂著臉趕緊辯解：“主公吩咐過，督戰之時除緊急事務，常規行文一概不報。在下才……”
“呸！”曹操不聽他解釋，“拉出去砍啦！”
“啊……”徐佗癱坐於地，麵如死灰。
何夔趕緊跪倒求情：“主公息怒，徐書佐一時疏忽罪不至死，饒了他這一次吧。”劉岱、毛玠、繁欽、王思等稀裏嘩啦跪倒一大片，就連剛來的高堂隆都跟著說好話。
曹操哼了一聲迴歸座位：“死罪可免活罪難逃，拉出去打他五十棍子，貶為小吏隨軍聽用。”
這就算是給麵子了，諸人不敢強求，隻得眼睜睜看著許褚把徐佗拉了出去。緊接著劈劈啪啪的棍棒聲響起，夾著徐佗的一陣陣慘叫，聽得人頭皮發麻。兵將調動往來的奏報每天都有一堆，大部分都是常規的文書往來，所以這樣的疏忽是極容易出的，徐佗今日受刑雖不能算冤枉但也其情可憫。如果曹操不派劉備出去也不會有
這種事，失誤的根子還在他自己身上，現在拿徐佗發作是遷怒於人。
自從路粹調任軍師祭酒以後，繁欽包攬了典文書的差事，而王思性情急躁經常出錯，他倆失誤的可能性遠比徐佗大得多。這也是命該徐佗倒黴，偏偏朱靈、路昭遞軍報的那天是他當值。
見徐佗受罰，繁王二人一陣陣後怕，暗自慶幸自己沒趕上。何夔是個偉岸君子，生平頭一遭見上司這樣責打下屬。徐佗也是公門老吏了，跟隨曹操最早，五十歲的人了還要受這等罪過。何夔暗暗嗟歎這曹操的掾屬不好當，尋思迴家後準備包毒藥隨身揣著，萬一哪天輪到自己倒黴，寧可喝藥自盡也不願在人前受辱！
曹操可沒心思琢磨此事辦得對不對：“東麵戰事如何？陳登是否有活動？”他深知劉備早年與陳登共事不少，萬一陳登跟著反了，再勾結孫策，立時就有滅頂之災。
高堂隆稟道：“陳元龍鎮守廣陵很是盡責，並無異常舉動。另外獲悉叛亂之事，臧霸、吳敦、尹禮等部合圍昌霸；都尉呂虔領兵阻擊徐和，我家薛郡將也已派人彈壓郭祖等暴民……”
這時一陣清脆的話語悠然傳來：“昌霸、徐和不過是烏合之輩，叛首劉備有何動向？”郭嘉溜溜達達走上堂來。他遣散宴席，陪張繡、賈詡迴營，這會兒才剛忙完。
高堂隆一愣，不知此人為何敢隨便插話，看了看曹操，見他毫不介意，便繼續道：“劉備雖據下邳，但隻是聚合舊部並無攻伐之事，暫時並無掛礙。”
曹操表情更加凝重：“大耳賊好生狡詐，叫那幫蟊賊與我周旋，他卻積蓄實力謹守下邳，必欲等袁紹南下之時擊我於後。”
郭嘉湊過來道：“下邳地處徐州正中，北麵臧霸羈絆青州，南麵陳登牽製江東，牽一發而動全身。劉備不除，東方永不安寧！”
這道理曹操很清楚，但是如今大軍屯於官渡，京中缺兵少將，實在是抽不出什麽兵馬了，他自己更隨時準備到官渡督戰。若叫夏侯惇去打，許都就無人防衛了；若叫新近歸附的張繡去打劉備，他又不太放心，躊躇了好一會兒才道：“劉岱、王忠聽令！”
“在！”二人跪倒。
“你二人即刻自夏侯將軍麾下撥兩千兵馬，趁劉備聲勢未起，火速趕往下邳將其擊潰。”
“諾。”雖答應得痛快，但劉岱、王忠心裏卻沒什麽把握。劉備曾任徐州刺史，又久屯小沛，更兼關羽、張飛之勇。就憑一個長史官和一員無名小將豈能是其對手？
經過周密的籌劃，曹操命劉延坐鎮白馬縣、於禁坐鎮延津渡口，作為抗拒河北的第一線；自己率領大軍撤至官渡屯駐，靜候袁紹大軍開至。但是苦苦等候了兩個多月，卻連敵人的影子都沒看到。
原來袁紹迴到鄴城後，撤銷總監軍，以郭圖、沮授、淳於瓊為三部都督，重新規劃兵馬，三部各典一軍。而就在這緊張的備戰時節，又冒出了新麻煩——幽州舊部鮮於輔、領烏丸校尉閻柔公然不服從調遣，遼東太守公孫度勾結海賊圖謀青州地盤。
被公孫瓚殺死的前任幽州牧劉虞生前對少數民族頗有安撫，因而其舊部也與烏丸、鮮卑等部落交好。劉虞遇害後，鮮於輔等幽州舊將為了給劉虞報仇，聯合烏丸人一同起兵，協助袁紹打擊公孫瓚；又串通鮮卑人殺死了朝廷任命的烏丸校尉邢舉，改由廣陽勇士閻柔代理此職，督率鮮卑、烏丸各部落人馬，誅殺公孫瓚派遣的官員。如今公孫一黨已經殄滅，這些幽州將領又有烏丸部落支持，漸漸開始不買袁紹的賬了。
遼東太守公孫度本小吏出身，戰亂之際受同鄉、董卓部將徐榮提攜成為遼東太守。赴任以來誅殺郡內豪族、積蓄兵馬、任用避難人士，東侵高句麗、西驅烏丸，甚至把扶餘國都納為了自己的領地。他擅自把搶占的外邦地盤設立為遼西、中遼二郡，自封“遼東侯”，儼然一個海外天子。眼見東北已再無地盤可榨，公孫度又打算越過海峽搶占青州東萊等地。
前方未戰後方又出了問題，長史田豐、騎都尉崔琰等力勸袁紹罷南下之議，專務後方諸事，改用穩妥之計對付曹操。但袁紹已被曹操北侵黎陽破壞營壘一事激怒，拒不接受意見，僅以安撫之策穩固後方。派使者矯詔，將遼西烏丸首領蹋頓、遼東烏丸首領蘇仆延、右北平烏丸首領烏延都任命為單於，給三人送去安車、華蓋、羽旄以示尊重；又提升幽州諸將軍職，正式任命閻柔為烏丸校尉；默認遼東太守公孫度為遼東侯……以一係列的辦法緩和矛盾，給足好處使他們暫時老實下來。作了這些安排之後，袁紹以次子袁熙為幽州刺史、三子袁尚為冀州刺史、外甥高幹為並州刺史，各統一州穩固地盤，又調長子青州刺史袁譚率部到鄴城隨軍聽用，暫由別駕王修攝政青州。而他這三子一甥各據一州的主意又引起了沮授等人的反對。
屈指算來袁紹決定南下已有四五個月，但按下葫蘆浮起瓢，後方的問題總是沒辦法徹底解決，人心也無法統一起來。加之士卒疲憊抱怨不休、許多將領對軍隊改編有意見，袁紹自己
又缺乏快刀斬亂麻的魄力，致使整個備戰過程緩慢混亂，起兵日期一再延誤。
曹操早就做好了準備，可眼瞅著袁紹還在鄴城磨磨蹭蹭的，等得都有些不耐煩了，索性留下大軍屯駐官渡，帶著親隨迴許都布置後方。他剛剛迴到京師，就有消息傳來，穰縣張繡順利歸降朝廷，並在賈詡的提議下離開穰縣率部北上，準備到官渡協助背戰。曹操聞知後立刻致書請他們到許都會合，待袁紹起兵之際一同北上。
張繡是懷著惴惴的心情來至許都的，雖然賈詡為他剖析過形勢，郭嘉磨破口舌極力擔保，但他還是怕曹操記恨舊仇。哪料離著許都甚遠，就有朝廷使者齎（ji）詔趕來，晉封他為揚武將軍；接著又有不少關西籍貫的官員也奉曹操之命陸續前來，說說笑笑備加安撫；曹操本人更是在行轅準備了盛大的宴會，隆重歡迎他的歸附。
箜篌齊鳴羌笛啁哳，樂人演奏皆是涼州曲調。朝廷官員大袖翩翩揖動似雲，曹營將校便衣武冠頷首如林。西涼部曆來飽受世人鄙視，董卓亂政以來更被官員世族視為仇讎，張繡是禍亂之臣張濟的侄子，而今受到這般禮遇，足見世道變更，舊日功過皆已勾銷。當張繡踏著熱烈的氣氛步入行轅大帳時，忐忑的心緒似有緩解，但抬頭間看到威風凜凜的曹操，不由自主跪拜在他腳下：“末將拒抗天威多年，還望曹公……”
“過去的事不要提了，”曹操不待張繡說完就攙他起來，“將軍既深明大義肯於歸附就是朝廷的功臣。”
張繡站起身慚愧地凝視著曹操，而曹操也略帶幾分遺憾地望著他，兩個人四目相對竟半晌無語。這樣的會麵早在三年前的宛城有過一次，那時張繡也是傾心歸降，曹操也是寬宏容納。哪料僅僅因為一個女人就把一切都毀了。可是世事流轉，曹操與張繡兜了一個大圈，如今又繞迴來了。張繡深悔自己因一時之憤旋而複叛，殺了曹昂、曹安民、典韋，跟著劉表掙紮了三年，最終還是得向人家低頭。曹操也認識到當年的不理智，損兵折將三討彈丸之地而不克，現在強敵欲來還是得容許人家投降。經過這一場恩怨教訓，彼此間多了幾分思考，也添了幾分理智。
對曹操而言，雖然有些怏怏之感，但張繡此來畢竟是件大好事，一則南陽的危機就此解除，二則又多了一個對抗袁紹的幫手。他兵力不足袁紹一半，現在哪怕多來幾個兵都是求之不得的。張繡一口氣拉來四千人馬，其本人更是一員難得的虎將。想至此曹操露出些笑容，一把拉住張繡的手，將其讓到首席同坐。
張繡再三推讓，曹操不允，隻得如坐針氈地歸坐下來，心裏越發緊張，猛一眼看見郭嘉正拉著賈詡入席，憶起賈詡囑咐過自己，見到曹操要主動要求遣送人質，這樣才能化解嫌隙。想至此他趕忙開言：“明公，末將家眷尚在軍中，是不是……”
“哦！將軍不必牽掛，老夫已命人送去飲食了。”
“多謝多謝。”張繡見他理解錯了，又解釋道，“末將日後隨明公征戰，家眷老少……”
他話未說完曹操端起了酒，放聲道：“在座列位，張將軍率部遠道而來，咱們先敬他一盞，慰勞他鞍馬勞頓。”這一嗓子把帳內官員、將校都調動起來了，大家紛紛起身敬酒，張繡趕緊避席謙讓，說了一半的話又咽下去了。
與眾人客氣老半天，張繡才迴歸座位把酒灌了，用衣袖擦了擦嘴角，又要提人質的事。哪知曹操忽然伏到他耳邊，低聲道：“聽說將軍新近得一女兒，可有此事？”
張繡眨了眨眼睛，不明白曹操什麽意思，恭恭敬敬迴答：“確有此事，此女尚不滿周歲。”
“甚好甚好。”曹操捋髯道，“我那賤妾周氏產下一子，名喚曹均，與令嬡同庚。若是將軍不棄，可否將令嬡配與吾子，使你我兩家永結秦晉之好？”
張繡驚得瞠目結舌，萬沒料到會有這樣的好事。兩家本有殺子之仇，現在曹操主動提議結成親家，一方麵昔日仇怨一筆勾銷，張繡無須再心有不安；另一方麵女兒算是人家兒媳，將來留在曹家理所應當，這比觸及尷尬的人質議題強多了。更難得的是，周氏乃昔日張繡嬸娘王氏的丫鬟，名為主仆實是金蘭，她的兒子曹均娶張繡的女兒，這門斷了的親戚也算續上了，虧曹操是怎麽想出來的！張繡懵了片刻，趕緊抱拳應允，樂得喜笑顏開：“吾女得配明公之子，求之不得，求之不得啊！”
曹操也笑了：“吾兒得娶虎女，老夫也很高興。哈哈哈……”
話說到這個份上，張繡不得不為曹操的寬宏大度所傾倒，由衷感歎：“明公胸懷廣闊有如瀚海，末將深感恩德，日後定當效犬馬之力竭誠以報！”
“咳……”曹操推開他手，又端起了酒盞，“既然將軍允諾婚事，咱們就是親家了。一家人不說兩家話，日後同舟共濟乃是理所應當，何談報答之言。來來來，你我滿飲此酒，賀一賀這樁婚事。”
一盞酒下肚，仇家變親家，張繡心裏踏實多了，不禁向賈詡投去感激的目光——賈叔父沒騙我呀！
這心
裏一踏實，舉動也不再那麽拘束，三言兩語間張繡已與曹操論起了對抗袁紹之事。拒絕袁紹使者之事一出，張繡已無反悔的可能，加之此刻又與曹操結了親，因而自請為大軍前部，願率四千人馬屯駐在官渡一線，充當對抗袁紹的先鋒。曹操也甚是領情一概應允，兩人越說越親近，實已將當年宛城之事拋到九霄雲外了。
酒過三巡菜過五味，又有樂人歌伎上來獻藝，官員掾屬頻頻往來敬酒，涼州諸將嬉笑歡暢沉浸在女樂當中。曹操正與張繡閑談涼州舞蹈時，猛然看到留府長史劉岱焦急地立在帳口，似有要緊事匯報，趕緊起身道：“本官更衣，張將軍稍候一時。”
他一起來，在席的所有人都陪著站了起來，繞出桌案抱拳行禮。曹操點頭致意，見賈詡也恭恭敬敬站在一邊，心中頗感得意。這個人給曹操留下的印象太深了——他是慫恿李傕、郭汜禍亂長安的罪魁禍首，但卻在天子東歸之際幫了大忙；曹操三討南陽不下，與其說張繡善戰，不如說是賈詡善謀劃；如今張繡投降，又是這個人一手包辦，其趨利避害手腕之高實是世間少有。
“賈先生，這一路上可好啊。”曹操特意笑嗬嗬踱到他近前。
賈詡不苟言笑：“戴罪之人蒙赦而歸，既感忐忑又有欣喜。”
曹操覺得這話說得實在是妙，圓得摸不到棱角，搶上前一把拉住他的手：“您豈是戴罪之人？使我信義重於天下的人，就是您啊！”他知賈詡是個聰明人，所以直言不諱。賈詡勸張繡歸降，也就給了曹操一次向天下人表現的機會，隻要肯歸順朝廷，殺子仇人都可以原諒，其他人就更不在話下了。所以曹操說賈詡使自己信義重於天下。
賈詡聽出他有拉攏之意，連忙辭讓：“明公莫要謬獎，在下實不敢當。昔日曾隨李傕、郭汜，獲罪天下；後有幸跟從張繡將軍，言聽計從待我深厚。今日歸降之議，不獨為朝廷大計，也是為張將軍謀條出路。”賈詡早算好了——以曹操之愛才，必要設法拉攏自己。但自己一者有禍國殃民的臭底子，二來不是隨曹操起家之人，進幕府必有嫌隙，不如保持一個不即不離的關係，在朝裏當個閑差，安安穩穩混口飯吃。
曹操聽他這麽說也不好強求，想想道：“先生既來此間，那就要聽朝廷的調遣任命。我先上表任您為執金吾，先熟悉熟悉許都的官員，以後另有職分。”執金吾乃是可以與九卿比肩的官職，負責典司禁軍和保衛京城、宮城的安全。現如今曹操主政自然沒什麽禁軍可典，但是每月繞宮巡察三次、預防火災的
工作還保留著。每當執金吾巡城之際，都要穿上錦繡之衣，手執象征祥瑞的金烏鳥，屬下二百緹騎光彩華麗，故而執金吾也是京中最體麵的官。當年光武帝劉秀有言“仕宦當作執金吾，娶妻當得陰麗華”。曹操把這個風光的美差給了賈詡，籠絡之意不言而喻。賈詡明知曹操用意，卻小心翼翼答複道：“在下謹奉朝廷調遣。”
曹操聽他隻提朝廷，心下不禁冷笑——這家夥果真滑得溜手，不過既來許都，我以朝廷詔書調你隨軍聽用，你又豈能不遵？想至此微微一笑，也不再說什麽，緩緩步出帳門。
劉岱早在外麵等急了，王必隨軍官渡，現在有什麽差事都得他負責。見曹操與賈詡嘀咕半天才出來，也顧不得禮儀了，一頭紮到他眼前：“主公……出事了！”
“哦？”曹操一陣興奮，“袁紹起兵了嗎？”
“那倒不是……”劉岱麵有難色。
“說呀！”
劉岱深知此事幹係重大，若是聲張起來必要鬧得人心惶惶，抻著脖子湊到曹操耳邊輕聲道：“劉備反了。”
“什麽……”曹操以為自己聽錯了。
“劉備殺死徐州刺史車胄，占據下邳造反了！”
【噩耗連連】
劉備造反的消息傳來，曹操簡直氣瘋了，立刻草草結束宴會，趕迴幕府處理此事。當馬車停在府門口，劉岱、許褚攙扶他下來的時候，曹操臉色殷紅渾身顫抖，嘴裏還在不停咒罵：“大耳賊！織席販履無恥小兒……無情無義朝秦暮楚，老子非把你千刀萬剮滿門族滅不可！氣煞我也……氣煞我也……”
“主公保重身體！”許褚關切道。
曹操怒不可遏：“你帶人把劉備宅子包圍，所有人都給我抓了，我要將他們統統殺死！”
“主公放心，劉岱一得訊就叫王忠帶人去辦了。”
“我非把他一家殺絕了不可……”
對曹操而言，這已經不是第一次遭遇反叛了。昔日陳宮、呂布之亂，兗州舉境皆叛，險些把曹操逼得無家可歸，即便那樣他都沒像今天這般氣憤。因為曹操心裏清楚，他有愧對陳宮之處，逼得人家造反是有原因的。可這次完全不同，他待劉備可謂是仁至義盡了——當初呂布篡奪徐州，曹操在劉備窮途末路之際將其收留，助他立足小沛，任為豫州牧，又加鎮東將軍。小沛二次陷落，曹操連一句責怪的話都沒對劉備說過，還幫他奪迴妻兒、為其補齊兵馬，將他帶迴許都加封
左將軍，準備予以重用，甚至與他在一張桌上喝酒聊天。除了夏侯惇，滿營眾將誰有過這樣的殊遇？可是煮酒論英雄的歡笑尚未去遠，信誓旦旦言猶在耳，這個滿口忠貞的人就反了！荀彧、荀攸、郭嘉、董昭、薛悌……有多少人曾懷疑過劉備？有多少人曾一而再、再而三地提醒曹操要提防這個家夥？可是曹操還是被那張英俊的臉、那些甜甜蜜蜜的話語、那些恭恭敬敬的表演所蒙蔽了……怎能不恨？又怎能不悔？
可現在怎麽咒罵都沒用了。劉備占據下邳造反，這不僅是對曹操的背叛，而且把東線部署也打亂了。本來無事的徐州又冒出一個敵人，這在決戰時刻的影響可能是致命的！
曹操大步流星行過二門，毛玠、何夔、徐佗、繁欽、王思等掾屬早就立在堂下等候了，都料到他定然生氣，一個個低著腦袋小心翼翼，連大氣都不肯出一口。曹操看都沒看他們一眼，咕噥道：“速帶報訊之人。”隨即快步上了堂。
過不多時，河堤謁者袁敏在眾人攙扶下走了進來。袁敏留在下邳改建護城河，又修繕了兩條新河道，動員百姓辛辛苦苦幹了近一年。眼看就要完工了，劉備率部到來，說是奉曹公之命前來戍守，徐州刺史車胄親自將其迎了進去。可過了不到半日，城中喊殺大作，接著就傳來車胄遇害的消息。劉備安撫百姓，說是車胄陰謀投靠袁紹，他奉曹公密教誅殺反賊。剛開始也沒人深疑，但接下來的兩天不少散兵遊勇山賊草寇向下邳聚攏，劉備又把修渠的民夫盡數編為鄉勇。造反的跡象唿之欲出，袁敏惶恐不已，拋下工程趁亂逃離下邳趕赴許都報訊。這一路上星夜兼程馬不停蹄，來到幕府時已經累虛脫了。
聽了這番講述，曹操越發氣滿胸膛：“假借我令賺取下邳，賊子可惡之至！”
袁敏疲憊地倚在榻上，低聲道：“還有一件駭人之事。”
“講！”
“先前刺殺您的薛永也是劉備同黨。”
“什麽？！”曹操驚唿一聲。
袁敏喘著粗氣慢慢道來：“我看到他了，絕不會有錯……劉備當過徐州刺史，應該是在那時認識薛永的。他有個朋友叫劉琰，是魯國人士，自詡漢室宗親魯恭王之後，薛永刺殺失敗後就躲到他家去了。劉備殺死車胄轉天，劉琰就帶著一夥人來了，薛永也在其中，我就是看到他們才意識到劉備造反的。”
曹操顫巍巍坐在那裏，隻覺一股寒氣從脊梁骨往上躥——我錯了……大錯特錯！劉備從一開始就想要我的命！刺殺事件
後他還故意裝模作樣帶著人去捉薛永，那完全是做戲看！他從來就沒想在我麾下效力，忠於朝廷的那些話更是放屁！全都是假的……大耳賊是個地地道道的偽君子！大騙子！
就在這時，一身戎裝的王忠奔至堂口：“啟稟主公，我已將劉備宅子裏所有人鎖拿投監，其中並無其親屬，隻有蒼頭傭人仆婦丫鬟。”
“沒有人？”曹操忽然想起喝酒那天的話，劉備讓糜氏攜帶姬妾女兒到兄長家省親去了……思慮至此，一陣不祥之感油然而生，他猛地站起來嚷道，“火速致書泰……”
話未說完，隻見劉岱領著一個風塵仆仆的年輕人走上堂來。那年輕人跪倒在地大禮參拜：“在下泰山從事高堂隆拜見曹公……今奉我家薛太守之命前來報訊。”
“晚嘍！”曹操一見薛悌派來人，長歎一聲頹然落座，苦笑道，“糜竺、糜芳也跟著劉備跑了……”
高堂隆吃了一驚：“明公怎已知道了？”說著取出一份書簡遞上來，並詳細匯報，“數日前嬴郡太守糜竺攜帶家眷逃官，同日任城相糜芳率鄉勇進剿山賊一去不歸。薛郡將多加查訪，已獲訊左將軍劉備攻殺徐州刺史車胄，占據下邳造反，糜氏兄弟乃是同謀。另有濟南國黃巾流寇徐和為策應，泰山反民郭祖、公孫犢等於同日舉事，昌慮太守昌霸也領兵向南欲與劉備聯合……”
不知為什麽，聽著這些緊急軍報曹操忽然想笑，笑自己的愚蠢，笑劉備竟有這麽多的花招：一切都清楚了，劉備這次叛亂絕非偶然，是經過長期部署，有計劃有預謀的……先是下邳城那次糊裏糊塗的刺殺事件，薛永從一開始就是劉備的人，是劉備以搜查為名掩護他逃奔劉琰的。然後他以省親為名把家眷交糜竺帶走，以免有人質留在許都成為把柄。他在宅子裏種菜弄圃是韜晦之計，喝酒時說的那些話更是故意減輕我的防備。機會終於被他抓到了，阻擊袁術是假，迴徐州才是真。他當過徐州刺史，在那裏有基礎，還與昌霸、徐和勾結；糜竺主動請求招募鄉勇，可那些人不是用來討賊的，是為了保護他逃離嬴郡的；糜芳假意充當討賊角色，其實根本就是郭祖、公孫犢等人一黨，說不定就是他唆使那些暴民造反的呢！這對兄弟在兗州忍了三年多，可真沉得住氣啊！一環扣一環，多麽精密的布置，多麽陰毒的計劃！我真是小看了這個常敗將軍了……大耳賊的智謀與膽略比袁紹利害得多……我以為他是一隻羊，可他卻是一條蛇，還是致命的毒蛇。他凍僵之際我把他揣在懷裏讓他蘇醒，現在他卻翻身咬了我一口……不對不對
！朱靈、路昭都幹什麽去了？劉備造反何以不來告知我……
曹操想著想著突然仰天大笑起來，把在場的諸人都嚇壞了。大家還以為主公受了刺激，都以異樣的眼睛看著他。哪料曹操倏然收住笑聲，厲聲問道：“朱靈、路昭可與劉備通謀？”
這句話可把大家都問愣了，眾人麵麵相覷不明其意。曹操陰森森的眼光掃過每一個人，還特意多看了王思那急性子幾眼，見他隻是麵帶詫異並無異常，而旁邊的徐佗臉色煞白渾身顫抖。曹操心裏明白個八九不離十了，連忙喝問：“徐佗，你知道此事？”
徐佗見瞞不住了，顫巍巍道：“朱路二將忠心耿耿並未通謀，已趕往官渡屯駐。”此言一出所有人的眼光都掃向了徐佗，曹操一怕桌案：“可惡！你看到他們的軍報了！”
徐佗嚇得跪倒在地：“半月前朱靈、路昭致書幕府，匯報說阻擊袁術歸來，劉備半路奉您的密教往下邳屯駐。朱路二將在徐州地界與之分別，按原計劃向北赴官渡屯駐。”
曹操站起身，一把揪住徐佗脖領，怒吼道：“這麽要緊的軍報，為什麽不轉給我？！”徐佗嚇得腰都直不起來了：“在下不知劉備有意謀反啊！以為隻是常規匯報，再說您當時就在官渡，朱路二將到官渡您就見著了，哪料到你迴京沒遇到……”
啪！曹操揚手給了他一個耳光：“你以為沒事就真沒事嗎？你這蠢貨誤了我的大事啊！倘若早得朱路軍報早知劉備不軌，便可防患於未然，此事全叫你給耽誤了！”
徐佗捂著臉趕緊辯解：“主公吩咐過，督戰之時除緊急事務，常規行文一概不報。在下才……”
“呸！”曹操不聽他解釋，“拉出去砍啦！”
“啊……”徐佗癱坐於地，麵如死灰。
何夔趕緊跪倒求情：“主公息怒，徐書佐一時疏忽罪不至死，饒了他這一次吧。”劉岱、毛玠、繁欽、王思等稀裏嘩啦跪倒一大片，就連剛來的高堂隆都跟著說好話。
曹操哼了一聲迴歸座位：“死罪可免活罪難逃，拉出去打他五十棍子，貶為小吏隨軍聽用。”
這就算是給麵子了，諸人不敢強求，隻得眼睜睜看著許褚把徐佗拉了出去。緊接著劈劈啪啪的棍棒聲響起，夾著徐佗的一陣陣慘叫，聽得人頭皮發麻。兵將調動往來的奏報每天都有一堆，大部分都是常規的文書往來，所以這樣的疏忽是極容易出的，徐佗今日受刑雖不能算冤枉但也其情可憫。如果曹操不派劉備出去也不會有
這種事，失誤的根子還在他自己身上，現在拿徐佗發作是遷怒於人。
自從路粹調任軍師祭酒以後，繁欽包攬了典文書的差事，而王思性情急躁經常出錯，他倆失誤的可能性遠比徐佗大得多。這也是命該徐佗倒黴，偏偏朱靈、路昭遞軍報的那天是他當值。
見徐佗受罰，繁王二人一陣陣後怕，暗自慶幸自己沒趕上。何夔是個偉岸君子，生平頭一遭見上司這樣責打下屬。徐佗也是公門老吏了，跟隨曹操最早，五十歲的人了還要受這等罪過。何夔暗暗嗟歎這曹操的掾屬不好當，尋思迴家後準備包毒藥隨身揣著，萬一哪天輪到自己倒黴，寧可喝藥自盡也不願在人前受辱！
曹操可沒心思琢磨此事辦得對不對：“東麵戰事如何？陳登是否有活動？”他深知劉備早年與陳登共事不少，萬一陳登跟著反了，再勾結孫策，立時就有滅頂之災。
高堂隆稟道：“陳元龍鎮守廣陵很是盡責，並無異常舉動。另外獲悉叛亂之事，臧霸、吳敦、尹禮等部合圍昌霸；都尉呂虔領兵阻擊徐和，我家薛郡將也已派人彈壓郭祖等暴民……”
這時一陣清脆的話語悠然傳來：“昌霸、徐和不過是烏合之輩，叛首劉備有何動向？”郭嘉溜溜達達走上堂來。他遣散宴席，陪張繡、賈詡迴營，這會兒才剛忙完。
高堂隆一愣，不知此人為何敢隨便插話，看了看曹操，見他毫不介意，便繼續道：“劉備雖據下邳，但隻是聚合舊部並無攻伐之事，暫時並無掛礙。”
曹操表情更加凝重：“大耳賊好生狡詐，叫那幫蟊賊與我周旋，他卻積蓄實力謹守下邳，必欲等袁紹南下之時擊我於後。”
郭嘉湊過來道：“下邳地處徐州正中，北麵臧霸羈絆青州，南麵陳登牽製江東，牽一發而動全身。劉備不除，東方永不安寧！”
這道理曹操很清楚，但是如今大軍屯於官渡，京中缺兵少將，實在是抽不出什麽兵馬了，他自己更隨時準備到官渡督戰。若叫夏侯惇去打，許都就無人防衛了；若叫新近歸附的張繡去打劉備，他又不太放心，躊躇了好一會兒才道：“劉岱、王忠聽令！”
“在！”二人跪倒。
“你二人即刻自夏侯將軍麾下撥兩千兵馬，趁劉備聲勢未起，火速趕往下邳將其擊潰。”
“諾。”雖答應得痛快，但劉岱、王忠心裏卻沒什麽把握。劉備曾任徐州刺史，又久屯小沛，更兼關羽、張飛之勇。就憑一個長史官和一員無名小將豈能是其對手？