魏祁左手緊握成拳,指甲幾乎摳進自己的掌心。
他想過千千萬種燕帝照顧楚瑤的原因，但唯獨沒想過這種！
“取活人之心煉丹……他們怎麽敢！”
楚瑤眸光低垂,靠在他身邊,麵頰抵在他的肩頭：“他們不僅敢，而且真的做了。”
“八歲那年,我無意闖入了煉丹房附近,隔著窗戶親眼見到一個跟我一般大的小女孩兒，被挖去了心髒……”
血不斷的從那小女孩兒身上湧出來,蔓延到地上，沿著地麵刻畫的凹槽和紋路流向丹爐下方,源源不斷。
“曹正罡一邊煉丹一邊對燕帝說……這些與珍月公主生辰八字相同的孩子煉出的丹藥比以前好多了。”
“也就是說,這女孩子是專門按照我的生辰去找的。”
她說著身子微微蜷起,握著魏祁的手死死收緊。
魏祁想著年僅八歲的小女孩兒站在窗外，孤立無援的看著房中血淋淋的場景時，該是多麽的驚恐無助,又是怎樣強忍著驚懼才能不發出聲音，免得驚動了房中的人。
腦海中浮現的畫麵讓他心如刀絞,隻恨自己不能代替她麵對這些。
而這些事情他以前竟全然不知，還如其他質子和大燕本國的皇子公主一般，羨慕她能得到燕帝如此厚愛,自由自在想做什麽就做什麽想去哪裏就去哪裏，從來不用看人臉色。
“那你是怎麽逃出來的？”
他啞聲問道。
“其實不用逃，”楚瑤道，“為了讓煉出的丹藥少受凡人之染,煉丹房附近都沒有侍衛，隻在出口處布置了一個複雜的陣法，防止外人出入。”
“那陣法是曹正罡親手布置的，自以為天衣無縫，沒有人能神不知鬼不覺的潛入進去，但其實那東西不過是看著複雜而已，隻要找到訣竅，很容易就進去了。”
“我那時候剛跟徐公學了些與陣法有關的東西，一時好奇，就走了進去，然後就看到了裏麵發生的一切……”
“之後我原路返迴，也沒被任何人發現，隻在出來的時候碰到了一個正在周圍找我的婢女。”
魏祁眸光一凝，麵色緊繃。
他已經知道當年楚瑤身邊的很多下人都是燕帝派來監視她的，那這個婢女……
“她是燕帝的人。”
楚瑤下一句話立刻肯定了他的猜測。
“她看我從煉丹房的方向出來，大驚失色，當即就要將此事告知與燕帝。”
“但燕帝當時在煉丹房裏，她進不去，就想把我先帶迴去，然後再告訴燕帝。”
“我被她一路拉著往迴走，完全不知道該怎麽辦好，直到走到前麵不遠處的一座假山下麵，山上掉下了一塊兒鬆動的山石，正砸在那婢女頭上，把她當場砸死了，我才算逃過一劫……”
“山石？”
魏祁喃喃，覺得這太巧了。
“自然不是巧合，”楚瑤道，“是我的一個朋友剛好也在附近找我，看到了，藏在上麵扔下了那塊兒石頭。”
她沒有說那個朋友是誰，魏祁也沒有問，隻是鬆了口氣，轉頭在她額頭上親了一下
“還好你沒事，不然我就娶不到你了。”
楚瑤沒有避開，反而在他肩頭蹭了幾下。
“婢女的死被當做一個意外，燕帝不僅沒有生氣，還怪這婢女的血把我弄髒了，將她鞭屍之後焚燒成灰，連屍體都沒留下。”
“我進入煉丹房的事情雖然暫時瞞住了，但我那時畢竟年紀還小，不能很好地隱藏自己的情緒，見到燕帝就會覺得害怕。”
“為了掩蓋過去，我故意借著趙世子用彈弓打了我，讓燕帝請來了民間一個擅長玩兒彈弓的人，跟他學了三個月的彈弓，這期間幾乎沒怎麽見人，為的其實就是冷靜下來，把這件事忘掉。”
她學彈弓的事情魏祁是知道的，原本以為隻是幼時爭強好勝不肯吃虧，卻不想還有這層原因在裏麵。
他再次覺得自己對於楚瑤的過去了解的太少了，她受過的那些苦，他竟還當做榮耀。
可是，若說鳳女……
“他們為什麽不找當時的皇後呢？按理說嫁給了燕帝成為皇後的人，不才應該是真命鳳女嗎？”
楚瑤搖頭：“真命鳳女如果這麽隨隨便便就被找到的話，曹正罡就沒辦法享受這麽多年的榮寵，隻要取出皇後的心煉丹之後就會被燕帝摒棄了。”
“他自然不會這麽傻，所以告訴燕帝說皇後並不是真正的鳳女，不過是沾染了一些真鳳之氣而已。”
“但這麽多年隨著她浸淫在人世之間，又被權柄誘惑，一顆心已經不在燕帝身上了，身上那點兒真鳳之氣也早已散盡，不然燕帝也不會有三十歲的那次災禍。”
“而真正的鳳女必要有一顆
單純幹淨的心，沒有被世俗浸染，而且這顆心一定要向著燕帝，全心全意的把他放在心上才行，唯有如此，煉出的丹藥才有長生不老之效。”
“因此當年我被關進地宮時，燕帝並沒有去，隻是曹正罡去了而已，就是怕我知道他也參與了這件事，會對他心生厭惡。”
“後來我從地宮出來，他還作勢懲罰了曹正罡一番，也是為了做給我看，讓我以為他對我十分愛護，連最看重的臣子都懲罰了。”
魏祁了然的點了點頭，終於明白燕帝縱容楚瑤以及派人監視她的真正原因。
縱容她是為了讓她時刻都能開開心心的，不被世俗煩擾，並且把他當做自己的親生父親一般親近敬重。
監視她是為了不讓別人煩擾她，同時防止她知道事情的真相。
所以燕帝才會對她比對自己的親生兒女還好，所以當年他在圍牆外誤打誤撞的被誤會為偷窺珍月洗澡，燕帝才會如此惱怒，幾欲當場殺了他。
“那在找到你之前呢？在確定你就是鳳女之前，他們是不是……還找過別人？”
他們去大燕為質的時候燕帝已經四十多歲了，如果按照曹正罡所說他命不久矣，那他之後又活了這麽久，曹正罡是怎麽給他“續命”的？
“是。”
楚瑤低聲答了一句，情緒低落。
“我也是之後去查這些事的時候，才知道原來以往每一年，曹正罡都會在燕帝三十歲時生病的那日，找一個與他生辰相同，僅年份不同的女孩子，取其心煉丹，為燕帝‘續命’。”
“而在找到我之後……他們就把這女孩子換成了與我生辰完全相同的。”
所以盡管她知道無論有沒有她，每年都會死一個女孩子，但有一段時間還是難免覺得後來的那些女孩子都是因為她才死的。
如果她們的生辰與她不同，或許就沒事了……
魏祁心頭像是被壓了塊兒石頭，沉重的喘不過氣來。
“難怪上次在桃源山你不願意狩獵，原來是因為這個……”
“是，”楚瑤喃喃道，“我雖然不喜歡狩獵，但也談不上討厭，隻是在生辰的那幾日……不太願意見血。”
而上次桃源山之行，剛好是她生辰之後沒幾天。
魏祁伸出一隻手，從她的頸下穿了過去，攬住她的肩。
“以後喜歡什麽討厭什麽都直接告訴我，哪怕不
告訴我原因，隻要讓我知道你的態度就好。”
楚瑤點了點頭，指尖兒捏了捏他的衣襟，似乎有些猶豫，但最終還是開口道：“還有一件事。”
“什麽？”
“燕帝……是我殺的。”
魏祁身子猛的一僵，露出不可置信的表情。
“他不是病死的嗎？怎麽會是……”
怎麽會是綿綿殺的？
那可是燕帝啊！不是平常的什麽人！
就算是病逝，也要有不止一個太醫查驗過，確定之後才會公布。
若是綿綿殺的，她是怎麽避開眾多耳目，又是怎麽成功下手還不被發現的？
楚瑤深吸了一口氣，這才道：“當年曹正罡對燕帝說我還小，鳳女之心還未長成，要等我笈笄之年才能動手。”
“我知道以後，就一直在計劃著，在我及笄之前逃走，或是……殺了他。”
“逃走的機會雖然更大些，但是這樣若是不小心被發現了，就可能會牽連楚國，所以……我還是決定殺了他。”
為她自己，為楚國，為那些已經死去的孩子，和以後可能會死去的孩子。
雖然動手的時機不太好，但她最終還是成功了。
魏祁沒想到她竟然膽子大到敢做這樣的事，而且還真的成功了，慶幸的同時又心有餘悸。
“還好沒被發現，不然……”
“也不是沒被發現，”楚瑤道，“我用了一種毒藥，雖然瞞過了其他人，但沒有瞞過周先生，畢竟這種藥本來就是他研製出來的。”
“……那他……”
“他沒有拆穿我，或者說他跟我一樣早就希望燕帝去死了，隻是沒有機會動手。”
“燕帝防範心很重，除了寥寥可數的幾個人，沒有人能近他的身，更沒有人有機會給他下毒。”
“周先生和徐公其實早已知道燕帝用人心煉丹之事了，徐公之所以被貶斥，也不是因為他真的犯了什麽事，而是他知道此事後力勸燕帝不要聽信小人讒言，做出這種有違天道之事。”
“燕帝不僅不聽，還殺了當時除徐公以外的在場的所有人，並且告訴徐公，他今後再跟誰提起這件事，他就殺了誰。”
“他告訴給一個人，他便殺一個，他告訴天下人，他便殺盡天下人。”
“徐公知道燕帝那些年的性情越發殘暴，
說得出就真的做得出，所以並未再輕易動作，唯恐再牽連到無辜的人，隻是最後堅決辭官，不肯再擔任大燕丞相之職。”
“燕帝知道他在天下文人心中的分量，不肯放他離開，便強留了他在宮中教書，對外則宣稱是徐公冒犯天顏，犯了大不敬之罪，被貶了官，但念在他這些年忠於朝廷，所以依然讓他留在宮裏擔任帝師一職。”
魏祁聽到這裏似乎想到什麽，沉聲道：“當年你在宮裏跟隨徐公念書時，身邊總是會跟著一個婢女，也是燕帝派去的吧？”
“是，當初燕帝怕徐公把這件事告訴我，不僅對徐公嚴加看管，在我與徐公有接觸的時候也必定讓人緊緊跟隨。”
“徐公別說想私底下與我說句話，就是給我傳張紙條也不能夠。”
“他不知道我曾經被關在地宮裏，心裏其實已經對燕帝有所戒備，怕我就這樣懵懂不知真的把燕帝當做自己的親生父親一般敬重，便趁著教學的時候教我一些陣法，希望有朝一日我能自己得知真相。”
“但他也隻是聽說煉丹房的出口布了個陣，自己並未親眼見過，就隻能隨便教我一些。”
“可實際上這些都比丹房附近那個難多了，也就是丹房除了燕帝和曹正罡沒什麽人進出，所以一葉障目，以為那個陣法上天入地無人能解罷了。”
他想過千千萬種燕帝照顧楚瑤的原因，但唯獨沒想過這種！
“取活人之心煉丹……他們怎麽敢！”
楚瑤眸光低垂,靠在他身邊,麵頰抵在他的肩頭：“他們不僅敢，而且真的做了。”
“八歲那年,我無意闖入了煉丹房附近,隔著窗戶親眼見到一個跟我一般大的小女孩兒，被挖去了心髒……”
血不斷的從那小女孩兒身上湧出來,蔓延到地上，沿著地麵刻畫的凹槽和紋路流向丹爐下方,源源不斷。
“曹正罡一邊煉丹一邊對燕帝說……這些與珍月公主生辰八字相同的孩子煉出的丹藥比以前好多了。”
“也就是說,這女孩子是專門按照我的生辰去找的。”
她說著身子微微蜷起,握著魏祁的手死死收緊。
魏祁想著年僅八歲的小女孩兒站在窗外，孤立無援的看著房中血淋淋的場景時，該是多麽的驚恐無助,又是怎樣強忍著驚懼才能不發出聲音，免得驚動了房中的人。
腦海中浮現的畫麵讓他心如刀絞,隻恨自己不能代替她麵對這些。
而這些事情他以前竟全然不知，還如其他質子和大燕本國的皇子公主一般，羨慕她能得到燕帝如此厚愛,自由自在想做什麽就做什麽想去哪裏就去哪裏，從來不用看人臉色。
“那你是怎麽逃出來的？”
他啞聲問道。
“其實不用逃，”楚瑤道，“為了讓煉出的丹藥少受凡人之染,煉丹房附近都沒有侍衛，隻在出口處布置了一個複雜的陣法，防止外人出入。”
“那陣法是曹正罡親手布置的，自以為天衣無縫，沒有人能神不知鬼不覺的潛入進去，但其實那東西不過是看著複雜而已，隻要找到訣竅，很容易就進去了。”
“我那時候剛跟徐公學了些與陣法有關的東西，一時好奇，就走了進去，然後就看到了裏麵發生的一切……”
“之後我原路返迴，也沒被任何人發現，隻在出來的時候碰到了一個正在周圍找我的婢女。”
魏祁眸光一凝，麵色緊繃。
他已經知道當年楚瑤身邊的很多下人都是燕帝派來監視她的，那這個婢女……
“她是燕帝的人。”
楚瑤下一句話立刻肯定了他的猜測。
“她看我從煉丹房的方向出來，大驚失色，當即就要將此事告知與燕帝。”
“但燕帝當時在煉丹房裏，她進不去，就想把我先帶迴去，然後再告訴燕帝。”
“我被她一路拉著往迴走，完全不知道該怎麽辦好，直到走到前麵不遠處的一座假山下麵，山上掉下了一塊兒鬆動的山石，正砸在那婢女頭上，把她當場砸死了，我才算逃過一劫……”
“山石？”
魏祁喃喃，覺得這太巧了。
“自然不是巧合，”楚瑤道，“是我的一個朋友剛好也在附近找我，看到了，藏在上麵扔下了那塊兒石頭。”
她沒有說那個朋友是誰，魏祁也沒有問，隻是鬆了口氣，轉頭在她額頭上親了一下
“還好你沒事，不然我就娶不到你了。”
楚瑤沒有避開，反而在他肩頭蹭了幾下。
“婢女的死被當做一個意外，燕帝不僅沒有生氣，還怪這婢女的血把我弄髒了，將她鞭屍之後焚燒成灰，連屍體都沒留下。”
“我進入煉丹房的事情雖然暫時瞞住了，但我那時畢竟年紀還小，不能很好地隱藏自己的情緒，見到燕帝就會覺得害怕。”
“為了掩蓋過去，我故意借著趙世子用彈弓打了我，讓燕帝請來了民間一個擅長玩兒彈弓的人，跟他學了三個月的彈弓，這期間幾乎沒怎麽見人，為的其實就是冷靜下來，把這件事忘掉。”
她學彈弓的事情魏祁是知道的，原本以為隻是幼時爭強好勝不肯吃虧，卻不想還有這層原因在裏麵。
他再次覺得自己對於楚瑤的過去了解的太少了，她受過的那些苦，他竟還當做榮耀。
可是，若說鳳女……
“他們為什麽不找當時的皇後呢？按理說嫁給了燕帝成為皇後的人，不才應該是真命鳳女嗎？”
楚瑤搖頭：“真命鳳女如果這麽隨隨便便就被找到的話，曹正罡就沒辦法享受這麽多年的榮寵，隻要取出皇後的心煉丹之後就會被燕帝摒棄了。”
“他自然不會這麽傻，所以告訴燕帝說皇後並不是真正的鳳女，不過是沾染了一些真鳳之氣而已。”
“但這麽多年隨著她浸淫在人世之間，又被權柄誘惑，一顆心已經不在燕帝身上了，身上那點兒真鳳之氣也早已散盡，不然燕帝也不會有三十歲的那次災禍。”
“而真正的鳳女必要有一顆
單純幹淨的心，沒有被世俗浸染，而且這顆心一定要向著燕帝，全心全意的把他放在心上才行，唯有如此，煉出的丹藥才有長生不老之效。”
“因此當年我被關進地宮時，燕帝並沒有去，隻是曹正罡去了而已，就是怕我知道他也參與了這件事，會對他心生厭惡。”
“後來我從地宮出來，他還作勢懲罰了曹正罡一番，也是為了做給我看，讓我以為他對我十分愛護，連最看重的臣子都懲罰了。”
魏祁了然的點了點頭，終於明白燕帝縱容楚瑤以及派人監視她的真正原因。
縱容她是為了讓她時刻都能開開心心的，不被世俗煩擾，並且把他當做自己的親生父親一般親近敬重。
監視她是為了不讓別人煩擾她，同時防止她知道事情的真相。
所以燕帝才會對她比對自己的親生兒女還好，所以當年他在圍牆外誤打誤撞的被誤會為偷窺珍月洗澡，燕帝才會如此惱怒，幾欲當場殺了他。
“那在找到你之前呢？在確定你就是鳳女之前，他們是不是……還找過別人？”
他們去大燕為質的時候燕帝已經四十多歲了，如果按照曹正罡所說他命不久矣，那他之後又活了這麽久，曹正罡是怎麽給他“續命”的？
“是。”
楚瑤低聲答了一句，情緒低落。
“我也是之後去查這些事的時候，才知道原來以往每一年，曹正罡都會在燕帝三十歲時生病的那日，找一個與他生辰相同，僅年份不同的女孩子，取其心煉丹，為燕帝‘續命’。”
“而在找到我之後……他們就把這女孩子換成了與我生辰完全相同的。”
所以盡管她知道無論有沒有她，每年都會死一個女孩子，但有一段時間還是難免覺得後來的那些女孩子都是因為她才死的。
如果她們的生辰與她不同，或許就沒事了……
魏祁心頭像是被壓了塊兒石頭，沉重的喘不過氣來。
“難怪上次在桃源山你不願意狩獵，原來是因為這個……”
“是，”楚瑤喃喃道，“我雖然不喜歡狩獵，但也談不上討厭，隻是在生辰的那幾日……不太願意見血。”
而上次桃源山之行，剛好是她生辰之後沒幾天。
魏祁伸出一隻手，從她的頸下穿了過去，攬住她的肩。
“以後喜歡什麽討厭什麽都直接告訴我，哪怕不
告訴我原因，隻要讓我知道你的態度就好。”
楚瑤點了點頭，指尖兒捏了捏他的衣襟，似乎有些猶豫，但最終還是開口道：“還有一件事。”
“什麽？”
“燕帝……是我殺的。”
魏祁身子猛的一僵，露出不可置信的表情。
“他不是病死的嗎？怎麽會是……”
怎麽會是綿綿殺的？
那可是燕帝啊！不是平常的什麽人！
就算是病逝，也要有不止一個太醫查驗過，確定之後才會公布。
若是綿綿殺的，她是怎麽避開眾多耳目，又是怎麽成功下手還不被發現的？
楚瑤深吸了一口氣，這才道：“當年曹正罡對燕帝說我還小，鳳女之心還未長成，要等我笈笄之年才能動手。”
“我知道以後，就一直在計劃著，在我及笄之前逃走，或是……殺了他。”
“逃走的機會雖然更大些，但是這樣若是不小心被發現了，就可能會牽連楚國，所以……我還是決定殺了他。”
為她自己，為楚國，為那些已經死去的孩子，和以後可能會死去的孩子。
雖然動手的時機不太好，但她最終還是成功了。
魏祁沒想到她竟然膽子大到敢做這樣的事，而且還真的成功了，慶幸的同時又心有餘悸。
“還好沒被發現，不然……”
“也不是沒被發現，”楚瑤道，“我用了一種毒藥，雖然瞞過了其他人，但沒有瞞過周先生，畢竟這種藥本來就是他研製出來的。”
“……那他……”
“他沒有拆穿我，或者說他跟我一樣早就希望燕帝去死了，隻是沒有機會動手。”
“燕帝防範心很重，除了寥寥可數的幾個人，沒有人能近他的身，更沒有人有機會給他下毒。”
“周先生和徐公其實早已知道燕帝用人心煉丹之事了，徐公之所以被貶斥，也不是因為他真的犯了什麽事，而是他知道此事後力勸燕帝不要聽信小人讒言，做出這種有違天道之事。”
“燕帝不僅不聽，還殺了當時除徐公以外的在場的所有人，並且告訴徐公，他今後再跟誰提起這件事，他就殺了誰。”
“他告訴給一個人，他便殺一個，他告訴天下人，他便殺盡天下人。”
“徐公知道燕帝那些年的性情越發殘暴，
說得出就真的做得出，所以並未再輕易動作，唯恐再牽連到無辜的人，隻是最後堅決辭官，不肯再擔任大燕丞相之職。”
“燕帝知道他在天下文人心中的分量，不肯放他離開，便強留了他在宮中教書，對外則宣稱是徐公冒犯天顏，犯了大不敬之罪，被貶了官，但念在他這些年忠於朝廷，所以依然讓他留在宮裏擔任帝師一職。”
魏祁聽到這裏似乎想到什麽，沉聲道：“當年你在宮裏跟隨徐公念書時，身邊總是會跟著一個婢女，也是燕帝派去的吧？”
“是，當初燕帝怕徐公把這件事告訴我，不僅對徐公嚴加看管，在我與徐公有接觸的時候也必定讓人緊緊跟隨。”
“徐公別說想私底下與我說句話，就是給我傳張紙條也不能夠。”
“他不知道我曾經被關在地宮裏，心裏其實已經對燕帝有所戒備，怕我就這樣懵懂不知真的把燕帝當做自己的親生父親一般敬重，便趁著教學的時候教我一些陣法，希望有朝一日我能自己得知真相。”
“但他也隻是聽說煉丹房的出口布了個陣，自己並未親眼見過，就隻能隨便教我一些。”
“可實際上這些都比丹房附近那個難多了，也就是丹房除了燕帝和曹正罡沒什麽人進出，所以一葉障目，以為那個陣法上天入地無人能解罷了。”