“汙損女皇陛下聲譽這是事實……”
既然繞不開，高德就挑危害最小的選項了。
“即便有諸多理由，不敬之罪是無法抹滅的，”高德擺出挨打要立正的姿態，“陛下因此降下任何責罰，我都毫無怨言。”
小麗又偏開了頭，是在捋發絲。
“當時我與馴象所上下人等，都抱定了因此受罰甚至被砍頭的覺悟，”高德越發大義凜然，“但隻要女皇陛下能走下社稷之座，大明能安定下來，這都是值得的。”
“她不會的……”
小麗低沉的說，“女皇又不是不講道理的人，她當然明白你們的用心，隻是她……”
輕咳一聲她才繼續，“隻是我不太明白，為何女皇在禦門大典上展示力量，反而會引發人心劇烈動蕩。”
“其實我也不明白，”高德趕緊給自己洗地，“隻是事實擺在那裏，人心大亂的確是與禦門大典有關聯的，我也隻是姑且一試。”
聽小麗有些失望的哦了聲，高德覺得自己還能多說點。“但我有些猜想……”
被期待的目光盯著，他索性把自己的心得與猜想都倒了出來。
“單純隻是禦門大典的話，自然不會讓人心大亂，女皇陛下此舉其實沒錯。”
“問題是在此之前，孽魔事件的影像正在傳播，人心正在動蕩。呃……說起來這還是我的錯，隻顧著抓捕孽魔，沒注意對人心的影響。”
“這前後兩件事加在一起，也不可能讓民眾心中隻有恐懼。但在女皇與民眾之間，還有其他力量，它們也在左右人心。”
小麗有了些理解，方向卻跟高德所說的不同。“你是說……異能者？”
“還有官吏，”高德隻能點頭。感覺在這妹子眼裏，凡人就如螻蟻隻能算一類，跟女皇搞禦門大典的思路還真是異常合拍啊，終究都是高高在上的聖山之人。
“官吏……”小麗微微皺眉，有些不得要領。
“是啊，官吏。”高德用盡量淺顯的話說：“官吏是這樣一類生物，當皇帝陛下要減賦稅的時候，他們可以把減掉的賦稅放進自己口袋。當皇帝陛下要加賦稅的時候，他們能刮地三尺不惜讓千裏成白地。皇帝倡導清廉，他們就穿用十個金龍打一個補丁的破衣服。皇帝想安定天下，他們就用鞭子抽打民眾讓民眾裝出安定的樣子。”
“沒有官吏，皇帝的意誌難以貫徹到城鎮鄉野，但依靠官吏，皇帝的每一項命令，好的隻會獲得最差的效果，而壞的卻會造成最壞的破壞。”
“皇帝與民眾之間隻有官吏的時候都是這樣，再混進去別有用心的勢力，比如異能者，事情會敗壞到什麽程度就不難預料了。”
小麗靜靜聽著，到這幽幽長歎，“真是沒想到，凡人的事情也會這麽複雜。”
“一個凡人很簡單，”高德大言不慚，“就像此刻站在您麵前的我。”
他覺得小麗還沒真正明白，“兩個凡人就有了無數關係，三個人又多出了二對一的關係。大明有數十億人，彼此的關係疊加起來，人心自然複雜得難以度量。”
說得嘴溜他順口批評女皇：“所以啊，治大國如烤小魚。女皇陛下登基伊始，還沒摸清情況，就貿然搞那麽大的動作，當然會出亂子。”
小麗嗤的輕笑，“不是治大國如烹小鮮麽？”
“我喜歡吃烤魚，”高德咂著嘴說，“整個大明不敢說，中京裏沒有人比我更懂烤魚。”
還真不是高德誇口，別說烤魚，炒菜啥的他都是把好手，妹妹是他的徒弟。母親早逝，父親工作忙，小時候就是他打理廚房。現在妹妹出師了，自然輪到他享福。
“哦？”小麗眼波流轉，這一刻身上的冰雪之氣褪去大半，“那我可要試試，今天……不，明天晚上吧。”
高德的心跳又加快了幾拍，這時候才有了完全的真實感，小麗真成了他鄰居。
“微末小技而已，願意賞光的話是我的榮幸，”他順杆子往上爬：“就是剛才那些話……你可別說給遠阪總管啊。她要再傳給女皇，我可要遭殃了。”
“你的忠誠呢？”小麗開他玩笑，“心中所想不如實道出，又怎麽稱得上忠誠？”
“人心亂得很喲，”高德歎氣，“啥都有的，有些是絕對不能抖落出來的。那不是不忠誠，隻是……沒必要。”
“的確啊，我明白。”小麗換迴淡然語氣，“我不會跟遠阪總管說。”
她捋起輕紗般的袖管，露出纖纖手臂，“我來幫著鋤草吧，這裏也算我的家了。”
高德愣愣的道：“鋤草？你隨手一揮就能解決吧？”
“那我不幫了。”小麗的袖管落了下來。
“噢，好吧。”高德渾沒在意，掄著鋤頭繼續幹活。
小麗立在他身後，瞅著他起起落落的身姿，目光變幻不定。
視線轉到高德腰下，她微微噘嘴，意味難明的哼了聲。
幹到一半的時候高德被叫住了，“明天再繼續吧，喝喝茶休息下，過會我也要出門忙自己的事了。”
小麗親手奉茶，讓高德惶恐不已，接過茶問：“這段時間你也很忙？很多惡魔跑到外麵來了嗎？”
“是啊，很忙，“小麗淡然道：“在凡人看不到的地方忙。”
高德心說正好，這位算是獵魔專家了，很多事情可以找她解惑。
“金屬圓盤？馴象所還有那東西？”
聽高德說起這個，小麗語氣驟冷。“表麵光滑嗎？你沒有隨身揣著吧？”
有啊，我身上就揣著兩塊呢。
高德可沒笨到這個地步，“表麵很粗糙，還放在檔案室裏。”
“那就好，”小麗鬆了口氣。
大概是覺得高德身為馴象所百戶應該知道這些事，小麗娓娓道來。
“那種圓盤叫混沌之鱗，它完好的時候光華如鏡，能吸人魂魄。但也不是逢人便吸，具體情況很複雜。”
在小麗的悠悠話語裏，這個世界又揭去了層輕紗，在高德眼中變得更清晰更真實了。
混沌之鱗最初不是單獨存在的，而是“天地鼎爐”的部件。至於天地鼎爐，則是在大明太祖建造社稷之座前，震旦曆代王朝用來封印混沌的器物。那時候中京有最大的鼎爐，各地有小一些的，鼎爐的核心就是成千上萬塊混沌之鱗。
“震旦數萬年來王朝更迭，天地鼎爐也在不斷翻新或者替換。太祖開國後，把天下所有鼎爐匯聚在一起，造出了社稷之座。但在這之前，已有不知多少混沌之鱗流落在外，成了異能者……尤其是調和者修行的依憑。”
小麗果然清楚圓盤的功用，還順帶說到了調和者，讓高德一顆心又開始做布朗運動。
“還有這麽奇怪的異能者啊……”
院子裏整理好的一角擺上桌椅，支起大傘，高德喝完口感極好的清茶，心裏也隨之明亮。
連同禁絕者在內，小麗把兩類特殊的異能者都作了講解，也說明了異能者的力量來源不隻是惡魔，還有神靈，而惡魔與神靈又都來自混沌。
女皇、小麗和她師傅，還有遠阪愛等聖山之人擁有的是神靈之力，其他異能者則是惡魔之力。禁絕者排斥混沌之力，調和者能運用不同的混沌之力。
這麽看自己應該就是調和者，但高德還有疑惑。調和者同樣也有魔心入靈的危險，可自己的魂魄連惡魔都吸不走，顯然是排斥混沌之力的，自己到底是啥？
他試探著問：“有沒有兼具禁絕者和調和者兩類特質的人呢？”
“有啊，”小麗說：“不過那種人不可能在凡間存在，就當是沒有。”
雖然你的語氣斬釘截鐵，卻沒一點說服力啊。這樣的人就在你眼前，還在跟你喝茶。
“世界不隻是分作混沌與現世，二者之間還有虛實交織的地方。”小麗繼續解說，語氣變得沉重了。“人心就是凡人魂魄的律動，不管是光是暗，都會先升到那裏。混沌之力也會先沉積到那裏，再滲透到現世。”
“那裏有很多名字，現在大家一般叫……灰境。”
“天地鼎爐能跨過灰境直接通往混沌，過去天下有無數鼎爐，但不是所有地方都能堵住混沌，惡魔頻頻直接以肉身衝入現世。直到太祖聚鼎爐為社稷之座，混沌到現世的出口才歸為一個。惡魔若是不走那裏，就隻能通過灰境先侵蝕凡人魂魄，再以魔子狀態現世。就像水管滲出的水滴，不會釀出太大災禍。”
“鼎爐雖然沒了，拚成鼎爐的混沌之鱗還能讓凡人魂魄進入灰境。異能者可以在灰境接觸惡魔，磨煉魂魄，甚至獲得不同的惡魔之力。”
“這些人基本都是調和者，聖山把他們稱為魔人。他們最終都逃不掉魔心奪靈的下場，是凡間的絕大隱患。但他們在灰境裏的活動能緩和混沌之力，聖山就跟他們達成了一些默契。隻要不在現世顯露形跡，聖山不會對他們趕盡殺絕。”
“他們不僅多還藏得深，借著默契胡作非為，有些甚至幫惡魔滲透現世。”小麗冷哼，眼中寒芒閃爍。“若是讓我遇著，有一個殺一個！有兩個殺一雙！”
噠噠聲響驟起，高德的手帶著茶碗哆嗦得厲害。
“你怎麽了？“小麗不解的問。
“好久沒做這種體力活了，”高德麵不改色，“手臂有些脫力。”
心中驚恐大叫，所以我其實是魔人！？
既然繞不開，高德就挑危害最小的選項了。
“即便有諸多理由，不敬之罪是無法抹滅的，”高德擺出挨打要立正的姿態，“陛下因此降下任何責罰，我都毫無怨言。”
小麗又偏開了頭，是在捋發絲。
“當時我與馴象所上下人等，都抱定了因此受罰甚至被砍頭的覺悟，”高德越發大義凜然，“但隻要女皇陛下能走下社稷之座，大明能安定下來，這都是值得的。”
“她不會的……”
小麗低沉的說，“女皇又不是不講道理的人，她當然明白你們的用心，隻是她……”
輕咳一聲她才繼續，“隻是我不太明白，為何女皇在禦門大典上展示力量，反而會引發人心劇烈動蕩。”
“其實我也不明白，”高德趕緊給自己洗地，“隻是事實擺在那裏，人心大亂的確是與禦門大典有關聯的，我也隻是姑且一試。”
聽小麗有些失望的哦了聲，高德覺得自己還能多說點。“但我有些猜想……”
被期待的目光盯著，他索性把自己的心得與猜想都倒了出來。
“單純隻是禦門大典的話，自然不會讓人心大亂，女皇陛下此舉其實沒錯。”
“問題是在此之前，孽魔事件的影像正在傳播，人心正在動蕩。呃……說起來這還是我的錯，隻顧著抓捕孽魔，沒注意對人心的影響。”
“這前後兩件事加在一起，也不可能讓民眾心中隻有恐懼。但在女皇與民眾之間，還有其他力量，它們也在左右人心。”
小麗有了些理解，方向卻跟高德所說的不同。“你是說……異能者？”
“還有官吏，”高德隻能點頭。感覺在這妹子眼裏，凡人就如螻蟻隻能算一類，跟女皇搞禦門大典的思路還真是異常合拍啊，終究都是高高在上的聖山之人。
“官吏……”小麗微微皺眉，有些不得要領。
“是啊，官吏。”高德用盡量淺顯的話說：“官吏是這樣一類生物，當皇帝陛下要減賦稅的時候，他們可以把減掉的賦稅放進自己口袋。當皇帝陛下要加賦稅的時候，他們能刮地三尺不惜讓千裏成白地。皇帝倡導清廉，他們就穿用十個金龍打一個補丁的破衣服。皇帝想安定天下，他們就用鞭子抽打民眾讓民眾裝出安定的樣子。”
“沒有官吏，皇帝的意誌難以貫徹到城鎮鄉野，但依靠官吏，皇帝的每一項命令，好的隻會獲得最差的效果，而壞的卻會造成最壞的破壞。”
“皇帝與民眾之間隻有官吏的時候都是這樣，再混進去別有用心的勢力，比如異能者，事情會敗壞到什麽程度就不難預料了。”
小麗靜靜聽著，到這幽幽長歎，“真是沒想到，凡人的事情也會這麽複雜。”
“一個凡人很簡單，”高德大言不慚，“就像此刻站在您麵前的我。”
他覺得小麗還沒真正明白，“兩個凡人就有了無數關係，三個人又多出了二對一的關係。大明有數十億人，彼此的關係疊加起來，人心自然複雜得難以度量。”
說得嘴溜他順口批評女皇：“所以啊，治大國如烤小魚。女皇陛下登基伊始，還沒摸清情況，就貿然搞那麽大的動作，當然會出亂子。”
小麗嗤的輕笑，“不是治大國如烹小鮮麽？”
“我喜歡吃烤魚，”高德咂著嘴說，“整個大明不敢說，中京裏沒有人比我更懂烤魚。”
還真不是高德誇口，別說烤魚，炒菜啥的他都是把好手，妹妹是他的徒弟。母親早逝，父親工作忙，小時候就是他打理廚房。現在妹妹出師了，自然輪到他享福。
“哦？”小麗眼波流轉，這一刻身上的冰雪之氣褪去大半，“那我可要試試，今天……不，明天晚上吧。”
高德的心跳又加快了幾拍，這時候才有了完全的真實感，小麗真成了他鄰居。
“微末小技而已，願意賞光的話是我的榮幸，”他順杆子往上爬：“就是剛才那些話……你可別說給遠阪總管啊。她要再傳給女皇，我可要遭殃了。”
“你的忠誠呢？”小麗開他玩笑，“心中所想不如實道出，又怎麽稱得上忠誠？”
“人心亂得很喲，”高德歎氣，“啥都有的，有些是絕對不能抖落出來的。那不是不忠誠，隻是……沒必要。”
“的確啊，我明白。”小麗換迴淡然語氣，“我不會跟遠阪總管說。”
她捋起輕紗般的袖管，露出纖纖手臂，“我來幫著鋤草吧，這裏也算我的家了。”
高德愣愣的道：“鋤草？你隨手一揮就能解決吧？”
“那我不幫了。”小麗的袖管落了下來。
“噢，好吧。”高德渾沒在意，掄著鋤頭繼續幹活。
小麗立在他身後，瞅著他起起落落的身姿，目光變幻不定。
視線轉到高德腰下，她微微噘嘴，意味難明的哼了聲。
幹到一半的時候高德被叫住了，“明天再繼續吧，喝喝茶休息下，過會我也要出門忙自己的事了。”
小麗親手奉茶，讓高德惶恐不已，接過茶問：“這段時間你也很忙？很多惡魔跑到外麵來了嗎？”
“是啊，很忙，“小麗淡然道：“在凡人看不到的地方忙。”
高德心說正好，這位算是獵魔專家了，很多事情可以找她解惑。
“金屬圓盤？馴象所還有那東西？”
聽高德說起這個，小麗語氣驟冷。“表麵光滑嗎？你沒有隨身揣著吧？”
有啊，我身上就揣著兩塊呢。
高德可沒笨到這個地步，“表麵很粗糙，還放在檔案室裏。”
“那就好，”小麗鬆了口氣。
大概是覺得高德身為馴象所百戶應該知道這些事，小麗娓娓道來。
“那種圓盤叫混沌之鱗，它完好的時候光華如鏡，能吸人魂魄。但也不是逢人便吸，具體情況很複雜。”
在小麗的悠悠話語裏，這個世界又揭去了層輕紗，在高德眼中變得更清晰更真實了。
混沌之鱗最初不是單獨存在的，而是“天地鼎爐”的部件。至於天地鼎爐，則是在大明太祖建造社稷之座前，震旦曆代王朝用來封印混沌的器物。那時候中京有最大的鼎爐，各地有小一些的，鼎爐的核心就是成千上萬塊混沌之鱗。
“震旦數萬年來王朝更迭，天地鼎爐也在不斷翻新或者替換。太祖開國後，把天下所有鼎爐匯聚在一起，造出了社稷之座。但在這之前，已有不知多少混沌之鱗流落在外，成了異能者……尤其是調和者修行的依憑。”
小麗果然清楚圓盤的功用，還順帶說到了調和者，讓高德一顆心又開始做布朗運動。
“還有這麽奇怪的異能者啊……”
院子裏整理好的一角擺上桌椅，支起大傘，高德喝完口感極好的清茶，心裏也隨之明亮。
連同禁絕者在內，小麗把兩類特殊的異能者都作了講解，也說明了異能者的力量來源不隻是惡魔，還有神靈，而惡魔與神靈又都來自混沌。
女皇、小麗和她師傅，還有遠阪愛等聖山之人擁有的是神靈之力，其他異能者則是惡魔之力。禁絕者排斥混沌之力，調和者能運用不同的混沌之力。
這麽看自己應該就是調和者，但高德還有疑惑。調和者同樣也有魔心入靈的危險，可自己的魂魄連惡魔都吸不走，顯然是排斥混沌之力的，自己到底是啥？
他試探著問：“有沒有兼具禁絕者和調和者兩類特質的人呢？”
“有啊，”小麗說：“不過那種人不可能在凡間存在，就當是沒有。”
雖然你的語氣斬釘截鐵，卻沒一點說服力啊。這樣的人就在你眼前，還在跟你喝茶。
“世界不隻是分作混沌與現世，二者之間還有虛實交織的地方。”小麗繼續解說，語氣變得沉重了。“人心就是凡人魂魄的律動，不管是光是暗，都會先升到那裏。混沌之力也會先沉積到那裏，再滲透到現世。”
“那裏有很多名字，現在大家一般叫……灰境。”
“天地鼎爐能跨過灰境直接通往混沌，過去天下有無數鼎爐，但不是所有地方都能堵住混沌，惡魔頻頻直接以肉身衝入現世。直到太祖聚鼎爐為社稷之座，混沌到現世的出口才歸為一個。惡魔若是不走那裏，就隻能通過灰境先侵蝕凡人魂魄，再以魔子狀態現世。就像水管滲出的水滴，不會釀出太大災禍。”
“鼎爐雖然沒了，拚成鼎爐的混沌之鱗還能讓凡人魂魄進入灰境。異能者可以在灰境接觸惡魔，磨煉魂魄，甚至獲得不同的惡魔之力。”
“這些人基本都是調和者，聖山把他們稱為魔人。他們最終都逃不掉魔心奪靈的下場，是凡間的絕大隱患。但他們在灰境裏的活動能緩和混沌之力，聖山就跟他們達成了一些默契。隻要不在現世顯露形跡，聖山不會對他們趕盡殺絕。”
“他們不僅多還藏得深，借著默契胡作非為，有些甚至幫惡魔滲透現世。”小麗冷哼，眼中寒芒閃爍。“若是讓我遇著，有一個殺一個！有兩個殺一雙！”
噠噠聲響驟起，高德的手帶著茶碗哆嗦得厲害。
“你怎麽了？“小麗不解的問。
“好久沒做這種體力活了，”高德麵不改色，“手臂有些脫力。”
心中驚恐大叫，所以我其實是魔人！？