桑幹河忠義團在火燒下西河炮樓之後便放棄了北盤口，向南穿越三百裏的六棱山腹地轉移到山南棱陽縣一帶。打掉了距縣城較遠的幾個據點，隊伍發展到三百多人槍，控製了棱陽縣城以北六棱山南麓方圓近百裏範圍。
忠義團司令部設在棱陽縣城以北六十裏的劉家坪，這個百餘戶人家的大村坐落在半山腰，從村裏拿望遠鏡能看見棱陽城的城門。村前地勢開闊一望無際，村後山嶺起伏溝壑縱橫，雖不比北盤口險要，卻也是個進退自如的紮營之地。
棱陽是個小縣，且遠離交通要道，隻有日偽軍三百多人，兵力薄弱。因此，忠義團雖然打掉了幾個據點，城裏的敵人卻不敢輕舉妄動。再加上他們認為忠義團不過是一股土匪，打據點隻是為擴大地盤，並不像八路軍有明確的消滅日本人的宗旨。所以，棱陽城的敵人覺得隻要忠義團不再進犯，便可井水不犯河水。
這個局麵讓忠義團過了幾天安生日子，弟兄們都很開心，而龐日高卻常常愁眉不展。隊伍一天天擴大，帶領這幾百人他似乎感到有些力不從心。還是在北盤口隊伍草創之初，他定過幾條規矩，比如不許欺壓百姓，不許搶奪財物，不許奸淫女人等等。那時在北盤口不過幾十人，而且多數是北盤口本村和周圍村寨的人，都是鄉裏鄉親，沒有發生過破壞規矩的事情。然而現在就大不一樣了，人多了天南地北哪兒的都有，老實正派的刁鑽奸滑的良莠難辯，他深感隻憑當初的幾條簡單的規矩是難以約束幾百人的隊伍的。營地雖然駐紮在劉家坪村後三裏多的後山，畢竟與劉家坪咫尺之遙，搶奪財物欺壓百姓的事雖然還沒有，可日久天長這男女之事卻是萬難防範的。他聽侯進堂講過李闖王為了一個女人而丟掉了剛剛到手的江山的故事，他不知道應該怎樣去有效地約束弟兄們不要去碰女人。
龐日高有時自己也覺得奇怪，他怎麽會為這件事犯愁呢？自己也浪蕩過，過去在家的時候，自己不也是常打女人的主意麽？別看他還沒成過親，對女人可是一點兒都不陌生。然而自從當上了這個忠義團司令，他卻不知不覺變得正經起來了。不僅自己不去胡思亂想，連弟兄們打女人的主意都要受到他的斥責。而這樣一來，對他的人品推崇備至的弟兄們就更把他看得一身正氣玉潔冰清了。就是在弟兄們的尊敬和崇拜裏，他腦子裏那些歪七拐八的念頭便漸漸煙消雲散，他真像個聖人似的把自己越束越緊了，以致於有時候竟覺得當這個司令並不自在。
在劉家坪，龐日高再次發出了不許調戲女人的嚴令。發布這道命令的時候，他說得異常嚴厲斬釘截鐵，心裏卻有些發飄，懷疑一旦真發生了違令之事，自己是否真能狠下心來照自己說的去辦。
一場新雪過後，忠義團暫時停止了軍事行動。雪地上的痕跡容易暴露行動路線和行動規律，他們要等雪消一消讓風吹得差不多了再說。
下雪的第二天，劉家坪的大戶劉則仕提了一條麅子腿來見龐日高。劉則仕的二兒子劉增金跟牛大猛差不多大，倆人脾氣相投非常要好，劉增金就投了忠義團。牛嫂子死後，龐日高就把牛大猛當成親侄子帶，劉增金跟大猛好，劉則仕自然也跟龐日高比別人近得多。
麅子是劉則仕大清早打的。昨天後晌他在村東山梁上發現了麅子的蹄印，半夜起來拿著火銃埋伏在麅子必經的山梁凹處，打了一隻六十多斤重的大公麅。牛山早就托劉則仕來找龐日高，劉則仕一直想找個合適的機會合適的事由，所以打了麅子就送來了。
麅子後腿連著半扇子麅身，滿滿燉了一大鍋。牛山，侯進堂都過來陪劉則仕跟龐日高喝酒。龐日高的隔壁窯洞是牛大猛的警衛班，平時牛大猛都是和龐日高一塊兒吃，今天大人們要說話，劉增金就領牛大猛迴家去吃麅子肉了。
酒喝到半酣，劉則仕說“龍司令，咱忠義團如今站住腳了，棱陽城的日本鬼子不敢到咱劉家坪來，我看這個營盤是紮住了。過去綠林好漢占山為王，都得娶個壓寨夫人，圖的是山寨安穩。龍司令，你也該娶個壓寨夫人啦！有了壓寨夫人，陰陽相濟，咱忠義團肯定越來越興旺！”
這一番話，劉則仕說得漫不經心，似乎是信口開河當作伴酒的閑聊，還有點兒打趣的意味。龐日高以為劉則仕是說著玩兒的，也就沒往心裏去，隻是笑了笑沒有說話。
牛山見龐日高對劉則仕的話不理不睬，喝了口酒笑道“龍司令心裏還念著牛嫂子哩，哪兒還能裝下別的女人？”
侯進堂正啃著一塊兒骨頭，騰不出工夫說話，眼睛卻不露聲色觀察著龐日高臉上的動靜。
劉則仕接著牛山的話茬說“我還沒看出來，龍司令瞪起眼像個閻王爺，其實是個挺重情義的人哩！龍司令，人死不能複生，別說牛嫂子不在了，就是在，你再娶幾房夫人也不算個啥。”
龐日高越聽越覺得這話裏有話，並不像是開玩笑的，便看了一會兒劉則仕，又看牛山，心裏有話卻說不出口。牛嫂子的死確實讓他難過了一段日子，可是現在他已經不怎麽想牛嫂子了。沒事時他常常一人坐著出神，人們都以為他是在懷念牛嫂子，而其實他心裏想的卻是韓進秀。不知為什麽，雖然他想起韓進秀的時候心裏總要湧起一絲怨恨，但他還是不由自主地要去想韓進秀，夜裏作夢也常夢見韓進秀。對牛山以及其他弟兄的誤解，他無法解釋，更不能解釋。牛嫂子對他好是眾所周知的，牛嫂子死了還不到半年，他怎麽能去分辨他想的不是牛嫂子而是另外一個女人呢？別人對他有這種誤解本來沒有什麽，然而現在看來，牛山劉則仕都要因為牛嫂子的死而給他張羅親事了。而且他還有一種奇怪的直覺，在給他張羅親事這件事裏似乎還隱藏著別的名堂。
龐日高把猜疑埋在心底笑著對劉則仕說“老劉，聽你剛才的話，是要給我作媒吧？”
劉則仕急忙說“能給龍司令作媒是我的福氣，就看能不能作成吧！我有個外甥女，人樣子不敢說有多好，反正這方圓幾十裏找不出第二個。龍司令，啥時候我領你去看看？不遠，就在磨石嶺哩。”
劉則仕把龐日高的話當真了。磨石嶺是六棱山南麓最偏僻的一個小山村，幾十戶人家。龐日高到過那個村子，離劉家坪約摸二十多裏。
牛山說“老劉，別讓龍司令跑了，我看咱倆明兒個辛苦一趟，把你外甥女接來算啦！”
龐日高越聽越不對勁，八字沒一撇的事怎麽忽然間變成真格的了？牛山劉則仕倆人一唱一合像是早商量好了。
一直沒說話的侯進堂這時插嘴說“老劉，牛山，你倆給咱們司令張羅親事是件好事，那也得先問問司令。看人家閨女也得悄悄看，你倆把人家閨女接來，司令看上了好說，看不上哩？讓人家閨女臉往哪兒擱？”
劉則仕點頭說“還是侯副司令想得周全，我明兒個去不說相親，就說接外甥女到我家住兩天，讓龍司令假裝到我家串門不就看了？”
龐日高盯著劉則仕問“老劉，我啥時候讓你給我相親了？”
劉則仕有些發怔，龐日高的臉不冷不熱，然而話音裏已帶出了不悅。劉則仕瞅瞅牛山說“龍司令，你不是讓牛副司令和我幫你打聽哪家的閨女好麽？”
龐日高的一雙眼便盯住了牛山。
牛山心裏發毛，瞪著劉則仕嗔道“我啥時候說龍司令讓你給他打聽閨女來？是我讓你替龍司令打聽的！”一轉臉又笑嘻嘻看著龐日高“司令，我見你老是一個人悶著頭不說話，知道你想牛嫂子，就琢磨著再給你尋個婆娘。我看老劉說得對，過去綠林好漢占山為王都得娶個壓寨夫人，司令一個人確實太冷清了。”
有劉則仕在場，許多話不便說。龐日高隻得作出開玩笑的模樣指著牛山的鼻子搶白道“你淨替我瞎操心！我想要婆娘不會自個兒找？你替我挑我還不放心哩！誰知道你打得啥主意？老劉，等把棱陽城的鬼子打跑了，你再給我張羅找婆娘的事。現在弄個婆娘不是累贅？日本人打來咋辦？我是背著她還是抬著她跑呀？”
龐日高這麽一說，相親的事就不能再提了。又扯了一陣子閑話，劉則仕起身告辭。此時已是半夜，牛山去查崗，龐日高留住了侯進堂。
“侯大哥，你看老劉這趟來有啥事？”
侯進堂說“我看沒事，不就是給咱送麅子肉來了？”
龐日高說“不對，侯大哥，我看老劉話裏有話。牛山也不對勁，你們三個是不是早商量好了？就盼我趕快娶了老劉的外甥女哩？侯大哥，要是老劉一心想把他的外甥女給我，托你倆幫著說說話倒沒啥。我是擔心有別的事，是不是有弟兄占了哪家的女人？”
侯進堂知道瞞不過去，歎了口氣說“司令，我也正為這事犯愁哩。咱們這些弟兄都老大不小了，要說不想女人，那是騙人。有婆娘的，咱不讓迴家，他們想跟婆娘親熱親熱不成。人嘛，就是個七情六欲的玩藝兒，餓肚子的時候想吃的，吃飽喝足就想女人了。司令，沒有了牛嫂子你不是也挺煩心麽？大夥兒想女人是難免的。再說三天兩頭打仗，誰知道自個兒啥時候死？要是連個女人都沒碰過就死了，確實有點兒冤。想一想，弟兄們也挺可憐的。可咱們又是一支隊伍，不是土匪強盜，不能由著大夥兒的性子來。要是人人都去找女人，咱這隊伍不用打自個兒就垮了。隊伍越大越不好帶，司令，我看劉家坪不是久留之地，雖說這兒能進能退，但是弟兄們整天看著村裏的大姑娘小媳婦，日子長了不保險。”
龐日高目不轉睛盯著侯進堂，侯進堂的話說得委婉，但還是透露出令人不安的氣息。
“侯大哥，在不在劉家坪，這是下一步的事，一會兒咱再商量。你先說說你們三個今兒個為啥拐彎抹角勸我成親？哪個弟兄壞了規矩？”
侯進堂說“司令，你別瞎猜了，弟兄們沒有。我怕出事，休整的這幾天多加了崗哨，沒事誰也不許出營。是牛山，他跟山根底下莊窩的一個閨女好上了，閨女懷了孕，閨女家裏求牛山趕緊正大光明把婚事辦了……”
龐日高說“所以他盼我趕緊成親，把規矩破了，他也能趁機辦喜事了，是不是？”
侯進堂說“這不能叫破規矩。李闖王造反的時候規矩多嚴？可是他自己有婆娘，還親自給他手下的大將當月娘牽紅線哩。規矩是給下頭的人定的，牛山三十好幾了，該討婆娘了。司令，老劉有句話說得不錯，山大王都有壓寨夫人，古來如此。你和牛山討婆娘，誰也說不出別的話來。”
龐日高說“侯大哥，大嫂也死了半年多了，你是不是也想再討個婆娘？”
侯進堂一笑“說心裏話，我也想。哪個男人不想夜裏有個相好的女人作伴？不過，想是想，可我覺得現在還不是享清福的時候。咱們這三百來人成不了氣候，要想成氣候成大事，這會兒就得受點兒罪。就像司令說的，等咱的隊伍上了幾千幾萬，拿下棱陽城，那時候，討個婆娘心裏也踏實。這會兒天天夜裏頭枕著槍，就是摟個女人能睡安穩麽？”
侯進堂說的是大實話，龐日高聽得又感動又欽佩。侯進堂不像牛山，牛山既無謀略又無大誌，他的理想就是當個幾十個嘍囉的山大王，眼下的規模早超出他的理想好幾倍了，也難怪他一心想討個婆娘過舒坦日子。而侯進堂的心思則要大得多。龐日高能感覺出來，侯進堂雖然沒有說過什麽有野心的狂話，但是心裏想的往往比自己想得更深更遠，他是一個深藏不露而又腳踏實地想作大事的人。
侯進堂見龐日高良久不語，以為龐日高還在生牛山的氣，便勸道“司令，別生牛山的氣啦！牛山對你忠心耿耿，這件事你就成全他吧。他是個血性漢子，你救過他的命，再成全了他的親事，他能為你潑出命去。反過來，你要是不答應他，你能拿他咋辦？他是副司令，不是一般的弟兄，你真能拿軍法辦他？”
龐日高說“剛來劉家坪的時候我就說過，不許碰老百姓家裏的女人。他挑頭壞我的規矩，以後讓我咋帶弟兄們？”
侯進堂說“司令，依我說這不能叫壞規矩，牛山是明媒正娶，又不是奸盜邪淫，跟玩兒女人不一樣。你罵他一頓，讓他知你的情就行了，今後誰要再敢碰別人家的女人，就地槍斃決不寬容。這樣，牛山的人情你落下了，規矩也沒有壞，總比得罪牛山強。”
龐日高不再說話，明知道侯進堂是有意袒護牛山，可仔細一想，也隻能按侯進堂的主意去辦了。隊伍是牛山挑頭拉起來的，牛山還貢獻了自己的全部財產，他能把牛山怎麽樣呢？
龐日高心裏不痛快。雖然說牛山絕沒有故意壞他的規矩跟他唱對台戲的意思，但不管怎麽樣，牛山把人家的閨女弄到了非娶不可的地步，他這個當司令的總覺得難以服人。
忠義團司令部設在棱陽縣城以北六十裏的劉家坪，這個百餘戶人家的大村坐落在半山腰，從村裏拿望遠鏡能看見棱陽城的城門。村前地勢開闊一望無際，村後山嶺起伏溝壑縱橫，雖不比北盤口險要，卻也是個進退自如的紮營之地。
棱陽是個小縣，且遠離交通要道，隻有日偽軍三百多人，兵力薄弱。因此，忠義團雖然打掉了幾個據點，城裏的敵人卻不敢輕舉妄動。再加上他們認為忠義團不過是一股土匪，打據點隻是為擴大地盤，並不像八路軍有明確的消滅日本人的宗旨。所以，棱陽城的敵人覺得隻要忠義團不再進犯，便可井水不犯河水。
這個局麵讓忠義團過了幾天安生日子，弟兄們都很開心，而龐日高卻常常愁眉不展。隊伍一天天擴大，帶領這幾百人他似乎感到有些力不從心。還是在北盤口隊伍草創之初，他定過幾條規矩，比如不許欺壓百姓，不許搶奪財物，不許奸淫女人等等。那時在北盤口不過幾十人，而且多數是北盤口本村和周圍村寨的人，都是鄉裏鄉親，沒有發生過破壞規矩的事情。然而現在就大不一樣了，人多了天南地北哪兒的都有，老實正派的刁鑽奸滑的良莠難辯，他深感隻憑當初的幾條簡單的規矩是難以約束幾百人的隊伍的。營地雖然駐紮在劉家坪村後三裏多的後山，畢竟與劉家坪咫尺之遙，搶奪財物欺壓百姓的事雖然還沒有，可日久天長這男女之事卻是萬難防範的。他聽侯進堂講過李闖王為了一個女人而丟掉了剛剛到手的江山的故事，他不知道應該怎樣去有效地約束弟兄們不要去碰女人。
龐日高有時自己也覺得奇怪，他怎麽會為這件事犯愁呢？自己也浪蕩過，過去在家的時候，自己不也是常打女人的主意麽？別看他還沒成過親，對女人可是一點兒都不陌生。然而自從當上了這個忠義團司令，他卻不知不覺變得正經起來了。不僅自己不去胡思亂想，連弟兄們打女人的主意都要受到他的斥責。而這樣一來，對他的人品推崇備至的弟兄們就更把他看得一身正氣玉潔冰清了。就是在弟兄們的尊敬和崇拜裏，他腦子裏那些歪七拐八的念頭便漸漸煙消雲散，他真像個聖人似的把自己越束越緊了，以致於有時候竟覺得當這個司令並不自在。
在劉家坪，龐日高再次發出了不許調戲女人的嚴令。發布這道命令的時候，他說得異常嚴厲斬釘截鐵，心裏卻有些發飄，懷疑一旦真發生了違令之事，自己是否真能狠下心來照自己說的去辦。
一場新雪過後，忠義團暫時停止了軍事行動。雪地上的痕跡容易暴露行動路線和行動規律，他們要等雪消一消讓風吹得差不多了再說。
下雪的第二天，劉家坪的大戶劉則仕提了一條麅子腿來見龐日高。劉則仕的二兒子劉增金跟牛大猛差不多大，倆人脾氣相投非常要好，劉增金就投了忠義團。牛嫂子死後，龐日高就把牛大猛當成親侄子帶，劉增金跟大猛好，劉則仕自然也跟龐日高比別人近得多。
麅子是劉則仕大清早打的。昨天後晌他在村東山梁上發現了麅子的蹄印，半夜起來拿著火銃埋伏在麅子必經的山梁凹處，打了一隻六十多斤重的大公麅。牛山早就托劉則仕來找龐日高，劉則仕一直想找個合適的機會合適的事由，所以打了麅子就送來了。
麅子後腿連著半扇子麅身，滿滿燉了一大鍋。牛山，侯進堂都過來陪劉則仕跟龐日高喝酒。龐日高的隔壁窯洞是牛大猛的警衛班，平時牛大猛都是和龐日高一塊兒吃，今天大人們要說話，劉增金就領牛大猛迴家去吃麅子肉了。
酒喝到半酣，劉則仕說“龍司令，咱忠義團如今站住腳了，棱陽城的日本鬼子不敢到咱劉家坪來，我看這個營盤是紮住了。過去綠林好漢占山為王，都得娶個壓寨夫人，圖的是山寨安穩。龍司令，你也該娶個壓寨夫人啦！有了壓寨夫人，陰陽相濟，咱忠義團肯定越來越興旺！”
這一番話，劉則仕說得漫不經心，似乎是信口開河當作伴酒的閑聊，還有點兒打趣的意味。龐日高以為劉則仕是說著玩兒的，也就沒往心裏去，隻是笑了笑沒有說話。
牛山見龐日高對劉則仕的話不理不睬，喝了口酒笑道“龍司令心裏還念著牛嫂子哩，哪兒還能裝下別的女人？”
侯進堂正啃著一塊兒骨頭，騰不出工夫說話，眼睛卻不露聲色觀察著龐日高臉上的動靜。
劉則仕接著牛山的話茬說“我還沒看出來，龍司令瞪起眼像個閻王爺，其實是個挺重情義的人哩！龍司令，人死不能複生，別說牛嫂子不在了，就是在，你再娶幾房夫人也不算個啥。”
龐日高越聽越覺得這話裏有話，並不像是開玩笑的，便看了一會兒劉則仕，又看牛山，心裏有話卻說不出口。牛嫂子的死確實讓他難過了一段日子，可是現在他已經不怎麽想牛嫂子了。沒事時他常常一人坐著出神，人們都以為他是在懷念牛嫂子，而其實他心裏想的卻是韓進秀。不知為什麽，雖然他想起韓進秀的時候心裏總要湧起一絲怨恨，但他還是不由自主地要去想韓進秀，夜裏作夢也常夢見韓進秀。對牛山以及其他弟兄的誤解，他無法解釋，更不能解釋。牛嫂子對他好是眾所周知的，牛嫂子死了還不到半年，他怎麽能去分辨他想的不是牛嫂子而是另外一個女人呢？別人對他有這種誤解本來沒有什麽，然而現在看來，牛山劉則仕都要因為牛嫂子的死而給他張羅親事了。而且他還有一種奇怪的直覺，在給他張羅親事這件事裏似乎還隱藏著別的名堂。
龐日高把猜疑埋在心底笑著對劉則仕說“老劉，聽你剛才的話，是要給我作媒吧？”
劉則仕急忙說“能給龍司令作媒是我的福氣，就看能不能作成吧！我有個外甥女，人樣子不敢說有多好，反正這方圓幾十裏找不出第二個。龍司令，啥時候我領你去看看？不遠，就在磨石嶺哩。”
劉則仕把龐日高的話當真了。磨石嶺是六棱山南麓最偏僻的一個小山村，幾十戶人家。龐日高到過那個村子，離劉家坪約摸二十多裏。
牛山說“老劉，別讓龍司令跑了，我看咱倆明兒個辛苦一趟，把你外甥女接來算啦！”
龐日高越聽越不對勁，八字沒一撇的事怎麽忽然間變成真格的了？牛山劉則仕倆人一唱一合像是早商量好了。
一直沒說話的侯進堂這時插嘴說“老劉，牛山，你倆給咱們司令張羅親事是件好事，那也得先問問司令。看人家閨女也得悄悄看，你倆把人家閨女接來，司令看上了好說，看不上哩？讓人家閨女臉往哪兒擱？”
劉則仕點頭說“還是侯副司令想得周全，我明兒個去不說相親，就說接外甥女到我家住兩天，讓龍司令假裝到我家串門不就看了？”
龐日高盯著劉則仕問“老劉，我啥時候讓你給我相親了？”
劉則仕有些發怔，龐日高的臉不冷不熱，然而話音裏已帶出了不悅。劉則仕瞅瞅牛山說“龍司令，你不是讓牛副司令和我幫你打聽哪家的閨女好麽？”
龐日高的一雙眼便盯住了牛山。
牛山心裏發毛，瞪著劉則仕嗔道“我啥時候說龍司令讓你給他打聽閨女來？是我讓你替龍司令打聽的！”一轉臉又笑嘻嘻看著龐日高“司令，我見你老是一個人悶著頭不說話，知道你想牛嫂子，就琢磨著再給你尋個婆娘。我看老劉說得對，過去綠林好漢占山為王都得娶個壓寨夫人，司令一個人確實太冷清了。”
有劉則仕在場，許多話不便說。龐日高隻得作出開玩笑的模樣指著牛山的鼻子搶白道“你淨替我瞎操心！我想要婆娘不會自個兒找？你替我挑我還不放心哩！誰知道你打得啥主意？老劉，等把棱陽城的鬼子打跑了，你再給我張羅找婆娘的事。現在弄個婆娘不是累贅？日本人打來咋辦？我是背著她還是抬著她跑呀？”
龐日高這麽一說，相親的事就不能再提了。又扯了一陣子閑話，劉則仕起身告辭。此時已是半夜，牛山去查崗，龐日高留住了侯進堂。
“侯大哥，你看老劉這趟來有啥事？”
侯進堂說“我看沒事，不就是給咱送麅子肉來了？”
龐日高說“不對，侯大哥，我看老劉話裏有話。牛山也不對勁，你們三個是不是早商量好了？就盼我趕快娶了老劉的外甥女哩？侯大哥，要是老劉一心想把他的外甥女給我，托你倆幫著說說話倒沒啥。我是擔心有別的事，是不是有弟兄占了哪家的女人？”
侯進堂知道瞞不過去，歎了口氣說“司令，我也正為這事犯愁哩。咱們這些弟兄都老大不小了，要說不想女人，那是騙人。有婆娘的，咱不讓迴家，他們想跟婆娘親熱親熱不成。人嘛，就是個七情六欲的玩藝兒，餓肚子的時候想吃的，吃飽喝足就想女人了。司令，沒有了牛嫂子你不是也挺煩心麽？大夥兒想女人是難免的。再說三天兩頭打仗，誰知道自個兒啥時候死？要是連個女人都沒碰過就死了，確實有點兒冤。想一想，弟兄們也挺可憐的。可咱們又是一支隊伍，不是土匪強盜，不能由著大夥兒的性子來。要是人人都去找女人，咱這隊伍不用打自個兒就垮了。隊伍越大越不好帶，司令，我看劉家坪不是久留之地，雖說這兒能進能退，但是弟兄們整天看著村裏的大姑娘小媳婦，日子長了不保險。”
龐日高目不轉睛盯著侯進堂，侯進堂的話說得委婉，但還是透露出令人不安的氣息。
“侯大哥，在不在劉家坪，這是下一步的事，一會兒咱再商量。你先說說你們三個今兒個為啥拐彎抹角勸我成親？哪個弟兄壞了規矩？”
侯進堂說“司令，你別瞎猜了，弟兄們沒有。我怕出事，休整的這幾天多加了崗哨，沒事誰也不許出營。是牛山，他跟山根底下莊窩的一個閨女好上了，閨女懷了孕，閨女家裏求牛山趕緊正大光明把婚事辦了……”
龐日高說“所以他盼我趕緊成親，把規矩破了，他也能趁機辦喜事了，是不是？”
侯進堂說“這不能叫破規矩。李闖王造反的時候規矩多嚴？可是他自己有婆娘，還親自給他手下的大將當月娘牽紅線哩。規矩是給下頭的人定的，牛山三十好幾了，該討婆娘了。司令，老劉有句話說得不錯，山大王都有壓寨夫人，古來如此。你和牛山討婆娘，誰也說不出別的話來。”
龐日高說“侯大哥，大嫂也死了半年多了，你是不是也想再討個婆娘？”
侯進堂一笑“說心裏話，我也想。哪個男人不想夜裏有個相好的女人作伴？不過，想是想，可我覺得現在還不是享清福的時候。咱們這三百來人成不了氣候，要想成氣候成大事，這會兒就得受點兒罪。就像司令說的，等咱的隊伍上了幾千幾萬，拿下棱陽城，那時候，討個婆娘心裏也踏實。這會兒天天夜裏頭枕著槍，就是摟個女人能睡安穩麽？”
侯進堂說的是大實話，龐日高聽得又感動又欽佩。侯進堂不像牛山，牛山既無謀略又無大誌，他的理想就是當個幾十個嘍囉的山大王，眼下的規模早超出他的理想好幾倍了，也難怪他一心想討個婆娘過舒坦日子。而侯進堂的心思則要大得多。龐日高能感覺出來，侯進堂雖然沒有說過什麽有野心的狂話，但是心裏想的往往比自己想得更深更遠，他是一個深藏不露而又腳踏實地想作大事的人。
侯進堂見龐日高良久不語，以為龐日高還在生牛山的氣，便勸道“司令，別生牛山的氣啦！牛山對你忠心耿耿，這件事你就成全他吧。他是個血性漢子，你救過他的命，再成全了他的親事，他能為你潑出命去。反過來，你要是不答應他，你能拿他咋辦？他是副司令，不是一般的弟兄，你真能拿軍法辦他？”
龐日高說“剛來劉家坪的時候我就說過，不許碰老百姓家裏的女人。他挑頭壞我的規矩，以後讓我咋帶弟兄們？”
侯進堂說“司令，依我說這不能叫壞規矩，牛山是明媒正娶，又不是奸盜邪淫，跟玩兒女人不一樣。你罵他一頓，讓他知你的情就行了，今後誰要再敢碰別人家的女人，就地槍斃決不寬容。這樣，牛山的人情你落下了，規矩也沒有壞，總比得罪牛山強。”
龐日高不再說話，明知道侯進堂是有意袒護牛山，可仔細一想，也隻能按侯進堂的主意去辦了。隊伍是牛山挑頭拉起來的，牛山還貢獻了自己的全部財產，他能把牛山怎麽樣呢？
龐日高心裏不痛快。雖然說牛山絕沒有故意壞他的規矩跟他唱對台戲的意思，但不管怎麽樣，牛山把人家的閨女弄到了非娶不可的地步，他這個當司令的總覺得難以服人。