黛玉生辰這日，揚州大小鹽商皆送來了禮物。林如海和前任鹽課老爺甄應嘉不同，甄太太貪得無厭，每每三節兩壽恨不能收了金山銀山。而這位林大人，雖然並不過分清廉到不近人情，但是三節兩壽的禮物也都登記造冊，禁止攀比之風，意到即可。
又加之林家人口少，孝敬的機會不多。因而大小鹽商聽聞林大人愛女生辰，皆派家中夫人親至，好生巴結一番。但這林太太又謹慎得很，過於貴重的賀禮並不肯收，為此去年尚有幾家鹽商捧了大禮來碰一鼻子灰的。今年已經是林如海連任的第二載，各家也知曉了林大人夫婦的規矩，因而送來的禮物皆是爭奇鬥豔，不爭多而爭奇，爭雅。且這林大人有一樁好處，並不以禮物厚薄分配鹽引，該當得多少便是多少，各大鹽商越發覺得林大人好伺候，反而真心實意尋了新巧禮物送來。
單說黛玉生辰這日，黛玉告假並未去上學，賈敏亦在家中略備了幾桌酒招待來賀女眷並嬌客。小花廳裏擺了精致而並不奢靡的宴席，賈敏不過略喝一杯酒就覺渾身熱了，告了怠慢欲迴到屋子換衣裳。
其他官員、鹽商內眷也有覺熱的，忙附和道：林太太隻管自便，今年這天氣也不知怎地，才二月裏頭就恨不得換了紗衫，真真熱得奇怪。
黛玉自從重生之後身體倒是一日好過一日，現在雖然略顯纖細，倒並不羸弱了。先時黛玉還不覺得，眾人一說，果然覺得今年仿佛比之往年更熱一些。
待得林如海下班歸來，黛玉和賈敏一起在內院門口迎接。林如海一進門，也是口中唿道：“今年這天真真奇怪，怎麽二月裏頭熱得邪乎，敏兒與我取夾衣來。”
黛玉聽了微微一愣，怎麽今日人人都嫌太熱？一愣神間，林如海已經換了半新不舊的天青色家常夾衣出來，林礞也過來，姐弟兩個一起請了安。林如海見黛玉一雙罥煙眉微蹙，以為黛玉身上不舒泰，因而問道：“玉兒怎麽了？許是天氣太熱中了暑氣？”
黛玉搖了搖頭道：“玉兒沒事，隻先生說做學問亦如逆水行舟，不進則退。玉兒今日為慶賀生辰告假一日，心中惶恐得很。前兒先生授課，玉兒還有幾處不是很明白，等會兒用膳之後，還要請教父親。”
賈敏將將整理了林如海換下的衣衫出來，聽見這話，乍舌道：“真真有其父必有其女，你父親當年在家刻苦鑽研亦是這樣勁頭。隻咱們玉兒又不興考女狀元，這麽日夜苦讀又為什麽？”
自前不久黛玉猜透玫瑰露之事之後，林如海越發知
道女兒不俗。她方才眉間若蹙，又說要到書房請教，難道是又發現了什麽可疑之處不成？因而林如海反向賈敏道：“難得咱麽玉兒這樣上進，我亦左右無事，不如等會子就指點玉兒一二。每每聽玉兒說起劉先生授課與眾不同，我和玉兒探討，竟也受益匪淺呢。”
賈敏聽了隻得搖頭歎息道：“真真拿你們父女沒有辦法。可惜咱們玉兒不是個哥兒，不然隻怕青出於藍。”
林如海卻笑道：“咱們玉兒便是姑娘，亦是青出於藍。連劉先生都說，咱們玉兒將來的成就怕能羞她師兄們一羞，要知道今科狀元郎陳墉還是玉兒師兄呢。玉兒便是不考狀元，也不下狀元。”
賈敏聽了，伸出食指在臉上輕輕一刮道：“真真誇起自己女兒來不害羞。”林如海卻滿臉得色。賈敏看了，亦是莞爾一笑，心中充滿驕傲喜悅。
賈敏也不和父女兩個爭論，吩咐擺飯。晚膳過後，黛玉和林如海果然一頭紮進書房，也不要人伏侍，不知道父女兩個說些什麽，半日才從書房出來。晚間安寢前，賈敏隻覺林如海時而眉間含笑，仿佛有甚喜事；時而又滿臉嚴肅，竟是微微透露一絲狠戾。賈敏從不曾見過淋入還如此神色，竟是一時之間心中微微不安。
賈敏正欲開口見問，林如海笑道：“玉兒說自從礞哥兒再病一次後，你精神越發短了，想接過庫房鑰匙與你分憂，也試試理家。我想著咱們家玉兒聰慧和別個不同，咱們家人口又簡單，讓玉兒試試也好，你也好生調理一番。”
賈敏想到方才林如海露出一絲狠戾，雖然隻有一瞬，到底心中一驚，問道：“難道因為二嫂子對咱們家起過不該有的心思，老爺不信我了不成？”說著便雙目盈盈，隻怕林如海一點頭就要落下淚來。
林如海見了賈敏這情形，心中一軟，險些告知自己和黛玉相商的真相。但是轉念一想，賈敏最近卻也有些殫精竭慮，精力不濟，隻怕這件大事忙下來，當真會傷賈敏身子。因而拉著賈敏的手柔聲說：“敏兒如今怎生這樣多慮起來？二內兄府上再謀什麽事，我也隻認敏兒是我妻子，是玉兒礞哥兒的母親。咱們成親二十多年，敏兒近二十年沒有迴過京城，他們謀什麽，與敏兒何幹？再說，今日之事乃是玉兒提的，難道玉兒也信不過敏兒不成？”
賈敏聽了又想：今日果然是玉兒先提要請教父親的，不知父女兩個商議了些什麽，但是玉兒提出要與自己分憂的話隻怕不假，想到這裏心中方寬慰些。
自從去歲得知是賈王氏和甄家勾結
想殺人奪財之後，賈敏一麵細細打點子女兩個的飲食起居，生怕一個不慎後悔莫及。一麵心中抑鬱，卻也精力下降許多，若不是家中之事交給下人不放心，賈敏早想好生輕鬆幾日了。如今女兒願意替自己分憂，也是她一番孝心。因而次日賈敏果然將鑰匙交給黛玉，由得她入庫清點家私，賈敏不過偶爾提點一二，黛玉辦事竟然十分妥貼，讓人挑不出錯處。
賈敏見後越發放心起來，心想玉兒早日學起理家也是好事，旁邊把關幾日，見黛玉色色處理很好，且父女兩個所辦之事也並不瞞著賈敏，不過是些添置產業，製造農具之事。因而賈敏看了幾日，也漸漸撂開了，好生調理一番。隻賈敏偶爾關注林如海父女兩個，也不知二人為何突然這樣熱衷添置產業，竟和財迷一般，都忙得腳不沾地了。如此數月，賈敏果然氣色好了起來，黛玉見了長舒一口氣，隻怕母親不會早亡了。
卻說黛玉取了庫房鑰匙，將現金現銀清點一遍，又拿出紙筆算了數日，交給林如海。林如海看了之後，自然差李罕去辦。原來黛玉生辰不過二月裏頭，已經煩熱異常，當時黛玉就想隻怕今年是個旱年，因而和林如海商議了先是大勢采購木材，趕製水車，又是置買受不住旱的人家的田地。
其時有些鄉紳富戶為富不仁，每每遇到災年，必是極力壓價，正常年份十兩銀子一畝的良田，不過一二兩銀子買到手。更有甚者，專門等到青黃不接時候，用幾鬥糧食就換貧民所有田畝的。
這年黛玉按原價收購了不少良田，和以前賈敏愛置辦盛產水稻糧食的田莊不同，這次黛玉收購了不少桑田。養蠶一年可收春、夏、秋三季，一季不過月餘就結繭了，加之成蛹化蛾，也不需多久就有產出。今歲春旱就蠻厲害，多少有經驗的桑農見勢不對，又聽聞有個富戶按原價收購桑田的，少不得先斷尾求生，將產業折現，好過日後低價折變。
這年幹旱好生厲害，簡直赤地千裏。好在江南水鄉，雖不曾下雨，河流湖泊中倒有取不完的水。有些勤謹的農戶，肩挑手提，倒也不缺取水處，灌溉了搶迴些許收成。但人力到底有限，搶迴的又有多少？林家卻不同，因黛玉掌家之後最先置辦的就是水車，林家許多田莊收成皆是減產有限。
加之每每災年，多數農戶皆是先保稻米，再管桑茶，今年江南一地桑茶減產極大，絲錦衣料水漲船高，黛玉購置桑田一項，就進益非凡。賈敏見了黛玉出手不凡，還笑了父女兩個一迴：真真不出手則以，一出手就一鳴驚人，隻咱們家已經足夠富足，又鑽營那
些做什麽？你們父女兩個日間一個上班一個上學，夜裏還要忙半日，叫我看了都心疼。
每每此時，父女兩個總是相視一笑，勸說賈敏好生將養，左右咱們心中有數。錢財再多也沒有身子值錢。賈敏聽了方放心些。
春蠶吃桑葉最厲害的時候和水稻灌漿期微微錯開，將將灌溉了桑田，林家又將水車拉去灌溉稻田，因而林家稻田受旱災影響也極小。
如此到了盛夏，越發酷熱難當，因桑葉大幅減產，今年夏蠶幾近絕收，便是有少量農戶產得少量蠶繭，偏又被神秘商人高價收購去。
卻說江南望族甄家最是為富不仁，不管民間疾苦的。好在江南富庶，往年風調雨順也不覺著，今年遇到數十年不遇的大旱，也隻想著到時候憑權勢巧取豪奪，低價收購了農戶手上蠶繭便是。因而江寧織造府桑葉大幅減產，甄應嘉夫妻卻並不著慌。
這年果然大旱，春蠶一季甄家靠著金陵一地許多農戶肩挑手提取水抗旱，勉強收夠了春季蠶繭，又緊著隻先趕製上用衣料，其他盡皆靠後，好容易將今歲夏綢趕製出來，使人送往京城。
卻春蠶一季產的蠶絲最多，除了趕製當年的夏用綢緞外，還要餘下許多蠶絲留作織造秋冬料子所用。蓋因夏料輕薄，春季蠶絲最多，但所需用量反而是最少的一季。秋冬衣料厚實，所用蠶絲最多，夏蠶和秋蠶兩季蠶絲產量不如春季一季，自然要留春蠶蠶絲備用。
偏偏今歲甄應嘉今年為了趕製夏綢，已經用光了春季蠶絲。到了夏季，幹旱越發厲害，這一季卻無論如何收不上足夠的蠶絲，眼看著冬季衣料是趕製不出了，甄應嘉夫妻才著慌起來，使人四處打聽哪裏尚有蠶繭。
又加之林家人口少，孝敬的機會不多。因而大小鹽商聽聞林大人愛女生辰，皆派家中夫人親至，好生巴結一番。但這林太太又謹慎得很，過於貴重的賀禮並不肯收，為此去年尚有幾家鹽商捧了大禮來碰一鼻子灰的。今年已經是林如海連任的第二載，各家也知曉了林大人夫婦的規矩，因而送來的禮物皆是爭奇鬥豔，不爭多而爭奇，爭雅。且這林大人有一樁好處，並不以禮物厚薄分配鹽引，該當得多少便是多少，各大鹽商越發覺得林大人好伺候，反而真心實意尋了新巧禮物送來。
單說黛玉生辰這日，黛玉告假並未去上學，賈敏亦在家中略備了幾桌酒招待來賀女眷並嬌客。小花廳裏擺了精致而並不奢靡的宴席，賈敏不過略喝一杯酒就覺渾身熱了，告了怠慢欲迴到屋子換衣裳。
其他官員、鹽商內眷也有覺熱的，忙附和道：林太太隻管自便，今年這天氣也不知怎地，才二月裏頭就恨不得換了紗衫，真真熱得奇怪。
黛玉自從重生之後身體倒是一日好過一日，現在雖然略顯纖細，倒並不羸弱了。先時黛玉還不覺得，眾人一說，果然覺得今年仿佛比之往年更熱一些。
待得林如海下班歸來，黛玉和賈敏一起在內院門口迎接。林如海一進門，也是口中唿道：“今年這天真真奇怪，怎麽二月裏頭熱得邪乎，敏兒與我取夾衣來。”
黛玉聽了微微一愣，怎麽今日人人都嫌太熱？一愣神間，林如海已經換了半新不舊的天青色家常夾衣出來，林礞也過來，姐弟兩個一起請了安。林如海見黛玉一雙罥煙眉微蹙，以為黛玉身上不舒泰，因而問道：“玉兒怎麽了？許是天氣太熱中了暑氣？”
黛玉搖了搖頭道：“玉兒沒事，隻先生說做學問亦如逆水行舟，不進則退。玉兒今日為慶賀生辰告假一日，心中惶恐得很。前兒先生授課，玉兒還有幾處不是很明白，等會兒用膳之後，還要請教父親。”
賈敏將將整理了林如海換下的衣衫出來，聽見這話，乍舌道：“真真有其父必有其女，你父親當年在家刻苦鑽研亦是這樣勁頭。隻咱們玉兒又不興考女狀元，這麽日夜苦讀又為什麽？”
自前不久黛玉猜透玫瑰露之事之後，林如海越發知
道女兒不俗。她方才眉間若蹙，又說要到書房請教，難道是又發現了什麽可疑之處不成？因而林如海反向賈敏道：“難得咱麽玉兒這樣上進，我亦左右無事，不如等會子就指點玉兒一二。每每聽玉兒說起劉先生授課與眾不同，我和玉兒探討，竟也受益匪淺呢。”
賈敏聽了隻得搖頭歎息道：“真真拿你們父女沒有辦法。可惜咱們玉兒不是個哥兒，不然隻怕青出於藍。”
林如海卻笑道：“咱們玉兒便是姑娘，亦是青出於藍。連劉先生都說，咱們玉兒將來的成就怕能羞她師兄們一羞，要知道今科狀元郎陳墉還是玉兒師兄呢。玉兒便是不考狀元，也不下狀元。”
賈敏聽了，伸出食指在臉上輕輕一刮道：“真真誇起自己女兒來不害羞。”林如海卻滿臉得色。賈敏看了，亦是莞爾一笑，心中充滿驕傲喜悅。
賈敏也不和父女兩個爭論，吩咐擺飯。晚膳過後，黛玉和林如海果然一頭紮進書房，也不要人伏侍，不知道父女兩個說些什麽，半日才從書房出來。晚間安寢前，賈敏隻覺林如海時而眉間含笑，仿佛有甚喜事；時而又滿臉嚴肅，竟是微微透露一絲狠戾。賈敏從不曾見過淋入還如此神色，竟是一時之間心中微微不安。
賈敏正欲開口見問，林如海笑道：“玉兒說自從礞哥兒再病一次後，你精神越發短了，想接過庫房鑰匙與你分憂，也試試理家。我想著咱們家玉兒聰慧和別個不同，咱們家人口又簡單，讓玉兒試試也好，你也好生調理一番。”
賈敏想到方才林如海露出一絲狠戾，雖然隻有一瞬，到底心中一驚，問道：“難道因為二嫂子對咱們家起過不該有的心思，老爺不信我了不成？”說著便雙目盈盈，隻怕林如海一點頭就要落下淚來。
林如海見了賈敏這情形，心中一軟，險些告知自己和黛玉相商的真相。但是轉念一想，賈敏最近卻也有些殫精竭慮，精力不濟，隻怕這件大事忙下來，當真會傷賈敏身子。因而拉著賈敏的手柔聲說：“敏兒如今怎生這樣多慮起來？二內兄府上再謀什麽事，我也隻認敏兒是我妻子，是玉兒礞哥兒的母親。咱們成親二十多年，敏兒近二十年沒有迴過京城，他們謀什麽，與敏兒何幹？再說，今日之事乃是玉兒提的，難道玉兒也信不過敏兒不成？”
賈敏聽了又想：今日果然是玉兒先提要請教父親的，不知父女兩個商議了些什麽，但是玉兒提出要與自己分憂的話隻怕不假，想到這裏心中方寬慰些。
自從去歲得知是賈王氏和甄家勾結
想殺人奪財之後，賈敏一麵細細打點子女兩個的飲食起居，生怕一個不慎後悔莫及。一麵心中抑鬱，卻也精力下降許多，若不是家中之事交給下人不放心，賈敏早想好生輕鬆幾日了。如今女兒願意替自己分憂，也是她一番孝心。因而次日賈敏果然將鑰匙交給黛玉，由得她入庫清點家私，賈敏不過偶爾提點一二，黛玉辦事竟然十分妥貼，讓人挑不出錯處。
賈敏見後越發放心起來，心想玉兒早日學起理家也是好事，旁邊把關幾日，見黛玉色色處理很好，且父女兩個所辦之事也並不瞞著賈敏，不過是些添置產業，製造農具之事。因而賈敏看了幾日，也漸漸撂開了，好生調理一番。隻賈敏偶爾關注林如海父女兩個，也不知二人為何突然這樣熱衷添置產業，竟和財迷一般，都忙得腳不沾地了。如此數月，賈敏果然氣色好了起來，黛玉見了長舒一口氣，隻怕母親不會早亡了。
卻說黛玉取了庫房鑰匙，將現金現銀清點一遍，又拿出紙筆算了數日，交給林如海。林如海看了之後，自然差李罕去辦。原來黛玉生辰不過二月裏頭，已經煩熱異常，當時黛玉就想隻怕今年是個旱年，因而和林如海商議了先是大勢采購木材，趕製水車，又是置買受不住旱的人家的田地。
其時有些鄉紳富戶為富不仁，每每遇到災年，必是極力壓價，正常年份十兩銀子一畝的良田，不過一二兩銀子買到手。更有甚者，專門等到青黃不接時候，用幾鬥糧食就換貧民所有田畝的。
這年黛玉按原價收購了不少良田，和以前賈敏愛置辦盛產水稻糧食的田莊不同，這次黛玉收購了不少桑田。養蠶一年可收春、夏、秋三季，一季不過月餘就結繭了，加之成蛹化蛾，也不需多久就有產出。今歲春旱就蠻厲害，多少有經驗的桑農見勢不對，又聽聞有個富戶按原價收購桑田的，少不得先斷尾求生，將產業折現，好過日後低價折變。
這年幹旱好生厲害，簡直赤地千裏。好在江南水鄉，雖不曾下雨，河流湖泊中倒有取不完的水。有些勤謹的農戶，肩挑手提，倒也不缺取水處，灌溉了搶迴些許收成。但人力到底有限，搶迴的又有多少？林家卻不同，因黛玉掌家之後最先置辦的就是水車，林家許多田莊收成皆是減產有限。
加之每每災年，多數農戶皆是先保稻米，再管桑茶，今年江南一地桑茶減產極大，絲錦衣料水漲船高，黛玉購置桑田一項，就進益非凡。賈敏見了黛玉出手不凡，還笑了父女兩個一迴：真真不出手則以，一出手就一鳴驚人，隻咱們家已經足夠富足，又鑽營那
些做什麽？你們父女兩個日間一個上班一個上學，夜裏還要忙半日，叫我看了都心疼。
每每此時，父女兩個總是相視一笑，勸說賈敏好生將養，左右咱們心中有數。錢財再多也沒有身子值錢。賈敏聽了方放心些。
春蠶吃桑葉最厲害的時候和水稻灌漿期微微錯開，將將灌溉了桑田，林家又將水車拉去灌溉稻田，因而林家稻田受旱災影響也極小。
如此到了盛夏，越發酷熱難當，因桑葉大幅減產，今年夏蠶幾近絕收，便是有少量農戶產得少量蠶繭，偏又被神秘商人高價收購去。
卻說江南望族甄家最是為富不仁，不管民間疾苦的。好在江南富庶，往年風調雨順也不覺著，今年遇到數十年不遇的大旱，也隻想著到時候憑權勢巧取豪奪，低價收購了農戶手上蠶繭便是。因而江寧織造府桑葉大幅減產，甄應嘉夫妻卻並不著慌。
這年果然大旱，春蠶一季甄家靠著金陵一地許多農戶肩挑手提取水抗旱，勉強收夠了春季蠶繭，又緊著隻先趕製上用衣料，其他盡皆靠後，好容易將今歲夏綢趕製出來，使人送往京城。
卻春蠶一季產的蠶絲最多，除了趕製當年的夏用綢緞外，還要餘下許多蠶絲留作織造秋冬料子所用。蓋因夏料輕薄，春季蠶絲最多，但所需用量反而是最少的一季。秋冬衣料厚實，所用蠶絲最多，夏蠶和秋蠶兩季蠶絲產量不如春季一季，自然要留春蠶蠶絲備用。
偏偏今歲甄應嘉今年為了趕製夏綢，已經用光了春季蠶絲。到了夏季，幹旱越發厲害，這一季卻無論如何收不上足夠的蠶絲，眼看著冬季衣料是趕製不出了，甄應嘉夫妻才著慌起來，使人四處打聽哪裏尚有蠶繭。