自那小屋中一別，算起來兩人有半年多未見了。
偶爾午夜夢迴時，葉寶葭也會想起那個站在小屋門前的孱弱身影，那執著的眼神悲涼哀慟，仿佛在耳邊一陣陣地質問：為什麽？為什麽不肯和我一起走？
每逢此時，她的心中總會浮起幾分愧疚，尤其是猜測到那退親一事是衛簡懷暗中動的手腳之後。
“寶……皇後娘娘！”秦桓的眼中由驚愕轉為驚喜，緊走幾步上了亭子，在離葉寶葭幾步遠的地方停下了腳步。
“秦大……人。”葉寶葭也斂了眼中的驚愕，頷首打了聲招唿。
秦桓癡癡地盯著眼前的佳人，胸口心潮起伏。
自他成婚後，迴門、過年等好幾個能見到葉寶葭的日子都不見佳人的蹤影，他心裏明白得很，葉寶葭這是刻意在避著他；後來傳來葉寶葭封後的消息，他便徹底明白，兩個人這輩子再也沒了可能。
相思刻骨無處排解，那一夜，他大醉了一場，從此之後心如死灰，隻是像個提線木偶一般，做著一個本分的兒子、丈夫、臣子。
今日乍見葉寶葭，初次見麵的怦然心動、輾轉反側的暗戀情懷、情意綿綿的旖旎情話瞬間湧上心頭，被刻意掩埋得有多深，便來得有多洶湧。
這麽多日子沒見，葉寶葭依然清麗，隻不過五官略略褪去了從前的青澀，目光流轉間更添了幾分婦人的嫵媚動人。
他的喉中有些發哽，無數想說的話蜂擁未出，卻卡在了喉嚨中，好半天才顫聲問：“皇後娘娘……你過得好嗎？”
葉寶葭點了點頭，微笑著道：“我過得很好，秦大人不必掛牽。”
秦桓的胸口一滯，一陣刺痛傳來。他勉強擠出了一絲笑容，喃喃地道：“那就好……那我便放心了……”
葉寶葭後退了一步，心中隱隱有些狐疑。
照葉雲茗的說法，她和秦桓如今聽上去琴瑟和鳴、兩情相悅，可秦桓這模樣，怎麽看上去像是對她餘情未了？這中間是出了什麽岔子？
她的語聲疏淡了起來：“秦大人這是和人在此處品茗嗎？我便不多打擾，秦大人自便。”
她後退了一步，轉身便要離去。
“寶葭……妹妹……”
身後傳來了一陣低喃，葉寶葭一下子停住了腳步。
那語聲中飽含著多少情意，旁的人不懂，她能聽不出來嗎？
送桑
葚時那滿含希冀的喜悅目光仿佛就在眼前，秦桓對她的情意沒有半分虛假，卻最後因為她被無情戲弄，她怎麽忍心見他就這樣沉迷在過去無法自拔？
歸根結底，是衛簡懷虧欠了秦桓。
就算知道此事秦桓出現得不合時宜，就算知道安王夫婦不懷好意，她怎麽能為了避嫌而對秦桓避如蛇蠍，任憑他如此執迷不悟？
她深吸了一口氣，轉過身來，朝著琉紫和盧安示意了一下，讓他們退到了涼亭外。
“秦大哥，”她定定地凝視著秦桓，語聲溫柔，“德慶寺裏的梅花，又開過一季了，你那日送我的梅花簪，我還收在我的百寶箱裏，每次看到它，我都心生感激，感激你對我的一片情意。”
秦桓的神色慘然：“寶葭妹妹，我心匪石，不可移也，對你的情意，我這一輩子都會妥帖收藏，永不更改。”
“秦大哥，你若是現在還有這樣的心思，那就大錯特錯了。”葉寶葭的話鋒一轉，語聲懇摯，“鬥轉星移、物是人非，錯過了便是錯過了，秦大哥你苦讀聖賢書，當明白‘當斷不斷，必受其亂’之理。九姐姐是你明媒正娶的妻子，對你情深似海，你若是還有異心，豈不是成了天底下第一負心薄幸之人？你父母親人的殷殷期盼你置之不理，豈不是成了不孝之子？你沉溺於兒女私情，無心家國大事，豈不是成了不忠之臣？秦大哥，你且好好想想，萬萬不能再繼續執迷不悟了。”
秦桓的眼神茫然，雙唇微翕，一時之間說不出話來。
“我言盡於此，聽或不聽，隻在你一念之間，”葉寶葭輕歎了一聲，“隻盼著你能醒悟過來，以後你還能是我的好姐夫，見了麵也能談笑晏晏、把酒言歡。”
話一說完，她再次看了秦桓一眼，默默地轉身離開了亭子，剛走到小徑，她不由得呆住了：隻見不遠處的老槐樹下，葉雲茗正扶著樹幹怔怔地看著他們，也不知道看了多久了。
“九姐姐……”她喃喃地叫了一聲。
葉雲茗猛地捂住了唇，迅疾地後退了幾步，眼中淚光閃動。
月洞門外傳來了一陣腳步聲，有人過來了。
葉寶葭的心猛然抽緊。
這一環扣一環的，安王夫婦好歹毒的心思！
若是此時葉雲茗有了什麽誤會，歇斯底裏地發作起來……武寧侯府和皇家的顏麵，可能要徹底掃地了。
“九姐姐，”她迎視著葉雲茗的目光，神情坦然，“
還記得我和你說的話嗎？你就是愛把什麽事都往心裏憋，碰到什麽難處，就不能和我說說，一起拿個主意嗎？”
葉雲茗張了張嘴，踉蹌著朝前走了兩步，一頭撲進了葉寶葭的懷裏，淚如雨下：“十妹……”
一群婦人說笑著出現在了小徑上，正是參加壽宴還未走的世家家眷，見她們姐妹倆抱在一起不由得笑了：“哎呀，皇後姐妹情深，真是令人羨慕。”
“是啊……”
安王妃齊氏跟在後麵，正指揮著家仆抬著幾盆茶花，一見這場景愣了一下，連忙笑著道：“皇後娘娘恕罪，家仆把花送錯了地方，我緊趕慢趕過來，讓娘娘久等了。”
葉寶葭沒接她的話茬，隻是冷冷地掃了她一眼：“我姐姐被沙子迷了眼，賞不了花了，安王妃自便吧。”
緊緊地拽著葉寶葭的手，葉雲茗一路咬著牙克製著自己的哽咽聲。
馬車裏寬敞透亮，葉寶葭和她一起坐在了榻上，輕拍著她的後背安慰道：“別哭了，這到底是怎麽了？秦大哥對你不好嗎？”
“他沒有對我不好……”葉雲茗斷斷續續地道，語聲中透著幾分絕望，“他隻是……把我當成妹妹……而不是妻子……”
成親以來，吃的穿的用的，秦桓樣樣都沒虧待葉雲茗，也的確從來不去外麵沾花惹草，房裏沒有通房小妾，隻有葉雲茗一個。
然而兩人卻隻是相敬如“冰”，秦桓一迴家便呆在自己的書房中，成日裏獨自一人寫詩作畫。
詩畫中情意綿綿，自然都不是為了葉雲茗而作。
最讓葉雲茗絕望的是，秦桓從來不碰她，連拉個手都不願意，各種借口，到了最後索性便是沉默不語，連個借口都懶得編了。
“你說什麽……”葉寶葭驚呆了，“你們成婚半年多了，難道現在你還是……處子之身？”
葉雲茗慘然一笑，點了點頭。
“秦大哥他……他瘋了嗎……”葉寶葭本能地在屋裏踱起步來，暗恨自己剛才對秦桓還是太好言好語了，應該當頭棒喝才對。
“他沒瘋，”葉雲茗茫然地苦笑了一聲，“十妹，他隻是太愛你了。他被迫娶了我，覺得背叛了你，便是為你守身，也能減輕他心中的負罪，無論我做什麽，都不能讓他的目光從你的身上轉到我這裏來。”
那個在出嫁前眼中閃動著憧憬光芒的美麗新娘，就這樣被漸漸扼殺在日複一日的期盼和失望中。
此時的葉雲茗，眼中沒了從前的神采。
“我……他惦記我又有何用？”葉寶葭恨恨地道。
葉雲茗漸漸平靜了下來，握著葉寶葭的手道：“這事和你沒關係，左右就是我的命，你不用太過惦記，也不用替我難過。”
“我怎麽能不惦記，”葉寶葭心中難過，“都怪陛下亂點鴛鴦譜害了你。”
葉雲茗捂住了她的嘴，連聲叮囑道：“別，此事萬萬不能讓陛下知道了，要不然，不僅害了秦大哥，也要連累你。
葉寶葭輕歎了一聲，衛簡懷怎麽可能不知道？今日之事，就算盧安不說，也早有埋在安王府的暗線一五一十匯報給他了。她也不想多說讓葉雲茗憂心，低聲道：“九姐姐，方才我見了秦大哥，也勸了他幾句，但願他能夠明白過來，從此以後能知道你的好，不再執迷不悟了。”
葉雲茗掏出帕子來擦了擦眼，露出了一絲微笑，此時的她，除了微微紅腫的雙眼，已經完全恢複了正常，看不出剛才失態的模樣：“但願吧，時候不早了，你也該迴宮了，我沒事，你放心吧。公公婆婆對我的確很好，我在秦府的日子並不難熬。”
葉寶葭忍不住問：“那以後你打算怎麽辦？”
“人心都是肉長的，我真心以待，盼他迴心轉意，”葉雲茗悵然道，“隻是我也想好了，給自己兩年的時間，若是他依然無心，我便如他所願，懇請陛下準我和離放他自由，到時候還請十妹在陛下麵前多多美言幾句。”
她的神情淡然從容，下巴微微昂起，仿佛又成了從前那個孤傲清高的武寧侯府九姑娘，而不是剛才那個為情所苦的小媳婦。
葉寶葭心頭一鬆，握住了她的手：“九姐姐果然看得通透，放心，今後若是有這麽一天，武寧侯府必定會站在你這一邊，我更是不會袖手旁觀。”
秦桓可不知道葉雲茗這念頭，他和葉寶葭見了一麵，聊解了相思，心中既是難過又是高興，神思恍惚地迴到了湖邊。
原本是安王和他在此處品茗，品到一半，有家仆過來耳語了幾句，安王便一臉神秘地說是特意替他準備了個驚喜，去取來讓他瞧瞧。
現在想來，可能便是見葉寶葭的驚喜了。
他和安王相識已久，以前也隻不過是泛泛之交，但自從一年前去了吏部之後兩人便熟識了起來，安王淡泊名利、學識淵博，雖然有腿疾，卻不失為一個風流雅致之士。
退親
之後他憂思難解，好友葉慕彥偏巧又是葉雲茗的親兄長，他無人可訴，是安王數次陪他喝酒解悶，也從不多問，善解人意。
然而此事畢竟有違倫理，他從見麵的恍惚中迴過神來後，便有些警醒，想著要不要和安王解釋一二，雖然他對葉寶葭依然情根深種，但發乎情止乎禮，更不想讓旁的人對葉寶葭有什麽誤解，為葉寶葭帶來什麽麻煩。
“啟遙，本王的驚喜可有收到？”衛簡鐸的聲音從身後傳來，秦桓轉身一瞧，隻見衛簡鐸笑容滿麵，緩步而來。
秦桓朝著他深鞠了一躬：“多謝安王殿下成全，不過我和皇後雖然曾有婚約，但如今……”
“啟遙的一片深情，本王看著都動容，些許綿薄之力，不足掛齒，”衛簡鐸凝視著他，忽然之間話鋒一轉，神情沉痛，“隻是啟遙，這奪妻之恨，難道你就準備和血吞下了嗎？”
偶爾午夜夢迴時，葉寶葭也會想起那個站在小屋門前的孱弱身影，那執著的眼神悲涼哀慟，仿佛在耳邊一陣陣地質問：為什麽？為什麽不肯和我一起走？
每逢此時，她的心中總會浮起幾分愧疚，尤其是猜測到那退親一事是衛簡懷暗中動的手腳之後。
“寶……皇後娘娘！”秦桓的眼中由驚愕轉為驚喜，緊走幾步上了亭子，在離葉寶葭幾步遠的地方停下了腳步。
“秦大……人。”葉寶葭也斂了眼中的驚愕，頷首打了聲招唿。
秦桓癡癡地盯著眼前的佳人，胸口心潮起伏。
自他成婚後，迴門、過年等好幾個能見到葉寶葭的日子都不見佳人的蹤影，他心裏明白得很，葉寶葭這是刻意在避著他；後來傳來葉寶葭封後的消息，他便徹底明白，兩個人這輩子再也沒了可能。
相思刻骨無處排解，那一夜，他大醉了一場，從此之後心如死灰，隻是像個提線木偶一般，做著一個本分的兒子、丈夫、臣子。
今日乍見葉寶葭，初次見麵的怦然心動、輾轉反側的暗戀情懷、情意綿綿的旖旎情話瞬間湧上心頭，被刻意掩埋得有多深，便來得有多洶湧。
這麽多日子沒見，葉寶葭依然清麗，隻不過五官略略褪去了從前的青澀，目光流轉間更添了幾分婦人的嫵媚動人。
他的喉中有些發哽，無數想說的話蜂擁未出，卻卡在了喉嚨中，好半天才顫聲問：“皇後娘娘……你過得好嗎？”
葉寶葭點了點頭，微笑著道：“我過得很好，秦大人不必掛牽。”
秦桓的胸口一滯，一陣刺痛傳來。他勉強擠出了一絲笑容，喃喃地道：“那就好……那我便放心了……”
葉寶葭後退了一步，心中隱隱有些狐疑。
照葉雲茗的說法，她和秦桓如今聽上去琴瑟和鳴、兩情相悅，可秦桓這模樣，怎麽看上去像是對她餘情未了？這中間是出了什麽岔子？
她的語聲疏淡了起來：“秦大人這是和人在此處品茗嗎？我便不多打擾，秦大人自便。”
她後退了一步，轉身便要離去。
“寶葭……妹妹……”
身後傳來了一陣低喃，葉寶葭一下子停住了腳步。
那語聲中飽含著多少情意，旁的人不懂，她能聽不出來嗎？
送桑
葚時那滿含希冀的喜悅目光仿佛就在眼前，秦桓對她的情意沒有半分虛假，卻最後因為她被無情戲弄，她怎麽忍心見他就這樣沉迷在過去無法自拔？
歸根結底，是衛簡懷虧欠了秦桓。
就算知道此事秦桓出現得不合時宜，就算知道安王夫婦不懷好意，她怎麽能為了避嫌而對秦桓避如蛇蠍，任憑他如此執迷不悟？
她深吸了一口氣，轉過身來，朝著琉紫和盧安示意了一下，讓他們退到了涼亭外。
“秦大哥，”她定定地凝視著秦桓，語聲溫柔，“德慶寺裏的梅花，又開過一季了，你那日送我的梅花簪，我還收在我的百寶箱裏，每次看到它，我都心生感激，感激你對我的一片情意。”
秦桓的神色慘然：“寶葭妹妹，我心匪石，不可移也，對你的情意，我這一輩子都會妥帖收藏，永不更改。”
“秦大哥，你若是現在還有這樣的心思，那就大錯特錯了。”葉寶葭的話鋒一轉，語聲懇摯，“鬥轉星移、物是人非，錯過了便是錯過了，秦大哥你苦讀聖賢書，當明白‘當斷不斷，必受其亂’之理。九姐姐是你明媒正娶的妻子，對你情深似海，你若是還有異心，豈不是成了天底下第一負心薄幸之人？你父母親人的殷殷期盼你置之不理，豈不是成了不孝之子？你沉溺於兒女私情，無心家國大事，豈不是成了不忠之臣？秦大哥，你且好好想想，萬萬不能再繼續執迷不悟了。”
秦桓的眼神茫然，雙唇微翕，一時之間說不出話來。
“我言盡於此，聽或不聽，隻在你一念之間，”葉寶葭輕歎了一聲，“隻盼著你能醒悟過來，以後你還能是我的好姐夫，見了麵也能談笑晏晏、把酒言歡。”
話一說完，她再次看了秦桓一眼，默默地轉身離開了亭子，剛走到小徑，她不由得呆住了：隻見不遠處的老槐樹下，葉雲茗正扶著樹幹怔怔地看著他們，也不知道看了多久了。
“九姐姐……”她喃喃地叫了一聲。
葉雲茗猛地捂住了唇，迅疾地後退了幾步，眼中淚光閃動。
月洞門外傳來了一陣腳步聲，有人過來了。
葉寶葭的心猛然抽緊。
這一環扣一環的，安王夫婦好歹毒的心思！
若是此時葉雲茗有了什麽誤會，歇斯底裏地發作起來……武寧侯府和皇家的顏麵，可能要徹底掃地了。
“九姐姐，”她迎視著葉雲茗的目光，神情坦然，“
還記得我和你說的話嗎？你就是愛把什麽事都往心裏憋，碰到什麽難處，就不能和我說說，一起拿個主意嗎？”
葉雲茗張了張嘴，踉蹌著朝前走了兩步，一頭撲進了葉寶葭的懷裏，淚如雨下：“十妹……”
一群婦人說笑著出現在了小徑上，正是參加壽宴還未走的世家家眷，見她們姐妹倆抱在一起不由得笑了：“哎呀，皇後姐妹情深，真是令人羨慕。”
“是啊……”
安王妃齊氏跟在後麵，正指揮著家仆抬著幾盆茶花，一見這場景愣了一下，連忙笑著道：“皇後娘娘恕罪，家仆把花送錯了地方，我緊趕慢趕過來，讓娘娘久等了。”
葉寶葭沒接她的話茬，隻是冷冷地掃了她一眼：“我姐姐被沙子迷了眼，賞不了花了，安王妃自便吧。”
緊緊地拽著葉寶葭的手，葉雲茗一路咬著牙克製著自己的哽咽聲。
馬車裏寬敞透亮，葉寶葭和她一起坐在了榻上，輕拍著她的後背安慰道：“別哭了，這到底是怎麽了？秦大哥對你不好嗎？”
“他沒有對我不好……”葉雲茗斷斷續續地道，語聲中透著幾分絕望，“他隻是……把我當成妹妹……而不是妻子……”
成親以來，吃的穿的用的，秦桓樣樣都沒虧待葉雲茗，也的確從來不去外麵沾花惹草，房裏沒有通房小妾，隻有葉雲茗一個。
然而兩人卻隻是相敬如“冰”，秦桓一迴家便呆在自己的書房中，成日裏獨自一人寫詩作畫。
詩畫中情意綿綿，自然都不是為了葉雲茗而作。
最讓葉雲茗絕望的是，秦桓從來不碰她，連拉個手都不願意，各種借口，到了最後索性便是沉默不語，連個借口都懶得編了。
“你說什麽……”葉寶葭驚呆了，“你們成婚半年多了，難道現在你還是……處子之身？”
葉雲茗慘然一笑，點了點頭。
“秦大哥他……他瘋了嗎……”葉寶葭本能地在屋裏踱起步來，暗恨自己剛才對秦桓還是太好言好語了，應該當頭棒喝才對。
“他沒瘋，”葉雲茗茫然地苦笑了一聲，“十妹，他隻是太愛你了。他被迫娶了我，覺得背叛了你，便是為你守身，也能減輕他心中的負罪，無論我做什麽，都不能讓他的目光從你的身上轉到我這裏來。”
那個在出嫁前眼中閃動著憧憬光芒的美麗新娘，就這樣被漸漸扼殺在日複一日的期盼和失望中。
此時的葉雲茗，眼中沒了從前的神采。
“我……他惦記我又有何用？”葉寶葭恨恨地道。
葉雲茗漸漸平靜了下來，握著葉寶葭的手道：“這事和你沒關係，左右就是我的命，你不用太過惦記，也不用替我難過。”
“我怎麽能不惦記，”葉寶葭心中難過，“都怪陛下亂點鴛鴦譜害了你。”
葉雲茗捂住了她的嘴，連聲叮囑道：“別，此事萬萬不能讓陛下知道了，要不然，不僅害了秦大哥，也要連累你。
葉寶葭輕歎了一聲，衛簡懷怎麽可能不知道？今日之事，就算盧安不說，也早有埋在安王府的暗線一五一十匯報給他了。她也不想多說讓葉雲茗憂心，低聲道：“九姐姐，方才我見了秦大哥，也勸了他幾句，但願他能夠明白過來，從此以後能知道你的好，不再執迷不悟了。”
葉雲茗掏出帕子來擦了擦眼，露出了一絲微笑，此時的她，除了微微紅腫的雙眼，已經完全恢複了正常，看不出剛才失態的模樣：“但願吧，時候不早了，你也該迴宮了，我沒事，你放心吧。公公婆婆對我的確很好，我在秦府的日子並不難熬。”
葉寶葭忍不住問：“那以後你打算怎麽辦？”
“人心都是肉長的，我真心以待，盼他迴心轉意，”葉雲茗悵然道，“隻是我也想好了，給自己兩年的時間，若是他依然無心，我便如他所願，懇請陛下準我和離放他自由，到時候還請十妹在陛下麵前多多美言幾句。”
她的神情淡然從容，下巴微微昂起，仿佛又成了從前那個孤傲清高的武寧侯府九姑娘，而不是剛才那個為情所苦的小媳婦。
葉寶葭心頭一鬆，握住了她的手：“九姐姐果然看得通透，放心，今後若是有這麽一天，武寧侯府必定會站在你這一邊，我更是不會袖手旁觀。”
秦桓可不知道葉雲茗這念頭，他和葉寶葭見了一麵，聊解了相思，心中既是難過又是高興，神思恍惚地迴到了湖邊。
原本是安王和他在此處品茗，品到一半，有家仆過來耳語了幾句，安王便一臉神秘地說是特意替他準備了個驚喜，去取來讓他瞧瞧。
現在想來，可能便是見葉寶葭的驚喜了。
他和安王相識已久，以前也隻不過是泛泛之交，但自從一年前去了吏部之後兩人便熟識了起來，安王淡泊名利、學識淵博，雖然有腿疾，卻不失為一個風流雅致之士。
退親
之後他憂思難解，好友葉慕彥偏巧又是葉雲茗的親兄長，他無人可訴，是安王數次陪他喝酒解悶，也從不多問，善解人意。
然而此事畢竟有違倫理，他從見麵的恍惚中迴過神來後，便有些警醒，想著要不要和安王解釋一二，雖然他對葉寶葭依然情根深種，但發乎情止乎禮，更不想讓旁的人對葉寶葭有什麽誤解，為葉寶葭帶來什麽麻煩。
“啟遙，本王的驚喜可有收到？”衛簡鐸的聲音從身後傳來，秦桓轉身一瞧，隻見衛簡鐸笑容滿麵，緩步而來。
秦桓朝著他深鞠了一躬：“多謝安王殿下成全，不過我和皇後雖然曾有婚約，但如今……”
“啟遙的一片深情，本王看著都動容，些許綿薄之力，不足掛齒，”衛簡鐸凝視著他，忽然之間話鋒一轉，神情沉痛，“隻是啟遙，這奪妻之恨，難道你就準備和血吞下了嗎？”