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第二天一大早，劉思任戴了一頂竹笠，帶著一些香燭，供品，迤邐上了周家莊後山的姬峰。他走了一段路，來到了一處四周都是高大石岩的大墳墓前。那墳墓正對著山下的周家莊，掩映在一片蓊鬱的鬆樹和竹林中，景色靜謐秀美。
周莘在三歲多時，她的母親徐繪筠便去世了，年方二十六歲。因此周莘對她的母親沒有什麽印象。隻是長大後聽她父親說過，她長得跟她母親一模一樣。隻是她的脾性，跟她的母親卻相去太遠。
劉思任在墳前點了香燭，默立了一會。四周的竹林中，夾雜著些許新綻開的山花。這姬峰，原是當年閩王王審知的一個愛妃姬氏的葬身之處，因此得名。劉思任望著遠處掩映在霧靄中的姬峰頂，心想，人生在世，真是了無定數。這紅顏便象落花早，不比蓬草年年青。
他嗟歎了一迴，又拾步往上走了約半個時辰，來到姬峰頂上。看那白雲浮起，群山起伏，豔陽迷離，雜草生煙，鳥鳴啾啾。閩中的地勢不象江南那麽平坦，四處是岱嶽林立。江南至多隻有丘陵，卻少有這般陡峭險惡的山峰。
劉思任順手摘了幾片嫩芽，用手指撚了撚，放在鼻子前輕輕地嗅著，不覺搖了搖頭。從茶葉的味道中，他已經聞到，今年的“明茶”因為地氣早動的緣故，其清香與滋潤，估計要趕不上去年了。
將近午時的時候，莊白坐在姬峰頂“懸念觀”前的一張大榻上。他年紀五十開外，長相清矍。他麵前的竹案上，擺放著剛剛調煮好的一壺新茶，熱氣騰騰。他端起茶杯，用指尖剔開浮在杯沿上的幾片綠葉芽，微閉上眼，輕輕呷了一口，然而不覺眉頭一皺。他在心裏歎了口氣： “今年春天的雨季來的太早了。地氣早動，損了茶芽，這是不祥的征兆啊。”
六年來，他還是第一次品嚐到清明春茶的澀味，那是一種在青澀淡綠中夾雜著的一絲不和諧。盡管味道很淡，一般的茶客幾乎品嚐不出來，但對於象他這樣嗜茶如命的茶道高手來說，這足以讓他將這新茶目為次品了。
他在想，是否應該把今年“明茶”異樣的情況，告訴給每年清明前都要來到姬峰烘焙“明茶”的劉思任呢？以往每年這個時候，劉思任差不多早已經來到閩中了。“明茶”畢竟是貢茶，萬一有什麽差錯，他的名聲倒無所謂，但是劉思任“明泉茶莊”的聲譽，卻可能要砸了！
這時，一個瘦高結實的十七、八歲的後生，身子就像鐵樹一般，虎虎生氣，身手矯健，器宇軒昂，摩挲著壯實的雙手從觀中走了出來：“莊先生，昨天上山來的十幾個茶工，已經把‘小芽’和‘水芽’都分好了，後山上窯工燒製的竹炭也準備好了。今天晚上就要烘焙茶葉嗎？我已經打發家人周發迴去了，我想晚上就留在觀中，給你打下手。”
這後生就是周太公的小兒子周修流。他的長相很有他母親方氏的影子，清俊嫻雅，但是眉眼間的氣質卻像周獻，有一種硬氣。
莊白滿意地看著他，不覺微微而笑了。他剛到姬峰的時候，周修流還是個十二歲的少年，一身蠻力，他對這小少年也不是太關切。隻是在三年多前，有一次周修流跟著劉思任上姬峰來看茶的時候，他跟劉思任談興正濃，那時還隻有十四歲的周修流，在一旁忽然問說：“莊先生，姐夫，我看你們都是滿腹經綸，身懷絕技，卻為什麽這麽熱衷於茶葉這行當呢？為了一杯清茶而消沉，這可不是男子漢大丈夫的行徑啊！”
他自幼飽讀經書，十二歲時隨著周獻致仕返鄉，次年就奪得縣學批首，名聲聳動一方，意氣風發，因此有此一問。
莊白與劉思任聽了這話，先是都愣了一下，接著就相視而笑了。劉思任拍了拍他的肩膀：“流兒，你以後會知道的，這茶中可是大有學問啊！”
此時，莊白笑著對周修流說：“烘焙茶葉還是等到你姐夫來了再說吧，我不能擅自做主。我估計這兩天他肯定會趕到的。”
正說著，周修流眼尖，忽然看到正走上山來的劉思任，就驚喜地叫道：“莊先生，我姐夫終於還是來了！我說了，他把咱們的‘明茶’，看得比他自己的命還重呢！”
莊白看到戴著竹笠慢慢走來的劉思任，笑吟吟地來到“懸念觀”前，忙放下手中的茶杯，迎了上去：“畏行兄，你終於還是來了！”
劉思任笑著說：“子清兄，一別經年，你可是越來越見仙風道骨了！”他看著周修流：“流兒，聽說你現在經常泡在山上，你除了跟莊先生學習茶道之外，可別忘了學業啊！”
周修流笑著說：“姐夫，我倒是不想做學問的，可爹他答應嗎？！姐夫，你這次來給我帶了什麽好玩的？”
劉思任笑笑說：“這次姐夫來的匆忙，先是去了武昌，後來才趕著到閩中來的，隻給你帶了幾本書。下次來的時候，一定好好給你補上。”
周修流略微有些失望，說：“你也不用補了，我不稀罕。姐夫，這次你就帶我出去外麵闖蕩一下吧。在這鄉間裏，我呆膩了！——對了，姐夫，這些日子外麵有什麽好玩的事兒嗎？”
劉思任心裏歎了口氣：這孩子，畢竟還是太年輕了啊，外麵的世界都快鬧翻天了，他還隻記著什麽好玩的事。忽然他想起什麽，就問周修流：“流兒，以前京營中的那位大名鼎鼎的周遇吉將軍，好像是你的入門師傅吧？”
周修流點點頭：“我幼年時在京中神樞營，跟他演練過弓馬。他是個了不得的人物呢！”
劉思任傷痛地說：“他上個月在代北寧武關戰死了。是條漢子啊，殺死了闖賊一萬多人呢！”
周修流呆了一下，隨即眼睛就紅了。劉思任拍拍他的肩膀說：“這事你也不必放在心上了，你應該為周將軍感到驕傲！——好了，你先去劈些柴火吧。我要跟莊先生好好聊一會兒。”
第二天一大早，劉思任戴了一頂竹笠，帶著一些香燭，供品，迤邐上了周家莊後山的姬峰。他走了一段路，來到了一處四周都是高大石岩的大墳墓前。那墳墓正對著山下的周家莊，掩映在一片蓊鬱的鬆樹和竹林中，景色靜謐秀美。
周莘在三歲多時，她的母親徐繪筠便去世了，年方二十六歲。因此周莘對她的母親沒有什麽印象。隻是長大後聽她父親說過，她長得跟她母親一模一樣。隻是她的脾性，跟她的母親卻相去太遠。
劉思任在墳前點了香燭，默立了一會。四周的竹林中，夾雜著些許新綻開的山花。這姬峰，原是當年閩王王審知的一個愛妃姬氏的葬身之處，因此得名。劉思任望著遠處掩映在霧靄中的姬峰頂，心想，人生在世，真是了無定數。這紅顏便象落花早，不比蓬草年年青。
他嗟歎了一迴，又拾步往上走了約半個時辰，來到姬峰頂上。看那白雲浮起，群山起伏，豔陽迷離，雜草生煙，鳥鳴啾啾。閩中的地勢不象江南那麽平坦，四處是岱嶽林立。江南至多隻有丘陵，卻少有這般陡峭險惡的山峰。
劉思任順手摘了幾片嫩芽，用手指撚了撚，放在鼻子前輕輕地嗅著，不覺搖了搖頭。從茶葉的味道中，他已經聞到，今年的“明茶”因為地氣早動的緣故，其清香與滋潤，估計要趕不上去年了。
將近午時的時候，莊白坐在姬峰頂“懸念觀”前的一張大榻上。他年紀五十開外，長相清矍。他麵前的竹案上，擺放著剛剛調煮好的一壺新茶，熱氣騰騰。他端起茶杯，用指尖剔開浮在杯沿上的幾片綠葉芽，微閉上眼，輕輕呷了一口，然而不覺眉頭一皺。他在心裏歎了口氣： “今年春天的雨季來的太早了。地氣早動，損了茶芽，這是不祥的征兆啊。”
六年來，他還是第一次品嚐到清明春茶的澀味，那是一種在青澀淡綠中夾雜著的一絲不和諧。盡管味道很淡，一般的茶客幾乎品嚐不出來，但對於象他這樣嗜茶如命的茶道高手來說，這足以讓他將這新茶目為次品了。
他在想，是否應該把今年“明茶”異樣的情況，告訴給每年清明前都要來到姬峰烘焙“明茶”的劉思任呢？以往每年這個時候，劉思任差不多早已經來到閩中了。“明茶”畢竟是貢茶，萬一有什麽差錯，他的名聲倒無所謂，但是劉思任“明泉茶莊”的聲譽，卻可能要砸了！
這時，一個瘦高結實的十七、八歲的後生，身子就像鐵樹一般，虎虎生氣，身手矯健，器宇軒昂，摩挲著壯實的雙手從觀中走了出來：“莊先生，昨天上山來的十幾個茶工，已經把‘小芽’和‘水芽’都分好了，後山上窯工燒製的竹炭也準備好了。今天晚上就要烘焙茶葉嗎？我已經打發家人周發迴去了，我想晚上就留在觀中，給你打下手。”
這後生就是周太公的小兒子周修流。他的長相很有他母親方氏的影子，清俊嫻雅，但是眉眼間的氣質卻像周獻，有一種硬氣。
莊白滿意地看著他，不覺微微而笑了。他剛到姬峰的時候，周修流還是個十二歲的少年，一身蠻力，他對這小少年也不是太關切。隻是在三年多前，有一次周修流跟著劉思任上姬峰來看茶的時候，他跟劉思任談興正濃，那時還隻有十四歲的周修流，在一旁忽然問說：“莊先生，姐夫，我看你們都是滿腹經綸，身懷絕技，卻為什麽這麽熱衷於茶葉這行當呢？為了一杯清茶而消沉，這可不是男子漢大丈夫的行徑啊！”
他自幼飽讀經書，十二歲時隨著周獻致仕返鄉，次年就奪得縣學批首，名聲聳動一方，意氣風發，因此有此一問。
莊白與劉思任聽了這話，先是都愣了一下，接著就相視而笑了。劉思任拍了拍他的肩膀：“流兒，你以後會知道的，這茶中可是大有學問啊！”
此時，莊白笑著對周修流說：“烘焙茶葉還是等到你姐夫來了再說吧，我不能擅自做主。我估計這兩天他肯定會趕到的。”
正說著，周修流眼尖，忽然看到正走上山來的劉思任，就驚喜地叫道：“莊先生，我姐夫終於還是來了！我說了，他把咱們的‘明茶’，看得比他自己的命還重呢！”
莊白看到戴著竹笠慢慢走來的劉思任，笑吟吟地來到“懸念觀”前，忙放下手中的茶杯，迎了上去：“畏行兄，你終於還是來了！”
劉思任笑著說：“子清兄，一別經年，你可是越來越見仙風道骨了！”他看著周修流：“流兒，聽說你現在經常泡在山上，你除了跟莊先生學習茶道之外，可別忘了學業啊！”
周修流笑著說：“姐夫，我倒是不想做學問的，可爹他答應嗎？！姐夫，你這次來給我帶了什麽好玩的？”
劉思任笑笑說：“這次姐夫來的匆忙，先是去了武昌，後來才趕著到閩中來的，隻給你帶了幾本書。下次來的時候，一定好好給你補上。”
周修流略微有些失望，說：“你也不用補了，我不稀罕。姐夫，這次你就帶我出去外麵闖蕩一下吧。在這鄉間裏，我呆膩了！——對了，姐夫，這些日子外麵有什麽好玩的事兒嗎？”
劉思任心裏歎了口氣：這孩子，畢竟還是太年輕了啊，外麵的世界都快鬧翻天了，他還隻記著什麽好玩的事。忽然他想起什麽，就問周修流：“流兒，以前京營中的那位大名鼎鼎的周遇吉將軍，好像是你的入門師傅吧？”
周修流點點頭：“我幼年時在京中神樞營，跟他演練過弓馬。他是個了不得的人物呢！”
劉思任傷痛地說：“他上個月在代北寧武關戰死了。是條漢子啊，殺死了闖賊一萬多人呢！”
周修流呆了一下，隨即眼睛就紅了。劉思任拍拍他的肩膀說：“這事你也不必放在心上了，你應該為周將軍感到驕傲！——好了，你先去劈些柴火吧。我要跟莊先生好好聊一會兒。”