“皇姑父,你要為欣兒做主啊！”
一大早，傅欣便哭哭啼啼地跑來皇帝的寢宮,跪著不肯起來，委屈道：“欣兒昨晚上一夜沒睡好，一想到威將軍死得那樣慘，欣兒都要難過死了。那可是您送給欣兒的狼犬，欣兒可是拿全部心思精心養著,從那麽小一隻,好容易養到現在，威風凜凜,卻被那狠毒的薑艾殺死……”她抽泣不止,“不為他報仇，欣兒寢食難安！”
乾寧帝更衣完畢，接過侍女手中的茶杯，漱了口，這才坐下來,看著地上梨花帶雨的傅欣。
這丫頭盡會惹事。那薑艾弱不禁風，哪有那個本事能殺死一條兇猛的大浪犬。何況她沒牽好狗，險些傷到人，沒罰她就不錯了。
女兒家的小打小鬧他懶得管，被她連番幾次鬧得不耐,開口便斥道：“你看你成天像什麽樣子！你和蘊溪關係那般親密，怎麽一點沒學到她的知書達理？但凡你有她一半教養，王妃的位子還輪得到她麽！”
斛蘊溪懵了一下,震驚地瞪大了眼，愣愣道：“您說什麽？王妃……您要賜婚給她？”
提到這個，乾寧帝心中也有幾分愧疚，怕她心中不平衡，語氣稍稍和緩道：“你皇姑母也是這個意思。”
傅欣張著嘴巴，半晌才反應過來，當即氣紅了臉：“好個斛蘊溪，她竟然騙我！”事後迴想，總能發現許多從前未注意過的蛛絲馬跡，傅欣越想越氣，攥緊了拳頭，“原來她是這樣的人，我真是錯信她了！皇姑父，您千萬不要被她騙了，要不是她在一旁慫恿，我才不會放狗去咬……！”
她立刻噤聲，捂住了嘴巴，盈盈的雙眼中閃過一絲慌張。
皇帝冷哼一聲：“這次既然沒有傷到人，朕就不追究你的責任，往後再胡作非為，朕便削了你的郡君！”
“欣兒知道了……”傅欣自知理虧，也不敢再說什麽為她做主的話了，怏怏地認了錯。
離開大殿，她恨恨地咬牙。
今日她總算看清斛蘊溪的真麵目了，虧她還將斛蘊溪當成最好的姐妹！搶了她的姻緣，還挑撥離間讓她去對付薑艾，她還真是傻，被那個兩麵三刀的女人耍得團團轉！
這日天氣不錯，暖陽普照，清風徐來。
昨日一場馳獵下來，眾人收獲頗豐，獵到好東西無一例外先進獻給陛下。乾寧帝親手獵到了一頭雄鹿，及山雞、野兔等其他諸多野味，叫人處理好了賜給群臣，以示皇恩。
晌午十分，劈啪作響的烤架上，諸多肥碩的野物正散發著令人垂涎的香味，乾寧帝坐在紫金寶殿上，看著場下飲酒作樂的群臣，若有所思的目光沿著流水席挨個掃過。
隨後視線轉向右側國公府一家，開口喚道：“傅承。”
傅承乃傅欣嫡親兄長，從小跟隨祖父學武，繼承了家傳的虎嘯刀法。今年恰好十六歲，生得十分挺拔精壯，比同齡少年都要高上半頭。
起身走到寶殿下，跪地道：“傅承在。”
乾寧帝麵上含笑，悠悠道：“真聽聞，昨日就屬你的獵物最多，果然是少年英才，有你祖父年輕時的風範。”
“陛下過獎了。傅承騎射不精，與祖父還差得遠。”
乾寧帝嗬嗬笑道：“朕知道你是個能幹的，不必如此謙虛。你們這一輩的孩子都很有出息，朕心甚慰。”接著轉向國公爺道：“正好今日有興致，不如叫他們一起出來比試一番，如何？”
國公爺對自家孫子十分有信心，自然不願錯過展示的機會，附和道：“皇上所言極是。這些年輕娃兒青出於藍，切磋切磋也無妨。”
於是，不多時，各家正值年紀的少年郎無一例外被派遣出來，從十四歲到十八歲不等，皆井然有序地聚集在寶殿下，整裝待發。
皇帝滿目欣慰地望著場下朝氣蓬勃的年輕人。禦座之側，沒人留意到一直安靜侍立在皇帝身後的內侍半抬起頭，正是那名黑衣人。
銳利的目光從那些芝蘭玉樹的年輕人身上一寸寸掃過。片刻後，他眉頭緊鎖，微不可察地搖頭。
皇帝心中不豫，橫了他一眼，不耐煩地抬手。黑衣人心虛不敢言，躬身退下，心情愈發沉重。
少年郎們立刻躍躍欲試地跑向自己的坐騎，縱馬衝進獵場。
一個時辰後，少年郎們陸續歸來，各個馬背上都載著獵物，或多或少，有的精神抖擻，有的稍顯氣餒。
在清點之後，傅承毫無意外拿下魁首，再次得到了乾寧帝的誇讚和賞賜。國公爺驕傲更甚。
皇帝興致缺缺，心情欠佳，便沒什麽胃口，不久便擱下了筷子。
這時，一直待在女眷那邊的傅欣忽然跑了過來，仿佛已忘卻了早晨的不愉快，嬌俏地立在乾寧帝跟前，道：“皇伯父，欣兒也想比試比試。每次狩獵看著您和父親、哥哥的英姿，欣兒就敬仰得很，也想憑自己的本事獵個小東西獻給皇姑父，報答皇姑父對欣兒的疼愛
。”
她作為國公府的姑娘，騎射之術在女子中也是出類拔萃的。她有信心，也能和哥哥一樣，在比試中折桂。
乾寧帝正感無趣，聞言來了點性質，笑道：“你這丫頭，真是個耐不住閑的，看你哥哥打下那麽多獵物心癢了吧？”隨後詢問眾人：“既如此，今日便破例，讓咱們的巾幗英雄們也比試一場，如何？”
國公爺笑眯眯地坐著，並不發表意見，得意之態確實掩飾不住的。
有人興致勃勃連聲附和，有人則在觀望。我朝民風開放，也曾出過名留青史的女將軍，然無論是高官貴族，或是平民小戶，女子習武的畢竟是少數，此種場合讓自家閨女參與比試，不是上去丟人現眼嗎？
還未想出合適的理由勸止，便聽乾寧帝道：“傳朕旨意，各家十二歲以上未婚少女，均可參與比試，也讓朕瞧瞧，咱們巾幗英雄的英姿！”
傅欣欣喜道：“謝皇伯父！那欣兒就獻醜了。”
皇上一時興起，想要看場熱鬧，下麵的人自然要百般努力。旨意傳達下來，便變了調。
薑艾今日穿的女裝，與母親一起享用禦賜的好酒好肉，卻心不在焉的。隻聽說雲南王受了重傷，卻不知他如今情況如何，她無法不擔心。
她魂不守舍，坐立不安，沈氏如何看不出，心中酸澀又擔憂。
恰在此時，內侍傳達皇上口諭：隆恩浩蕩，特許女子騎射比試，各家凡有十二歲以上未婚少女，皆須參與。
半個時辰後，薑艾換上送來的騎裝，準備出發。沈氏為她戴好護腕，有塞了個平安符在她衣襟裏，歎氣道：“好端端地，也不知為何要女子比試騎射。刀劍無眼，猛獸更是不可控，艾艾千萬小心。”
薑艾點頭：“娘放心吧。我本就不懂弓箭，射也射不到什麽，在外圍轉幾圈便迴來，不會有事的。”
沈氏依舊不放心：“總之你多提防著，娘最近心裏總不踏實。”
曆朝曆代還從未開過女子騎射比試的先例，京中貴女精於騎射的恐怕屈指可數，薑艾更是從未摸過弓箭，可沒那個野心要在皇上麵前露臉。
二十餘名貴女在場地前集齊，各自挑選好馬匹，隨著一聲令下，便開始了百年難得一遇的女子騎射比試。
斛蘊溪與傅欣並肩，仍像平時一樣親熱地喚她，苦著一張漂亮的臉蛋道：“欣欣，今日可要拜托你多多照顧了，我騎術不好，怕是沒獵到兔子，自己先
摔下馬了。”
“摔了便摔了，難不成還要本郡君保護你不成？”傅欣冷冷道。
斛蘊溪一怔：“欣欣，你怎麽……”
傅欣不等她說話，便率先驅馬跑了出去。
貴女中騎術不佳的大有人在，各個身子僵硬地端坐在馬上，雙腿發抖。顧忌著身後上到皇上嚇到百官數十雙眼睛都在看著，愈發緊張。
虧得在黑熊寨時的練習，薑艾騎得十分穩當，卻不急於搶風頭，慢吞吞躲在不起眼的角落，走進林子裏。運氣倒是極好，很快便發現了一隻灰毛野兔，掩在一片草叢中。
既然遇上，薑艾便試著拿起弓，又抽出一隻箭，比劃半晌，勉強將箭搭在弓上，閉著一隻眼睛，瞄準了那隻兔子。她才知道拉弓是一項十分費力氣的活兒，兩隻手仿佛不是自己的，控製不住地發抖，堅持不過一會兒手臂就酸得厲害。
正想放下來休息片刻，那兔子忽然動了一下，薑艾一緊張，箭就脫手飛了出去。
她猶記得當初黑熊射來的那一箭，力拔千鈞，然後她射出去的這隻偏了許多不說，更是軟趴趴的，飛出不遠便一頭栽了下去。
噗地一聲輕響，灰兔受驚立刻竄了沒影。
能射出去就不錯了，薑艾自我安慰。
正要離開，一直跟在她身後、幾乎察覺不到氣息的一個護衛突然衝上前，飛快撿起落在地上那支箭，搭弓射出，嗖地一下將那隻逃竄的兔子射個正著，接著敏捷矯健的步子衝上去將兔子撿迴來，在薑艾驚訝的目光中跑來放到她的馬背上，又迅速迴到她身後。全程不過幾息功夫。
薑艾呆呆地迴過頭去看，兩名護衛一臉冷靜地騎在馬上。
薑艾有些淩亂。這都什麽跟什麽啊……
之後兩次皆是如此。三箭皆射空的人，竟然擁有了三個獵物，薑艾終於確定，這兩個八成是那頭熊的人。
薑艾向四下望了望，見沒有別人，小聲向兩人問道：“雲南王傷勢如何了？”
兩個護衛像雕塑似的，一動不動，更不迴答。
“他沒事吧？你們若不想說，眨眨眼睛也可以。”不知道是不是自己的錯覺，薑艾說完，發現兩個人的眼睛瞪得更大了一些。
又好笑又無奈，她放棄了詢問。既然有心情幫她作弊，想必身體是沒有大礙了。
薑艾不想招搖惹眼，又沒法與那兩個侍衛溝通，索性不再射箭，隻
在他們的保護下轉了幾圈，到了時辰返迴時，將做了標誌的箭一支支沿途丟出去。
沒想到的是，她這裏一片太平，那邊卻是雞犬不寧。先是左相家掌上明珠的馬被誤傷，跌落時險些掉入荊棘叢，及時用手擋住臉才免去了毀容的厄運。緊接著國公府的郡君在狩獵時遇到一頭發狂的野豬，幸得侍衛及時相助，才僥幸脫險，一隻腿卻被咬得血肉模糊，怕是保不住了。
貴女們陸續歸來，兩人已經被送去診治，氣氛沉重。
乾寧帝沒想到自己的一時興起竟會鬧出這麽大的事來，左相與護國公府的姑娘都受了傷，倒令他不好交代了。比試的結果也不重要了，乾寧帝命人挨個行賞，便匆匆退場，親自去看望受傷的兩個人。
一場比試不歡而散。
薑艾帶著禦賜的東西，騎馬迴去，兩名護衛默默護送。到了家門口，薑艾下了馬，勉強將三隻血淋淋的動物拎下來，然後發愁地看著被染紅的白馬。兩名護衛臉色微變，忽然上前，牽著白馬迅速溜了。
將三隻獵物帶迴家，沈氏與薑麟看到，皆驚詫不已。薑寅驚喜：“艾艾，這是你親手獵到的？”
“……是。”薑艾摸了摸鼻子。
一大早，傅欣便哭哭啼啼地跑來皇帝的寢宮,跪著不肯起來，委屈道：“欣兒昨晚上一夜沒睡好，一想到威將軍死得那樣慘，欣兒都要難過死了。那可是您送給欣兒的狼犬，欣兒可是拿全部心思精心養著,從那麽小一隻,好容易養到現在，威風凜凜,卻被那狠毒的薑艾殺死……”她抽泣不止,“不為他報仇，欣兒寢食難安！”
乾寧帝更衣完畢，接過侍女手中的茶杯，漱了口，這才坐下來,看著地上梨花帶雨的傅欣。
這丫頭盡會惹事。那薑艾弱不禁風，哪有那個本事能殺死一條兇猛的大浪犬。何況她沒牽好狗，險些傷到人，沒罰她就不錯了。
女兒家的小打小鬧他懶得管，被她連番幾次鬧得不耐,開口便斥道：“你看你成天像什麽樣子！你和蘊溪關係那般親密，怎麽一點沒學到她的知書達理？但凡你有她一半教養，王妃的位子還輪得到她麽！”
斛蘊溪懵了一下,震驚地瞪大了眼，愣愣道：“您說什麽？王妃……您要賜婚給她？”
提到這個，乾寧帝心中也有幾分愧疚，怕她心中不平衡，語氣稍稍和緩道：“你皇姑母也是這個意思。”
傅欣張著嘴巴，半晌才反應過來，當即氣紅了臉：“好個斛蘊溪，她竟然騙我！”事後迴想，總能發現許多從前未注意過的蛛絲馬跡，傅欣越想越氣，攥緊了拳頭，“原來她是這樣的人，我真是錯信她了！皇姑父，您千萬不要被她騙了，要不是她在一旁慫恿，我才不會放狗去咬……！”
她立刻噤聲，捂住了嘴巴，盈盈的雙眼中閃過一絲慌張。
皇帝冷哼一聲：“這次既然沒有傷到人，朕就不追究你的責任，往後再胡作非為，朕便削了你的郡君！”
“欣兒知道了……”傅欣自知理虧，也不敢再說什麽為她做主的話了，怏怏地認了錯。
離開大殿，她恨恨地咬牙。
今日她總算看清斛蘊溪的真麵目了，虧她還將斛蘊溪當成最好的姐妹！搶了她的姻緣，還挑撥離間讓她去對付薑艾，她還真是傻，被那個兩麵三刀的女人耍得團團轉！
這日天氣不錯，暖陽普照，清風徐來。
昨日一場馳獵下來，眾人收獲頗豐，獵到好東西無一例外先進獻給陛下。乾寧帝親手獵到了一頭雄鹿，及山雞、野兔等其他諸多野味，叫人處理好了賜給群臣，以示皇恩。
晌午十分，劈啪作響的烤架上，諸多肥碩的野物正散發著令人垂涎的香味，乾寧帝坐在紫金寶殿上，看著場下飲酒作樂的群臣，若有所思的目光沿著流水席挨個掃過。
隨後視線轉向右側國公府一家，開口喚道：“傅承。”
傅承乃傅欣嫡親兄長，從小跟隨祖父學武，繼承了家傳的虎嘯刀法。今年恰好十六歲，生得十分挺拔精壯，比同齡少年都要高上半頭。
起身走到寶殿下，跪地道：“傅承在。”
乾寧帝麵上含笑，悠悠道：“真聽聞，昨日就屬你的獵物最多，果然是少年英才，有你祖父年輕時的風範。”
“陛下過獎了。傅承騎射不精，與祖父還差得遠。”
乾寧帝嗬嗬笑道：“朕知道你是個能幹的，不必如此謙虛。你們這一輩的孩子都很有出息，朕心甚慰。”接著轉向國公爺道：“正好今日有興致，不如叫他們一起出來比試一番，如何？”
國公爺對自家孫子十分有信心，自然不願錯過展示的機會，附和道：“皇上所言極是。這些年輕娃兒青出於藍，切磋切磋也無妨。”
於是，不多時，各家正值年紀的少年郎無一例外被派遣出來，從十四歲到十八歲不等，皆井然有序地聚集在寶殿下，整裝待發。
皇帝滿目欣慰地望著場下朝氣蓬勃的年輕人。禦座之側，沒人留意到一直安靜侍立在皇帝身後的內侍半抬起頭，正是那名黑衣人。
銳利的目光從那些芝蘭玉樹的年輕人身上一寸寸掃過。片刻後，他眉頭緊鎖，微不可察地搖頭。
皇帝心中不豫，橫了他一眼，不耐煩地抬手。黑衣人心虛不敢言，躬身退下，心情愈發沉重。
少年郎們立刻躍躍欲試地跑向自己的坐騎，縱馬衝進獵場。
一個時辰後，少年郎們陸續歸來，各個馬背上都載著獵物，或多或少，有的精神抖擻，有的稍顯氣餒。
在清點之後，傅承毫無意外拿下魁首，再次得到了乾寧帝的誇讚和賞賜。國公爺驕傲更甚。
皇帝興致缺缺，心情欠佳，便沒什麽胃口，不久便擱下了筷子。
這時，一直待在女眷那邊的傅欣忽然跑了過來，仿佛已忘卻了早晨的不愉快，嬌俏地立在乾寧帝跟前，道：“皇伯父，欣兒也想比試比試。每次狩獵看著您和父親、哥哥的英姿，欣兒就敬仰得很，也想憑自己的本事獵個小東西獻給皇姑父，報答皇姑父對欣兒的疼愛
。”
她作為國公府的姑娘，騎射之術在女子中也是出類拔萃的。她有信心，也能和哥哥一樣，在比試中折桂。
乾寧帝正感無趣，聞言來了點性質，笑道：“你這丫頭，真是個耐不住閑的，看你哥哥打下那麽多獵物心癢了吧？”隨後詢問眾人：“既如此，今日便破例，讓咱們的巾幗英雄們也比試一場，如何？”
國公爺笑眯眯地坐著，並不發表意見，得意之態確實掩飾不住的。
有人興致勃勃連聲附和，有人則在觀望。我朝民風開放，也曾出過名留青史的女將軍，然無論是高官貴族，或是平民小戶，女子習武的畢竟是少數，此種場合讓自家閨女參與比試，不是上去丟人現眼嗎？
還未想出合適的理由勸止，便聽乾寧帝道：“傳朕旨意，各家十二歲以上未婚少女，均可參與比試，也讓朕瞧瞧，咱們巾幗英雄的英姿！”
傅欣欣喜道：“謝皇伯父！那欣兒就獻醜了。”
皇上一時興起，想要看場熱鬧，下麵的人自然要百般努力。旨意傳達下來，便變了調。
薑艾今日穿的女裝，與母親一起享用禦賜的好酒好肉，卻心不在焉的。隻聽說雲南王受了重傷，卻不知他如今情況如何，她無法不擔心。
她魂不守舍，坐立不安，沈氏如何看不出，心中酸澀又擔憂。
恰在此時，內侍傳達皇上口諭：隆恩浩蕩，特許女子騎射比試，各家凡有十二歲以上未婚少女，皆須參與。
半個時辰後，薑艾換上送來的騎裝，準備出發。沈氏為她戴好護腕，有塞了個平安符在她衣襟裏，歎氣道：“好端端地，也不知為何要女子比試騎射。刀劍無眼，猛獸更是不可控，艾艾千萬小心。”
薑艾點頭：“娘放心吧。我本就不懂弓箭，射也射不到什麽，在外圍轉幾圈便迴來，不會有事的。”
沈氏依舊不放心：“總之你多提防著，娘最近心裏總不踏實。”
曆朝曆代還從未開過女子騎射比試的先例，京中貴女精於騎射的恐怕屈指可數，薑艾更是從未摸過弓箭，可沒那個野心要在皇上麵前露臉。
二十餘名貴女在場地前集齊，各自挑選好馬匹，隨著一聲令下，便開始了百年難得一遇的女子騎射比試。
斛蘊溪與傅欣並肩，仍像平時一樣親熱地喚她，苦著一張漂亮的臉蛋道：“欣欣，今日可要拜托你多多照顧了，我騎術不好，怕是沒獵到兔子，自己先
摔下馬了。”
“摔了便摔了，難不成還要本郡君保護你不成？”傅欣冷冷道。
斛蘊溪一怔：“欣欣，你怎麽……”
傅欣不等她說話，便率先驅馬跑了出去。
貴女中騎術不佳的大有人在，各個身子僵硬地端坐在馬上，雙腿發抖。顧忌著身後上到皇上嚇到百官數十雙眼睛都在看著，愈發緊張。
虧得在黑熊寨時的練習，薑艾騎得十分穩當，卻不急於搶風頭，慢吞吞躲在不起眼的角落，走進林子裏。運氣倒是極好，很快便發現了一隻灰毛野兔，掩在一片草叢中。
既然遇上，薑艾便試著拿起弓，又抽出一隻箭，比劃半晌，勉強將箭搭在弓上，閉著一隻眼睛，瞄準了那隻兔子。她才知道拉弓是一項十分費力氣的活兒，兩隻手仿佛不是自己的，控製不住地發抖，堅持不過一會兒手臂就酸得厲害。
正想放下來休息片刻，那兔子忽然動了一下，薑艾一緊張，箭就脫手飛了出去。
她猶記得當初黑熊射來的那一箭，力拔千鈞，然後她射出去的這隻偏了許多不說，更是軟趴趴的，飛出不遠便一頭栽了下去。
噗地一聲輕響，灰兔受驚立刻竄了沒影。
能射出去就不錯了，薑艾自我安慰。
正要離開，一直跟在她身後、幾乎察覺不到氣息的一個護衛突然衝上前，飛快撿起落在地上那支箭，搭弓射出，嗖地一下將那隻逃竄的兔子射個正著，接著敏捷矯健的步子衝上去將兔子撿迴來，在薑艾驚訝的目光中跑來放到她的馬背上，又迅速迴到她身後。全程不過幾息功夫。
薑艾呆呆地迴過頭去看，兩名護衛一臉冷靜地騎在馬上。
薑艾有些淩亂。這都什麽跟什麽啊……
之後兩次皆是如此。三箭皆射空的人，竟然擁有了三個獵物，薑艾終於確定，這兩個八成是那頭熊的人。
薑艾向四下望了望，見沒有別人，小聲向兩人問道：“雲南王傷勢如何了？”
兩個護衛像雕塑似的，一動不動，更不迴答。
“他沒事吧？你們若不想說，眨眨眼睛也可以。”不知道是不是自己的錯覺，薑艾說完，發現兩個人的眼睛瞪得更大了一些。
又好笑又無奈，她放棄了詢問。既然有心情幫她作弊，想必身體是沒有大礙了。
薑艾不想招搖惹眼，又沒法與那兩個侍衛溝通，索性不再射箭，隻
在他們的保護下轉了幾圈，到了時辰返迴時，將做了標誌的箭一支支沿途丟出去。
沒想到的是，她這裏一片太平，那邊卻是雞犬不寧。先是左相家掌上明珠的馬被誤傷，跌落時險些掉入荊棘叢，及時用手擋住臉才免去了毀容的厄運。緊接著國公府的郡君在狩獵時遇到一頭發狂的野豬，幸得侍衛及時相助，才僥幸脫險，一隻腿卻被咬得血肉模糊，怕是保不住了。
貴女們陸續歸來，兩人已經被送去診治，氣氛沉重。
乾寧帝沒想到自己的一時興起竟會鬧出這麽大的事來，左相與護國公府的姑娘都受了傷，倒令他不好交代了。比試的結果也不重要了，乾寧帝命人挨個行賞，便匆匆退場，親自去看望受傷的兩個人。
一場比試不歡而散。
薑艾帶著禦賜的東西，騎馬迴去，兩名護衛默默護送。到了家門口，薑艾下了馬，勉強將三隻血淋淋的動物拎下來，然後發愁地看著被染紅的白馬。兩名護衛臉色微變，忽然上前，牽著白馬迅速溜了。
將三隻獵物帶迴家，沈氏與薑麟看到，皆驚詫不已。薑寅驚喜：“艾艾，這是你親手獵到的？”
“……是。”薑艾摸了摸鼻子。