劉備散帳，孔明迴到自己寢帳，對我說道：“靈烈，主公既有此意，你便去一趟。你雖是北人，畢竟未曾認真習武，也不通兵法謀略，此去不可輕出。關將軍就算不聽人言，你也不要離開弘農郡城。待解了衡陽之危，曹洪自無用了。”
我應諾，帶自己五百人前往弘農郡。
到了城裏，我見二十門青銅火炮也在那裏，布列整齊，旁邊炮手都是劉備所轄精兵。又去拜見了關羽，關羽雖是猛將，卻也年過半百了，麵帶疲色。見我到來，他笑道：“主公、孔明軍師可好？”
我施禮笑答：“主公、軍師安好，關將軍身體無恙？”
關羽道：“無事。軍師可曾有何妙計來？”
我答道：“軍師說，曹洪隻是與曹仁互為犄角，今若是破了曹仁，曹洪無用。請將軍稍待幾日，隻待破曹仁之後，曹洪必為囊中之物。”關羽沉思不語，對關平道：“平兒，好好招待靈烈先生。”
我施禮告退。
走到外邊，我問關平道：“小將軍，不知令尊與曹洪交手幾次？勝敗如何？”
關平道：“已經數十次有餘，勝負各半。隻是曹洪手下一人名賈逵，頗為驍勇，幾次不勝。”我點頭笑道：“小將軍不必擔心，等破了曹仁便好。”
“隻是……”關平欲言又止，便沒再說。
我看過弘農郡地形，很有些溝壑，因此火炮難以大用。根據探馬所報，曹洪就是依著山勢下寨攻打，所以關羽數次不勝。曹洪所駐之地易守難攻，我看了也沒什麽辦法，隻好無所作為地等待孔明。
一日下午，馮襲報關羽、關平父子又引軍出去了，在曹洪寨前叫陣。賈逵出戰關平，一百餘合後關平不敵，關羽接戰；曹洪也出馬，二人互相敵住，交戰三百迴合各自收兵。
關羽迴來，我請見。
關羽道：“先生有何事？”
“住公與軍師命我前來，並非催迫將軍出戰，而是請將軍堅守，”我答道，“將軍請少歇。”關羽聞言，麵色不悅道：“若是如此，大哥北伐大業何日得償？那曹洪也不過如此！”
我笑道：“將軍說的是，隻等衡陽破，將軍便大展宏圖。”
誰知當夜，關羽竟引軍而出，偷襲曹洪大營。我得知之時已經晚了，城內隻有廖化、周倉在；我一麵命廖化趕緊修書與劉備的中軍，一麵把大炮上城派精兵防護，自己站在城頭等待。
沒想過了一個時辰，我們見山邊火起，知道恐怕不妙，先派了探馬去查探，隨後探馬迴報關羽與曹洪血戰。廖化聽了立刻要點兵去救，我卻不同意；如果弘農郡有失，劉備的中軍大營將受到曹洪的直接威脅。
忽見一彪軍殺到，為首之人是賈逵。此人在城下耀武揚威道：“廖化匹夫！快快下馬受死！”
廖化大怒，站在城頭上喝問：“我家將軍何在？”
“關羽匹夫，早被我擒了！”賈逵大叫。
廖化在城上對我道：“先生，如之奈何！”
賈逵又在城下搦戰，廖化再不答言，全身披掛了，讓周倉守城，自己下去殺賈逵。廖化並非賈逵對手，連敗三陣，而後周倉又出，揮舞大刀來戰賈逵；廖化道：“請先生謹守此城，我出去尋將軍。”
我說道：“賈逵就在城下，沒路可走，你怎麽去救？”
廖化大急，道：“我衝出去救！”
我歎了口氣。自己並不會守城，那日在綿城不過也是仗著大炮而已，如今看來……孔明說過的話又在我耳邊響起：“不要出城！”隻是我若是見死不救，將來劉備那邊，隻怕無法交代。
不久，賈逵退去。
廖化大喜，隨即要點兵。我卻攔住了他，就帶那五百人出去了，按著曹洪大營的方向悄悄摸過去。但行了半路，馮襲提醒我：“大人，為何不見了火光、喊殺聲？”
我一驚，沒等說話，就聽周圍鼓聲四起，點起了火把。人山人海的魏兵從山坳、峽穀裏衝出，把我們圍住了。馮襲、秦昊等人大喝一聲，將我圍在正中，正要與北魏人交戰，就見一騎來到了陣前：居然是張遼？
馮襲把刀橫在前麵，不讓他靠近。
“先生安好？”張遼隔了遠些，頗為有禮地問。
我見他如此，也隻好道：“將軍安好！”
“事到如今，先生如何？”張遼問道。
我淡淡笑道：“若是將軍允許，我想求將軍放了我這些手下人迴去，我則引頸就戮。不過請大人至少也給我弄副棺材，或者就地埋了，省得暴屍荒野。”
“大人！”五百人齊聲唿喊道。我一揮手，示意他們安靜一些。
張遼道：“先生言重。我此次並非來取先生性命，隻是有人想見。”
我笑道：“將軍說笑話了。關將軍現在尚且不知在何處，我又被將軍手下團團圍住，將軍何不直言？我也不算貪生怕死的人。”
張遼道：“先生若是想保全手下人，便全師投魏。”
我淡淡道：“我一無所掛，可手下人家小全在荊州，因此不可。”
這時，一人越眾而出，對張遼耳語幾句；張遼道：“先生若是跟我走，我敢保先生手下人安全。”話音未落，秦昊大叫道：“去你的！你別想害我們大人！大人，我等拚命護送您出去！”
我不語，對張遼道：“你如何保他們安全？”
秦昊急叫道：“大人！”
張遼道：“先生若跟我們走，我等立刻撤軍。”
馮襲、顧順等人一起拔出了長刀，就要決一死戰，而我揮揮手止住了他們：“你們走吧。”五百人一時全都寂靜無聲，過了片刻，馮襲艱澀地說：“大人，我們不走。”
我不答，問張遼：“附近真的沒有伏兵麽？”
張遼點頭；就在這時，我聽見戰鼓打響，望見遠遠又有火起，張遼及其餘人臉色一變。那些人兇狠地看著我們，紛紛拔刀劍出鞘。張遼急對我說：“先生意下如何？”
我將懷裏火槍、狼符拿出，遞與馮襲；馮襲不接，淚流滿麵道：“大人不可！”
我淡淡一笑，輕聲說：“這麽多人，衝不出去。管好秦昊，我怕他不聽話。”
馮襲環視一周，咬著牙點了點頭；秦昊大怒，一拳打過去：“馮襲，你混蛋！你憑什麽——！”秦昊還沒說完，我便扯出了袖內短弩，冷聲道：“我現在不需要你們，都給我走！”隨即，我將短弩交給他，饒有深意地看了他一眼。
秦昊愣住，顧順拉了拉他。
我下了馬。
張遼另與我一匹馬騎上，先前曾與其耳語的那人大怒，張遼卻點頭道：“靈烈先生不會中途逃走。”我笑道：“先讓開路。”張遼對傳令官一語，傳令官舉旗，魏兵讓開了來路。
五百人無一人動彈。
我拔出佩劍，將袖子一揮而斷：“我叫你們走。”
馮襲、秦昊、顧順三人齊齊下馬，在地上磕了個頭，然後迅速上馬，五百人策馬而去。張遼旁邊那人道：“文遠，把他佩劍收去，以免傷人！”張遼猶豫了一下，我說道：“我一人一劍，你們起碼三千人，讓我傷誰？”
張遼道：“曹將軍，此言有理。我們速速去吧。”
三千北魏士兵，裹挾著我，一路疾行，直到中軍大帳。那裏沒人說話，都靜悄悄的。我知道主將是曹洪，可不知道曹洪幹嘛要見我？還是活的？遇到這樣事，不都是梟首麽？
張遼對守門兵士道：“就是他。”
就在此時，大帳裏傳來一個陌生的聲音：“請進來！”
張遼推了我一把，直接把我推了進去。我還沒來得及分辨，就被明亮的燈火刺花了眼睛，過了一會才發現這個營帳裏布置得十分威嚴，地上鋪著蒼黃虎皮，案桌前坐著一人，頭發花白，麵上有幾許皺紋，腰板卻坐得挺直。那人有一雙和臉不大協調的細眼，眉毛飛入鬢角，嘴唇細薄，手裏拿著厚厚的竹簡。
這是……
“靈烈先生，久仰大名了，”此人說道。
好家夥，難道真是？“是曹丞相？”我試探著問。
那人果然一笑：“你如何得知？”
我心念一轉，道：“丞相是施恩不圖報啊。”
曹操放下了竹簡，訝然問：“我何時施恩於你？”
“多年前曾受丞相一玉之恩，丞相忘了，我可不敢忘，”我迴答。
“哦？”他嗬嗬一笑，挑起一邊眉毛：“那麽我們還該算是故人了？”
我淡淡笑道：“若是丞相怕有這一層而不好殺我，我們就不算故人。”
曹操哈哈大笑，道：“早聞你是個奇人，請坐吧。”
我安然就座，看了看腳下鋪著的虎皮，問道：“這虎是丞相打下來的？”
“非也，此乃許仲康昔日之功，”曹操雙眼一眯，“先生可曾見過此人？”
“見過的，”我答道，“當年罵我罵得狠。”
“許褚屍身由棺材抬迴，據說是先生之意，”曹操冷道。
“是我的意思，”我答道。
“為何？”
“什麽為何？你說我為何不把他棄屍荒野？”我反問，“我又與他沒仇，做那種事損陰德。再說，裏麵又有張遼將軍，就算殺了那人也得留個全屍。此人是一員虎將，我見著還覺得可惜。”
曹操雖仍然冷笑，一隻手卻漸漸攢緊。
“曹丞相，有什麽事你就問吧，別浪費你我的時間了，”我冷笑道，“看丞相現在的樣子，估計著不久就要動手了吧？我打不過你，放心。”
曹操道：“別人說，你為劉備之‘時’。”
“方士的胡話也可信？”我嘲笑道，“‘時’是什麽？不過是時間而已，丞相從哪看出我不是人，居然是什麽時間？我也曾聽說過，是荊襄名士司馬徽說的，對不對？一個糊塗老頭罷了。”
“如此說來，先生在劉備手下為什麽人？”曹操問道。
“算卦的，”我直言不諱道，曹操又笑：“諫議大夫，居然是算卦之人？”
我聳聳肩：“有什麽辦法。文不能文、武不能武。”
曹操變色道：“先生何以欺我？若是不能文，何以有‘歎周瑜’流傳東吳？若是不能武，何以一戰保綿城？”
我聽後啞然，我在三江口背的詩還換了名字？鬱悶！對不起蘇軾！不僅剽竊，還冠以別名。
“在三江口不過是脫身之計罷了，隨口一詠，吳人都聞周郎大名，自己之後修改的也未可知。至於綿城，若是沒有守城將士，我一個人如何守得住這麽一大城池？”我反問。
“綿城之火炮，據說是先生所創？”曹操道。
我笑道：“這本是龐統所作，我如何知道？不過當時主公不以龐統為重，眾人把虛名都堆在我身上而已。”
曹操怒道：“龐統豎子，居然敢與周瑜小兒一同騙我！”
“丞相息怒，周瑜已經死了，犯得上為死人置氣？”我答道，“至於龐統，他確實有幾分才學。”
“先生欲效仿龐統麽？”曹操問道。
“效仿他什麽？”我說，“他的才華，我一輩子學不全；他的相貌，我倒慶幸自己沒有。”
曹操冷冷地看著我，忽然嘴角微微挑起：“先生不懼死？”
“那要看是何種死法，”我迴答，“與死亡擦肩而過太多次了，不算太怕。”
曹操起身，走過營帳，開了帳門，對我道：“先生，請出帳。”
我淡淡一笑，這就是要動手了。於是我走了出去，等著看劊子手什麽模樣，再看什麽樣的刀，是否鋒利。但曹操並未喊人，而是與我一同立在漫漫夜空之下，仰頭看天。許久，他靜靜問道：“先生可願助曹某一臂之力？”
“丞相說什麽？”我轉頭問。
星光下，這個六十歲老人的犀利目光中忽然多了一絲懇切。
我微微一愣，笑道：“丞相，您這是強人所難哪。我的兩個舅舅在西蜀、東吳，義兄趙雲在荊襄，我的夫人也在同城，新婚燕爾。如今丞相要我背棄舅舅、兄長、妻子，投靠丞相？我不願如此。”
曹操笑道：“不過是個丫頭而已。”
“丫頭也罷，正室也罷，我不能離棄，”我迴答。
曹操冷笑道：“先生欲效仿沮授？”
“首先，沮授是誰？”我問道，“久居北地，不知道這人。”
曹操靜默，喚張遼道：“好生看管。”
“靈將軍，你何苦為難自己？”張遼勸我，“丞相愛才若渴，不殺將軍便是為了請將軍相助。將軍，劉玄德最近連連慘敗，不敵丞相天威。將軍若是不降，丞相必殺將軍！”
我淡淡笑道：“多謝張將軍。按理我該稱唿您為張伯伯。丞相殺我我倒不在意，他當年大恩我一直無以為報，這樣就兩清了。隻是請不要汙蔑我投敵叛國還是如何的。”說曹操大恩那是一點也不誇張，他要是不救迴蔡文姬，我怎麽能從匈奴混得出來？
張遼長歎而去。
在中軍大帳，張遼把靈烈所言一五一十說了，曹操聽後蹙眉沉思。
他的確並不曾見過這人，否則怎麽忘記？此人不論相貌，還是機智、冷漠，是他前所未見。早聞人說，靈烈投在劉備帳下，不是因為劉備而是因為趙雲和孔明。今日此人果然一句未提劉備，又有傳言說靈烈與劉巴一樣，並非心甘情願，而是被人所迫；如今看來，卻有幾分可能……
第二日一早，曹操去命人叫靈烈，人迴報說靈烈熟睡不醒。
這小子，膽子不小！曹操心裏道。
過了大半個時辰，靈烈睡醒，曹操命人傳來。靈烈一進帳子，帳子中便浮起淡淡花香；曹操問道：“先生何以衣服生香？”
我見問，答道：“自幼在匈奴花都住過一段日子。”
曹操問道：“先生可改了主意？”
“什麽主意？”我問。
曹操道：“劉備乃織席小兒，不足先生為謀。先生為何明珠投暗？”
我歎道：“說這些無用，我來為丞相解夢吧。聽說丞相曾夢見三馬同槽，因此追殺馬超父子？”
曹操道：“不錯，確有此事。”
我笑語道：“靈烈冒昧，此馬非彼馬。”
曹操皺起眉頭，問道：“願聞其詳。”
“三馬同槽，馬卻是姓氏無疑，”我迴答，“可丞相是否想過，手下還有三匹駿馬？三馬同槽，槽為飼槽，這才是全意。丞相若是相信我的話，不妨仔細想想；若是不信，請丞相自便。”
曹操疑問道：“先生為何說起此事？”
我歎道：“隻是怕丞相為他人做了嫁衣裳，別無他意。我說了，也算報得丞相往日之恩，隨便信不信。”
當日夜，我請來張遼，道：“張伯伯，我雖然得丞相厚待，卻不願留下，因此請求自盡。放心，我不會弄髒你們營帳，隻是請張伯伯在我死後停靈兩天，再喂野狗或者棄屍，不知張伯伯肯應麽？”
張遼急道：“將軍不必如此，再有幾天，我求丞相放了將軍！”
我淒然笑道：“不是我不降。你知道我與趙雲是八拜之交，我要是投降了，劉備本來與趙雲隔著一層，以後呢？趙雲還能施展抱負麽？若是我當年歸來，先遇到的是你們……不過沒有如果，勞煩伯伯。”
張遼依然不許，命人牢牢監住了我，自己去迴複曹操。
我等了一會，忽然抽搐不止，便求兵士讓我吃藥。那兩粒從不離身的假死藥。
曹操急至，發覺靈烈已冷。
人雖然去了，卻如同安睡，臉上帶著一絲淡淡笑意。
兵士稟明前事，曹操惜之，又問張遼有何言語，張遼說明；曹操許了，命人將屍身停靈偏軍大帳，點長明燈祭奠。
然一天之後，風雨大作，電閃雷鳴。
曹操坐在中軍大帳內，隻覺得心神不定；不久有人來報，偏軍大帳著火了。
兵士們說是雷擊而起，曹操命人急撲滅了火，卻發現屍骨無蹤，隻剩下一把擊碎的寶劍殘骸。曹操以其為天神，命人設衣冠塚祭祀；張遼大悔不曾嚴密看守了，向曹操請罪。曹操道：“靈烈乃天星下凡，文遠何罪之有？”
我應諾，帶自己五百人前往弘農郡。
到了城裏，我見二十門青銅火炮也在那裏，布列整齊，旁邊炮手都是劉備所轄精兵。又去拜見了關羽，關羽雖是猛將，卻也年過半百了，麵帶疲色。見我到來，他笑道：“主公、孔明軍師可好？”
我施禮笑答：“主公、軍師安好，關將軍身體無恙？”
關羽道：“無事。軍師可曾有何妙計來？”
我答道：“軍師說，曹洪隻是與曹仁互為犄角，今若是破了曹仁，曹洪無用。請將軍稍待幾日，隻待破曹仁之後，曹洪必為囊中之物。”關羽沉思不語，對關平道：“平兒，好好招待靈烈先生。”
我施禮告退。
走到外邊，我問關平道：“小將軍，不知令尊與曹洪交手幾次？勝敗如何？”
關平道：“已經數十次有餘，勝負各半。隻是曹洪手下一人名賈逵，頗為驍勇，幾次不勝。”我點頭笑道：“小將軍不必擔心，等破了曹仁便好。”
“隻是……”關平欲言又止，便沒再說。
我看過弘農郡地形，很有些溝壑，因此火炮難以大用。根據探馬所報，曹洪就是依著山勢下寨攻打，所以關羽數次不勝。曹洪所駐之地易守難攻，我看了也沒什麽辦法，隻好無所作為地等待孔明。
一日下午，馮襲報關羽、關平父子又引軍出去了，在曹洪寨前叫陣。賈逵出戰關平，一百餘合後關平不敵，關羽接戰；曹洪也出馬，二人互相敵住，交戰三百迴合各自收兵。
關羽迴來，我請見。
關羽道：“先生有何事？”
“住公與軍師命我前來，並非催迫將軍出戰，而是請將軍堅守，”我答道，“將軍請少歇。”關羽聞言，麵色不悅道：“若是如此，大哥北伐大業何日得償？那曹洪也不過如此！”
我笑道：“將軍說的是，隻等衡陽破，將軍便大展宏圖。”
誰知當夜，關羽竟引軍而出，偷襲曹洪大營。我得知之時已經晚了，城內隻有廖化、周倉在；我一麵命廖化趕緊修書與劉備的中軍，一麵把大炮上城派精兵防護，自己站在城頭等待。
沒想過了一個時辰，我們見山邊火起，知道恐怕不妙，先派了探馬去查探，隨後探馬迴報關羽與曹洪血戰。廖化聽了立刻要點兵去救，我卻不同意；如果弘農郡有失，劉備的中軍大營將受到曹洪的直接威脅。
忽見一彪軍殺到，為首之人是賈逵。此人在城下耀武揚威道：“廖化匹夫！快快下馬受死！”
廖化大怒，站在城頭上喝問：“我家將軍何在？”
“關羽匹夫，早被我擒了！”賈逵大叫。
廖化在城上對我道：“先生，如之奈何！”
賈逵又在城下搦戰，廖化再不答言，全身披掛了，讓周倉守城，自己下去殺賈逵。廖化並非賈逵對手，連敗三陣，而後周倉又出，揮舞大刀來戰賈逵；廖化道：“請先生謹守此城，我出去尋將軍。”
我說道：“賈逵就在城下，沒路可走，你怎麽去救？”
廖化大急，道：“我衝出去救！”
我歎了口氣。自己並不會守城，那日在綿城不過也是仗著大炮而已，如今看來……孔明說過的話又在我耳邊響起：“不要出城！”隻是我若是見死不救，將來劉備那邊，隻怕無法交代。
不久，賈逵退去。
廖化大喜，隨即要點兵。我卻攔住了他，就帶那五百人出去了，按著曹洪大營的方向悄悄摸過去。但行了半路，馮襲提醒我：“大人，為何不見了火光、喊殺聲？”
我一驚，沒等說話，就聽周圍鼓聲四起，點起了火把。人山人海的魏兵從山坳、峽穀裏衝出，把我們圍住了。馮襲、秦昊等人大喝一聲，將我圍在正中，正要與北魏人交戰，就見一騎來到了陣前：居然是張遼？
馮襲把刀橫在前麵，不讓他靠近。
“先生安好？”張遼隔了遠些，頗為有禮地問。
我見他如此，也隻好道：“將軍安好！”
“事到如今，先生如何？”張遼問道。
我淡淡笑道：“若是將軍允許，我想求將軍放了我這些手下人迴去，我則引頸就戮。不過請大人至少也給我弄副棺材，或者就地埋了，省得暴屍荒野。”
“大人！”五百人齊聲唿喊道。我一揮手，示意他們安靜一些。
張遼道：“先生言重。我此次並非來取先生性命，隻是有人想見。”
我笑道：“將軍說笑話了。關將軍現在尚且不知在何處，我又被將軍手下團團圍住，將軍何不直言？我也不算貪生怕死的人。”
張遼道：“先生若是想保全手下人，便全師投魏。”
我淡淡道：“我一無所掛，可手下人家小全在荊州，因此不可。”
這時，一人越眾而出，對張遼耳語幾句；張遼道：“先生若是跟我走，我敢保先生手下人安全。”話音未落，秦昊大叫道：“去你的！你別想害我們大人！大人，我等拚命護送您出去！”
我不語，對張遼道：“你如何保他們安全？”
秦昊急叫道：“大人！”
張遼道：“先生若跟我們走，我等立刻撤軍。”
馮襲、顧順等人一起拔出了長刀，就要決一死戰，而我揮揮手止住了他們：“你們走吧。”五百人一時全都寂靜無聲，過了片刻，馮襲艱澀地說：“大人，我們不走。”
我不答，問張遼：“附近真的沒有伏兵麽？”
張遼點頭；就在這時，我聽見戰鼓打響，望見遠遠又有火起，張遼及其餘人臉色一變。那些人兇狠地看著我們，紛紛拔刀劍出鞘。張遼急對我說：“先生意下如何？”
我將懷裏火槍、狼符拿出，遞與馮襲；馮襲不接，淚流滿麵道：“大人不可！”
我淡淡一笑，輕聲說：“這麽多人，衝不出去。管好秦昊，我怕他不聽話。”
馮襲環視一周，咬著牙點了點頭；秦昊大怒，一拳打過去：“馮襲，你混蛋！你憑什麽——！”秦昊還沒說完，我便扯出了袖內短弩，冷聲道：“我現在不需要你們，都給我走！”隨即，我將短弩交給他，饒有深意地看了他一眼。
秦昊愣住，顧順拉了拉他。
我下了馬。
張遼另與我一匹馬騎上，先前曾與其耳語的那人大怒，張遼卻點頭道：“靈烈先生不會中途逃走。”我笑道：“先讓開路。”張遼對傳令官一語，傳令官舉旗，魏兵讓開了來路。
五百人無一人動彈。
我拔出佩劍，將袖子一揮而斷：“我叫你們走。”
馮襲、秦昊、顧順三人齊齊下馬，在地上磕了個頭，然後迅速上馬，五百人策馬而去。張遼旁邊那人道：“文遠，把他佩劍收去，以免傷人！”張遼猶豫了一下，我說道：“我一人一劍，你們起碼三千人，讓我傷誰？”
張遼道：“曹將軍，此言有理。我們速速去吧。”
三千北魏士兵，裹挾著我，一路疾行，直到中軍大帳。那裏沒人說話，都靜悄悄的。我知道主將是曹洪，可不知道曹洪幹嘛要見我？還是活的？遇到這樣事，不都是梟首麽？
張遼對守門兵士道：“就是他。”
就在此時，大帳裏傳來一個陌生的聲音：“請進來！”
張遼推了我一把，直接把我推了進去。我還沒來得及分辨，就被明亮的燈火刺花了眼睛，過了一會才發現這個營帳裏布置得十分威嚴，地上鋪著蒼黃虎皮，案桌前坐著一人，頭發花白，麵上有幾許皺紋，腰板卻坐得挺直。那人有一雙和臉不大協調的細眼，眉毛飛入鬢角，嘴唇細薄，手裏拿著厚厚的竹簡。
這是……
“靈烈先生，久仰大名了，”此人說道。
好家夥，難道真是？“是曹丞相？”我試探著問。
那人果然一笑：“你如何得知？”
我心念一轉，道：“丞相是施恩不圖報啊。”
曹操放下了竹簡，訝然問：“我何時施恩於你？”
“多年前曾受丞相一玉之恩，丞相忘了，我可不敢忘，”我迴答。
“哦？”他嗬嗬一笑，挑起一邊眉毛：“那麽我們還該算是故人了？”
我淡淡笑道：“若是丞相怕有這一層而不好殺我，我們就不算故人。”
曹操哈哈大笑，道：“早聞你是個奇人，請坐吧。”
我安然就座，看了看腳下鋪著的虎皮，問道：“這虎是丞相打下來的？”
“非也，此乃許仲康昔日之功，”曹操雙眼一眯，“先生可曾見過此人？”
“見過的，”我答道，“當年罵我罵得狠。”
“許褚屍身由棺材抬迴，據說是先生之意，”曹操冷道。
“是我的意思，”我答道。
“為何？”
“什麽為何？你說我為何不把他棄屍荒野？”我反問，“我又與他沒仇，做那種事損陰德。再說，裏麵又有張遼將軍，就算殺了那人也得留個全屍。此人是一員虎將，我見著還覺得可惜。”
曹操雖仍然冷笑，一隻手卻漸漸攢緊。
“曹丞相，有什麽事你就問吧，別浪費你我的時間了，”我冷笑道，“看丞相現在的樣子，估計著不久就要動手了吧？我打不過你，放心。”
曹操道：“別人說，你為劉備之‘時’。”
“方士的胡話也可信？”我嘲笑道，“‘時’是什麽？不過是時間而已，丞相從哪看出我不是人，居然是什麽時間？我也曾聽說過，是荊襄名士司馬徽說的，對不對？一個糊塗老頭罷了。”
“如此說來，先生在劉備手下為什麽人？”曹操問道。
“算卦的，”我直言不諱道，曹操又笑：“諫議大夫，居然是算卦之人？”
我聳聳肩：“有什麽辦法。文不能文、武不能武。”
曹操變色道：“先生何以欺我？若是不能文，何以有‘歎周瑜’流傳東吳？若是不能武，何以一戰保綿城？”
我聽後啞然，我在三江口背的詩還換了名字？鬱悶！對不起蘇軾！不僅剽竊，還冠以別名。
“在三江口不過是脫身之計罷了，隨口一詠，吳人都聞周郎大名，自己之後修改的也未可知。至於綿城，若是沒有守城將士，我一個人如何守得住這麽一大城池？”我反問。
“綿城之火炮，據說是先生所創？”曹操道。
我笑道：“這本是龐統所作，我如何知道？不過當時主公不以龐統為重，眾人把虛名都堆在我身上而已。”
曹操怒道：“龐統豎子，居然敢與周瑜小兒一同騙我！”
“丞相息怒，周瑜已經死了，犯得上為死人置氣？”我答道，“至於龐統，他確實有幾分才學。”
“先生欲效仿龐統麽？”曹操問道。
“效仿他什麽？”我說，“他的才華，我一輩子學不全；他的相貌，我倒慶幸自己沒有。”
曹操冷冷地看著我，忽然嘴角微微挑起：“先生不懼死？”
“那要看是何種死法，”我迴答，“與死亡擦肩而過太多次了，不算太怕。”
曹操起身，走過營帳，開了帳門，對我道：“先生，請出帳。”
我淡淡一笑，這就是要動手了。於是我走了出去，等著看劊子手什麽模樣，再看什麽樣的刀，是否鋒利。但曹操並未喊人，而是與我一同立在漫漫夜空之下，仰頭看天。許久，他靜靜問道：“先生可願助曹某一臂之力？”
“丞相說什麽？”我轉頭問。
星光下，這個六十歲老人的犀利目光中忽然多了一絲懇切。
我微微一愣，笑道：“丞相，您這是強人所難哪。我的兩個舅舅在西蜀、東吳，義兄趙雲在荊襄，我的夫人也在同城，新婚燕爾。如今丞相要我背棄舅舅、兄長、妻子，投靠丞相？我不願如此。”
曹操笑道：“不過是個丫頭而已。”
“丫頭也罷，正室也罷，我不能離棄，”我迴答。
曹操冷笑道：“先生欲效仿沮授？”
“首先，沮授是誰？”我問道，“久居北地，不知道這人。”
曹操靜默，喚張遼道：“好生看管。”
“靈將軍，你何苦為難自己？”張遼勸我，“丞相愛才若渴，不殺將軍便是為了請將軍相助。將軍，劉玄德最近連連慘敗，不敵丞相天威。將軍若是不降，丞相必殺將軍！”
我淡淡笑道：“多謝張將軍。按理我該稱唿您為張伯伯。丞相殺我我倒不在意，他當年大恩我一直無以為報，這樣就兩清了。隻是請不要汙蔑我投敵叛國還是如何的。”說曹操大恩那是一點也不誇張，他要是不救迴蔡文姬，我怎麽能從匈奴混得出來？
張遼長歎而去。
在中軍大帳，張遼把靈烈所言一五一十說了，曹操聽後蹙眉沉思。
他的確並不曾見過這人，否則怎麽忘記？此人不論相貌，還是機智、冷漠，是他前所未見。早聞人說，靈烈投在劉備帳下，不是因為劉備而是因為趙雲和孔明。今日此人果然一句未提劉備，又有傳言說靈烈與劉巴一樣，並非心甘情願，而是被人所迫；如今看來，卻有幾分可能……
第二日一早，曹操去命人叫靈烈，人迴報說靈烈熟睡不醒。
這小子，膽子不小！曹操心裏道。
過了大半個時辰，靈烈睡醒，曹操命人傳來。靈烈一進帳子，帳子中便浮起淡淡花香；曹操問道：“先生何以衣服生香？”
我見問，答道：“自幼在匈奴花都住過一段日子。”
曹操問道：“先生可改了主意？”
“什麽主意？”我問。
曹操道：“劉備乃織席小兒，不足先生為謀。先生為何明珠投暗？”
我歎道：“說這些無用，我來為丞相解夢吧。聽說丞相曾夢見三馬同槽，因此追殺馬超父子？”
曹操道：“不錯，確有此事。”
我笑語道：“靈烈冒昧，此馬非彼馬。”
曹操皺起眉頭，問道：“願聞其詳。”
“三馬同槽，馬卻是姓氏無疑，”我迴答，“可丞相是否想過，手下還有三匹駿馬？三馬同槽，槽為飼槽，這才是全意。丞相若是相信我的話，不妨仔細想想；若是不信，請丞相自便。”
曹操疑問道：“先生為何說起此事？”
我歎道：“隻是怕丞相為他人做了嫁衣裳，別無他意。我說了，也算報得丞相往日之恩，隨便信不信。”
當日夜，我請來張遼，道：“張伯伯，我雖然得丞相厚待，卻不願留下，因此請求自盡。放心，我不會弄髒你們營帳，隻是請張伯伯在我死後停靈兩天，再喂野狗或者棄屍，不知張伯伯肯應麽？”
張遼急道：“將軍不必如此，再有幾天，我求丞相放了將軍！”
我淒然笑道：“不是我不降。你知道我與趙雲是八拜之交，我要是投降了，劉備本來與趙雲隔著一層，以後呢？趙雲還能施展抱負麽？若是我當年歸來，先遇到的是你們……不過沒有如果，勞煩伯伯。”
張遼依然不許，命人牢牢監住了我，自己去迴複曹操。
我等了一會，忽然抽搐不止，便求兵士讓我吃藥。那兩粒從不離身的假死藥。
曹操急至，發覺靈烈已冷。
人雖然去了，卻如同安睡，臉上帶著一絲淡淡笑意。
兵士稟明前事，曹操惜之，又問張遼有何言語，張遼說明；曹操許了，命人將屍身停靈偏軍大帳，點長明燈祭奠。
然一天之後，風雨大作，電閃雷鳴。
曹操坐在中軍大帳內，隻覺得心神不定；不久有人來報，偏軍大帳著火了。
兵士們說是雷擊而起，曹操命人急撲滅了火，卻發現屍骨無蹤，隻剩下一把擊碎的寶劍殘骸。曹操以其為天神，命人設衣冠塚祭祀；張遼大悔不曾嚴密看守了，向曹操請罪。曹操道：“靈烈乃天星下凡，文遠何罪之有？”