一天上午，我正坐在家裏拿支毛筆，一筆一劃地記錄著當年花費，就見陳泯又到來了。
我連忙放下了筆，笑道：“陳泯先生，歡迎、歡迎！來，請先喝杯茶暫歇。”
陳泯倒是不推辭，等丫鬟上茶後喝了幾口，方才笑道：“將軍，主公傳召，請速去。”
我笑問道：“不知何事？”
“聽說是荊州送了東西來，都在校場陳列，”陳泯迴答。
我吩咐了秦昊一聲，便與馮襲要前往校場；秦昊卻道：“大人，我可否隨你同去？”
我微微一愣，點頭道：“自然。”我心道，秦昊終於是開竅了，知道在劉備眼前露臉了。
到了校場，我看到隻有劉備、徐庶和數個親兵，還有一個蒙著布的大東西。劉備見我來了，笑道：“靈烈先生，身體可好些了？”
我連忙施禮笑道：“勞主公記掛，好些了。”
徐庶道：“靈烈，這是孔明在荊州按照那張圖趕造出的，你來看看。”
我望著那個大東西，心道：什麽圖紙？我一邊想，一邊揭開了布。
一尊黑油油的炮，正靜靜地立在那裏。我欣喜若狂，先是看了看炮口，隨後又跑到後麵看看炮身，果然相差無幾。徐庶笑道：“孔明說，這東西是你設計的，你必定會用。你倒說說，這是什麽？”
我喜笑道：“這是大炮，不知……”我一看炮身後麵，有一個小孔，可以點火，便繼續道：“這東西可以遠距離攻打敵人，十分有效。”
劉備不解道：“難不成把這東西扔出去？”
我也一愣：“舅舅沒把炮彈送來？”
徐庶問道：“何謂炮彈？”
我大跌眼鏡，連忙把炮筒內徑一測，然後減去一些距離，就地畫了炮彈的形狀；此時我又想，何不讓孔明再試試造槍彈？於是又把子彈的形狀畫出來，請人給孔明送去了，請他務必認真監造。
劉備看完後，笑道：“靈烈先生請隨我來。”
在內堂，劉備與徐庶、龐統道：“如今蜀中暫享太平，我隻恐曹操興兵。”
徐庶笑道：“曹操吃了那赤壁一敗，四五年內大概無意動武。”
龐統道：“也不盡然，我聽聞如今曹操又在養精蓄銳，隻怕又有來意。”
劉備道：“靈烈以為如何？”
我答道：“此事我並不知曉，但曹操若是興兵，我們東聯孫權，且有孫夫人在此，想來孫權不會犯界。今孔明軍師、關將軍、趙雲王威等人都在荊州，而漢中有張將軍、馬超、龐德與法正軍師鎮守，曹操也未必敢來。”劉備笑道：“如此甚好！隻是那張任，現在應何處安置？”
徐庶道：“張任熟悉西蜀地形，又是真心歸降，可仍置於此，總理事務。”
龐統也以為然。
劉備笑道：“靈烈，你現在仍無官職，十分不妥。我欲封你為諫議大夫，如何？”
我笑道：“多謝主公，隻是靈烈無才無德，並不敢受。”
徐庶勸道：“靈烈，你若是不受，又如何統領屬下？切勿推辭了。”
劉備道：“莫非是嫌官微？”
我笑道：“如何敢嫌，隻是靈烈卻是無能，難當大夫。我也欲向主公討一官職。”
“哦？請說，”劉備笑道。
“願為弓弩隊隊長，”我迴答。
“就那六百人？”劉備有些吃驚，而我則點點頭。
“好，我便封你弓弩隊隊長，領士大夫銜，如何？”劉備道。
我忙拜謝。
漢中、西蜀、荊襄盡皆平靜，百姓安居樂業。徐庶、龐統、孔明、法正四人被稱為蜀漢四傑，而蔣琬、費禕、董允、董厥則被人稱為小四傑。張任為蜀中尚書令，做事十分謹慎認真，劉備漸漸開始信任他，蜀中一切大事小情盡皆賦予賞罰，而張任愈加謹慎；法正留守漢中，被劉備任命為漢中尚書令；孔明為荊襄軍師，總領荊襄事務。
手下小將不少，劉備義子劉封隨法正鎮守漢中，關平、張苞則隨各自父親任職，關興、張紹隨在劉備身邊，更有魏延、黃忠、文聘相伴。王平熟悉漢中地理，隨張飛在漢中；薑維則與孔明十分投契，跟隨荊襄。黃忠幼子黃敘，現亦隨劉備左右。因此：
漢中：張飛、馬超、龐德、法正、馬岱、劉封、王平、張苞
荊襄：關羽、孔明、趙雲、甘寧、蒯越、王威、關平、薑維、廖化、周倉
西蜀：劉備、黃忠、文聘、魏延、黃敘、張任、關興、徐庶、龐統、小四傑
忽然一日，劉備從荊州得報，言關羽又得一子。備聞之大喜，便請來徐庶、龐統，商議暫迴荊州之事。龐統此時正在預備秋收之事十分忙碌，而徐庶則說此去荊州有三件事可辦：一是慶賀關將軍得子；二是久不見孔明之麵，應前往探望並驗看攻城器及火炮；三是可帶孫夫人歸來，以免東吳生亂；各大將鎮守各地，亦不必調動，隻命關興、黃敘及親衛隨行即可。
劉備然之，本想讓靈烈留守益州，助龐統秋收，卻聽徐庶道：“主公，可帶靈烈前去。”
“這是為何？”劉備問道，徐庶笑道：“唯主公有義弟，而靈烈無義兄麽？”
劉備恍然大悟，遂命靈烈隨之前往。
行至荊州，孔明與文武出迎，接了劉備，一同入城去。
我們與劉備一起迴到荊州城之後，劉備並未迴府邸，而是直接去了關羽府上，慶賀關羽第三子的出生。百官雲集，關羽本就赤紅的臉漲得發紫，丹鳳眼眯成了一條縫，抱著新生子給自己結拜大哥看。劉備感動得熱淚盈眶，派人把自己在西蜀籌備的賀禮送上，一邊派女眷探望關羽妻胡氏；劉封也送上賀禮；我送上在西蜀命人用金子打造的長生鎖，這把鎖頭可花了我五十金……
關羽一眼瞧見，笑道：“這鎖頭是做什麽的？”
我笑笑道：“這是長生鎖，在北地每個孩子出生都會帶上一個，金銀銅的不等。有了長生鎖，就是祝孩子長命百歲、沒病沒災。”關羽聽了，把長生鎖拿起來放在手裏看了看，係在孩子脖子上。
眾人繼續慶賀，中午大宴之後，各人迴去休息，孔明卻叫了我留下。
劉備問孔明何事，孔明將大事奏完之後，笑對劉備道：“子龍有一趣事，主公願聽麽？”
劉備笑道：“有何趣事？隻是今日子龍麵色不好、來去匆匆，這是為何？”
孔明微笑道：“容亮通稟。主公可知，今日將二十匹駿馬送與二將軍者是誰？”
劉備想了想，道：“此人我確實不曾見過，卻又如此慷慨，是誰？”
“此人是桂陽太守趙範，”孔明笑道，隨即把趙範曾想將絕色寡嫂樊氏許配子龍，子龍卻大怒不允與其翻臉之事說與劉備知道。劉備聞之大笑，道：“子龍真是鐵石心腸，等他來了，我好勸勸他！”我抿嘴微笑，看來趙雲性子不改啊。
正在這時，從人來報：“趙雲將軍自江上返迴，特來拜見主公。”
劉備大笑道：“快快請進！”
我強自忍了笑，對劉備道：“主公，不妨逗逗他。”
劉備笑道：“如何？”
我笑道：“就說主公已經做主，把樊氏許配給他，看他怎麽樣！”劉備正笑，隻見趙雲穿門而入，見到劉備深施一禮：“主公，軍師！”他抬頭後看見我，本是高興，卻見我憋笑憋得辛苦、一臉怪相，倒是顯得有幾分遲疑。
劉備正色道：“子龍巡江辛苦，吾現在有一樁大好事，特地犒賞。”
趙雲恭敬道：“請主公示下。”
劉備笑道：“我聽說那趙範曾經想與子龍結拜，為何不成？”
趙雲麵生慍色，緩緩將其中緣由道來，末了生氣地說：“與這種人結拜，也是辱沒了自己！況且我一人不打緊，又有義弟靈烈，難道逼著靈烈也叫那趙範一聲兄長麽？我不忍如此為！”
劉備笑看著我，我知道他何意，也忍了笑道：“子龍，趙範不過是為你好，又是一方太守，如何不能與我們結拜？據說樊氏極美而賢，兄長不若娶了，我也好目睹芳容！”
趙雲愣怔，道：“你……”
劉備大笑道：“子龍，有如此美事，我便為你做主！”
趙雲臉色大變，忽然一跪道：“主公，萬萬不可！”我視之，臉色已然慘白。
劉備見趙雲當了真，忙道：“子龍快快起來，我隻是玩笑之言，子龍如何如此當真？”
孔明親自去扶，趙雲才慢慢起身。孔明會意，笑道：“這事是我的不對，先告訴了主公，倒惹了子龍一心不快。快快坐下。”他邊說邊把趙雲按在我身邊，才自迴劉備下首坐下了，笑而不語。
我見趙雲仍然麵失血色，便笑笑，拍了拍他肩頭道：“子龍別生氣，我一時無心。”
趙雲忽而轉過臉，無奈地淡淡一笑：“不敢。”
我微微一笑，正從小幾上的茶壺裏倒出一盞茶給他潤潤消氣，卻不覺右手上一熱，低頭一看，他用一隻手輕輕碰了我的手一下。那手十分溫熱，卻滿是汗水。就聽劉備道：“子龍，此間無事，你與靈烈去休息吧；你們兄弟也是很久未見了。”
趙雲應了聲諾，便起身向劉備、孔明再施一禮，與我離開。
“子龍，別生氣了，”我見趙雲離開內堂之後就頭也不迴往前走，也是旁邊無人，便連忙嬉笑道，“子龍，剛才是我們——是我錯，我不該攛掇著主公與軍師取笑你，別再生氣了……大不了，我給你敬酒賠罪？”
我一路纏著他說話，而他隻是不聲不響，腳步雖然慢下來，卻一直不迴頭理我。我心想我若是女子裝扮，如此也未嚐不可；隻是我現在仍然身著男裝，別人又不知，要是再走遠些到府門附近，讓人看見我如此糾纏著他道歉，到時未免有人猜忌。於是我停下腳步，冷冷衝他的背影一拱手道：“趙將軍，剛才卻是我無禮，對不住了。”
說完，我對他深深一揖，轉身由側門而去。
並沒迴頭看。
馮襲與秦昊在府外等我，見我一臉不悅且從側門歸來，秦昊疑問道：“大人，為何生氣？”
馮襲卻已經把那匹益州良馬牽了來，對秦昊笑道：“別說了，先迴府吧。大人，許久不見，那些丫鬟都在念著大人迴來。”說罷，他送我上馬，與秦昊走在馬前；我鬆了韁繩慢慢地走著，荊州城遠比上次來的時候繁華，大街上熙來攘往，人頭攢動，喧嘩吵嚷，倒是好一派熱鬧景象。馮襲見我不高興，便特地熱心地指著各個地方，說這是何處，那是何處，以及最近荊州如何等等。我見他如此熱心，也不好駁了他的麵子，隨著他各處去看，心情也慢慢好了些，看得秦昊咋舌不已。
見秦昊麵色，我笑道：“我沒事，隻是今天出門的時候碰著一隻貓，被撓了幾下。”
馮襲笑而不語，秦昊卻直白道：“我今兒在外麵等候之時，沒見什麽貓，隻是趙將軍先出來了。”我聞言大笑，馮襲無可奈何地對秦昊道：“秦昊兄弟，你以後說話不要如此——如此——通透。”
我搖搖手，笑道：“馮襲、秦昊，你們初到荊州，便自己去閑逛吧，我與你們二十金，自己看好了什麽就去買。還有本部六百軍人的家信和資財，給各家帶去……”
馮襲問道：“大人去哪裏？”
我微笑道：“迴家。那些丫頭不是說想我了麽？此次早已買了上好胭脂水粉、釵環首飾，一人分些。”
馮襲應諾，與秦昊去了。我依然策馬迴家，把買來的東西分給丫鬟們，這些人得了東西，也忘了道謝，一個個接了東西全都跑了，鬧得我倒像見鬼一樣鬱悶。我便搬了把椅子來到蘭花叢前，此時正值初夏，蘭花開得茂盛，香氣襲人。
懶懶坐在椅子上，我閉著眼，怎麽坐都不舒坦，懷念起老家的躺椅來。
想想也罷了，我起身，搬了好幾把椅子合並在一起，又鋪了一層褥子在上麵，又往上麵加了幾個枕頭，再一躺下，陽光一照：好舒服！隨手抓了一個什麽東西，蓋在眼睛上一擋太陽光。
剛睜眼時，我沒意識到已經快傍晚了，抬眼四處一望，才看到金烏西沉，將宅院上的瓦簷照得金光閃閃。我起身，一席被子掉在地上，我隨手撿起來：我什麽時候蓋了被子，難不成丫鬟們良心發現？
有人說道：“起涼風了。”
我聞言，淡淡笑道：“我都不知道，這是你家還是我家，那些人就這麽輕易地放你進來？”
趙雲笑道：“是我叫他們放我進來。”
我立刻叫了人，一個丫鬟出現了，笑道：“大人有什麽事？”
“替我把馮襲叫來，”我說道，丫鬟立刻去了，不久與馮襲一同迴來。
馮襲一拱手，道：“大人，請吩咐。”
我淡然一笑，道：“把這些丫鬟都分半年月錢遣走，隻留下兩個做飯的老媽子就是。”
馮襲一愣，遂應諾去辦；那丫鬟聽了，不覺愣怔，含了淚道：“大人，為何遣散我們？隻因為我們放了趙將軍進門麽？我們以後萬萬不敢了，誰再不聽大人吩咐放人進來，我們就都一頭撞死！”此時，丫鬟們陸陸續續來到了，一起磕頭。
我搖了搖手道：“我不是怪你們，趙將軍是我義兄，他進來自然無礙。隻是我想，我畢竟是男子，用這麽多丫鬟難免惹來非議，不是怨你們。馮襲，把賣身契也還給她們……你們從此自由了，走吧。”
丫鬟們見我心意已決，隻好磕了個頭，含淚慢慢散去。
我又對馮襲道：“你原來在這裏住慣了的，不必搬走；秦昊若是沒住處，讓他隻管來。”
馮襲應諾道：“他可願意來。”隨即退下了。
之後，我笑對趙雲道：“義兄此來，可有什麽事？”
趙雲愣了片刻，才緩緩道：“今日我多有得罪，請靈烈勿怪。”
我微笑道：“不敢，今日我倒是要與義兄請罪了，不知義兄忌諱提這事。”
趙雲看著我，欲言又止道：“靈烈，我……”
我笑道：“義兄還有事麽？”
趙雲無言，一拱手道：“趙雲告辭。”
我叫了馮襲來：“好好送趙將軍出去。”
劉備從人陳泯召我前去，我吩咐了秦諾好生看家，便帶著馮襲而來。進入內堂後，我見隻有劉備、孔明在側，便施禮笑道：“主公、軍師有禮。”
劉備笑道：“靈烈快請坐。”我謝座，隻聽劉備道：“吾近日想，軍中不少年輕將領都到了成婚的年紀，以前戰事紛亂繁忙，無暇顧及，現在各地方定，若是再拖著，有違人倫。軍師、靈烈以為如何？”
孔明搖扇笑道：“主公所言極是，現今將領之中，多是年輕俊才，有妻室者卻是很少。”
我笑道：“主公所言甚是，現在正是好時候。”
劉備笑道：“真是如此，我便物色良家女兒、派人說媒去。靈烈，你有沒有什麽中意之人？”
孔明笑道：“主公，要說起此事，亮前日還聽到一言。靈烈，據說你把家裏的丫鬟全都放出去了，隻剩下婆子和幾個從人？”
劉備詫異道：“這是為何？”
我淡淡一笑：“軍師說得很是，隻是我身為男子，又不曾婚娶，留了那些年輕女子在身邊做什麽？沒得讓人家恥笑。”
孔明笑道：“這可真是子龍義弟，一樣的脾氣。”
劉備道：“你與子龍多立大功，吾心念之，先與你二人娶妻。”
我微笑道：“主公，我深謝恩典，隻是我在匈奴之時曾與一人有過約定。那人雖屬匈奴，卻為我的逃亡死於亂刃之下，因此我今生為報其恩德，曾誓言終生不娶，以報答他救命之恩，請主公見諒。”劉備歎道：“靈烈心智堅定，我亦敬服，隻是不孝有三無後為大，你當以父母為念。”
我苦笑道：“主公所言甚是，隻是緩下兩年可好？”
劉備笑道：“那好，我與子龍商議便是。”
恰逢此時，從人來報：“主公、軍師，趙將軍到。”話音未落，趙雲走了進來，對劉備、孔明深施一禮。劉備笑道：“子龍快坐，一路巡江辛苦。上茶。”
趙雲謝座，笑了一笑，接了從人手中茶喝了一口。
劉備道：“如今四海稍定，吾觀軍中數位將領忙於戰事、並未成家，因此此次來了荊州，便思量與眾人做媒。靈烈適才言曾與一匈奴女子有約，不願背誓，因此我不逼他。子龍年少英俊，荊州之人無不敬仰，子龍可有心儀之人？”
趙雲聽到說我那一段時，轉過頭看了看我，等劉備說完，方道：“多謝主公恩典，雲自小飄零，家兄又早喪，本應及早成婚。隻是昔日霍去病曾言‘匈奴不滅，無以為家’，雲深以為然。如今北有曹操虎視眈眈，東吳孫權伺機而動，江山變亂不息，雲不敢以小家為念。”
趙雲這一席話，說得劉備十分感動：“子龍真乃忠義之人！”
我連忙放下了筆，笑道：“陳泯先生，歡迎、歡迎！來，請先喝杯茶暫歇。”
陳泯倒是不推辭，等丫鬟上茶後喝了幾口，方才笑道：“將軍，主公傳召，請速去。”
我笑問道：“不知何事？”
“聽說是荊州送了東西來，都在校場陳列，”陳泯迴答。
我吩咐了秦昊一聲，便與馮襲要前往校場；秦昊卻道：“大人，我可否隨你同去？”
我微微一愣，點頭道：“自然。”我心道，秦昊終於是開竅了，知道在劉備眼前露臉了。
到了校場，我看到隻有劉備、徐庶和數個親兵，還有一個蒙著布的大東西。劉備見我來了，笑道：“靈烈先生，身體可好些了？”
我連忙施禮笑道：“勞主公記掛，好些了。”
徐庶道：“靈烈，這是孔明在荊州按照那張圖趕造出的，你來看看。”
我望著那個大東西，心道：什麽圖紙？我一邊想，一邊揭開了布。
一尊黑油油的炮，正靜靜地立在那裏。我欣喜若狂，先是看了看炮口，隨後又跑到後麵看看炮身，果然相差無幾。徐庶笑道：“孔明說，這東西是你設計的，你必定會用。你倒說說，這是什麽？”
我喜笑道：“這是大炮，不知……”我一看炮身後麵，有一個小孔，可以點火，便繼續道：“這東西可以遠距離攻打敵人，十分有效。”
劉備不解道：“難不成把這東西扔出去？”
我也一愣：“舅舅沒把炮彈送來？”
徐庶問道：“何謂炮彈？”
我大跌眼鏡，連忙把炮筒內徑一測，然後減去一些距離，就地畫了炮彈的形狀；此時我又想，何不讓孔明再試試造槍彈？於是又把子彈的形狀畫出來，請人給孔明送去了，請他務必認真監造。
劉備看完後，笑道：“靈烈先生請隨我來。”
在內堂，劉備與徐庶、龐統道：“如今蜀中暫享太平，我隻恐曹操興兵。”
徐庶笑道：“曹操吃了那赤壁一敗，四五年內大概無意動武。”
龐統道：“也不盡然，我聽聞如今曹操又在養精蓄銳，隻怕又有來意。”
劉備道：“靈烈以為如何？”
我答道：“此事我並不知曉，但曹操若是興兵，我們東聯孫權，且有孫夫人在此，想來孫權不會犯界。今孔明軍師、關將軍、趙雲王威等人都在荊州，而漢中有張將軍、馬超、龐德與法正軍師鎮守，曹操也未必敢來。”劉備笑道：“如此甚好！隻是那張任，現在應何處安置？”
徐庶道：“張任熟悉西蜀地形，又是真心歸降，可仍置於此，總理事務。”
龐統也以為然。
劉備笑道：“靈烈，你現在仍無官職，十分不妥。我欲封你為諫議大夫，如何？”
我笑道：“多謝主公，隻是靈烈無才無德，並不敢受。”
徐庶勸道：“靈烈，你若是不受，又如何統領屬下？切勿推辭了。”
劉備道：“莫非是嫌官微？”
我笑道：“如何敢嫌，隻是靈烈卻是無能，難當大夫。我也欲向主公討一官職。”
“哦？請說，”劉備笑道。
“願為弓弩隊隊長，”我迴答。
“就那六百人？”劉備有些吃驚，而我則點點頭。
“好，我便封你弓弩隊隊長，領士大夫銜，如何？”劉備道。
我忙拜謝。
漢中、西蜀、荊襄盡皆平靜，百姓安居樂業。徐庶、龐統、孔明、法正四人被稱為蜀漢四傑，而蔣琬、費禕、董允、董厥則被人稱為小四傑。張任為蜀中尚書令，做事十分謹慎認真，劉備漸漸開始信任他，蜀中一切大事小情盡皆賦予賞罰，而張任愈加謹慎；法正留守漢中，被劉備任命為漢中尚書令；孔明為荊襄軍師，總領荊襄事務。
手下小將不少，劉備義子劉封隨法正鎮守漢中，關平、張苞則隨各自父親任職，關興、張紹隨在劉備身邊，更有魏延、黃忠、文聘相伴。王平熟悉漢中地理，隨張飛在漢中；薑維則與孔明十分投契，跟隨荊襄。黃忠幼子黃敘，現亦隨劉備左右。因此：
漢中：張飛、馬超、龐德、法正、馬岱、劉封、王平、張苞
荊襄：關羽、孔明、趙雲、甘寧、蒯越、王威、關平、薑維、廖化、周倉
西蜀：劉備、黃忠、文聘、魏延、黃敘、張任、關興、徐庶、龐統、小四傑
忽然一日，劉備從荊州得報，言關羽又得一子。備聞之大喜，便請來徐庶、龐統，商議暫迴荊州之事。龐統此時正在預備秋收之事十分忙碌，而徐庶則說此去荊州有三件事可辦：一是慶賀關將軍得子；二是久不見孔明之麵，應前往探望並驗看攻城器及火炮；三是可帶孫夫人歸來，以免東吳生亂；各大將鎮守各地，亦不必調動，隻命關興、黃敘及親衛隨行即可。
劉備然之，本想讓靈烈留守益州，助龐統秋收，卻聽徐庶道：“主公，可帶靈烈前去。”
“這是為何？”劉備問道，徐庶笑道：“唯主公有義弟，而靈烈無義兄麽？”
劉備恍然大悟，遂命靈烈隨之前往。
行至荊州，孔明與文武出迎，接了劉備，一同入城去。
我們與劉備一起迴到荊州城之後，劉備並未迴府邸，而是直接去了關羽府上，慶賀關羽第三子的出生。百官雲集，關羽本就赤紅的臉漲得發紫，丹鳳眼眯成了一條縫，抱著新生子給自己結拜大哥看。劉備感動得熱淚盈眶，派人把自己在西蜀籌備的賀禮送上，一邊派女眷探望關羽妻胡氏；劉封也送上賀禮；我送上在西蜀命人用金子打造的長生鎖，這把鎖頭可花了我五十金……
關羽一眼瞧見，笑道：“這鎖頭是做什麽的？”
我笑笑道：“這是長生鎖，在北地每個孩子出生都會帶上一個，金銀銅的不等。有了長生鎖，就是祝孩子長命百歲、沒病沒災。”關羽聽了，把長生鎖拿起來放在手裏看了看，係在孩子脖子上。
眾人繼續慶賀，中午大宴之後，各人迴去休息，孔明卻叫了我留下。
劉備問孔明何事，孔明將大事奏完之後，笑對劉備道：“子龍有一趣事，主公願聽麽？”
劉備笑道：“有何趣事？隻是今日子龍麵色不好、來去匆匆，這是為何？”
孔明微笑道：“容亮通稟。主公可知，今日將二十匹駿馬送與二將軍者是誰？”
劉備想了想，道：“此人我確實不曾見過，卻又如此慷慨，是誰？”
“此人是桂陽太守趙範，”孔明笑道，隨即把趙範曾想將絕色寡嫂樊氏許配子龍，子龍卻大怒不允與其翻臉之事說與劉備知道。劉備聞之大笑，道：“子龍真是鐵石心腸，等他來了，我好勸勸他！”我抿嘴微笑，看來趙雲性子不改啊。
正在這時，從人來報：“趙雲將軍自江上返迴，特來拜見主公。”
劉備大笑道：“快快請進！”
我強自忍了笑，對劉備道：“主公，不妨逗逗他。”
劉備笑道：“如何？”
我笑道：“就說主公已經做主，把樊氏許配給他，看他怎麽樣！”劉備正笑，隻見趙雲穿門而入，見到劉備深施一禮：“主公，軍師！”他抬頭後看見我，本是高興，卻見我憋笑憋得辛苦、一臉怪相，倒是顯得有幾分遲疑。
劉備正色道：“子龍巡江辛苦，吾現在有一樁大好事，特地犒賞。”
趙雲恭敬道：“請主公示下。”
劉備笑道：“我聽說那趙範曾經想與子龍結拜，為何不成？”
趙雲麵生慍色，緩緩將其中緣由道來，末了生氣地說：“與這種人結拜，也是辱沒了自己！況且我一人不打緊，又有義弟靈烈，難道逼著靈烈也叫那趙範一聲兄長麽？我不忍如此為！”
劉備笑看著我，我知道他何意，也忍了笑道：“子龍，趙範不過是為你好，又是一方太守，如何不能與我們結拜？據說樊氏極美而賢，兄長不若娶了，我也好目睹芳容！”
趙雲愣怔，道：“你……”
劉備大笑道：“子龍，有如此美事，我便為你做主！”
趙雲臉色大變，忽然一跪道：“主公，萬萬不可！”我視之，臉色已然慘白。
劉備見趙雲當了真，忙道：“子龍快快起來，我隻是玩笑之言，子龍如何如此當真？”
孔明親自去扶，趙雲才慢慢起身。孔明會意，笑道：“這事是我的不對，先告訴了主公，倒惹了子龍一心不快。快快坐下。”他邊說邊把趙雲按在我身邊，才自迴劉備下首坐下了，笑而不語。
我見趙雲仍然麵失血色，便笑笑，拍了拍他肩頭道：“子龍別生氣，我一時無心。”
趙雲忽而轉過臉，無奈地淡淡一笑：“不敢。”
我微微一笑，正從小幾上的茶壺裏倒出一盞茶給他潤潤消氣，卻不覺右手上一熱，低頭一看，他用一隻手輕輕碰了我的手一下。那手十分溫熱，卻滿是汗水。就聽劉備道：“子龍，此間無事，你與靈烈去休息吧；你們兄弟也是很久未見了。”
趙雲應了聲諾，便起身向劉備、孔明再施一禮，與我離開。
“子龍，別生氣了，”我見趙雲離開內堂之後就頭也不迴往前走，也是旁邊無人，便連忙嬉笑道，“子龍，剛才是我們——是我錯，我不該攛掇著主公與軍師取笑你，別再生氣了……大不了，我給你敬酒賠罪？”
我一路纏著他說話，而他隻是不聲不響，腳步雖然慢下來，卻一直不迴頭理我。我心想我若是女子裝扮，如此也未嚐不可；隻是我現在仍然身著男裝，別人又不知，要是再走遠些到府門附近，讓人看見我如此糾纏著他道歉，到時未免有人猜忌。於是我停下腳步，冷冷衝他的背影一拱手道：“趙將軍，剛才卻是我無禮，對不住了。”
說完，我對他深深一揖，轉身由側門而去。
並沒迴頭看。
馮襲與秦昊在府外等我，見我一臉不悅且從側門歸來，秦昊疑問道：“大人，為何生氣？”
馮襲卻已經把那匹益州良馬牽了來，對秦昊笑道：“別說了，先迴府吧。大人，許久不見，那些丫鬟都在念著大人迴來。”說罷，他送我上馬，與秦昊走在馬前；我鬆了韁繩慢慢地走著，荊州城遠比上次來的時候繁華，大街上熙來攘往，人頭攢動，喧嘩吵嚷，倒是好一派熱鬧景象。馮襲見我不高興，便特地熱心地指著各個地方，說這是何處，那是何處，以及最近荊州如何等等。我見他如此熱心，也不好駁了他的麵子，隨著他各處去看，心情也慢慢好了些，看得秦昊咋舌不已。
見秦昊麵色，我笑道：“我沒事，隻是今天出門的時候碰著一隻貓，被撓了幾下。”
馮襲笑而不語，秦昊卻直白道：“我今兒在外麵等候之時，沒見什麽貓，隻是趙將軍先出來了。”我聞言大笑，馮襲無可奈何地對秦昊道：“秦昊兄弟，你以後說話不要如此——如此——通透。”
我搖搖手，笑道：“馮襲、秦昊，你們初到荊州，便自己去閑逛吧，我與你們二十金，自己看好了什麽就去買。還有本部六百軍人的家信和資財，給各家帶去……”
馮襲問道：“大人去哪裏？”
我微笑道：“迴家。那些丫頭不是說想我了麽？此次早已買了上好胭脂水粉、釵環首飾，一人分些。”
馮襲應諾，與秦昊去了。我依然策馬迴家，把買來的東西分給丫鬟們，這些人得了東西，也忘了道謝，一個個接了東西全都跑了，鬧得我倒像見鬼一樣鬱悶。我便搬了把椅子來到蘭花叢前，此時正值初夏，蘭花開得茂盛，香氣襲人。
懶懶坐在椅子上，我閉著眼，怎麽坐都不舒坦，懷念起老家的躺椅來。
想想也罷了，我起身，搬了好幾把椅子合並在一起，又鋪了一層褥子在上麵，又往上麵加了幾個枕頭，再一躺下，陽光一照：好舒服！隨手抓了一個什麽東西，蓋在眼睛上一擋太陽光。
剛睜眼時，我沒意識到已經快傍晚了，抬眼四處一望，才看到金烏西沉，將宅院上的瓦簷照得金光閃閃。我起身，一席被子掉在地上，我隨手撿起來：我什麽時候蓋了被子，難不成丫鬟們良心發現？
有人說道：“起涼風了。”
我聞言，淡淡笑道：“我都不知道，這是你家還是我家，那些人就這麽輕易地放你進來？”
趙雲笑道：“是我叫他們放我進來。”
我立刻叫了人，一個丫鬟出現了，笑道：“大人有什麽事？”
“替我把馮襲叫來，”我說道，丫鬟立刻去了，不久與馮襲一同迴來。
馮襲一拱手，道：“大人，請吩咐。”
我淡然一笑，道：“把這些丫鬟都分半年月錢遣走，隻留下兩個做飯的老媽子就是。”
馮襲一愣，遂應諾去辦；那丫鬟聽了，不覺愣怔，含了淚道：“大人，為何遣散我們？隻因為我們放了趙將軍進門麽？我們以後萬萬不敢了，誰再不聽大人吩咐放人進來，我們就都一頭撞死！”此時，丫鬟們陸陸續續來到了，一起磕頭。
我搖了搖手道：“我不是怪你們，趙將軍是我義兄，他進來自然無礙。隻是我想，我畢竟是男子，用這麽多丫鬟難免惹來非議，不是怨你們。馮襲，把賣身契也還給她們……你們從此自由了，走吧。”
丫鬟們見我心意已決，隻好磕了個頭，含淚慢慢散去。
我又對馮襲道：“你原來在這裏住慣了的，不必搬走；秦昊若是沒住處，讓他隻管來。”
馮襲應諾道：“他可願意來。”隨即退下了。
之後，我笑對趙雲道：“義兄此來，可有什麽事？”
趙雲愣了片刻，才緩緩道：“今日我多有得罪，請靈烈勿怪。”
我微笑道：“不敢，今日我倒是要與義兄請罪了，不知義兄忌諱提這事。”
趙雲看著我，欲言又止道：“靈烈，我……”
我笑道：“義兄還有事麽？”
趙雲無言，一拱手道：“趙雲告辭。”
我叫了馮襲來：“好好送趙將軍出去。”
劉備從人陳泯召我前去，我吩咐了秦諾好生看家，便帶著馮襲而來。進入內堂後，我見隻有劉備、孔明在側，便施禮笑道：“主公、軍師有禮。”
劉備笑道：“靈烈快請坐。”我謝座，隻聽劉備道：“吾近日想，軍中不少年輕將領都到了成婚的年紀，以前戰事紛亂繁忙，無暇顧及，現在各地方定，若是再拖著，有違人倫。軍師、靈烈以為如何？”
孔明搖扇笑道：“主公所言極是，現今將領之中，多是年輕俊才，有妻室者卻是很少。”
我笑道：“主公所言甚是，現在正是好時候。”
劉備笑道：“真是如此，我便物色良家女兒、派人說媒去。靈烈，你有沒有什麽中意之人？”
孔明笑道：“主公，要說起此事，亮前日還聽到一言。靈烈，據說你把家裏的丫鬟全都放出去了，隻剩下婆子和幾個從人？”
劉備詫異道：“這是為何？”
我淡淡一笑：“軍師說得很是，隻是我身為男子，又不曾婚娶，留了那些年輕女子在身邊做什麽？沒得讓人家恥笑。”
孔明笑道：“這可真是子龍義弟，一樣的脾氣。”
劉備道：“你與子龍多立大功，吾心念之，先與你二人娶妻。”
我微笑道：“主公，我深謝恩典，隻是我在匈奴之時曾與一人有過約定。那人雖屬匈奴，卻為我的逃亡死於亂刃之下，因此我今生為報其恩德，曾誓言終生不娶，以報答他救命之恩，請主公見諒。”劉備歎道：“靈烈心智堅定，我亦敬服，隻是不孝有三無後為大，你當以父母為念。”
我苦笑道：“主公所言甚是，隻是緩下兩年可好？”
劉備笑道：“那好，我與子龍商議便是。”
恰逢此時，從人來報：“主公、軍師，趙將軍到。”話音未落，趙雲走了進來，對劉備、孔明深施一禮。劉備笑道：“子龍快坐，一路巡江辛苦。上茶。”
趙雲謝座，笑了一笑，接了從人手中茶喝了一口。
劉備道：“如今四海稍定，吾觀軍中數位將領忙於戰事、並未成家，因此此次來了荊州，便思量與眾人做媒。靈烈適才言曾與一匈奴女子有約，不願背誓，因此我不逼他。子龍年少英俊，荊州之人無不敬仰，子龍可有心儀之人？”
趙雲聽到說我那一段時，轉過頭看了看我，等劉備說完，方道：“多謝主公恩典，雲自小飄零，家兄又早喪，本應及早成婚。隻是昔日霍去病曾言‘匈奴不滅，無以為家’，雲深以為然。如今北有曹操虎視眈眈，東吳孫權伺機而動，江山變亂不息，雲不敢以小家為念。”
趙雲這一席話，說得劉備十分感動：“子龍真乃忠義之人！”