劉備入川成行很快，跟隨入川的是徐庶、龐統、魏延黃忠等人，文聘也在其列。我想也許是劉備對文聘等舊日荊襄武將還是有點懷疑吧；隻留王威一個武將和蒯越等文官在荊州。而留在荊州的劉備自己的部下卻很多，兩個義弟和一班舊日文武；另外，那孫夫人也被留在了荊襄。
劉備走後的幾天，我天天留在軍營，和馮襲、秦昊操練那六百名兵士。
我對訓練兵士並沒什麽經驗，不過馮襲倒是個中老手了，他在第一天問過我：“大人，想把他們訓練成什麽樣子？”
我看了看那六百人，說道：“全成為馬上弓箭手吧。”
馮襲道：“他們已經是弓箭手了。”
我疑問地看著他，隨便叫了一人過來：“你，請過來。”
兵士走了上來，並且被我看得有點不自在。
我指著校場一邊的靶子：“拿一副弓箭，三丈開外射中紅色靶心，每一箭都要釘穿上一箭，一共十箭。”
軍士應諾，去取了弓箭和箭囊，站在三丈開外開始射箭。馮襲和秦昊在一旁看著。軍士張弓便射，十箭倒是九箭中紅心，就是沒有一箭一箭釘住，還有一箭在靶外。我看著他的成績，點點頭讓他迴去。
兵士顯得不安，他沒動，突然說道：“將軍，我再來一迴吧！”
我笑笑搖頭：“我不是責怪你，沒關係，你先迴隊。”
兵士歸隊，我站在高處，對六百人道：“各位，你們是否都能如他一樣射箭？”
大多數應諾，隻有幾個人並沒抬頭看我，似有愧色。我點點頭，道：“我隻是想詢問，並無意怪罪。各位都知道，我並非貪財之人，主公但凡獎勵我分毫我就要與大家分享。隻是如果想在我麾下，我隻有一個要求。”
其中一個兵士大聲道：“我等身上寒衣、兵器都是將軍賞賜，有何要求但說無妨！”餘下軍士紛紛應和。
我微笑點頭，道：“我欲將各位訓練為馬上弓弩手，因此我要各位不僅騎術嫻熟，而且箭箭致命，所向披靡。因此，我隻留一言在此：半年之後，我要你們在馬上射箭精準，而不是現在的樣子。我怕這個要求太高，所以事先聲明。在我麾下獎賞自然豐厚，但要求也高，如果任何人覺得不可適應，在一個月之內隨時退出。但如果堅持了一個月，請恕我不能答應了。都明白了麽？”
士兵們互相看了幾眼，齊聲道：“願從將軍令！”
我笑道：“很好，從明天開始，每天上午三個時辰騎馬，下午三個時辰射箭。”
馮襲不解道：“將軍，那今天下午呢？”我微微笑道：“準備六十匹馬，一共十撥；弓箭無限製，十個靶子六十人一組練習。”
馮襲應諾。我對秦昊道：“你也參加。”
秦昊朗聲笑道：“大人，秦昊非是來參軍，隻是保護大人左右。”
我笑道：“我明白，隻是你若沒有武藝，如何來保護我？我至少還會射箭。”
秦昊笑道：“大人不必擔憂，請隨我來。”
我與馮襲和身邊好奇軍士數人跟他走到校場一角，那裏立著一個木墩和一塊大石，都是牽馬石。秦昊拍了拍那隻木墩，從背後拎出獵叉，把獵叉給我看。我一看之下大驚：這獵叉竟然是精鋼煉成，極其沉重鋒利。
秦昊吸了口氣，大喝一聲：“去！”
隻聽一聲悶響，獵叉貫穿木墩而過，透出木墩三尺。
幾個兵士驚呆了，馮襲完全愣住，我則仔細驗看了，大喜道：“我也不識人！秦昊，真是好手段！”秦昊默不作聲地走到大石前麵，又摸了一下，倒退幾步，又對周圍兵士道：“給我閃開。”
幾名兵士立刻閃開，馮襲見我沒動，急忙道：“將軍，離遠些！”急拽著我遠避。
隻聽秦昊一聲斷喝：“去！”一聲巨響，震動了整個校場。
我顧不得石沙飛揚，連忙過去查看，原來那柄精鋼獵叉，同樣貫透了那塊巨石，巨石在吱嘎一下後，裂成兩半，而那柄獵叉也應聲掉在地上。幾個兵士的下巴都合不攏了，隻是呆呆地看。
我笑道：“好個秦昊，果然是壯士！你在我麾下隻怕屈才，等主公迴來，我親自推薦你入近衛。”
秦昊拾了獵叉，拱手道：“不敢。我隻會蠻力，怎能入主公近衛？且秦昊追隨的是大人，永遠都是。”
我笑笑道：“此事容後再議，你天生神力，不知馬戰如何？”
秦昊聞言一愣，不自在地說：“我從不會騎馬。”
“因此你要一起學習騎術，”我迴答，“我自有安排。”
秦昊聞言，拱手應是，隻是麵色不虞。
晚間，馮襲對我道：“大人，我去問過秦昊了，問他今天為何臉色難看。他說自從兩年前認得就是大人你，所以不願離開。且大人也曾隨軍征戰，身邊沒有個貼身護衛不好。我雖是跟隨，但武藝、力氣畢竟不如秦昊，因此我想求大人留他下來。”
我歎道：“我當然珍惜他力氣武藝，可是我不過一介文生，他跟著我有什麽前途？若是去護衛主公，必能讓他步步高升，那不是更好？他天生神力，如果就這樣埋沒一輩子，我都替他可惜。”
馮襲歎道：“大人真是慷慨良善之人！秦昊若是知道了，不知如何感激。”
我急忙道：“千萬別讓他知道。先讓他練好騎術，到時候便可一飛衝天。”
一天，我正在校場與他們一同練習騎馬射箭——射箭畢竟也是我的弱項，我隻擅長短弩——就見一名女子匆匆走來。見她近前，馮襲毫不客氣地一揮手攔住了：“你是何人？一介婦孺，如何擅闖校場？”
隻見那女子脆聲道：“我是孫夫人侍婢，有請靈烈將軍。”
馮襲看向我：“大人？”
我笑笑一拱手，道：“勞煩姑娘，隻是在下軍演未完，畢竟是國家大事，不可耽擱。請姑娘迴去啟稟主母，靈烈但凡一有閑暇便去拜見問安。現在請姑娘先迴，校場內皆是男子，若是兵器不留神則白白傷著了。”
“將軍好巧嘴，不過若是如此，奴婢就不打攪了，請將軍記得，”侍婢笑著退去。
馮襲看她走了，道：“大人，孫夫人上次還欲為難大人，今日相請隻怕不是好事。”
我笑道：“推過了就是，不必理她。繼續！”
一天下來，我累個半死——以前在匈奴，我從來就沒覺得這麽累過，今兒這是怎麽了？
迴到府邸，我剛進門，就聽丫鬟道：“大人，趙將軍在內廳等候多時。”
我一邊解著鬥篷，隨口問：“上茶了沒有，點心水果呢？”
丫鬟接了，笑道：“哪裏敢虧待。”
我緩緩走入內廳，見趙雲身穿便服，鎧甲放在一旁椅子上。見我來了，他笑笑道：“怎麽這麽晚才迴來？”上下打量我一眼，他又道：“還累得這個模樣？”
我疲憊笑笑道：“別提了，今天和他們混了一天，幾年來卻荒疏了騎射。”
趙雲道：“今天有什麽不對之事麽？”
我倒在椅子上，悠閑道：“不對之事……”我立刻坐正了，目視著他：“你是說，孫夫人相請？”
趙雲有些尷尬地點頭。
我笑道：“她看我不順眼，隻怕要找茬就是。”
趙雲沉吟道：“隻怕沒這麽簡單。”
我凝視著他，終於明白了他的言外之意，不由笑道：“子龍過慮了吧！”
“主公出行，孫夫人又青春年少，隻怕不妥，”趙雲淡淡道。
我微笑道：“無妨，我隻推有事，她又不能把我綁了去。主公可有什麽消息？”
“並無消息傳來，”趙雲答道。
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一個月之內，孫夫人又是幾次傳召靈烈，但屢屢不應，孫夫人大怒。
她在東吳，雖嫁與劉備，但劉備不以她為意，且劉備年老，又是政治聯姻，如何使得？
在荊州她便認得趙雲，本以為在退了東吳兵馬之後，會稍有些……誰想此人竟是塊木頭，不解風情倒罷了，每次見麵都是死板著臉仗劍而立，仿佛永遠攻不破似的。之後她聽說這趙雲似乎有什麽斷袖之癖，也曾聽魯肅暗地傳說，趙子龍與其義弟靈烈有染。但直到一年之後，她才見到了從武陵郡歸來的趙雲義弟。
乍一看靈烈，倒像是個女子多些，膚色淡白，相貌堂堂，紫發紫眸，但眉目間那股淡弱的陰氣和渾身不覺散發出的戾氣卻讓人不禁寒顫。之後又聽說了此人的諸多傳聞，像漢江救劉備、荊州留趙雲、赤壁射徐晃之事，越發讓人不敢小覷了。時年十九便屢立大功，此人也算得少年才俊。
於是便有了傾慕之心，屢次召見，這人卻都極其油滑地推脫而去，更令人生怒，可那推托之詞處處恭謹，偏又讓人急不得惱不得。
侍婢見狀，笑道：“夫人，聽說主公不日即將從益州返迴，若是如此，隻怕……”
孫夫人沉思一番，薄怒道：“此二人如此不識好歹！我思設下一席，待使君迴來之後以文辭作難，可使這二人出一迴醜。”侍婢慌忙道：“夫人，那靈烈可是文人，如此一來不是正中下懷麽？”
孫夫人笑道：“所謂文人，不過是不能武。他自北方歸來，那些匈奴蠻子怎知詩詞歌賦？何況他弓馬嫻熟，上次就是醉了七八分也一箭射中春嬌鬢發，如何能比試武藝！他雖然跟隨使君，卻不過種地耕田，抑或隨軍征戰，哪裏有時間做這些經典！你速速派人去把周群給我找來，他最善此道，讓他好生準備著。”
侍婢應諾，退下。
我與孔明、趙雲等一眾文武共同迎接劉備歸來。隻見遠處塵埃大起，早已有飛馬報主公歸來，眾人遂整理衣服、帽冠，等待劉備近前，便做大禮相迎。劉備車馬漸漸離得近了，直至麵前。
車上跳下一人，笑道：“使君請下馬！”
劉備才從車上下來，見文武百官列席迎接，道：“眾位辛苦。”
張飛性子急，見與劉備同車迴來之人不認得，便跳出來大聲道：“你是何人，敢與我大哥同車而坐？”關羽急忙扯住張飛不讓生事，自己卻也十分警惕地看著同車而來之人。那人一身褐衣，頗為樸素，但眉目間英氣勃勃，舉手投足頗有大家風範。
劉備笑道：“這是益州法正先生，字孝直，與我同來荊州議事。”
張飛這才慢慢鬆弛了環眼怒視，不情不願地哼了一聲：“原來是益州人，怪道不識。”
劉備笑對法正道：“吾三弟性如烈火，冒犯了先生請勿怪罪。”
法正笑道：“使君何故替三將軍道歉？若三將軍看我不悅，直打一頓便是！”說完，此人大笑，劉備、關羽亦笑，就與百官迎入荊州城。我目視法正時，被孔明瞧見，孔明隻淡淡一笑而已。
文武官員見過法正，劉備留徐庶、孔明、龐統與法正賠話，其餘人迴府邸，準備晚上筵席。我迴了府邸沒多久，就見劉備身邊一名從人陳泯入內，拱手道：“大人安好？”
我笑道：“原來是陳泯先生，不知有何見教？”
“見教自是不敢當，”他笑道，“隻是主公此次去西川，得了良馬數匹，特命小人送一匹與大人。”
我連忙道：“不敢，不敢，靈烈深謝主公記掛。多謝先生了。”
陳泯笑道：“馬已牽入府中，請大人驗看。”
我再次謝過他，一起出門去看。隻見庭院之內，馮襲牽著一匹高頭黑色馬，馬頭頗似龍頭形狀，馬眼如杏核，四蹄沉重，氣勢雄偉，馬尾如鬆。我對陳泯道：“靈烈愚鈍，願請教先生此為何馬？”
陳泯笑道：“非是欺瞞大人，我也實在不知。若是想問，便請蒯越大人來一見。”
說罷他要走，我急忙攔阻道：“先生慢走，請問先生主公此次帶迴幾匹馬？分送幾人？”
陳泯笑道：“大人好細心，隻帶迴兩匹，一匹自用，一匹送大人。”
我說道：“請先生把馬牽迴，我不敢用。我乃一介文人，就算出行也不用如此良馬。且現在荊州缺馬，各位將軍坐下馬也不定合意，就請先生先把馬牽迴，對主公說靈烈深謝恩典，隻是請主公將此馬送於其他將軍。”
陳泯微笑道：“先生切勿推辭，臨來時主公便說先生必定推辭，吩咐某定要把馬留下。先生留步，陳泯去也。”說罷此人不顧我再三挽留，執意留下馬匹離開。
馮襲道：“將軍，此馬形態不俗，就留下吧。”
我笑道：“好生喂養著，我今夜還了它。”
馮襲自去把馬牽進馬槽不提。
當夜，我仍舊步行而來，秦昊寸步不離。守門軍士見到是我，連忙笑著答禮，迎入府中。我入了大堂，見劉備、關張不在，剩下文臣武將皆站立等待，歡聲笑語不住。守門人一聲通報，我又遭遇了眾人的注目禮。
我笑笑一拱手，隻見魏延走來道：“靈烈先生，好久不見！”我亦笑答道：“魏將軍，此番更是英姿勃勃了。”
魏延笑道：“先生，主公從西川帶來良馬，不知先生收到沒有？”
“收到了，隻是不能留，即日想要送還，”我迴答。
魏延笑道：“先生過謙了，主公執意要送，如何有退還之禮。”
就在這時，劉備與法正、孔明等人從內堂出，各人麵帶喜色。劉備笑道：“快請入座。”
一時間眾人都坐下了，我在孔明手下坐定，筵席開始。劉備先與眾人共飲一杯，餘下便敘談些西川物事、風俗等等，倒也熱鬧。我隻是轉動酒杯，心想不知何時可以提出把馬送還，又當著法正不好開口。
就在沉思之間，隻聽法正道：“使君貴為帝胄，如何隻有這區區荊襄九郡？”
劉備道：“漢室衰微，天下大亂，多半江山為盜賊所據。”
孔明歎道：“就是這荊襄九郡，也不得不日夜提防東吳孫權、漢中張魯和曹操之覬覦！”
法正笑道：“如今張魯欲要西侵，我主請使君抵禦張魯，若成，則漢中可歸使君。”
劉備歎道：“隻是最近新聞馬孟起敗投張魯，此人世之虎將，如何取得漢中？”
法正大笑道：“馬超有勇無謀，且張魯性情多疑，豈是用人之人？若以金珠等物結好張魯手下謀士楊鬆，再離間此二人不和，張魯可破矣。”
劉備喜道：“孝直所言甚是，隻是現下荊州缺少軍馬，等吾弟劉璋援兵過來，吾立刻發兵攻打張魯於葭萌關。”
張飛急不可待道：“大哥與我五千兵馬，我立刻去擒了馬超那廝迴來！”
劉備止之曰：“不可，馬超乃世之虎將，不可輕敵。”
就在此時，人報周群到來，求見劉備及法正。法正道：“此何人也？”
劉備笑道：“拙荊從東吳帶來之從人。此人頗善詩詞，便可請來與孝直一笑。”於是請周群入內。我一抬眼，恰好碰到趙雲目視於我，他的手握住筷著，在杯子上輕輕一敲，從人上酒。
周群入內，深深拜道：“主公安好。”
劉備笑道：“周先生善於詩詞音律，請進一杯，在此為大家助興可好？”
“甚好，我正是為此而來，”周群笑道，喝了一杯酒，又說道：“今日飲宴，有西川來使坐陪，我自然要為主公與荊襄一長臉麵，顯我荊襄美名，主公可允？”
劉備笑道：“自然應允，隻是不可過分為難貴使。”
周群笑道：“自然不敢，請靈烈先生與我一對，如何？”
我起身，笑辭道：“不敢，周先生熟悉音律典籍，無一不通，而我粗鄙之人，如何敢當。”
法正問道：“使君，此人就是當日赤壁烏林射了徐晃的靈烈將軍？”
劉備笑語道：“正是。”
我忙笑道：“不敢，主公過獎，貴使過譽。”
周群道：“靈烈先生休要自謙，先生雖善弓弩，卻也是文人。我若要揚荊襄威名，自然請荊州文人之首，方得服人。先生切勿過謙。”
我微笑道：“周先生此言差矣。一則靈烈年幼，十分不通；二則由北地歸來，更是閉塞，如何當得‘荊襄文人之首’？現有孫乾、簡雍、糜竺等大人在此，先生不要妄語，欺蓋了各位大人威名。”
周群笑道：“不過小小音戲而已，大人不必擔憂。”
“那我就鬥膽一試，隻怕要讓貴使見笑了，”我微笑對法正道，法正笑道：“豈敢。”
周群道：“方今天下大亂，群雄並起，誰料將來如何？請靈烈先生就此一言。”
我笑著推辭道：“實是不能，先生見諒。”
周群道：“靈烈先生何故過謙？今西川貴使在此，若是難言，隻恐失荊襄銳氣。”
“那隻好請周先生稍等片刻，等我有了好詞再說，如何？”我答道。
周群歎道：“隻怕失卻了荊州士氣。”
我聞言，緩緩站起，笑道：“周先生如此相激，我再若推辭便不妥。請周先生聽好了。”
周群笑道：“某自然洗耳恭聽。”
“怒發衝寇，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。長安恥，猶未雪；臣子恨，何時滅。駕長車踏破、賀蘭山缺。”我多虧唐詩宋詞小時候沒少背，如今居然也有了用武之地，隻是愧對嶽飛了，這算得上剽竊。
隻是不知何時，四周已經一片寂靜；轉目看去，劉備、周群及文武百官全都呆呆地看著我。周群最先驚醒，又似迴味一番，才拜服道：“將軍大才！”其餘之人方才驚覺，孫乾先起身嗬嗬笑道：“如此，周先生可服麽？”
周群道：“周群不才，心服口服。隻是覺得，將軍似未說完？”
我點頭笑道：“先生說的是，還有兩句未完。”
周群拜道：“願聞餘文。”
“壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。”我微微一笑說道。
眾人聽得愣怔，半晌無言，還是法正先笑道：“恭喜使君，荊襄有此人，使君大業可成！”眾人方才紛紛賀喜劉備。劉備大喜，命人取一大樽美酒賞與我，我拜謝接過，並不想立刻就喝。沒想到，此時周群又道：“將軍如此大才，不知為何如今仍未婚娶？”
我笑道：“自然也有一言。”
周群拜道：“願聞其詳。”
“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處、蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去、千裏煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
吟畢，我不禁又對柳永心裏抱愧一聲。
眾人讚歎。周群沉吟片刻，道：“將軍真乃奇才，隻是就剛才所言，可是一匈奴女子？”
我點頭道：“正是。”
“如今將軍功成名就，又身居高位，何不將其取來，聊解相思？”周群問道。
我淡淡一笑：“那人早已逝去，如何取得？”
周群道了聲慚愧，依然歸座。
隻聽龐統歎道：“未想靈烈專情之人，因此不娶，故夫人必是世間罕有之絕代佳人。”
“他若是知道先生讚他美貌，必然極喜，隻是他生前我從不肯對他說罷了，”我淡淡道，與眾人又飲下一杯。
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“你真要嫁給爹爹？”少年手持馬鞭，瞪圓了雙眼。
“那又怎樣？”我平淡反問，用一根木棒輕輕敲打著靴子。
“鳶兒，我知道你是被將軍所逼，我當救你，”少年鄭重道。
“多謝，我自己願意，你救得什麽？”我冷冷道。
身後三百親軍緊緊追趕，少年不斷放箭，隻是倒下者寥寥無幾。
身後人大叫：“世子，此事與你無幹，我等必擒住靈鳶！”
少年冷冷一笑，道：“我要是硬要插手呢？”
親軍叫道：“那就休怪我等不留情麵！殺！”
少年策馬與我並進，悄聲道：“此去二十裏西有一沙洞，內有泉眼，外又隱蔽，他們必定尋不得你。我先把他們引開，到時便與你會合。”不等我答言，他在我坐騎身上狠狠抽了一鞭，自己卻撥馬轉迴，隻聽得身後一片喊殺聲。
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“你今天席上為何有那番說辭？”趙雲騎在馬上問我。
我眼看要到府邸，便含糊笑道：“我那番說法，你怎能不明白？”
趙雲道：“你自然有道理，何時說與我聽？”
“不急，”我淡淡笑道，“西川有何動靜？”
“劉璋所撥軍馬、財物即將運來，”趙雲道，“主公與法正正等著，東西一到，可襲漢中。”
我歎了口氣，道：“這可謂兩難了。”
趙雲奇道：“何謂兩難？”
“若是奇襲漢中，漢中雖可破，隻怕日後曹操屯兵，劉璋又是後患；若是不取，則曹操必然取之，而馬超、韓遂等人難料。馬超手下有一員健將，姓龐名德，字令明，此人擅長征戰，若是能為主公所得則大功不淺，”我迴答，心下卻想起今天被周群這麽一攪和，竟然忘了良馬之事，實在鬱悶。
趙雲笑道：“如此，我便去稟報三位軍師，必有妙計。”
劉備走後的幾天，我天天留在軍營，和馮襲、秦昊操練那六百名兵士。
我對訓練兵士並沒什麽經驗，不過馮襲倒是個中老手了，他在第一天問過我：“大人，想把他們訓練成什麽樣子？”
我看了看那六百人，說道：“全成為馬上弓箭手吧。”
馮襲道：“他們已經是弓箭手了。”
我疑問地看著他，隨便叫了一人過來：“你，請過來。”
兵士走了上來，並且被我看得有點不自在。
我指著校場一邊的靶子：“拿一副弓箭，三丈開外射中紅色靶心，每一箭都要釘穿上一箭，一共十箭。”
軍士應諾，去取了弓箭和箭囊，站在三丈開外開始射箭。馮襲和秦昊在一旁看著。軍士張弓便射，十箭倒是九箭中紅心，就是沒有一箭一箭釘住，還有一箭在靶外。我看著他的成績，點點頭讓他迴去。
兵士顯得不安，他沒動，突然說道：“將軍，我再來一迴吧！”
我笑笑搖頭：“我不是責怪你，沒關係，你先迴隊。”
兵士歸隊，我站在高處，對六百人道：“各位，你們是否都能如他一樣射箭？”
大多數應諾，隻有幾個人並沒抬頭看我，似有愧色。我點點頭，道：“我隻是想詢問，並無意怪罪。各位都知道，我並非貪財之人，主公但凡獎勵我分毫我就要與大家分享。隻是如果想在我麾下，我隻有一個要求。”
其中一個兵士大聲道：“我等身上寒衣、兵器都是將軍賞賜，有何要求但說無妨！”餘下軍士紛紛應和。
我微笑點頭，道：“我欲將各位訓練為馬上弓弩手，因此我要各位不僅騎術嫻熟，而且箭箭致命，所向披靡。因此，我隻留一言在此：半年之後，我要你們在馬上射箭精準，而不是現在的樣子。我怕這個要求太高，所以事先聲明。在我麾下獎賞自然豐厚，但要求也高，如果任何人覺得不可適應，在一個月之內隨時退出。但如果堅持了一個月，請恕我不能答應了。都明白了麽？”
士兵們互相看了幾眼，齊聲道：“願從將軍令！”
我笑道：“很好，從明天開始，每天上午三個時辰騎馬，下午三個時辰射箭。”
馮襲不解道：“將軍，那今天下午呢？”我微微笑道：“準備六十匹馬，一共十撥；弓箭無限製，十個靶子六十人一組練習。”
馮襲應諾。我對秦昊道：“你也參加。”
秦昊朗聲笑道：“大人，秦昊非是來參軍，隻是保護大人左右。”
我笑道：“我明白，隻是你若沒有武藝，如何來保護我？我至少還會射箭。”
秦昊笑道：“大人不必擔憂，請隨我來。”
我與馮襲和身邊好奇軍士數人跟他走到校場一角，那裏立著一個木墩和一塊大石，都是牽馬石。秦昊拍了拍那隻木墩，從背後拎出獵叉，把獵叉給我看。我一看之下大驚：這獵叉竟然是精鋼煉成，極其沉重鋒利。
秦昊吸了口氣，大喝一聲：“去！”
隻聽一聲悶響，獵叉貫穿木墩而過，透出木墩三尺。
幾個兵士驚呆了，馮襲完全愣住，我則仔細驗看了，大喜道：“我也不識人！秦昊，真是好手段！”秦昊默不作聲地走到大石前麵，又摸了一下，倒退幾步，又對周圍兵士道：“給我閃開。”
幾名兵士立刻閃開，馮襲見我沒動，急忙道：“將軍，離遠些！”急拽著我遠避。
隻聽秦昊一聲斷喝：“去！”一聲巨響，震動了整個校場。
我顧不得石沙飛揚，連忙過去查看，原來那柄精鋼獵叉，同樣貫透了那塊巨石，巨石在吱嘎一下後，裂成兩半，而那柄獵叉也應聲掉在地上。幾個兵士的下巴都合不攏了，隻是呆呆地看。
我笑道：“好個秦昊，果然是壯士！你在我麾下隻怕屈才，等主公迴來，我親自推薦你入近衛。”
秦昊拾了獵叉，拱手道：“不敢。我隻會蠻力，怎能入主公近衛？且秦昊追隨的是大人，永遠都是。”
我笑笑道：“此事容後再議，你天生神力，不知馬戰如何？”
秦昊聞言一愣，不自在地說：“我從不會騎馬。”
“因此你要一起學習騎術，”我迴答，“我自有安排。”
秦昊聞言，拱手應是，隻是麵色不虞。
晚間，馮襲對我道：“大人，我去問過秦昊了，問他今天為何臉色難看。他說自從兩年前認得就是大人你，所以不願離開。且大人也曾隨軍征戰，身邊沒有個貼身護衛不好。我雖是跟隨，但武藝、力氣畢竟不如秦昊，因此我想求大人留他下來。”
我歎道：“我當然珍惜他力氣武藝，可是我不過一介文生，他跟著我有什麽前途？若是去護衛主公，必能讓他步步高升，那不是更好？他天生神力，如果就這樣埋沒一輩子，我都替他可惜。”
馮襲歎道：“大人真是慷慨良善之人！秦昊若是知道了，不知如何感激。”
我急忙道：“千萬別讓他知道。先讓他練好騎術，到時候便可一飛衝天。”
一天，我正在校場與他們一同練習騎馬射箭——射箭畢竟也是我的弱項，我隻擅長短弩——就見一名女子匆匆走來。見她近前，馮襲毫不客氣地一揮手攔住了：“你是何人？一介婦孺，如何擅闖校場？”
隻見那女子脆聲道：“我是孫夫人侍婢，有請靈烈將軍。”
馮襲看向我：“大人？”
我笑笑一拱手，道：“勞煩姑娘，隻是在下軍演未完，畢竟是國家大事，不可耽擱。請姑娘迴去啟稟主母，靈烈但凡一有閑暇便去拜見問安。現在請姑娘先迴，校場內皆是男子，若是兵器不留神則白白傷著了。”
“將軍好巧嘴，不過若是如此，奴婢就不打攪了，請將軍記得，”侍婢笑著退去。
馮襲看她走了，道：“大人，孫夫人上次還欲為難大人，今日相請隻怕不是好事。”
我笑道：“推過了就是，不必理她。繼續！”
一天下來，我累個半死——以前在匈奴，我從來就沒覺得這麽累過，今兒這是怎麽了？
迴到府邸，我剛進門，就聽丫鬟道：“大人，趙將軍在內廳等候多時。”
我一邊解著鬥篷，隨口問：“上茶了沒有，點心水果呢？”
丫鬟接了，笑道：“哪裏敢虧待。”
我緩緩走入內廳，見趙雲身穿便服，鎧甲放在一旁椅子上。見我來了，他笑笑道：“怎麽這麽晚才迴來？”上下打量我一眼，他又道：“還累得這個模樣？”
我疲憊笑笑道：“別提了，今天和他們混了一天，幾年來卻荒疏了騎射。”
趙雲道：“今天有什麽不對之事麽？”
我倒在椅子上，悠閑道：“不對之事……”我立刻坐正了，目視著他：“你是說，孫夫人相請？”
趙雲有些尷尬地點頭。
我笑道：“她看我不順眼，隻怕要找茬就是。”
趙雲沉吟道：“隻怕沒這麽簡單。”
我凝視著他，終於明白了他的言外之意，不由笑道：“子龍過慮了吧！”
“主公出行，孫夫人又青春年少，隻怕不妥，”趙雲淡淡道。
我微笑道：“無妨，我隻推有事，她又不能把我綁了去。主公可有什麽消息？”
“並無消息傳來，”趙雲答道。
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一個月之內，孫夫人又是幾次傳召靈烈，但屢屢不應，孫夫人大怒。
她在東吳，雖嫁與劉備，但劉備不以她為意，且劉備年老，又是政治聯姻，如何使得？
在荊州她便認得趙雲，本以為在退了東吳兵馬之後，會稍有些……誰想此人竟是塊木頭，不解風情倒罷了，每次見麵都是死板著臉仗劍而立，仿佛永遠攻不破似的。之後她聽說這趙雲似乎有什麽斷袖之癖，也曾聽魯肅暗地傳說，趙子龍與其義弟靈烈有染。但直到一年之後，她才見到了從武陵郡歸來的趙雲義弟。
乍一看靈烈，倒像是個女子多些，膚色淡白，相貌堂堂，紫發紫眸，但眉目間那股淡弱的陰氣和渾身不覺散發出的戾氣卻讓人不禁寒顫。之後又聽說了此人的諸多傳聞，像漢江救劉備、荊州留趙雲、赤壁射徐晃之事，越發讓人不敢小覷了。時年十九便屢立大功，此人也算得少年才俊。
於是便有了傾慕之心，屢次召見，這人卻都極其油滑地推脫而去，更令人生怒，可那推托之詞處處恭謹，偏又讓人急不得惱不得。
侍婢見狀，笑道：“夫人，聽說主公不日即將從益州返迴，若是如此，隻怕……”
孫夫人沉思一番，薄怒道：“此二人如此不識好歹！我思設下一席，待使君迴來之後以文辭作難，可使這二人出一迴醜。”侍婢慌忙道：“夫人，那靈烈可是文人，如此一來不是正中下懷麽？”
孫夫人笑道：“所謂文人，不過是不能武。他自北方歸來，那些匈奴蠻子怎知詩詞歌賦？何況他弓馬嫻熟，上次就是醉了七八分也一箭射中春嬌鬢發，如何能比試武藝！他雖然跟隨使君，卻不過種地耕田，抑或隨軍征戰，哪裏有時間做這些經典！你速速派人去把周群給我找來，他最善此道，讓他好生準備著。”
侍婢應諾，退下。
我與孔明、趙雲等一眾文武共同迎接劉備歸來。隻見遠處塵埃大起，早已有飛馬報主公歸來，眾人遂整理衣服、帽冠，等待劉備近前，便做大禮相迎。劉備車馬漸漸離得近了，直至麵前。
車上跳下一人，笑道：“使君請下馬！”
劉備才從車上下來，見文武百官列席迎接，道：“眾位辛苦。”
張飛性子急，見與劉備同車迴來之人不認得，便跳出來大聲道：“你是何人，敢與我大哥同車而坐？”關羽急忙扯住張飛不讓生事，自己卻也十分警惕地看著同車而來之人。那人一身褐衣，頗為樸素，但眉目間英氣勃勃，舉手投足頗有大家風範。
劉備笑道：“這是益州法正先生，字孝直，與我同來荊州議事。”
張飛這才慢慢鬆弛了環眼怒視，不情不願地哼了一聲：“原來是益州人，怪道不識。”
劉備笑對法正道：“吾三弟性如烈火，冒犯了先生請勿怪罪。”
法正笑道：“使君何故替三將軍道歉？若三將軍看我不悅，直打一頓便是！”說完，此人大笑，劉備、關羽亦笑，就與百官迎入荊州城。我目視法正時，被孔明瞧見，孔明隻淡淡一笑而已。
文武官員見過法正，劉備留徐庶、孔明、龐統與法正賠話，其餘人迴府邸，準備晚上筵席。我迴了府邸沒多久，就見劉備身邊一名從人陳泯入內，拱手道：“大人安好？”
我笑道：“原來是陳泯先生，不知有何見教？”
“見教自是不敢當，”他笑道，“隻是主公此次去西川，得了良馬數匹，特命小人送一匹與大人。”
我連忙道：“不敢，不敢，靈烈深謝主公記掛。多謝先生了。”
陳泯笑道：“馬已牽入府中，請大人驗看。”
我再次謝過他，一起出門去看。隻見庭院之內，馮襲牽著一匹高頭黑色馬，馬頭頗似龍頭形狀，馬眼如杏核，四蹄沉重，氣勢雄偉，馬尾如鬆。我對陳泯道：“靈烈愚鈍，願請教先生此為何馬？”
陳泯笑道：“非是欺瞞大人，我也實在不知。若是想問，便請蒯越大人來一見。”
說罷他要走，我急忙攔阻道：“先生慢走，請問先生主公此次帶迴幾匹馬？分送幾人？”
陳泯笑道：“大人好細心，隻帶迴兩匹，一匹自用，一匹送大人。”
我說道：“請先生把馬牽迴，我不敢用。我乃一介文人，就算出行也不用如此良馬。且現在荊州缺馬，各位將軍坐下馬也不定合意，就請先生先把馬牽迴，對主公說靈烈深謝恩典，隻是請主公將此馬送於其他將軍。”
陳泯微笑道：“先生切勿推辭，臨來時主公便說先生必定推辭，吩咐某定要把馬留下。先生留步，陳泯去也。”說罷此人不顧我再三挽留，執意留下馬匹離開。
馮襲道：“將軍，此馬形態不俗，就留下吧。”
我笑道：“好生喂養著，我今夜還了它。”
馮襲自去把馬牽進馬槽不提。
當夜，我仍舊步行而來，秦昊寸步不離。守門軍士見到是我，連忙笑著答禮，迎入府中。我入了大堂，見劉備、關張不在，剩下文臣武將皆站立等待，歡聲笑語不住。守門人一聲通報，我又遭遇了眾人的注目禮。
我笑笑一拱手，隻見魏延走來道：“靈烈先生，好久不見！”我亦笑答道：“魏將軍，此番更是英姿勃勃了。”
魏延笑道：“先生，主公從西川帶來良馬，不知先生收到沒有？”
“收到了，隻是不能留，即日想要送還，”我迴答。
魏延笑道：“先生過謙了，主公執意要送，如何有退還之禮。”
就在這時，劉備與法正、孔明等人從內堂出，各人麵帶喜色。劉備笑道：“快請入座。”
一時間眾人都坐下了，我在孔明手下坐定，筵席開始。劉備先與眾人共飲一杯，餘下便敘談些西川物事、風俗等等，倒也熱鬧。我隻是轉動酒杯，心想不知何時可以提出把馬送還，又當著法正不好開口。
就在沉思之間，隻聽法正道：“使君貴為帝胄，如何隻有這區區荊襄九郡？”
劉備道：“漢室衰微，天下大亂，多半江山為盜賊所據。”
孔明歎道：“就是這荊襄九郡，也不得不日夜提防東吳孫權、漢中張魯和曹操之覬覦！”
法正笑道：“如今張魯欲要西侵，我主請使君抵禦張魯，若成，則漢中可歸使君。”
劉備歎道：“隻是最近新聞馬孟起敗投張魯，此人世之虎將，如何取得漢中？”
法正大笑道：“馬超有勇無謀，且張魯性情多疑，豈是用人之人？若以金珠等物結好張魯手下謀士楊鬆，再離間此二人不和，張魯可破矣。”
劉備喜道：“孝直所言甚是，隻是現下荊州缺少軍馬，等吾弟劉璋援兵過來，吾立刻發兵攻打張魯於葭萌關。”
張飛急不可待道：“大哥與我五千兵馬，我立刻去擒了馬超那廝迴來！”
劉備止之曰：“不可，馬超乃世之虎將，不可輕敵。”
就在此時，人報周群到來，求見劉備及法正。法正道：“此何人也？”
劉備笑道：“拙荊從東吳帶來之從人。此人頗善詩詞，便可請來與孝直一笑。”於是請周群入內。我一抬眼，恰好碰到趙雲目視於我，他的手握住筷著，在杯子上輕輕一敲，從人上酒。
周群入內，深深拜道：“主公安好。”
劉備笑道：“周先生善於詩詞音律，請進一杯，在此為大家助興可好？”
“甚好，我正是為此而來，”周群笑道，喝了一杯酒，又說道：“今日飲宴，有西川來使坐陪，我自然要為主公與荊襄一長臉麵，顯我荊襄美名，主公可允？”
劉備笑道：“自然應允，隻是不可過分為難貴使。”
周群笑道：“自然不敢，請靈烈先生與我一對，如何？”
我起身，笑辭道：“不敢，周先生熟悉音律典籍，無一不通，而我粗鄙之人，如何敢當。”
法正問道：“使君，此人就是當日赤壁烏林射了徐晃的靈烈將軍？”
劉備笑語道：“正是。”
我忙笑道：“不敢，主公過獎，貴使過譽。”
周群道：“靈烈先生休要自謙，先生雖善弓弩，卻也是文人。我若要揚荊襄威名，自然請荊州文人之首，方得服人。先生切勿過謙。”
我微笑道：“周先生此言差矣。一則靈烈年幼，十分不通；二則由北地歸來，更是閉塞，如何當得‘荊襄文人之首’？現有孫乾、簡雍、糜竺等大人在此，先生不要妄語，欺蓋了各位大人威名。”
周群笑道：“不過小小音戲而已，大人不必擔憂。”
“那我就鬥膽一試，隻怕要讓貴使見笑了，”我微笑對法正道，法正笑道：“豈敢。”
周群道：“方今天下大亂，群雄並起，誰料將來如何？請靈烈先生就此一言。”
我笑著推辭道：“實是不能，先生見諒。”
周群道：“靈烈先生何故過謙？今西川貴使在此，若是難言，隻恐失荊襄銳氣。”
“那隻好請周先生稍等片刻，等我有了好詞再說，如何？”我答道。
周群歎道：“隻怕失卻了荊州士氣。”
我聞言，緩緩站起，笑道：“周先生如此相激，我再若推辭便不妥。請周先生聽好了。”
周群笑道：“某自然洗耳恭聽。”
“怒發衝寇，憑闌處、瀟瀟雨歇。抬望眼、仰天長嘯，壯懷激烈。三十功名塵與土，八千裏路雲和月。莫等閑、白了少年頭，空悲切。長安恥，猶未雪；臣子恨，何時滅。駕長車踏破、賀蘭山缺。”我多虧唐詩宋詞小時候沒少背，如今居然也有了用武之地，隻是愧對嶽飛了，這算得上剽竊。
隻是不知何時，四周已經一片寂靜；轉目看去，劉備、周群及文武百官全都呆呆地看著我。周群最先驚醒，又似迴味一番，才拜服道：“將軍大才！”其餘之人方才驚覺，孫乾先起身嗬嗬笑道：“如此，周先生可服麽？”
周群道：“周群不才，心服口服。隻是覺得，將軍似未說完？”
我點頭笑道：“先生說的是，還有兩句未完。”
周群拜道：“願聞餘文。”
“壯誌饑餐胡虜肉，笑談渴飲匈奴血。待從頭、收拾舊山河，朝天闕。”我微微一笑說道。
眾人聽得愣怔，半晌無言，還是法正先笑道：“恭喜使君，荊襄有此人，使君大業可成！”眾人方才紛紛賀喜劉備。劉備大喜，命人取一大樽美酒賞與我，我拜謝接過，並不想立刻就喝。沒想到，此時周群又道：“將軍如此大才，不知為何如今仍未婚娶？”
我笑道：“自然也有一言。”
周群拜道：“願聞其詳。”
“寒蟬淒切，對長亭晚，驟雨初歇。都門帳飲無緒，留戀處、蘭舟催發。執手相看淚眼，竟無語凝噎。念去去、千裏煙波，暮靄沉沉楚天闊。多情自古傷離別，更那堪、冷落清秋節！今宵酒醒何處？楊柳岸、曉風殘月。此去經年，應是良辰好景虛設。便縱有千種風情，更與何人說？”
吟畢，我不禁又對柳永心裏抱愧一聲。
眾人讚歎。周群沉吟片刻，道：“將軍真乃奇才，隻是就剛才所言，可是一匈奴女子？”
我點頭道：“正是。”
“如今將軍功成名就，又身居高位，何不將其取來，聊解相思？”周群問道。
我淡淡一笑：“那人早已逝去，如何取得？”
周群道了聲慚愧，依然歸座。
隻聽龐統歎道：“未想靈烈專情之人，因此不娶，故夫人必是世間罕有之絕代佳人。”
“他若是知道先生讚他美貌，必然極喜，隻是他生前我從不肯對他說罷了，”我淡淡道，與眾人又飲下一杯。
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“你真要嫁給爹爹？”少年手持馬鞭，瞪圓了雙眼。
“那又怎樣？”我平淡反問，用一根木棒輕輕敲打著靴子。
“鳶兒，我知道你是被將軍所逼，我當救你，”少年鄭重道。
“多謝，我自己願意，你救得什麽？”我冷冷道。
身後三百親軍緊緊追趕，少年不斷放箭，隻是倒下者寥寥無幾。
身後人大叫：“世子，此事與你無幹，我等必擒住靈鳶！”
少年冷冷一笑，道：“我要是硬要插手呢？”
親軍叫道：“那就休怪我等不留情麵！殺！”
少年策馬與我並進，悄聲道：“此去二十裏西有一沙洞，內有泉眼，外又隱蔽，他們必定尋不得你。我先把他們引開，到時便與你會合。”不等我答言，他在我坐騎身上狠狠抽了一鞭，自己卻撥馬轉迴，隻聽得身後一片喊殺聲。
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“你今天席上為何有那番說辭？”趙雲騎在馬上問我。
我眼看要到府邸，便含糊笑道：“我那番說法，你怎能不明白？”
趙雲道：“你自然有道理，何時說與我聽？”
“不急，”我淡淡笑道，“西川有何動靜？”
“劉璋所撥軍馬、財物即將運來，”趙雲道，“主公與法正正等著，東西一到，可襲漢中。”
我歎了口氣，道：“這可謂兩難了。”
趙雲奇道：“何謂兩難？”
“若是奇襲漢中，漢中雖可破，隻怕日後曹操屯兵，劉璋又是後患；若是不取，則曹操必然取之，而馬超、韓遂等人難料。馬超手下有一員健將，姓龐名德，字令明，此人擅長征戰，若是能為主公所得則大功不淺，”我迴答，心下卻想起今天被周群這麽一攪和，竟然忘了良馬之事，實在鬱悶。
趙雲笑道：“如此，我便去稟報三位軍師，必有妙計。”