“慶然，族人和親戚怎麽辦？還有你五叔……”鍾老爺子滿麵愁容。
鍾慶然將他和傅掌櫃商量好的對策，一一告知給其餘三位，以安他們的心。
“這些黑了心肝的，竟想出這麽狠毒的計策，這是有多恨鍾家？”童氏心中憋了一口氣，好不容易，鍾家有好日子過了，她還沒享受幾天，就這麽被人給破壞，她心裏窩火得很。
“阿奶，您消消氣，這是好事也說不定。”鍾慶然給簡明宇使了個眼色，簡明宇立即起身，為童氏斟了一杯茶。
童氏將茶杯捧在手中，其上傳來的熱意，將她心中的陰霾都驅散了不少。
“爺爺奶奶，這事我們先不要透給爹和叔叔們知道，等到最後一天晚上再跟他們說，免得消息泄露。為了以防萬一，爺爺，您去說一下，讓他們這幾天不要出門走親訪友，就說您有事要找他們辦。”鍾慶然提出自己的想法，在場三人沒人反對。
事情商議完畢，鍾慶然便沒在上房多待，和簡明宇一起迴房收拾。他需要辦的事情很多，沒時間耽擱。
由於這次他們有好長一段山路要走，東西沒法帶太多，糧食之類數量眾多的物品隻能忍痛舍棄。鍾老爺子和童氏去糧倉看了許久，才紅著眼睛出來。就像童氏之前說的，鍾家起來滿打滿算還不到兩年，鍾家人很多觀念都尚未轉換過來，糧食可說是農家人的命根子，看得比什麽都重要。有足夠的糧食傍身，過日子才有底氣。這迴倒好，要丟下被他們視作生命的糧食，這心裏的難受勁，可想而知。
鍾慶然見了，也隻能扭頭當作沒看到。若非必要，他也不想這樣，可事情已經完全朝不可預知的方向發展，他沒別的選擇。除非讓鍾老爺子夫婦放棄鍾正禮，大義滅親，主動把鍾正禮交出去，以換取鍾家在皇權下卑微度日，可這可能嗎？
即便貪生怕死，鍾家真這麽做了，那他們也將成為鍾氏一族的眼中釘肉中刺。族人前程被鍾家帶累，鍾家沒了話語權之後，還不天天被族裏欺淩？這日子壓根就沒法過。
因為是走水路，後邊還要走山道，所以馬車之類能派上用場的時候不多，鍾慶然原本想舍棄，最後想想還是帶上了，家裏有兩個老人還有好幾個小孩子，沒車實在是不方便。還好，牛馬這些代步牲口能適應走山路，可以全部帶上，若不然，靠人肩扛手提的，又能帶走多少物資？
鍾家半點風聲都沒往外透，知情者都努力扯出一個笑臉，實在不行，就木著一張臉。村民見了，隻當他們是在為，家裏兩個鬧出事情的人煩心，並不會生出其他想頭。
鍾慶然帶著簡明宇去了一趟逍山，將能采收的草藥都采摘一空，眼下這個時節，也就部分多年生草藥能有收獲，其餘那些他們也隻能望洋興歎。
至於在山上放養的上百隻雞和七八隻羊，鍾慶然也都吩咐沈長貴一家宰殺製成幹製品，即便隻是半大的，也在宰殺行列中，實在太過幼小，則放進籠子帶走。
對於鍾慶然下的命令，沈長貴一家都很莫名，可他們隻是下人，主子做的決定，輪不到他們質疑，確認這個命令無誤後，沈長貴半點不遲疑地照做。
鍾慶然沒有多說，隻跟他們提了一句，讓他們收拾好細軟，準備幹糧，過幾天他要出遠門，會帶他們一起走，逍山會有其他人來接手。
原本沈長貴還有些擔心，聽了鍾慶然這話，心又放了迴去。主子讓怎麽做，他們就怎麽做，隻要不是把他們給賣了就行。像鍾慶然這樣的好東家，可是打著燈籠都不一定能找到，他們自是希望無波無讕地一直跟著他。
走之前，鍾慶然仔細交代：“長貴，這幾天你們就待在逍山，別出去，過兩天我會和明宇趕馬車過來接你們。”
沈長貴哪有不從的道理，很是爽快地應下。目送鍾慶然和簡明宇兩人離去後，沈長貴將山門鎖上。
“長貴，主家這是？”汪氏心裏七上八下，也不知道主家怎麽下了這麽突兀的決定。
“別想了，我也不知道，就看主子自己走，還不望捎帶上我們，不管他去哪裏，我們都得跟緊了。走，幹活去，那麽多雞和羊要處理，就靠我們四人，怕是有得忙了。還好，主子體諒我們，雞大致處理一下就成，不然，我們就算是不眠不休，也不一定能完成任務。”沈長貴邊說邊收拾家夥什，叫上家裏的兩個小子，起身去山上抓雞，汪氏就留在家裏燒水。
到家後，鍾慶然和簡明宇一前一後下到地窖。
“明宇，已經種下的菌菇咱們就不帶了，我跟傅掌櫃說好，等我們一走，他就派人過來全部挪走，種植方法我會一並給他，我們隻要帶走足夠的菌種就行。”鍾慶然留戀地看了眼自家地窖中的猴頭菇，毅然轉身。
三皇子在這次事情中出了大力，還冒著偌大的風險，這些就當是給他的一點報酬。至於靈芝，本來種得就很少，他先帶走，看情況，再決定給不給傅掌櫃。
“好，那我去幫阿奶做幹糧，你有事再叫我。”簡明宇無二話，這些都是身外之物，他並沒那麽看重，能帶走那是最好，帶不走，他也沒太大遺憾。
鍾正義和鍾正禮兩家原本都住在前院客房，為了不走漏風聲，方案確定後，就被鍾老爺子安排到鍾正仁家。現在，整個鍾家除了鍾慶書、興平，和白日裏上族學，還是個小娃子的簡明晨之外，就隻他們一家四口，關起門來，誰都不知道他們在做什麽。
對於鍾慶書，鍾慶然倒是一點都不擔心，用腳丫子想，都能知道，鍾慶書定然會跟著他一起走。鍾慶書和他親爹這一房已經結下了梁子，若鍾慶然不在，他能有安生日子過？這還是在不考慮今上的怒火這個前提下，若算上這條，即便族人僥幸逃過一劫，鍾慶書也會被遷怒，壓根就不可能在河灣村立足。
童氏振作精神後，灶房就沒停過火，不時從裏麵飄出誘人的香味。現在天氣雖有所迴暖，但總體溫度並不高，白天最低溫度還在零下，晚上氣溫就更低了，食物很容易保存。因此，他們的選擇很多，並不需要做那種，*，水分幾近於無，不留神咬一口都可能繃斷牙齒的幹糧。
這次，童氏可是下了大本錢，不說油鹽之類的作料，就連魚肉精米白麵都跟不要錢一樣，都壓實了做。以前她是絞盡腦汁，想著怎麽用一斤糧做出兩斤糧的效果，現在則是反了過來。
鍾慶然雖然沒有明說，但不管是鍾老爺子還是童氏，都曉得，他們這一走，估計再難迴來，這次留下的東西，也隻能便宜了族人，不盡可能多帶走一些，誰心裏都不會舒坦。
看著放在笊籬上麵，一個個煎的金黃噴香的厚實肉餅子，童氏眼裏總算帶了點點笑意。家裏那麽多人，她不多做點，等到船上，再想做飯就沒那麽方便了。畢竟能帶的柴火數量有限，炭火各家又不多，而且大多都要用來取暖，他們也不可能隨便靠岸補充，恐怕隻能做些簡單的菜飯。
看到推門進來的簡明宇，童氏臉上笑容更甚：“明宇，阿奶手藝沒你好，剩下的你來做，阿奶給你打下手。”
簡明宇欣然應下，甫一洗幹淨手，就套上圍裙開始在灶頭上不停忙活。為了便於攜帶，湯湯水水的食物盡可能不做，即便是紅燒肉煎魚，那芡汁也溝得濃濃的，放外麵不長時間，就能凍成一團。都到了這種時候，也沒人再講究那麽多，但凡同一種菜式，等凍結實後，都疊放在一起，壓得密密實實，包上油紙碼放進木箱中。
鍾慶然暗中動了手腳，轉化一些福運做成薄如蟬翼的銅箱子，充當木箱子的內襯。這樣，不光食物保質期大為延長，還能防水，也算是一舉兩得。
麵食除了餅子之外，還有不少包子饅頭和蒸餃炒麵，米飯則是飯團子居多，還做了大量品種各異的粉絲。一天忙活下來，童氏覺得胳膊酸脹不已，都不像是自己的。
鍾慶然見狀，拿了瓶藥油給鍾老爺子，讓他為童氏擦上，再好好揉一揉，盡快讓藥油起效。
不是鍾慶然不樂意去灶房幫忙，實在是他自己的事情也多得很。他得配備大量暈船藥和常用藥，誰知道以後到底是個什麽情形，不做好萬全準備，這是對自己和家人，以及跟他們一起走的一眾人不負責，他可不想在這上麵造成無謂的人員損失，人心惶惶下，接下來的路還怎麽走？
兩老晚上還想繼續幹活，被鍾慶然勸了迴去，他們年紀大了，長時間勞累對身體不好，萬一累出病就麻煩了。他們這次出行，途中可是有很長一段山路要走，病了隻能讓人背著走，這負擔就大了。
翌日一早，童氏就醒來，她動了動胳膊，感覺還可以，隻比往日稍有些滯澀，饒是知道慶然在製藥方麵有天分，也免不了對他配藥的水平大為讚賞。童氏一臉與有榮焉，心中很是得瑟，還是自家孫子有能力，學什麽都比旁人好。
這幾天，就連鍾慶然也不睡到自然醒了，早早就起床，匆匆扒完飯，正打算起身鑽進藥房中，被鍾老爺子攔下：“慶然，家裏兩頭豬怎麽辦？”
鍾家去年養了三頭豬，一頭在過年時宰了，餘下兩頭，一頭半大，一頭要說宰也能宰了，隻是還能再長長個，就留到了現在。殺豬不比別的事，一動刀子，那豬鐵定叫喚得四鄰皆知。豬可是大物件，不養肥了，誰舍得宰？再說，殺豬得請殺豬匠，還得辦個殺豬晏，這事情忒麻煩，鍾家現在不想引人注意，隻得讓鍾慶然想想辦法。
“爺爺奶奶，這事我有辦法。這樣吧，明天一早我們就把爹和叔叔們叫過來，之後他們也別迴去了，晚上把事情和他們一說，再讓爹娘和幾個叔叔嬸嬸迴去收拾細軟。如此一來，既能讓爺奶省點力，也不至於因此而走漏風聲。”鍾慶然想了個折中的辦法。
鍾老爺子細細一想，並沒覺得哪裏不妥，便同意了。
“爺爺，這萬一要是哪個嬸嬸不願意跟我們一起走，這要怎麽辦？總不能強行拽走吧？”簡明宇平時不怎麽發言，猛然提出的意見，倒是唬了在場眾人一跳。
“明宇，不會吧？家裏出了這麽大事，她們不一起走，難道還想留下被人欺負？再說，嬸子們兒女都有好幾個了，她們舍得？”鍾慶然眉毛都糾結在一起，這點他還真沒想過。
“我昨天趁空去問過慶書，嬸子們拿了休書後，可以帶著嫁妝返家，從此後，就與鍾家再無瓜葛，前路未卜之下，誰知道她們會怎麽選擇？畢竟，若她們跟我們一起走了，還可能連累到她們娘家，她們多為自己考慮一番，這一點也不稀奇。”簡明宇聽過不少這樣的事，夫家出事，時間允許的話，部分出嫁男女就會舍棄丈夫兒女，拿了休書就走，夫家主動提出的，則待遇好一些，能拿到和離書。
同樣的，若是娘家出事，那出嫁男女多半地位會直線下降，為了不受他們連累，夫家幹脆就給他們一紙休書，斬斷多年情分，這樣的事也並不少見。
其實，這等事，鍾老爺子夫婦經曆的最多，按理，他們應該最先考慮到。他們沒想起這茬事，不過是燈下黑，想著五個兒媳婦都不是新婦，除開不在身邊的老五不談，就算孩子最少的老四家，那也有兩個早就能跑會跳的兒女，更何況，老四媳婦肚子裏還揣著一個，這樣的情況下，她能舍得？
人總是會往好的方麵想，兩老以為媳婦和兒子相伴這麽多年，看他們相處都很和睦，基本沒紅過臉，就想當然地以為，她們定會跟著自家丈夫的腳步走。可事實卻未必，夫妻就如同林鳥，大難臨頭各自飛，這又不是什麽稀罕事，沒準這事也會在他們媳婦中上演。
不，說不定連兒孫都未必和他們一條心。想到這，鍾老爺子有些頹然，人心真是難測，以往或許看著隻是家裏鬧點小矛盾，遭難時，才是最容易看清各人真麵目的時候。或許能同甘共苦，可在性命麵前，這些又算得了什麽，有多少人願意冒這個險？
不僅鍾老爺子臉色難看，童氏同樣不比他好多少。這種攸關性命之事，他們真不能強求，這事是鍾正禮連累了兒媳婦們，兩老就連說這話的立場都沒有，若強行留人，隻會為他們留下隱患，這事做不得。
皇權至上的年代，誰也不願意觸犯天顏，跑，又能跑得到哪去？還不如拿著休書，從此和鍾家兩不相幹，安安生生過日子，豈不比一天到晚擔驚受怕來得好？再說，鍾老爺子夫婦不是狠毒之人，鍾正仁四兄弟也沒這麽狠心腸，鍾家可不缺錢，大家都是好聚好散，沒準她們還能從鍾家，分得一筆豐厚的錢物，這麽劃算的事，鍾老爺子還真不敢保證，會沒有一個兒媳婦不動心。
鍾老爺子身邊有四個兒媳婦，四取一的比例真心不高，弄不好走兩三個都有可能。這事，他也不知道該怪誰才好，事情是老四惹出來的，可並非他自願，他也是被人設計陷害。老四負擔已經夠重了，鍾老爺子連句重話都說不得。
慶然，他就更不會去責怪，鍾家這近兩年的好日子，可都是他帶來的，老四惹上麻煩，也不是慶然做了什麽傷天害理之事，而引來仇家報複，這純粹就是幕後者心思歹毒，拿鍾家下手，以斬去三皇子的一條臂膀，這算盤真是打得叮當響。可偏偏，他們還成功了，鍾家不得不離開故土，遠赴他鄉，不知道他有生之年，還能不能迴歸故裏。
“順其自然吧，強留不頂用。”鍾老爺子揮了揮手，讓鍾慶然和簡明宇下去，他要靜一靜。
聽到身後房門被輕輕合上，鍾慶然迴頭對簡明宇說道：“明宇，你多準備一些武器材料，現在時間上來不及，等出發後，再慢慢做也不遲。”
“好。”簡明宇停住腳步，換了個方向，從雜物房裏拿上工具就進了山。鐵器在大周朝很難得到，木器卻很容易。眾多木製武器中，威懾力最大的便是弓箭，恰好他會做，進山多砍一些，沒準以後真能用到。
鍾慶然找到點白和雷鳴，讓它們在河灣村附近高空盤旋以做警戒。現在這兩個小家夥個頭可不小，翼展已超過一米，疾速俯衝而下，還真能嚇哭孩子，就連大人碰上也會心驚不已，這就是家養和野生野長的區別。
天生天養的老鷹，會畏懼人類，輕易不會對他們發起攻擊，而家養的，譬如點白和鳴雷，隻要鍾慶然和簡明宇下了指令，讓它們攻擊任何活物，它們都會義無反顧去做。當然，這兩隻鷹非常聰明，它們不會和獵物硬鋼，打不過，就在獵物上空逡巡，伺機而動。兩隻鷹相互配合之下，就連落單的狼，它們都捕到過。這也是鍾慶然和簡明宇兩人訓練的成果。
聽明白鍾慶然指示後，點白和鳴雷朝相反的方向先後升空。它們飛得很高，兩雙銳利的眼睛向下掃視，尤其注意速度快的物事。
為了降低兩隻鷹的遇險幾率，鍾慶然和簡明宇想起來時，就會拿著獵弓對著天空射箭，讓點白和鳴雷感受弓箭對它們的威脅性。兩隻鷹本就聰明，在簡明宇打獵時，就曾見識過弓箭的殺傷力，對箭枝極為敏感，一發現它們的蹤影，就會往斜刺裏躲避，再拔高身體，飛出箭枝的射程。
點白和鳴雷在高空巡視自己的領地，兩隻鷹偶爾會交錯而過，“唳”鳴一聲算是打招唿，之後各自前行，繼續去執行簡明宇下達的任務。
等鍾老爺子和童氏收拾好心情步出上房，鍾慶然也推門而出。
“阿奶，明宇有事去山裏了，您一個人做吃食可悠著點，別太拚了。”鍾慶然不放心地叮囑，“麵食等明宇迴來再做吧，揉麵太過費勁。”
“知道了，阿奶會注意，你忙去吧。”童氏嘴角帶著淡淡的笑意，這一陣子家裏事情，接二連三地發生，她和老頭子整日裏心情都不暢快，也就對著孩子們時，才有一點笑顏。
鍾慶然自是不會跟兩老客氣，同他們告退後，立即一頭紮進藥房。薊州在平陽縣北邊，氣溫比河灣村低，他得配些凍傷藥，以備不時之需。沒有馬車可坐，隻靠兩條腿走路，這路途不可謂不艱辛。
為了降低暴露的風險，他們也隻能這麽做，寄期望於帝王對他們寬宥以待，嗬嗬，這太過虛無縹緲，還是算了。反正，若今上不動鍾家，那他們頂多遭一番罪，若決定對鍾家出手，那他們這麽做，可是能躲過一劫。怎麽做劃算，明眼人一瞧便知。
鍾老爺子則是在趕製扁擔籮筐，平陽縣城，他們是不打算去了，在村裏買了少許之後，剩餘那些，就得自家人親自動手辦置。還好，並不是鍾老爺子一個人在忙活，他的四個兒子，這兩天也是整日都在做這些。兒媳婦們則是在縫製麻布袋子，糧食是活命的根本，即便要拋棄大部分，也是能帶走多少就帶走多少。
鍾慶然本來是反對的，這樣負擔過重，怎麽趕路？可看著兩老那黏在糧食上，恨不得將其融化的灼熱眼神，鍾慶然隻得妥協，大不了每人多背點就是。再說，除了走山路外，其他時候馬車牛車還是能用的，到時候放車上，大家也能喘口氣，實在不行，途中再扔掉便是，總比想要而他們拿不出要好。鍾慶然為兩老的行為下了如此注解。
鍾正智家。
“當家的，爹娘讓咱做這些何意？”劉氏坐在炕上，將手上縫了一半的麻布袋子放一邊，右手握拳，輕輕敲著後背，六個多月的身孕，已經影響到她的日常活計。
“不清楚，按爹說的做，其他的我們不用過問。”鍾正智說話語調同往常一樣平緩，他心中卻起了波瀾。三哥的事之前鬧得這般厲害，現在竟沒了動靜，這可不是什麽好的征兆，爹娘的安排，更是讓他心神不寧，希望是他想多了。
“理倒是這個理，我就是覺得奇怪。”劉氏也沒在這個問題上過多糾結，等身體舒服一些後，又埋頭做著手上的活。
“唳！”點白落在院子裏，所過之處帶起一陣風，將塵土都給卷到空中。
鍾慶然即刻起身，進房內拿了一遝畫像出來，鍾家在河灣村的所有人都位列其上。他將畫紙一一攤開放在地上，任由點白仔細打量。
認了好半晌，點白伸出左翅膀，用翅尖指了指其中兩幅畫像。鍾慶然將其挑出來，再次確認無誤後，跟鍾老爺子夫婦打了聲招唿，便轉身朝馬廄走去，利落地套好馬，在門口捎上兩老後，快速駛向老宅。
“三叔，三嬸呢？”鍾慶然大步走進前院，直接找到鍾正禮開問。鍾老爺子慢了一步，隨後也進了客房。
“去她娘家了。”鍾正禮一臉詫異，“有問題嗎？”
“三嬸把慶飛也帶上了？”
“嗯，孩子還小，離不得娘。”越問，鍾正禮越是不安。這事不是很正常嗎，哪裏用得著三侄子過來詢問？甚至連他爹娘都給驚動了，不會是出事了吧？他可就這麽一個兒子，要是沒了，這跟挖他心肝有何區別？
看到三叔那焦急的模樣，鍾慶然知道他是誤會了，趕緊補充：“三嬸他們沒事。”說完，他將目光移向鍾老爺子。
“不是和你們說過，讓你們這幾天都不要去走親戚嗎？”見鍾正禮有話要說的樣子，鍾老爺子一個眼神遞過去，馬上讓他閉了嘴，“別問了，趕緊去叫迴來。她要去娘家那就等明天過後，不急於這一時吧？老四，你帶著你娘一起去。”
鍾正禮心中滿是疑惑，卻不敢再說什麽，反正這是小事一件，晚兩天去也無妨。
“娘，坐好了？”
“老四，走吧。”
隨著“駕”一聲，馬車快速朝前駛去。
張氏坐的牛車，速度比馬車要慢許多，沒過多久就被鍾正禮追上。
看著就在近前的自家媳婦和孩子，鍾正禮忙勒住馬，三兩步跑上前：“理二叔，我找媳婦有點事，這車我們不坐了，車錢我會照付。”
理二叔高興地拿著車資，晃晃悠悠地駕著牛車走了，留下丈二和尚摸不著頭腦的張氏對著鍾正禮：“正禮，你這是？不是和你說了，上午我去娘家，下晌就能迴，不會誤了爹說的事嗎？”
“走吧，上車再說。”鍾正禮小心地駕著馬車掉頭，這路不是很寬，他得仔細著點。
“娘，您老怎麽也來了？”張氏在車廂內見到童氏，嚇了好大一跳。
“沒事，我就是讓老四捎我出來兜兜風。”童氏才不會說，萬一老四說服不了她，那她就用身份逼她，現在這麽順利，自是用不上她，可她能實話實說嗎？至少在大路上不能，怎麽也得等迴家之後。是以，童氏不得不胡謅了一個由頭，聽起來似乎還真像那麽迴事。
張氏還能說什麽？隻能在心裏想想，臨老還作妖，真是給孩子們帶的好榜樣。
等鍾正禮他們迴來後，鍾老爺子將老宅眾人都聚起來，沉聲說道：“我再說一遍啊，明天有事要你們去做，從今天開始不要出門，省得萬一有事耽擱，明天我上哪找你們去？記住了？”
一眾子孫都乖乖點頭，鍾老爺子用眼神掃了一圈，確定沒有哪個敷衍了事之後，便起身準備迴家：“都散了，別忘了明天一早就過來。”
“是。”眾人異口同聲應道。
等鍾老爺子三人一走，老宅裏就喧囂起來。
“大哥，爹他有什麽事需要用到我們這麽多人？”鍾正義眉頭緊鎖，似乎有化不開的結。這些天，他煩著呢。雖然沒和錢家二小姐發生實質性的關係，可錢瑤名聲盡毀，那是實打實的，錢富淩正在想法把女兒說到外地，若這事不成，怕不是要他接手，這不是讓他家裏不合嗎？可他又拒不得，隻能希望錢家二小姐運氣好一些，能說上個合適的人家，他一定包上一份厚禮。
鍾正仁同樣一頭霧水，他將目光掃向另兩個弟弟，兩人一樣不知道，鍾老爺子葫蘆裏到底賣的什麽藥，在場眾人隻得麵麵相覷。
“行了，都散了，照爹的吩咐做。”鍾正仁帶頭離開，其餘人緊隨而上。
等人走光後，張氏將門關上，小聲問道：“當家的，爹娘把我叫迴來，你真的不知道所為何事？”
“這事有什麽好瞞的？我是真不知道，不然早就跟你說了。”鍾正禮有些不耐，他都說幾遍了，張氏還揪著這事不放，她不煩，他也煩了。
“你不會真把那個陸香兒娶迴來吧？”張氏一想起這事，臉上就露出幾分猙獰之色。
“沒有的事，慶然幫忙解決了。”
“那就好，真讓那個小妖精進門，還有你我的好日子過？”張氏臉色緩了緩。
“行了，別扯這些有的沒的，將飛兒放床上，爹娘交代的活還沒做完呢。”鍾正禮垂著頭，和手下的籮筐較勁。幾兄弟裏，農家活最次的是老五，剩下就是他了。這次爹要的東西又講究，不好看沒關係，但一定要結實，他若不用點心，估計做出來的東西，會被他爹嫌棄。他已經惹下這麽□□煩，可不想再生出事端，又挨爹娘一頓訓。
張氏轉過身，撇了撇嘴，將小兒子放在炕上，用被子圈住，拿出針線慢慢做起來。
“慶然，明宇去幹嗎了？到現在都還沒迴。”鍾老爺子坐在剛撤下午飯的八仙桌邊，眼裏閃過一絲擔憂。
“爺爺，放心，明宇找到足夠木料就會迴來，我想應該快了。”鍾慶然知道簡明宇有明確的目標，隻是地方比較分散，全部走一遍，再簡略處理一下扛迴來，頗為費時。他倒是一點不但心簡明宇的安危，眼下這個季節，獵物活動不頻繁，簡明宇遇到麻煩的幾率很低。
“那就好，可千萬別在這個時候出事。”
果然，半個時辰後，簡明宇就扛著一堆東西進了後院。
“你去洗洗，飯給你溫著，用過午飯後再忙不晚。”童氏聽到院子裏有動靜，開門一瞧是簡明宇，立馬迴身去擺碗筷。
一家子人中，就簡明宇飯量最大，他一個人能吃下相當於童氏和鍾慶然合起來的份量，以前家裏窮得叮當響，自是不能敞開了肚皮吃，目前卻是不用這麽省，好吃好喝下，簡明宇身形拔高得很快，現在已經比鍾慶然都高了。
鍾慶然倒是不覺得如何，他身體發育稍慢，比起簡明宇是矮了點，可和村中同齡人一比，他也屬於高個的一撥，壓根不擔心會長成矮子。
這兩天鍾家一直在做吃食，午飯很是豐盛。簡明宇之前一連忙活了好幾個時辰，他是真餓了，就在灶房支起的小桌上大快朵頤起來。
廚房裏到處都飄著飯菜香味，午飯因此有幾分失色，可簡明宇一點也不在意，唿嚕幾下，一大碗飯便下肚，肚子裏有了貨，進食速度自然慢下來。他可是聽慶然說過，細嚼慢咽有益身體吸收營養，剛才是餓狠了，現在想起來，當然要照著慶然說的辦。
用完飯，簡明宇擱下筷子：“阿奶，外頭的木料我稍微處理一下就行，用不了多長時間，比較繁瑣和需要用勁的活，都留著我來幹。”
“行，阿奶知道了，你也別太用力。”童氏一邊剝著蛋殼，一邊應道。
她現在做的是豬肉燉雞蛋，家裏人口多，盡管知道明天會宰殺好幾頭豬，她還是在村裏肉鋪稱了好些。幾百斤豬肉二十幾個人分，算下來，每個人能分到的真心不多，估計吃到下船，就剩不下多少。若有族人跟著他們走，富裕的就算了，那些窮苦人家，他們還不得周濟一些？怎麽說，也是鍾家帶累了他們，鍾家不能當沒有這一迴事。
翌日淩晨，天還黑乎乎的，鍾老爺子和童氏便起床，一人帶著一包藥粉敲開了兩個兒子家門。
“娘，您怎麽這麽早就過來？我們吃過飯就去新宅子。”鍾正仁睡眼迷蒙，打著哈欠推開大門，見是童氏，愣是一下子清醒過來。
“別大聲嚷嚷，走，進去再說。”童氏跨進門檻，大門吱呀一聲在她身後合上，“老大，你讓你媳婦準備點豬食，不用多少，一點就夠了，一會你跟我去豬圈，對了，把老二老三也喊起來。”
鍾正仁心中滿是不解，不過他本就是個憨實性子，又聽爹娘的話，見童氏這麽說，他便也照做。
明氏在鍾正仁起身時，也已經披衣起床：“誰來了？這麽一大早的。”
“娘在灶房，你去幫娘煮豬食去，我去叫正義他們起床。”同明氏交代完，鍾正仁便抬腳朝客房走去，徒留明氏在那嘴張了合，合了張，愣是沒說出一句話來。
匆匆進了灶房，明氏再按捺不住，直接問道：“娘，這一大早的，您老怎跑過來做豬食？”
“你家那三頭豬我要了。”童氏從灶膛裏起身，轉迴灶前，“你去看火，豬食我來拌。”
“娘……”明氏是徹底懵了。
“娘還會昧你東西不成？放心好了，不會白要你。”童氏自是明白大媳婦心中所想，要是她婆婆這麽幹，她也不樂意。
明氏瞬間無語，童氏都這麽說了，她哪敢有意見？可她心裏的疑問越發大了，家裏三頭豬，兩頭半大，一頭還是小豬仔，能頂什麽用？
由於豬食煮的很少，童氏婆媳倆一通忙活，很快就弄好。
“老大，你把牛車套上，拉到豬圈這邊，老二、老三，老大家的，你們都跟我走。”童氏一馬當先，熟門熟路地朝豬圈走去。
餘下幾人你看看我，我看看你，誰也不知道童氏這麽做是為何。
明氏將豬食倒進石槽，聞到食物的味道，三頭豬連覺都不睡了，紛紛圍在石槽邊愉快地進食。
黎明前這段時間，氣溫很低，鍾正義搓了搓手，好讓自己暖和些，視線卻從未離開豬圈。
“噗通。”小豬仔最先倒地，不過須臾，又接連傳來“噗通”“噗通”兩聲響，兩頭半大的豬也步上了同伴的後塵。
“娘，這是？”明氏呐呐地都不知道說啥了。
“沒事，隻是一點蒙汗藥，動手抓它們會叫喚，這樣一來，就省事多了。”童氏話說得輕飄飄的，倒是把其他人都給嚇著了。隨後想到慶然懂醫術，倒也釋然。若不然，迷藥豈是隨便什麽人都能買到？一般藥房都會做記錄，出了事，最先被人詢問的就是買這些藥的人。慶然自己能配，就不用擔心哪天被公門中人尋上門來。
“好了，你們幾個還杵著幹嗎？趕緊把這三頭豬搬到牛車上。老大家的，你去拿些稻草蓋上。”童氏有條不紊地指揮鍾正仁等人，按她的要求做。
老宅比較遠，不過那邊人多，辦事比較快，童氏等於是和鍾老爺子前後腳進入家門。
當鍾正仁看到，鍾老爺子駕著的那輛牛車上，放的也是豬之後，他眼裏的疑惑已經掩都掩不住。家裏即便要辦喜事，也不會舍得把還沒長成的豬給宰了，正常的做法都是提前和人說好，到了喜事前，再現場宰殺。
鍾慶然將他和傅掌櫃商量好的對策，一一告知給其餘三位，以安他們的心。
“這些黑了心肝的，竟想出這麽狠毒的計策，這是有多恨鍾家？”童氏心中憋了一口氣，好不容易，鍾家有好日子過了，她還沒享受幾天，就這麽被人給破壞，她心裏窩火得很。
“阿奶，您消消氣，這是好事也說不定。”鍾慶然給簡明宇使了個眼色，簡明宇立即起身，為童氏斟了一杯茶。
童氏將茶杯捧在手中，其上傳來的熱意，將她心中的陰霾都驅散了不少。
“爺爺奶奶，這事我們先不要透給爹和叔叔們知道，等到最後一天晚上再跟他們說，免得消息泄露。為了以防萬一，爺爺，您去說一下，讓他們這幾天不要出門走親訪友，就說您有事要找他們辦。”鍾慶然提出自己的想法，在場三人沒人反對。
事情商議完畢，鍾慶然便沒在上房多待，和簡明宇一起迴房收拾。他需要辦的事情很多，沒時間耽擱。
由於這次他們有好長一段山路要走，東西沒法帶太多，糧食之類數量眾多的物品隻能忍痛舍棄。鍾老爺子和童氏去糧倉看了許久，才紅著眼睛出來。就像童氏之前說的，鍾家起來滿打滿算還不到兩年，鍾家人很多觀念都尚未轉換過來，糧食可說是農家人的命根子，看得比什麽都重要。有足夠的糧食傍身，過日子才有底氣。這迴倒好，要丟下被他們視作生命的糧食，這心裏的難受勁，可想而知。
鍾慶然見了，也隻能扭頭當作沒看到。若非必要，他也不想這樣，可事情已經完全朝不可預知的方向發展，他沒別的選擇。除非讓鍾老爺子夫婦放棄鍾正禮，大義滅親，主動把鍾正禮交出去，以換取鍾家在皇權下卑微度日，可這可能嗎？
即便貪生怕死，鍾家真這麽做了，那他們也將成為鍾氏一族的眼中釘肉中刺。族人前程被鍾家帶累，鍾家沒了話語權之後，還不天天被族裏欺淩？這日子壓根就沒法過。
因為是走水路，後邊還要走山道，所以馬車之類能派上用場的時候不多，鍾慶然原本想舍棄，最後想想還是帶上了，家裏有兩個老人還有好幾個小孩子，沒車實在是不方便。還好，牛馬這些代步牲口能適應走山路，可以全部帶上，若不然，靠人肩扛手提的，又能帶走多少物資？
鍾家半點風聲都沒往外透，知情者都努力扯出一個笑臉，實在不行，就木著一張臉。村民見了，隻當他們是在為，家裏兩個鬧出事情的人煩心，並不會生出其他想頭。
鍾慶然帶著簡明宇去了一趟逍山，將能采收的草藥都采摘一空，眼下這個時節，也就部分多年生草藥能有收獲，其餘那些他們也隻能望洋興歎。
至於在山上放養的上百隻雞和七八隻羊，鍾慶然也都吩咐沈長貴一家宰殺製成幹製品，即便隻是半大的，也在宰殺行列中，實在太過幼小，則放進籠子帶走。
對於鍾慶然下的命令，沈長貴一家都很莫名，可他們隻是下人，主子做的決定，輪不到他們質疑，確認這個命令無誤後，沈長貴半點不遲疑地照做。
鍾慶然沒有多說，隻跟他們提了一句，讓他們收拾好細軟，準備幹糧，過幾天他要出遠門，會帶他們一起走，逍山會有其他人來接手。
原本沈長貴還有些擔心，聽了鍾慶然這話，心又放了迴去。主子讓怎麽做，他們就怎麽做，隻要不是把他們給賣了就行。像鍾慶然這樣的好東家，可是打著燈籠都不一定能找到，他們自是希望無波無讕地一直跟著他。
走之前，鍾慶然仔細交代：“長貴，這幾天你們就待在逍山，別出去，過兩天我會和明宇趕馬車過來接你們。”
沈長貴哪有不從的道理，很是爽快地應下。目送鍾慶然和簡明宇兩人離去後，沈長貴將山門鎖上。
“長貴，主家這是？”汪氏心裏七上八下，也不知道主家怎麽下了這麽突兀的決定。
“別想了，我也不知道，就看主子自己走，還不望捎帶上我們，不管他去哪裏，我們都得跟緊了。走，幹活去，那麽多雞和羊要處理，就靠我們四人，怕是有得忙了。還好，主子體諒我們，雞大致處理一下就成，不然，我們就算是不眠不休，也不一定能完成任務。”沈長貴邊說邊收拾家夥什，叫上家裏的兩個小子，起身去山上抓雞，汪氏就留在家裏燒水。
到家後，鍾慶然和簡明宇一前一後下到地窖。
“明宇，已經種下的菌菇咱們就不帶了，我跟傅掌櫃說好，等我們一走，他就派人過來全部挪走，種植方法我會一並給他，我們隻要帶走足夠的菌種就行。”鍾慶然留戀地看了眼自家地窖中的猴頭菇，毅然轉身。
三皇子在這次事情中出了大力，還冒著偌大的風險，這些就當是給他的一點報酬。至於靈芝，本來種得就很少，他先帶走，看情況，再決定給不給傅掌櫃。
“好，那我去幫阿奶做幹糧，你有事再叫我。”簡明宇無二話，這些都是身外之物，他並沒那麽看重，能帶走那是最好，帶不走，他也沒太大遺憾。
鍾正義和鍾正禮兩家原本都住在前院客房，為了不走漏風聲，方案確定後，就被鍾老爺子安排到鍾正仁家。現在，整個鍾家除了鍾慶書、興平，和白日裏上族學，還是個小娃子的簡明晨之外，就隻他們一家四口，關起門來，誰都不知道他們在做什麽。
對於鍾慶書，鍾慶然倒是一點都不擔心，用腳丫子想，都能知道，鍾慶書定然會跟著他一起走。鍾慶書和他親爹這一房已經結下了梁子，若鍾慶然不在，他能有安生日子過？這還是在不考慮今上的怒火這個前提下，若算上這條，即便族人僥幸逃過一劫，鍾慶書也會被遷怒，壓根就不可能在河灣村立足。
童氏振作精神後，灶房就沒停過火，不時從裏麵飄出誘人的香味。現在天氣雖有所迴暖，但總體溫度並不高，白天最低溫度還在零下，晚上氣溫就更低了，食物很容易保存。因此，他們的選擇很多，並不需要做那種，*，水分幾近於無，不留神咬一口都可能繃斷牙齒的幹糧。
這次，童氏可是下了大本錢，不說油鹽之類的作料，就連魚肉精米白麵都跟不要錢一樣，都壓實了做。以前她是絞盡腦汁，想著怎麽用一斤糧做出兩斤糧的效果，現在則是反了過來。
鍾慶然雖然沒有明說，但不管是鍾老爺子還是童氏，都曉得，他們這一走，估計再難迴來，這次留下的東西，也隻能便宜了族人，不盡可能多帶走一些，誰心裏都不會舒坦。
看著放在笊籬上麵，一個個煎的金黃噴香的厚實肉餅子，童氏眼裏總算帶了點點笑意。家裏那麽多人，她不多做點，等到船上，再想做飯就沒那麽方便了。畢竟能帶的柴火數量有限，炭火各家又不多，而且大多都要用來取暖，他們也不可能隨便靠岸補充，恐怕隻能做些簡單的菜飯。
看到推門進來的簡明宇，童氏臉上笑容更甚：“明宇，阿奶手藝沒你好，剩下的你來做，阿奶給你打下手。”
簡明宇欣然應下，甫一洗幹淨手，就套上圍裙開始在灶頭上不停忙活。為了便於攜帶，湯湯水水的食物盡可能不做，即便是紅燒肉煎魚，那芡汁也溝得濃濃的，放外麵不長時間，就能凍成一團。都到了這種時候，也沒人再講究那麽多，但凡同一種菜式，等凍結實後，都疊放在一起，壓得密密實實，包上油紙碼放進木箱中。
鍾慶然暗中動了手腳，轉化一些福運做成薄如蟬翼的銅箱子，充當木箱子的內襯。這樣，不光食物保質期大為延長，還能防水，也算是一舉兩得。
麵食除了餅子之外，還有不少包子饅頭和蒸餃炒麵，米飯則是飯團子居多，還做了大量品種各異的粉絲。一天忙活下來，童氏覺得胳膊酸脹不已，都不像是自己的。
鍾慶然見狀，拿了瓶藥油給鍾老爺子，讓他為童氏擦上，再好好揉一揉，盡快讓藥油起效。
不是鍾慶然不樂意去灶房幫忙，實在是他自己的事情也多得很。他得配備大量暈船藥和常用藥，誰知道以後到底是個什麽情形，不做好萬全準備，這是對自己和家人，以及跟他們一起走的一眾人不負責，他可不想在這上麵造成無謂的人員損失，人心惶惶下，接下來的路還怎麽走？
兩老晚上還想繼續幹活，被鍾慶然勸了迴去，他們年紀大了，長時間勞累對身體不好，萬一累出病就麻煩了。他們這次出行，途中可是有很長一段山路要走，病了隻能讓人背著走，這負擔就大了。
翌日一早，童氏就醒來，她動了動胳膊，感覺還可以，隻比往日稍有些滯澀，饒是知道慶然在製藥方麵有天分，也免不了對他配藥的水平大為讚賞。童氏一臉與有榮焉，心中很是得瑟，還是自家孫子有能力，學什麽都比旁人好。
這幾天，就連鍾慶然也不睡到自然醒了，早早就起床，匆匆扒完飯，正打算起身鑽進藥房中，被鍾老爺子攔下：“慶然，家裏兩頭豬怎麽辦？”
鍾家去年養了三頭豬，一頭在過年時宰了，餘下兩頭，一頭半大，一頭要說宰也能宰了，隻是還能再長長個，就留到了現在。殺豬不比別的事，一動刀子，那豬鐵定叫喚得四鄰皆知。豬可是大物件，不養肥了，誰舍得宰？再說，殺豬得請殺豬匠，還得辦個殺豬晏，這事情忒麻煩，鍾家現在不想引人注意，隻得讓鍾慶然想想辦法。
“爺爺奶奶，這事我有辦法。這樣吧，明天一早我們就把爹和叔叔們叫過來，之後他們也別迴去了，晚上把事情和他們一說，再讓爹娘和幾個叔叔嬸嬸迴去收拾細軟。如此一來，既能讓爺奶省點力，也不至於因此而走漏風聲。”鍾慶然想了個折中的辦法。
鍾老爺子細細一想，並沒覺得哪裏不妥，便同意了。
“爺爺，這萬一要是哪個嬸嬸不願意跟我們一起走，這要怎麽辦？總不能強行拽走吧？”簡明宇平時不怎麽發言，猛然提出的意見，倒是唬了在場眾人一跳。
“明宇，不會吧？家裏出了這麽大事，她們不一起走，難道還想留下被人欺負？再說，嬸子們兒女都有好幾個了，她們舍得？”鍾慶然眉毛都糾結在一起，這點他還真沒想過。
“我昨天趁空去問過慶書，嬸子們拿了休書後，可以帶著嫁妝返家，從此後，就與鍾家再無瓜葛，前路未卜之下，誰知道她們會怎麽選擇？畢竟，若她們跟我們一起走了，還可能連累到她們娘家，她們多為自己考慮一番，這一點也不稀奇。”簡明宇聽過不少這樣的事，夫家出事，時間允許的話，部分出嫁男女就會舍棄丈夫兒女，拿了休書就走，夫家主動提出的，則待遇好一些，能拿到和離書。
同樣的，若是娘家出事，那出嫁男女多半地位會直線下降，為了不受他們連累，夫家幹脆就給他們一紙休書，斬斷多年情分，這樣的事也並不少見。
其實，這等事，鍾老爺子夫婦經曆的最多，按理，他們應該最先考慮到。他們沒想起這茬事，不過是燈下黑，想著五個兒媳婦都不是新婦，除開不在身邊的老五不談，就算孩子最少的老四家，那也有兩個早就能跑會跳的兒女，更何況，老四媳婦肚子裏還揣著一個，這樣的情況下，她能舍得？
人總是會往好的方麵想，兩老以為媳婦和兒子相伴這麽多年，看他們相處都很和睦，基本沒紅過臉，就想當然地以為，她們定會跟著自家丈夫的腳步走。可事實卻未必，夫妻就如同林鳥，大難臨頭各自飛，這又不是什麽稀罕事，沒準這事也會在他們媳婦中上演。
不，說不定連兒孫都未必和他們一條心。想到這，鍾老爺子有些頹然，人心真是難測，以往或許看著隻是家裏鬧點小矛盾，遭難時，才是最容易看清各人真麵目的時候。或許能同甘共苦，可在性命麵前，這些又算得了什麽，有多少人願意冒這個險？
不僅鍾老爺子臉色難看，童氏同樣不比他好多少。這種攸關性命之事，他們真不能強求，這事是鍾正禮連累了兒媳婦們，兩老就連說這話的立場都沒有，若強行留人，隻會為他們留下隱患，這事做不得。
皇權至上的年代，誰也不願意觸犯天顏，跑，又能跑得到哪去？還不如拿著休書，從此和鍾家兩不相幹，安安生生過日子，豈不比一天到晚擔驚受怕來得好？再說，鍾老爺子夫婦不是狠毒之人，鍾正仁四兄弟也沒這麽狠心腸，鍾家可不缺錢，大家都是好聚好散，沒準她們還能從鍾家，分得一筆豐厚的錢物，這麽劃算的事，鍾老爺子還真不敢保證，會沒有一個兒媳婦不動心。
鍾老爺子身邊有四個兒媳婦，四取一的比例真心不高，弄不好走兩三個都有可能。這事，他也不知道該怪誰才好，事情是老四惹出來的，可並非他自願，他也是被人設計陷害。老四負擔已經夠重了，鍾老爺子連句重話都說不得。
慶然，他就更不會去責怪，鍾家這近兩年的好日子，可都是他帶來的，老四惹上麻煩，也不是慶然做了什麽傷天害理之事，而引來仇家報複，這純粹就是幕後者心思歹毒，拿鍾家下手，以斬去三皇子的一條臂膀，這算盤真是打得叮當響。可偏偏，他們還成功了，鍾家不得不離開故土，遠赴他鄉，不知道他有生之年，還能不能迴歸故裏。
“順其自然吧，強留不頂用。”鍾老爺子揮了揮手，讓鍾慶然和簡明宇下去，他要靜一靜。
聽到身後房門被輕輕合上，鍾慶然迴頭對簡明宇說道：“明宇，你多準備一些武器材料，現在時間上來不及，等出發後，再慢慢做也不遲。”
“好。”簡明宇停住腳步，換了個方向，從雜物房裏拿上工具就進了山。鐵器在大周朝很難得到，木器卻很容易。眾多木製武器中，威懾力最大的便是弓箭，恰好他會做，進山多砍一些，沒準以後真能用到。
鍾慶然找到點白和雷鳴，讓它們在河灣村附近高空盤旋以做警戒。現在這兩個小家夥個頭可不小，翼展已超過一米，疾速俯衝而下，還真能嚇哭孩子，就連大人碰上也會心驚不已，這就是家養和野生野長的區別。
天生天養的老鷹，會畏懼人類，輕易不會對他們發起攻擊，而家養的，譬如點白和鳴雷，隻要鍾慶然和簡明宇下了指令，讓它們攻擊任何活物，它們都會義無反顧去做。當然，這兩隻鷹非常聰明，它們不會和獵物硬鋼，打不過，就在獵物上空逡巡，伺機而動。兩隻鷹相互配合之下，就連落單的狼，它們都捕到過。這也是鍾慶然和簡明宇兩人訓練的成果。
聽明白鍾慶然指示後，點白和鳴雷朝相反的方向先後升空。它們飛得很高，兩雙銳利的眼睛向下掃視，尤其注意速度快的物事。
為了降低兩隻鷹的遇險幾率，鍾慶然和簡明宇想起來時，就會拿著獵弓對著天空射箭，讓點白和鳴雷感受弓箭對它們的威脅性。兩隻鷹本就聰明，在簡明宇打獵時，就曾見識過弓箭的殺傷力，對箭枝極為敏感，一發現它們的蹤影，就會往斜刺裏躲避，再拔高身體，飛出箭枝的射程。
點白和鳴雷在高空巡視自己的領地，兩隻鷹偶爾會交錯而過，“唳”鳴一聲算是打招唿，之後各自前行，繼續去執行簡明宇下達的任務。
等鍾老爺子和童氏收拾好心情步出上房，鍾慶然也推門而出。
“阿奶，明宇有事去山裏了，您一個人做吃食可悠著點，別太拚了。”鍾慶然不放心地叮囑，“麵食等明宇迴來再做吧，揉麵太過費勁。”
“知道了，阿奶會注意，你忙去吧。”童氏嘴角帶著淡淡的笑意，這一陣子家裏事情，接二連三地發生，她和老頭子整日裏心情都不暢快，也就對著孩子們時，才有一點笑顏。
鍾慶然自是不會跟兩老客氣，同他們告退後，立即一頭紮進藥房。薊州在平陽縣北邊，氣溫比河灣村低，他得配些凍傷藥，以備不時之需。沒有馬車可坐，隻靠兩條腿走路，這路途不可謂不艱辛。
為了降低暴露的風險，他們也隻能這麽做，寄期望於帝王對他們寬宥以待，嗬嗬，這太過虛無縹緲，還是算了。反正，若今上不動鍾家，那他們頂多遭一番罪，若決定對鍾家出手，那他們這麽做，可是能躲過一劫。怎麽做劃算，明眼人一瞧便知。
鍾老爺子則是在趕製扁擔籮筐，平陽縣城，他們是不打算去了，在村裏買了少許之後，剩餘那些，就得自家人親自動手辦置。還好，並不是鍾老爺子一個人在忙活，他的四個兒子，這兩天也是整日都在做這些。兒媳婦們則是在縫製麻布袋子，糧食是活命的根本，即便要拋棄大部分，也是能帶走多少就帶走多少。
鍾慶然本來是反對的，這樣負擔過重，怎麽趕路？可看著兩老那黏在糧食上，恨不得將其融化的灼熱眼神，鍾慶然隻得妥協，大不了每人多背點就是。再說，除了走山路外，其他時候馬車牛車還是能用的，到時候放車上，大家也能喘口氣，實在不行，途中再扔掉便是，總比想要而他們拿不出要好。鍾慶然為兩老的行為下了如此注解。
鍾正智家。
“當家的，爹娘讓咱做這些何意？”劉氏坐在炕上，將手上縫了一半的麻布袋子放一邊，右手握拳，輕輕敲著後背，六個多月的身孕，已經影響到她的日常活計。
“不清楚，按爹說的做，其他的我們不用過問。”鍾正智說話語調同往常一樣平緩，他心中卻起了波瀾。三哥的事之前鬧得這般厲害，現在竟沒了動靜，這可不是什麽好的征兆，爹娘的安排，更是讓他心神不寧，希望是他想多了。
“理倒是這個理，我就是覺得奇怪。”劉氏也沒在這個問題上過多糾結，等身體舒服一些後，又埋頭做著手上的活。
“唳！”點白落在院子裏，所過之處帶起一陣風，將塵土都給卷到空中。
鍾慶然即刻起身，進房內拿了一遝畫像出來，鍾家在河灣村的所有人都位列其上。他將畫紙一一攤開放在地上，任由點白仔細打量。
認了好半晌，點白伸出左翅膀，用翅尖指了指其中兩幅畫像。鍾慶然將其挑出來，再次確認無誤後，跟鍾老爺子夫婦打了聲招唿，便轉身朝馬廄走去，利落地套好馬，在門口捎上兩老後，快速駛向老宅。
“三叔，三嬸呢？”鍾慶然大步走進前院，直接找到鍾正禮開問。鍾老爺子慢了一步，隨後也進了客房。
“去她娘家了。”鍾正禮一臉詫異，“有問題嗎？”
“三嬸把慶飛也帶上了？”
“嗯，孩子還小，離不得娘。”越問，鍾正禮越是不安。這事不是很正常嗎，哪裏用得著三侄子過來詢問？甚至連他爹娘都給驚動了，不會是出事了吧？他可就這麽一個兒子，要是沒了，這跟挖他心肝有何區別？
看到三叔那焦急的模樣，鍾慶然知道他是誤會了，趕緊補充：“三嬸他們沒事。”說完，他將目光移向鍾老爺子。
“不是和你們說過，讓你們這幾天都不要去走親戚嗎？”見鍾正禮有話要說的樣子，鍾老爺子一個眼神遞過去，馬上讓他閉了嘴，“別問了，趕緊去叫迴來。她要去娘家那就等明天過後，不急於這一時吧？老四，你帶著你娘一起去。”
鍾正禮心中滿是疑惑，卻不敢再說什麽，反正這是小事一件，晚兩天去也無妨。
“娘，坐好了？”
“老四，走吧。”
隨著“駕”一聲，馬車快速朝前駛去。
張氏坐的牛車，速度比馬車要慢許多，沒過多久就被鍾正禮追上。
看著就在近前的自家媳婦和孩子，鍾正禮忙勒住馬，三兩步跑上前：“理二叔，我找媳婦有點事，這車我們不坐了，車錢我會照付。”
理二叔高興地拿著車資，晃晃悠悠地駕著牛車走了，留下丈二和尚摸不著頭腦的張氏對著鍾正禮：“正禮，你這是？不是和你說了，上午我去娘家，下晌就能迴，不會誤了爹說的事嗎？”
“走吧，上車再說。”鍾正禮小心地駕著馬車掉頭，這路不是很寬，他得仔細著點。
“娘，您老怎麽也來了？”張氏在車廂內見到童氏，嚇了好大一跳。
“沒事，我就是讓老四捎我出來兜兜風。”童氏才不會說，萬一老四說服不了她，那她就用身份逼她，現在這麽順利，自是用不上她，可她能實話實說嗎？至少在大路上不能，怎麽也得等迴家之後。是以，童氏不得不胡謅了一個由頭，聽起來似乎還真像那麽迴事。
張氏還能說什麽？隻能在心裏想想，臨老還作妖，真是給孩子們帶的好榜樣。
等鍾正禮他們迴來後，鍾老爺子將老宅眾人都聚起來，沉聲說道：“我再說一遍啊，明天有事要你們去做，從今天開始不要出門，省得萬一有事耽擱，明天我上哪找你們去？記住了？”
一眾子孫都乖乖點頭，鍾老爺子用眼神掃了一圈，確定沒有哪個敷衍了事之後，便起身準備迴家：“都散了，別忘了明天一早就過來。”
“是。”眾人異口同聲應道。
等鍾老爺子三人一走，老宅裏就喧囂起來。
“大哥，爹他有什麽事需要用到我們這麽多人？”鍾正義眉頭緊鎖，似乎有化不開的結。這些天，他煩著呢。雖然沒和錢家二小姐發生實質性的關係，可錢瑤名聲盡毀，那是實打實的，錢富淩正在想法把女兒說到外地，若這事不成，怕不是要他接手，這不是讓他家裏不合嗎？可他又拒不得，隻能希望錢家二小姐運氣好一些，能說上個合適的人家，他一定包上一份厚禮。
鍾正仁同樣一頭霧水，他將目光掃向另兩個弟弟，兩人一樣不知道，鍾老爺子葫蘆裏到底賣的什麽藥，在場眾人隻得麵麵相覷。
“行了，都散了，照爹的吩咐做。”鍾正仁帶頭離開，其餘人緊隨而上。
等人走光後，張氏將門關上，小聲問道：“當家的，爹娘把我叫迴來，你真的不知道所為何事？”
“這事有什麽好瞞的？我是真不知道，不然早就跟你說了。”鍾正禮有些不耐，他都說幾遍了，張氏還揪著這事不放，她不煩，他也煩了。
“你不會真把那個陸香兒娶迴來吧？”張氏一想起這事，臉上就露出幾分猙獰之色。
“沒有的事，慶然幫忙解決了。”
“那就好，真讓那個小妖精進門，還有你我的好日子過？”張氏臉色緩了緩。
“行了，別扯這些有的沒的，將飛兒放床上，爹娘交代的活還沒做完呢。”鍾正禮垂著頭，和手下的籮筐較勁。幾兄弟裏，農家活最次的是老五，剩下就是他了。這次爹要的東西又講究，不好看沒關係，但一定要結實，他若不用點心，估計做出來的東西，會被他爹嫌棄。他已經惹下這麽□□煩，可不想再生出事端，又挨爹娘一頓訓。
張氏轉過身，撇了撇嘴，將小兒子放在炕上，用被子圈住，拿出針線慢慢做起來。
“慶然，明宇去幹嗎了？到現在都還沒迴。”鍾老爺子坐在剛撤下午飯的八仙桌邊，眼裏閃過一絲擔憂。
“爺爺，放心，明宇找到足夠木料就會迴來，我想應該快了。”鍾慶然知道簡明宇有明確的目標，隻是地方比較分散，全部走一遍，再簡略處理一下扛迴來，頗為費時。他倒是一點不但心簡明宇的安危，眼下這個季節，獵物活動不頻繁，簡明宇遇到麻煩的幾率很低。
“那就好，可千萬別在這個時候出事。”
果然，半個時辰後，簡明宇就扛著一堆東西進了後院。
“你去洗洗，飯給你溫著，用過午飯後再忙不晚。”童氏聽到院子裏有動靜，開門一瞧是簡明宇，立馬迴身去擺碗筷。
一家子人中，就簡明宇飯量最大，他一個人能吃下相當於童氏和鍾慶然合起來的份量，以前家裏窮得叮當響，自是不能敞開了肚皮吃，目前卻是不用這麽省，好吃好喝下，簡明宇身形拔高得很快，現在已經比鍾慶然都高了。
鍾慶然倒是不覺得如何，他身體發育稍慢，比起簡明宇是矮了點，可和村中同齡人一比，他也屬於高個的一撥，壓根不擔心會長成矮子。
這兩天鍾家一直在做吃食，午飯很是豐盛。簡明宇之前一連忙活了好幾個時辰，他是真餓了，就在灶房支起的小桌上大快朵頤起來。
廚房裏到處都飄著飯菜香味，午飯因此有幾分失色，可簡明宇一點也不在意，唿嚕幾下，一大碗飯便下肚，肚子裏有了貨，進食速度自然慢下來。他可是聽慶然說過，細嚼慢咽有益身體吸收營養，剛才是餓狠了，現在想起來，當然要照著慶然說的辦。
用完飯，簡明宇擱下筷子：“阿奶，外頭的木料我稍微處理一下就行，用不了多長時間，比較繁瑣和需要用勁的活，都留著我來幹。”
“行，阿奶知道了，你也別太用力。”童氏一邊剝著蛋殼，一邊應道。
她現在做的是豬肉燉雞蛋，家裏人口多，盡管知道明天會宰殺好幾頭豬，她還是在村裏肉鋪稱了好些。幾百斤豬肉二十幾個人分，算下來，每個人能分到的真心不多，估計吃到下船，就剩不下多少。若有族人跟著他們走，富裕的就算了，那些窮苦人家，他們還不得周濟一些？怎麽說，也是鍾家帶累了他們，鍾家不能當沒有這一迴事。
翌日淩晨，天還黑乎乎的，鍾老爺子和童氏便起床，一人帶著一包藥粉敲開了兩個兒子家門。
“娘，您怎麽這麽早就過來？我們吃過飯就去新宅子。”鍾正仁睡眼迷蒙，打著哈欠推開大門，見是童氏，愣是一下子清醒過來。
“別大聲嚷嚷，走，進去再說。”童氏跨進門檻，大門吱呀一聲在她身後合上，“老大，你讓你媳婦準備點豬食，不用多少，一點就夠了，一會你跟我去豬圈，對了，把老二老三也喊起來。”
鍾正仁心中滿是不解，不過他本就是個憨實性子，又聽爹娘的話，見童氏這麽說，他便也照做。
明氏在鍾正仁起身時，也已經披衣起床：“誰來了？這麽一大早的。”
“娘在灶房，你去幫娘煮豬食去，我去叫正義他們起床。”同明氏交代完，鍾正仁便抬腳朝客房走去，徒留明氏在那嘴張了合，合了張，愣是沒說出一句話來。
匆匆進了灶房，明氏再按捺不住，直接問道：“娘，這一大早的，您老怎跑過來做豬食？”
“你家那三頭豬我要了。”童氏從灶膛裏起身，轉迴灶前，“你去看火，豬食我來拌。”
“娘……”明氏是徹底懵了。
“娘還會昧你東西不成？放心好了，不會白要你。”童氏自是明白大媳婦心中所想，要是她婆婆這麽幹，她也不樂意。
明氏瞬間無語，童氏都這麽說了，她哪敢有意見？可她心裏的疑問越發大了，家裏三頭豬，兩頭半大，一頭還是小豬仔，能頂什麽用？
由於豬食煮的很少，童氏婆媳倆一通忙活，很快就弄好。
“老大，你把牛車套上，拉到豬圈這邊，老二、老三，老大家的，你們都跟我走。”童氏一馬當先，熟門熟路地朝豬圈走去。
餘下幾人你看看我，我看看你，誰也不知道童氏這麽做是為何。
明氏將豬食倒進石槽，聞到食物的味道，三頭豬連覺都不睡了，紛紛圍在石槽邊愉快地進食。
黎明前這段時間，氣溫很低，鍾正義搓了搓手，好讓自己暖和些，視線卻從未離開豬圈。
“噗通。”小豬仔最先倒地，不過須臾，又接連傳來“噗通”“噗通”兩聲響，兩頭半大的豬也步上了同伴的後塵。
“娘，這是？”明氏呐呐地都不知道說啥了。
“沒事，隻是一點蒙汗藥，動手抓它們會叫喚，這樣一來，就省事多了。”童氏話說得輕飄飄的，倒是把其他人都給嚇著了。隨後想到慶然懂醫術，倒也釋然。若不然，迷藥豈是隨便什麽人都能買到？一般藥房都會做記錄，出了事，最先被人詢問的就是買這些藥的人。慶然自己能配，就不用擔心哪天被公門中人尋上門來。
“好了，你們幾個還杵著幹嗎？趕緊把這三頭豬搬到牛車上。老大家的，你去拿些稻草蓋上。”童氏有條不紊地指揮鍾正仁等人，按她的要求做。
老宅比較遠，不過那邊人多，辦事比較快，童氏等於是和鍾老爺子前後腳進入家門。
當鍾正仁看到，鍾老爺子駕著的那輛牛車上，放的也是豬之後，他眼裏的疑惑已經掩都掩不住。家裏即便要辦喜事，也不會舍得把還沒長成的豬給宰了，正常的做法都是提前和人說好，到了喜事前，再現場宰殺。