一小時後。
弗朗茨二世單膝跪在基亞拉蒙蒂大主教麵前，親吻了他手指上的戒指，並念誦著禱詞：
“我的靈魂渴望您的寬恕與引導，我的生命、思想和行為皆奉獻於您……願一切榮耀歸於天主，現在及永遠，世世無盡……”
按照天主教禮儀，他跪拜的是天主。
不過，這也清晰地表明了他的態度。
美泉宮廣場上，吉亞欽托·雷亞萊看著麵前的王宮大門，用力深吸了幾口氣，手卻在微微顫抖。
他聽到消息，教皇特使已經抵達了維也納。
他原本應該在特使之前去覲見神羅皇帝的，但他的主人穆紮雷利在菲拉赫遇上了大雪，按照行程估算，今天下午才能離開奧地利境內。
為了主人的絕對安全，他隻能拖到此時才來美泉宮。
是的，一周前有神秘人告訴穆紮雷利，說教皇派了特使來維也納——送信的人也遇到了風雪，否則早幾天就能到。
穆紮雷利當即便離開奧地利前往教皇國，並將雷亞萊留下完成重要的任務。
雷亞萊很快就得到了弗朗茨二世的召見。
神羅皇帝見到他的第一句話就是：“您的主人在哪兒？”
“我想，他已經快到羅馬了。”雷亞萊欠身道。
“什麽？”弗朗茨二世大驚，“他不是在波若尼演講嗎？該死！”
雷亞萊的心髒狂跳，鼓足勇氣道：“陛下，看來您已經和教皇談妥條件了？”
熟悉他主人的人都說其是個賭徒，但他卻更願意稱主人為冒險家。這二者有本質的不同——賭徒不看牌麵就會押上一切，而冒險家則會選擇有把握時才出手。
所以這個隨從相信，他今天應該不會被神羅皇帝絞死。
弗朗茨二世點了點頭，淡然道：“沒關係，隻要沒有我的支持，教宗自己也能解決他。”
“不，陛下。”雷亞萊語氣堅定道，“您必須支持穆紮雷利大主教！”
弗朗茨二世笑了，向衛兵示意：“把他關起來。”
雷亞萊加大了音量：“如果您這麽做了，那麽您寫給我主人的信件，就是關於讓教廷宣布十字軍聖戰是謠言的那些，以及您的外交大臣與他的談判內容、涉事文稿，都將公諸與眾！”
弗朗茨二世頓時站起身來，揮手怒喝道：“我發誓，他要是敢這麽做，我會將他投入地獄！”
雷亞萊迴憶著主人的吩咐，繼續道：“並且，主人還會向教廷主動認罪，‘坦白’刺殺教皇之事，是您與他共謀的！”
弗朗茨二世當即愣住。
如果隻是自己和穆紮雷利密謀辟謠十字軍的事情泄露，最多就是在波蘭作戰的士兵會有些不滿。
但結合此事，穆紮雷利再汙蔑自己和他謀劃刺殺教皇，自己根本說不清楚！
在外界看來，顯然是自己要扶持教廷的奧地利勢力，那麽除掉現任教皇就是順理成章之事。尤其是在涉事者之一自己都承認的情況下。
甚至連庇護六世都會深信不疑！
到那時，自己將會被整個天主教世界所唾棄……
弗朗茨二世臉色鐵青地吼道：“他瘋了嗎？這樣做的話，他自己也完了！”
當雷亞萊看到神羅皇帝眼中那藏不住的驚懼時，心中終於鬆了一口氣，看來，主人贏了。
他咧嘴一笑：“主人說，能有一位尊貴的皇帝陛下陪他下地獄，他感到非常榮幸。即使到千百年後，依舊會有人提起他的故事。”
“瘋子！”弗朗茨二世的額角青筋畢現，“穆紮雷利完全是個瘋子！”
他轉頭四下張望，如同落水之人想找根浮木，卻毫無收獲，又跌坐迴椅子上，不住搖頭：“不，不行！教宗那邊……”
雷亞萊複述著穆紮雷利的話：“是的，教宗肯定會對您不滿，宣布支持十字軍聖戰，甚至，對您施以‘絕罰’。”
弗朗茨二世立刻抬頭，看向了他。
雷亞萊繼續道：“但這都沒有關係。穆紮雷利大主教會在教廷向教宗施壓，隻要有您的支持，他一定能‘說服’教宗放棄這些念頭。”
“可是……”
“如果您還不放心的話，可以讓托斯卡納和威尼斯予以配合。”雷亞萊微笑道，“哦，法國人的那種方式就很好用，叫什麽來著？哦，‘軍事演習’，沒錯，讓兩國在教皇國邊境進行一場大規模的演習。
“我相信，結果肯定會令您滿意的。”
他見弗朗茨二世陰著臉不出聲，又向前湊了湊，道：“陛下，其實這對您來說也是難得的機會。
“您知道，教宗已經很老了。而等穆紮雷利大主教登上聖座之後，您就將成為新的‘查理大帝’！
“當然，這一過程還需要您的無私支持。”
他說的查理大帝就是查理曼帝國的創造者。
人們說起教皇國，通常會想到“矮子丕平”，也就是那個將羅馬送給教廷的法蘭克國王。但實際上，對教廷貢獻最大的，卻是丕平的兒子查理。
查理靠著教廷的絕對支持，率軍打下了包括此時的法、德、奧、荷以及意大利西北部的廣闊領土。
後麵他給三個兒子分家，才有了後來的西歐諸國。完整的神羅也隻不過是查理曼帝國的“一塊碎片”而已。
與此同時，教皇國也得到了查理的巨大迴報，包括大量土地，以及對宗教的統治力。
可以說是近幾百年來，教廷最輝煌的時期。
弗朗茨二世聞言，頓時大為心動。
穆紮雷利的意思很明白了，他如果成為教皇，就會像當年利奧三世支持查理大帝那樣，幫助弗朗茨二世橫掃西歐。
正巧，利奧三世也是靠政變成為教皇的。
弗朗茨二世沉思許久，終於，眼神堅定下來，抬手對衛隊長示意：“去把基亞拉蒙蒂大主教帶迴來。”
“是，陛下！”
約瑟夫倒是沒想到，他隻是不想讓教皇和奧地利合作。而傳了條消息，卻對教廷的政治局勢產生了翻天覆地的影響。
……
美國。
費城。
“恕我直言，議會是不可能通過這項議案的。”美國財政部長漢密爾頓向格倫維爾勳爵露出遺憾的表情，“況且，支持貴國遠征軍所需要的物資必然開銷極大，以我國的財政情況，是絕對負擔不起的。”
弗朗茨二世單膝跪在基亞拉蒙蒂大主教麵前，親吻了他手指上的戒指，並念誦著禱詞：
“我的靈魂渴望您的寬恕與引導，我的生命、思想和行為皆奉獻於您……願一切榮耀歸於天主，現在及永遠，世世無盡……”
按照天主教禮儀，他跪拜的是天主。
不過，這也清晰地表明了他的態度。
美泉宮廣場上，吉亞欽托·雷亞萊看著麵前的王宮大門，用力深吸了幾口氣，手卻在微微顫抖。
他聽到消息，教皇特使已經抵達了維也納。
他原本應該在特使之前去覲見神羅皇帝的，但他的主人穆紮雷利在菲拉赫遇上了大雪，按照行程估算，今天下午才能離開奧地利境內。
為了主人的絕對安全，他隻能拖到此時才來美泉宮。
是的，一周前有神秘人告訴穆紮雷利，說教皇派了特使來維也納——送信的人也遇到了風雪，否則早幾天就能到。
穆紮雷利當即便離開奧地利前往教皇國，並將雷亞萊留下完成重要的任務。
雷亞萊很快就得到了弗朗茨二世的召見。
神羅皇帝見到他的第一句話就是：“您的主人在哪兒？”
“我想，他已經快到羅馬了。”雷亞萊欠身道。
“什麽？”弗朗茨二世大驚，“他不是在波若尼演講嗎？該死！”
雷亞萊的心髒狂跳，鼓足勇氣道：“陛下，看來您已經和教皇談妥條件了？”
熟悉他主人的人都說其是個賭徒，但他卻更願意稱主人為冒險家。這二者有本質的不同——賭徒不看牌麵就會押上一切，而冒險家則會選擇有把握時才出手。
所以這個隨從相信，他今天應該不會被神羅皇帝絞死。
弗朗茨二世點了點頭，淡然道：“沒關係，隻要沒有我的支持，教宗自己也能解決他。”
“不，陛下。”雷亞萊語氣堅定道，“您必須支持穆紮雷利大主教！”
弗朗茨二世笑了，向衛兵示意：“把他關起來。”
雷亞萊加大了音量：“如果您這麽做了，那麽您寫給我主人的信件，就是關於讓教廷宣布十字軍聖戰是謠言的那些，以及您的外交大臣與他的談判內容、涉事文稿，都將公諸與眾！”
弗朗茨二世頓時站起身來，揮手怒喝道：“我發誓，他要是敢這麽做，我會將他投入地獄！”
雷亞萊迴憶著主人的吩咐，繼續道：“並且，主人還會向教廷主動認罪，‘坦白’刺殺教皇之事，是您與他共謀的！”
弗朗茨二世當即愣住。
如果隻是自己和穆紮雷利密謀辟謠十字軍的事情泄露，最多就是在波蘭作戰的士兵會有些不滿。
但結合此事，穆紮雷利再汙蔑自己和他謀劃刺殺教皇，自己根本說不清楚！
在外界看來，顯然是自己要扶持教廷的奧地利勢力，那麽除掉現任教皇就是順理成章之事。尤其是在涉事者之一自己都承認的情況下。
甚至連庇護六世都會深信不疑！
到那時，自己將會被整個天主教世界所唾棄……
弗朗茨二世臉色鐵青地吼道：“他瘋了嗎？這樣做的話，他自己也完了！”
當雷亞萊看到神羅皇帝眼中那藏不住的驚懼時，心中終於鬆了一口氣，看來，主人贏了。
他咧嘴一笑：“主人說，能有一位尊貴的皇帝陛下陪他下地獄，他感到非常榮幸。即使到千百年後，依舊會有人提起他的故事。”
“瘋子！”弗朗茨二世的額角青筋畢現，“穆紮雷利完全是個瘋子！”
他轉頭四下張望，如同落水之人想找根浮木，卻毫無收獲，又跌坐迴椅子上，不住搖頭：“不，不行！教宗那邊……”
雷亞萊複述著穆紮雷利的話：“是的，教宗肯定會對您不滿，宣布支持十字軍聖戰，甚至，對您施以‘絕罰’。”
弗朗茨二世立刻抬頭，看向了他。
雷亞萊繼續道：“但這都沒有關係。穆紮雷利大主教會在教廷向教宗施壓，隻要有您的支持，他一定能‘說服’教宗放棄這些念頭。”
“可是……”
“如果您還不放心的話，可以讓托斯卡納和威尼斯予以配合。”雷亞萊微笑道，“哦，法國人的那種方式就很好用，叫什麽來著？哦，‘軍事演習’，沒錯，讓兩國在教皇國邊境進行一場大規模的演習。
“我相信，結果肯定會令您滿意的。”
他見弗朗茨二世陰著臉不出聲，又向前湊了湊，道：“陛下，其實這對您來說也是難得的機會。
“您知道，教宗已經很老了。而等穆紮雷利大主教登上聖座之後，您就將成為新的‘查理大帝’！
“當然，這一過程還需要您的無私支持。”
他說的查理大帝就是查理曼帝國的創造者。
人們說起教皇國，通常會想到“矮子丕平”，也就是那個將羅馬送給教廷的法蘭克國王。但實際上，對教廷貢獻最大的，卻是丕平的兒子查理。
查理靠著教廷的絕對支持，率軍打下了包括此時的法、德、奧、荷以及意大利西北部的廣闊領土。
後麵他給三個兒子分家，才有了後來的西歐諸國。完整的神羅也隻不過是查理曼帝國的“一塊碎片”而已。
與此同時，教皇國也得到了查理的巨大迴報，包括大量土地，以及對宗教的統治力。
可以說是近幾百年來，教廷最輝煌的時期。
弗朗茨二世聞言，頓時大為心動。
穆紮雷利的意思很明白了，他如果成為教皇，就會像當年利奧三世支持查理大帝那樣，幫助弗朗茨二世橫掃西歐。
正巧，利奧三世也是靠政變成為教皇的。
弗朗茨二世沉思許久，終於，眼神堅定下來，抬手對衛隊長示意：“去把基亞拉蒙蒂大主教帶迴來。”
“是，陛下！”
約瑟夫倒是沒想到，他隻是不想讓教皇和奧地利合作。而傳了條消息，卻對教廷的政治局勢產生了翻天覆地的影響。
……
美國。
費城。
“恕我直言，議會是不可能通過這項議案的。”美國財政部長漢密爾頓向格倫維爾勳爵露出遺憾的表情，“況且，支持貴國遠征軍所需要的物資必然開銷極大，以我國的財政情況，是絕對負擔不起的。”