科布茨爾和萊茵菲爾斯伯爵再次對視,都從彼此眼中看到了意動。


    說實話,《萊茵-塞納河條約》完全沒有帶來奧地利想要的東西。


    在協議簽署之初,奧地利上下都認為可以借此契機,讓自己的產品打入法國,順帶占領南德意誌市場。


    而法國也在自己的優勢產業上,允許奧地利製訂了相當高的保護性關稅。


    誰知,法國的產業發展速度簡直令人震驚,不論是生產規模、質量還是成本,沒用多久就完全壓過了奧地利,就更別說其他南德意誌邦國了。


    甚至奧地利的傳統優勢產業,例如煉鐵、玻璃製造等,都開始招架不住法國的競爭。


    鋼鐵產業方麵,法國在南尼德蘭瓦隆區大量投資,建了很多煉鐵廠,而且冶煉技術非常先進,每天都有大量優質鐵製品從那裏就近運至萊茵河,並沿河銷往南德意誌各地。從質量到價格,都完全碾壓奧地利產品。


    至於玻璃製品,目前奧地利雖然仍是最大的出口國,但生產過程中卻需要從法國進口純堿、著色劑等化工原料——法國的純堿價格隻有其他國家的三分之二,而且產量驚人,已經壟斷了歐陸市場。這就導致了奧地利玻璃有超過四分之一的利潤都給了法國。


    同時,法國人利用手中便宜的純堿,將自己的玻璃成本大幅壓低。雖然由於工藝落後,還隻能生產中低端產品,但已經嚴重衝擊了奧地利的玻璃產業。


    另一方麵,法國的紙張、化妝品、家具、化工產品等優勢產業,頂著奧地利60%到80%的高關稅,仍舊比奧地利本地產品更加物美價廉。


    更有甚者,在簽署協議時法國的化工產業還沒有發展起來,所以南德意誌諸國對其關稅隻有15%。這就導致了法國的純堿、肥皂等產品一夜之間席卷南德意誌,令這些國家的相關產業盡皆破產。


    加上法國人特別會搞銷售,同樣質量和價格的產品,他們搞一些噱頭,配上精美的包裝,放在裝修精致的百貨商場裏,銷量就能超過奧地利產品好幾倍。


    科布茨爾雖然不願承認,但實際上南德意誌諸國已逐漸淪為法國產品的傾銷地。


    所以如果能如英國人所說,聯合所有南德意誌邦國,重新簽署《萊茵-塞納河條約》,正是奧地利求之不得之事。


    隻是,這仍是有觸怒法國的危險。


    科布茨爾先支走了格倫威爾,而後立刻將此事報給了利奧波德二世。


    病床上,神羅皇帝疲憊地看向國務大臣,邊咳嗽邊問道:


    “圖古特男爵,咳咳,您有什麽,咳,看法?”


    後者沉吟片刻,欠身道:“陛下,這是個改變我國貿易局麵的好機會。


    “不過,英國人顯然是想借此破壞我們和法國的關係。而且法國也確實有可能因此而發怒。”


    利奧波德二世靠在枕頭上,歎了口氣道:


    “所以,咳咳,我們應該不理會,咳咳,英國人的建議?”


    “不,陛下,”圖古特男爵道,“我們應該利用英國人的心思,讓他們承擔壓力。”


    “請,咳,說下去。”


    “我認為,可以邀請英國加入《萊茵-塞納河條約》,而後由英國人提出重談關稅比例的要求。


    “同時讓薩爾茨堡建議,在重談期間,暫停協議的執行。由全體締約國投票決定是否這麽做。我相信,除了法國,可能還有巴登之外,其他國家都會同意暫停的。


    “這樣的話,法國就算有不滿,也不會將怒火發泄到我國頭上。”


    利奧波德二世又是一陣劇烈的咳嗽,點頭道:


    “您的辦法,咳,非常可行,咳咳。請您和英國人,咳,談吧。如果他們,咳咳,不願加入,咳,您可以給他們,咳,一些利益。例如,和普魯士,咳,改善關係。”


    “是,陛下。”


    令利奧波德二世沒想到的是,次日圖古特男爵向格倫威爾提出讓英國加入《萊茵-塞納河條約》,英國人幾乎毫不猶豫地便答應了,甚至還表示可以將薩克森、圖林根甚至普魯士也拉入這個貿易協議之中。


    當天下午,格倫威爾勳爵便離開維也納,趕往符騰堡討論貿易協議的事情。


    馬車上,他思忖著向助手口述寫給英國議會的報告,由後者執筆抄錄。


    凱文·羅尼德看著報告草稿,同時有些遲疑道:


    “勳爵大人,這件事會令我國卷入風險之中,議會很可能否決……”


    “不,首相大人一定會要求議員們同意的。”格倫維爾微笑道,“我們將與法國對峙是注定之事,並不算風險。


    “奧地利人想利用我們抵擋法國,卻忘了這也會使我國和奧地利的關係更為緊密。同時,南德意誌諸國也會因此欠我們一個人情。”


    他向前探身,低聲道:“甚至在有必要時,我們可以用退出《萊茵-塞納河條約》談判,來威脅他們。”


    ……


    巴黎。


    凡爾賽宮。


    約瑟夫逐一核對過書記官謄抄的禮單,將其交給埃芒:“請您派人將這份清單交給雙子公司,讓他們在三天之內完成采購,而後用最快的速度運往俄國。”


    “是,殿下。”


    約瑟夫疲憊地揉了揉額頭,剛端起紅茶喝了一口,就見弟弟夏爾甩開家庭教師的手,大步跑了進來。


    小男孩向約瑟夫躬身行了一禮,而後雙手交扣放在胸前,漲紅了臉,大聲道:“哥哥,求您去向亞曆山德拉女大公求婚吧!”


    “噗——”約瑟夫一口茶水差點兒噴到埃芒身上,這才注意到夏爾的臉上似乎還帶著淚痕,於是便從家庭教師手裏接過手帕,蹲下來幫他擦去眼淚,微笑道:


    “你怎麽突然想讓我跟她求婚?”


    “我……”夏爾遲疑了一下,終於挺起胸道,“因為我想和她一起玩,我還想要用劍贏過她!”


    約瑟夫笑道:“但這和求婚有什麽關係?”


    “因為她要迴彼得堡了!”


    約瑟夫點頭:“她是要迴去參加波將金親王的葬禮吧?”


    “可我不想讓她走!”夏爾急得眼淚又冒了出來,“如果她能嫁入波旁家,就可以永遠留在巴黎了!”

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